Текст книги "По прозвищу Геракл (СИ)"

Автор книги: Андрей Абабков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

– Значит прирежем, – флегматично ответил тонкий фальцет.

– Я этим заниматься не буду, – категорично заявил хриплый голос, принадлежавший третьему бандиту, – Хватит и того, что я тут стал вором.

– Раз стал вором здесь, то значит и на Земле воровал, – усмехнулся фальцет, – И не ссы, паренька прирежу я.

– Да я по молодости у школьников деньги тырил, – смущенно оправдался хриплый.

– Ага-ага, – не унимался фальцет, показывая, что ни на секунду не верит собеседнику.

– Ну еще сквозь пальцы смотрел, как воруют другие…

– Вот именно! Так что не изображай тут святого. Шустрый это не любит. Вы, два дебила, и так на испытательном сроке и воротить нос от приказов начальства не в ваших интересах. Если бы я не хотел получить талант на убийство, сами бы щенка резали.

Больше не став слушать разговор бандитов, Игорь смело вошел в гостиную. Ба! Знакомые все лица. Двое подручных Хвата, некогда живыми отпущенные им на рынке, сидели на стульях рядом со связанным парнем с круглыми от ужаса глазами. Третий вор, щуплый живчик мелкого роста, лежал на диване напротив них.

– Ты еще кто такой?! – завопил он фальцетом, увидел Геракла.

Иссушение примененное три раза подряд, избавило Игоря от необходимости отвечать на этот вопрос. Сейчас он мог бы три раза применить даже Распыление, ведь его силы значительно увеличились, да и в жезл было залито столько энергии, что стадо слонов можно было пустить по ветру, но воры были мелкими и тратить на них тяжелую артиллерию было глупо. Развязав паренька и подобрав кольцо, выпавшее в качестве добычи с одного из убитых, вечник подошел к окну.

Исада, Богиня Жизни, благоволит вам. Сила увеличена.

Сиа, Богиня Мироздания, благоволит вам. Любая положительная магия направленная на вас в течение следующих суток будет усилена в три раза.

– В доме еще кто есть? – обратился он к парнишке, проигнорировав очередную награду.

– Нету. Но Шустрый должен скоро придти, – отчитался парень, быстро пришедший в себя.

– Понятно. Тогда подождем.

Присев на диван, где лежал убитый им бандит, Игорь с комфортом развалился на нем и посмотрел на добычу… Увеличение ловкости. Такое незначительное, что хоть в помойку выбрасывай. Просто мусор, хотя пару гульденов стоит. Закинув артефакт в карман, он посмотрел на парня.

– Слышь, малой. Давай в темпе пошуруй тут. Дом вроде приличный… Все что найдешь неси сюда. Половина твоя.

Повторять дважды не пришлось и бывший заложник ринулся исполнять указание вечника, а сам Игорь расслабился и стал ждать, молча наблюдая как парень стаскивает в гостиную всякий хлам, который казался ему ценным.

Первым гостем оказался совсем не глава Гильдии Воров. В дверь забарабанила запыхавшаяся от бега девушка. Её брат открыл щеколду и впустил уставшую сестру в дом. Увидев его живым, девушка забыла обо все на свете и принялась обнимать и ощупывать паренька, периодически всхлипывая и вытирая слезы. Только немного отойдя от эмоциональной встречи с братом, она стала осматриваться вокруг и с ужасом увидела вечника, заманить которого в ловушку она пыталась меньше часа назад.

– Э…

– Села в угол и молчи, – скомандовал Игорь, – А ты малой, продолжай обыск. Этот мусор, что ты тут нанес, на нормальную добычу не тянет. Ищи ценности! Нужны тайники, а не барахло из шкафов.

– А… – вновь попыталась что-то сказать девушка.

– Сядь и молчи, – прибавив строгости в голос, повторил вечник, наблюдая как она наконец выполняет приказ, а парень вновь убегает на второй этаж.

