Текст книги "Чужая игра (Солдаты удачи - N)"

Автор книги: Андрей Таманцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

– Вряд ли... – почесал себе переносицу Док. – Нам тогда не с кем было бы тут воевать, если бы такое произошло. Но береженого Бог бережет.

– Почему боевики везли ее в таком виде? Они что, идиоты, не понимали, что везут? И откуда они могли взять эту бочку? – удивился я.

– Везли они ее так, чтобы не привлекать к себе внимания. Наверняка у них в сопроводительных документах эта гадость значилась как какое-нибудь удобрение. А милиция вряд ли в маркировках могла разобраться, ведь это оружие мало кто из обычных смертных видел... Не будь я в прошлом военврачом, я бы тоже не знал. Между прочим, бактериологическое оружие запрещено еще в двадцать пятом году, что подтверждено конвенцией ООН. По идее, сейчас его вообще в природе не должно существовать. А поди ж ты, вот оно, пожалуйста!..

Док, читая мне эту лекцию, все больше мрачнел. Видно было, что ему все происходящее очень и очень не нравится. Плененный нами боевик, кажется, тоже кое-что усвоил из лекции Дока. Он вскочил на ноги и испуганно попросил:

– Можно я в другом месте буду сидеть? Не хочу чумы, лучше стреляй сразу.

– Ладно, иди сядь у входа в сарай, – разрешил я. Еще не хватало, чтобы он закатил тут истерику...

Боевик резво вскочил на ноги и выбежал из сарая. Мы вышли вслед за ним. Навстречу нам шел Артист.

– Сема, давай зови сюда всех, – попросил я, – есть разговор...

Я собирался рассказать ребятам о бочке и посоветоваться, как нам лучше действовать дальше. Дело складывалось намного хуже, чем я ожидал, и, честно говоря, я в одиночку не был готов решать возникшую вдруг проблему.

Обсуждение много времени не заняло: я знал своих ребят как облупленных, до того, что почти наверняка мог наперед сказать, кто и что станет говорить. Как я и ожидал, вначале было два взгляда на проблему бочки со смертоносным содержимым: Артист, Муха и Боцман, узнав кое-какие подробности из очередной лекции Дока о бактериологическом оружии, сразу высказались за то, чтобы бочку немедленно закопать и побыстрее сделать из лагеря боевиков ноги: ведь опасность возвращения боевиков существовала реально. Мы же с Доком предложили другое: часть из нас добирается до кого-нибудь из местных силовиков, а другая часть, дождавшись их прибытия, передает им бочку с рук на руки, а до той поры охраняет ее, чего бы это ни стоило. Лично мне очень не хотелось оставлять чуму без присмотра, не было никакой гарантии, что кто-нибудь не обнаружит бочку со штаммом, пусть даже случайно, и тогда последствия могут быть самые непредсказуемые...

– Командир, а что нам мешает просто вызвать местных спецов и спросить у них, как они смотрят на нашу проблему? – неожиданно спросил Артист.

– Что, предлагаешь смотаться до ближайшей почты? – ехидно поинтересовался Боцман.

– Да нет, почему же, можно наладить связь и отсюда... – ухмыльнулся Артист. – Я там в доме полевую рацию углядел. Если она в порядке – связь устроить не проблема. Пойдем, Олег, посмотрим на рацию, – сказал он Мухе. Ты же у нас дока в этом деле...

И вопросительно взглянул на меня.

– Ты прав, связь нужна, – согласился я, – пошли все вместе, а то и вправду как-то не по себе рядом с этой бочкой...

Мы двинули к бараку. И я заметил, что, не сговариваясь, двинули к нему как-то уж слишком быстро...

"Нервничают ребята..." – подумал я.

Конечно, нервничают... Да и как иначе? С таким злом, как бактериологическое оружие, мы столкнулись впервые в жизни; никто из нас даже всезнающий Док – не представлял до конца, что может подкинуть нам эта безобидная с виду бочка. И что самое гадкое во всей этой истории случиться этот сюрприз мог в любую минуту, а у нас в запасе не было не то что ОВЗК (общевойсковой защитный комплект – костюмчик такой из литой резины, килограммов пять весом, для надежности), но даже самого завалящего противогаза...

