Текст книги "Лишние Люди (СИ)"

Автор книги: Андрей Трусов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

   – Сначала упражнения, а все остальное – потом. – решил я и принял упор лежа.

   Преодолев привычное сопротивление тела, я сделал несколько отжиманий и продолжил отсчет:

   – ...четыре, пять...

   С упора лежа было только слышно, как дроны продолжают свою работу.

   – ... двадцать. – я перевернулся на спину и завел руки за голову. Сейчас надо было сделать упражнения на пресс. – Раз, два, три...

   – ...пятнадцать.

   Остались только прыжки из низкого приседа.

   – Раз, два, три... – я специально развернулся лицом в сторону дронов. Интересно же, что они там делают! Дроны занялись креплением вертикальных штанги на расстоянии около метра друг от друга.

   Несколько взмахов руками и глубокий выдох:

   – Фууух, готово. Можно и сходить посмотреть.

   Вблизи суета роботов заставила сердце наполниться завистью: два монтажника и один грузчик. Это, как минимум, оператор инженерных ботов 1й категории! Если, не вне категорийный (которые идут отдельной графой). Что, интересно, он забыл в детском доме?

   Я остановился метрах в восьми и задумчиво принялся разглядывать конструкцию, возникающую на стене. Техник обернулся в мою сторону:

   – Интересно?

   – Да. Впервые вижу воочию вне категорийного оператора ботов. Да еще и свободно поддерживающего разговор во время монтажа. – интересно, сработает такая грубая лесть или нет?

   Техник довольно улыбнулся (похоже, сработало!) и ответил:

   – Ну-ну. Смотри, коли так. Только в рабочую зону не лезь – незачем мешать и рисковать здоровьем.

   – Да что я, не понимаю что ли! Все строго по инструкции: поверхностный монтаж – минимальная свободная зона 8 метров, монтаж электрифицированного оборудования – 15 метров и так далее.

   – Нуу. – техник на секунду запнулся. – С глазомером у тебя все в порядке. Положенное расстояние ты выдержал. Еще двадцать сантиметров и был бы заступ.

   Я мельком взглянул на бота, тащившего очередную штангу из штабеля деталей:

   – Можно попробовать угадать? Вы воспользовались штатным дальномером вон того бота-грузчика?

   – Наблюдательный. – улыбка техника стала еще шире.

   Отворачиваться он не спешил, и я решил, что это приглашение к продолжению разговора:

   – А можно вопрос? Если, конечно, не помешаю.

   – Ну давай.

   – Что, эээ... – сначала я хотел спросить, что он собирает, но потом заметил по враз поскучневшему лицу, что задаю ожидаемый вопрос и быстро исправился. – Что делает специалист вашего уровня на такой, эээ... тривиальной работе?

   Техник снова обрадовался. Видимо, я задал ему интересный вопрос. Но прежде чем ответить, он задал встречный вопрос:

   – Если ты угадаешь, что я собираю, так и быть, скажу.

   Я кинул быстрый взгляд на штабель деталей и уже прикрепленные к стене штанги. 'Ну же, быстрее соображай!', поторопил я себя: 'Думай, Генрих, думай!'

   – Эмм... – что-то ведь до боли знакомое. – Мне кажется, что это... что-то на вроде шведской стенки. Ну или какого-то тренажерного комплекса. Хотя, конечно, – я окинул взглядом ряды капсул. – Странно видеть в таких условиях снаряды для поддержания физической формы.

   – В точку! – улыбка техника, казалось, расползлась до ушей. – Молодец парень. Это именно тренажерный комплекс в минимальной комплектации. Голая механика, никакой автоматизации. И, раз уж обещал, отвечу, почему этой глупой работой занимается специалист моего уровня. – слово 'моего', техник выделил с сарказмом.

   – Контракт парень. Данная спортивная стенка, инициатива не твоего детского дома, а другой службы улья.

   Я с удивленным видом спросил:

   – А можно какой-нибудь конкретики? А то ничего не понятно же.

   – Увы. Контракт о не разглашении. Но по данному контракту работают именно специалисты моего и большего уровня.

