Текст книги "Темный охотник 10 (СИ)"

Автор книги: Андрей Розальев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Это натолкнуло меня на одну интересную мысль.

«Ярик, а ты можешь вот также катиться, как катишься, и после себя ровный камень оставлять?»

«Могу, почему нет. Здесь камня много под землёй. Да и сама земля одно название, что земля, а так больше песок. Так что как скажешь, друг мой, так и сделаем».

Когда мы прикатили к городу, нас встречали толпы жителей. Ещё бы, не каждый день увидишь такое чудо техники ростом с пятиэтажку. Причём местные пятиэтажки были какие-то приземистые, так что Ярик даже немного возвышался над ними.

Николай на небольшом джипе остановился почти у самой черты плотной городской застройки. До этого он ехал по наспех расчищенной бульдозерами грунтовке, а здесь мы добрались до настоящей дороги.

Я спустился вниз.

– Вот это и есть дорога на Арапахо. Чуть дальше было пересечение с кольцевой автодорогой вокруг всей зоны и железнодорожный узел, но это всё полностью уничтожено.

– А до остатков кольцевой автодороги далеко? – уточнил я.

– Да буквально километров десять, – пожал плечами Николай. – Что в одну сторону, что в другую. Там уже работает техника, неделя – и всё восстановят. С железной дорогой дольше, к сожалению.

– С железной дорогой вы уж сами, а вот автодорогой мы займёмся. Поезжайте на машине впереди нас. Будете вести, показывать дорогу.

– Так… а откуда начнём? – инженер огляделся.

– Прямо вот отсюда, – я показал на обрывающуюся дорогу, выходящую из города. – До пересечения с кольцевой. Потом недостающий участок кольцовой. И затем продолжим эту магистраль дальше, в сторону Арапахо.

– Понял! Николай вернулся в машину и завёл двигатель. – Будем на связи!

Глава 3
Новые пути

Что сказать, строительство дороги для местных оказалось настоящим чудом. Когда жители поняли, для чего мы здесь, они устроили нам такие овации, что слышно было даже в рубке!

– Они так радуются, будто мы…

– Это не местные жители! – дошло до меня. – Это беженцы из Арапахо!

– Тогда понятно, – кивнул Ратмир.

Сам процесс «строительства» дороги выглядел весьма эффектно. Огромный Страж, скользя по перепаханной прерии за джипом на огромной каменной доске, оставлял после себя ровную цельную каменную дорогу. Не раскалённую, как можно было бы подумать, а вполне обычной температуры и сразу готовую к использованию. Оказалось, опыт дорожного строительства у Ярика имелся, так что дорога имела и небольшой уклон в стороны, и обочину, и ширину приличную. Скорее всего, он даже успел что-то подсмотреть у местных дорожников, которые тоже, побросав измерительные инструменты, стояли, разинув рты.

Скорость продвижения оказалась не очень большой, но только из-за того, что джип Николая просто не мог двигаться быстрее.

«Посторонился бы он что ли, – проворчал Ярик. – Пущай позади нас едет, что я, по прямой без няньки пройти не смогу?»

«И то верно!» – согласился я.

Мы поменялись с Николаем местами, и дело пошло гораздо быстрее. Теперь инженер едва поспевал за нами!

На то, чтобы дойти до пересечения с кольцевой, восстановить разрушенный участок и сделать на пересечении полноценную развязку, только одноуровневую, с кольцевым движением в центре, у Ярика ушло часа два. И после этого мы направились в сторону Арапахо.

Через ров перемахнули, почти не притормаживая. Оглянувшись назад сквозь тени, я понял, что Ярик сделал что-то вроде арочной конструкции через сам ров, а после него дорога плавно опустилась до уровня земли.

– Это просто чудо! – вопил в трубку Николай. – Я никогда в жизни не видел, чтобы кто-то работал настолько эффективно!

– Снято! – прозвучал в шлемофоне весёлый голос Ани.

– Ты откуда здесь? – ответил я тоже по рации.

– Габи сказала, куда и зачем вы отправились, и я решила, что это будет отличный материал! Но не стала вас отвлекать, вы очень уж увлеклись работой!