Шустрый появился через полчаса. За это время молодой парень основательно перерыл весь дом, но так ничего и не нашел. Игорь даже хотел показать ему мастер-класс, поймав мышь, убив её и призвав призрака, узнав про все тайные места в доме, показать пареньку пропущенные им тайники, которые в логове бандитов без сомнения были, но приход главного злодея немного нарушил эти планы.

Иссушение убило обоих сопровождавших Шустрого людей, и Игорь в очередной раз порадовался, что мертвые тела вечников мгновенно исчезают, переносясь в Храм, иначе на улице валялись бы две высушенные мумии, и прохожие обязательно подняли бы шумиху. А так все было тихо и благопристойно.

– Проходи и садись, Шустрый, – Игорь указал знакомому вечнику на стул, – Разговор к тебе есть.

Сначала вор явно хотел сбежать, но, оценив свои шансы, опустил голову и прошел в дом, сев на указанный стул.

– Чего ты хочешь? – спросил он.

– Я? – картинно изобразил удивление Игорь, – Это ты чего-то хочешь.

– Ты подорвал мой авторитет…

– Хватит! – рявкнул Игорь и Шустрый вздрогнув, закрыл рот, – Моя шутка была мелкой и глупой! Это вы тут придумали себе некие правила и воровские законы, которым следуете. Но мне на это плевать! Таких мразей как вы, я давил десятками! И будет нужно, буду давить тысячами! Ясно?!

– Да, – кивнул вор.

– Виго говорил, что ты парень в возрасте, а значит ума должен был нажить. Тогда запоминай, Шустрый. Между мной и тобой больше никаких противоречий нет. Если воры будут лезть ко мне – буду убивать! Если мне нужно будет вернуть украденное и его мне не будут отдавать – буду убивать. Если узнаю, что воры строят мне козни – буду убивать. Ну и так далее. А во всех остальных случаях – мы друг с другом не знакомы и просто живем в параллельных мирах. Как ты решишь проблему своего пошатнувшегося авторитета, мне плевать. Уяснил?

– Да.

– Согласен?

Вор замолчал и давать быстрый ответ не собирался, смотря прямо на Игоря и не сводя с него глаз.

– Согласен? – повторил мужчина.

– Согласен. Между нами больше нет никаких противоречий, – кивнул Шустрый, опустив глаза и сдавшись.

– Вот и хорошо. А это компенсация за захват заложника и ловушку, – Распыление оставило на стуле только гору одежды.

Собрав выпавшие с вора артефакты и кинув его кошелек парню, Игорь вышел из дома и, весело насвистывая незамысловатую мелодию, направился в лавку к Валдису. Ушлый торговец уже наверное должен был продать вчерашний «улов» из Катакомб, а если нет – все равно пять артефактов Шустрого надо было продавать, там опять ничего на вечника не было. И почему воры так любят Ловкость? Ха! Риторический вопрос, ответ на который очень хорошо известен, а потому не требуется.

Мысли сами по себе вернулись к жуну, ведь голову требовалось чем-то загрузить, а потому Игорь просто стал вспоминать сегодняшний день. И почему-то отдельным событием в нем стояла встреча с банальным инопланетянином. Даже решение проблемы с Шустрым уже было не так важно для вечника, хотя ранее он бы плясал от восторга. Сейчас он был готов противостоять хоть всем ворам Тимнии и Арубы. Вот конфликт с убийцами был опасен, но Заноза уже давно была вне их Гильдии, а значит не так опасна. Проверив метку и убедившись, что настырная девушка все еще пребывает за городом, Игорь стал вспоминать нечеловеческого мага.

Вот странный он был, и это ощущение не отпускало Игоря. Странный и трезвый. А трезвые жунские маги даже заклинание сотворить не могут… При этом он не врал. Ни разу. Значит покинул родное королевство и правда из-за страха перед мороками, но почему же так далеко?

– Черт! – Игорь остановился и болезненно скривил лицо.

Только одно могло погнать вечника так далеко от насиженных мест. Только одно! У него была последняя жизнь, и кто-то об этом знал! Страх перед мороками стал просто последней каплей. Догадка была логичной, а значит придется искать жуна и выяснять точно. Виго говорил, что вечника с последней жизнью обязательно надо убивать, иначе Мир накажет того, кто знал и не сделал. Что такое наказание Игорь уже прекрасно знал на примере Высшей справедливости, а потому вовсе не горел желанием повторять это и с Миром в котором обитал.