Рация оказалась в полном порядке. Муха быстро настроил ее на диапазон, в котором работают милицейские передатчики, и протянул мне микрофон:

– Ну что, командир, давай вещай, ты в прямом эфире!

– Всем, всем, всем! – начал я. Честно говоря, я и сам еще не знал, что буду говорить в следующий момент, слова сами выскакивали и складывались в нужные фразы. Вообще-то я говорить не любитель: иногда нужное слово спрячется где-нибудь в подкорке, так и запнешься на ходу – а тут я молотил как по бумажке... – Говорит капитан запаса Сергей Пастухов. Нахожусь в пятидесяти пяти километрах южнее областного центра на тайной базе чеченских – предположительно – террористов. Мною и моими друзьями у террористов отбит контейнер с бактериологическим оружием. Повторяю: сейчас под нашей защитой находится бочка с бубонной чумой. Есть опасность, что террористы попытаются отбить эту бочку. Я вызываю кого-нибудь из силовых структур: нужна ваша помощь. Если кто-то принял наш вызов, ответьте немедленно. Прием!

– Капитан, ваш вызов принят, – раздался голос из рации. – Вас поняли, помощь обязательно будет! Уточните координаты лагеря. Прием!

– С кем я говорю? Прием!

– Помощник дежурного по городу старший лейтенант милиции Осадчий. Мы немедленно свяжемся с ФСБ, военными спецами по гражданской обороне и МЧС. Повторяю, уточните ваши координаты... Прием!

– Старлей, я уже тебе все сказал. – Я постарался убрать из своего голоса раздражение. – Мы не местные, поэтому точнее сориентировать вас не могу.

– Сергей, скажи ему, что у съезда с шоссе на грунтовку шлагбаум... напомнил Муха. Я передал эту информацию в эфир.

– Ладно, разберемся, где ваш лагерь... – Осадчий вздохнул. – Поищем вас с вертолета, армейские уже в курсе. Откуда вы там хоть взялись-то?

– Из Москвы, на рыбалку приехали, так ее...

– Ну ладно, ждите... – Осадчий сделал длинную паузу, а потом уже другим тоном спросил: оружие-то у вас есть, рыбаки?

– Этого добра навалом, – успокоил я старлея.

– Ну тогда держитесь! Отбой...

– Ну что, бойцы, дождемся смены караула? – Я кинул микрофон Мухе.

– А то! – кивнул Артист. – Где наша не пропадала! Через полчаса, самое большее через час, все кончится. Эх, в баньку страх как хочется! После этой бочки отмыться хорошенько не помешает.

Теперь, когда после разговора с милицией ситуация сама собой разрешилась, мы больше к теме бактериологического оружия не возвращались.

– Ну так что делаем? – деловито спросил Боцман.

– А то ты сам не знаешь! – весело откликнулся Муха и перехватил автомат. – Занимаем круговую оборону и ждем подкрепления. Так, командир?

– Точно. Давай, Олежка, к тем бакам. Митя, прикрывай зады. Мы с Семеном возьмем на себя дорогу. Ну а тебе, Док...

– Бочка? – обреченно вздохнул он.

– Да, раз ты ее нашел, тебе ее и пасти...

Мы разошлись по территории к своим точкам, с которых можно было наблюдать все подходы к лагерю.

Однако готовились мы, похоже, зря: боевики по нашу душу так и не пришли. Зато минут через сорок над лагерем завис армейский вертолет, покружил над самыми нашими головами, но почему-то садиться не стал, а сделал несколько кругов и ушел на бреющем куда-то вбок. Спустя десять минут по грунтовке, ведущей к лагерю, запылила колонна армейских грузовиков.

– Смотри, Серега, как они всполошились, – сказал подошедший ко мне Док. – Аж целый батальон нам шлют, не меньше!

– Это они не из-за нас сюда столько народа гонят, а из-за бочки той паршивой. Ладно, пойдем встречать наших гостей...