– А где ты вообще? – я посмотрел вокруг астральным зрением и увидел Аню вместе с ещё одной золотой звёздочкой. – А, вижу, вон вы, вместе с Ри.

ㅤ

– Можно? – в этот момент со стороны портала раздался знакомый голос.

В рубку зашёл боец в такой же, как у нас всех, чёрной броне, только без опознавательных знаков.

Вот только меня-то не обманешь. Я и по голосу сразу понял, кто это, несмотря на закрытый наглухо шлем, и астральным зрением подтвердил.

К нам зашёл в гости сам Император Голицын!

– Проходите, конечно, Ваше Величество, – я встал, чтобы поздороваться. – Решили всё осмотреть своими глазами?

– Лучше один раз увидеть, – кивнул император.

– Там у вас папа? – Аню я забыл отключить, и она услышала мой разговор с её отцом.

– Да, так и есть, – ответил я и отрубил канал. – Ваше Величество, позвольте представить: Лекса, одна из выживших беженцев, и Ратмир, мой наставник, а ныне глава гвардии Черновых и начальник штаба во время различных операций.

– Приятно познакомиться, – кивнул Голицын, – но учтите, меня здесь не было!

– Конечно, Ваше Величество, – коротко поклонился Ратмир.

– В этом мире у меня нет даже знакомых, – улыбнулась Лекса, – так что мне просто некому выдавать секреты.

– А в других мирах? – сходу ухватился за оговорку император.

– Есть одна вредная богиня, – Лекса кивнула, – но, при всём уважении, вряд ли ей есть дело до того, кто в этом мире куда путешествует.

– Хм! – Голицын не нашёлся, что ответить, и повернулся ко мне. – Я чувствую мощнейшие потоки магии. Это Страж так работает?

– Ярик сейчас дорогу строит, – я повёл рукой в сторону окна.

– Ого! – воскликнул император, а потом понял, что это просто пейзаж за окном однообразный, а так-то мы движемся с весьма приличной скоростью, и добавил: – ОГО!!!

– Ярик, без меня справишься? – уточнил я на всякий случай.

– Аз справлюся, не впервой, – прогудел Ярозавр. – Челом бью гостю дорогому, пусть и не представлен пока.

– Моя ошибка, – признал я и похлопал рукой по стене рубки. – Это Ярозавр, для своих – Ярик.

– Он что, разговаривает? – заморгал глазами Голицын.

– Ярозавр – дух древнего ящера, по моей просьбе вселившийся в Стража, – пояснил я.

Голицын задумчиво посмотрел на меня, на Лексу, в окно, положил руку на ножны с мечом на поясе… Ножны-то другие, и рукоять заменили, а вот клинок я могу узнать и не видя глазами. Тот самый, который мы с Ариэль изготовили. С душой аликорна.

– Устроишь экскурсию? – наконец спросил он.

– Конечно, Ваше Величество, – кивнул я и подал ему руку. – Прошу.

Мы провалились в тени, мягко спрыгнув на новенькую каменную дорогу. Машина с дорожным инженером промчалась чуть в стороне, и я вытащил Голицына обратно в наш привычный слой реальности.

– Тени? – удивился император.

– Не хотел тормозить строительство дороги, – пояснил я. – И прошу, наденьте это.

Я подал Голицыну серебряный браслет с ёжиком.

– Это тот самый артефакт? – сразу понял он.

Вот что значит маг вне категорий! Не только сила, но и способность чувствовать!

– Да, – подтвердил я. – Такой же спас Аню при нападении Клана Теней. Возвращать не надо.

– Это весьма ценный подарок, – заметил Голицын. – Помню, Фирсов писал в отчёте… Какой-то ограниченный ресурс?

– Можно и так сказать, – согласился я. – Как вы относитесь к полёту на драконе?

– Главное, чтобы об этом не узнал Чжао! – расхохотался император. – Ане он такое ещё простит, но мне вряд ли!

Как раз в этот момент с неба опустились Ри с Аней. Принцесса, соскочив со спины драконицы, тут же кинулась обнимать отца.

– Привет, дочка, привет. Ариксарис, рад знакомству вживую, – кивнул Голицын крылатой.

