Текст книги "Алхимик из другого времени. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Жан Аксёнов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 21

– Удивительно, но Дмитрий прав, – ответил спокойно Крабинов, снимая защитный барьер. – И, если честно, они с Алисой мне сейчас все занятие испортили.

После этого вся наша команда с удивлением посмотрела на преподавателя.

– И что же вы планировали? – с интересом спросил я.

– А поставить всю вашу команду против себя, с теми же условиями, – махнул рукой мужчина. – Но теперь вижу, что особенного смысла в этом нет. Если вы вдвоем-то справились, то всей толпой точно должны осилить.

– Тогда что мы будем делать? – спросил Михаил.

– Тогда проводим стандартное занятие, – пожал плечами преподаватель. – Будем отрабатывать с вами различные связки и тактики.

После этого вся команда собралась на арене и впрямь начала отрабатывать приемы, различные тактики и связки. В основном мы старались исходить из довольно пассивных стратегий, поскольку у нашей команды еще был явно виден недостаток опыта, излишняя агрессия может закончиться довольно плачевно.

Поэтому наша тактика исходила из того, что вначале мы по возможности маскировались, выстраивали защитные барьеры и постепенно «прощупывали» противника. Что неудивительно, но понимать друг друга мы стали куда лучше. Зачастую, чтобы объяснить какую-то идею внутри самого «боя», использовалась буквально пара жестов.

Роль нашего противника все-таки исполнял Крабинов, который раз в какой-то момент кардинально менял стиль своего боя. Более того, он не стеснялся использовать артефакты, которые принес из склада Академии. Поэтому да, бои были очень сложными и довольно разнообразными.

– Ну что, Дмитрий, – подошел ко мне Михаил после того, как тренировка завершилась, и мы привели себя в порядок. – Не хочешь пойти поесть? А то нас сегодня так загоняли, что я, откровенно говоря, проголодался.

– Я только за, – кивнул я, поскольку есть и вправду уже хотелось.

– Отлично! – обрадовалась Алиса. – Тогда в путь!

Всей уже довольно дружной компашкой мы направились в ближайшее заведение. Столовую, как место для приема пищи, мы сразу же отмели, потому что привлекли бы слишком много внимания.

Безусловно, в выходные там студентов немного меньше, но все же основная масса обучающихся живет в общежитии на территории Академии, поэтому, скорее всего, людей там все еще достаточно много.

В качестве подходящего под наши потребности места была выбрана таверна, что находилась буквально в ста метрах от Академии. Да, в ней все еще были и другие студенты, но, во-первых, их там было изначально заметно меньше, а во-вторых, в этой таверне было два зала. Первый – основной и достаточно большой и просторный. И второй – малый. В нем могли более-менее комфортно разместиться не более восьми человек, а поскольку нас было шестеро, то мы без зазрения совести уселись в этом зале. Тем более помещение на данный момент было свободно.

К нам тут же подошел хозяин заведения, мы быстро сделали заказ и стали ждать, пока нам его принесут.

Стоило только хозяину заведения удалиться, как Михаил тут же достал свой блокнот и стал в нем что-то очень увлеченно записывать. Он, в целом, как оказалось, был крайне увлекающейся натурой. И находился в состоянии постоянного поиска чего-то нового.

При этом стоило ему только сделать интересный артефакт, как он тут же терял к нему интерес, полностью погружаясь в следующие задачи. Не самый здравый подход, как по мне.

– Михаил, а над чем ты сейчас работаешь? – с интересом спросил я.

– Да вот, думаю, как сделать так, чтобы боевые мечи имели свойство самозаточки, – пожал плечами артефактор, все-таки отвлекшись от своей работы. – Просто даже самые дорогие мечи во время боя иногда имеют свойство тупиться. Я уж молчу про то, что иногда их лезвие портится от брони. И вот, было бы классно сделать так, чтобы меч мог самостоятельно восстановиться.

– А не проще сделать меч настолько прочным и твердым, чтобы он просто не тупился? – предложил я.