Я на всякий случай положил автомат на землю (не хватало еще, чтобы нас за боевиков приняли) и пошел открывать ворота. Ребята потянулись следом за мной. Они тоже разоружились; лишь Артист, как я заметил, упрятал свою трофейную "беретту" в ворох мусора рядом с бочками.

К нашему удивлению, колонна остановилась, не доезжая лагеря.

Не дожидаясь, когда спадет пыль, из кузовов грузовиков начали споро выпрыгивать солдатики. Все они были с автоматами на изготовку, в бронежилетах и противогазах последней модификации. Солдаты рассыпались цепью, как на учениях, и стали выполнять какой-то непонятный нам маневр.

– Чего это они? – удивился Муха.

– Оцепление выставляют, – меланхолично пояснил Док.

Мы еще минут двадцать смотрели, как вдоль лагерного ограждения выстраивается частая солдатская цепочка. Лишь когда оцепление полностью сомкнулось, из-за грузовиков вплотную к воротам подъехал БТР. Сюда же подтянулся взвод пехоты под командованием молодого черноусого капитана.

Я распахнул ворота, БТР въехал в них и остановился аккурат у сарая, где стоял КамАЗ со смертоносным контейнером. Я внутренне ухмыльнулся: интересно, как солдатики задергаются, когда я им покажу содержимое КамАЗа?

Из БТР вылезли четверо солидного вида ребяток, сверху донизу увешанных оружием, – то ли спецназовцы, то ли скорохваты из армейской разведки, во всяком случае, бойцы настоящие, не чета тем солдатам, что томились в оцеплении. Они, вполголоса переговариваясь между собой, чего-то ждали.

Наконец, словно для полноты парада, появился давешний вертолет. Он лихо приземлился рядом с БТР, и из него по небольшому металлическому трапу спустился на землю всего один человек. Это был генерал-майор, который, судя по всему, командовал операцией. Он был коренаст, краснолиц и, кажется, чем-то сильно озабочен. Полевая камуфляжка туго обтягивала его объемистый живот и столбообразные ноги. На заплывшей жиром шее покоилась голова с курносым рязанским профилем. Небольшие, постоянно бегающие карие глаза генерала придавали его лицу сходство то ли с лягушкой, то ли со змеей – и от этого весь облик высокого начальства сразу вызвал у меня какие-то дурные предчувствия. Четверка бойцов из БТР обступила генерала, как только он сошел на землю.

"Значит, это была его охрана", – автоматически отметил я про себя.

Мы, все пятеро, не сговариваясь, пошли к генералу. Черноусый капитан, стоявший от нас неподалеку, отдал приказ, который я из-за шума вертолетных винтов не расслышал, и его солдатики быстро соорудили вокруг нас плотное заграждение, не давая приблизиться к своему начальнику, по-прежнему стоящему у вертолета.

– Товарищ генерал, – закричал я, пытаясь заглушить "вертушку", – я тот самый Пастухов, который вышел в эфир. Рядом со мной – мои друзья. Так что все в порядке, здесь боевиков нет!

Генерал в сопровождении своей свиты двинулся в нашу сторону и, сделав несколько шагов, остановился. Теперь нас разделяло всего с десяток метров.

Пилот вертолета наконец заглушил мотор, и вокруг нас повисла неприятная и плотная, давящая своей неожиданностью тишина.

– Где контейнер? – хмуро оглядев нашу команду, спросил генерал.

– В КамАЗе, рядом с вами! – Я махнул рукой в сторону сарая.

Капитан и генерал многозначительно переглянулись. Потом генерал-майор мельком посмотрел на стоящий в глубине сарая КамАЗ и приказал:

– Капитан, проверьте!

– Жариков, Марочкин – вперед! – крикнул капитан.

Из его взвода выбежали два сержанта и, на ходу натягивая противогазы, побежали к грузовику. Через пару минут они вернулись.

– Там все в порядке! – отрапортовал один из сержантов.