*****

– Дяденька! Помогите.

Худенькая девочка стояла и смотрела на вечника. Игорь же недоверчиво осматривал все вокруг. Кажется, очередная ловушка… Неужели Шустрый не намерен соблюдать договор или обиделся на смерть и ограбление? В любом случае, маркерные слова были произнесены. Талант активирован, а значит придется разбираться. Вот только грязная худая девочка больше всего походила на приманку и надо быть вдвойне осторожней. Успокоившись, вечник подошел к ребенку.

– Что случилось, малышка?

– Мама с папой… умирают…

Как интересно. Девочка не врет… Если это ловушка воров или убийц и они опять использовали для нее кого-то из простых горожан… Игорь поклялся, что найдет и убьет всех виновных. Причем не один раз.

– Веди меня к ним, – ежесекундно осматриваясь по сторонам, мужчина пошел за девочкой.

Идти пришлось в ближайший подвал. Уже спуская туда, нос Игоря уловил смрад десятков немытых человеческих тел, и он не ошибся. Нищие и бездомные люди есть везде. Столица Арубы не была исключением. И кажется, мужчине посчастливилось найти место обитания местных бомжей. Вот только, что-то слишком много тут было детей…

– Вот, – девочка подвела его к лежащей прямо на земле паре.

Мужчина и женщина, все в поту, находились без сознания. Игорь заметил еще нескольких взрослых, находившихся в таком же состоянии… и двух детей. Господи, почему тут так много детей? Отбросив эти мысли и осознав, что нападать на него никто не собирается, вечник начал лечить. Заклинание Исцеление было эффективным, но прежде чем его можно было использовать повторно, должно было пройти несколько минут. Поэтому в вонючем подвале пришлось задержаться. Заодно успел выяснить, кто же эти люди. Оказалось, что бродячая труппа артистов была поймана на неуплате налогов одному из аристократов. Обвинение было полностью выдуманным, но такое случалось, ведь благородным иногда очень сильно и быстро нужды деньги. Все имущество артистов было конфисковано, а большинство взрослых схвачены и отправлены на принудительные работы, в счет общего «долга». Этакая форма рабства, от которой избавили детей, просто выгнав их на улицу. В столицу же остатки труппы пришли за защитой и помощью короля. Ну-ну… Игорь наложил исцеляющее заклинание на последнего больного в подвале и распрямился.

Исада, Богиня Жизни, благоволит вам. Выносливость увеличена.

Атон, Бог Порядка, благоволит вам. В течение двух суток любой ущерб вам сокращен вдвое.

Анхор, Бог Войны, благоволит вам. Вы получаете защиту от любой магии сроком на сутки.

Мерт, Бог Смерти, благоволит вам. Удача увеличена.

Кук, Бог Хаоса, благоволит вам. Ловкость увеличена.

Нейт, Богиня Сущего, благоволит вам. Сила заклинаний увеличена.

Сиа, Богиня Мироздания, благоволит вам. Талант Взгляд Истины эволюционирует.

Бастет, Богиня Очага, благоволит вам. Вы получаете защиту Бастет. Срок действия неделя.

Хех, Бог Времени, благоволит вам. Вы получаете однократную возможность ускорить свое время в сто раз. Возможность активируется автоматически если вам грозит неминуемая гибель.

Не так плохо, но и не так хорошо. Бывали награды и получше. Конечно, вечник понимал, что он самым банальным образом зажрался и относится к удивительным наградам, как к чему-то обыденному, но… так вот получалось. Уникальный талант сделал его сильным и могущественным, а он еще и нос воротит. Надо что-то менять в своих жизненных принципах, а то так скоро и от черной икры или золота можно будет отказаться, как от чего-то малоценного и незначимого.

Оставив бездомным свой кошелек и пообещав рассказать о них в Управе, Игорь вышел на улицу. Леча несчастных, он потратил очень много времени и искать жуна было уже поздно. А значит придется рискнуть и отложить это действие на завтра.

