Текст книги "П 2 (СИ)"

Автор книги: Андрей Ткачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Перед тем как использовать заклинание, бросил на себя и своих спутников барьер от звука, чтобы не оглохнуть в ходе работы плетения. Потребовалось всего несколько минут работы заклинания, чтобы все запоры были разрушены, и я вместе с Легионом, пускай и с трудом, но сумели сдвинуть заслонку в сторону и освободить проход. Повезло, что он создал несколько своих копий, а то мы бы умаялись передвигать такую махину.

Неожиданным для нас всех оказалось то, что за массивной заслонкой обнаружился целый коридор. Просто как-то подспудно ожидалось, что здесь будет разруха, но нет, внутри все было чисто и современно.

– Это кто же тут решил спрятаться? – задал вопрос Легион.

– Похоже твой друг нашел того, из-за кого и начались все проблемы рядом с Разломом, – ответил я ему и прикоснулся к стене. В момент прикосновения я применил заклинание локации и уже через пять секунд примерно представлял, как ветвятся здешние коридоры. – Похоже, здесь выстроен целый лабиринт.

– Интересно, – задумчиво протянула Соколица, осматривая маркировку на стенах. Мне значки, изображенные на них, ни о чем не говорили, но напарница могла что-то и понять, но не спешила делиться своими соображениями по этому поводу. – Почему информации об этом, явно военном, объекте не было в сведениях о данной локации?

– Вот и я о том же думаю, – согласно кивнул ей, так как и сам пришел к тем же выводам. – Кто-то очень хорошо постарался, чтобы скрыть это место даже от организации. А у тебя невероятно везучий друг, – сказал я Легиону. – Мы столько времени потратили на поиск источника всех проблем, а он справился с этим совсем за небольшой промежуток времени.

– Да уж, – тяжело вздохнул парень на это. – Ему всегда везет на приключения.

– Так, – хлопнул я в ладоши. – Легион, ты создаешь свои копии и прочесываешь весь этот лабиринт в поисках пропавших и своего напарника, а мы тем временем займемся поиском того, кто за все это в ответе.

Каждый из нас выбрал свое направление, благо размеры этого убежища располагают к долгим поискам. Мне долгое время попадались пустые коридоры, пока я не увидел идущего по коридору человека в больничной робе. Скорее всего, это был один из похищенных, которому удалось сбежать, и я поспешил к нему, чтобы проводить до выхода.

Я до этого наложил на себя заклинание, подавляющие все исходящие от меня звуки, так что шел бесшумно и не удивительно, что когда я коснулся плеча человека, то он вздрогнул, но я никак не ожидал, что в следующий миг потолок и пол поменяются местами, и я окажусь придавленный к полу. Что же за день такой!?

Хотел уже было возмутиться, но на меня растеряно смотрел молодой парень, и я в очередной раз беззвучно выругался. Чтобы меня повалил на пол какой-то пацан… хорошо хоть Соколица этого не видела, а то точно не избежать мне ее подколок.

Убедившись, что с похищенным все впорядке, я уже хотел препроводить его к выходу, когда на меня напало двое противников, которые мало того, что подобрались ко мне беззвучно, но еще и вынесли мои телом дверь в соседнюю комнату. Пускай это и было неожиданным, но наконец-то появился противник, на котором я могу сбросить все скопившееся раздражение!

Заклинание звукового взрыва не принесло ожидаемого результата, от чего я даже на несколько мгновений растерялся. Мои противники даже не обратили на эту атаку внимания, а ведь этим заклинанием я гордился, так как мог за короткое время полностью дезориентировать своих противников.

Пришлось несколько секунд отклоняться от атак этих существ и все это время кастовать заклинание звуковой волны. В такие моменты я сильно завидую эсперам, которым не надо концентрироваться на заклинании, чтобы привести его в действие, но даже и так: я прошел ни один бой на грани и уже научился подстраиваться под такие ситуации.