Капитан кивнул и вопросительно посмотрел на генерала. Тот безразлично скользнул по нашим физиономиям своими скользкими гадючьими глазами и приказал:

– Выставить охрану у контейнера. Оружие и трупы собрать. Я распоряжусь насчет спецтранспорта. И разберитесь с этими... – Генерал небрежно махнул в нашу сторону рукой и, резко повернувшись, пошел в окружении охраны к бронетранспортеру.

– Не нравится мне этот пузатый индюк... – негромко процедил мне Док.

– Да, тут что-то не так... – шепнул я ему в ответ.

Конечно, никто из нас не ждал особых благодарностей за сделанное. Но чтобы так – ни здрасте, ни спасибо – это уже совсем по-хамски. Я честно попытался поставить себя на место генерала и представить, как сам бы отнесся к тому, что кто-то за меня сделал всю грязную работу... По-любому выходило, что хоть на какое-то минимальное чувство благодарности за помощь мы могли рассчитывать. Суки.

– Жариков! Отделение к сараю! – тем временем начал распоряжаться капитан. – Марочкин, бери людей, пройди по территории и собери всех убитых в одно место. Заодно и трофеи подберете.

– Куда их? – недовольно спросил сержант. Было видно, что ему не нравится выступать в роли похоронной команды.

– Да хотя бы возле сарая сложи, – поморщился капитан. – И гляди, чтобы ни один патрон твои не пропустили, лично проверю!

Черноусый демонстративно не обращал на нас никакого внимания. Мы все по-прежнему стояли в тесном окружении из двадцати вооруженных автоматами солдат и были вынуждены ждать своей очереди; в данной ситуации нам ничего другого не оставалось.

– Тарасов, давай этих к цистернам! – наконец повернулся в нашу сторону капитан.

– Руки! – приказал нам рыжеватый, крепко сбитый сержант и для убедительности мотнул стволом своего автомата вверх.

– Ничего себе заявочки! Ты что, капитан, сдурел, что ли? – возмутился Артист. – Мы вам на тарелочке этот контейнер преподнесли, а вы с нами как с преступниками?..

– Капитан, мы что, арестованы? – спросил я.

– Молчать! – крикнул черноусый. – Тарасов, что встал, веди их!

– Эй, сначала разберись, а потом кричи... – подал голос Муха.

– А мы уже разобрались, – ухмыльнулся капитан. В комплекте с ухоженными усами и молодым розовощеким лицом его ухмылка показалась мне особенно наглой. – Вы пособники террористов. Пойманы с поличным. Так что с вами все ясно: в расход!

– Эй, капитан, не бери грех на душу, – сказал я. – Ты же прекрасно знаешь, что все не так. Потом, когда все всплывет, тебе так вставят за нас, что мало не покажется. И генерал твой тебя покрывать не станет, уж поверь мне на слово, я на своем веку таких навидался... Между прочим, я сам когда-то в капитанах ходил.

– Я выполняю приказ, – отрезал капитан. – Если вы служили в войсках, вы должны быть в курсе, что это такое – не выполнить приказ при проведении боевой операции. И, честно говоря, мне вы до лампочки. Кто вы, что – какая мне разница? Давай, Тарасов, выполняй!

– Кому сказано, руки! – Сержант сильно двинул мне "калашом" под ребра.

– Ладно, капитан, ты еще пожалеешь, что был таким послушным бараном, сказал я, стараясь не показать виду, что у меня в глазах потемнело от удара.

Пришлось поднять руки, чтобы нас не забили тут же, на месте: нужно было время, чтобы разобраться в новой ситуации и принять единственно правильное решение. Нас, подталкивая автоматами в спины, повели к стоящим неподалеку ржавым бакам. У меня было всего несколько минут. Я еще не понимал, что происходит, но в том, что в конце этого короткого пути нас, скорее всего, ждет неминуемый расстрел, – у меня уже никаких сомнений не было.

– Извините, ребята, что втянул вас в это дерьмо... – сказал Док.

Никто ему не ответил: и так было ясно, что в нынешней ситуации Док так же не виноват, как, скажем, я, потащивший всех на эту рыбалку. Лишь Артист, как всегда, не смог удержаться.