Направившись в сторону Веселого квартала, вечник раздумывал над тем, как бы ему помочь несчастным артистам. По всему выходило, что просто так оставить это дело он не сможет, иначе в итоге получит божественное «фи» и будет вынужден вновь выживать, надеясь на чудо. Но и как-то помочь… ехать и лично бить морду аристократу виновному в несчастьях артистов? Получалось, что это практически единственный доступный вариант реальной помощи. Ни Башня, ни Управа помочь ему не могли, просто потому, что все произошедшее было самым обыденным и рядовым событием, и как местные не вмешивались в разборки вечников, так и вечникам было противопоказано устанавливать в королевствах свои законы...

Странного мужчину посреди улицы Игорь заметил сразу, но только подойдя к нему поближе понял, что с ним не так. Никакого информационного статуса у человека не было. Вообще! Морок!

Применив заклинание и убедившись, что не ошибся в своем предположении, Игорь решительно подошел к самому опасному существу в Мире.

Глава 15 – Все только начинается.

Глава 15 – Все только начинается.

Проснувшись, мужчина погладил лежавшую рядом девушку и пощекотал её обнаженную грудь. Насыщенный событиями вчерашний день стал забываться на фоне чудесной ночи, что подарила ему одна из лучших работниц тетки Бонси. Стало понятно, почему эта девушка пользовалась таким бешеным спросом и популярностью. Откинувшись обратно на подушку, он проводил взглядом убегающую в уборную кудесницу.

Вспомнился вчерашний инцидент с мороком. Он был готов ко всему, вплоть до того, что его будут убивать прямо там, но вот чтобы обнаруженное им существо просто сбежало… К такому он не готовился. Сам морок был удивлен до полного ступора. Он даже не сразу среагировал на обращение вечника к нему, уставившись на подошедшего изумленным взглядом. А потом просто побежал прочь… вот и верь после этого в то, что это опасные существа, хотя в то, что они непредсказуемые верилось, без проблем.

Наскоро перекусив тостами с беконом, Игорь отправился разыскивать жуна. Требовалось быстро найти вчерашнего знакомого, пока странный Мир не решил, что он не желает убивать вечника с последней жизнью. Осознание того, что ты можешь стать причиной окончательной гибели не самого плохого существа несколько давило на мужчину, и он нервничал. Убивать, зная, что твой противник через мгновение окажется в бассейне Зала Вечности, было даже весело. Игра и не более. Но вот окончательно прервать жизненный путь того, кто некоторое время пользовался своим бессмертием, и с кем ты недавно мило беседовал, да еще и сделать все это против своей воли… Остановившись и с силой постучав себя по голове, Игорь откинул сопливые мысли и пошел дальше. По большому счету, это не первый и не последний раз, просто сейчас это знакомый и главное – нейтральный знакомый, но таковы правила, черт бы их побрал.

Поиски заняли не так много времени, как можно было ожидать. Не имея возможности пользоваться талантом, ведь метка по прежнему висела на Занозе, мужчина по наитию отправился в свою старую гостиницу. Недорогая, уютная, чистая и лояльная к вечникам. Что еще требовалось для того, чтобы остановиться в городе на некоторое время? Ну жуну еще требовался алкоголь! Но по трактирам можно отправиться и потом, для начала желательно выяснить где обитает объект его поисков.

Интуиция не подвела. Управляющий, стоило ему увидеть знакомого вечника, быстро рассказал ему все последние сплетни и подтвердил, что жун остановился у них, но сейчас его в гостинице нет. Клиент, мучаясь диким похмелье, пожелал навестить места, где ему смогут налить оздоровительной жидкости, а так как в ресторане гостиницы бесплатно алкоголь не давали, а покупать его было дорого, маг, пошатываясь из стороны в сторону, побрел в сторону ближайшего дешевого кабака.

