Текст книги "Сказки на ночь"

Автор книги: Андрей Союстов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Сказка на ночь – 11

Стоял солнечный полдень.

– Ну?.. – спросил дракон.

– Перевожу! – обрадовался рыцарь и, присовокупив к пиковой и трефовой десятке свою бубновую, передвинул карты влево от себя.

– Канальи!.. – не удержался Его Святейшество. – Беру.

Дракон захихикал и подмигнул рыцарю. Его Святейшество епископ Рима, викарий Христа, преемник князя апостолов, Верховный первосвященник Вселенской Церкви, наместник Петра, примас Италии, архиепископ и митрополит Римской провинции, раб рабов Божьих или попросту Папа Римский вот уже второй час уверенно продувал партию за партией в переводного дурака. Видимо, сказывалось долгое отсутствие практики…

…Напротив, у дракона и рыцаря практики во всякого рода честных надувательствах, кои приято называть в обиходе "азартными играми", было хоть завались. Через десяток минут Папа снова остался в дураках, отчего густо покраснел и насуплено сдвинул митру на лоб.

– Ещё? – елейно поинтересовался ящер, перебирая когтями карты.

– Да, именем Божьим, да! – рявкнул понтифик, всеми фибрами души жаждая реванша.

Дракон ехидно улыбнулся, на что имел все основания. Ибо уже выиграл у Папы: право более не числиться дьявольским отродьем, должность настоятеля женского монастыря и буллу, провозглашающую, что карточный долг – это святое.

Успехи рыцаря были скромнее – тот разжился лишь бархатным тапком с левой ноги Его Святейшества… Разумеется рыцарю хотелось большего, почему он тут же и встрял, напомнив, что дурак сдаёт.

– Предам анафеме! – обиделся Папа, но послушно взялся тасовать колоду. – На что играем?.. Предупреждаю сразу, что ставить по предложению мсье рыцаря на кон право первой ночи сроком на год во всех владениях нашей матери – Церкви, я категорически отказываюсь.

– Ну, тогда давайте на какой-нибудь пустяк… – разочарованно брякнул рыцарь. – Например, кто проиграет – тот прилюдно три раза крикнет петухом.

– Тут я тоже пас. – немедленно отозвался Папа, никоим образом не желавший допускать публичного умаления своей харизмы.

– Тогда пусть проигравший завтра на главной площади города устроит какой-нибудь перформанс. – внёс рацпредложение дракон, никогда не упускавший возможности блеснуть своей продвинутостью в области современного искусства.

– Это как?.. – с подозрением поинтересовался Его Святейшество.

– Это означает сделать перед зрителями то, чего от тебя никто не ожидает.

– Например?.. – подозрительности в голосе Папы прибавилось раза в два.

– Например, прилюдно совокупиться с блудной девкой!.. – снова влез в беседу рыцарь, но, увидев выражение лица понтифика, осёкся. – …Ну, или там просто прочитать стишок.

– Какой стишок?

– Да какой угодно. Да хоть и о загородной прогулке! Главное – громко и с выражением. Чтобы все услышали. – предложил дракон.

– Один стишок – это, пожалуй, маловато… – задумчиво протянул рыцарь. – Давайте добавим сюда ещё обязательство сыграть с первым попавшимся в крестики.

– В крестики?.. – поразился Папа и машинально потрогал висящее на груди распятие.

– Вы что, не знаете эту игру? – в свою очередь удивился рыцарь. – Берутся крестики и…

– …Дальше я знаю! Итак, играем на перформанс и крестики. – отрезал Его Святейшество. На самом деле он игры в крестики не знал, но не выказывать же Верховному первосвященнику Вселенской Церкви перед двумя мирянами своей неосведомлённости?..