– Такова жизнь! – с фальшивым пафосом вздохнул он. – Вот она, судьба грозно топочет сапогами за нашими спинами!..

Он оглянулся, и мы обменялись взглядами.

"Что будем делать?" – прочел я в его бедовых глазах.

"Не знаю..." – только это Артист, пожалуй, мог увидеть в ответ.

Между прочим, командир – настоящий, конечно, командир – на такой ответ просто не имеет права...

3

Судьба Алексея Иконникова почти ничем не отличалась от судеб десятков тысяч других таких же, как и он, советских офицеров, с той лишь разницей, что в конечном счете его, а не десятков пять других офицеров, характер, склонность к авантюрам, установка на жизнь привели его туда, откуда назад уже не было хода.

Начинал Иконников, как обычно, с офицерского училища. Закончил его с красным дипломом, получил специальность военного инженера и был распределен по собственному желанию (получившим красный диплом предоставлялась такая возможность) в войска химзащиты, дислоцировавшиеся в Восточной Германии. Когда после непродуманного горбачевского соглашения с немцами мы в считанные месяцы выводили свои части оттуда, майор Иконников в первый раз за все время своей беспорочной службы совершил некие проступки, за которые, узнай о них компетентные органы, он получил бы лет пять с конфискацией. Но тогда никому не было дела до него: материальную часть разворовывали направо и налево; Иконников, будучи начальником тыла инженерного полка, знал, где, что и как можно списать без особого риска, а затем продать местным торгашам по бросовой цене. Так, к немцам ушло несколько мощных "уралов", десятки тысяч шерстяных одеял, пятнадцать тонн бензина и полный техкомплект ремонтной мастерской...

На той сделке Алексей Николаевич заработал почти сто пятьдесят тысяч марок. Иконников предусмотрительно не повез все эти деньги домой – большую часть он положил под проценты в местный банк, в полной уверенности, что у него когда-нибудь появится возможность найти им достойное применение.

После прибытия в Россию их дивизию расформировали, а полк, в котором служил Иконников, оказался совершенно на пустом месте в приволжской степи. Вокруг лежали голые степи, все надо было буквально начинать с нуля. Финансировалась часть из рук вон плохо: многие офицеры, не имеющие возможности обеспечить свои семьи хотя бы минимальными условиями для жилья и быта, вынуждены были подавать прошения об отставке. За два года после переезда в Россию офицерский состав в полку сократился почти наполовину. В конце концов полк был расформирован, простоявшую все это время под небом технику и контейнеры с оборудованием списали, а офицеров раскидали по другим воинским частям. Иконников к тому времени на часть полученных от немцев денег приобрел квартиру в областном центре неподалеку от места службы; там жили его жена и ребенок, а сам он приезжал в город на выходные. Поэтому при расформировании полка он подал рапорт о том, чтобы его не посылали далеко от областного центра. Его просьба, которую он подал нужному генералу из округа и сдобрил приличной мздой в пять тысяч долларов, была удовлетворена, подполковник Иконников получил генеральскую должность: он стал начальником суперсекретного полигона "Гамма", принадлежащего войскам химзащиты.

Правда, на объекте, которым начал командовать Алексей Николаевич, не было ничего такого, что можно было бы использовать с коммерческими целями. Некогда здесь испытывалось бактериологическое оружие; теперь, когда испытания отошли в далекое прошлое, на полигоне оставались лишь склады с остатками этого запрещенного оружия, несколько законсервированных научных лабораторий да казармы с солдатами, охраняющими этот объект. Из-за секретности "Гаммы" возможность сдачи свободных помещений кому-нибудь в аренду была нулевой, а лабораторное оборудование было разворовано еще до прихода Иконникова на эту должность.

Шли годы. Алексей Николаевич получил звание генерал-майора. Даже не предполагавший, что заветная мечта всей его жизни – стать генералом – может вовсе не служить гарантией спокойной и сытой жизни в нынешних российских условиях, Иконников уже совсем было собрался уходить в отставку. Он считал, что хранящихся в Германии денег вполне хватит, чтобы открыть свой бизнес и вывести жизнь на новый уровень. Но тут произошли события, которые заставили Алексея Николаевича повременить со снятием генеральских погон...

