Текст книги "Путь крови. В начале пути. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Андрей Ткачев

Соавторы: Иван Смирнов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Глава 69

По лесу я шел легко, за время отдыха у костра силы вернулись в норму. К тому же мясо кабана третьего ранга значительно ускоряло восстановление энергии, а ее уже можно было пустить на технику Регенерации. Данная техника никак не могла вернуть мне руку (слишком еще слабой она была для подобного), но для восполнения потраченной крови подходила идеально, чем я, собственно говоря, и пользовался.

На мне взамен испорченной одежды был кожаный костюм синего цвета, благодаря умелой обработке внешне и по удобству он был как тканевый, тем не менее изнашивался намного дольше и выступал какой-никакой защитой, да и сама кожа была со зверя второго ранга, что делало ее намного удобнее в применении.

Белый костюм, когда покидал дворец госпожи Рирацу, а по другому ее жилище язык не поворачивался назвать, у меня никто не забрал. Этому я был очень рад, но недолго, так как буквально через полгода тренировок под руководством наставника и прорыва на следующую стадию довольно сильно подрос, да и мышечной массы набрал, так что никак не мог влезть в него. Пришлось оставить в Обители, можно было бы и выкинуть, но тут ситуация как с не особо нужными мне клыками – важны как память. Да и воспоминания о целительнице позволяли мне напомнить, что в моей жизни были и светлые моменты, пусть не все так однозначно с ними было впоследствии.

Даже Элианна говорила, что талантливые практики редко умирают от старости, а удачливые могут жить очень долго. Мне, разумеется, хотелось причислять себя и к талантливым, и к удачливым.

Чтобы не потерять себя в долгой жизни, нужно с самого начала приучить себя не разбрасываться воспоминаниями. Не помня, кем ты был, можно потерять себя настоящего. В некоторых ситуациях это может закончиться довольно страшной участью, когда изначальная суть практика необратимо искажается и даже его семья больше не может в нем увидеть прежнего родственника.

Уже привычно я прихватил с собой маску, которую надел после прощания с наставником. Ее основа была все той же с какой я первый раз попал в Креон. Только теперь никто не подумает про меня ничего дурного из-за наличия на ней символа одного из эльфийских прародителей. Я до сих пор не до конца понимал зачем Хрон дал мне именно такую маску, но он также не был против того, чтобы я ходил в другой.

Нынешняя моя маска была полностью красная лишь с двумя полосами под глазами справа зеленая, слева синяя. Данным рисунком я сам для себя показывал понимание Законов и их приоритет. Также с внутренней стороны по окантовке были вшиты небольшие камни Юран, но в большом количестве. Благодаря этому, у меня был дополнительный источник духовной энергии – все-таки печати до сих пор были ключевым элементом в моей боевой системе, несмотря на куда большее, чем в начале количество выученных техник.

Не надевал ее полтора года (не было такой необходимости), но никаких неудобств в маске не чувствовал да и в какой-то мере закрывать лицо мне было даже комфортно. Мне казалось, что таким образом люди будут судить обо мне по моим поступкам и достижениям, а не потому, что я принадлежу роду Кристер.

Особого иного смысла ее носить так-то не было, так как убийцы меня найдут и так, а скрываться от тех, кто может меня узнать и опорочить имя рода Кристер, было слишком незначительным поводом. По сути, уж в этом плане мне надо быть честным с самим собой: я все еще ребенок, а значит, и отношение ко мне людей будет соответствующим. В то же время, за те месяцы, прошедшие с момента моего ухода из поместья, я сильно изменился внешне и, наверное, меня вот так сразу сможет узнать лишь небольшое количество людей.

На входе в Креон была небольшая очередь. Интересно, а бывает ситуация, когда ее вообще нет, ну или хотя бы она минимальна?

Простоял я в ней минут пятнадцать, пока ждал, от нечего делать всматривался в лица торговцев и стражи, вспоминая, как весело с наставником мы проходили в город первый раз. Благодаря тому, что людей было немного, мой черед проходить в город наступил относительно быстро.

Я подошел к молодому напыщенному стражнику, каково же было мое удивление, когда узнал в нем того самого, кто так дерзко разговаривал с наставником и в итоге напал на нас, чем вызвал целую череду событий. Он, видимо, тоже что-то почувствовал, так как насторожился, рассматривая мою маску, и когда я показал жетон принадлежности к гильдии наемников, он немного вздрогнул, осматриваясь.