– Можно, – кивнул парень, задумчиво смотря в стену. – Но рано или поздно он все равно затупится, верно? И как его тогда можно будет наточить?

– Артефактом? – озвучил я лежащее на поверхности предложение.

– В целом-то да, – протянул парень, а затем махнул рукой. – Но так неинтересно.

– Ну, это да, – рассмеялся я. – Кстати, а тот проект, над которым ты работал, уже закончился, что ли?

– Ну да, – Михаил пожал плечами. – Я многозарядный арбалет сделал, с механической системой перезарядки. Ну и накопитель импульса в него впихнул. На самом деле оказалось не так сложно все, как я думал.

Я тут же нахмурился и подался немного вперед. Это звучало как что-то крайне интересное. Другие участники команды на наш разговор сейчас совершенно не обращали внимания, поскольку активно обсуждали сегодняшнее занятие.

– А у тебя есть тестовый экземпляр? – спросил я.

– Да, в комнате валяется, – легкомысленно кивнул парень. – А что?

– А можно я посмотрю? – спросил я. – Просто если он хорошо работает, то я бы купил у тебя парочку.

– Да без проблем, – улыбнулся артефактор. – В целом, я его тебе и подарить могу. Но если ты хотя бы материалы мне покроешь, будет замечательно.

– Без проблем, – спокойно согласился я.

Вот нравится мне этот парень. К тому же мне артефактор нужен… пожалуй, это тот редкий случай, когда я, в самом деле, подумаю и сделаю крайне долгосрочное предложение. Михаил безумно талантлив, но что куда более важно, ему, действительно, нравится то дело, которым он занимается. Он получает от него огромное удовольствие и, кажется, даже не представляет свою жизнь без артефакторики.

Я сам в какой-то степени такой же. По крайней мере, к алхимии отношусь аналогично. Из-за этого мне довольно легко его понять.

Да и, в целом, наша команда как-то удивительно хорошо друг с другом сладилась. Более того, в ней все ее участники как на подбор попались крайне перспективными и интересными личностями. Вон, та же Алиса.

Она умудряется во время боя использовать свою стихию не для тупых прямых атак. Девушка то птиц каких-то создаст, то лук из воздуха. То еще что-то придумает. Она однозначно крайне перспективный боевой маг.

Про того же Залемана я и вовсе молчу. Этот маг тьмы умудряется показывать настолько высокий контроль над своей стихией, что я порой диву даюсь. И главное – он постоянно старается в этом совершенствоваться. Но при этом ко всем неудачам и поражениям парень относится удивительно стойко и спокойно.

– Дмитрий, ты о чем задумался? – обратился ко мне Александр.

– Да так, – махнул я рукой. – Вы о чем говорите?

– Да вот спорим, – просветил меня Александр. – Алиса утверждает, что у Залемана контроль, конечно, высокий, но Лев может проводить куда более тонкие атаки. А я говорю о том, что пусть Лев и крайне точный в своих атаках, но у Залемана феноменальный контроль над силой, благодаря которому его атаки куда более точные. Вот рассуди, кто из нас прав?

– А что вы думаете? – обратился я к обсуждаемым персонам.

– А мы не знаем, – в один голос ответили мне они.

– Ну понятно, – рассмеялся я. – Думаю, что у Залемана атака будет более грубой, но эффективной. Лев же показывает очень тонкие приемы, но они куда менее убийственны. Кстати, Лев, я помню, ты говорил, что учишься выжигать своей силой линии, толщиной с человеческий волос. Как успехи?

– Пока что не очень, – вздохнул парень. – В целом я уже могу делать линии в три миллиметра. Но пока что это мой максимум. Для двух миллиметров пока что слишком грубо действую и слишком много энергии выпускаю.

– Ого, – удивился я. – Это ведь очень хороший результат.

Когда Лев впервые рассказал о своей идее, я очень сильно удивился. Визуально, да и по обычному его поведению – это довольно эмоциональный и «горящий» парень, который находится в близком родстве со своей стихией.

