Текст книги "Спящие. Чужая Игра (СИ)"

Автор книги: Андрей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Грефт доковыляв до поверженного противника, принюхался, рыкнул, и вполне по-собачьи плюхнулся на задницу. Смотрит на меня. Агрессии во взгляде нет, только усталость и боль.

Собирая последние крохи восстанавливающийся энергии, бросаю на него малое исцеление. Тут же мысленно бью себя рукой по лбу – дурак, ой дурак! В кубе достаточно фиалов с энергией, да и тело еще не опустошенного ящера рядом. Вот что значит отсутствие опыта.

Восстановив энергетический баланс, долечиваю своего неожиданного партнера. Вот так, еще минут десять назад он собирался меня сожрать, а теперь мы как два старых приятеля отдыхаем после трудной победы. Интересно, в этом только печать подчинения виновата, или нас так сблизила совместная драка за собственные жизни?

Снова активирую ментальный контроль. Теперь грефт даже не вздрагивает. Он опустошен и все еще голоден. Но прикасаться к туше не решается, так как уже решил для себя (м. б.:) кто в нашей паре главный.

Недолго думая, достал из куба кинжал патриарха. Это конечно не ножичек для разделки мяса, но пора посмотреть, на что же это оружие способно. Кажется, там был рассекающий удар, вот и проверим. Кончик хвоста сантиметров в тридцать в диаметре, кинжал под этим заклинанием отсек лихо. Словно там и не было толстой шкуры и кости. Если он также лихо рубит шеи, то в моих руках поистине страшное оружие. Ну, или страшно дорогое, потому как вариант с его продажей я очень даже рассматриваю.

Но это потом, пока кидаю огрызок хвоста грефту и, осмотревшись по сторонам через церенго, приземляюсь прямо на тушу торекса. Сейчас мне нужно решить, что делать с моим нежданным спутником?! Терять его жалко, но и тащить в город не вариант. Это не питомец, и не болонка на привязи. Меня сожрать печать ему может и не даст, а вот кого другого, это запросто. Вон, какие челюсти. Но ведь и расставаться-то как? Это же не только разведка с воздуха, это же и мощный боевой товарищ. Вон как ящерку приложил. А с теми же волками…, да и не подойдут они ко мне на выстрел с таким-то спутником. Тут монстры может и злые, но не глупые.

Плохо одно, печать защищает владельца и дает усиленный ментальный контроль, но не влияет на свободу воли автоматически. Пока я рядом, он в моей власти, но стоит мне отойти метров на двести, то все. Это поднятые с того света твари послушны своему призвавшему, потому как там модифицируется сама душа. Вернее ее жалкие остатки. Но убивать грефта после всего пережитого у меня рука не поднимется. Да и как потом смотреть на послушный, но медленно разлагающийся труп, когда знаешь, что это было вполне себе сильное, и дружественное к тебе животное.

Графт заскулил и поджал хвост.

Черт, я же все еще с ним на ментальной связи! Ну, я и козел.

– Не ссы братуха. – Пытаясь подбодрить голосом, разрываю ментальную связь. Но в глазах летуна вижу боль и порицание. Он же меня почти хозяином признал, а я….

Отрубаю еще кусок от хвоста ящера подхожу вплотную к зверюге. – Ну, прости меня засранца.

Медленно касаюсь лба и чешу за ухом. Шерсть жесткая, и что уж там говорить воняет от грефта не слабо. Не псиной кстати, мускусный какой-то запах, но неприятный.

– А еще мы тебя помоем и рунами усилим. – Продолжаю я, уже отчетливо понимая, что расставаться с этой зверюгой мне не хочется. Надо бы имя ему дать, но ничего дельного в голову пока не приходит. Ну не Рексом же его величать!

Оставив кусок мяса возвращаюсь к туше. Интересно, после того как я половину хвоста у того оттяпал ради кулинарных предпочтений моего товарища мне залутать его удастся?

Приложив руку к туше ящера, получаю неожиданный приз – голову этой самой твари. Очень ценный надо сказать трофей, о таких на я форуме уже читал. Сразу на стену не повесишь, но после алхимической обработки и посещения краснодеревщика можно украсить свое жилище. Или продать, тоже, кстати, не дешево! Но только местным, слиперы пока деньги предпочитают тратить на другое.

