Текст книги "Остров ящериц (СИ)"

Автор книги: Андрей Сухоруков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Утром несколько существ отправились в лес. Никакого оружия у них Кхаал не заметил, значит можно попытаться их захватить. Наблюдая за ними Кхаал сделал вывод, что в этой группе была семья из самца, самки и двух детенышей и проводник.

Кхаал дал им отойти подальше, а потом напал. Взмах когтистой лапой и проводник валится на землю зажимая разорванное горло руками. Остальных он просто оглушил. Связал их лианами и оттащил подальше в лес. Пока они находились в беспамятстве с удовольствием выпил кровь из проводника и сожрал его плоть.

Существа были очень вкусными. Их горячая кровь разумных существ с лихвой наполнила его магический резервуар. Кхаал попытался выполнить заклинание вызова огонька. Заклинание удалось. Правда резерв опустел сразу на четверть.

Кажется, он нашел чьей кровью будет заряжать кристаллы. Самец пошевелился и Кхаал переместился к нему. Сейчас он узнает, куда забросило его заклинание главного жреца.

Через несколько часов он отошел от человека и уселся на корточки, подложив снизу свой хвост. Удача кажется старалась восполнить ему неудачи последнего времени. Ему в лапы попался очень выгодный пленник. Этот человек был в своем мире удачливым торговцем и у него было много денег. Он привык решать поставленные перед ним задачи.

Кхаал нарисовал ему в мыслях ситуацию, и он принялся придумывать как ее решить. Ящер подстегнул его воображение обещанием расправы над его женой и детьми и человек, которого звали Алекс Герб быстро придумал способ ее решить.

Кхаал поставил ему гипнотический блок и отправил выполнять задачу. У него было желание полакомиться кровью домочадцев мистера Герба, но он подумал и решил, что этот козырь надо припрятать в рукаве. Из памяти Алекса он выудил карту острова. В его сумке нашлись бумага и ручка. Под руководством Кхаала Алекс нарисовал карту с отметками кристаллов и портальной плиты. Еще он узнал про пещеры. Туда он и повел своих пленников.

Кровь он сможет добыть и в жителях поселения. Пока мистер Алекс не привезет новых, чтобы добыть кристаллы и запустить портал.

Глава 7. Спираль закручивается

Утром Алекс поднял всех ни свет, ни заря. Сонных и зевающих мужчин запихали в «Зверя» и повезли на место раскопок. Алекс пристально всматривался в экран монитора. Лес никак не проявлял агрессию. Могло показаться, что вчерашнее безумное поведение зверей и птиц ему приснилось. Однако ссадины на руках и ногах, а также отметины от птичьих когтей на лице говорили об обратном.

«Зверь» уверенно проламывал себе дорогу в джунглях. Большие косела и высокий дорожный просвет позволяли ему легко переваливать через поваленные стволы и перескакивать через ямы. Пассажиры, которые вначале отнеслись к предупреждению Мигеля спустя рукава, после первого же прыжка через ствол кинулись пристегиваться. Некоторые дополнительно засунули в рот выданные кепки, чтобы при резких подпрыгиваниях не сломать зубы и не прикусить языки.

Риккардо вел «Зверя» строго по курсу. Складывалось впечатление, что он просто включил автопилот, а сам занимается какими-то своими делами. Мигель и Алекс следили за мониторами. Тишина вокруг одновременно радовала и напрягала. До места добрались без приключений, если конечно не считать полученный игроком красной команды синяк от прилетевшей в лоб лопаты.

Выгрузились. Алекс раздал указания, распределил команды по секторам, чтобы друг другу не мешали и все споро приступили к работе. Как говорилось в старой рекламе: «Потому что сто долларов – всегда сто долларов».

***

Утро Алиса встретила в расстроенных чувствах. То, что это именно утро она узнала, взглянув на рацию одного фея. Шесть семнадцать красноречиво подмигивали зеленые цифры. Вот что у нее за организм? Когда надо обязательно рано встать её пушками не добудишься. А тут спи не хочу, так в шесть утра хлоп и не в одном глазу.