Заклинание в этот раз сработало с неожиданной стороны – моих противников просто разметало на песчинки, когда оно ударило в них. Вот только долго радоваться этому не получилось, так как в следующий миг они снова были целыми.

Просто замечательно! И как их теперь убить? Последующие атаки приносили ровно такой же результат. Этих существ только раскидывало на части от попадания заклинанием, но уже в следующие мгновения они вставали напротив меня, как будто ничего не происходило. И ведь при этом не давали постоянными атаками мне времени, чтобы создать что-то более действенное, чем простые заклинания. Мне пока удавалось отбрасывать их от себя, но сколько еще такое продлится было непонятно.

В одну из атак, когда одно из этих существ смогло пробить мой блок и толкнуть меня в стену, они просто неожиданно рассыпались.

– И как это понимать? – тяжело дыша после затянувшегося боя, спросил я пустоту.

Вытерев натекшую кровь из разбитой губы, я отправился вслед за похищенным, но наткнулся на Легиона и Пересмешника, которые стояли над каким-то телом. Я ожидал увидеть израненного парня или его же, закованного в какой-то камере, но никак не думал, что он будет спокойно болтать со своим напарником, как будто ничего и не было. Но мне не дали толком возмутиться этому, переключив внимание на мужчину на полу, который и оказался главным зачинщиком.

Когда я потянулся за телом, чтобы взвалить его на себя меня ударило током, а Пересмешник с невинным видом, что-то там пролепетал, но я то чувствую, что он сделал это специально. Но ничего, миссия уже скоро закончится, и я смогу избавиться от этих новичков и спокойно отдохнуть. Можно и правда стать наставником и вдоволь поиздеваться над такими же новичками, обучая их всех премудростям. Пребывая в сладких мечтаниях, я не забыл двигаться к выходу, и вскоре мы встретили Соколицу, которая с помощью копий Легиона выводила похищенных на свежий воздух.

Оставалось лишь утрясти последние формальности с доставкой людей домой и наконец-то избавиться от новичков. Нет, после такой миссии однозначно мне необходим отдых. Надеюсь напарница согласится провести его вместе со мной, а то, если честно, становится скучно без ее вечных подколок, но я об этом ей никогда не расскажу.

Глава 7

Нирой ди Офал

Мне потребовалось больше двадцати лет, чтобы понять, насколько слепым я был все это время.

Все пошло не так еще с того момента, как я наконец-то провел ритуал возвращения магии. Ошибкой было привязывать заклинания к астрономическому явлению, так как все пошло не по тому сценарию, что я планировал. Были, конечно, мысли, что кто-то вмешался в работу заклинания, но, когда она мне пришла в голову, уже было поздно что-то искать. Несмотря на его масштабность, возможные следы вмешательства уже исчезли из магического фона планеты, и отследить искажения не получилось.

Неожиданным стало и то, что доступ к магии получили все, за исключением небольшого процента людей, так и оставшихся невосприимчивыми к этой энергии. То, чем владели лишь избранные, в один миг стало доступным для всех. Нас – истинных магов, спасало лишь то, что мы знали куда больше бывших смертных. Я никак не мог предполагать таких последствий.

Я слишком много времени проводил в исследованиях, чтобы обращать внимание на вещи, которые нельзя было оставлять на самотек. Так мой дядя завладел очень большим влиянием в новом мире. Он раньше меня понял, что следует приблизить к себе бывших смертных и указать им “верный путь” – люди за знания продавали самих себя и становились верными слугами. Кто же знал, что смертные не будут воспринимать всерьез магический договор, который составили специально, чтобы сделать из них практически рабов. Но стоит отметить, что за службу они получали достойную награду, так что все были довольны.

Сестра пропала из виду лет пять назад. Несмотря на изменившийся мир и возникшие в нем опасности, она так и не нашла никого достойного ее. Что-то эти поиски затянулись – ей уже давно пора было сделать мне племянников. Хотя, что там говорить! Я и сам с этим делом не спешил. Пока мне это было еще позволительно, но чем больше проходит времени, тем больше мне намекают, что пора бы завести наследника.

