Текст книги "Ультиматум дракона (СИ)"

Автор книги: Андрей Розальев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 20. Активация

27 дней 13 часов до поединка

– Валькирия, серьёзно? – Лена попыталась осмотреть себя. – Меня как краской облили. И это доспех?

Я невольно залюбовался картиной. Доспех повторял все контуры тела девушки, как мокрое платье, только пропитанное не водой, а жидким золотом. Смотрелось весьма сексуально. То, что это не металл, а силовое поле, выдавала подвижность поверхности.

– А чувствуешь как?

– Вообще не чувствую, что на мне что-то есть. Как голая. Ветерок чувствую.

– Доспех, проведём тестирование. Только защита.

– Принято, – доспех ответил также вслух.

Я обратился драконом и для начала попробовал поцарапать подругу когтем.

– Эй, щекотно же! – Лена отскочила одним прыжком сразу на пару метров.

– Ты помнишь, как я когтем стекло царапал? Щекотно, говоришь? А так?

Я поднялся во весь рост и дыхнул пламенем сверху вниз. Огонь даже не коснулся девушки, хотя на миг она была полностью им объята.

– Ты чего творишь?

– Что на этот раз почувствовала?

– Ну, тепло стало… а дым откуда? – Лена смешно повела носом и наклонилась, разглядывая выжженный круг земли под ногами.

– Конечно, тепло, больше 1000 градусов в эпицентре.

– Данная модель, – доспех занялся самопрезентацией, – разработана специально для противодействия драконам, в первую очередь диким драконам Пустошей, и выживания в самых экстремальных условиях, от вулканической магмы до глубокого космоса.

– Ты хочешь сказать, что я могу вот так, почти что голой, выйти в открытый космос?

– Требуются дополнительные ресурсы, в частности, запас воздуха, но да, это возможно.

– Сколько тебе лет? – мне стало интересно.

– 2117 лет с момента создания. Один носитель.

– Ха, так мы с тобой почти ровесники! А почему только один носитель?

– Основная задача – охрана того, кого вы зовёте Создателем. После его исчезновения задача потеряла актуальность. После смерти предыдущего носителя новых не было.

– А как же мой Наставник?

– Доспех разработан для использования человеческой женщиной. Твой Наставник пытался изменить настройки, но не смог, у него отсутствует необходимый уровень допуска.

– То есть он две тысячи лет владел бесценным сокровищем, которое даже не мог использовать? Вот потеха!

– Он не является моим владельцем. Только хранителем.

Как интересно! Ну да у нас ещё будет время поговорить. Здесь мы не для этого.

– Ладно, давай опробуем оружие, – я подобрал с земли металлический цилиндр, шедший в комплекте с доспехом, – Лена, лови!

Я специально кинул цилиндр так, чтобы он пролетел высоко над головой девушки, в паре метров. Но она поймала! Почти без толчка взмыла в воздух, схватила цилиндр и приземлилась с кошачьей грацией, сжимая в руке развернувшееся на длину около полутора метров короткое копьё.

– Я что, так могу? – Лена сама себе удивилась даже больше меня.

– Ментальный интерфейс, – голос древнего артефакта звучал размеренно, как на лекции, – позволяет использовать ресурсы доспеха для расчёта траекторий движения и действовать оптимальным способом, а силовые поля усиливают естественные способности тела.

– Так, сделаю вид, что всё поняла, – подруга нахмурилась, – А это что за копьё?

– Вон видишь сухое дерево? – я указал на стоящее на краю поляны раскидистое дерево, высохшее и побелевшее от времени. – Попробуй в него выстрелить.

– Мммм, как это сделать?

– Просто наведи копьё острым концом на дерево и стреляй, – увидев в глазах девушки недоумение, уточнил, – ты не думай, как это сделать, ты просто стреляй. Тут всё управление – усилием воли.

– Просто навести и… ой!

Вокруг копья сформировалось светящееся голубоватым светом облачко, которое сорвалось в сторону намеченной цели.

Эффект превзошёл даже мои ожидания, а Лена и вовсе присела от неожиданности. В дереве будто взорвалась противотанковая мина, причём изнутри. Горящие и тлеющие обломки древесины полетели во все стороны. Прилетело и нам.