Вскоре подлетели Мальфир с Лавой, и мы отправились на экскурсию. Мальфир хоть и со скрипом, но согласился прокатить императора, когда узнал, что тот – владыка страны, где теперь будет жить его внучка. Решение позволить обычному человеку, не Охотнику, сидеть у себя на спине далось дракону непросто. Но и сам Голицын повёл себя предельно почтительно. Поговорить с Мальфиром, как с Ри, император не мог, разве что с помощью переводчика, но поклон сделал своё дело. Мальфир в ответ тоже склонил голову, и я решил, что для первого знакомства достаточно.

ㅤ

Мы облетели всю округу. Голицын воочию увидел заваленные тушами дохлых монстров бескрайние просторы, «дорогу смерти» – главное направление удара, и огромное пространство выжженной земли, где почти не было трупов, зато тут и там белели кости.

– Ну и побоище! – восхитился император, когда наша экскурсия закончилась возле дома Габи. – Городу, конечно, тоже знатно досталось.

Тут из дома вышли Габи с Изель и направились было к машине, но, завидев нас, сменили направление.

– О, Артём, очень удачно! У тебя же ключей нет от дома! – Габи полезла в сумочку.

– Мне они не нужны, не переживай, – отмахнулся я. – Куда вы сейчас?

– Поехали смотреть, что там со зданием мэрии. Жихарев сказал, они там проведут суб-бот-ник, – выговорила она русское слово по слогам.

– Ага, старинная русская традиция, – усмехнулся я.

Голицын не снимал шлема, и его не то что нельзя было признать – скорее сложно было заподозрить присутствие. И так как указаний он никаких не давал, я и не торопился его присутствие девуалировать.

С этим он прекрасно справился сам. Оглянувшись, чтобы убедиться в отсутствии людей поблизости, Дмитрий Михайлович снял шлем.

– Ваше Величество, какой сюрприз! – Габи его сразу узнала и присела в реверансе.

Изель же, само собой, только глазами захлопала.

– Не стоит, – Голицын остановил все эти приседания взмахом руки. – О моём присутствии в Арапахо никто не должен знать. Я здесь ненадолго, просто посмотреть всё своими глазами. Хочу сказать, Габериана, что вы определённо на своём месте!

– Благодарю! – зардевшаяся Габи почтительно склонила голову.

– Вас ждут дела, – он кивнул на машину. – Не хочу задерживать.

– Да, конечно, – мэр ещё раз чуть поклонилась. – Благодарю ещё раз за высокую оценку. Изи, пошли!

Последнее она добавила уже свистящим шёпотом, сопроводив тычком в бок подруге.

– Побольше бы нам таких мэров, – добавил Голицын, когда девушки отошли подальше. – Не каждый руководитель кинется спасать людей, рискуя своей жизнью. Про готовность взойти на алтарь я и вовсе молчу. Да уж, за Арапахо можно не беспокоиться. Осталось разобраться с Японией.

– Предлагаю пройти в дом, – предложил я.

– Это точно удобно? – уточнил Его Величество.

– Формально это мой дом, – хмыкнул я. – Арендован на моё имя, оплачиваю тоже я. Своего жилья у госпожи мэра нет.

Я скользнул в дом тенями и открыл входную дверь изнутри.

– Кому рассказать, что император участвует в проникновении в жильё со взломом! – расхохотался Голицын, но в дом прошёл.

– Кипяток уже остыл, даже кофе не попить, – Аня проверила термопот и заглянула в холодильник. – Шашлык тоже доели.

– Зато есть хорошее вино, да и несколько порций свежего горячего шашлыка я вчера прихватил, – и я жестом фокусника достал всё из криптора.

По гостиной поплыл чарующий аромат свежайшего, только что с огня, шашлыка.

– О, я сейчас! – Аня метнулась обратно на кухню и вернулась с бокалами и салфеткой. – Вроде чистые, только чуть запылились.

Голицын, усевшись в кресло и перекинув ногу на ногу, как-то очень подозрительно наблюдал за нашими действиями. Ничего не говорил, только улыбался.

– А по поводу Японии, Ваше Величество, – продолжил я разговор, разливая вино, – может просто выдернуть Мусасимару и привезти в Москву, на переговоры?

