Текст книги "Кузнец (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Евгений Пожидаев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

* * *

– Фух, последний, – тяжело выдохнул один из парней, высокий и крепкий, с горбинкой на носу. Судя по всему, лидер отряда.

– Нет, теперь последний, – я расколол черепушку гоблина, который валялся под другими и тянул мощные ручищи вперед.

– Если бы не ты, мы бы все погибли! – рядом со мной нарисовалась и размахивала руками курносая рыжая красавица, вероятно только воспитание не позволяло ей повиснуть у меня на шее и расцеловать.

Могу себе представить как ее сейчас штормит от эмоций. Все же они почти были готовы принять смерть до моего прихода.

– Да, я рад, что обошлось без жертв, – улыбнулся ей в ответ.

– Спасибо, мы это ценим, – сказала другая девушка, гораздо более сдержанная. Ее темные, почти черные волосы были собраны в хвост, а вот взгляд отдавал неприкрытым высокомерием, которое лишь немногим скрашивалось симпатичной родинкой над губой.

– Как вас так только угораздило?

– Это все Артур, – в один голос ответили девушки.

– Да, Артур, мать твою! – выругался один из парней. – Ну, на хрен, я беру перерыв…

Этот парень ничем таким не выделялся, кроме того, что у него тряслись руки и дергалось веко. Он молча приблизился ко мне, пожал руку, похлопал по спине и отошел, чтобы достать сигареты со спичками и закурить. Не самое осмотрительное занятие в Подземелье, но я просто отошел в сторонку – никогда не нравился запах табака и дыма.

– Да не переживай ты так, – рыжая жизнерадостно пошла за ним, чтобы поддержать.

Как раз в этот момент, пробираясь через трупы, к нам подошли еще два парня. Тот, что шире и выше в плечах – его имя я невольно запомнил: Артур. Он, сразу видно, был лидером команды.

– Парень, я не знаю кто ты, но ты спас нас! Век буду тебе благодарен!

Он протянул мне руку для крепкого рукопожатия.

– Да, спасибо огромное! – произнес последний в их команде.

Высокий и худой парень с кудрявыми волосами явно был не настолько самоуверенный, как Артур. Он все еще немного волновался. Неуверенно протянул мне руку и быстро исчез из центра внимания.

– Слышишь, Артур⁈ – обратился к нему тот нервный тип с сигаретами. Он уже потянулся за второй, но по крайней мере, руки не тряслись. – Ищите себе кого-то еще в команду, я беру перерыв на пару недель.

Лидер команды посмотрел на рыжую девушку, что, поджав губы, недовольно вертела головой в стороны.

– Лиза, отстань от него. Не хочет – заставлять не будем, – спокойно произнес он.

– Предлагаю передохнуть, а то сейчас на эмоциях можно сказать много чего, о чем потом будете жалеть, – я взял на себя инициативу. – А потом соберем зубы и на выход. Кто-нибудь знает, сколько они стоят?

– Ну, я знаю, – смерила меня настороженным взглядом вторая девушка в отряде, понятно, что не рыжая – та была довольно благожелательно ко мне настроена. – Но мы еще не решили, делиться с тобой или нет.

– Не слушай ее, конечно, мы поделимся! Ты же нам жизни спас! – бросила на нее возмущенный взгляд Лиза.

– Да, – тихо сказал парень рядом с ней.

– Я, как лидер отряда, обещаю тебе, что мы поделимся, – взял слова Артур, видимо, чтобы пресечь возможную перепалку. На это Лиза довольно улыбнулась, а вот ее подруга лишь пренебрежительно фыркнула, но ничего не сказала. – А Вику не слушай, она у нас любит поворчать. По поводу отдыха – да, я согласен: самое время перевести дух.

Полчаса спустя, мы, кроме того нервного парня, приступили к сбору зубов. И это самая неприятная часть в работе любого Искателя. Одно дело, добывать руду или драгоценные камни. Совсем другое – зубы, когти, а то и вовсе органы.

Из пасти гоблинов-переростков жутко смердело тухлятиной, кровь их тоже не пахла цветочками. А скрежет костей – хоть уши закрывай.