Однажды, когда Иконников в очередной раз приехал на выходные к семье, на его квартире раздался очень странный телефонный звонок.

Акцент у звонившего мужчины был явно кавказский.

– Алексей Николаевич? – спросили у него на другом конце провода и, когда Иконников удивленно поинтересовался, кто его собеседник, довольно бесцеремонно ответили: – Сейчас это неважно. Важнее то, что я вам хочу предложить...

Работая на объекте с особо секретным допуском, любой из сотрудников "Гаммы" должен был немедленно прервать подобный разговор и доложить о нем в соответствующую спецслужбу. Но Иконников почему-то почувствовал, что у звонившего есть основания так нагло с ним разговаривать, и генерал решил подождать, когда неизвестный раскроет свои карты. Но в этот раз он ничего толком все равно не узнал.

Так и не представившийся кавказец предложил Иконникову встретиться в любом, на его выбор, ресторане. Алексей Николаевич, заинтригованный звонком, согласился:

– Хорошо, я встречусь с вами в "Иволге", но с одним условием...

– Слушаю вас...

– Платить буду я, мне так удобнее.

– Хорошо, – без лишних вопросов согласился собеседник и, уточнив день и время, повесил трубу.

* * *

Ресторан "Иволга", который выбрал Иконников, подходил ему по одной, но очень важной причине: генерал точно знал, что сюда никто из сослуживцев или просто из его знакомых не завернет: ресторан был одним из самых дорогих в городе. Иконников почему-то с самого начала был уверен, что деньги, потраченные на этот ужин, еще вернутся к нему, и сторицей.

Оказавшись в "Иволге" чуть раньше назначенного времени, Алексей Николаевич выбрал столик, стоящий в самом углу уютного, полутемного зала, и попросил официанта накрыть его на двоих. Не успел официант убрать лишние приборы, как к столу Иконникова подошел импозантный, с иголочки одетый мужчина лет тридцати пяти. Его темные волосы были аккуратно подстрижены, на мизинце левой руки блестела дорогая печатка, а глаза закрывали темные очки в модной оправе. На Иконникова пахнуло запахом дорогого одеколона.

– Здравствуйте, Алексей Николаевич, – улыбнулся незнакомец и снял очки. На генерала пристально смотрели темно-карие, почти черные глаза. Это я просил о встрече с вами.

И, не дожидаясь приглашения, уселся за стол напротив генерала.

– Как вас зовут? – поинтересовался Иконников.

– Друзья зовут меня Султаном, – снова показал в улыбке ряд своих ровных белоснежных зубов собеседник. – Надеюсь, что после сегодняшней встречи мы тоже станем друзьями...

– Что вам заказать?

– Рыбу, овощи... А впрочем, что вам угодно. Я пришел сюда не ублажать свой желудок, а поговорить с, я надеюсь, умным и деловым человеком...

– Хорошо, поговорим... – задумчиво протянул Иконников. – Но о чем?

– Давайте сначала выпьем за знакомство, и тогда я отвечу на ваш вопрос. Не возражаете против коньяка?

Генерал возражать не стал, и официант быстро принес и поставил, ловко открыв, на стол бутылку французского коньяка.

– Ну а теперь к делу, я вижу ваше нетерпение... – произнес Султан, когда они опустошили свои бокалы. – Давайте договоримся: сначала буду говорить я, а потом с интересом выслушаю все, что вы найдете нужным мне сказать или даже, возможно, возразить. Вы согласны?

– Говорите, во всяком случае, обещаю, что выслушаю вас до конца...

– Итак, Алексей Николаевич, начну я с того, что скажу: мне очень много о вас известно. Чтобы вы поверили в это, я даже не поленился выписать кое-какие цифры...