Помнится, Виго говорил, что жуны имеют очень странные взгляды на алкоголь. Казалось бы существа, которые без него не могут нормально жить, должны ценить хорошие и качественные напитки, но все было наоборот. Чем хуже и отвратительнее была алкогольная бурда, тем жунам было лучше, а если у нее еще и большой градус и она дешевая… Ну, как говорится, – держите меня трое. Осуждать Игорь не собирался. Тут и чужая душа – потемки, а уж душа чужой расы…

Попытавшись вспомнить, где в окрестностях гостиницы находится самый дешевый кабак, мужчина отправился туда. Полуподвальное помещение вызывало отвращение одним только внешним видом – туалеты в провинциальных вокзалах выглядят лучше. Но отпугивающий фасад совсем не смущал посетителей, которых, судя по звукам внутри, хватало. Брезгливо толкнув тростью грязную дверь, Игорь вошел внутрь и осмотрелся.

Искомый индивидуум обнаружился сразу. Жун сидел за барной стойкой и задумчиво рассматривал огромный кубок, стоящий перед ним. Розоватый цвет кожи говорил о том, что маг уже успел принять на грудь, а значит находился во вполне адекватном состоянии. Присев рядом, Игорь приветливо махнул жуну рукой.

– Привет.

Грустно посмотрев на Геракла, маг молча кивнул ему в ответ и вновь вернулся к изучению емкости перед ним. Было видно, что он узнал вечника, но общаться не настроен.

– У меня есть несколько вопросов, – уходить Игорь не собирался.

– Неужели нельзя подождать пока я напьюсь? – хмуро поинтересовался жун.

– Сказать по правде, я просто боюсь ждать.

Маг напрягся, но постарался не подать вида и с ленью вновь посмотрел на человека.

– Чего же ты боишься?

– Так ты хочешь поговорить обо мне или все же выслушаешь мои вопросы, и я оставлю тебя в одиночестве? – по реакции жуна Игорь понял, что его предположение почти гарантированно верное, но решил сначала немного утолить свой интерес из иной области.

– Ну задавай свой вопрос, – бросил жун и отхлебнул из кубка.

– Вопросы, – поправил его Игорь, – Я вчера встретил морока и подошел к нему.

Услышав про мороков, жун стал в панике озираться, а затем со страхом посмотрел на Геракла.

– От мороков надо бегать парень! Никогда к ним не подходи! – наставительно произнес он.

– Меня предупреждали, – кивнул Игорь, – Но я вот решил подойти. И произошедшее меня озадачило.

– Что же случилось?

– Морок сбежал от меня.

– Что? – удивился жун.

– Просто сбежал. Сначала посмотрел как на что-то уникальное, а потом сбежал. Вот я и хочу спросить – такое часто случается?

– Никогда, – мотнул головой маг и улыбнулся, – Никогда мороки не бегают от вечников. Так что ты видел не призрака, а кого-то еще.

– Да нет, это был именно морок, – Игорь почесал бровь, – У меня есть возможность гарантированно опозновать их.

– Ну тогда ты мне врешь, – заключил жун, – Призраки непобедимы и бегать от нас им нет смысла.

– Ясно. Ну тогда мой второй вопрос – сколько у тебя осталось жизней?

Маг напрягся, а спустя секунду обреченно расслабился и устало посмотрел на вечника полными тоски глазами.

– Одна.

Мгновением спустя на грязный пол и стул упали вещи вечника и его прах. Игорь был готов к ответу и не намеревался медлить. В конечном итоге тут как с пластырем – лучше все сделать быстро и резко. А то ведь можно нарваться и на сопротивление.

Поздравляем! Вы получаете новый уровень! Нынешний уровень – 81.

Замерев на несколько секунд с закрытыми глазами, мужчина слушал тишину вокруг. Но как только посетите кабака вновь вернулись к своим разговорам и сделали вид, что ничего не произошло, он резко встал со своего места и собрал выпавшие вещи, убедившись, что среди них есть кристалл жизни, облегченно выдохнул и расслабился. После чего увеличил силу магии и спокойно направился к выходу.

– Эээ! А платить кто будет? – раздался у него за спиной возмущенный крик хозяина, – Жун за выпивку не расплатился!