– Ребят, мы же так и не узнали, как зовут нашего спасителя! – вдруг воскликнула Лиза, так что я чуть ножом не порезался в попытке достать прочно застрявший зуб.

– Меня зовут Рома, – выдохнув, ответил я. – Просто Рома, так и называйте.

– А меня…

– Лиза, знаю, запомнил.

– А, ну да… – по милому смущенно улыбнулась девушка. – А кого еще запомнил?

– Да всех, кроме… – я перевел взгляд на кудрявого парня.

– Влад, – коротко кивнул парень. – Рад знакомству.

– А вот там, весь из себя нервный, Илья, – усмехнулась Вика, поправляя темные волосы. – Впрочем, его имя можешь не запоминать.

– Ты тоже подумала о том, о чем и я⁈ – Лиза восторженно подняла брови, глядя на подругу.

– Так и о чем вы это подумали? – спросил Артур, непонимающе переводя взгляд с одного члена команды на другого

– Да, о чем? – не мог же я оставаться в стороне, когда говорили, в том числе и обо мне.

– Что Илья больше никогда не спустится в Подземелье, – Вика пожала плечами.

– Что Рома мог бы присоединиться к нашей команде, – как на духу выпалила Лиза, практически одновременно с ней.

– Вторая идея мне нравится больше, – я слегка улыбнулся рыжей красотке.

– Ну, девчата, не знаю… Это надо обсудить. Мне нужно подумать, пусть еще Влад выскажется, – не стал сразу принимать окончательное решение их лидер.

– А чего его слушать, понятно же, что он поддержит любое твое мнение, – не в укор парню, беззлобно констатировала Вика.

– Ну, – снова замялся Влад, – у Ромы уже есть духовное оружие, он сильный Искатель, опытный. Так почему нет? Хотя бы временно, думаю, ничего страшного не будет. Вот… собственно.

– А знаете что? – Артур вырвал последний зуб из челюсти гоблина, которого он обрабатывал, и окинул нас взглядом. – Пойдемте сегодня в клуб, там все и решим. Заодно отдохнем, оттянемся по полной программе. Рома, ты как, с нами?

– С удовольствием! – после небольшой паузы ответил я. А то в клубах из-за постоянных тренировок мне бывать еще не приходилось.

Закончив с зубами, мы сложили их в один мешок и передали Артуру. Я решил не шокировать молодых Искателей тем, что у меня есть пространственный карман, заключенный в кольце. Артефакт-то дорогой и далеко не каждому по карману.

После мы должны были идти наверх, но возникла небольшая задержка. Артур хотел вскрыть одного из гоблинов, мотивируя это тем, что в нем могут быть ценные органы или кристаллы маны. Вика, хладнокровная, как всегда, спорила с ним.

– Если бы ты не прогуливал занятия, то знал, что у таких и им подобных тварей нет полезных внутренних органов. Кристаллы⁈ Да я вас умоляю… Шанс на это слишком мал, чтобы заморачиваться и тратить время.

– Ребята, не ссорьтесь, – вмешалась Лиза, точнее, попыталась, но на нее не особо обратили внимание.

– Вскрытие гоблина не займет много времени, – уверенно сказал я, потому что не видел в этом большой проблемы.

– Вот-вот, – поддакнул Артур и начал аккуратно и быстро срезать каменную пластину с живота и груди монстра.

– Но ты же знаешь, что мы ищем, верно? – спросил я у него.

– Нет, – спокойно ответил парень. – Зато знаю, что она знает.

Вика скрестила руки на груди и нахмурилась.

– Вот именно: знаю. Поэтому давайте не будем зря терять время.

– Ой, они такие милашки, – Лиза прошептала это тихо, чтобы слышали только мы с Владом.

И пока Артур с Викой спорили, а Лиза умилялась этому (похоже, кто-то перечитал женских романов), я, отойдя чуть в сторону, спросил у Влада:

– Они раньше встречались?

– Сложный вопрос… – слегка нахмурившись, ответил он.

– Что значит сложный?

– Ну, я имею в виду, что они то встречаются, то разбегаются… Черт их знает, – Влад пожал плечами.