…Папа не спал всю ночь. Нет, вовсе не воспоминания о тотальном проигрыше грызли его сердце. Следов покаяния от временного приобщения к азартным играм понтифик тоже не испытывал, так как, будучи реалистом, давно уже придерживался правила «не согрешишь – не покаешься». Словом, мучился папа бессонницей вовсе по другой причине. При свете медленно оплывающих свечей, он честно и педантично готовился к завтрашнему дню. Поскольку из всех стихов Его Святейшество знал только церковные песнопения, постольку под определение «стишок о загородной прогулке» эти рифмы никаким боком не подходили. Выход был только один – сочинить что-нибудь своё. Да и с игрой в крестики пока была полная неопределённость…

– Дааааа… – задумчиво протянул вечером следующего дня рыцарь, методично вращая над костром вертел с тушей барана. – Каким масштабным человечищем этот Урбан II оказался!

– Это ты про его вирши? Хе-х, Гомер и Овидий – просто бездари рядом с Папой, осенённым божьей благодатью. – дракон заржал, а потом со смаком процитировал: «О, люди города Клермона! Я вас зову покинуть она! Пройтись в леса, грибов алкая, читать молитв не забывая!..»

– Нет, я про другое… – рыцарь потыкал мизерикордией в мясо, проверяя степень прожарки. – Я про то, как Его Святейшество вместо игры в крестики-нолики объявил Крестовый поход…

Сказка на ночь – 12

Был солнечный полдень.

– Ну?.. – спросил дракон.

– Я отлично помню эти места. Я тут был раз десять по дороге в Иерусалим. – ответил рыцарь и напыжился.

– А сколько раз ты, напарник, участвовал в крестовых походах? – поинтересовался ящер и прищурился.

– Один.

– Т. е. в Иерусалим ты, получается, направлялся тоже один раз?

– Ээээ… Ну да. – рыцарь всё никак не мог понять куда клонит его партнёр.

– Тогда объясни мне, дружище, как, направляясь один единственный раз в Иерусалим, ты умудрился побывать тут, в Карпатах, десять раз?!

– Ааааа… Эээээ… Признаться, мы в тот раз несколько заплутали среди этих чёртовых гор – они все такие одинаковые…

– То есть точной дороги к ближайшему городу ты всё же не помнишь. – безжалостно отрезюмировал дракон.

– Нет помню. – заупрямился рыцарь. – Помню! Просто сразу её любой дурак найдёт!..

– Ну и?

– …Но я-то не дурак!

Дракон не нашёлся что сказать в ответ на подобный зубодробительный довод, а потому лишь демонстративно повертел когтем у виска. Рыцарь обиженно фыркнул и демонстративно отвернулся. Потом демонстративно сложил руки на груди и уверенно зашагал вперёд. Куда глаза глядят. Дракон продемонстрировал рыцарской спине демонстративно оттопыренный средний коготь, тяжело вздохнул и обречённо потащился следом. Таким образом партнёры демонстративно проблукали по отрогам Карпатских гор до самого заката.

Наступила звёздная полночь. Вместе с полнолунием.

– Ну?.. – спросил дракон, стараясь не вывихнуть себе челюсть сонным зевком. – Ты таки признаешь, что заблудился или прежде мы доведём количество раз, когда ты "тут был", до полусотни?

В обычной ситуации рыцарь давно бы сознался, но не сейчас, когда на кон были поставлены его рыцарские принципы. Посему рыцарь гордо задрал подбородок и собрался было выдать нечто пафосное и несгибаемое. Но делать этого не стал по весьма уважительной причине:

– Слава деве Марии, я вижу огонь! Вон там!.. Клянусь – там нас ждёт пристанище и пища!

Ещё через час спотыканий о встречные булыжники рыцарь победоносно вывел дракона к руинам замка. На вершине уцелевшей башни тускло светилось единственное окно… Перед тем, как нырнуть под каменные своды, дракон успел прочитать выбитое на стене извещение:

– "Частная собственность трансильванского графа Дракулы". А ведь я что-то слышал про этого Дракулу. Что-то негативное, но вот что?..

– Он дерёт втридорога за пиво?.. – озабоченно подал голос рыцарь. – Нет? Тогда я не вижу причин не входить! – и вошёл.

…О чём тут же и пожалел, когда обнаружил себя и дракона со всех сторон окружёнными толпой бледнолицых созданий в чёрных плащах. Дракон чертыхнулся, чем несказанно удивил рыцаря – ругался ящер крайне редко и по очень весомым поводам. Правда, повод в этот раз и впрямь был очень весомым.