– Высокотемпературная плазма формируется вокруг древка в тороидальном коконе из силового поля, – доспех внёс пояснения, – и выстреливается по готовности. Скорость полёта плазмоида около 300 м/с, если этого недостаточно, плазма может быть телепортирована к цели. Накачка энергией занимает время, пропорциональное требуемой мощности. Для поражения живой незащищённой силы противника на подготовку выстрела уходит около десятой доли секунды. Перезарядка не требуется, сразу после выстрела оружие готово формировать новый плазмоид. Можно стрелять длинной очередью. Максимальная мощность выстрела ограничена плотностью манопотока питания доспеха.

Мы с Леной ненадолго зависли, переглядываясь.

– А если противник в бронежилете или в латном доспехе? – я вспомнил, с какими противниками валькириям приходилось иметь дело.

– Современный бронежилет или полный латный доспех – это и есть незащищённая цель. Некоторую защиту может дать жидкая вода, а также сыпучие среды, современные бронированные машины. Полноценную защиту могут обеспечить только силовые поля.

– У кого маны больше? – Лена начала вникать.

– Скорее, у кого струя толще, – я улыбнулся, – плотность манопотока, если по-умному.

– Этот ящер прав, – мне показалось, или в интонации доспеха прозвучала ирония?

Похоже, Лена тоже уловила, потому что указала на меня копьём:

– Вот, доспех со мной согласна, ты – ящерица!

– Так, доспех, запоминай. Меня зовут Ианатан, это официальное имя для драконов. Для людей я Иван, а некоторые особо наглые хомячки зовут меня Ваней. Хомячка, кстати, звать Леной. Всё понятно?

– Так точно. Ваня и Лена. У вас союз или вы только напарники?

– Какая сообразительная модель! А ведь за всю историю союзы между драконами и людьми можно по пальцам одной руки пересчитать. И доспех почти всё время своего существования пролежал в сундуке… – у меня щёлкнуло в голове, – Наставник и та валькирия! Серьёзно?

– У меня нет полномочий обсуждать прошлое третьих лиц, – артефакт мигом перешёл на сухой канцелярит.

– Ладно-ладно, я понял. Пусть прошлое останется в прошлом. У тебя есть собственное имя?

– Хиль.

– У этого имени есть значение? – Лена наморщила лоб.

– Очень примерно можно перевести на ваш язык как «покрывающая».

– Ха, оно довольно точно передаёт, по крайней мере, внешний вид! – я подмигнул вмиг смутившейся подруге.

– Внешний вид можно изменить, – Хиль ответила так, как будто пожала плечами. Мол, наше дело предложить…

– Леночка, представь-ка мотоциклетный костюм из чёрной кожи, со шлемом и перчатками, и высокие сапоги.

– Положим, представила, – Лена закрыла глаза и склонила голову набок.

– Хиль, повторишь?

По золотой поверхности прошла волна изменения. Цвет изменился на чёрный, и металлическая на вид поверхность преобразилась, стала кожей. Костюм больше не был похож на прилипшую ткань – это совершенно точно был толстый, многослойный материал, с нашивками и строчками швов. Но он также закрывал каждый сантиметр поверхности тела. Шлем тоже преобразился, стал обычным мотоциклетным, а не помесью космонавтского с древнегреческим.

– А ну ка… Лена, не пугайся, попробую поднять тебя в воздух.

Потянулся к девушке телекинезом, обхватил и потянул вверх. И… подруга выскочила из захвата, как кусок мокрого мыла из сжатой ладони. Только слегка пошевельнулась.

Ни слова не говоря, я потянулся к ней менталом. Ничего. Там, где должна быть искорка сознания – пустота. Сознание невидимо.

– Доспех защищает носителя от всех типов воздействия, – Хиль почувствовала мою попытку.

Я обратился обратно в человека.

– Ты что-то понял, Вань? – Лена заметила моё лицо, на котором было написано полное офигевание.

– Она – валькирия.

– Кто – она?

– Мария. Кросс. И она действительно могла нас убить. Но Наставник! Почему он ничего мне не сказал? Ведь понял же всё сразу!

– Зато он прислал Хиль. Теперь посмотрим, кто кого!

“Моё почтение, Мастер. Испытание прошло успешно”.

“Хорошо”.