   – Все равно ничего не понимаю.

   – А тебе и не надо ничего понимать. – хохотнул техник. – Все, что вам нужно знать, вам в инструкции на почту вышлют. Хотя... – техник, взглянул на мое жалобное выражение лица. – Кое-что я тебе все же могу сказать. Не то, чтобы это был какой-то секрет, но все же. В общем, вам тут будут начислять баллы, за занятия на стенке. Потратить вы их сможете на улучшение бытовых условий. Ну там всякая мелочь в виде витаминных смесей или внеочередного посещения душа. Или на какие-нибудь игровые блага.

   После этого вступления техник посерьезнел:

   – Но это все не важно. Все заработанные баллы. Пойдут вам в личное дело. А это уже более серьезно. Что к чему, я рассказывать права не имею, но очень-очень рекомендую обратить свое пристальное внимание на количество баллов.

   – Вот как... – протянул я задумчиво.

   – Именно. Собственно, саму стенку дроны могли бы и на автопилоте собрать. Я тут нужен для более серьезной работы. Мне надо настроить систему датчиков для регистрации ваших результатов, чтобы собирать данные автоматически и никто мухлевать не мог. А это, согласись, уже более интеллектуальная работа.

   Некая идея забрезжила у меня в мозгу. Но прежде чем ее реализовать, следовало предпринять некие обходные маневры:

   – Круууто. А вам помощь, случайно, не будет нужна?

   – В плане?

   – Ну, оттестировать систему. Я позанимаюсь на стенке, поделаю разные упражнения, а вы посмотрите, что и как у вас в вашей системе работает.

   – Хм. В принципе, предложение дельное.

   Фух! Вроде заинтересовал, теперь, главное, чтобы и дальше наш разговор прошел так же плавно. Тем временем техник уточнил:

   – Только не думай, что я купился и поверил, что ты это все из альтруизма предлагаешь. Говори сразу, чего хочешь?

   Вот ведь! Сообразительный попался:

   – Нууу. Понимаете какое дело...

   – Давай-давай, не юли, сразу к делу переходи.

   Я вздохнул и решил сказать все как есть. Все равно так вот, сходу, не сообразить, как подать свою идею наиболее выигрышным образом. Так что скажу как есть:

   – Понимаете, вы сказали, что в зачет идут результаты физических упражнений. А я тут с самого момента, как сюда попал, занимался. Без всяких снарядов. Очень регулярно. Я и сейчас из капсулы вылез, потому что у меня по графику тренировки были. Ну, я и подумал: может, можно сразу и их засчитать?

   Техник задумчиво скривил губу, а я поспешил добавить:

   – Нет-нет, вы не подумайте, что я все выдумываю! Вы же к системе видеонаблюдения наверняка подключаетесь, а там, в видеоархиве, должно быть записано, как я регулярно выхожу из капсулы и занимаюсь. Правда, там еще у меня подруга занимается... А еще я могу вам прямо сейчас отправить письмом документ с графиком своих тренировок.

   – Хм.

   – А я бы вам помог с настройкой.

   – Хм. – я затаил дыхание. – Пока ничего обещать не буду. Но если ты сейчас хорошенько потрудишься, то я посмотрю видеозаписи и подумаю, стоишь ли ты того, чтобы идти тебе на встречу!

   Бинго!

   Техник продолжил задумчиво изучать меня:

   – Да, и еще одно. Я подумаю только о твоем поощоении. Никакие твои подруги меня не интересуют.

   Жаль конечно. Но про Элизабет я вспомнил буквально в самый последний момент. Сообрази я чуть раньше, и можно было бы ее роль выпятить как-то более выпукло. Но уж как вышло.

   – А пока... Чего встал? Живо на перекладину – эта секция уже собрана! Не думай, что я позволю тебе прохлаждаться!

   /спустя некоторое время/

   Этот чертов техник поизмывался надо мной знатно. Все соки выжал и промурыжил целых полтора часа! Я уже начал нервно поглядывать в сторону своей капсулы. Там подходило время моего очередного поединка, если уже не прошло, что было бы крайне нежелательно!