Поворачиваясь, и вижу, как мой подопечный с хрустом дожирает очередной кусок мяса. Да сколько ж в тебя лезет проглот! О, а вот и имечко подоспело. Не изысканное конечно, но и не банальное. А главное, полностью соответствует этой прожорливой особе.

– Нарекаю тебя Проглотом! – Я смотрю на грефа, тот прекратив разгрызать кость, смотрит на меня и вполне по-собачьи виляет хвостом. Хвост, правда, у него не собачий, длинный, с плоской метелкой на конце.

И вот тут меня посетила вполне интересная мысль, а не попробовать ли мне на нем летать? Зверюга крупная, меня вон явно в воздух хотел поднять, когда атаковал.

Пробуем. Мысленно объясняю ему, что от него требуется, и усаживаюсь на шею.

Спорить Проглот со мной не стал, рванул вперед, взмахнул крыльями, и….тут же кубарем полетели оба! Резко смещенный вперед центр тяжести дал о себе знать. Если бы не мой «шаг сквозь пространство», он бы еще и на меня приземлился. А так пропахали носом лужайку на расстоянии двадцати метров друг от друга.

На вторую попытку мне пришлось залезть тому на спину и лечь на нее животом. Коленями держусь позади крыльев, руками намертво вцепился в загривок. Вот же блин называется, в сказку попал. Мир может, и сделали «древние» игровым, но базовые понятия физики тут вполне реальны.

Снова разбег, толчок и полет. Какое же это охрененное чувство. Страшно конечно, но и здорово одновременно, аж дух захватывает.

Сделали над поляной круг, поднялись повыше. Вон и деревеньку отсюда видно. Направляю Проглота туда, но не в саму деревню, только на опушку. Как быть с ним дальше я позже решу, а может, что местные подскажут.

Оставил я своего летающего собакена в ветвях ближайшего дерева. Он теперь сыт, и по заветам предков его тянет поспать. Смотреть, как это немаленькое тело ловко забралось в переплетение ветвей и, свесившись вниз, закуталось в крылья, то еще зрелище. И что интересно, отойдя уже на полсотни шагов, я его среди зелени и не вижу. На одних инстинктах это существо прячется так, как мне, разумному, еще постараться надо.

Вздохнул. Если верить Теокторате, то мое влияние на Проглота исчезнет метров через двести, но подконтрольная особь все равно будет помнить кто ее хозяин. Да и метку ее я смогу найти за многие километры. Но это если верить Теокторате. Очень надеюсь найти его тут по прошествии времени. Вот вроде и знакомы мы всего несколько часов, а терять уже жалко.

Перед тем как продолжить путь к деревне, кинул в придорожную траву камень с меткой привязки телепорта, надеюсь все сработает как надо, и это сильно сэкономит мне время в будущем.

До деревеньки добрался без приключений, заодно проверил эффект плаща с накинутым капюшоном. Работает. Однозначно. Дошел до центра этого небольшого поселения, так ни разу не поймав на себе заинтересованный взгляд. А ведь шел не таясь. Удобно.

Уже понимая, что под капюшоном меня так никто и не заметит, снял его у самого большого дома в поселении. Маркер из куба подсказывает, что цель моего визита находится здесь, как там его зовут? Тарнаху кажется.

Где-то сбоку раздается приглушенный вскрик. Похоже, меня наконец-то заметили. Но, видимо рассмотрев, тревогу поднимать не стали. Посмотрев в ту сторону, вижу быстро удаляющуюся транку. Хм…, а с плащиком-то нужно поосторожней. Вот снимешь так в городе невзначай капюшон, и прилетит тебе с перепугу от какого-нибудь воина по этой самой неразумной голове еще до того как разберутся, кто ты и как тут оказался.

Сделав заметку на будущее, поднялся по ступенькам, и несильно постучал в приличной высоты двери. Старх помнится жил в домике поскромнее.

В глубине дома натужно заскрипели половицы и дверь распахнулась. Мать ее…, местный староста оказался не траном! Передо мной, возвышаясь на добрых два с половиной метра, стоял эрл, зверо-человек. Хотя скорее не эрл, с чего бы это чистокровному эрлу жить в деревне транов. Скорее всего, это эрлин – полукровка. Читал я о таких на форуме, а вот теперь увидел вживую. Впечатляет.