Она попробовала перевернуться на другой бок и сделать над собой невероятное усилие, но организм с ней не согласился и настоятельно рекомендовал сходить в кустики. В случае пещеры за сталагмитики. Она поднялась, шепотом попросила охранника, чтобы посветил. Нашла ботинки, попыталась привести в относительный порядок растрепанные волосы. Хвостик как всегда спас ситуацию.

Мотнула головой в сторону хода пещеры. Охранник понятливо направил туда луч фонарика. На всякий случай Алиса сунула в карман пустую бутылку из-под воды. Все-таки в пещерах часто можно было найти воду, а них с ней вырисовывалась проблема. Как ни экономили они воду, но она практически закончилась и нужно было срочно найти возможность ее пополнить.

Алиса отошла подальше и присела за сталагмит. Вставая уперлась в него рукой. Рука стала мокрой. Значит вода сюда как-то попадает. Охранник продолжал светить фонариком, и Алиса решила пройти чуть подальше. Может где найдется хоть лужица с водой. О том, кто в ней может обитать она старалась не думать. Пить хотелось все сильнее.

Через десяток шагов впереди что-то блеснуло. Только бы вода, – подумала Алиса. В небольшом углублении образовалась лужица воды. Алиса покрутила в руках бутылку и смогла кое-как ее в эту лужицу пристроить. Набралось с полбутылки кристально чистой водицы. – Видите в ней микробов, – подумала она, – нет? А они есть. Однако это ее не остановило и припав губами к воде, она с наслаждением выпила остатки лужицы. Потом присела рядом и принялась считать. Одна капля падала в углубление примерно раз в полсекунды. По крайней мере если их не сразу откопают некоторое время они на этой воде протянут.

Она подумала и решила, что пока свет от фонарика еще на сколько-то добивает нужно поискать еще воду. Она сделала шаг вперед. Нога проскользнула на мокрой поверхности, которая шла под уклон. Она попыталась схватиться хоть за что-то, но пальцы проскочили, не успев ни за что зацепиться. Она шлепнулась на пятую точку и с резким криком соскользнула куда-то вниз.

***

Хесус Мария, по прозвищу Баллон, наблюдал за копошением возле завала бойцов противника. Сначала их было пятеро, пока пара из них работала над расчисткой обвала остальные разбивали лагерь, а потом несли поочередно вахту.

– Слаженно работают, – восхитился Баллон, – не то что наши.

Бойцы не утратили бдительность и ночью, поэтому ему пришлось отойти достаточно далеко, чтобы связаться с лагерем и доложить обстановку.

Он только и успел достать рацию, как появившийся из ниоткуда острый коготь молнией промелькнул возле его горла. Хесус Мария схватился за него руками пытаясь зажать полившийся поток горячей крови. Ноги его подогнулись. Он упал сначала на колени, потом завалился на бок.

Угасающим взглядом он увидел, как из темноты материализовалась темная фигура. Сил испугаться уже не было, когда приблизившая голова фигуры оказалась мордой страшного ящера. Хесус был еще жив, когда зубы твари впились в его плоть.

***

Кхаал обнаружил одного человека, который следил за людьми Алекса, которые откапывали пещеру с кристаллом. Он наблюдал за ним до самого вечера. Когда человек отправился в джунгли голод скрутил внутренности ящера. Кровавая пелена застлала его глаза. Очнулся он только тогда, когда голод отступил. От человека остались только кровавые ошметки.

Кхаал задумался. Что-то звериная часть его сознания стала слишком часто брать верх. Надо быстрее покинуть этот мир. Уже скоро планеты этой системы выстроятся в линию, что должно значительно упростить процесс перехода. На открытие портала и поддержание его стабильности нужно будет потратить меньше маны.

Сейчас его резерв снова был полон и Кхаал решил слить часть его в кристаллы. Он поднялся и еще раз посмотрел на останки. Возможно стоило их спрятать, но зачем. Джунгли быстро спрячут все следы.

Неожиданно ожила рация.

– Баллон, приём, – раздался тихий голос.