Лжи в этих словах не было, а потому Игорь развернулся и,нащупав в кармане восьмигранную монету, кинул на стойку пиастр и наконец вышел из грязного кабака, в котором ему пришлось делать грязную работу. На душе было очень погано и требовалось немедленно это исправить.

*****

– Рассказывай! – Виго поставил на стол бутылку жунского пойла и два стакана, – Чего ты такой хмурной?

Идея прийти к приятеля в Управу пришла к Игорю по пути домой. Сначала он хотел завалиться в бордель и, честно оплатив работу девушек, устроить оргию и грандиозную пьянку, но потом понял, что ему требуется не море алкоголя и секса, а душевная беседа, и ноги сами принесли его к обители стражников. Виго оказался в кабинете и понял все с одного взгляда.

– Вот, – Игорь выложил на стол кристалл жизни, – Вчерашний жун имел последнюю жизнь. Пришлось его…

– Ты из-за этого такой подавленный? Ты же уже убивал.

– Убивал, – кивнул Игорь, – Только врагов и мразей. А этот жун был настроен ко мне благосклонно.

– Таковы правила…

– Да в жопу такие правила! Я не хочу жить по ним! Я не хочу убивать тех, кто мне симпатичен! Не хочу быть марионеткой и бояться наказания от Мира за то, что не стал подонком! Я не хочу…

Звонкая пощечина прервала крики Геракла.

– Прекратить истерику! – Виго сунул под нос гостю полный стакан, и тот залпом его выпил, – Чего ты истеришь, как баба? Между прочим, жун бы тебя не пощадил…

– Я тоже его не пощадил, Виго, но я не хочу искать какие-то оправдания своим действиям. Мне просто противно жить, зная, что я обязан делать вещи, которые идут против моих принципов.

– Засунь свои принципы поглубже! Ты сдох на Земле и получил новую жизнь. Здесь другие правила, малыш! И если они тебе не нравятся, то ты можешь им не следовать. Только ты знаешь, что наказание последует обязательно, и просто боишься. И вот этой свой страх ты и прячешь за принципами и моралью! Просто признай это и спокойно выполняй свою Функцию!

Услышав отповедь, Игорь усмехнулся и покачал головой.

– Быть «временный жителем»? – с издевкой спросил он.

– Каким «временным жителем»? – удивился Виго, – Просто делай то, что заложено в тебя талантами!

– А ты уверен, что это и есть Функция?

– Нет, – стражник устало опустился на стул и осушил свой стакан, – Никто не знает в чем она.

– А я вот знаю… Мы просто «временные жители», Виго, и больше ничего. У нас нет высшего предназначения и нет целей кроме того, чтобы просто существовать.

– Подожди! – остановил Геракла стражник, – Ты вообще сейчас о чем?

– У меня есть талант… точнее заклинание. Благодаря ему я получаю всю информацию о любой сущности. Очень подробную информацию. Включая истинное имя, все доступные таланты и возможности. А главное, там есть и функция существа. Функция вечников – временный житель. Все горожане имеют функцию – житель. Чудовища в Катакомбах имеют функцию – монстр. А знаешь какую функцию имеет Служитель Храма?

– Какую? – подавленно спросил удивленный Виго.

– Надзиратель!

За прошедшее время Игорь вдоволь использовал Изучить сущность и не стеснялся в объектах для приложения заклинания. Визит в Храм стал последней каплей. Увидев функцию Служителя, мужчина окончательно убедился в том, что Мир не то, чем кажется. Все имели простые и понятные функции марионеток. Причем без особого смысла. И что самое интересное, даже Служитель не подозревал о том, что он как-то выделяется на фоне других. Он тоже просто жил, плывя по течению и не стараясь понять, что вокруг него происходит. И если новое место обитания не было адом, то больше всего оно напоминало огромный спектакль. Вот только актерам забыли раздать их роли и сообщить о том, что они на сцене.

Все это и вывалил на стражника Игорь.

– Ты уверен? – Виго выслушал исповедь молча и не перебивал, пока приятель не замолк.