– Это вампиры. – угрюмо пояснил дракон в ответ на невысказанный вопрос рыцаря. – Пьют кровь и живут вечно, если только не попадут под солнечные лучи или осиновый кол.

– Пресвятая дева Мария!.. – изумился рыцарь. – …А если я мечом рубану?

– Меч для них, что для тебя зубочистка. Даже если я огнём плюну – и то не почешутся.

– Совершенно верно, не почешемся. – с ехидным смешком подтвердил бледнолицый, облачённый в самый роскошный плащ. – А вот кровушку вашу всю выпьем! – И представился: – Граф Дракула, к вашим услугам.

– Эээээ… А если я распятием замахнусь? – в голосе рыцаря прорезалась надежда.

– Нам – до лампады. Мы ж – атеисты! – граф запрокинул голову и громко захохотал. Мертвенно блеснули в свете Луны длинные и тонкие клыки…

– Ненавижу атеистов. – признался рыцарь дракону, судорожно теребя рукоять бесполезного меча: – Жизнь без Бога – жизнь впустую… Как насчёт смыться отсюда по воздуху?

– Они умеют летать не хуже меня. – признался дракон. – Кстати, напарник, что-то я раньше от тебя таких плебейских рассуждений не слышал. "Смыться"!.. А как же рыцарская честь, не позволяющая бежать от врага?

– А кто тут говорит о бегстве? – в свою очередь удивился рыцарь, не сводя глаз с Дракулы. – Я предлагаю лишь маленькое тактическое отступление… Что? Никак?

– Догонят. Впрочем, есть у меня одна идея…

Под отчётливо слышное шуршание плащей круг вампиров стал сужаться. Забравшийся на огрызок колонны Дракула громко и деловито наставлял кому и из какого места сосать…

– Стойте! – неожиданный вопль дракона заставил плотные ряды кровососов притормозить.

– А, собственно, почему "стойте"? – недовольно осведомился со своего насеста предводитель вампиров. – Не портите готичность мизансцены своими бездарными репликами. – граф свесился вниз и приказал: – Вперёд, парни, нас ждут лейкоциты!

– Да стойте же, идиоты!!!.. – такое обращение оказалось для Дракулы внове. Настолько внове, что граф цыкнул на своё воинство и заинтересованно воззрился на потенциальных жертв:

– Вы что-то хотите нам напоследок сказать?

– Конечно, хочу. – дракон вытер лапой пот со лба.

– Будете и дальше обзываться – умрёте первым. – желчно предупредил граф.

– Не буду. И в мыслях не держал. Вот ей-ей и не чаял вас задеть…

– Короче, чешуйчатый. Ближе к делу.

– Да, собственно, всё просто… – дракон непонимающе развёл лапами. – Зачем вам резать курицу, несущую золотые яйца?

– Ты хочешь сказать, что у вас – золотые яйца? – граф чуть не навернулся с колонны.

– Я хочу сказать, что это – идиома… Впрочем, проехали. У нас есть предложение, от которого вы не сможете отказаться.

– Вы обещаете не брыкаться во время нашей трапезы? – недоверчиво поинтересовался кто-то из вампиров.

– Вы обещаете не пить нашу кровь, а мы обещаем вам показать дорогу в ближайший крупный город. Вы только представьте – сотни, тысячи людей. И кровь! Вёдрами! Да что там вёдрами – мешками!..

– Да, заманчиво. – согласился Дракула после пятиминутного раздумья. – Ну? И как мы туда попадём?

– Проще простого! – расплылся в зубастой улыбке дракон. – Ножками-ножками. Мой напарник вас проведёт.

– Эээээ… А по воздуху нельзя?

– Нельзя! – отрезал дракон. – Рыцарь разбирается только в наземных ориентирах. Зато уж их-то помнит накрепко – он в этих краях был раз десять – не меньше!..

– Ладно, даю слово вас не трогать.

…И снова был солнечный полдень.

– Ну?.. – спросил дракон.