Но увидев его в полноценном бою, я сильно удивился. Лев не пытался сильно давить всей своей силой, обычно он старался действовать намного аккуратнее.

– Да брось, – улыбнулся парень. – Я пока что далек от своих целей.

– Все мы от них далеко, – вдруг философски произнесла Алиса. – Ведь когда мы достигаем целей, они ими уже перестают быть. И если тебе не хочется оставаться на одном уровне, то ты себе ставишь новые, до которых тебе опять добираться.

– Это бесспорно, – улыбаясь, согласился Лев.

По итогу в таверне мы просидели практически час. Наше обсуждение плавно свелось в обсуждение тактик, которые мы будем применять во время потенциального выступления на турнире.

В основном моим сокомандникам не нравилось то, что в начале боя на защиту может уйти довольно много сил, тогда как атаки могут быть куда более экономные, как бы странно это ни звучало. Плюс ко всему, некоторые из наших связок пусть и были, можно сказать, что классическими, но тем не менее несколько надоевшими.

В конце диалога мы пришли к неожиданному, по крайней мере, по нашему мнению, решению: поставить в пару двух магов воздуха. В целом, обычно принято в подобных ситуациях их разделять на поле боя. Наверное, с точки зрения чистой эффективности было бы неплохо поставить одного мага воздуха к магу тьмы, а второго мага воздуха к магу огня.

Они бы отлично смогли «ускорять» своих сокомандников, при этом легко бы исполняли защитную роль, тогда как огонь и тьма смогли бы атаковать под их прикрытием.

В нашей же ситуации получалось так, что Залеману, нашему магу тьмы, в общем-то, по большому счету не было разницы, что именно ему нужно делать. Он был готов и к атаке, и к защите. При этом Алиса была очень хороша в атаке, а она маг воздуха.

По итогу из-за этого у нас получался странный конструкт для привычных боев на турнирах, где маг тьмы защищает мага воздуха. И да, это имеет место быть, но два мага воздуха будут куда более эффективно комбинировать свои атаки просто за счет того, что они управляют одной стихией.

Ну и да, получалось так, что у нас была вторая, довольно сильная пара в виде мага огня и мага тьмы. Ну и мы с артефактором. Причем у артефактора нашего все было отлично с защитой, а я легко могу и атаковать, и мне нужно исполнять роль защищающего.

Эту структуру предложил я, и все легко с ней согласились. Еще, конечно, меня можно было поставить в пару, например, к Залеману, а артефактора нашего к магу огня, но тут проблема в том, что он как защищающий – плох. Себе-то защиту он легко создаст, а вот для союзника воплотить ее быстро сложнее.

Поэтому да, я решил, что так будет куда эффективнее. Нужно будет потом проверить эту идею на тренировке.

– Ну что, пойдем к тебе? – обратился я к артефактору, как только мы начали все расходиться.

– Да, давай, – легко согласился он.

Как выяснилось, Михаил жил в общежитии для артефакторов, что, в общем-то, было абсолютно стандартно, просто, видимо, я за время взаимодействия с богатыми аристократами как-то уже привык, что в основном все живут в отдельных домах.

Сами по себе общежития в Академии предоставлялись, как правило, в формате «одна комната на одного человека». В ней по идее обязательно должен был быть рабочий стол, кресло, кровать и два шкафа.

Зайдя в комнату к парню, мне сразу же в глаза бросился бардак, который в ней творился. Стопками валялись сотни, если не тысячи различных бумаг. Подойдя к одной из таких стопок, я обнаружил, что на листах были какие-то схемы и чертежи.

Михаил, кажется, в этом бардаке разбирался идеально. Он подошел к одному из двух больших деревянных шкафов, которые, правда, были далеко не в лучшем состоянии. В открытом шкафу обнаружились десятки различных артефактов, чье назначение я даже не брался угадывать. Парень быстро взял требуемый арбалет и протянул его мне.