   Под конец он меня просто отпустил, сухо заметив, что видеозаписи проверит позже. И о результатах успешности своей помощи я узнаю по своему бальному рейтингу, который я смогу посмотреть в письме с инструкциями, когда сделают официальную рассылку всем детдомовцам.

   Ну хоть и то хлеб. Торопливо попрощавшись, я бегом бросился к своей капсуле.

   Виртуал встретил меня кучей писем в почтовом ящике: все были от Элизы, но времени читать их не было. Я только успел выяснить, что решетка, ведущая из моего закутка на арену, еще не открыта а сам я все еще нахожусь на арене. То есть моя очередь еще не подошла. Комок напряжения, успевший было накопиться, отпустило а я полез проверять почту, но тут ведущий объявил:

   – А мы переходим к следующему бою ¼ финала и первый боец следующей пары – вампирша из домена Ир-Шу-Кай, одолевшая в своем первом бою тролля из домена Ваагх! Кстати, единственная оставшаяся представительница своего домена.

   Черт! Я проверил время дебафов:

   Перелом позвоночника! Осталось времени: 3 минуты.

   – Ну же! Потяни еще чуть-чуть времени! – взмолился я. – Ведущий, ты же умеешь часами говорить ни о чем! Ну хотя бы пару минуток!

   Я ухватил одной рукой свою дубину, а другой потащил себя на арену. Давай же! Глумись, только болтай дольше!

   Ведущий ожидания оправдал:

   – Вы только посмотрите на это! Видимо, вампирша получила гораздо более серьезные повреждения в бою с троллем и до сих пор не смогла исцелится. Хм. А это будет, по крайней мере, забавно.

   Давай, давай. Я впился глазами в таймер, отсчитывающий последние минуты моего дебафа.

   – А раз так, не будем тянуть и посмотрим, кто же будет вторым бойцом. И это будет... – вот же гад! Интересно ему, понимаешь. – Мучитель из Домена Фолиот!

   Это кто еще такой вообще? Как же плохо, что я кучу боев пропустил и даже не представляю, что за соперник мне выпал.

   – Надеюсь, все помнят как технично и... красиво, мучитель одолел в своем первом бою Завра из домена Фолиот? Думаю, и этот бой не станет исключением. Начали!

   С противоположного края арены в мою сторону не спеша, с дерганными ломанными движениями двинулась фигура... Ну, определенно это когда-то был человек. Ключевое слово – был. Судя по усеявшим его тело крючкам, разрезам и щипам, это, скорее, не мучитель, а мазохист какой-то. Больше всего взгляд привлекала голова, усеянная торчащими из нее... гвоздями!

   Перелом позвоночника! Осталось времени: 2 минуты.

   Лично я ему на встречу не буду идти. Мне бы дождаться, когда дебаф на парализацию нижней части тела спадет, а там можно и на ноги встать и переделать этого мучителя в мазохиста при помощи заколачивания всех выступающих частей своей дубиной.

   Мучитель завел руки за спину и рывков выдернул оттуда какие-то длинные острые штыри. Вот не знаю, может они у него там прямо в тело были воткнуты. Такой может и так их носить.

   Что же от него можно ожидать? Я сосредоточенно стал вспоминать краткую справку по доменам. Мучитель родом из домена Фолиот. А это значит, что он житель аналога бездны – хаотического варианта адского домена Тотта. Что это значит? А без понятия! Может быть есть какие-то сопротивляемости к огню.

   Думай, думай, думай! Мучитель своей ломанной походкой приближался все ближе и ближе. Попробую с другого бока зайти. Мучитель, судя по своему 'пирсингу' имеет особые отношения с болью. А если короче, то ему на боль плевать. А раз так, то если бить, то бить сразу насмерть – на раны му будет плевать.

   Все? А нет, был же еще завр из домена... кто там был? А, ну да: из того же самого домена. То есть мучитель относится не к самым слабым представителям своего домена.