– …Потрясающе! – рыцарь всё никак не мог успокоиться. – Это было просто потрясающе придумано – таскать вампиров по горам до тех пор, пока не взойдёт солнце и не превратит их всех в пепел! Но… откуда ты заранее знал, что за это время мы не наткнёмся ни на один населённый пункт? Ты же рисковал сотнями, тысячами жизней!

– Я просто верил. Верил в твой талант, дружище. – мягко улыбнулся дракон.

– Да, вера – великое дело. Вера творит чудеса. – согласился рыцарь и в который раз повторил: – Ненавижу атеистов!..

Сказка на ночь – 13

Был солнечный полдень.

– Ну?.. – спросил дракон.

– …А чё я? Чё сразу я? Он первый начал. – набычился рыцарь, дуя на рассаженные в драке костяшки пальцев.

– Вот как? – деланно удивился дракон. – А мне показалось, что этот бедолага всего-лишь предложил тебе расплатиться. За тобой же разбитый горшок.

– Я горшок случайно грохнул – ножнами задел. А тут вылезает эта рожа сарацинская – и давай мне лопотать про святое… Про деньги! Мне что? Всякий раз платить за эти… – рыцарь почесал шлем в районе затылка, пытаясь вспомнить слышанное когда-то от напарника умное выражение: – …За эти… О! За форс-мажорные обстоятельства?

– Мда… – ящер насмешливо прищурился. – И ты дал купцу в морду…

– И я дал ему в морду!

– Тебе не стыдно? – с укоризной спросил дракон.

– Стыдно. – признался рыцарь. – Надо было мне сразу заметить, что вокруг собралась толпа родственников торгаша. Тогда тебе не пришлось бы разносить треть базара, чтобы вытащить меня из под груды тел этих шакалов.

– Да уж… – крылатое пресмыкающееся с лязгом почесало себя когтем под подбородком. – Знаешь, партнёр, чего тебе там на базаре не хватило?

– Конечно, знаю. – рыцарь подбоченился. – Мне не хватило секунд пяти – я уже почти придушил того прыщавго склочника!..

Дракон покачал головой:

– Нет, напарник, тебе не хватило другого – то-ле-ран-тнос-ти.

– Какой такой "тнос-ти"? – удивился рыцарь.

– Эээээ… Ты по латыни как?

– По латыни? Нихт ферштейн!

– Понял. – вздохнул дракон. – Тогда поясню. Слово "толерантность" происходит от латинского tolerantia и означает терпимость к чужому поведению, обычаям, верованиям, мнениям и идеям.

– Ну? И на фига мне всё это надо? – поинтересовался рыцарь.

– Потому что, когда в следующий раз ты затеешь драку с половиной Иерусалима, меня может рядом и не оказаться. – отрезал дракон. – Толерантность, напарник, это крайне полезная штука…

– А по-моему, эта твоя толерантность – очень нудная штука. – пожаловался рыцарь, листая два часа спустя толстенную инкунабулу под вычурным названием "Толерантность или как нарастить свою терпимость всего за 10 дней. Сочинение преподобного Терпилы Ассизского".

– Почему это – нудная? – задремавший было дракон приоткрыл глаз.

– Картинок нет!..

Прошло десять дней. Вечером одинадцатого напарники снова появились на иерусалимском базаре. Вернее – на том, что от него ещё осталось…

– …Совершенно не понимаю, зачем мы сюда пришли. – в который раз заявил рыцарь, волокущий под мышкой дочитанную "Толерантность".

– Ты должен доказать, что стал терпим. – в столь же который раз пояснил дракон, не забывая чешуйчатой грудью подталкивать напарника вперёд.

Наконец рыцарь и ящер оказались перед кое-как отреставрированной лавкой торговца посудой. Последний, едва увидев знакомую парочку, охнул и забился под прилавок.

– Ну, вот. В лавке никого нет, закрыто на переучёт!.. – довольно выпалил рыцарь, крутанулся на каблуках и с размаху врезался носом в тушу дракона.

Ящер терпеливо подождал, пока напарник закончит ругаться, потом очень осторожно постучал когтем по прилавку:

– Эй, есть тут кто? Или мы присутствуем на бесплатной гуманитарной акции "Бери что хочешь – уноси куда хочешь"?