– Это ничего не даст, – покачал головой Голицын. – В случае тяжёлой болезни, смерти Императора или любых других обстоятельств, когда он не может выполнять свои обязанности, управление страной переходит к Совету Министров. Они просто посадят на трон наследника. Знаю наверняка, потому что у нас также.

– Хорошая мера, – одобрительно кивнул я и подал бокал. – Вино из запасов предателя Люберецкого, можно сказать, трофейное.

– Покойного предателя Люберецкого, – уточнил император. – Испортил мне вечную казнь, сволочь. Повесился в камере, – он отхлебнул из бокала. – А вот вино что надо!

– А что с его семьёй? – поинтересовался я.

– Старшие, кто был в курсе – казнены за измену Родине, само собой. Кто не знал и не участвовал, ну и несовершеннолетние – на свободе. Мы ж не звери. Жильё есть, работа тоже имеется, дети учатся. Телефоны только на прослушке, но это стандартная мера. А ты почему интересуешься?

– Просто никогда не сталкивался, как это происходит. А доставить их в Москву всё-таки мне выпало, – развёл я руками.

– Понятно, – усмехнулся Голицын. – Можешь успокоить свою совесть, с бывшими Люберецкими, кто в мятеже замешан не был – всё в порядке.

– Пап, но ведь надо же что-то с Мусасимару делать, – Аня вернула разговор в прежнее русло. – Нельзя же всё оставлять как есть и ждать, что оно само как-то.

– Военные готовят планы возвращения земель, – кивнул Голицын. – Оставлять как есть точно никто не собирается. Вот только там наши же люди. И примерно столько же японцев… очень уж там всё перемешалось. А началось всё ещё во времена моего деда, который с дедом нынешнего Мусасимару очень дружен был, и японцев переселяться сам звал. А вот мой отец идею массового переселения не поддержал, скажем так. Похоже, тогда японцы на нас и обиделись.

– Не все, – вспомнил я. – Род Таканахана был уничтожен нынешним императором как раз из-за того, что они не поддержали идею захвата Дальнего Востока. Махиро случайно в живых осталась.

– Таканахана, да, – Голицын прикрыл глаза. – Помню их. Отважные воины и мудрые политики. Род, кстати, древнее самих Мусасимару. Будь они императорами – у нас с Японией проблем бы не было.

– Так может, устроить небольшой переворот? – я посмотрел на Голицыну-младшую. – Аня вон уже начала Махиро прикармливать. Это ведь её была идея японку с собой взять тогда, для уничтожения вормикса. Теперь Махиро, наверное, национальная героиня?

– Это была очень хорошая идея, дочка, – похвалил Аню отец. – Насчёт героини не всё так однозначно. Да, народ помнит, но в СМИ её как будто не существует. Насколько я знаю, отстранена от командования за неподчинение приказу, но это неточная информация.

– Так что насчёт переворота? – напомнил я.

– Как ты себе это представляешь? – усмехнулся Голицын, откусывая кусок шашлыка. – Мммм, отличное мясо! – запив его вином, он продолжил: – У Махиро нет веса в политических кругах. Народ её, возможно, и любит, но что толку? Решает-то не народ, сам понимаешь.

– Да и с её ослиным упрямством и самурайскими принципами совсем не факт, что она сама согласится в этом участвовать, – вздохнул я.

– Да-да, – закивала Аня. – Помнишь, она говорила, что Мусасимару пошёл против чести и нарушил кодекс самурая этим своим захватом земли, а всё равно…

– Бусидо… – Голицын задумался. – А ведь и правда, они его нарушили. Воспользовались доверием, обманом проникли на территорию, напали без объявления войны. Это не военная хитрость, это недостойный истинного самурая обман. Хотя император стоит выше самурайского сословия и формально кодексом бусидо не связан…

– Но им связаны те, чьи голоса будут иметь значение, – парировала Аня. – И если эту тему хорошенько раскачать, а ещё поднять престиж Махиро…

– И с ней самой хорошенько поработать, чтобы глупости всякие из головы выбить, – добавил я.

– Допустим… – Голицын неторопливо отпил вина из бокала. – Хотите, значит, информационную войну устроить?

– Лично я хочу паб, разломы и чтобы поменьше политики, – хмыкнул я. – Но вы говорите просто грохнуть Мусасимару нельзя. А на дуэль вызвать хотя бы можно?