“Мастер, когда Вы догадались, что Мария Кросс – валькирия?”

“Она – не валькирия. Она такая же подделка, как твоя… Лена. Доспех – это ещё не всё. Она просто не может быть валькирией!”

“Понял”.

“Ты не понял. Валькирии – личная гвардия Создателя. Это он дарует им удивительное для человека долголетие, наполняет магией. Ни одна валькирия не прожила и двух сотен лет после исчезновения Создателя. Часть доспехов были попросту утеряны, к оставшимся не было доступа. Нет Создателя – нет валькирий. Он – смысл их существования. Мария не может быть валькирией! Знаешь что, не убивай её. Возьми живой и допроси, откуда у неё доспех и на кого она работает. А лучше доставь мне. Она просто не может быть сама по себе, или мы проглядели сильного мага-человека”.

“Принял. Мастер, простите. Скажите, почему личная гвардия Создателя набиралась из людей?”

“Потому что люди – расходный материал. Они так и так смертны, почему бы не послужить Создателю. Запомни этот урок, может тогда ты перестанешь считать людей равными себе”.

Никогда не замечал за Наставником эмоциональности… Он что, пьян? Да ну, такого просто не может быть! Неужели догадка верна, и у него что-то было с той валькирией? Если да, то ему должно быть неприятно, что этот доспех сейчас носит Лена, а существование Марии и вовсе кажется… оскорблением памяти его ученицы? Или всё же возлюбленной? Как бы то ни было, но Наставник изменил задание, и теперь требует Марию живой. А это сложнее.

Чтобы Наставник просто так взял и передумал… не припомню, кажется, это первый такой случай.

– Хиль, давай ещё поработаем над маскировкой, – я вернулся из своих мыслей. – Ты можешь оставаться в состоянии готовности, чтобы мгновенно активироваться, но при этом выглядеть как-то… не так заметно, как наруч и железный цилиндр?

– Да, конечно. Я могу полностью исчезать и появляться в другом месте, при условии, что во мне есть запас маны, и есть что-то, к чему я привязана, маяк. Могу для удобства коммуникации выглядеть как угодно. Что касается оружия, то удобнее всего будет убирать его в локальное подпространство, и доставать при необходимости.

– Что вообще ты из себя представляешь? Физически?

– Физически, на данном плане Вселенной – ничего. То, что вы видите – проекция. Я нахожусь полностью в локальном подпространстве. Там я – сложнейший агрегат.

– Вот! – Лена торжествующе подняла указательный палец, – А я говорила, что это – технология!

– Я существую на стыке магии и технологий. Это слишком сложно, чтобы объяснить. Кроме того, я многого вообще не знаю, а то, что знаю – не могу рассказать, из-за прямого запрета Создателя.

– А может, ты знаешь, где сейчас Создатель?

– Это доподлинно неизвестно. Но скорее всего, или в Пустошах, или покинул Солнечную систему.

– Да что это за Пустоши, про которые вы всё говорите? – Лена толкнула меня в плечо. Получилось весьма чувствительно.

– Мир, откуда пришли драконы, – Хиль опередила мой ответ. – Обширное локальное подпространство, которое Создатель сотворил специально для экспериментов. Страшное место, ставшее прообразом ада в мировых религиях.

– Ты была там! – до меня дошло, что доспех знает про родину драконов больше меня.

– В этом и заключается служба валькирий – охранять лабораторию Создателя и его самого в Пустошах, чтобы никто не отвлекал его от работы.

Вот тут я завис. Никогда не задумывался, зачем богу, ну или почти богу, личная гвардия.

– Так, мы про маскировку говорили, – Лена хлопнула в ладоши. – Хиль, можешь принять вид наручных часов?

– Могу даже время показывать!

– Время, говоришь… а два предмета оставить можно? Скажем, часы и очки?

– Можно. Каждый из предметов становится маячком привязки, по которому можно меня призвать и активировать.

– Отлично! Тогда давай вот как сделаем. Наручные часы вместо наруча. Ну не носят в наше время наручи, устарели. Только вместо времени – манопоток. Буду экспериментировать. Второй предмет – солнцезащитные очки. Ты сможешь видеть то же, что вижу я, оценивать обстановку, и при необходимости подсказывать, на что обратить внимание. При активации внешний вид как сейчас, мотоэкипировка. А копьё спрячь, чтобы оно появлялось, только если соберусь стрелять.