Не знаю, как и к чему пришла эта парочка, но Артур вскоре вскрыл первого гоблина и сразу любезно подозвал свою подружку и судя по его победному выражению лица…

– Не может быть! Но ведь не бывает гоблинов с кристаллами маны!

– Так говоришь, будто мы встречались со всеми, – довольно хмыкнул Артур. – Или, может, кое-кому пора подтянуть теорию?

– Ну, знаешь⁈ – уперла руки в бока черноволосая Искательница.

– Заканчивайте, ребят, – я подошел к одному из монстров и воткнул клинок в шов между пластинами на боку. – Нужно вырезать поскорее все кристаллы, если они есть, и уходить, пока не пришли другие монстры.

– Да, Рома прав, – кивнул Артур.

– Угу, – вразнобой поддержали лидера Лиза и Влад.

А тот парень, кажется Илья, уже выкурил всю пачку сигарет. Он извинился и присоединился к нам, но раза три уточнил, что больше в Подземелье ни ногой.

Кристаллы маны интересовали меня больше, чем этих Искателей. Судя по разговорам, они уже не раз убивали монстров и добывали эти загадочные, но чертовски полезные штуки. Пришлось потрудиться, чтобы вырезать и собрать их все, жаль, нам не очень повезло, и их было маловато. Больше нас в Подземелье ничего не держало.

* * *

Мы вызвали транспорт и приехали в отдел Гильдии Искателей. Роберт порадовал нас хорошими новостями. Как оказалось, эти чертовы зубы сейчас стоили приличных денег, потому что какая-то фирма при поддержке одного из ведущих родов империи проводила засекреченные исследования и им требовался как раз такой материал в больших количествах. Подробности Искателей мало волновали – главное, что за это заплатят и даже больше обычного.

Мы обналичили чек и поделили его на шестерых, только Илье досталось немного больше, потому что он отказался от кристаллов маны и вообще поспешно ушел. Уже без него мы договорились о месте и времени встречи. Клуб «Розовый фламинго», ровно в десять часов, на том и распрощались.

Интересная команда мне встретилась, думаю, мы могли бы сработаться. Но, не только поэтому я согласился пойти в клуб. Вообще – Лиза очень симпатичная и фигуристая красотка, кроме того она показалась мне крайней горячей штучкой. Если бы я не планировал работать с ней в одной команде, то попытался сблизиться уже сегодня, не исключаю, что успешно. Но лучше к ней пока просто присмотреться, может, в будущем получатся более серьезные отношения. А девушку на одну ночь всегда можно найти в клубе и ей точно будет плевать, сколько мне лет.

А ведь теперь, с учетом осознания прошлой жизни, мне же гораздо больше лет или же нет? Вот бы кто знал ответы на эти вопросы, а то я себя как-то старше не ощущаю. Вот совсем.

* * *

Я приехал в клуб в классических черных туфлях из настоящей кожи, на мне красовались идеально выглаженные брюки, фирменный ремень и вишенка на торте – белая, не слишком деловая, рубашка. Никаких галстуков или бабочек, я лишь расстегнул три верхние пуговицы и немного придал воротнику нужную форму. В общем, вроде и простенько, но видно, что я не парень с улицы.

Клуб встретил меня громкой музыкой, лучами прожекторов, что своевольно ползали по танцполу, а еще яркими неоновыми цветами и вспышками.

Только я сделал пару шагов, как передо мной нарисовалась девушка. В целом, ничего, могла бы стать красоткой, если бы не ее образ жизни.

– Можем поехать к тебе, – как-то криво улыбнулась она, да и голос явно не мог принадлежать настолько молодой девушке.

Я даже немного опешил от такой поспешности с ее стороны. Это попытка наудачу, или что?

– Нет, меня ждут друзья.

Я нагло подвинул ее в сторону и пошел прямо. Что-что, а продажная любовь меня никогда не интересовала. Ладно там первый раз в жизни встретиться с девушкой и отдаться порыву чистых эмоций, неконтролируемого желания, но только не «ночные бабочки».

– О, Рома, давай к нам! – приветственно выкрикнул Артур, первым увидев меня.