– На дуэль можно, – уверенно ответила Аня. – Но от тебя он вызов не примет, а отец этого делать не станет.

– Мусасимару не из тех, кто играет честно, – улыбнувшись, пояснил Голицын, – поэтому ставить судьбу двух пятых территории страны на исход единственного поединка – плохая затея. Если уж на то пошло, то идея с информационной войной мне нравится гораздо больше.

– Я через блог могу про Мусасимару и бусидо идеи проталкивать, – Аня подняла руку, как в школе.

– А я могу вытащить Махиро на переговоры, – предложил я. – Сами с ней поговорите и решите, можно ли делать на неё ставку.

– Хм… – Голицын посмотрел на дочь, на меня. – Предположим… Ну а что с престижем Махиро? Ей самой слова точно никто не даст.

– Значит, кто-то должен сделать это за неё, – пожала плечами Аня. – Найти нужных людей среди самих японцев и подсказать им, что и как говорить – это уже по ведомству Разумовского.

– Что ж, звучит как план, и это точно лучше, чем пройтись по Дальнему Востоку огнём и мечом, – император поднялся с кресла. – Отличное вино, Артём, и шашлык выше всяких похвал. Вы тут, я гляжу, отлично сработались. А мне пора в Кремль. Обсужу ваши идеи с Советом.

⊰──────⊱ ✿ ⊰──────⊱

Дорогие читатели, кто только-только дошёл до 10-го тома и не может оплатить его – потерпите, пожалуйста, несколько дней. Из-за нарушения сроков выкладки администрация приостановила продажи до завершения тома. Моя вина, я по семейным обстоятельствам сильно затянул. Оставьте том в библиотеке «Читаю сейчас», и вы обязательно получите уведомление, когда том будет завершён. А для надёжности ещё подпишитесь на мой аккаунт, чтобы точно не пропустить.

Глава 4
Где раки зимуют

Усиленный контингент, предназначенный для переброски в Арапахо, прибыл в Коломну ближе к вечеру по времени Восточного Йеллоустоуна, когда в Москве уже светало. Две тысячи егерей, военных, рабочих и инженеров самых разных специальностей, целителей и врачей, и, конечно, обещанные Голицыным консультанты для связи с Кремлём. Кроме того – десятки единиц дорожной и строительной техники, грузовики с припасами, мобильное оборудование для связи и несколько чудных машин, явно военных, о назначении которых я мог только догадываться.

На переброску всего этого счастья в крипторе через портал у меня ушёл час. Мог бы и быстрее, но не хотелось рисковать, загружая помногу. Один раз уже перегрузил криптор, хватит.

А вообще, конечно, как способ быстрой переброски войск, даже такой вместительный криптор – ни о чём. Мобильный отряд – пожалуйста, но даже роту – уже проблема. А если надо армию? Не вариант.

Зато большие портальные ворота, над которыми начал работу дед – очень даже вариант! Своими планами он со мной ещё накануне поделился, когда я половину рабочих нашего рода переправлял в Арапахо на заготовительные работы. Артефакторы у нас даже рядовые – парни и девчонки толковые, и из какой твари что ценного можно взять – отлично знают «без словаря». И, пользуясь «правом первой ночи», они выбирали среди трупов всё самое ценное, что в Коломне встречается реже или не встречается вовсе. И я точно знал – первыми в списке необходимого шли материалы на новый портал. В том числе – компактный, переносной.

Скоро у меня будет второй портал, а первый мы решили оставить в Арапахо. Добираться сюда дирижаблем или морем, тем более через земли ацтеков – далеко, а через Канаду – ещё дальше. А так – секунда, и ты на другом конце света. Удобно!

Можно даже с канцелярских за проезд брать. По пять рублей. А со штатских – по три. Или не брать, а лучше услугой? Да, пожалуй, и правда лучше. Услуги Тайной канцелярии порой вообще бесценны.

Прибывшие разместились лагерем на северо-западной окраине города, со стороны эпицентра. Причём егеря тоже к ним присоединились. И вскоре Жихарев официально принял командование над всеми этими людьми. Лицо у него при этом было такое, будто его живьём на сковородку кладут, поливают маслом, посыпают пряностями, обкладывают ароматными травами и суют в духовку. Линда ему периодически кулаком грозила, чтобы морду лица попроще делал. Помогало ненадолго.