– Е… е… е… есть тут кто. Тут есть я. – немедленно, хотя и с заиканием, отреагировал на "бесплатную акцию" продавец. И высунул из-за прилавка физиономию. С прыщами и следами синяков десятидневной давности.

– Замечательно. – просиял дракон. – Мой напарник хотел бы перед вами извиниться за известный инцидент.

– Да?! Я хотел извиниться?!.. – изрядно удивился рыцарь.

– Хотел-хотел. – подтвердил дракон. – Давай, докажи свою толерантность.

– Чтоб я сдох. – прокомментировал предложение напарника рыцарь, но всё же двинулся к прилавку: – Эй, ты, как там тебя зовут?..

– Саид, ваша милость.

– Так вот, Саид, я хотел бы… Хотел бы я…

Дракон ободряюще подмигнул напарнику, мол – давай, продолжай.

– …Хотел бы я, Саид, сообщить тебе, что я хочу…

– …Хвала Аллаху! Вы хотите возместить мне все финансовые потери за разбитую десять дней назад посуду и снесённую к иблисам лавку? – обрадованно предположил торговец.

– Ээээ, в некотором смысле – да… А скажи-ка, Саид, где твои многочисленные родственники, друзья и знакомые, что раньше торговали рядом с тобой?

– О, они при виде вашего чешуйчатого спутника предпочли разбежаться по ближайшим подворотням.

– То есть их тут нет? – педантично уточнил рыцарь, вытягивая из-под мышки "Толерантность".

– Нет. Но я передам им ваши извинения, особенно если вы их сопроводите некоторой суммой…

– Отлично! – перебил торговца рыцарь. – Тогда Саид, у меня для тебя кое что есть. Толерантное!..

В следующий момент рыцарь перехватил поудобнее двумя руками пухлое сочинение преподобного Терпилы Ассизского и с размаху врезал им по лбу торговца. Дождался, пока в лавке стихнет грохот разбитой бесчувственным телом керамики и с довольным видом повернулся к дракону:

– Признаю твою правоту, напарник. Толерантность, это действительно полезная штука. А главное – увесистая!..

Сказка на ночь – 14

Был солнечный полдень.

– Ну?.. – спросил дракон.

– Она полна достоинств. – чуть порозовев от смущения, признался рыцарь. Потом уточнил, помогая себе руками: – Спереди – вот такие два полных достоинства, а сзади – тоже от души.

– Так в чём тогда проблема, партнёр? – ящер в ленивом зевке широко распахнул пасть.

– Я… Я… Я стесняюсь.

Челюсти удивлённого, если не сказать потрясённого, дракона сошлись с оглушающим звуком «бац».

– Ты? Стесняешься?! Это мне говорит человек, который при всех обозвал Ричарда Львиное Сердце «сосунком с точки зрения геополитики»?..

– Ну, во-первых, ты мне сам это не раз объяснял. – пояснил рыцарь. – А, во-вторых, я в тот момент сидел у тебя на спине, и нас отделяло от короля с его войском четыре тысячи футов высоты.

– Но показателен сам факт!.. Опять же, можно вспомнить, как ты прилюдно показал кукиш самому султану Египта Саладину… Сидя на постоялом дворе в Париже…

– Я же не отрицаю, что это было. – заметил рыцарь. – Речь о другом…

– Ах, да. – понятливо кивнул дракон. – Ни Ричард, ни Саладин не позиционировались тобой, как предмет плотских вожделений, да?

Рыцарь не знал, что такое «позиционировать», но интуитивно уловил смысл фразы напарника, а потому обиженно оттопырил нижнюю губу:

– Если ничем не можешь помочь, то так и скажи!

– Ну-ну, не горячись. Ты же не ждёшь, что я лично очарую твою леди, а потом затолкаю тебя в будуар вместо себя? – ехидно поинтересовался дракон.

– А ты это можешь?.. – в голосе рыцаря прорезалась надежда.

Дракон от неожиданности закашлялся и парой хаотичных огненных плевков устроил возгорание в соседнем подлеске. Какое-то время напарники толкаясь и ругаясь ликвидировали пожар, после чего плюхнулись отдышаться на краю выжженной в траве проплешины.