   К черту бой! Мучитель неожиданно словно сломался, упал на арену, а потом невероятным, резким движением как выстрелившая пружина прыгнул на меня. Я только и успел что повалиться на бок и выставить на встречу свободную руку.

   Заблокировать удалось только один из штырей. А второй вошел в бок!

   – Ааааа! Пшел вон! – я выпустил дубину и вцепился обеими руками в руки мучителя. Это помогло, потому что штыри удалось отвести на безопасное расстояние от своего тела: все же по силе я выигрывал! Не зря были все мои круглосуточные тренировки! Но эта пакость начала судорожно дергаться своим телом и рвать меня усевшими его железками. Все эти крючки, лезвия, шипы.

   – Мммучитель гребаный! – выругался я и попытался сдавить его тело, чтобы лишить подвижности. Может так меньше урона будет?

   Ожидаемо появились сообщения и боль об очередном уроне от железок впившихся в мое тело, на этот раз от того, что я прижал противника к себе и попытался сдавить в объятьях.

   – Вы только посмотрите на это! Они словно страстные любовники! Клянусь, эти кадры достойны полотнищ в дворцах самих владык доменов!

   Уууу! Ведущий. Все бы ему поразглагольствовать. Тебя бы на мое место! А если так? Я перекинул все статы в силу и принялся выкручивать одну из рук.

   Крак! Одна из рук мучителя хрустнула и вывернулась неестественным образом. Крак! И вторая тоже. А теперь выкинуть вон его! Меня эти колюще-режущая бижутерия порядком достала.

   Ведущий не удержался:

   – Ну вот, такие страстные объятия, а вампирша решила отказать своему любовнику и отшвырнула его прочь. Женщины, такие женщины!

   Я рассвирепел:

   – Любовница, говоришь? Женщина, говоришь? Я тебе покажу любовницу! Где моя дубина?

   Дебаф на сломанный позвоночник отсчитывал секунды последней минуты, а я готовился встать и размозжить этого мучителя вдребезги. Так чтобы от него осталась только одна лужа.

   Ведущий же откровенно радовался:

   – А сейчас будет интересно. Смотрите... Еще секунду... Вот!

   Мой дебаф спал и я кряхтя начал подниматься на ноги. Мучитель тем временем странно задрожал и его конечности стали биться в конвульсии все быстрее и быстрее. Припадочный он что ли? Не уж, такого от них вряд ли дождешься. Скорее всего какая-то спецспособность. Я с опаской начал медленно приближаться. Эх! Если бы я не пропустил предыдущие бои! Я бы тогда хоть знал, чего от него можно ожидать.

   – Как вы можете видеть, вампирша наконец-то вылечила свои ноги и, казалось бы, ее ситуация выправилась. Но! Все мы догадываемся, что и тряска Мучителя не просто так. Скажу по-секрету, это его классовая способность, которая называется 'танец одержимого'. Это очень эффективная боевая техника с большим временем отката*. Видимо, мучитель приберегал ее для финального боя. Но, видимо, решил, что ее время настало именно в этом бою. Смотрим!

   /время отката* – время, которое должно пройти, прежде чем указанную способность можно будет использовать повторно/

   Я немного попятился: боевая техника, это плохо. Это очень плохо. По своей сути, это что-то вроде специального удара с повышенным уроном, только растянутая по времени. То есть сейчас меня будут убивать.

   Конвульсии стали все быстрее и быстрее, голова мучителя вывернулась куда-то вбок и назад, будто сломанная... А потом он двинулся в мою сторону! Это выглядело как какая-то трясучка. Словно он ничего не весит и летит по воздуху. Как серия стоп кадров. А потом мучитель 'долетел' до меня.

   – Ааааа! – не выдержал я. Тот град ударов, который на меня посыпался терпеть было не возможно. Я оперативно перебросил все свои статы в выносливость. Это было... Словно на меня напала стая бешенных кошек. Вот только кошки никогда не бывают вооружены острыми ножами. Здоровье таяло с устрашающей скоростью. И пусть я не получал тяжелые раны, как в случае боя с троллем, но вот их количество просто зашкаливало.