Назвавшийся Султаном достал из внутреннего кармана пиджака сложенный вчетверо листок бумаги и протянул его генералу. Иконников удивленно развернул листок и увидел на нем всего одну набранную на компьютере строчку. Медленно холодея изнутри, прочел название немецкого банка, в котором он держал свои деньги, и номер счета. В том, что это был именно его счет, Алексей Николаевич не сомневался, знал его наизусть, потому что боялся, что, где-либо записанный, он обязательно всплывет на поверхность и тогда к нему появятся лишние и очень неприятные вопросы. Достаточно сказать, что, например, его жене не то что номер этого счета не был известен, но и само его существование...

Султан протянул Иконникову изящную золотую зажигалку:

– Сожгите, и пусть это останется между нами.

Генерал послушно чиркнул зажигалкой, поднес огонек к уголку листа и затем отбросил вспыхнувшую бумагу в пепельницу.

– Я не буду называть сумму, которая лежит на этом счету, вы сами ее отлично знаете, – продолжил Султан, – но, если мы договоримся, этот счет станет в три раза больше... Да-да, вы не ослышались, я предлагаю вам двести пятьдесят тысяч американских долларов за одну маленькую услугу, которую вам будет совсем нетрудно оказать.

Иконников ощутил, как у него разом увлажнились ладони: когда он шел на эту встречу, о таких деньгах он даже не думал... Генерал плеснул себе коньяку, залпом выпил и сказал охрипшим голосом:

– Такие деньги никто за просто так платить не будет...

– Конечно, не будет, – улыбнулся Султан. – Вы их честно заработаете. Причем без особых хлопот, всего лишь одной своей подписью на нужном мне документе.

– Каком документе? – встрепенулся Иконников. Он почувствовал, что сейчас его собеседник поставит последнюю точку.

– На накладной на вывоз отходов с вверенного вам объекта.

– Всего-то?

– Да. И вот что еще: для вашей же безопасности было бы лучше, чтобы вы лично сопровождали транспорт, который повезет эти отходы, до нужного нам места.

– Ну да, – недоверчиво хмыкнул генерал. – И оплата при получении девять граммов свинца в затылок...

– Ну, Алексей Николаевич, зачем же так... Мы взрослые люди, и я дам вам гарантии, которыми вы останетесь довольны.

– Допустим. И какие же отходы вы собираетесь приобрести за такую солидную цену?

– Это цена одной из бочек, которые хранятся у вас на восьмом складе.

– Что? Но это же...

– Давайте не будем уточнять. Мы говорим исключительно об отходах. Я уверен, что с вашим умом и опытом вы легко решите задачку, как превратить в отходы нужный мне товар... Согласитесь, двести пятьдесят тысяч – хорошая цена за решение такой задачи. Думаю, что никто из ваших подчиненных на это не способен.

– Но как я...

– Меня это совершенно не касается, – резко прервал его Султан. – Я всего лишь поставил задачу и дал за нее свою цену. Ваше дело – найти решение. Надеюсь, вы понимаете, что другого варианта у вас нет и не будет: иначе вам придется лишиться всего – денег, карьеры, семьи, ну и в конечном счете – жизни. Даю вам неделю на решение, думаю, этого будет вполне достаточно. – Султан вытер салфеткой губы и встал из-за стола. – Рад был с вами познакомиться. До встречи! Я вам обязательно позвоню...

Султан бросил прощальный взгляд на притихшего генерала, надел темные очки и быстрым шагом пошел к выходу. Иконников заметил, как из-за соседнего стола встали два крепких кавказца, бросили на стол комок долларов и, пристроившись за спиной Султана, пошли за ним следом.

"С охраной ходит, сволочь! – подумал генерал. – Откуда ты взялся на мою голову, Султан? И откуда ты знаешь о моем счете?.."

Чтобы отвлечься от навалившихся на него тяжелых мыслей, Алексей Николаевич позволил себе еще сто граммов коньяку. Затем он плотно поужинал, выпил еще на дорожку и попросил официанта вызвать такси.

Сытный ужин и отличный коньяк сделали свое дело: развалившись на заднем сиденье такси, Иконников уже не чувствовал того напряжения, которое сковало все его крупное тело, когда Султан уточнил, за что он предлагает такие огромные деньги.