Кхаал задумался. Человека будут искать. Значит силы пришельцев распылятся. Значит будет проще их убить и собрать так нужную ему кровь. Он взял в руки рацию. Интересное устройство. Ящеры привыкли полагаться на магию, но с принципом работы рации Кхаал разобрался. Он нажал пальцем на кнопку, потом отпустил.

– Баллон, приём, почему не отвечаешь? – снова донеслось из рации.

Кхаал решил пошутить. Он нажал на кнопку и прошипел в рацию.

– Шавиа-а-а-ш, ла-а-а-ва-ш-а-а, -произнес он в рацию, – в переводе это значило «Съем тебя».

На том конце замолчали. Наверное, пытались перевести.

– Баллон, приём, у тебя все в порядке, – в голосе на том конце явно слышалось волнение.

Кхаалу эта игра наскучила, и он выбросил рацию подальше. Надо слить часть маны в кристаллы вспомнил он и отправился на портальную площадку.

***

Диего Мендоза прикрыв глаза слушал доклад Рауля, когда к нему в палатку прибежал взволнованный Хамес «Пуля». Диего завершил общение с Раулем. Они продвигались вдоль берега и пока не обнаружили лагерь противника. Сейчас они остановились на ночевку. Диего еще раз приказал костры не разжигать, чтобы себя не демаскировать. Он задумчиво пожевал губами. Что же им тут надо на этом острове? С кем они воюют? Как им самим не попасть под перекрестный огонь? Вопросы, сплошные вопросы.

Он наконец обратил внимание на Хамеса.

– Что еще случилось? – устало спросил он.

– От Баллона пришел сигнал вызова, – затараторил Хамес, – но он на вызовы не ответил, а потом из рации пришло непонятное сообщение.

– Что значит непонятное сообщение? – встрепенулся Диего.

– Какое-то шипение, – объяснил Хамес, – но не простое шипение, оно было похоже на какие-то слова.

– Уверен? – спросил Диего.

За годы службы на дона Салазара он чего только не насмотрелся. К каким только уловкам не прибегали их враги, чтобы их запутать.

– Сейчас мы точно ничего не сможем сделать, но сразу как рассветет берешь еще двоих и выдвигаетесь, – приказал он Хамесу.

– Слушаюсь, командир, – ответил Хамес и вышел из палатки Диего.

Кажется, простое приключение по поиску сокровищ на малообитаемом острове превращается опять в игру на выживание. Может стоит отправить дона Энрике пока на яхту? Нет, он опять будет кобениться и изображать из себя Наполеона. Пусть пока посидит в палатке. Надо только усилить охрану и проинструктировать их при малейшей опасности эвакуировать босса на яхту.

Диего встал, потянулся и пошел выполнять поставленные самому себе задачи.

***

Дэн очнулся от крика и протянул руку проверить на месте ли Алиса. Рука нащупала пустоту. В лицо ударил луч фонарика.

– Кажется, с твоей подружкой приключилась беда, – услышал он голос одного из охранников.

– В смысле? – еще не отойдя ото сна переспросил Дэн, до конца не осознав услышанное.

– Она пошла провести утренний моцион, а потом раздался грохот и крик, – пояснил охранник.

– Фонарик убери, – попросил Дэн, – и дай мне другой, я пойду посмотрю, что произошло.

Пока фей ходил за фонариком, он растер лицо руками, прогоняя остатки сна.

– Куда ты опять вляпалась, Алиса? – несколько раздраженно подумал он.

Вчера ему пришлось ее практически волочь в укрытие, когда ее почти парализовало от страха. А уже сегодня она умудрилась найти приключения на свои вторые девяносто. Очень даже симпатичные девяносто. Дэн облизнул пересохшие губы. Алиса ему определенно нравилась, поэтому как истинный джентльмен он не мог оставить даму в беде. Забрав у подошедшего охранника фонарик, он отправился по следам Алисы.

Через пару десятков шагов он нашел кепку Алисы, лежащую на краю каменной чаши, наполовину наполненную водой. Он положил кепку в карман и напился из чаши. Алиса тут явно была. И куда же она делась? Он осветил пол и все понял. Пол уходил вниз. Вода из чаши, переливаясь через край обильно его смочила. Значит Алиса в темноте это не увидела, поскользнулась и свалилась вниз. Первым его порывом было сразу же прыгнуть за ней, но он его переборол.