Ну что же, во-первых, я могу смело сказать, что данный арбалет отлично подходит для скрытого ношения, поскольку он был довольно небольшого размера. И как минимум на спине под плащом его скрыть было легко. При этом сделано это устройство было из какого-то прочного металла.

Так арбалет еще при этом был складным. Я несколько раз пробы ради разложил и сложил оружие. Оно каждый раз приятно щелкало в руке, и было видно, как при раскладывании у него автоматически натягивается тетива. Удивительно продумано.

– Расход энергии у него очень небольшой, – дал дополнительную информацию Михаил. – В целом, думаю, что он должен работать стабильно даже в условиях Аномалии. По крайней мере, первый тестовый экземпляр отстрелял практически пять сотен болтов и все равно отлично работает. Пробивает защиту вплоть до среднего уровня.

– Я покупаю, – даже не думая, ответил я. – Триста рублей хватит?

– Триста рублей? – удивился парень. – Да я его и за сто рублей буду счастлив продать.

– Я бы с удовольствием заплатил сотню, но буду откровенен, это оружие стоит куда дороже, – честно признался я.

Покупать его за сотню, с моей точки зрения, будет неправильно. Как минимум для меня это не будет равноценным обменом ни в какой степени. Слишком уж этот арбалет интересен даже на первый взгляд. Естественно, по-хорошему, его бы еще протестировать в реальных условиях, но я уже сейчас по тому, что вижу, могу сказать, что арбалет великолепный. Даже удивительно, что сам Михаил этого не понял и относится к своему изобретению излишне наплевательски.

Помимо того, что сам арбалет был впечатляюще выполнен конструктивно, так на нем было еще нанесено около сотни рун. Причем большую часть из них я попросту не узнавал. А ведь я считал себя подкованным в этой теме.

– Ну… тогда я согласен, – немного смутился парень. – Хотя… знаю!

Михаил вдруг улыбнулся и подбежал к одной из стопок бумаг, что лежали на столе, быстро перебрал ее, затем достал бумажную папку и положил в нее около сотни различных бумаг и протянул ее мне.

– Это что? – удивился я.

– А это все документы, что у меня на него есть, – пожал плечами артефактор. – Там все спецификации и инструкции. Мне они уже не нужны, а тебе могут пригодиться. По этим записям любой толковый мастер сможет повторить создание арбалета. Это хоть как-то покроет триста рублей.

– Спасибо, – я улыбнулся, сложил арбалет, а затем принял папку с бумагами.

Открыв ее, быстро пробежался по ним глазами. Ну что я могу сказать. Если комната у Михаила была завалена в каком-то беспорядке, то вот такие бумаги парень явно заполнял с большой любовью. Все они были четко структурированы и выполнены – идеально. По крайней мере, на моем уровне понимания такой документации.

После этого я быстро достал кошелек и протянул парню обещанную сумму, которую он принял с большой благодарностью в глазах.

– Это тебе спасибо, – вдруг сказал он. – Я теперь еще как минимум одно исследование провести смогу! Может, даже удастся сделать что-нибудь нормальное.

– А этот артефакт? – указал я глазами на арбалет.

– Он-то, может, и хорош, – рассмеялся Михаил, – только это уже пройденный этап. Я в этой идее реализовал все, что мог. Так зачем он мне?

Нет, определенно, я к нему еще присмотрюсь и велика вероятность, что сделаю предложение, от которого Михаил, конечно, может отказаться, но если я правильно понял его характер, то попросту не захочет. Думаю, что подобный артефактор мне точно сможет пригодиться. Теперь я в этом убедился еще больше.

Единственный момент, что этот парень может решить проблему с новыми разработками в области артефакторики, но он не снимает мою необходимость в личном артефакторе, который по его инструкциям будет уже производить более массовый продукт. Что-то мне подсказывает, что Михаила это мало привлекает и интересует. А как показывает практика, люди наиболее эффективны именно в тот момент, когда они занимаются тем, что им нравится.