"Где наша не пропадала! – пьяно подумал Алексей Николаевич. – Он прав, этот Султан, его задачка действительно не из самых трудных. Самое важное здесь не вывоз этой бочки – их можно хоть сотню отправить на сторону... Важнее, чтобы потом о том, что я в этом участвовал, ни одна сволочь не узнала... Значит, никаких накладных я подписывать не стану, – это будет моим условием. В конце концов, Султану нужен товар, а не доказательства моей причастности к его похищению. Хватит с него и того, что он знает о моем счете...

Когда такси остановилось перед подъездом его дома, у Иконникова уже вырисовался примерный план, каким образом убить двух зайцев: сделать то, что от него требовалось, и одновременно надежно обезопасить себя. Заявившись домой, генерал, не обращая внимания на жену, сразу заперся у себя в кабинете и просидел там до трех часов ночи, пока в его плане все не состыковалось как нужно.

Только после этого Алексей Николаевич смог спокойно заснуть: теперь он внутренне был готов к звонку своего нового таинственного знакомого.

* * *

Султан Аджуев был старшим из четырех сыновей Рустама Аджуева – одного из самых авторитетных людей в горной Чечне. Аджуевы были из того же тейпа, что и Басаевы; второй сын Рустама, Тимур, учился с Шамилем Басаевым в одной школе и знал его с детства. В первую чеченскую кампанию все сыновья Рустама так или иначе были связаны с отрядом, которым командовал Шамиль; Тимур даже участвовал в походе Басаева на Буденновск. После заключения Хасавюртовского мирного соглашения Тимур остался в команде Шамиля – сначала помогал ему участвовать в президентской кампании, а затем, когда Басаев стал вице-премьером, с большой пользой для себя работал в аппарате нефтяного министерства, которое курировал Шамиль.

Султан при помощи Тимура основал свою фирму по торговле нефтью, и с такой "крышей", как Басаев, дела у него сразу пошли очень хорошо. Младшие братья Аджуевы – Аслан и Марат – помогали старшему на местах: Аслан обосновался в Дагестане, а Марат – в Москве.

За два года фирма Аджуевых, "Ойл интернэшнл", стала одной из самых крупных на Кавказе. Султан не забывал о своем покровителе и регулярно передавал Басаеву через Тимура пятнадцать процентов от своих доходов. Султан всегда подчеркивал, что эти деньги он дает не конкретному человеку Шамилю, а "на правое дело" и что Басаев для него – олицетворение настоящего чеченского волка, стремящегося увести независимую Ичкерию из-под обременительного присмотра русского царя.

Султан, в отличие от своих братьев и отца, имел высшее образование: в свое время он закончил в Москве институт нефти и газа – в просторечии "керосинку". В начале девяностых, в начале эры Дудаева, он не успел вовремя подсуетиться – тогда в Чечне еще была сильна старая номенклатура – и перебивался тем, что, как и многие чеченцы того времени, добывал нефть из заброшенных из-за войны скважин и кустарным способом перегонял ее в бензин. Потом это горючее продавалось на обочинах дорог российского юга.

Первая война с русскими многое изменила в Чечне. Появились новые герои, новые авторитеты. И в этом раскладе Султан уже смог ухватить кусок пожирнее. Но когда осенью 1999 года российские войска выбили из Дагестана отряды Шамиля и Хаттаба, а война снова пошла на территории Ичкерии, Султан начал нести ощутимые убытки: границы были перекрыты, несколько его нефтеперерабатывающих предприятий были уничтожены российской авиацией, а остальные постоянно подвергались грабежу со стороны местных отрядов самообороны. Зимой вернулся к себе в Ведено Аслан: в Дагестане ему теперь было делать нечего, все связи из-за войны были оборваны и торговля совсем замерла...

Всегдашний их покровитель – Басаев – метался со своим отрядом по Чечне, отбиваясь от наседающих на него русских, и ничем не мог помочь Аджуевым.

Султан попытался перевести фирму в Москву, но не тут-то было: его тамошнего представителя, брата Марата, арестовала ФСБ за связи с Удуговым и его информационным центром "Кавказ", которому Марат помогал деньгами и сетевым обеспечением.