Похоже, по итогу произошедшего, стражник стал более осмотрительным после своих не совсем корректных действий. Не то чтобы наемников в масках было немного, они все же порой встречались. Тут преследовались разные причины, но это не суть важно. И все же знакомый мне стражник, видимо, решил на всякий случай опасаться всех приходящих в масках, ведь никогда не знаешь, кто именно за ней скрывается.

Процесс прохода через врата не занял много времени – стражник с максимальной расторопностью проверил меня камнем. Скорее всего, в него каким-то образом встроен сканирующий массив, так что как только камень показал, что ничего запрещенного при мне нет – меня отпустили.

Конечно, странно, что теперь проверяют всех входящих дополнительно ручным массивом, да и в прошлый раз, насколько я помню, ничего такого не делали, даже во время больших караванов. Возможно, за время моего отсутствия выявили пару контрабандистов и поэтому решили усилить меры проверки.

Попав в город, я в первую очередь огляделся по сторонам. А я ведь и, правда, почти забыл, как он выглядел за надежными стенами, защищающими жителей от опасностей внешнего мира. Меня накрыла волна воспоминаний. Для других полтора года не такой уж большой срок, но для меня все те события, произошедшие здесь, были уже очень давно. Идя по знакомым улицам, проходя мимо рыночных площадей, я получал удовольствие от приятных воспоминаний. Так и добрался до гостиницы, где жил вместе с телохранителем, казалось бы, совсем недавно и все же прошло много времени.

Подойдя к зданию, увидел вывеску с названием «Вечный Странник», немного зависнув из-за этого. Только сейчас понял, что пока жил в этом месте так и не удосужился узнать название заведения, а вывески раньше не было. Или же просто я ее не замечал: забот однако в тот период моей жизни хватало.

Неожиданное совпадение… Как не остановиться в заведении с таким названием, когда состоишь в Ордене Странников? Может, его основал один из членов ордена? Улыбнувшись своим мыслям, направился договариваться с владельцем о комнате.

Хозяина не было, зато его место занимала симпатичная молодая девушка. На ней было ярко синее платье, которое не сочетается с модой Креона, все-таки здесь среди местных преобладали зеленые и коричневые цвета. Хотя, может, это новое веяние и все наоборот – синий является шиком? Я был слишком далек от таких нюансов, чтобы улавливать их вот так, с наскока, да и ни к чему мне все это было: следить за модой и следовать ей.

– Добрый день. Желаете остановиться у нас? – сначала, увидев мою маску, она немного засмотрелась на нее, но быстро взяла себя в руки и с хоть профессиональной, но все же наигранной улыбкой обратилась ко мне.

– Да, комнату на два дня, – вежливо кивнул я ей.

– Полтора серебряных за ночь. С вас три серебряных, – в сравнении с последним разом цены повысились. И что-то дама какая-то неприветливая, даже не предложила еды. Неважно, обсужу этот момент с Дверью – надеюсь, он сейчас в городе и не откажется помочь своему бывшему «работодателю». Передавая оплату, решил сразу уточнить, не тут ли он сейчас проживает.

– Подскажите, а наемник по прозвищу «Дверь» сейчас не снимает комнату в вашем заведении?

– «Дверь»? – недоуменно посмотрела на меня она. – Эм-м, молодой практик точно уверен в подобном наименовании? Никогда не слышала о таком, – отрицательно покачала головой девушка.

– Понятно, – коротко ответил я.

Странно. Возможно, конечно, что она новенькая и просто его не знает, но мне казалось он довольно известен в Креоне, во всяком случае среди женской части населения. Все же, несмотря на свое дурацкое прозвище, мужчина был вполне неплохо сложен, да и за время нашей совместной работы он достаточно много времени уделял женщинам, и те отвечали ему, как мне кажется, искренней взаимностью.

Мне был выдан ключ от комнаты. Зайдя в неё, увидел небольшое помещение с одной кроватью и тумбочкой, это все, что тут было, отсутствовал даже стул, не говоря уже о столе. Аскетично, но за время нахождения в Обители и не к такому привыкнешь.