Несмотря на заслуги дома Офал, про нас стали забывать. Да только благодаря нам магия вернулась в этот мир и вернула магам былое могущество, но семьи сумели перестроиться в измененном мире и приобрести новое влияние.

Меня спасло лишь одно – рядом со мной были верные слуги. Кто бы знал, что потомственные слуги, что с момента основания сопровождали каждого главу дома, так ответственно отнесутся к своим обязанностям. Только благодаря Сенгу, моему преданному слуге, я создал две независимые друг от друга организации, что могли поспорить по влиянию с людьми дяди Зириата.

И пускай охотники были более вольной структурой, но постоянные стычки с монстрами и выполнение сложнейших заданий оставляли в костяке их структуры поистине великолепных бойцов. Да и вольность была допустима только для низших рангов, все же они создавались из военных, и, чем выше поднимался охотник в их иерархии, тем жестче становились требования к дисциплине. Самое главное – верхушка охотников, так называемый “Совет гильдии”, знали, кому они обязаны своим возвышением, и кому они служат. Применение магических контрактов никто не отменял – все они были связаны клятвами, что держали их крепче стали.

С другой стороны созданная организация, которой я так и не успел придумать имя, а затем до этого так и не дошли руки. Забавно конечно, но так и повелось, что даже в ее руководстве никто не знал названия своей структуры. Так и повелось – “Организация”. Так вот, они были теми, на кого я всегда мог положиться. Мои личные разведчики, бойцы, палачи и убийцы, кого тут только не было, и все работали на благо дома Офал, пускай об этом и не знали. Им щедро платили, а они, в свою очередь, не задавали лишних вопросов.

Забавно конечно, но услугами организации пользовались все, в том числе и Зириат, что стало для меня полной неожиданностью. Несмотря на все свои не совсем этичные дела, он не мог себе позволить, чтобы что-то бросало тень на комитет “За гранью”. Поэтому некоторые деликатные поручения выполняли наемники. Лучшими наемниками были мои люди – поэтому я знал куда больше, чем хотелось моим недоброжелателям.

Казалось бы, я потерял контроль над ситуацией, но благодаря подсказкам Сенга, все обернулось мне на пользу. Можно было бы, конечно, подумать, что мой слуга излишне умен для своего положения, но это не было для меня сюрпризом. Его семья и была выбрана одной из множества семей, что всегда рядом с главой дома, чтобы помогать ему. Ведь нельзя зарекаться от того, что во главе не станет тот, кто разрушит наследие предков. Это, конечно, не убережет меня, в случае, если я перестану подходить под критерии главы дома, но до этого момента я могу полностью доверять Сенгу.

Так из поколения в поколение в нашей семье правят глава дома Офал и его личный слуга – самый преданный соратник и безжалостный палач в одном лице. Это был главный секрет моего рода, и он был скрыт за множеством магических печатей, что даже страшно представить их количество.

Сейчас же я под молчаливое одобрение своего слуги разрабатываю план, как мне проникнуть в другой мир. Но чтобы это сделать, нужно чтобы кто-то провел “разведку на местности” и, кажется, я знаю, кто мне может подобрать нужных людей.

– Рит Ситер, посмотрим на твоих учеников в деле, – тихо сказал я тишине кабинета, но меня услышали, и не стоило сомневаться, что все сделают в лучшем виде.

***

Целую неделю я бился над тем, чтобы мне дали разрешение поговорить с тем ученым из последней миссии, но Мастер лишь молча смотрел на меня и отправлял на очередную тренировку. Как же раздражало то, что у меня был недостаточный уровень допуска, чтобы узнать все самому, а взломать сеть организации никак не получалось. Хотя порой меня посещали мысли, что за моими действиями кто-то наблюдает и веселится, подсовывая мне все новые уровни защиты взамен взломанных. Но это, скорее всего, мне почудилось из-за переутомления.