Он вернулся к остальным и рассказал ситуацию. Охранники порылись в рюкзаках и выдали ему веревку и аптечку. Сергей и Катя предложили свою помощь, но Дэн отказался. Пусть хоть кто-то выберется с этого острова.

Дэн вернулся к спуску. Привязал веревку к сталагмиту и начал спускаться. Крутизна спуска увеличилась, ноги заскользили на мокром полу, и он повис на веревке. Дальше пришлось спускаться, скользя на пузе, ногами вперед.

***

Утром на связь с Диего снова вышел Рауль. Его группа обнаружила деревню их противников и установила наблюдение. Пока цель их нахождения на острове была непонятна. Но оборудовали они себе все по высшему разряду. У них был даже бронетранспортер. Утром приземлилось несколько дронов и тут же были запущены новые. Значит нужно повысить скрытность перемещений.

Как доложил Рауль часть бойцов и людей в разноцветной форме погрузилась в бронетранспортер и уехала из деревни. С собой они взяли много провизии и шанцевого инструмента. Кажется, они собрались что-то выкопать. Как назло, тут в палатку вошел дон Энрике. Он услышал про раскопки и тут Остапа понесло.

Дон Салазар рвал и метал. Какие-то свиньи покусились на его золото! Их надо немедленно всех убить и скормить аллигаторам. Нужно срочно поднимать всех людей и идти отбивать клад!

Диего дождался пока босс немного утихнет.

– Зачем нам сейчас с ними воевать? – спросил он у дона Энрике, – путь они выкопают золото. Напьются от радости отмечая это событие, а потом придем мы и спокойно все заберем.

Дон Салазар резко остановился и внимательно посмотрел на Диего.

– Только потом все равно всех убьем, а трупы скормим аллигаторам, – грозно сказал он.

– Обязательно, босс, обязательно, – согласился с ним Диего, – мне кажется с яхты доставили завтрак, дон Энрике.

– А, да, действительно, – сказал дон Салазар и вышел из палатки.

– Рауль, ты еще тут? – проговорил Диего в рацию, – приём.

– Да командир, – донеслось из нее.

– Срочно добудьте мне пленника, – приказал Диего, – конец связи.

– События стали ускоряться, – подумал Диего, а информации сильно не хватает.

***

Хамес с двумя бойцами смотрели на кровавую кашу, оставшуюся от тела Баллона. Одного из бойцов стошнило. Второй пока держался, но его лицо отливало всеми оттенками зеленого. Привычные к кровавым расправам над врагами, бойцы дона Салазара впервые столкнулись в подобным.

– Кто с ним это сделал? – прошептал зеленолицый боец.

– Не знаю, – ответил Хамес, – мне все это сильно не нравится, надо срочно сообщить командиру.

– Командир, на связи Хамес, – прошептал он в рацию, – приём.

– Нашли Баллона? – донеслось из нее.

– Командир, это ужасно, – прохрипел Хамес, – Баллона кто-то сожрал. Тут кровавое месиво. Мне страшно.

– Возвращайтесь, – приказал Диего, – конец связи.

***

– Да что тут вообще происходит на этом чертовом острове? – подумал Диего.

Он сжал кулаки и глухо зарычал. Куда выворачивает ситуация ему сильно не нравилось. Кто мог сожрать Баллона? Тут кроме птиц, ящериц и свиней и нет больше никого. Те парни из деревни явно не могли это сделать. Тогда кто? Что за тварь сожрала Баллона?

В дверях палатки мелькнула крупная фигура Клаудио Браво по прозвищу «Терминатор». В голове Диего появилась мысль, которая ужаснула его самого. Неужели, о чем нам так упорно твердил Голливуд наконец свершилось и им противостоит какая-то инопланетная тварь? Да не может такого быть. Всему есть более простое объяснение. Но как Диего не пытался найти более правдоподобное объяснение, мозг все равно возвращал его назад.

Чтобы хоть как-то очистить мозги он достал из ящика бутылку текилы.