– Есть! – копьё тут же растворилось в воздухе.

Похоже, Хиль идеи Лены понравились. Голос вон какой задорный!

– А в твоём арсенале найдётся что-то типа переговорного устройства? – я подумал о новом задании Наставника. – Но такого, чтобы в обеих ипостасях работало. Мало ли, захотим мы засаду устроить, надо же как-то связь держать.

– Стандартный командный ключ, позволяет держать связь, определять взаимное местонахождение, и даже обмениваться маной. Также работает как маячок для телепорта. Выглядит как обычное кольцо, разработано Создателем специально для совместной работы валькирий с драконами. У всех валькирий было такое же для связи с Создателем. К сожалению, оно не работает между мирами.

Ого, да сегодня просто праздник какой-то!

– Если я буду прыгать на одной ноге от радости, вы ведь никому не расскажете?

– Хиль, это надо будет записать на память. Ты ведь можешь, да?

– С удовольствием, Лена. Кольцо у тебя на левой руке.

Лена подняла левую руку, и прямо поверх перчатки материализовалось обычное на вид золотое кольцо. Девушка сняла его и протянула мне, покраснев.

– Обмен кольцами я представляла немного иначе.

– Мне кажется, такое колечко сделает фору любой церемонии.

Я взял кольцо и внимательно рассмотрел, прежде чем надеть. По внутренней поверхности шла вязь рун, которая быстро исчезла.

Где-то я про такое уже читал…

“Проверка связи!” – я надел «ключ» и произнёс фразу мысленно.

– Ой, Вань, я тебя слышу прямо в голове! Представляешь!

– Представляю! Вот в точности так мы общаемся с Наставником, только без колец.

Внезапно доспех на Лене растворился в воздухе, остались только часы и очки.

– Я попробовала мысленно обратиться к Хиль, и она меня услышала! Работает!

– Мне кажется, надо отметить обновки. Тут такое место уединённое! – я притянул обнажённую девушку к себе. – Только очки сними, а то у меня чувство, что за нами подглядывают.

“Да очень надо!”

Тем не менее, очки исчезли.

Покалывающее ощущение беспокойства застало врасплох и вырвало из полудрёмы. Лена спала на моей руке. Над головой небо, подо мной трава… Точно, мы же так и уснули на полянке!

“Иван, тебя вызывает Посредник!”

“Спасибо! Я сразу не сообразил, что это за ощущение такое. А можно использовать маячок посредника для мыслесввязи?”

“Этот маячок – поздняя работа неизвестного артефактора. Мыслесвязь в нём отсуствует”.

“Жаль!”

Я потянулся телекинезом к рюкзачку и вытащил оттуда сотовый. Связь плохо, но ловила. Набрал Асунсьён.

– Донья Асунсьён, это Иван. Звали?

– Да. Девушка появилась в доках. Направляется в сторону яхт-клуба.

– Благодарю! – я отключился.

Потормошил Лену.

– Соня, просыпайся, труба зовёт!

Ноль эмоций. Ладно. Аккуратно приподнял телекинезом на высоту пары десятков метров и отпустил, приготовившись ловить.

– Ааааа!!!!! – Лена проснулась в полёте.

Секунда, за которую она пролетела половину расстояния – и она уже в полной экипировке. В следующее мгновение, вспыхнув, за её спиной распахнулись белые крылья, как у большой птицы, и девушка зависла в воздухе на высоте пары метров. С копьём в руке, направленным в мою сторону. И сформировавшимся на конце копья облаком плазмы. Ой.

– Ящерица, твою мать, ты бессмертный, что ли? – Лена потрясла головой, окончательно просыпаясь.

– Будем считать, тренировка прошла успешно, – я улыбнулся.

– Идиот! – подруга плавно опустилась на землю, крылья и доспех исчезли.

– Асунсьён звонила, Марию заметили в доках.

– Поняла. Полетели. Кстати, Хиль, а обязательно надо раздеваться перед активацией доспеха?

Глава 21. Мария

27 дней 11 часов до поединка

– Так, Хиль, пока летим, давай вкратце инструктаж, как ловить живьём девушку в доспехе валькирии?