Из этого состояния меня вывели Аллан и Миар, которые утащили брыкающегося меня на прогулку. Хм, а я и не заметил, что на улице стало так тепло. В целом, мы очень хорошо отдохнули, вот только заходить в торговый центр точно не стоило. Но мне оставалось лишь грустно смотреть на остаток денег на счете после этого и уже с большей надеждой ждать следующей миссии. Что странно, долго ждать не пришлось.

Погоняв нас еще недельку на различных полосах препятствий, Мастер сказал, что нас ждет новая миссия. Вот только проблема в том, что она намного опаснее ранее нами совершенных. Это все равно не могло остановить нас из-за того, что местом назначения был тот Разлом, где погибли мои друзья, а это значит, что есть шанс встретить синеволосого и освободить девушек.

Задача, конечно, стояла совершенно другая, но она нас мало беспокоила – всего-то надо было пройти через портал…

– Как пройти через портал Разлома? – прервал я речь наставника и свои собственные рассуждения. – Этого же никто не делал!

– Попрошу заметить, не делал “официально”, а так этот процесс совершали уже много раз, правда не с таким большим Разломом, как предстоит вам, – терпеливо ответил Мастер.

– И в чем конкретно состоит наша задача? – задал вопрос Аллан.

– Это легко, – ласково улыбнулся наставник, от чего мы вдвоем дружно вздрогнули. – Всего-то найти следы другой цивилизации.

– Только следы? – решил уточнить мой друг, так как в речи наставника чувствовался какой-то подвох.

– Еще и представителя той цивилизации для изучения, – не стал отпираться Мастер. – Все это время отряды ходили лишь у самой кромки портала, не выходя за определенные границы. Теперь наступил этап более глубокой разведки.

– Но почему мы? – недоумевая, спросил я.

– Потому что вы еще новенькие и должны показать себя…

– Скажите прямо, нас просто не так жалко, – прервал его Аллан, с вызовом посмотрев в глаза.

– И это тоже, – согласился Мастер. – Тех, кого посылали раньше нельзя терять в таких миссиях. Они еще пригодятся для других задач. Для вас же, несмотря на высокий риск, это отличный шанс продвинуться в иерархии организации. Да и вроде не так давно вы сами рвались туда, или что-то изменилось? – хитро прищурившись, задал вопрос мужчина.

– Вы что-то узнали про синеволосого? – я первым догадался, куда клонит Мастер.

– Да, аналитики предполагаю, что этот монстр вышел из портала и также вернулся обратно – поэтому никто так и не смог его засечь. Но то, что он не выходил из этой зоны, известно достоверно.

– Тогда, – Аллан вытянул сцепленные в замке руки вперед и громко ими хрустнул. – Чего же мы ждем?

– А кто вам сказал, что вы так просто отправитесь туда? – угрожающе спросил Мастер, а мы лишь шумно сглотнули, ожидая дальнейших неприятностей, и они не заставили себя ждать.

После этого разговора две недели пронеслись в миг. Мастер показал нам за столь короткое время, что все, что было до этого, можно считать ерундой. Подготавливая нас к предстоящей миссии, наставник раза в три увеличил нагрузки и повел нас в совершенно по-другому оборудованные тренировочные залы.

Но это все было не так интересно, как встреча с людьми, которые были в Разломе и вернулись из него живыми. Хотя “интересно” – это несколько громко сказано. Одна фраза инструктора: “Все равно вы ничего не поймете, пока там не окажетесь”, чего только стоит. В целом, их рассказы сводились к тому, как выжить в чужой среде, и как увеличить свои шансы вернуть назад.

Казалось бы, ситуация не очень радостная, но я чувствовал какое-то азартное предвкушение. Да, можно сказать, что Мастер использует нас в своих интересах, и вся показанная нам доброжелательность и участие всего лишь игра, но я был пока не против этого.