   Да этому мучителю было просто плевать, что я из последних сил размахиваю дубиной! Казалось, все мои удар просто проходили сквозь него: только мелькание конечностей и все новые и новые порезы.

   – Аааааа! – продолжал я орать и размахивать вслепую дубиной. И только спустя несколько секунд заметил, что мое здоровье уже не падает столь стремительно. Неужели я выжил?

   Ведущий мою догадку подтвердил:

   – Надо же. А вампирша оказалась на удивление живучей. Обычно 'танца одержимого' с лихвой хватает на противников сравнимого уровня.

   Я жив? Жив! А раз так... Хрясь! Вяло поникшую фигуру с переломанными руками словно смело. Он даже не попытался увернуться от удара! Ну я тебя! Подвывая от бешенства, накатившего на меня я, не чувствуя земли под ногами, кинулся к своему противнику. Хрясь! Хрясь! Хрясь!

   – Какая экспрессия! Какие эмоции! – слова ведущего проносились мимо сознания. – Вы только посмотрите! Вампирша специально не убивает его, а сначала стремиться, как можно сильнее искалечить!

   Я удивился:

   – Правда что ли? – на самом деле я от злости просто не мог толком прицелится и просто бил дубиной как можно чаще 'куда-то в ту сторону'. Так. Надо успокоиться. Я на секунду замер, получше прицелился и... Бумц! Даже через песок арены я почувствовал сотрясение земли под ногами от удара.

   – А мы приветствуем победителя пятого боя ¼ финала!

   Правда что ли? Уже пятый бой? Я устало поплелся в свой закуток. Мимо сознания проплывали крики с трибун и мысли о том, что если бы по жеребьевке у меня был, скажем, третий бой. Или бои ⅛ финала завершились чуть быстрее, то меня бы просто дисквалифицировали. Похоже, это уже вошло у меня в привычку – успевать все в последний момент.

   Я устало повалился на песок. Многочисленные порезы ныли, но сами по себе они были не серьезные. Естественной регенерации должно было хватить мне, чтобы оклематься к следующему бою. Что-то я хотел сделать... А! Элизабет меня же просто завалила внутри игровой почтой. Я открыл самое последнее:

   'Да где же ты! Твоих рабов из внешнего плана сейчас просто растерзают! Твой некромант уже всерьез собирается воевать!'

   Блин! Час от часу не легче. Я быстро набрал письмо:

   'Я прямо сейчас не могу покинуть турнир. Ты можешь объяснить в чем дело?'

   Тут же пришел ответ.

   'Слава богу, ты вернулся! Сейчас!'

   И минуту спустя, под разглагольствования ведущего, объявляющего пару клыкача и суккубы, я читал второе письмо от Элизабет:

   'В общем, твой гном куда-то свалил. А потом задергался некромант. Он пытался мне что-то объяснить и даже какую-то пантомиму изображал, но я ничего не поняла. Только, вроде, что что-то нехорошее случилось с гномом.

   А потом, через час, некромант с орком резко вскочили и убежали. Вернулся только один некромант и что-то сказал оставшимся, после чего они начали готовится к обороне. В моем склепе!!!!

   И ничего мне не объяснили. А когда я жестами пыталась объяснить некроманту, что пусть он проводит свой ритуал, чтобы мы могли разговаривать, он только махнул рукой, мол некогда и только постоянно тыкал рукой в твой трон.

   Ты разберись с этим, наконец!'

   Как же меня все это... утомило! И ведь никак не вернуться! Блин. Блин блин блин! Что же делать-то? Личная почта в закрытых доменах работает только для коренных жителей или заработавших значительную репутацию у владельцев доменов. А Рей и его команда – пока что никто. Формально – они просто мешки крови для меня. Даже не написать... Написать... А ведь у меня есть реальная почта Рея!

  /хвост/

  Я вышел из игры и быстренько, пока не успел закончится текущий бой, накидал письмо следующего содержания:

  "Рей, что у вас там творится?

  Если я правильно понял панические сообщения Элизабет, то ваш гном на кого-то нарвался. Опиши мне, что происходит и слушайся Элизабет (это тот дух из усыпальницы, я вас знакомил уже), я обьясню, что ей делать.