– М-да, раньше тут было определенно лучше, – произнеся эти слова, решил остаться тут до утра, а уже после сходить в гильдию, чтобы случайно не найти неприятностей в ночное время.

Да и полноценный сон я все ж таки заслужил, а то давненько его не «практиковал». Усмехнувшись своим мыслям и отношению к такой, казалось бы, простой вещи как сон, подошел к двери и привязал веревку к ручке и торчащему, так кстати рядом, крючку. Веревка была пропитана моей кровью и если ее перережут или разорвут, да и если просто коснутся, то я почувствую и буду готов к атаке. С окном ничего такого делать не пришлось в связи с его отсутствием.

Да уж, обстановочка так себе.

Приняв минимальные меры предосторожности, завалился на кровать, которая оказалась на удивление хорошей и даже не скрипнула подо мной, а матрас был довольно мягким, так что я быстро провалился в сон.

Я уже не боялся кошмаров, как раньше. Элиана до сих пор не рассказала, почему именно я их вижу, но объяснила, как к ним относиться, чтобы не только перестать страдать, но и начать получать полезную информацию. Все же во время моих кошмаров я часто видел сражения, а моя духовная наставница намекала, что с этим не все так просто и лучше не стараться вырваться из очередного кошмара, а попытаться его запомнить.

Полгода практики в этом направлении все-таки были проведены не зря. Теперь сон для меня, если у меня еще остаются силы после тренировки, делится на две части: когда я действительно полностью расслаблен и сплю, восстанавливая свои собственные силы, и даю разуму отдых, и когда я нахожусь в своих кошмарах. Вот только в последних теперь одновременно являюсь и участником, и зрителем. Раньше это было не совсем осознано, но со временем, кажется, выходит все лучше и лучше.

Кошмар, как всегда, начался с туманной дымки, в которой очень сложно разглядеть хоть что-то, но постепенно, будто погружаясь все глубже, я начинал видеть все больше деталей. В какой-то момент дымка резко отступила, и я смог оглядеться.

Под ногами располагалось долина с золотым храмом в центре. С той точки, откуда я его сейчас видел, он казался не столь большим и величественным, но чувствовалось, что это впечатление обманчиво, просто сейчас мы находимся на горном пике сильно выше его.

И да, здесь я был не один.

Практик, пропорциями тела похожий на человека, но выглядящий как натуральная прямоходящая ящерица, обращаясь ко мне, произнес:

– Господин, все готово, – в его голосе слышится предвкушение. Длинный язык существа скользнул между острых зубов, облизнув один из клыков.

– Ты действительно это сделаешь? Боги не простят подобное и очень скоро покарают тебя, – еще одно существо обратилось ко мне. – Может, не стоило их злить?

В этот момент ментальным усилием перенес вектор восприятия действительности, увидев «себя» и близлежащих существ со стороны.

Раньше я даже не мог подумать о чем-то подобном, но осторожные и не всегда понятные подсказки Элианны позволили расширить мои возможности во время этих эпизодов, да и чем больше я во всем этом разбирался, тем более полными они становились. После кошмара в моей памяти оставалось куда больше деталей, пусть и до полного запоминания пока было далеко, но это уже что-то.

Тот, кто хотел остановить «меня», выглядел как человек, недавно искупавшийся в жидком золоте. Причем создавалось такое впечатление, что его окунули в чан с расплавленным золотом, а потом так же быстро достали. В целом человеческие черты вполне угадывались, но все было смазано, а где-то, наоборот, можно было разглядеть наросты, которых не должно было быть. Даже не представляю, каково сейчас было этому существу.

Говоривший не был связан, но чувствовалось что он испытывает ко «мне» не самые дружелюбные чувства. И все же атаковать меня он не пытался, да и не факт, что в нынешнем состоянии он вообще мог двигаться без причинения себе новой порции боли.

Я же в данный момент был представлен в виде статного воина в кожаных одеждах, подходящих все же больше наемнику, чем солдату. Длинные черные волосы и голубые глаза, да и в сумме одежда выделялись своей стандартностью среди остальных представленных существ. Из необычного у «меня» были рога, бликующие красным светом, по ним пробегали черные пульсирующие линии.

Одновременно с этим в голове возникло понимание – это плохой признак, означающий серьезные повреждения души.