– Все доспехи немного разные, но я – последняя модель, поэтому в плане защиты у нас преимущество. Каким оружием обладает противник?

– Дробовик, заряженный рунической дробью, печать на прохождение силовых полей. Единичный щит пробивает, но в двойном вязнет. Ручные гранаты, вязнут в щите и при взрыве сносят его, поражение – ударной волной, но нельзя исключить и другие сюрпризы. Также использовала «драконью слепоту», туман, ослепляющий только драконов. Лена смогла вернуть мне зрение примерно за минуту. Плюс обычная взрывчатка.

– То есть арсенал охотников на драконов. – Хиль обобщила всё перечисленное. – То, что может изготовить средний маг из подручных средств. Технологий Создателя нет, человеческих спецсредств тоже. Или она хочет, чтобы мы так думали.

– У меня сложилось впечатление, что первое столкновение было оценочным, разведка боем. При этом она хотела, чтобы мы её обнаружили, погнались за ней и попытались схватить. К этому она была готова, и активно противодействовала. Но убить не пыталась, только ранить.

– Это странное поведение, – Хиль на секунду задумалась, анализируя информацию. – Скорее всего, ей от тебя что-то нужно. Например, пленить, чтобы использовать как источник маны для доспеха.

– Подавится, – я представил такую участь и меня передёрнуло.

– Скорее всего, – продолжила Хиль, – то, что ты перечислил – это не весь её арсенал. Предлагаю избегать прямого столкновения и организовать засаду. В любом случае действовать на упреждение. Убить её с одного удара у нас вряд ли получится, как и оглушить. Рекомендую лишить её возможности передвигаться, после чего вынудить сдаться.

– И как это сделать? Она ж в доспехе почти неуязвима!

– Во-первых, силовое поле доспеха можно пробить, как и магические щиты, у них одинаковая природа. Копьё валькирии специально для этого предназначено: наконечник пробивает любое поле.

– Ага, так я могу её просто нашампурить! – Лена потёрла ладошки.

– Да, но желательно при этом не повредить жизненно важные органы, раз она нужна нам живой.

– Ничего, подлечу, не сдохнет. Но лечить буду медленно.

– Копьё является проводником маны, поэтому такой вариант возможен, – согласилась Хиль. – Во-вторых, доспех можно истощить манопотоком большей мощности. Это позволит воздействовать на носителя ментально и физически.

– Хиль, можешь оценить манозапас Лены?

– Насколько я могу судить, источником маны служит неизвестный артефакт. Это не стандартный накопитель, хотя и подходит для этих целей. Для точной оценки манозапаса требуется непосредственное подключение, но он точно больше, чем у любого накопителя известной мне конструкции. Не менее тысячи варсов.

– Ты не шутишь? Это же… – я просто не находил слов.

– Что, это очень много? – Лена ничего не поняла, но уловила моё изумление.

– Это не просто много, это дохрена! Смотри, – я пустился в объяснения, – за стандартную единицу принят полный манопоток среднего человека. Он в основном уходит на поддержание жизни. Если использовать твой собственный манопоток для питания различных артефактов, печатей или ещё чего, то можно безопасно для тебя взять примерно 10 %. Твой амулет постоянно оттягивает у тебя около 5 %, я это сразу заметил, ещё при первом знакомстве с тобой. Так вот… полный манопоток среднего человека за один год – это единица ёмкости накопителей маны, варс. Для сравнения, моя собственная маноёмкость – менее одного варса. Хиль имеющейся в твоём запасе маны хватит минимум на сотню лет непрерывной работы.

– А твой манопоток? – Лена что-то прикидывала в уме.

– Около двухсот единиц в человеческой ипостаси, в драконьей около тысячи. При этом на поддержание жизни мне требуется та же стандартная единица в человеческом теле, или около десяти единиц в драконьем. Всю свободную ману я накапливаю, пока не переполнюсь.

– И как быстро ты можешь восстановить манозапас, если израсходуешь его? У меня с устным счётом не настолько хорошо.

– В человеческом теле полное восстановление займёт чуть меньше двух суток, а в драконьем – примерно восемь часов, особенно если хорошо поесть свежатины.