Это был единственный перспективный вариант моего развития, а альтернатив пока не виделось. Да и мне грех жаловаться – я получал тренировки и обучение даже выше того уровня, что предполагал в самом начале. В ответ меня могли послать куда угодно и выполнять то, что выгодно организации, но в жизни ничего не бывает бесплатно.

Я становлюсь сильнее, и это, пока, главное. В конечном итоге я, скорее всего, попробую сбежать от организации, но в тоже время, чем больше я здесь нахожусь, тем более заманчивым становится идея остаться здесь.

Но это всего лишь рассуждения – время и ситуация покажет, насколько я был прав или глуп в своих решениях. Пока же, остается получать по максимуму от того, что мне предлагают.

***

Как бы ни хотелось посетить знакомую мне Гильдию Охотников, но, в этот раз, нас отправили транспортом организации, как можно ближе к Разлому. Еще оставалось порядка тридцати километров, но техника уже начала барахлить, и водитель просто не рискнул двигаться дальше. В принципе, мы и так преодолели большое расстояние, а перед входом в портал все равно необходимо размяться.

Чуть покачнувшись от долгого сидения в одной позе, я вышел из салона машины и с удовольствием вдохнул чистый воздух. Все же ехать несколько часов в машине без возможности пошевелиться несколько утомляет. Следом за мной вышел Аллан и, достав из багажного отделения наши сумки, кинул их на землю.

Как только водитель убедился, что мы ничего не забыли, он закрыл дверь и отправился в обратній путь.

– Неужто нас оставили одних? – как-то недоверчиво спросил мой друг.

– Что-то я сомневаюсь, – покачал я в ответ головой и, вздохнув, закинул сумку на плечо.

Про сумку стоит сказать отдельно – это был настоящий сидор армейского образца. В принципе больше всего это напоминало рюкзак, если не знать из каких материалов оно сделано, то можно легко и ошибиться. Если честно, я и сам не знал, что за кожу использовали при его пошиве и про что нам решили не рассказывать, но рюкзак никак не просвечивался магически и внутри него вещи могли сохранять довольно продолжительное время. Последнее особенно актуально, если вспомнить о еде – мы могли не беспокоиться, что она испортиться.

Попрыгав пару раз на месте, я убедился, что мне ничто нигде не мешает, а при прыжках ничего не звякает. Аллан проделал те же манипуляции.

– Мы же не знаем, каким образом они ведут наблюдение за Разломом, да и различных “жучков” тоже не стоит сбрасывать со счетов. Все же мы “ценные ресурсы”, которыми так просто не разбрасываются, несмотря на то, что мы, по сути, новички, – несколько отрешенно сказал я, обдумывая наши дальнейшие действия.

– М-да, уж, – угрюмо высказался Аллан, подтянув несколько ремней. – Если будем стоять, ничего не изменится.

– Да, ты прав, – напоминание друга вывело меня из состояния задумчивости, и я сделал первый шаг к Разлому. Первый шаг в новой миссии.

Первые десять километров мы преодолели, можно сказать, “на одном дыхании”. Пара мелких стычек с местными монстрами не в счет, да и мы старались обходить их стороной, чтобы не тратить время и силы на бой. В целом все было привычным, и после тренировок Мастера не казалось таким уж опасным.

Я даже сумел поглотить ядро какого-то мелкого монстра, но кроме общего улучшения состояния никаких эффектов не почувствовал. Не так давно заметил, что без энергии, получаемой от ядер монстров, мое ядро возвращается в состояние покоя, а это ведет к тому, что мои силы слабеют. Пока удавалось время от времени поглощать новые ядра, но они были довольно слабыми и не придавали мне новых способностей. Альтернатива была не очень уж радостной, но я пока старался не задумываться об этом. Единственное, в чем уверен – я продолжаю меняться. Прямо мутантом себя каким-то чувствуешь. И ведь неизвестно к добру или худу эти изменения.