По итогу из Академии я вышел в просто прекрасном настроении. Думаю, что сегодня еще несколько часов проведу за парочкой алхимических экспериментов, и можно будет смело говорить о том, что день вышел просто великолепным и крайне успешным.

Добравшись до дома, я тут же зашел в лабораторию. Первым делом решил разобраться с теми бумагами, что мне вручил вместе со своим артефактом Михаил. Всего в папке обнаружилось сто двадцать семь листов.

И в них было все. Прямо абсолютно все. Схемы, инструкции, материалы. Даже короткие пометки о том, как правильно наносить руны, какие именно и в каком порядке. В целом, если очень сильно захотеть, я даже сам смогу повторить этот артефакт по этой документации. Другой момент состоит в том, что я не артефактор и как-то не очень горю идеей им становиться.

Ну что же, ладно. С этим разобрался. Теперь можно заняться и чем-нибудь более интересным для меня сейчас. Какое я там зелье хотел улучшить?

Глава 22

Утро понедельника оказалось пасмурным. Тучи собирались на небе, явно норовя в скором времени сорваться в полноценный ливень, хотя с учетом того, что погода уже перешла в минусовую, возможно, сегодня будет первый снегопад.

Несмотря на это, я оделся в легкую тренировочную форму, потому что и во время бега, и во время тренировки на мечах мне всегда было жарковато. А в такой форме я не так сильно потел, поэтому, как бы это странно ни звучало, и шанс простудиться был куда меньше.

Хотя магам заболеть куда сложнее – всё-таки магическая энергия довольно сильно укрепляла наш организм, тем не менее это всё-таки было возможно. В прошлой жизни помню, как довольно знаменитый архимаг огня покупал у меня лекарство от соплей. Вот так банально бывает.

Каким образом он умудрился простудиться, осталось для меня загадкой по сегодняшний день. Но зная его характер, не удивлюсь, если это было сделано в попытке переплыть ледяное море или нечто подобное.

Выйдя на улицу, я с большим удовольствием вдохнул прохладный воздух, в котором уже явственно чувствовался аромат приближающейся зимы.

Вначале пробежка проходила совершенно обыкновенно. Я бежал по уже привычному для меня маршруту, но в какой-то момент решил его несколько разнообразить и свернул к дороге, что шла около магической академии. Пока рассвет еще не начался, должен отметить, что она выглядела даже куда более впечатляюще, нежели при свете дня.

В какой-то момент я неожиданно для себя заметил Власа, который шел по улице с булкой хлеба в руках. Вид при этом у него был вполне бодрый, что неожиданно для столь раннего часа, когда обычно люди еще спят. Одет он был в привычную академическую форму.

Естественно, Влас так же заметил меня, поскольку людей на улице не сказать, чтобы было много.

– Дмитрий, – удивленно произнес парень, когда я подбежал к нему поближе и остановился. – Привет, не ожидал тебя встретить.

– Привет, – улыбнулся я. – Да я тебя как-то тоже. Ты за хлебом вышел?

– Да, – кивнул парень. – Тут рядом пекарня есть, они с раннего утра хлеб делают, очень вкусный. А ты чего тут делаешь? Ты же, вроде, не в академии живешь.

– Да я вот на пробежку вышел, – пожал я плечами.

– А ты… – одногруппник с удивлением оглядел меня. – А ты куда более накачанный, чем я думал.

А я ведь как-то и не задумывался об этом, но академическая форма и впрямь довольно сильно скрывает фигуру студентов. По сути своей, когда я в ней, заметить, что я занимаюсь, было крайне тяжело.

– Ну, я занимаюсь уже давно, – улыбнулся я. – А что?

– Это ж сколько ты занимаешься? – хмыкнул Влас. – И ты что, каждое утро так бегаешь?

– Ну да, – пожав плечами, ответил я.

– Кхм… – кашлянул парень, видимо, чтобы скрыть свой шок, но это ему сделать не удалось. Видимо, кто-то совсем не представляет, как это – тренироваться каждый день. – Слушай, а как ты занимаешься?