***

Утром девушки обнаружили, что всех парней куда-то увезли. Охранники на вопросы не отвечали. В обед их отвели в столовую. На столах уже не было того изобилия как на первом ужине, но все наелись. Вопрос чем им теперь заниматься охранники снова проигнорировали. После обеда их снова построили и повели обратно по домикам.

Внезапно со всех сторон загремели взрывы. Застучали автоматные очереди. Заметались люди. Охранники стали тоже стрелять.

Через десять минут стрельба затихла. Когда стали проводить перекличку оказалось, что пропала одна из девушек.

Охранники доложили пор это Хосе, а он уже Алексу.

– Босс, на нас напали, похитили одну из девушек, ту, которая языкастая, – сообщил Хосе по рации.

– Твою мать, – донесся из нее голос Алекса, – чем ты там вообще занимаешься? Почему твои птички прозевали врага?

– Мы в джунглях босс, – попытался оправдаться Хосе, – тут можно стало слонов в двух шагах провести и сквозь листья и кусты никто, ничего не увидит.

– Найди мне их лагерь, – приказал Алекс, – слушай эфир, они не могут не согласовывать свои действия, найди мне их, конец связи.

***

Алекс до боли в пальцах сжал рацию. Что тут вообще происходит? Кто напал на деревню? Тут же никого не было? Ему катастрофически не хватало людей. Раскопки шли споро, но до засыпанного входа в пещеру было еще далеко. Он не мог тут все бросить и вернуться обратно.

Кому понадобилось нападать на них? Они захватили пленного, значит им нужна информация. Что может им рассказать девушка? Что их похитили, заставили искать какие-то ключи-кристаллы, потом на них напали птицы и животные, потом они отнесли кристаллы на непонятную поляну и поместили в углубления, которые загорелись синим светом. Потом нападения прекратились. Они вернулись на базу, но одна группа с кристаллом оказалась завалена в пещере. И какие выводы смогут сделать враги из этой информации? Какие бы выводы сделал он сам?

Ну он бы не поверил рассказу пленницы. Очень все выглядит фантастично и непонятно. И чтобы я сделал дальше? А это зависит от того зачем я сам прибыл на остров. Если моим целям эта деятельность не мешает, я мог бы попробовать договориться пока дело не зашло слишком далеко. Но это возможно только если враг адекватный, а если они привыкли не оставлять свидетелей своих дел в живых? Что им вообще могло понадобиться на этом Богом забытом клочке суши посреди океана?

Глава 8. Кровавые джунгли

Кхаал сидел над одним из кристаллов и сливал в него ману. В отличии от его мира здесь процесс требовал полного сосредоточения. Мана уходила в кристалл капля за каплей и каждый переход отзывался болью во всем теле. Раздавшиеся взрывы вбили его из равновесия. Он покачнулся и ручеек маны потек мимо кристалла. Он попал на портальную площадку, что в принципе тоже было неплохо, но бесполезно для него. Эта мана пошла в резерв портальной площадки, она будет использоваться для поддержания ее работоспособности при изъятых кристаллах.

Кхаал прервал процесс передачи маны и раздраженно зашипел. Какой кожаный мешок с костями помешал ему? Найду и разорву! Кхаал одёрнул себя. Ему совсем не нравилось то, насколько легко он стал впадать в состояние кровавой ярости. Так недолго и скатиться в животное состояние, когда вместо разума телом будут управлять инстинкты. Надо скорее возвращаться домой, под своды родной пещеры. Там всегда есть возможность затеряться в ходах и отнорках. И уже на месте строить планы возмездия старшему брату.

Одним неуловимым движением он вскочил и ринулся в чащу. Лес привычно расцветился красными пятнами разного размера. Наконец он увидел область ярко-красного свечения. Он остановился и стал наблюдать.

***

Рауль гнал своих бойцов через лес напрямую. Артуро и Алексис тащили упирающуюся мадам. Дарио шел впереди, Эдуардо замыкающим. Рывок от вражеской базы позволил им оторваться от возможного преследования. Хотя Рауль внутренне был уверен, что преследования не будет, но отступать от правил было нельзя ни на йоту.