Глава 14

Эрлы, они же зверолюди, они же оборотни, жили по соседству с транами издревле. Но в отличие от транов, жили эти представители местного паноптикума живых существ отдельными закрытыми сообществами. Истинные эрлы очень трепетно относились к чистоте своей крови, и насколько мне было известно, чужаков не жаловали. Причем чужаками они считали не столько транов или иные моно-виды местных разумных, сколько эрлов других кланов. А кланов таких было толи двенадцать, толи пятнадцать.

Сама суть эрлов – существование в двух формах. Боевая, это в основном хищники – так они охотились. И форма антропоморфная, в ней гораздо удобнее строить дома, создавать предметы обихода и просто цивилизовано жить. Так что устроились эти создания, надо сказать неплохо. Но была в этой бочке меда огромная ложка дегтя – кровосмешение.

При кровосмешении эрлов из двух разных кланов получались эрлины – полукровки. Так вот, эрлины не только теряли свойство преображения, но и застывали в некой переходной фазе. И не человекоподобное существо, и не зверь. Там, кажется, было три стадии, как кому повезет. Первая, почти человеческий облик. Вторая, тоже антропоморфная, но с более выраженными признаками животного – хвост, форма черепа, шерсть. Она кстати самая распространенная. И третья – почти животное. Эти в отличие от первых двух не шли в города, а предпочитали оставаться в лесах. Разумные, опасные, брошенные собственным кланом. Они были опасны. Очень опасны!

А вот первые две формы вполне ладили с транами и другими местными. Не имея возможности жить с чистокровными родичами, они уходили в города и прочие поселения. Жили там, спаривались с себе подобными, повышая тем самым разнообразие видов эрлинов. Сам я пока видел только вот эту гору мышц с непрезентабельной мордой, но на форуме писали, что среди них попадаются очень даже хорошенькие особи. Ну, еще бы, большинство кланов имели форму кошачьих. А вот предок того кто передо мной стоял, был явно земноводным или ящероподобным.

Серо-зеленая кожа, толстые, слоноподобные руки и ноги, уродливое по моим меркам лицо или морда, кто ж их тут разберет. В общем, встретишь такого в темной подворотне, и инфаркт тебе обеспечен.

– Здравствуйте уважаемый Тарнах, – сглотнув от неожиданности, произнес я, – я тут недалеко замок вампов… ну того, уничтожил. Вроде как за это награда полагается?

– А не врешь? – Ну и бас у этой образины. Кажется, я понимаю, почему его назначили главой деревни, спорить с такой вот громадиной ну совсем не хочется.

Воплощаю из куба кинжал Патриарха, – Как думаете, сам бы он мне его отдал?

Теперь вздыхает глава, – вижу. – Но радости от этого известия у него как-то не прибавилось. Похоже, расставаться с наградой, чем бы это ни было, он не спешит. А мне система даже намека не дала что это такое. Жду.

– Может, продуктами возьмете, в городах на них спрос. – Предложил, и на страхолюдной морде отразилась робкая надежда. То еще зрелище!

А я вот смотрю на него и гадаю, – «это ему награду отдавать не хочется, или у деревни и так дела плохи, чтобы с последним расставаться?». – Но теперь он уже не кажется мне таким грозным как в первые мгновенья, я даже плечи расправил.

По-своему истолковав мое молчание, Тарнах тут же добавил, мы вам и телегу дадим, и скрола в упряж.

Скрол мне не нужен, как и телега. У меня сейчас свое средство передвижения, они меня только тормозить будут. Так что извини глава, но мне бы звонкой монетой.

Боковым зрением замечаю как в нашу сторону кто-то движется, и пока переговоры не затянулись, выкладываю еще один козырь:

– И вот еще что, бегал у вас тут в округе. – Вываливаю из куба голову торекса и смотрю на реакцию эрлина. Тот аж внутрь здания отступил. Ну да, пасатижник у твари такой, что не только меня пополам перекусит.

– За торекса спасибо, но за него отдельной награды не будет, итак последнее отдаю.

Вздохнув, глава исчезает в полумраке жилища. И тут на меня словно налетел ураган.