– Значит, чтобы накопить такой запас, как в этом амулете, у тебя ушло бы…

– Лет пять примерно. А у человека – около десяти тысяч лет. Так что этот амулет попал в твой род уже наполненным, или на него молились всем родом как на святыню. Твой вклад здесь тоже есть, так что можешь пользоваться без зазрения совести, если это тебя тревожит.

– Проскальзывали такие мысли, да… – Лена вздохнула, – имею ли я право и тому подобное.

– Имеешь. Он твой. Давайте вернёмся к тактике захвата, а то уже подлетаем. Действовать будем так…

Мы подлетели к яхт-клубу на бреющем полёте, приземлились поодаль, за зданиями.

– Я иду вперёд, ты ждёшь. Не геройствовать, действовать только по команде. Понятно?

– Есть, сэр! – Лена «взяла под козырёк». В лёгком сарафане это смотрелось особенно потешно.

Как был, в ипостаси дракона, под отводом глаз, иду в сторону главного въезда на территорию яхт-клуба. Въездов несколько, этот переходит в пирс, к которому причалена в том числе и наша яхта.

Марию вижу издалека. На этот раз на ней шорты и майка, кроссовки. Обычный летний наряд. Надо признать, выглядит сексуально. Она просто стоит возле нашей яхты и ждёт. Тоже увидела меня, приветливо машет ручкой.

“Вижу нашу Машу. Поджидает меня возле яхты. Кажется, хочет поговорить”.

“Я ей не верю! С чего бы вдруг ей разговаривать?” – Лена.

“Согласна. Рекомендую держаться на расстоянии”, – Хиль.

Останавливаюсь в паре метров от Марии.

– Что-то хотели, сеньорита?

– Я пришла поговорить, – девушка подняла обе руки вверх. – Мне кажется, у нас произошло недоразумение!

– В чём, по-твоему, недоразумение?

– После нашей предыдущей встречи я много думала о тебе и твоей наезднице. Помнишь, я тогда ещё сказала, что это позор для дракона?

– Кажется, припоминаю.

“Я тоже помню, какое у неё брезгливое выражение на морде было”.

– Думала-думала, и поняла, что вы – пара. Она не просто наездница, она – твоя девушка.

– Ну да, и что? – я пожал плечами. – В драконьем обществе это не одобряется, но и не запрещено.

– Настолько не запрещено, что тебе придётся стереть ей память, когда придёт время?

Мария делает маленький шажок навстречу, отступать было бы глупо, вместо этого готовлю двойной щит, чтобы выставить его мгновенно. Хотя не представляю, где она могла бы спрятать оружие, настолько легкомысленным выглядит её наряд. Короткие шорты, тонкая майка в обтяжку, под которой отчётливо видно грудь третьего размера. Тьфу, о чём я думаю?

– Интересно, откуда ты столько знаешь про обычаи драконов? – мой голос звучит чуть хрипло.

– О, я много знаю. И у меня есть мечта, – Мария улыбается, а сама делает ещё шажочек навстречу, – чтобы драконы свободно жили в нашем обществе, а не прятались. Чтобы вот такого красавца можно было встретить в баре и познакомиться.

“Она что, обдолбанная?”

Острые коготки касаются моей кожи, водят по ней, царапая чешуйки.

– Да ты никак завидуешь?

– А может и завидую! Почему ты достался ей? Ты такой свободномыслящий, что спишь с человеком! Может, тебя хватит на двух девушек? Твоя рыжая потеснится?

“Я её сейчас саму потесню, мало не покажется!”

– Чего тебе надо, Мария?

– Мне нужен ты!

Острая боль, как от раскалённого железа, впивается в шею. Рывком выставлю перед собой щит…

И ничего.

Тело не слушается.

Хочу предупредить Лену, но мысли блокируются, я не могу с ней связаться.

– Имя?

– Ианатан.

– Твоя миссия? – Мария задаёт вопросы уверенным тоном.

– Охрана боеголовок. Поимка Марии Кросс, – пытаюсь сопротивляться, но бесполезно.

– Статус твоей девушки?

– Любовница и напарница.

– Она человек? Как её звать?

– Да. Лена.

– Где она?

– Прячется за углом, ждёт моей команды.