Рауль посмотрел на часы и приказал перейти на шаг. Девушка снова начала мычать и пытаться вырываться. Артуро выразительно провел большим пальцев по горлу. Девушка пискнула и притихла. Рауль периодически оглядывался, но никаких признаков погони не было. Он чуть расслабился и решил связаться с базой.

– Рауль, вызывает базу, приём, – проговорил он в рацию.

– База на связи, прием, – донеслось из рации.

– Посылку добыли, возвращаемся напрямик, приём, – сказал Рауль, – встречайте.

– Почтальоны не догоняют? – спросила из рации, – приём.

– Сидят на почте, – усмехнулся Рауль, – конец связи.

Он выключил рацию. Каем глаза он заметил мелькнувшую тень. Он вскинул автомат и приказал группе остановиться.

– Что случилось, босс? – вполголоса спросил Алексис.

– Не знаю, увидел какое-то движение, – ответил Рауль, напряженно всматриваясь в джунгли.

Его действия повторили остальные бойцы. Девицу взяли в кольцо и усадили на землю. Лес молчал, даже ветерок не колыхал листья на деревьях. Минута прошла в напряженном молчании. Рауль опустил автомат и уже собирался отдать приказ на дальнейшее движение, как лес ожил.

Пятнисто-зеленая тень отлепилась от дерева и резко переместилась к Раулю. Он попытался вскинуть автомат, но уже понял, что не успеет. Резкая боль пронзила горло, изо рта потоком хлынула кровь, сознание затуманилось и стало угасать. Пальцы рефлекторно сжались и нажали на спусковой крючок. Автоматная очередь разорвала тишину. Через пару мгновений к ней добавились еще четыре автоматных голоса.

Это военное многоголосие заглушило предсмертные хрипы Рауля. Пронзительный женский визг заглушил даже треск автоматных выстрелов. Алексис на секунду обернулся, посмотреть, что случилось и это стоило ему головы. Какая-то сила обхватила его голову с двух сторон. Острые как бритва когти вспороли кожу и мышцы, вращательным движением сломали позвоночник и оторвали ее от шеи. Тело Алексиса рухнуло на не прекращающую визжать девушку, а голова полетела в Артуро. Он от неожиданности и отвращения отшатнулся и резко дернулся. Палец прилип к спуску и очередь ушла в спину Дарио, вырывая из нее кровавые ошметки. Эдуардо прекратил стрельбу и повернулся посмотреть. Его горло тоже раскрылось красным бутоном. Поток крови пролился на девушку.

Артуро закричал не своим голосом и принялся поливать длинными очередями лес вокруг себя. Девушка уже не визжала, она, сжавшись в комочек только скулила. Артуро продолжал давить на спуск водя вокруг безумными глазами. Автомат щелкнул и умолк. Артуро попытался быстро сменить магазин, но пятнистая тень поднялась с земли у его ног и разорвала тело Артуро. Он удивленно посмотрел на вывалившиеся из его разорванного живота внутренности. Пришедшая боль погасила его сознание. Вслед за сознанием его покинула и жизнь.

***

Марина пока бежала вслед за похитителями чего только не передумала. Сначала она решила, что на их деревню напали освободители. Когда чьи-то сильные руки ее подхватили и потянули в лес она почти не сопротивлялась. Потом они долго бежали. Марина уже почти перестала чувствовать свои ноги, в боку неимоверно сильно кололо. Воздух в горящие легкие приходилось вдавливать, прикладывая усилия. На выходе из саднящего горла вырывались непонятные толи всхлипы, толи хрипы.

Когда отряд остановился она уже была готова умереть от усталости. Она уперла руки в колени. Руки тряслись, ноги тряслись. Единственным желанием было упасть и долго-долго не вставать. Пока она бежала она успела понять, что люди, утащившие ее из деревни не похожи на спасителей. Кажется, она попала из огня да в полымя. Она уже начала жалеть, что похитители схватили именно ее.

А потом к ним пришла смерть. Она зажмурила глаза, закрыла руками уши, завизжала и упала на землю, когда тишину разорвали выстрелы. Потом на нее что-то упало. Она на мгновение открыла глаза. На ней лежало тело одного из ее похитителей, только у него не было головы.