– Это вы вчера тех несчастных спасли, что в плену у вампов были? Вы и это чудище убили?

Надо же, на Вы. Поворачиваюсь. Все это на одном дыхании выпалила мелкая девчонка, явно Землянка.

Вот бывают такие девушки, что ни ростом, ни телосложением не вышли. Пигалица одним словом. Но энергии в ней на таких как я двоих за глаза хватит, это уже по первым минутам чувствуется.

– Ну, я. – Бросаться в объятия к землячке мне точно не хочется. Не время, да и не место. Тем более рассказывать, как я все это провернул, мне совсем не хочется. А ведь спросит. Я бы спросил.

Но заговорила девушка не об этом:

– Мне ваша помощь нужна очень. Очень! Вернее не мне, моей подруге. Поможете? А?

Странная она, еще и полслова не сказала, что за помощь требуется, а уже ответ получить надеется. Но взгляд у нее… даже не просящий, там боль и надежда. Вот же влип.

– И что от меня надо? – Спрашиваю без энтузиазма, потому как пятой точкой чувствую, что ничего хорошего она от меня не попросит.

– У меня подруга в беду попала, нас кольды схватили. У них тут пещера в горах. А мы в город шли.

Тараторит так, что впору попросить ее сделать вздох, успокоится и повторить помедленнее. И желательно поподробнее. Но девочка явно волнуется, это факт.

– Что, вдвоем шли?

– Нет, нас десять было.

– А остальные где?

– Так это, убились и… – Пожала худенькими плечиками и понимай, как знаешь, что там после этого «И».

– Ну а остальные где?

– В город ушли. Сказали, что сейчас нам с кольдами не справиться, много их там.

И вот что с такой возьмешь? Сама ведь понимает, мы тут всего ничего, и магия наша она так, с прицелом на будущее. Но в глаза смотрит так, словно перед ней не такой же как она неудачник закинутый «древними» себе на потеху, а прям герой без страха и упрека.

Хотя девочку я в чем-то понимаю. Уничтожил целый замок вампов, голову ящера вот так, как бы между прочим засветил. Но не объяснять же ей, что там совсем другое, там я крепость можно сказать изнутри взорвал, а с самими вампами и не дрался-то толком.

– Ну а что же твоя подруга со-всеми не убилась? Сейчас бы тоже в городе была.

Вроде и не сказал ничего такого, а пигалица вздрогнула, словно от удара. И тихо так, почти неслышно произнесла, – не может она, нет у нее больше запасных жизней.

Мать…. Как же хреново! И не только потому, что где-то там, в шаге от смерти сейчас человек. А потому что сидя у вампов, да и на Земле, я не раз и не два думал, что будет со мной, если не выберусь. Если вот так останется у меня одна, последняя жизнь. Две-то они у меня сняли, сволочи! И чувства не этой, той девочки, я сейчас понимал прекрасно. Страшное это чувство, наверно так чувствуют себя приговоренные к смертной казни. И вот вроде живем на Земле без всяких там запасных жизней ничего. А тут…. А тут не Земля, тут смерть она рядом ходит, как на войне. И кольды эти совсем не земные надзиратели. Тут другие законы, и шансы тут выжить тоже другие.

– Хреново. – А что я еще мог сказать?

И тут мое сознание словно раздвоилось. Одна его часть очень хотела сказать девушке «да», и помочь. Вторая же, куда более рациональная, кричала – скажи, что подумаешь и вали, вали парень отсюда подальше, тебе с этой задачей не справиться!

Со второй своей половиной я был полностью согласен. Но как сказать такое, понимая, что девчушка, не эта смотрящая на меня умоляющими глазами, а та, с последней жизнью и почти без шансов выбраться, скоро умрет! А ведь уже после сегодняшнего дня эта вот пигалица ее обнадежит! Как только на Земле окажется, так и обнадежит – что, мол, есть такой парень, замок вампов в одного вынес, обещал помочь…. И та ведь поверит! За соломинку схватиться! Будет ждать. Как потом с этим всем жить?

Кулаки сжались сами собой. От злости. На себя? На гребаных «древних»? Не знаю.

Да, всех не спасешь. Все верно. Но верно и то, что я сейчас никакой пока маг – запас знаний как у профессора, а на практике, даже не студент первогодка, так, рядом пока стоял. Правда есть свитки, но все же.