– Предупреждения, угрозы, обещания покарать – как это все знакомо, – насмешливо покачал я головой, смерив существо передо мной презрительным взглядом. – Я выжил на испытании Ритуала Богов, что мне их кары?! Они и так пытались и по-прежнему пытаются меня убить. Запускай массив, – отдал приказ «я» явно обращаясь к ящероликому.

После этих слов из отвесных горных склонов начали вырываться черные лианы и опутывать собой храм. Их количество все возрастало, постепенно скрывая здание от наших глаз. После полного сокрытия видимой части храма натяжение лиан выросло, и сформированная ими огромная клетка начала сжиматься.

– Ты глупец, раз решился на такое и раз ты еще жив, я принесу свою жизнь и душу в жертву. Ты… – золотой-человек с жаром выговаривающий угрозы был грубо прерван «мной».

– Быстрее, да-да не смотри на меня так, – хмыкнул я под недовольный взгляд моего собеседника. – Выслушивать очередные бредни я не готов, хочешь выслужиться перед хозяевами, так делай это быстро.

Больше не пытаясь что-либо произнести, по всей видимости, служитель храма или кто-то из приближенных к этой должности, перешел к действиям. Его кожа из золотой превратилась в серую, глаза налились синевой, тело начало наполняться силой. От такой подпитки мышцы стали раздуваться, а одежда рваться. Да и сама кожа покрылась сетью трещин проявляя в них синие прожилки.

Наблюдая подобное зрелище, кроме любопытства мне пришло понимание: золотой он был не от пыток, а потому что это его родной цвет кожи, только подвергшийся какому-то воздействию, из-за чего собственно и возник столь внешне отталкивающий эффект.

За всем этим с полуулыбкой наблюдал не только «я», но и ящеролицый. В этих взглядах не было страха, лишь предвкушение. Будто все происходящее с пленником было ожидаемо.

После того как метаморфоза завершилась, теперь уже не золотой, а сероликий попытался ударить «меня». В момент атаки его губы исказились в ухмылке, и, кажется, он даже начал произносить речь, предполагая, что первым же ударом убьет, ну или хотя бы смертельно ранит (должен же я был выслушать, что он там хочет сказать) своего недруга. Однако стоило ему приблизиться ближе, чем на метр, как из кольца на «моем» пальце вырвался луч света. Он встретился с таким же, ударившим с небес. Служитель храма оказался в коконе, который сразу, как и черные лианы недавно, начал сдавливать попавшегося в него неудачника.

– Видишь ли, какой нюанс, многие боги хотят меня убить, но у нас, можно сказать, существует соглашение на этот счет, – ехидно улыбнулся я, смотря на то, как мой противник корчится на земле. В данный момент я явно был доволен тем, что он все же посмел на меня напасть и тем самым развязал мне руки. – Ты же, использовав заемную силу бога без его ведома, попытался напасть на меня, – подробно описывал я произошедшее, наслаждаясь моментом. – В соглашении подобное запрещено и по результату этой атаки твоя душа послужит для меня хорошим лекарством.

Плоть нападавшего сминалась под все продолжающим действовать давлением. В какой-то момент воздействие стало настолько сильным, что мой противник перестал подавать признаки жизни. В итоге все его тело обратилось в прах, который спустя мгновение, небольшим золотисто-белым шаром впитался в кольцо.

В этот момент я смотрел на происходящее со стороны, а не от первого лица и заметил, как на голове того, от чьего лица я вижу кошмары, на рогах стало меньше черных линий.

– Люблю глупцов, ими так легко манипулировать, – сказал я-он в пустоту, двинувшись вперед.

Глава 70

Вот так очередное сновидение, собственно говоря, и завершилось. В этот раз особых знаний получить не удалось, но посмотреть на столь масштабное действие, как разрушение храма было интересно. Да и то, что я успел вспомнить большую часть из того, что удалось увидеть, тоже говорило о большом прогрессе в этом направлении. Жаль только, пока было непонятно, а все ли я видел, и не было ли во время сна еще каких-то необычных эпизодов, которые мне не удалось удержать в памяти. Слишком это сложный был вопрос, чтобы ответить на него с уверенностью.

Пробуждение не принесло никаких сюрпризов – никто не пытался меня побеспокоить, да и никакой опасности я рядом с собой тоже не ощущал.