Ужас сковал ее сознание. Она свернулась клубочком и только тихо скулила. Внезапно наступившая тишина отозвалась гулким шумом в истерзанных ушах. Она робко открыла глаза. Посреди полянки вдруг проявилась фигура. Как будто пелена спала с нее. Глаза Марины расширились. На нее смотрело чудовище с ног до головы забрызганное кровью. Длинный раздвоенный змеиный язык облизал морду как у ящерицы.

– Беги отсюда, – прошелестел у нее в голове нечеловеческий голос.

Откуда только силы взялись. Марина вскочила на ноги и стремглав кинулась прочь от ужасного места. За ее спиной раздались чавкающие звуки. Ящер приступил к трапезе.

***

Хамес с бойцами еще осматривал место гибели Баллона, когда до них донеслись звуки далеких взрывов и треск автоматных выстрелов. Он схватился за рацию и вызвал базу.

– Хамес, вызывает базу, – прокричал он в рацию, потом чуть успокоился и гораздо тише продолжил, – приём.

– База слушает, – донеслось из рации, – приём.

– Слышу далекие звуки боя, – доложил он, – приём.

– Это группа Рауля, – объяснили из рации, – возвращайтесь на базу, конец связи.

Хамес убрал рацию. Еще раз посмотрел на кровавое пятно на земле и останки Баллона. Родных у Баллона не было, поэтому собирать останки они не стали, но вот талисман Баллона непонятно каким чудом оставшийся на месте его гибели Хамес поднял. Правда Баллону талисман никак не помог избежать гибели. Он засунул его во внутренний карман. Вдруг Хамесу он принесет удачу и ему удастся вернуться живым с этого проклятого острова.

Группа Хамеса отправилась обратно. На полпути к базе они снова услышали звуки боя. Хамес опять вызвал базу.

– База, это Хамес, – выпалил он в рацию, – приём.

– База на связи, – несколько раздраженно донеслось из рации, – приём.

– Снова слышу звуки боя, – сказал Хамес, – мои действия, приём.

– Группа Рауля недавно выходила на связь, примерно из этого сектора, – сообщила рация, – выдвигайтесь и проверьте, конец связи.

Хамес тяжело вздохнул и убрал рацию. В груди родилось щемящее чувство нехорошего предчувствия. Он достал из-за пазухи нательный крест и начал истово молиться. Его товарищи присоединились к нему. Они проверили снаряжение и направились в сторону, откуда слышались звуки боя.

***

Кхаал восстановил резерв маны и силы, потраченные на бой с людьми. Противниками она оказались неважными. Возможно в этом мире они и могли считаться хорошими воинами, но против Кхаала у них не было никаких шансов. Надо было решить, что делать с останками. Бросать их тут было неразумно. Их могли обнаружить и забрать, а кровь и плоть могла еще пригодиться Кхаалу. Спрятать их на деревьях? Можно, но только потом. Сначала стоит забрать их кровь и переработать в ману. Ману слить в кристаллы. А вот уже потом тела спрятать.

Охота на людей энергетически затратная, поэтому запас пищи совсем не помешает. Он взвалил тела на спину и пошатываясь пошел в сторону портальной площадки. Вес четырех тел нисколько не сказался на его скорости. Несколько мгновений и он растворился в чаще леса.

Нужно быстрее слить накопленную ману в кристаллы и пока кровь не свернулась опустошить остальные тела. Дел предстоит много.

***

Хамес с бойцами вышли на поляну, координаты которой им сообщили по рации. Их глазам открылись следы бойни. Вся поляна была в пятнах крови. Посреди нее они обнаружили останки одного товарища, других тел на поляне не было. Зато осталось все оружие и снаряжение. В центре поляны в луже крови лежала голова.

На подгибающихся ногах Хамес подошел к страшной находке и поднял ее. На него стеклянными глазами смотрел Алексис. Он резко отбросил голову от себя и принялся вытирать руки об одежду трясясь от отвращения.

Он отвернулся и достал рацию.

– База, вызывает Хамес, – выдавил он из себя, – приём.

– Что удалось обнаружить? – раздалось из рации, – приём.