“Эй, ты чего творишь? Ты нахрена ей всё выкладываешь?”

“Он под печатью подчинения. Его воля заблокирована. Необходимо стереть печать”.

“Как это сделать?”

“Нужен целитель”.

“Хиль, я и есть целитель! Что делать?”

“Просто лечить, как обычную рану”.

– И что? Нападёт на меня?

Неимоверным усилием воли перефразирую ответ так, чтобы он оставался точным, но не выглядел опасным.

– Она хочет тебя убить.

Ура! Получилось!

“Активация”.

“Выполняю”.

– А тебе приказано взять меня живой и допросить, да, дракончик?

– Да.

Мария секунду думает, а потом выдаёт.

– Позови её сюда.

Я должен позвать её мысленно, но Мария об этом не знает. Можно ведь позвать и голосом, и жестами. Чувствую себя запертым в собственном теле. Так вот как работает печать подчинения…

Оборачиваюсь туда, где прячется Лена. Зову жестом руки.

– Иди сюда!

Получилось!

“А вот и повод подойти”.

– О, твоя подружка, я гляжу, прибарахлилась? Клёвый костюмчик! В нём она на тебе летает, да?

– Мы ещё только пробуем, – ещё одна маленькая полуправда. У меня начинает получаться!

Лена подходит ко мне сзади и кладёт руку на бедро, остановившись на безопасном расстоянии от Марии. Умница. Одна не лезь, сперва сними печать.

– Что ты здесь делаешь? – подруга переходит в наступление. Одновременно чувствую, как от её руки по телу волнами расходится тепло.

– Да вот, с твоим мальчиком болтаем. Говорит, души в тебе не чает. Но знаешь, мне кажется, ты ему не нужна.

– Без тебя разберёмся.

“Ну как, родной, полегче?”

“Да, намного. Но она пока держит. Ещё чуть-чуть”.

– Уже не разберётесь. Ианатан, убей Лену.

“Не пугайся, я себя контролирую. Продолжай лечить, печать вот-вот спадёт полностью”.

Оборачиваюсь к Лене и аккуратно беру её рукой за талию. Выпрямляюсь во весь рост, поднимая Лену метра на три над землёй. Печать уже едва ощущается. Ещё несколько секунд – и она спадёт.

– Как ты хочешь, чтобы я её убил?

– Да какая мне разница! Размажь об землю!

Хлоп! Печать исчезла!

– Но как? – Мария удивлена, но времени не теряет. Отступает на шаг и активирует доспех.

Накрываю её сферическим щитом, как мотылька банкой.

– Думаешь, поймал? – девушка тычет пальцем в щит. Удивительно, что она вообще его видит. А хотя она же в доспехе. – Тебе меня не удержать.

– Ну я попробую. Как насчёт поговорить?

– Милый, давай её просто убьём? – Лена гладит меня по руке. – А шефу скажем, что она сама убилась. Подорвала себя на гранате.

– Какая она у тебя кровожадная! Фу такой быть!

Тон у Марии насмешливый, но через забрало шлема видно её напряжённое лицо. Не так уж она уверена в том, что сможет вырваться.

– Шефу отдадим, пусть сам с ней разбирается. Зачем тебе боеголовки? На кого ты работаешь?

– Так я тебе и сказала!

– Под печатью скажешь, – меня передёргивает от воспоминания о беспомощности.

– Под печатью скажу, – Мария согласно кивнула, – но ты её сперва наложи. Давай, сними щит, подойди поближе. Хочешь, я тебе дам на сиськах порисовать?

Она наполовину расстёгивает молнию, раздвигает в стороны края комбинезона и задирает майку.

– Пусти меня, я ей щас порисую! – Лена пытается выбраться из моей руки. Аккуратно ставлю её на пирс.

“Обойди её сзади”.

Мария заливается издевательским смехом.

– Что, у твоей шлюшки не такие красивые?

“Вода блокирует большинство магических атак, но не копьё”, – подсказывает Хиль.

Точно! Воды кругом полно!

Телекинезом тянусь к воде. Она отзывается, охотно вползая на пирс. Щит вывернут защитной поверхностью внутрь, и тонкий слой воды беспрепятственно забирается под него со всех сторон. Но выбраться уже не может. Аквариум начинает быстро наполняться.