– Встаю до рассвета, потом пробежка, обычно от пяти до десяти километров, затем от получаса до часа тренировки с мечами, затем на полчаса иду в лабораторию свою, немного практикуюсь в алхимии. Чаще всего с утра я начинаю делать расчеты, дабы дать мозгу проснуться, – спокойно поделился я своим графиком. В общем-то, в нем не было ничего совершенно секретного.

Да и как минимум многие люди могли меня увидеть с утра бегающим. Поэтому скрывать подобную информацию от знакомого я не видел смысла.

– Может, мне тоже пора, а то уже жиром заплыл… – задумчиво проговорил Влас. – Ладно, рад был тебя встретить, не буду отвлекать от тренировки.

– Хорошо, удачи, – ободряюще улыбнулся я.

Попрощавшись, я увидел, как Влас с очень задумчивым выражением лица направился домой. А я же, решив не забивать себе голову, просто продолжил пробежку, к тому же сильно задерживаться мне не хотелось. День сегодня обещал быть довольно нагруженным.

Сегодня у нас с Еленой после занятий работа над нашим с ней исследованием. Причём в этот раз уже у меня дома. До этого мы с ней неоднократно встречались в библиотеке, в поисках теории.

И во время этой работы девушка меня очень приятно удивила. Она оказалась магом с еще большим потенциалом, чем мне казалось ранее, и нет, я совершенно не про магические способности, а скорее, про личную характеристику.

Девушка была невероятно усидчивой, при этом она сохраняла внимательность на протяжении всей работы. Моментами, конечно, ей не хватало какого-то креативного мышления, что ли. Однако что удивительно, сложные задачи ее совершенно не пугали.

Меня удивило, когда она начала делать довольно сложные расчеты, которые при этом проводила по нескольку раз, чтобы проверить саму себя, а потом еще и сверяла, и искала подтверждение тем выводам, что она сделала.

И вот наше исследование плавно должно было перетекать в практику. Заниматься в академической лаборатории я просто не видел смысла, потому что у меня она как минимум не хуже. При этом у меня еще и никакого контроля над нами не будет, как и контроля над тем, какие материалы и в каком количестве мы используем. Я как представлю, сколько придется заполнять бумажек после подобной работы, так мне становится просто страшно, если говорить откровенно.

Поэтому я, не очень долго думая, решил пригласить девушку к себе домой, чтобы мы смогли полноценно поработать в моей лаборатории.

После бега у меня прошла довольно стандартная тренировка, в которой я привычно оттачивал свое владение двумя мечами. И должен заметить, что получаться у меня стало уже заметно лучше по сравнению с тем, что было раньше. Как минимум теперь все мои действия были достаточно плавными, и при этом я понимал, когда и какую связку можно использовать, как их комбинировать между собой и главное, как в случае чего изменить одну связку на другую.

Понятное дело, что пока я такой опыт имел исключительно с самыми базовыми приемами, но уже чувствовал себя куда увереннее, что меня попросту не могло не радовать.

После тренировки я зашел в лабораторию и приступил к самой моей нелюбимой части работы – уборке. Нужно было прибраться в лаборатории, да убрать лишние ингредиенты, которые не стоит показывать Завьяловой. Иначе у нее могли возникнуть не очень удобные вопросы ко мне.

На все у меня ушло чуть больше получаса, поэтому у меня оставалось не так много времени на то чтобы привести себя в порядок и я полубегом направился в Академию. Каким чудом я смог не опоздать – загадка, однако это так. Стоило мне зайти в аудиторию, как следом за мной вошел и наш преподаватель.

Занятия в академии сегодня были не то чтобы интересными, поэтому что я, что Елена, сидели и активно занимались расчетами по теме нашего проекта.

И вот когда с учебой наконец-то было закончено, я вместе с девушкой, при этом на ее экипаже отправился к себе в поместье. Все мои гвардейцы были предупреждены о том, что ко мне днем прибудет графиня Завьялова, поэтому должны пропустить нас без проблем.