Вот только «разломом» гору не возьмешь, максимум обвал можно устроить. Ну, или притопить их там малость, если в пещерах река есть. Но все это не то.

Можно конечно попробовать в плаще проскочить незаметно и уйти порталом. Шанс? Возможно.

Спрашиваю, – а пещера-то большая? Сколько там, метров пятьдесят, сто?

– Не знаю. Нас туда долго вели. Может метров триста от входа до зала, где кольды живут. И потом в штольни еще столько же.

Смотреть на девочку жалко. Вот сейчас сказала, и сама ведь понимает, что просит о невозможном. Но тут же вскинулась, – но если ночью, то только до зала, нас там по ночам держали.

Три сотни метров по узкой пещере до зала…. Нет, не вариант. Плащ может взгляд и отводит, но шаги он не глушит, да и запах…. А охрана там, скорее всего уже на входе. Не вариант.

Тут наш разговор прервал Тарнах:

– Вот, – В ручище кожаный кошель на манер кисета. Размеры ладони такие, что и без того небольшой мешочек кажется вовсе крохотым. Но считать, сколько там денег, мне совершенно не хочется. Уж если честно, я бы их все сейчас отдал, просто за то, чтобы этой ситуации не было, и я сюда никогда не заезжал. Да только я здесь, и это совсем не та игра, где можно сдать квест и спокойно выйти в логаут.

Глава протянул кошель, посмотрел на девчушку, вздохнул:

– Если пещеру кольдов зачистишь, за наградой сразу не приходи. Последнее отдаю. Вампы-то они пока еще замок свой отстроят. Да и то, если семья молодая найдется чтобы под себя его взять. А эти хвостатые, сколько их не бей, через неделю опять вернуться. В дыре своей восстанут, и вернуться. А то, что девушке помочь решил, это правильно.

О том, что подземные твари имеют где-то в глубине кряжа свой город, я уже на форуме слышал. И про то, что в центре него есть некая яма, в которой такие-вот воскресают и пешком по подземным пещерам обратно возвращаются, тоже читал. В будущем такие вот пещеры станут местами неплохой охоты. Но то в будущем! А за это вот – «решил помочь девушке…». Высказал бы я сейчас этой горе мяса. Но он прав, помогать своим надо, да только как?

С надеждой услышат хоть что-то хорошее, спросил, – а кольды эти они какие, сильно вампам уступают?

– Вампам-то? Конечно. Мелкие они, да только много их, числом берут.

Уже понимая, что отказать девушке не смогу, на всякий разный уточнил, – а вы не знаете, там у них подземных рек нет? Ну, может, где-то вдоль пещер идут?

Тарнах только плечами пожал, – чего не знаю, того не знаю.

И тут в моей бедовой голове мелькнула мысль. Простая, и при этом гениальная!

Да не, не может такого быть! Сам испугавшись того что придумал я все же поинтересовался, – а там пещера как в глубь горы уходит, прямо или вниз спускается?

– Вниз. Там почти все время вниз. – Тут же подтвердила девушка.

Вниз это хорошо. Вниз это шанс. Правда если дело выгорит, я даже не знаю…, будь тут игра, за это б забанили. Но тут не игра, вот и проверим.

– В общем, так, – начал я, уже лихорадочно продумывая план, – мне нужно подумать и кое-что проверить. Если все срастется, попробую помочь твоей подруге.

– Честно?

– Честно! – Ответил я с облегчением, понимая, что не соврал. План, пусть и сумасшедший у меня вроде появился. Дело оставалось за малым, проверить, так ли уж однозначно тут работают законы природы. И если да, то кое-кого сегодня ждет очень неприятный сюрприз!

Придуманное было гениально и просто – наложились мысли о воде и портале, которым я хотел вытащить оттуда подругу пигалицы. Порталы они ведь в обе стороны работать должны! А если так, то воды в пещере у кольдов скоро будет предостаточно. А уж там под шумок как-нибудь до пленницы я доберусь.

Быстро расспросил обоих, что они знают об устройстве пещеры и местонахождении пленницы. Глава в этом вопросе молчал, зато девчушка строчила фактами как из пулемета. За каких-то пять минут я узнал не только приблизительный план пещеры, но и массу ненужных подробностей о быте этого подгорного племени.