Мои манипуляции рядом с телами монстров не остались незамеченными Алланом, но он сделал вид, что ничего не видит, за что я был ему благодарен. У нас обоих хватало своих секретов, и пока никто не трогал секреты другого, мы, не сговариваясь, закрывали глаза на странности друг друга.

Так вот, десять километров мы преодолели без каких либо сложностей, но вот дальше такое “везение” нам уже не поможет. Ведь, чем ближе к Разлому, тем сильнее монстры и опаснее местность.

Сейчас же мы спрятались среди каменной насыпи от группы огромных ящероподобных монстров, которые, видимо, решили устроить тут свои брачные игры, не спрашивая нашего мнения. Вся проблема в том, что и незаметно уйти мы не сможем – вокруг нас почти нет укрытий. И то нам повезло, что мы были рядом с насыпью – все же в этом противостоянии мы вряд ли стали бы победителями. Что-что, а трезво оценивать свои силы Мастер нас учил в первую очередь.

– И сколько это еще будет продолжаться? – задал вопрос Аллан, после того как осторожно выглянул из нашего укрытия.

– А кто же его знает? – я пожал плечами в ответ.

Эти существа уже три часа здесь возятся, и как-то не видно, что они собираются отсюда уходить. Нет, конечно, можно было бы попробовать уйти тенями, но, во-первых, небо было без облаков и из-за этого светло, и в округе было не так много объектов, отбрасывающих тень нужного мне размера, а, во-вторых, мы не знаем способностей монстров и излишне рисковать не входит в наши планы.

– Я уже надеялся, что мы к этому времени будем у Разлома, – вздохнул Аллан, стараясь не обращать внимания на звуки, что издавали монстры.

А какие там могут быть звуки в момент спаривания? Вот-вот, при этом это были довольно большие существа, и порой их действия сопровождались вполне ощутимой дрожью земли, что тоже не повышало градус настроения.

– Это ты слишком оптимистично сказал, – отрицательно покачал я головой, положив голову на сидор на манер подушки. – Не забывай, там много аномалий, да и монстров не меньше.

– Это все ерунда, – вяло отмахнулся от меня Аллан и практически взвыл: – Да когда же они уже закончат!

– Завидовать – грех, – наставническим тоном произнес я, наблюдая из полуприкрытых век на реакцию друга.

– Это я тут завидую! – мгновенно возмутился Аллан. Хорошо еще, что голос не повышал, а то мало ли что. – Ну да, завидую, – резко сменил настроение парень. – Это у тебя есть девушка, с которой можно сбросить напряжение.

– С каких пор у тебя с этим проблемы? – удивленно приподнял бровь я. – Ты же звезда университета!

– И что с того? На девушку надо тратить время, которого из-за тренировок у меня почти не остается. Не все такие умные, чтобы экстерном закончить учебу и не мучаться с ней.

– Я даже об этом не думал, – протянул я. – Мог бы обратиться ко мне, и я бы помог с учебой.

– Не страшно, – отмахнулся от моего предложения Аллан. – Сам как-нибудь справлюсь.

– Ну, смотри, – пожал я плечами. – Если что, я рядом.

– Спасибо, – благодарно улыбнулся Аллан, но вдруг весь встрепенулся и к чему-то прислушался.

Я не стал задавать глупых вопросов, а просто прислушался к происходящему. Мы за время вынужденного безделья настолько свыклись со звуками, что издавали монстры, что их исчезновение вызвало недоумение.

Осторожно выглянув из-за укрытия, я успел заметить, как на ящеров кто-то напал, и они были вынуждены прерваться. Странность происходящего была в том, что все это происходило в полной тишине, как будто кто-то отрезал все звуки.