– Оторванную голову Алексиса, их оружие, лужи крови, – начал перечислять Хамес, – приём.

– Что, не понял, повтори, – долетело из рации, – прием.

Хамес старательно повторил. На том конце повисло молчание. Из рации раздавался только треск. Наконец она снова ожила.

– Что с остальными телами? – донеслось из нее, – приём.

– Их нет, – ответил Хамес, – приём.

– Собирайте оружие и немедленно возвращайтесь на базу, – прилетел приказ из рации, – только выбирайтесь из леса и идите по берегу, конец связи.

Хамес кивнул своим бойцам. Они принялись собирать оружие и снаряжение и навьючивать на себя. Через несколько минут они все собрали. Хамес подумал и достал плотный мешок. В него он, борясь с приступами тошноты, упаковал голову Алексиса. Пусть Мигель дальше разбирается с чертовщиной, что творится на этом острове.

Собрав свой груз, и сверившись с картой и компасом бойцы скрылись в лесу в направлении ближайшего берега.

***

Диего был в бешенстве. Он уже потерял треть людей на этом чертовом острове. И он так и не знал кто или что их убило. Сначала Баллон, потом группа Рауля. Хамес не обнаружил никаких трупов, кроме оторванной головы Алексиса, да кровавые пятна.

Кому могли понадобится трупы? Может это какой-то хищник? Возможно ягуар? Но неужели пятеро вооруженных автоматическим оружием бойцов не смогли бы справиться с каким-то хищником? Да и откуда ему тут взяться? Если только какой-то сумасбродный богач вдруг решил привезти его сюда, и он от него сбежал. Ладно допустим, что так и было, но зачем ему охотиться на людей? Вокруг полно привычной для него пищи. Одичавших свиней на острове видимо не видимо. Нет, это не ягуар, да и никакой другой хищник не стал бы себя так вести.

Может большая змея? Нет, слишком много крови. Такие большие змеи обычно свою жертву душат, а потом медленно заглатывают. И ни одна из известных ему змей не в состоянии одномоментно сожрать пять здоровых мужиков, и при этом предварительно снять с них снаряжение и оружие.

Люди из той деревни? Отошли от первоначального шока и кинулись в погоню. Сколько они уже тут находятся? Они знают остров лучше, чем люди дона Салазара. Могли собрать группу и кинуться в погоню. Догнать и расправиться с группой Рауля. В принципе возможно, но мало вероятно. Они не так давно вели бой обычным оружием. Разрывов гранат Хамес не слышал, поэтому поражение могло быть только пулями. Столько крови, чтобы это поразило Хамеса, с тел бы не натекло. И зачем бы им забирать трупы? И при этом оставлять оружие? Люди бы поступили с точностью до наоборот.

А может эти две версии сработали совместно? Сначала группу Рауля догнали и уничтожили люди из деревни, а потом появился ягуар и забрал трупы? Ягуар умный зверь. От звуков боя он станет держаться подальше. Последнее время на острове постоянно стреляют. Зверю это явно не понравится. Он скорее всего спрячется где-нибудь подальше и будет стараться переждать этот переполох пока совсем не проголодается. Но и тогда он предпочтет поймать свинью, чем охотиться на человека. И снова эта версия не дает ответа на вопрос почему на поляне осталось оружие?

Он старательно гнал от себя эту мысль, но она каждый раз возвращалась. Инопланетянин. Охотник. Хищник. Этот вариант прекрасно объяснял все вопросы, которые возникли у Диего, но он старательно гнал от себя эту мысль. Она была настолько дикая и невероятная, что попахивала помешательством. Этого просто не может быть. Просто потому, что это полностью рушило всю картину мира, которую Диего строил с самого детства.

В палатку к Диего вломился дон Энрике, оставив охрану снаружи. Он весь сиял и лучился от удовольствия. Диего вчера удалось его убедить вернуться на яхту. Кажется, Кончита и Хуанита ночью постарались как следует. На берегу дон Салазар появился только после обеда. Вспомнив про обед Диего вдруг понял, как сильно проголодался. С самого утра у него маковой росинки во рту не было.