Сразу с утра не стал идти, как раньше, на тренировочную площадку таверны. Надо также выяснить – точно ли тот же человек владеет ею сейчас, а то работница, не знающая друга хозяина, это возможно, но странно.

Сев на кровати в позу удобную для медитации, достал из мешочка, висящего на шее хранящиеся там предметы. Это был кристалл-подарок отца и знак принадлежности к ковенанту.

Первый напоминал мне о родном доме, так что, просто полюбовавшись на отблески внутри кристалла при попадании на его грани лучей солнца, вернул кристалл в экранирующий мешочек. Все равно раньше ступени Понимающего, я не смогу с ним ничего сделать.

Символ Ордена же мне был необходим для небольшой медитации. Прогоняя свою энергии через него, можно было успокоить ее течение внутри себя и быстрее войти в тонус. Такой вот небольшой бонус от, казалось бы, не особо полезной, на первый взгляд вещи.

Хоть повреждений вчера не получил, но опять же лишним не будет, тем более так все равно укрепляются энергетические каналы, да и от застоя энергии в узких местах легко можно было избавиться. Хрон советовал делать так почаще – подобное благотворно сказывается на энергетическом каркасе практика. В то же время, чем лучше чувствуешь свою энергию, тем легче ею управлять.

Пока занимался этим, невольно вернулся воспоминаниями к моменту полуторагодовалой давности, когда только в полной мере поселился в Обители и получил этот знак.

***

После возвращения в обитель первые дни я проводил в библиотеке. Меня, наконец, научили пользоваться Массивом Выбора, который находился в этом помещении и дальше я экспериментировал в разных запросах.

Если говорить честно, то от меня поначалу было довольно много глупых запросов. Мое поведение можно было назвать даже непочтительным, так как я, по правде говоря, позволял себе играть с артефактом. Допустим, пытался максимально четко представить себе способ изменения цвета кожи или тому подобные шутливые техники, а потом ждал – найдет Массив Выбора что-нибудь или нет. И, как ни странно, большинство подобных запросов выдавали положительный результат.

Вот только иногда результат такого запроса был довольно непредсказуемым. Например, на мысли об изменении цвета кожи, по мнению артефакта, созданного неизвестным мне мастером-заклинателем, так же подходили такие техники как «Вулканическая Купель», в которой, попавших в нее, зажаривало почти мгновенно, и их кожа становилась черной, словно обугленная. Не самая приятная жизнь ждала бы практика, если бы он попал под такую технику. Или, допустим, техника «Бунт Крови» – одна из немногих техник, имеющаяся в обители и основанная на Законе Крови. Она нарушает циркуляцию крови и заставляет ее просачиваться за пределы кожи от чего оная становится красной.

Тем не менее я не только развлекался, но и обдумывал какие техники мне больше всего пригодятся в будущем. Конечно, итоговый выбор будет за учителем, но если есть возможность повлиять на это, то глупо отказываться. Тем более в библиотеке Обители оказалось такое большое разнообразие различных техник, что просто пройти мимо них и хотя бы не ознакомиться я не мог.

Также не забыл о своем желании разобраться с умением «Родная Материя». Не будь этой информации в Бергисе, я, может, и забыл бы об этом пока что бесполезном умении, но благодаря просмотру своих характеристик и уже полученных техник можно было ориентироваться насчет собственных возможностей.

Самой техники с таким эффектом, как описанная в Бергисе «Родная Материя» не нашлось, но в одном кристалле была информация о ней. Сам кристалл относился к категории информационных, где часто выносят какую-то общую информацию без детальной конкретики. Уже отталкиваясь от общих списков, можно было уточнить свой запрос, чтобы Массив Выбора выдал более удачные варианты. В найденном мной кристалле было представлено описание большого количества техник на основе Закона Земли. Как минимум благодаря таким описаниям я по внешним признакам применения техники мог бы попробовать предсказать, что будет дальше, а значит, повышаются мои шансы увернуться от подобного рода атаки.

Мне же еще интересно было узнать, а на что вообще способны практики, выбравшие этот Закон в качестве основы для своего боевого стиля.

Из того что понял, в организме культиваторов высоких ступеней, практикующих в основе собственного стиля Закон Земли, за время их жизни и ради собственного усиления увеличивается концентрация определенного металла или породы. Практик специально может покрыть свои кости или изменить их структуру изнутри, сделав таким образом их стальными или серебряными. На этом изменения не ограничивались, просто эти два были самыми распространенными среди техник в Обители, да и сам состав мог быть различным в зависимости от того, к какому стилю ведет все это или какую технику изучают в конкретном роду.