Сколько бы я не вглядывался, но рассмотреть нападавшего никак не удавалось. Слишком он был быстрым и мелким, особенно на фоне ящеров. С другой же стороны, я успел заметить, что ящеры были ядовитыми и умели довольно метко плеваться сгустками яда, но вот только их противник был быстрее и не попадался в образовавшиеся от плевков лужи. При всем при этом чувствовалась какая-то неуверенность в движениях монстров, они как будто не знали, где именно находится их противник и порой вели себя довольно бестолково.

В отличие от своего друга мне был не особо интересен результат данного сражения. В этой битве я видел шанс пройти дальше, поэтому, схватив Аллана за воротник его куртки, я потащил парня за собой, хоть тот и упирался.

– Ай! Подожди, – тихо возмутился мой друг. – Интересно же кто на них напал!

– Мне нет, – пожал я плечами и, не отвлекаясь на попытки меня разговорить, продолжил тащить Аллана. – Твое любопытство когда-нибудь сослужит плохую службу. И ладно бы только тебе, но могут пострадать и другие.

– Ладно, – слишком быстро согласился со мной Аллан и перестал упираться.

Я уже хотел удивиться столь быстрой покладистостью, но успел заметить, как Аллан создал своего клона, который мгновенно исчез среди валунов, где мы раньше прятались. Ничего не сказав на это, я молча двинулся дальше.

Так, перебежками мы смогли по широкой дуге обойти ящеров и снова двинуться к Разлому. Пока что расстояние между нами было не очень большим, но мы с каждой секундой его увеличивали.

– Ничего себе! – вдруг резко остановился Аллан. – Это была девушка!

– Ты о чем это? – забеспокоился я о состоянии друга, хотя уже догадывался, что произошло. – Совсем от воздержания крышу снесло?

– А? – произнесенная мной фраза наконец-то вывела его из потрясенного состояния, и Аллан стал смотреть на меня более осмысленно. – С этими ящерицами-переростками сражалась девушка! Или не совсем девушка… – уже более приглушенно закончил он.

– Твой клон видел ее? Она его убила? – задал я вопросы, и на оба Аллан ответил кивком. – Тогда чего стоишь? Побежали быстрее, пока она нас не заметила. Если она смогла справиться с ними, то ей ничего не стоит разделаться с нами.

Как-то не хотелось сталкиваться с той, что смогла сражаться с теми монстрами на равных, а точнее победить их, так как мы уже несколько минут не слышали шума битвы, а ведь ящеры ревели очень громко. Да и избежать опасности было бы неплохо.

Полчаса спустя я скомандовал привал. Не знаю, оторвались мы от нее, или она не хотела за нами бежать, но никого мы так и не встретили, что вызвало дружный вздох облегчения.

– Что ты там заладил – девушка, не девушка?

– Это точно была девушка, – стал отвечать на мой вопрос Аллан. – Но вот только она на человека мало походила. У нее были мелкие шерстинки по всему телу, что даже не видно кожи, и лицо несколько более вытянутое, чем у людей.

– Еще один эволюционировавший монстр? – задумчиво пробормотал я.

Их в принципе не должно быть уж очень много – насколько я понимаю – это очень долгий процесс и большинство монстров погибает так и не достигнув того порога, после которого они становятся, по сути, новым видом, более опасным и смертоносным, но видимо мне везет постоянно с ними сталкиваться – сначала Эмер, потом тот синеволосый парень, теперь непонятная девушка. Считать ли эти встречи удачей или не стоит – непонятно, но мне явно “везет”.

– Так, – отряхнувшись от пыли, я осмотрел окрестности. – Отдохнули и хватит. Пора двигаться дальше.

– Кто же знал, что мой друг может быть таким сатрапом? – грустно вздохнул Аллан и с показным кряхтением поднялся с земли.

Хоть он и делал это медленно, но все же изменение положения тела спасло его от серьезной травмы. В то место, где была за миг до этого его голова, воткнулось какое-то лезвие, но так как парень встал, то попало оно ему в руку. С болезненным вскриком Аллан отскочил в сторону, открывая мне обзор для атаки.