До самого вечера мы строили дороги, стаскивали трупы в кучи, собирая попутно урожай ядер. Вытаскивать ядра сквозь тени я научил всех, у кого имелись браслеты, а кроме того, отрядил специально для этих целей толпу гоблинов, обезьян и пауков, как обычно, дав в напарники по ежонку. И гора ядер, которые они собирали по прерии, росла просто на глазах. Причём ниже оранжевых там вообще не наблюдалось! Жёлтые, голубые, очень много чёрных! Просто гора самоцветов! Я время от времени подходил, забирал очередную порцию, но ядра не заканчивались, и новые горки росли тут и там по всей прерии. Хорошо хоть находить астральным зрением их было легче лёгкого – светились.

Инферны, очистив город, принялись за прерию. Работали быстро и эффективно. Каждая намечала себе определённый участок, чтобы не мешаться друг другу. Прыжок телепортации – и меч по самую рукоять в очередной тушке. Ещё один прыжок – и туша падает сверху на кучу уже собранных, а инферна тут же телепортируется к очередной туше. Пятнадцать минут – и круг радиусом в четверть километра чистый. Точнее, на нём вместо массы разбросанных трупов – аккуратная куча.

А вот с этими кучами разбирались уже мы с Яриком. Гретта тоже участвовала, выбирая кучи поменьше. Ярик же разошёлся. Используя небольшое количество земли, он сворачивал очередную кучу в плотный шарик и просто катил к месту утилизации. В окрестностях Арапахо таких мест имелось два.

Во-первых, радужный колосс. Жихарев от моей идеи оставить его в качестве полигона, конечно, охренел. Но я объяснил ему, где, если что, искать кристаллы, и если вдруг понадобится срочно закрыть, и он успокоился. И разлом решено было сохранить для тренировок личного состава. И вот сейчас мы подкармливали живущих в нём монстров тушами высокоранговых монстров. Второй свежести, правда, а местами уже и третьей. Но жители разлома не жаловались. Пока Ярик ходил за новой порцией, они уже растаскивали на косточки предыдущую.

Жутковатое зрелище, когда к тебе слетаются не голуби, а хищные твари, напоминающие птеродактилей. Ярик сам, конечно, в разлом не заходил – оборвал бы все связи – но я заходил и смотрел, что происходит. Думаю, если бы мы достаточно равномерно разложили угощение по всей площади разлома, эти твари схомячили бы весь миллион трофейных туш. Не знаю, как бы они потом летали, но вполне допускаю, с учётом размера моих пантер, что такой или примерно такой объём органики разлом и перерабатывает, если не за сутки, то за неделю так точно.

Ещё одни твари, которых мы решили прикормить – адокуни. Озёра-то оказались почти буквально бездонными – просто на дне у них имелись глубоководные разломы. И вот оттуда и пёрли эти огненные пираньи. К счастью, ничего сухопутного в том разломе не водилось, и он уже несколько лет оставался открытым, никого не беспокоя.

А чтобы улов был лучше – в каждое озеро сбросили по одному такому «комочку» трупов, под двадцать метров в поперечнике. Вода просто кипела! Зубастые твари успевали обгладывать туши прямо на ходу, те даже тонуть не успевали! В общем, никакого ущерба экологии, сплошная польза делу. Рыбалка здесь через пару недель, когда озёра всё пережуют, будет просто замечательная! И на столах бойцов появится свежая рыба премиального качества.

Дальше от города собранные кучи сжигали драконы. Мальфиру достаточно было один раз пыхнуть огнём, и куча загоралась, и дальше устойчиво горела сама, коптя жирным пламенем, как сальная свеча. Ри приходилось сопеть подольше, а у Лавы вообще через раз получалось. Да и сами инферны, будучи пирокинетиками, неплохо справлялись. Просто не все монстры соглашались гореть даже в «стене огня». А вот в жарком драконьем пламени у них не было выбора.