Внесение таких изменений в собственный организм позволяет увеличить сродство с Законом и усилить техники, использующие конкретный материал. Сама же техника «Родная Материя» позволяет чувствовать «родные» культиватору минералы и относится к бытовым, небоевым техникам.

Полезна она была в первую очередь практикам-кузнецам. Именно они чаще всего используют связку из двух стихийных Законов Огня и Земли, а также Закон Металла, который в какой-то мере был производным от связки этих двух Законов.

В кристалле как пример еще был описан случай применения этого Закона рыбаком – с его помощью он искал жемчужины. В теле же он изменению подверг ногти для преобразования в искомую материю, используя для этих целей жемчужную крошку или поврежденные жемчужинки, за которые все равно много не выручишь. Но благодаря такой придумке рыбак стал довольно богатым и вроде как основал собственный род. К сожалению, записи об этом были старыми и не факт, что этот род существует до сих пор. И все же это был прекрасный пример того, как техники культиваторов применяют, по не совсем прямому назначению получая из этого неожиданные результаты.

По итогу было непонятно, что с этим делать, так как вся найденная информация о «Родной Материи» относилась к техникам, а я владел умением. Вот такое вот противоречие, объяснение которому не может дать ни один источник в Обители. К тому же по найденной информации следовало, что практик до применения техники сам выбирает для себя «родную» материю, что вкладывается в своеобразный поиск по подобию элемента.

А что делать мне с уже активированным пассивным умением – было непонятно. Обычно в подобных ситуациях, когда появляется умение, сам Арбитр подсказывает и дарует знания, да и информация об этом также доступна в Бергисе. Но со мной почему-то в тот раз так не произошло, а все попытки хоть как-то воздействовать на строку с умением ни к чему не приводили.

Уделив попыткам разобраться в этом несколько дней и даже посоветовавшись с наставником, ни к чему не пришел. У Хрона не было готового ответа по этому поводу, он лишь сказал, что позже можно будет выбраться в горы для попытки понять действие умения. Есть шанс, что когда я окажусь рядом с нужным минералом, придет и осознание работы умения.

Такое пусть и редко, с умениями все же случается, но тут ничего не оставалось делать, как только рассчитывать на метод проб и ошибок.

В итоге список техник, которые я для себя выбрал, был не очень обширным – в него входили в основном укрепляющие тело и техники лечения. Боевые, конечно, тоже были, но из-за того, что я пока что являюсь практиком ступени Чувствующий, а не Понимающий или выше, мне было недоступно управление техниками за пределами своего тела.

Некоторые техники более высоких ступеней я тоже на всякий случай пытался запомнить, но на данном этапе моего развития у меня все равно не выйдет их использовать. Так что лучше сосредоточиться на том, что может получиться сейчас.

Хорошо еще, что все это отчасти компенсировалось тем, что Кровь мне подчинялась на куда более высоком уровне, чем ожидаешь на ступени Чувствующего от этого Закона. Да, о нужной степени контроля для применения техник вне тела приходилось только мечтать, но все же. Этот Закон я уже мог относительно неплохо использовать в бою, что увеличивало мои шансы на выживание и дальнейшее развитие.

Окончательно определившись с тем набором техник, что буду изучать в ближайшие недели, я пошел искать Хрона, чтобы посоветоваться насчет этого. Все-таки я вполне могу не видеть каких-то более хороших вариантов или, вообще, техника, кажущаяся, на первый взгляд, очень хорошей, в дальнейшем будет только мешать мне в развитии. Так что лучше действительно спросить про это, чем потом сожалеть и прикладывать еще больше усилий, чтобы исправить свои ошибки, которые можно было бы и не допускать.

Прикинув, сколько сейчас времени, предположил, что Хрон в данный момент должен находиться в столовой. Из-за запутанности системы нахождения помещения в Обители наставник придерживался определенного временного графика, чтобы я хотя бы примерно представлял, где его стоит искать в случае необходимости. Боюсь, иначе мне пришлось бы побродить в этом самом настоящем лабиринте. Даже сейчас путь до столовой занял достаточно много времени из-за того, что я знал только направление, а не кратчайший путь до нее.