В нескольких метрах от нас, по-видимому, стояла та девушка, которую увидел клон Аллана перед своей смертью. Хм, действительно все ее тело покрыто отливающими красным цветом шерстинками так, что не видно кожи. Кисти рук и лицо ее были покрыты шерстью белого цвета, а на голове была целая грива серебристых волос. Рот был вполне человеческим, если бы не выглядывающие из-под губ клыки. Носа практически не было видно – настолько он был плоским. А вот глаза были, на мой взгляд, слишком большими для ее лица. М-да, глаза – они отливали темным багрянцем, и из-за этого серебряный слегка светящийся зрачок сильно привлекал к себе внимание.

На рассматривание своего противника у меня было всего несколько мгновений, так как она не собиралась стоять и красоваться передо мной. Выпущенные мной молнии воткнулись в землю, так и не достигнув цели, а вот девушка успела переместиться на пару метров левее и настороженно следила за мной.

Хоть она и похожа на человека, но повадки у девушки все же были больше животные. В этом плане Эмер куда больше соответствовала человеческим представлениям, да и вела себя, как обычная девушка. Моя же противница в это время начала припадать к земле, и я успел разглядеть, как подергиваются ее ноздри – видимо принюхивалась к воздуху – что еще больше вызывает ассоциаций с животным.

Следующая атака снова ушла в пустоту. В принципе, я этому не удивился, так как она показала свою скорость во время сражения с ящерами. Проблема лишь в том – смогу ли я ее подловить?

Пока мне удавалось сдерживать ее на расстоянии, но чем больше времени проходило, тем больше мне казалось, что это она мне позволяет так думать. Ее поведение больше напоминало игру с добычей, чем жажду атаки. Аллан в это время, тихо матерясь сквозь зубы, пытался достать лезвие из своей руки, вот только у него пока ничего не получалось. Поэтому ее атаки стоило воспринимать серьезнее, так как никаких лезвий я у нее не видел. И кто знает, что она еще скрывает.

Сменив молнию на огонь, я выставил перед собой по широкой дуге стену огня, заодно отгородив ею и Аллана. Он бы только мешался здесь, да и отвлекал мое внимание на свою защиту.

Я предполагал, что огонь ненадолго сдержит ее, да и не мог бы я продержаться достаточно долго – слишком много усилий это требует. Следующие мгновения показали, что я оказался прав.

Моя противница, недолго думая, просто обежала огонь и зашла ко мне сбоку, а если учесть ее скорость, то можно понять, что она сделала это очень быстро. Ветряные лезвия полетели в девушку, но она с легкостью отклонилась от них.

Этим я добился того, что она отскочила чуть дальше и, попав в землю перед ней, я создал пылевую завесу, что хоть немного, но должна была помочь мне на несколько мгновений скрыться с ее поля зрения.

Теней здесь, конечно, было маловато, но пока огонь не потух, многие предметы отбрасывали большие тени – в том числе и моя противница. Я ее загнал аккуратно туда, куда и хотел, и теперь отбрасываемая ею тень была достаточно большой, чтобы мне можно было рискнуть переместиться.

Доли секунды, и вот я за ее спиной с занесенным кинжалом. Вот только, когда я почти ее коснулся, шерсть на спине девушки приобрела стальной блеск, и лезвие кинжала со скрежетом прошло мимо цели. Моя же противница, в это время радостно оскалившись, резко развернулась и ударом рукой отбросила меня в сторону.

Удар был такой силы, что я на несколько секунд потерял ориентацию в пространстве. Непозволительная роскошь, особенно в бою с таким быстрым противником. Вот только подняться мне не позволили, незамысловато прижав своим телом к земле.

– Че-л-о-век, – с трудом выговаривая, вдруг произнесла моя противница, приблизив свое лицо. С такого положения ее глаза казались еще больше, и в них мне померещилось какое-то движение, как будто в тумане. – Эт-о мо-я тер… террит… территория, – ели выговорила она последнее слово.