«Саранча» артефакторов, слетевшаяся со всей империи, уходить не хотела. Даже соседство рогатых «демониц» и крылатых драконов их не смущало. Лазали по трупам до предела, за какие-то несусветные деньжищи оплачивая местным жителям транспортировку. Городок, возле которого располагалась последняя линия обороны, сегодня просто озолотился. А они ведь тоже, как и Арапахо, всего лишь накануне спешно эвакуировались, прощаясь с домами и всем, что было нажито непосильным трудом. Хотя не все, у кого свой транспорт – старались вывезти всё вплоть до роялей. Но транспорт имелся не у всех, и многие просто бросали своё имущество.

И вот, буквально за два дня всё сменилось золотым дождём, пролившимся на городок. Артефакторы не скупились. Поговаривали, что какая-то там гильдия артефакторов даже подумывала ограничить вывоз материалов, всерьёз опасаясь падения рынка. Но не стали этого делать, когда узнали, что лавочка закроется с наступлением полуночи.

ㅤ

К двенадцати часам ночи в прерии не осталось никого. Вообще. В то, что здесь разверзнутся врата ада, поверили практически безоговорочно. Зато вал оказался просто облеплен любопытными. Ну и пусть. В темноте все кошки серы.

Облетев ещё раз на всякий случай всю зону внутри вала на Мальфире и убедившись, что никого живого не осталось, я вернулся в рубку Ярика.

– Лекса, твоя помощь тоже пригодится, – обратился я к полубогине.

– Что такое ты намерен сотворить? – удивилась она.

– Залить здесь всё огнём. От горизонта и до горизонта.

«Хайзяя!!! Моя найти!!!» – ворвался вдруг в голову истошный вопль.

«Чего найти?» – не сразу сообразил я.

«Такую тварюгу, пучеглазую! Которая рядышком с раками живёт!»

«Ох ты ж! А ты где вообще?»

Я потянулся к Чипу и обнаружил его совсем неподалёку. Мелкий мерзавец. Искал до последнего, игнорируя приказ покинуть зону. Конечно, ему-то смерть всерьёз не угрожала. Ещё раз призову, мне ж несложно… Наверное… Потому что одно дело призыв, который я освоил уже на отлично, и совсем другое – полноценное воплощение, которое я кроме как на белкусах, ни разу так и не попробовал. А то, что они у меня именно воплощённые – я не сомневался. Я и в разломы уходил, и через портал, и в другом мире побывал – а пушистики живы и здоровы. С призванными так не работает – они развоплощаются при потере связи. Да что там другой мир – достаточно на десяток-другой километров отъехать. Ну ладно, сейчас уже сотню-другую.

«Хайзяя, тут а я! Надалече! Дай псину, а? Я пойду искать, где раки зимуют!»

«Я тебе сам сейчас покажу, где они зимуют. А если б я тебя сейчас Тьмой и огнём спалил? Ладно, держи гончую, и чтобы через пять минут тебя здесь не было. Но дальше Арапахо не смей уходить! Разлом наверняка в эпицентре, туда вместе пойдём».

«Понял-понял, хайзяя апять всю славу себе хочет забрать. Ну да этот белкус не жадный, пущай хайзяя перед сваими самочками пантуется, белочек туточки усё равно нету».

Говнюк мелкий.

Чип унёсся на взявшей след гончей через пять минут. Судя по образу, который мне транслировал белкус, тварью оказалась какая-то помесь крокодила и бегемота. Похоже, разлом, откуда он вылез, был под стать радужному колоссу – такие же джунгли, только ещё мокрее. Что-нибудь вроде дельты Амазонки.

Дождавшись, когда Чип покинет опасную зону, я залил всё вокруг Тьмой. Лежалые трупы она обгладывала неохотно, но всё-таки справлялась. И когда вслед за ней я пустил стену огня, подсушенные трупы вспыхнули со всей причитающейся жадностью. Добавив ещё энергии, я постепенно превратил «стену огня» в «чёртов океан дьявольского пламени» – прерия горела на площади в несколько тысяч квадратных километров, превращая трупы монстров в жирную золу. Ничего, природа быстро возьмёт своё. Уверен, через пару месяцев, если не раньше, выжженная земля покроется свежей зеленью.