– Дмитрий, я всё-таки не понимаю, – Елена обратилась ко мне. – По таблицам совместимости выходит, что изумруд никак не совместим с рубином, но ведь в них нет откровенно конфликтующих составляющих.

– Как это нет? – нахмурился я. – Их там полно.

– Но ведь можно их нейтрализовать, – предложила девушка. – И тогда, если добавить в эту смесь огненный папоротник, то это может дать нужный нам эффект.

– Ага, только смысл для такой смеси брать столь дорогие ингредиенты? Если мы все равно основную их составляющую будем гасить? – задал я, скорее, риторический вопрос.

– Это да, но нужных нам активных все равно больше, чем в аналогах, – предположила Елена.

– Ну, можем попробовать, – пожал я плечами. – Заодно и проверим, что получится более чистым и эффективным. Потому что, если нам нужно будет гасить большое количество ненужных нам примесей, то и само по себе зелье куда более грязным будет.

– Это да, – согласилась девушка.

Дальнейшая дорога до моего поместья прошла в тишине, которую разбавлял лишь звук колес, цоканье копыт лошадей и шуршащий по бумаге карандаш.

Прибыв на место, я вышел из кареты и подал руку девушке, как-то подобает по этикету.

– Да вы настоящий джентльмен, господин Огинский, – рассмеялась Елена, спускаясь с кареты.

– Стараюсь, ваше сиятельство, – рассмеялся я в ответ.

Гвардейцы мои – молодцы. Стоят как при параде. В идеально чистой, блестящей форме, в идеальном порядке. Молодцы! Орлы прямо!

Зайдя в дом, я тут же повел Елену в лабораторию, собственно, именно она нам и была нужна. Стоило девушке оказаться внутри, как ее глаза забегали по всему, что в ней находилось.

– А можно?.. – уточнила Елена.

– Можно, конечно, – улыбнувшись, кивнул я.

Стоило только моей одногруппнице получить разрешение, как она тут же начала рассматривать все мое оборудование с горящими глазами.

– Где ты достал этот тигель? – удивленно спросила девушка, рассматривая его. – Такие ведь очень сложно найти! Да еще и в таком идеальном состоянии.

– В каждом мужчине должна быть загадка, – хохотнул я.

– Да уж… – протянула Елена. – Должна признаться, что тут явно лучше, чем в академической лаборатории. Там, конечно, работать тоже можно, но оборудование там, в основном, довольно базовое. И, скажем так, минимально достаточное для того, чтобы вести полноценную работу.

– И главное, – поднял я палец вверх, – тут не нужно заполнять миллионы бумаг для каждого опыта.

– Для удачных нам все равно придется это делать, причём еще и повторять этот опыт уже в академических условиях, – уточнила девушка, все еще рассматривая тигель. – Но да, это заметно ускорит работу.

– Вот о чем и речь, – улыбнулся я.

– Кстати! – вдруг дернулась Елена, едва ли не подпрыгнув на месте, и достала из сумки довольно большой мешочек. – Тут некоторые материалы, что нам будут нужны. Я просто посчитала справедливым, что если ты предоставляешь оборудование и место, то будет несколько неправильным, что еще и все реагенты будут с тебя.

– Ну хорошо, – кивнул я. – Лишними точно не будут.

На самом деле, такой подход мне нравится. Это больше похоже на полноценный партнерский подход, что ли.

Открыв мешочек, я увидел, что в нем были довольно редкие растения, порошки и даже некоторые минералы, которые и впрямь будут нужны нам для сегодняшних опытов. В целом, если говорить откровенно, то можно было бы провести опыты даже исключительно теми материалами, что принесла Елена.

* * *

Всего в лаборатории мы провели почти четыре часа без перерывов и вот наконец-то решили его сделать, пообедав. Слуги накрыли нам стол в гостиной.