  По возможности постарайся потянуть время. У меня уже четверть финал – это максимум еще пара часов. И ни в коем случае ни во что не ввязывайтесь! И, повторюсь, слушайтесь Элизабет: как только я разберусь в ситуации, я напишу что ей делать."

  Теперь настроить уведомления, чтобы про любое новое письмо от Рея мне было тут же сообщено в игре. И обратно: там очередная пара воюет, а я опять все пропущу.

  Виртуал встретил меня новым письмом по внтуриигровой почте от Элизабет:

  «Генрих, они уже реально драться собрались! Мне страшно!»

  Гадство! Сидишь как на иголках и по почте пытаешься все исправить. Такое и врагу не пожелаешь. Я написал:

  "Элиза, милая, тяни время! Ссылайся на то, что я их хозяин и сейчас отстаиваю честь домена (последний невыбывший представитель). Если что, аппелируй к Ир-Шу-Кай. Я же за ее домен выступаю.

  И узнай, наконец, хотя бы у тех, с кем терки Рея и компании, из-за чего весь сыр-бор."

  Ну вот. Пока занимался перепиской, бой закончился: клыкач (некая помесь медведя покрытого чешуей и саблезубого тигра) трепал безвольное тело суккубы с изломанными крыльями. В очередной раз ей попался неудобный соперник, на которого не работало ее искушение. Финал ожидаемый, вот только все интересное я пропустил. Про потенциального соперника – клыкача можно было сказать разве только то, что он очень физически силен. Ну и скорее зверь, чем гуманоид, раз на него не работает искушение. То есть поведение в бою скорее звериное: наскочить, сбить, растерзать. Не много в общем-то. Но и не так мало.

  – И давайте перейдем к пред последнему бою 1/8 финала. Первым выступает щупальце-демон из домена Тотта! – вещал ведущий. На арену выбралось жирное тело на двух ногах-тумбах с маленькой головкой. Вместо рук подобно змеям извивалось шесть щупальцев.

  Про себя я заметил:

  – А вот вам и тентакли!

  Ведущий же начал расписывать первого бойца:

  – Он достаточно легко одолел арахнида из домена Арианы. Арахниду не смогли помочь ни восемь ног, ни ядовитые жала, ни потрясающзая ловкость. Все это было просто сметено под градом ударов шести щупалец. Но! Сейчас нам предстоит бой-реванш! Посмотрите на другой конец арены, – раздался скрип решеток, а потом на песок со стрекотом выскочило поджарое тело богомола. – Встречайте богомола! Еще один, последний, представитель домена Арианы. Природная стремительность, нечувствительно к боли насекомых, прочнейший хитиновый панцирь! Кто кого?!

  Противники сразу же ринулись друг на друга: тежелая поступь щупалье-демона и мельтешение ног богомола. А я, вместо ожидания их столкновения, бессовестно ждал сообщений от Рея или Элизабет.

  Свист воздуха рассекаемого взметнувшимися шупальцами и такой же неразличимый взмах клешней богомола закончился возмущенным ревом щупалце-демона. Напесок арены упал извивающийся как живая змея обрубок одного из щупалец.

  – Хо-хо! Вы только посмотрите. – воскликнул ведущий. – Сразу две спец-атаки! "Секущий удар" щупалцами демона против "рассекающей хватки" клешней богомола. Как видно, щупальца будут все же понежнее хитина.

  Обиженный демон заколотил оставшимися щупальцами по панцирю обидчика с бешенной скоростью . Резкие ответные выпады клешнями богомола пока что успеха тому не приносили: щупальца оказались все же быстрее и гораздо, гораздо подвижнее.

  ===

  На арене щупальце-демон, потенциальный «хозяин бездны» молотил щупалцами по богомолу. Богомол пока только скрипел, отбивался, но пока что понемногу уступал. Тем не менее, в этом бою победит именно богомол. Это Петер знал точно. Потому что богомол был одной из четырех квестовых, подсадных кукол Игры. Кукол, которые имели несколько завышенные характеристики и более высокую прокачку. Такая кукла могла проиграть только другой кукле. Ну или игроку, если тот окажется хорошо подготовлен. Оставалось только понять, кто еще является куклой?