– А ты думаешь, чего я тут истерику устроил как кисейная барышня?

– Ну мало ли, – пожал плечами стражник.

– Противно быть актером неизвестной пьесы и получать электрошоком каждый раз, когда выходишь за не обозначеные рамки. Мы даже скорее не актеры, а животные, которых дрессируют в цирке. Оп! И мы с энтузиазмом крутим педали велосипеда и даем лапу!

– Ну идея, что все вокруг – это просто театральное представление… не нова, – Виго разлил зеленоватую жидкость по стаканам, – Вот только она никогда не находила подтверждения. Ведь у любого представления должны быть зрители. А их нет.

– Ты в этом так уверен?

– Нет. После того, во что превратилась жизнь на Земле и что вы сейчас можете… Наблюдать за нами можно и удаленно.

– Вот именно, – кивнул Игорь.

– Но я все равно не верю в это, – Виго покачал головой, – слишком огромный театр. Такое никому не нужно.

– Кто знает. Кто знает, – философски изрек мужчина.

Разговор по душам продолжался еще несколько часов. Два вечника обсуждали все, строя предположения и выдвигая гипотезы. Правда единственным результатом их посиделок стало алкогольное опьянение, но это было не удивительно – бутыль жунского пойла они приговорили полностью.

Собрав вещи жуна, среди которых опять не оказалось нужных Игорю артефактов, и подхватив кристалл жизни, мужчина попрощался с приятелем и двинулся домой, но уже в дверях неожиданно вспомнил совершенно о другой проблеме и вновь вернулся к столу.

– Слушай, – обратил он внимание Виго на себя, – А на аристократов управу найти реально?

– Ты о чем?

– Встретил тут группу людей, остатки труппы странствующих артистов, там один аристократ большую часть взрослых в рабы определил.

– Слышал о них, – кивнул стражник, – Не влезай в это дело. Сделать ничего нельзя. Они должны разобраться сами. Таковы правила.

Повторив фразу, которую за последние пару часов он произносил много раз, Виго внимательно посмотрел на Геракла и погрозил ему кулаком.

– Не вмешивайся, – повторил он, – Только хуже им сделаешь.

– Хорошо, – кивнув, Игорь наконец покинул кабинет сотника.

*****

По пути в бордель вечник закинул вещи жуна в первую встречную лавку, решив, что Валдис и так немного зашивается с продажей уже имеющихся у него трофеев и стоит немного разгрузить знакомого купца. Тем более, что вещи мага были, как бы это сказать, невнятными. Среди артефактов отсутствовали вообще хоть сколько-нибудь ценные изделия. Создавалось впечатление, что, предпочитая дешевый алкоголь, жуны распространяли эту привычку и на свое имущество.

Чувство опасности зародилось внезапно. Не сразу осознав это, Игорь сначала остановился, а потом начал лихорадочно вертеться на месте, пытаясь понять, что именно так сильно вызывает его тревогу. Но вокруг все было тихо, зато внутренне чутье буквально выло о непонятной угрозе.

На вас повешена поисковая метка.

Как только артефакт выдал это сообщение, Игорь перестал вертеться посреди улицы и быстро отошел к ближайшему дому, прислонившись спиной к стене. Происходящее было слишком необычным, а чувство жуткой опасности только нарастало. Складывалось впечатление, что смерть будет не самым пугающим исходом всего этого действа. Глубоко вздохнув и уняв предательскую дрожь в коленях, вечник быстро активировал всю доступную ему поисковую магию. После чего дрожь появилась не только в коленях. Улица была перекрыта находящимися в невидимости мороками.

Не показывая, что заметил их, Игорь быстро перебрал весь доступный ему арсенал защитных средств. Выходило, что от магических атак он защищен очень неплохо, и все благодаря заклинанию Отражение, а также наградам от богов, но вот уязвимость перед чисто физическими атаками была велика. И это было не только проблемой Геракла. Маги Мира в полной мере находились ровно в таких же условиях. Они могли уверенно защищать себя от магии, но меч под ребра остановить им было нечем и приходилось пользоваться старой доброй кольчугой. А вот Игорь о такой простой защите до сих пор не побеспокоился, хотя ему и предлагали.