– Мне кажется, что сегодня получился вполне эффективный день, – произнесла уже изрядно уставшая девушка. – По-моему, мы нащупали верное направление.

– Вполне, – согласился я. – Думаю, что в следующий раз сможем сделать первый, полностью работоспособный прототип и уже его улучшать.

– Еще бы я понимала, как мы это будем делать, – улыбнулась Елена. – Там явно придется что-то делать с формулой.

– Придется, – кивнул я. – Но я бы начал с печати.

– С печати? – нахмурилась девушка. – А что с ней не так?

– Ну, как минимум, мы же в ней довольно много запасных связующих линий оставили, на всякий случай. Плюс, дублирующих узлов напихали для повышения стабильности, – ответил я первое, что пришло в голову насчёт печати. – В целом, если смесь получится, то уже можно будет корректировать печать, уменьшив дубляторы. Так мы немного уменьшим энергетические затраты на печать.

– Да откуда ты все это знаешь? – довольно тихо спросила Елена, отведя взгляд. – И ладно знать, ты это все еще и активно применяешь.

– Ну, так это основа, – удивился я. – Я всегда, если что-то узнаю, тут же пытаюсь это попробовать на практике. Так любое знание закрепляется куда лучше. К тому же, таким образом ты можешь открыть для себя довольно неожиданные свойства.

После обеда мы проработали с Еленой еще около двух часов и абсолютно довольные своей работой разошлись. Она уехала на том же экипаже, на котором и прибыла. Вот только было видно, что даже уезжая, девушка погружена в свои мысли и расчеты. Увлекающаяся натура, что тут поделаешь.

– Ваше благородие, – обратился ко мне Виктор. – Тут посыльный из аукциона прибыл и просил передать вам письмо.

– Ну давай, – кивнул я. – Посыльный еще тут? Просил что-то дополнительно передать?

– Никак нет, ваше благородие, – резво ответил Виктор.

Взяв плотный конверт, я поблагодарил гвардейца и направился в лабораторию, где распечатал письмо и быстро пробежался по нему глазами.

«Дмитрий Аристархович Огинский, я хочу пригласить вас завтрашним вечером, около восемнадцати часов, в аукционный дом для проведения неформальной беседы и заключении некоторых соглашений. Прошу, не афишировать ваше появление в нашем аукционном доме, для сохранения некоторых коммерческих тайн».

Ну что же, меня открыто пригласили поговорить, да еще и попросили прибыть инкогнито. Собственно, если мне не изменяет память, завтра должны проходить очередные торги, поэтому такая просьба управляющей выглядит вполне логичной.

Да и причины такого приглашения для меня вполне понятны. Скорее всего, они наконец-то решили начать более тесное сотрудничество, о котором мы договаривались ранее. Единственное, что мне непонятно, почему эти переговоры нужно проводить именно в момент торгов? Не легче было бы меня пригласить, скажем, послезавтра, в свободный день?

Ну да ладно, это, собственно, и не так важно. Уверен, что причины подобного у управляющей определенно есть. Поэтому, естественно, от приглашения я отказываться не буду, тем более и время свободное как раз будет.

* * *

Прибыл к аукционному дому я как раз вовремя – к назначенному времени. Естественно, я уже был в своей привычной маскировке. Поэтому у входа меня остановила охрана.

– Вы кто? – довольно жестко обратился ко мне на входе охранник.

Не успел я ответить, как увидел спешащего в нашу сторону другого охранника.

– Это господин алхимик, – быстро произнес он. – Его приказано пропускать всегда. Приносим извинения за неудобство, это просто новенький…

Если подошедшего охранника я более-менее помню, то вот того, что стоял у входа, я, действительно, вроде бы не видел, так что и впрямь вполне может быть новеньким. А вот что интересно, так это то, что меня приказали на аукцион всегда пропускать. Не то чтобы я сомневался в том, что меня пустят в любой момент, просто такое открытое подтверждение… даже забавно. Интересно, а это было спланировано как-то или просто действительно случайность?