  Устроившись в своем закутке арены Петер наблюдал за избиением: скоро демон истратит весь свой запас ярости и больше не сможет поддерживать такую частоту ударов. Тут-то его богомол и "сьест".

  Гораздо больше Петера беспокоила вампирша. Пусть прямо сейчас доступа к ее характеристикам и не было, но то, что она имеет набор навыков и характеристик явно превышающий средний уровень было очевидно. Да еще и то, что это был персонаж игрока... Определенно, Петер нарвался на такого же "манчкина", как и он сам. И это при том, что оффициально, закрытые планы еще не были доступны для свободной игры. Тут водились только заключенные на ролях рабов, редкие тестеры, админы и, такие как он, разработчики.

  Нарваться на кого-либо из них было бы крайне не желательно. Можно было бы попытаться осторожно узнать, с кем пришлось иметь дело, чтобы потом не было неприятных последствий, но... Это могло бы выдать и самого Петера. Потом бы пришлось отвечать на неприятные вопросы: что он тут вообще делает, совершенно не в своей зоне отвественности и с какой целью создал персонажа-перекача*?

  /перекач* – игровой персонаж, с характеристиками сильно превышающими средний уровень, полученный за счет знаний особенностей и слабостей игровой механики, часто, путем долгой и утомительной «прокачки», т.е. развития/

  Петер мысленно стукнул себя по голове: с чего это он сосредоточился только на одном персонаже? Их ведь в этом турнире было ДВА! А вместе с Петером игроков на турнире становилось трое. А это уже является минимально необходимым условием для запуска квестовых цепочек, связанных с участием в турнире. А еще оба игрока были из одного и того же домена. Они тут явно не спроста. А ну как его махинации с призом турнира вскроются? Надо срочно что-то делать!

  Как же все не удачно получилось. Так, сосредоточится. Во-первых, придумать себе легенду: что он тут делает и по какой причине играет перекачем? Во-вторых, надо как-то узнать, с кем он имеет дело. Причем в игровые логи лезть нельзя. Вдруг они захотят проверить честность его игры? Нет-нет-нет! Только то, что доступно в рамках игровой логики. Допустим, он хочет протестировать новый алгоритм для сервера авто-балансировки. Точно-точно! Он занимается инициативной разработкой для повышения своего рабочего рейтинга: разрабатывает новый алгоритм, позволяющий снизить требования к процессорной нагрузке серверов. А для этого специально выбрал зоны, которые еще не балансируются и создал персонажа, выбивающегося из рамок игрового баланса. Все честно! И сейчас просто собирает статистику, на основании которой будет тестировать свой алгоритм.

  Такое и вправду может сработать. Особенно если он на самом деле создаст что-то работоспособное. Петер задумался: а если с меня потом спросят результат? Я реально смогу написать более эффективный алгоритм?

  – А, ладно. Просто попрошу потом Ван Ши поделиться последними наработками. Он как раз на динамической балансировке сидит. И, если надо, выдам задание для пары студентов-старшекурсников. Глядишь, чего-нибудь и появится.

  Петер вздохнул чуть более спокойно и продолжил тихонько рассуждать:

  – Теперь как-то бы узнать, с кем я дело имею. С духом столкновение было неожиданным, и поэтому я ничего сделать и не успел. Блин! Да мне пришлось последний нераспределенный навык добрать, манажорку* выбрать.

  /манажорка* – жаргонное, от «пожирание маны», навык позволяющий поглощать ману противника/

  Настолько неожиданным было вселение, что я запаниковал и сделал первое, что пришло в голову. А ведь у меня были на этот навык совсем другие планы... Можно было бы на сорок втором уровне сразу взять максимальную «мудрость», которая открывает доступ к заклинаниям других школ...

  А теперь придется думать, от какого из проходных навыков отказаться.