Откладывать исполнения плана не хотелось, тут либо сработает, либо…. О втором варианте лучше не думать.

Не сходя с места, открыл портал. Но не в храм, а тот, что привязан был к камешку, который оставил на краю деревни. У меня на каждый такой по три свитка, может и лишнее это, но жизнь в этом мире быстро учит, что лучше уж перестраховаться, чем сдохнуть.

Сработало. Это же натолкнуло на небольшое изменение плана. Быстро отдав мысленную команду Проглоту спускаться, второй раз поднялся в небо.

Хорошая штука ментальная связь. Ничего не нужно объяснять – подумал о том, что нужно найти озеро поглубже, и тут же получил удивленный образ – зачем искать, если оно вон там в предгорье? Ну да, эти же места для Проглота родные, мне ему даже объяснять не придется как пролететь к пещерам кольдов. Но сначала к озеру.

Второй камень с закорючкой портала кинул в самую что ни на есть темную часть озера. Оно горное, не Байкал конечно, но шанс на то, что глубина у него приличная есть. А мне это только в плюс.

Оттуда уже направились к пещере.

Часть первая, и возможно самая простая снять стражу у входа. Охраняло ее два субтильного вида воина, внешне чем-то похожих на киношных гоблинов. Хотя тут все относительно – носы, да большие, кожа опять-таки серая, не зеленая, да и пасти чуть вытянутые вперед. В общем, неправильные гоблины. Одеты эти два часовых были в кожанные, хм… рубахи. Ну а как еще назвать длинные, почти до колен, с разными по длине рукавами наряды из плохо выделанных шкур? Вид прямо скажем, не внушал. Даже мысль зародилась – а не метнуться ли мне в храм, и не выкупить пленницу за нормальные доспехи?

Но нет. Говорить они скорее всего станут только после того как поднимут тревогу, а там в пещере их больше сотни, если не две.

Мысленно объяснив Проглоту что я от него хочу, медленно выдвигаюсь кустами поближе к входу. Мой летающий помощник взмывает в небо и просто своим присутствием занимает все мысли этой хилой охраны.

То, что я надеялся, сыграет мне на руку, чуть не испортило весь план. Испугавшись грефта, воины вжались в пещеру. Одно хорошо, вход не широкий, поэтому, когда я «шагом сквозь пространство» оказался метрах в восьми от них, «роза шипов» захватила обоих. Одного сразу намертво, второго добил сосулькой.

Углубившись примерно на десяток метров внутрь пещеры, убедился, что темнота мне не грозит. Живые кристаллы сноха освещали ее неярким синим светом. Все же стоит отдать должное придумавшим этот мир «древним». Это надо же догадаться создать полуживые кристаллы, которые можно высаживать в камень, чтобы они росли и светились. Почему так? Да потому, что каждый раз, когда тут будут люди, или иные разумные, парочку таких вот лампочек они да скрутят. Будь у меня время, сам бы десяток прикарманил. Но нет, я тут не для этого.

Разворачиваюсь в сторону входа, так чтобы портал открылся в глубину пещеры, и активирую портал!

Размер портала, овал, примерно два с половиной на полтора. Едва я успел заскочить за обратную его сторону, внутрь пещеры ударила вода. Не потекла, а именно ударила всей разницей давления глубин в десятки метров.

Шум стоял такой, словно под водопадом очутился.

Но если первые несколько секунд на моем лице блуждала коварная улыбка, то скоро мне стало не по себе.

Свиток который я использовал, имел второй уровень, а это значило примерно семнадцать секунд такого вот бешеного напора! Кто ж знал, что из-за перепада давления сюда ринется столько воды! И если в первые секунды я был уверен, что кольдам теперь будет точно не до меня, то дальше уже стало страшно уже за спасаемую девушку. Вот только принудительно портал не закроешь. Возможно, это были самые длинные семнадцать секунд моей жизни.

К моменту, когда портал закрылся, воды даже с обратной его стороны уже было по пояс. А впереди… впереди, уходя в зев пещеры клокотала перемешанная с грязью масса.

Перекрестившись, я ринулся вслед за уходящим потоком.