– Приятного аппетита, наставник, – поклонился я старику, который неспешно пил чай, закусывая какими-то лепешками.

– Присоединяйся, – хмыкнул Хрон, указывая на место напротив себя, – скоро как раз обещал подойти Хом с амулетом для тебя. А то по твоему лицу видно насколько ты недоволен плутаниями по здешним коридорам.

Мысль о том, что вскоре мне не придется блуждать в сером «лабиринте» обрадовала и я, позабыв негативные мысли, приступил к еде. Пока с наставником разговаривали о техниках, подошел Хом и вручил мне амулет члена Ордена.

Сам амулет мне передали без особых церемоний, ну не считать же за такую Хома, с выпрямленной спиной, передавшего его мне, тем более и никаких сопроводительных речей при передаче не было. Все произошло так буднично, будто мне передали вилку или еще какую-то мелочь из посуды.

Впрочем, в этот момент мне было не до этого – я изучал амулет.

Визуально он выглядел как круглый диск с семью отверстиями, четыре были квадратные и располагались на окраинах, а три были круглыми и ближе к центру. Также был вручен специальный мешочек, он скрывал символ Ордена и позволял удобно повесить его на шею. Диск был небольшим по размеру и внешне ничем особо не выделялся, что было удобно – так он привлекал меньше всего внимания среди обывателей, а если уж положить в мешочек, то тот позволит скрыть его и от знающих людей.

После того как я осмотрел его, то не почувствовал в себе никаких изменений. Даже закралось подозрение, что если выйду из зала и пройду пару коридоров – не факт, что смогу быстро вернуться. Поэтому чтобы не ломать себе голову обратил вопросительный взор на Хома.

– Просто капни кровью на амулет, – буркнул старый знакомый наставника, в данный момент увлеченный тем, что наливал себе чай в чашу.

Не медля, я достал небольшой нож и аккуратно уколол палец. Как только на нем выступила капля крови, приложил палец к амулету. Изменение от этого действия было разительным.

От меня в итоге потребовалось семь капель, и каждая капля заняла свое место в отверстии, запечатав собой оные, будто вставил драгоценные рубины в ювелирную заготовку. Как только это произошло, меня посетило чувство, которое я не могу назвать никаким иным словом кроме озарения. Я увидел всю схему тоннелей обители, а потом, как и с моей возможностью наблюдать участки тела изнутри благодаря пониманию Закона Крови, приблизил к красной точке. Рядом с ней находилось две зеленые точки, как я понял обозначающие наставника и хранителя обители. Хом при этом выделялся золотой обводкой, что на интуитивном уровне давало понимание о том, что сейчас в этом месте у этого старика самые высокие права, – значит, в его руках находится власть над этой Обителью. Даже странно, что до этого я ничего подобного не видел.

Мгновение озарения прошло, и теперь я смотрел на схему коридоров, видимую только мне. Она проецировалась из центра амулета по принципу, схожему с Бергисом, только тут не требовалось погружаться в медитацию, что было все же удобнее – не всегда есть возможность сделать это быстро. Вызывало удивление, насколько создатели обители позаботились о безопасности и в таком неочевидном виде. Это выражалось в том, что передо мной висела схема только одного уровня, но даже она отличалась изменением как по горизонтали, так и вертикали. Притом каждый коридор был искажен, найти прямой участок больше двадцати метров мне не удалось.

Похоже, я не обладал достаточными правами, чтобы получить более подробную информацию, либо она всегда выглядит именно так.

Закончив любоваться схемой и поблагодарив Хранителя Обители, вернулся к разговору с наставником. Обсуждение затянулось и, незаметно закончив с едой, вкуса которой из-за разговора я толком не ощутил, мы переместились в библиотеку, где я передал наставнику кристалл со своими записями о том, что хочу изучить.

– Хороший выбор, – на этом мое лицо озарила довольная улыбка, правда, Хрон не был бы собой, если бы сразу не спустил меня обратно на землю: – Для деревенского паренька, не являющегося членом великого Ордена. Много в принципе необходимо, но зачем тебе техника Восходящего потока…

Начался разбор того, что я сделал и, похоже, мне предстояло понять, что я вообще ничего не делаю так, как надо.

***