  – Эх! Ну вот почему я взял маножорку? Сейчас бы совсем не помешал "истинный взгляд". Я бы сразу смог определить, какие навыки и характеристики у вампирши...

  Богомол тем временем, ожидаемо, одержал победу. Кто там остался? Подземный змей против жука-броненосца? Ну, тут можно даже не смотреть. Змей, можно сказать, анти-класс для тяжело бронированных созданий. Можно даже не смотреть сам бой. Гораздо интереснее, как пары распределяться в следующем туре. И попадется ли ему вампирша? Крайне желательно, конечно, если бы ее выбили ДО финала. Но очень уж сомнительно. ДОстойное сопротивление ей сможет оказать, пожалуй, только подземный змей. Ну и сам Петер, конечно.

  ===

  – После убедительной победы подземного змея из домена Кхор над жуком-броненосцем из домена Арианы, позвольте сразу же перейти к боям четверть финала. У нас осталось всего четыре пары. Вы хотите узнать их стостав? Да, да! Вижу что хотите! Встречайте! Снова... подземный змей из домена Кхор!

  Я поежился. Если в прошлом турнире я кое как одолел подземного червя. И то за счет классового навыка закапывания у упыря, то что делать с ним сейчас я не представлял: эта тварь атакует из-под земли! А у меня нет ничего, чтобы ее там достать!

  – А его противник... Не думаю, что получится выразительный бой, н овсе же... Клыкач из домена Медеа!

  Матово отблескивающий черной чешуей саблезубый мишка-переросток осторожно шел по арене поводя тупой мордой из стороны в сторону. Он искал своего соперника. Подземный змей, сразу как начался бой, скрылся в толще песка арены.

  Неожиданно песок под ногами клыкача начал оспыпаться в быстро растущую воронку. тот недовольно взрыкнул и достаточно быстро отбежал в сторону.

  – И подземный змей сразу применяет свою спец атаку! Не рано ли! Посмотрим. – трибуны, как обычно, что-то проревели в ответ, а я продолжил наблюдать за боем.

  По-началу бой шел довольно вяло. Минут пять-десять клыкач только и занимался тем, что выпрыгивал из преследующих его воронок. Что в это время творилось у меня на душе – бог знает. Потому что ни Элиза ни Рей так мне и не написали. Хотелось бы, конечно, верить, что они смогли как-то разобраться, но судя по тенденции последних событий к ухудшению ситуации, в это верилось с трудом. А точнее – совсем не верилось. И поэтому неизвестность очень угнетала.

  Клыкач ярился все больше, а подземный змей демонстрировал все то же завидное хладнокровие и методичность. Ни разу он не попытался атаковать коыкача хватательными щупальцами высунув их на поверхность. В конце-концов коыкач не выдержал и, взревев, вместо того, чтобы отбежать от очередной воронки, наоборот, принялся с остервенением разрывать ее передними лапами.

  Но чем больше песка он вышвыривал, тем быстрее росла воронка. В какой-то момент клыкач осознал, что проиграл гонку на скорость рытья и что не успевает добраться до своего противника. Он попытался выползти из воронки, но не тут-то было! Осыпающийся песок уже не давал лапам надежной опоры и он только сильнее увязал в массе сплющегося на него песка.

  Тоскливый вой загнанного в ловушку зверя раздался над ареной.

  – О да! – ну кто бы сомневался, что ведущий не упустит такую возможность вставить свою реплику. – Хладнокровие рептилий против животной ярости. На этот раз победу одержало хладнокровие.

  Над ареной взметнулись клубы песка и скрыли от глаз происходящее. Было лишь слышно как вой изменил тональность и теперь уже это было рычание перемешанное с хрипами отчаянно борющегося за свою жизнь зверя.

  – Ну вот и все. – добавил ведуший, когда стихли последние звуки. Приветствуем первого четверть-финалиста! Подземный змей из домена Кхор!

  – Следующая пара, кукольник из домена Фолиот, одержавший пару убедительных побед на предствителями доменов Арианы и Медеа.и вампирша из домена Ир-Шу-Кай, в свою очередь, одолевшая представителей доменов Ваагх и Фолиот!