– Хочешь посмотреть, как я плаваю? А как же мы с тобой тогда говорить будем?

Мария одёргивает майку и застёгивает комбинезон. Он меняется, становится даже на вид герметичным. По дрожанию щита ощущаю, как доспех втягивает в себя воздух. Создаёт запас для погружения.

– Поговорим, когда обсохнешь.

Вода наполняет сферу полностью, и девушка всплывает. Она изображает воздушный поцелуй, после чего показывает мне средний палец.

Добавляю второй щит вокруг первого, наполняю водой пространство между двумя щитами. Сжимаю оба щита, меняю форму на более вытянутую. Мария оказывается не в аквариуме, а в стакане. Стенки сдвигаются, теперь щит со всех сторон касается пленницу. Девушка скрещивает руки на груди, мол, и что ты мне сделаешь?

– Может хватит её мацать?

– Секунду…

Сливаю лишнюю воду, и внутренний щит обтягивает Марию, как плёнка под вакуумом.

– Всё, готово. Бей копьём и сразу начинай лечить.

Лену дважды просить не надо. Удар, наконечник входит девушке в спину и выходит из живота. Щиты лопаются, и вода разливается по пирсу.

– Это невозможно! – Мария опускает голову и неверящими глазами смотрит на торчащий из неё наконечник копья.

Странно. Почему она не кричит от боли? Или Лена её лечит, и это блокирует боль?

– Это неизбежно. Ну что, сдаёшься?

– Ты думаешь, что победил?

В руках Марии появляются уже знакомый дробовик и граната. Выставляю щиты и в то же мгновение звучит выстрел. Дробь повисает в воздухе, завязнув во втором щите. Гранату отшвыриваю в сторону телекинезом, она улетает в воду и там взрывается. Также телекинезом сминаю дробовик.

Вот теперь Мария, кажется, испугалась.

“Лен, ты её лечишь?”

“Ещё нет”.

“Странно. Давай лечение на максимум. Хиль, на тебе её доспех, перегрузи его защиту”.

Марию выгнуло дугой, кажется, от удовольствия. Ха! Да она кончает! Так, с Леной надо будет кое-что обсудить.

“Кажется, на ней самой печать, только не такая, как у тебя была”, – напарница как раз выглянула из-за спины своей жертвы.

Выявление скрытого! Направляю на Марию поток маны. И точно! Вот оно! Я чувствую печать у неё на груди, под ключицей, но пока не вижу.

“Ты права. Печать есть, сними её в первую очередь”.

Бью в грудь девушки потоком пламени в полную мощность. Вокруг копья формируется торнадо из молний – Хиль усиливает давление на доспех Марии.

В какой-то момент Мария приходит в себя. Тянусь к её сознанию. Доспех перегружен, он уже не может защитить носителя от всего сразу. Она умоляюще смотрит мне в глаза.

– Пожалуйста, убей меня! – шепчут её губы.

Доспех сдаётся первым. Мотоциклетная экипировка исчезает, она остаётся в шортах и майке, которая тут же сгорает.

Резко останавливаюсь. Поздно. Мария представляет из себя ужасное зрелище – грудь прожжена, в центре виднеются рёбра, волосы сгорели, всё лицо и живот покрыты волдырями. Перестарался.

Но зато и печать сгорела вместе с плотью.

Мария слабо улыбается. Как она может ещё оставаться в сознании?

– Спасибо… отец… добей…

Она тянется рукой к своей шее, и я вижу, как на изящных пальчиках, не тронутых огнём, отрастают длинные когти. Да кто ж ты такая???

Опомнившись, я бросаюсь к ней, чтобы перехватить, не дать себя убить. Но она успевает. Резкое движение – и когти вскрывают сонную артерию.

– Лена, убери копьё, лечи её!

Я оборачиваюсь человеком, и ладонью зажимаю шею девушки. Кровь толчками выливается между пальцев.

Копьё исчезает, и Мария падает навзничь на землю.

– Охренеть! Да она же… – Лена не находит подходящих эпитетов, падает на колени и кладёт руку Марии на лоб. Чувствую поток маны, моя напарница приступила к исцелению.

Первой перестаёт литься кровь из разорванной шеи. Убираю свою руку и вижу, как рана затягивается.