Мороки вышли из невидимости и начали приближаться к вечнику. Прохожие удивленно замерли при их появлении, а самые проницательные поспешили убраться подальше. Ну а когда один из мороков сотворил огромный огненный шар и запустил его в прижавшегося к стене мужчину, побежали все. В том числе и выбранный целью человек.

Монструозных размеров шар плазмы разнес стену дома, просто испарив ее. Отскочивший от этого удара Игорь быстро сообразил, что пройти между нападавшими у него не получится, а потому вернулся и запрыгнул в разрушенный дом. Проскочив его насквозь, он выбежал с черного хода и не жалея ног бросился по проулку. Сражаться совершенно не хотелось, да и, если верить Виго, было бесполезно. Вот только было непонятно, почему так сильно ощущение конца? Ведь вроде бы он вечник и у него еще много жизней, а сердце не на месте и в голове только страх и неизбежность смерти…

Что-то ударило в спину, и Игорь запнулся и покатился по земле. Вскочив на ноги, он увидел несущийся на него шар и выставил вперед Отражение. Атакующее заклинание резко уменьшилось в размерах, видимо напоровшись на многочисленные божественные преграды, а потом ударило и в защиту самого вечника и, отскочив, понеслось обратно к существу, выпустившему его. Морок не ожидал подобного эффекта, а потому просто стоял и пялился на шар плазмы летящий к нему. Хотя после того, как Игорь увидел результат попадания, он уже не был уверен в том, что морок был удивлен и поэтому не попытался уклонится. Заклинание опалило на нем одежду и… не причинило никакого вреда сверх этого. Он просто скривился и выпустил в Игоря еще один шар. В ответ вечник применил Распыление.

Заклинание, которое много раз выручало мужчину и убивало его врагов, в этот раз практически не повредило свою цель. Нет, какой-то ущерб был нанесен, но враг остался стоять на ногах, хотя и было видно, что теперь ему по настоящему больно. Вот только он был жив, а потом к нему присоединись его приятели и мир вокруг стал черно-белым и замер.

Активировано стократное ускорение времени.

Поняв, что к нему применили заклинание от которого он гарантировано должен был умереть и награда Хеха спасла ему жизнь, Игорь перестал пытаться сражаться и побежал. Он не знал, сколько еще будет действовать ускорение, и не знал, как оно скажется на нем, но это все было не важно. Единственной мыслью было – оказаться от места схватки как можно дальше.

Стократное ускорение времени завершено.

Вечник успел убежать далеко. Очень далеко. Его не преследовали. Для мороков все произошедшее стало неожиданностью, как и их атака для человека. Ведь это была настоящая охота и…

А черт! Метка! На нем же метка!

Игорь стал лихорадочно соображать, как ему обнаружить метку и снять ее. Без этого весь бег был бесполезен. Его найдут и убьют. Потому, имея запас времени, мужчина просто сел на землю и сосредоточился на каждом из своих магических талантов. Это дало быстрый результат. Метку обнаружил Взгляд Истины. А снять ее удалось с помощью Мага Эфира. Причем еще и с пользой для себя.

Поздравляем! Вы сняли с себя Метку изгоя. Обнаружение метки и ее уничтожение указывает на ваши нетривиальные способности. Вами освоено заклинание Беглец.

Здорово конечно, вот только что оно дает? Активировав его, Игорь понял, что новое заклинание делает его невидимым для поисковых чар. Почти идеально. Осталось подумать, что делать дальше. С одной стороны, сражаться было нереально и все произошедшее недавно безупречно показывало это. Но с другой стороны, и быть в бегах от непонятной угрозы…Прежде чем бежать, стоит попробовать подраться, а главное, выяснить причину нападения.

Сняв метку с Занозы, Игорь моментально перевесил ее на того самого морока, который так шустро метал в него огненные шары и выстоял под Распылением. Объект обнаружился сразу и, судя по всему, находился не так далеко от места недавнего боя. Оставалось немного выждать и напасть, когда морок будет в одиночестве.