– Ты там что-то говорил о будуаре… – немедленно поторопился напомнить рыцарь, старательно оттирая краем плаща копоть со шлема.

– Я хотел сказать, что не собираюсь делать то, с чем ты и сам можешь справиться. – раздражённо пояснил дракон, вылизывая обожженную лапу.

– Тогда посоветуй, как мне быть, раз ты такой умный!..

– Это можно. – согласился ящер, усаживаясь поудобнее. – Начнём с того, что процесс обольщения любой женщины сродни военной стратегии… Вот ты, например, какой военной стратегии придерживаешься?

– Нууууу… – рыцарь отложил шлем и задумался. – Обычно, я сначала придерживаюсь копья. А когда оно сломается, то хватаюсь за меч. Если хорошенько размахнуться и вдарить им по башке, то…

– О'Кей, я понял. – поторопился прервать стратегические откровения напарника дракон. – Надеюсь, ты понимаешь, что с дамой меч – не помощник?

– Ну, почему? – удивился рыцарь, гордый своим знанием. – Если надо даму куда-нибудь загнать, а дама против, то…

Дракон взвыл и бросился в лес.

– …Итак, продолжим. – предложил дракон спустя пол часа, оставив за спиной два гектара свежего бурелома и чуть успокоившись. – Войну и ухаживание за женщинами роднит два важных обстоятельства. Первое – непредсказуемость противоположной стороны и второе – разный подход к осуществления воздействия на эту самую сторону. И, если с первым мы ничего поделать не можем, кроме как по возможности учитывать факт наличия таковой, то второй пункт открывает нам куда большую возможность выбора.

– Как факт! – поторопился согласиться рыцарь, ни черта из умных слов напарника не понявший, но постаравшийся показать, что ещё в силах как-то на них реагировать.

– Так вот, – с ещё большим воодушевлением принялся объяснять ящер. – Во втором случае мы, как правило, можем выбирать – либо действовать максимально простым и прямым путём, либо воспользоваться отнимающей большее время, но зачастую куда более эффективной стратегией непрямых действий.

– Это как?

– Вариант раз – простой и прямой путь: ты лихо несёшься навстречу врагу и мечом сносишь ему голову.

– Нет, это мне не подходит. – встрял рыцарь. – Зачем мне дама без головы? А что за второй вариант?

– Второй вариант, это когда ты стараешься одержать победу путём косвенного воздействия на цель.

– Гм! Если я даму огрею по голове мечом косвенно, то…

Продолжить разговор дракон смог себя заставить только через час, окончательно изведя весь окрестный лес на щепки:

– Так, на чём я остановился? Ах, да. На стратегии непрямых действий. Применительно к ухаживанию за женщинами, это может выглядеть так. Вместо того, чтобы при первом же удобном случае тащить даму на сеновал, ты даришь ей цветы, часто говоришь куртуазные комплименты и подолгу торчишь под её окнами с серенадами, одами и романсами. Кстати, это самый, по-моему, подходящий для тебя вариант. Раз уж ты у нас такой стеснительный…

– Гм? С одами у меня в последнее время как-то не очень. – признался рыцарь. – Но я сегодня же вечером попробую. Что-нибудь ещё?

– Ещё? – дракон нахмурился и, перебрав в уме ещё пару-тройку сотен возможных советов, озвучил последний: – Ещё никогда не спорь с женщиной…

…Появился рыцарь только под утро. Выражение лица при этом у него было странное. Как у блаженного на церковной паперти – придурковато-улыбающееся…

– Хе-х, дружище, судя по торчащим из твоих волос травинкам, ты всё же выбрал вариант с сеновалом? – лукаво подмигнул напарнику дракон.

– Нет, я как раз выбрал твою эту… стратегию непрямых действий…

– Ну, и как?

– Как? – переспросил рыцарь. – Я успел исполнить только первый куплет своей лично сочинённой оды: «О ты, чудесное виденье! Люблю тебя я как варенье!..»

– И что было дальше?

– Дальше дама вприпрыжку выбежала из замка и закричала, что ей проще отдаться, чем такое слушать.

– И ты?

– Не стал с ней спорить!..