Когда всё прогорело, я снял оцепление и отдал приказ инфернам возвращаться обратно, ближе к Арапахо. Своим ходом, серией прыжков, они добирались эти полторы сотни километров около часа. Но вот как-то не пришло мне в голову перебросить в Арапахо заодно и наши автобусы.

Окончательно город затих только к двум часам ночи. Полицейские и прочие вернувшиеся жители города расквартировались по тёмным квартирам, большинство – своим, а у кого дом оказался разрушен – по знакомым. Ничего, поживут пока со свечками.

За день нам удалось перенести портал внутрь пирамиды и протянуть через него все необходимые кабели и даже трубу с водой. Да, какое-то время жителям придётся ходить с баклажками на площадь перед пирамидой, но это меньшая из проблем. Вода есть, электричество хотя бы в мэрии имеется. На площади поставили несколько столбов с розетками, чтобы все желающие могли заряжать телефоны. Связь наладили. Продукты завезли, пока первую партию и незнакомых для местных – но разбирали консервированные каши с мясом на ура. Прибывшие из России специалисты пока только разместились, но уже утром возьмутся за дело. И в первую очередь – займутся ремонтом сетей.

Что ещё я мог сделать для многострадального городка?

Пожалуй, только уйти, чтобы те, кого смущало присутствие рогатой армии, могли спокойно вернуться.

ㅤ

Но сперва есть ещё одно дело, которое надо сделать.

«Лава, полетаем?»

«Только ты и я, как в старые добрые времена?»

«Чипа считаем?» – усмехнулся я.

«Да чего его считать? Он же мелкий!»

«Мал, да удал, – мы с Лавой взлетели над городом, и я дал Чипу отмашку, что можно двигаться дальше. – Смотри, как чешет верхом на гончей!»

«Гончая и без него нашла бы дорогу», – хмыкнула Лава.

«Это не совсем так, – возразил я. – Здесь водятся твари, которые видят сквозь тени. Чип их знает и может уйти глубже. А гончая – она ж тупая, как пробка. Долго находиться в тенях не может, даже с моей накачкой, а если бежать всё время в самом верхнем слое – её там быстро обнаружат».

«Вон оно что! Значит, этот комок шерсти не такой уж и бесполезный!»

«Ха! Вы, кажется, никогда не перестанете подначивать друг друга?»

«Ещё чего не хватало! Нет, конечно, хайзяя, даже и не жди!»

Обычное для Чипа обращение ко мне она выделила таким издевательским тоном, что я не удержался и расхохотался.

«Я всё слышу! – обиделся белкус. – Бальшая ящерица думать, ана самая важная, раз Охотника возит? Мелкий пушистый не возит, зато ему важные паручения дают!»

«Так, стоп! – одёрнул я обоих. – Устроили тут детский сад. Мы в эпицентр идём, здесь не до шуток!»

Очень хорошо, что мы пошли тенями. Иначе сражения ждали бы нас на каждом шагу. А так – сто с лишним километров полёта вглубь самого опасного эпицентра мы преодолели без единой стычки. И добрались до нужного разлома вообще без приключений.

Может, стоило взять с собой девчонок? Они просились. Ариэль сдержанно, а Аня такими большими круглыми глазами смотрела, что почти уговорила. Но нет. Один я в любом случае не пропаду, а за ними ещё присматривать надо… А мне не войну локального масштаба устроить надо. Всего лишь раков наловить. Тут делов-то на пятнадцать минут, зайти и выйти.

Нет, хорошо, что не взял девчонок с собой. Пусть посидят дома, поговорят… Днём некогда было, а обсудить им есть что. Точнее, кого. Меня.

А потом я обсужу.

Нужный мне разлом оказался чёрным. И внутри меня ждал сюрприз из сюрпризов. Чёртово наводнение!

И где я в этой мутной воде буду искать раков? Да они вообще так-то чистую воду любят! Это точно тот разлом?

Заметив, что мной заинтересовалась местная зубастая фауна, я призвал сразу двоих: Лаву и морского змея. Первая вытащила меня из реки, а второй быстро объяснил местным жителям, кто теперь здесь папочка. Визги усиленно гребущих всеми четырьмя конечностями крокодило-бегемотов слышны были даже на высоте сотни метров.