Я уселся за их столик и сразу сделал заказ – безалкогольный коктейль. Артур тем временем травил какую-то байку, он рассказывал, как попал в передрягу в Подземелье еще до того, как оказался в текущей команде.

Влад слушал вполуха, а сам глазел по сторонам и лениво потягивал коктейль желтого цвета. Лиза ничего не пила, она просто наслаждалась моментом и немного пританцовывала. Вика, с учетом ее «прелестного характера», тоже радовалась. Она, конечно, не танцевала и не улыбалась, но не ворчала и не злилась – уже что-то. А пила она какой-то алкогольный коктейль с красным зонтиком, через черную трубочку.

Вскоре Артур закончил свою историю, а мне принесли напиток.

– Рома, а может, пива? – подмигнул парень мне. – Тут такое вкусное, мне совсем не с кем выпить.

– Нет, я не пью.

– Ну, ладно, я не в обиде, – улыбнулся он и хлебнул пенного.

Мы быстро перешли от пустой болтовни к важному разговору. Собственно, я перехватил инициативу и вместо очередной истории, которую нам бы пришлось слушать, спросил:

– Вы подумали, я подхожу в вашу команду или же нет?

– Да, нам чертовски нужен хороший мечник, – сразу признался Артур.

– Отлично! – улыбнулся я. – Я как раз думал, что надо поработать в команде, особенно при спуске на более низкие этажи.

– У тебя еще и духовное оружие есть, – улыбнулась Лиза и продолжила: – По правде сказать, это мы должны были тебя уговаривать вступить в нашу команду, а не наоборот. Все же Искатель с духовным оружием – это…

– Ну, ты сильно-то языком не трепли, – Вика кольнула подругу локтем.

– Я так понимаю, Артур, как лидер, высказал общее мнение? Лиза тоже сказала, что думает, – я улыбнулся ей, – Ну, а ты, Вика? Влад?

– Да, мне добавить нечего. Будешь с нами, все круто, – отсалютовал мне бокалом парень, больше увлеченный тем, что кого-то выискивал взглядом на танцполе.

– Еще один, – показательно тяжело вздохнула Вика. – Да чего вы его так нахваливаете, мы же обсудили, что берем сначала на испытательный срок.

– Кстати, да. Точно. Сначала испытательный срок, – Артур подтвердил слова Вики.

– Хорошо, меня это устраивает, – ответил я.

Знали бы они о моих грандиозных планах, но всему свое время. Не буду им обещать золотые горы, а лучше покажу делом, чего стою, пусть и займет это куда больше времени.

Что же, самый важный разговор позади. Видимо, поэтому члены моей новой команды решили заказать себе еще выпивки. Я тоже, но только не пиво, что-то более изысканное и точно не алкогольное. Официант обещал, что я буду приятно впечатлен.

Я спокойно сидел, слушал байки Артура, поглядывал на Лизу. Она заказала себе салат и с удовольствием его ела. Не с нами был только Влад. Упиваясь своим коктейлем, он усердно глазел по сторонам. В какой-то момент на его лице промелькнул целый шквал эмоций. Я это заметил и обернулся, после меня и все остальные.

Мы смотрели на широкую спину толстого пьяного мужика, который непонятно почему докопался до девушки, что сидела за столиком в полном одиночестве. Здоровяк повышал на нее голос, порой даже перекрикивая музыку, широко размахивал руками, а она не знала, куда деться.

– Ну, я сейчас этому уроду! – вскочил Артур со стула, едва не обронив кружку пива.

– Стой, куда⁈ Он же тебя размажет, как муху! – Вика вскочила следом за ним.

– Женщина, я Искатель, – сурово произнес парень.

– А, вдруг, он тоже? – продолжила настаивать Вика. – Может, у него есть духовное оружие.

– Отстань.

Она повисла у него на плече и сказала то, чего я точно от неё ожидал.

– Артур, милый, пожалуйста. Ты пьян, ты… Ты можешь не выйти из драки победителем.

– Да, лучше не вмешивайся, – посоветовала и Лиза.

– Эх, не дают геройствовать, – он после небольшой задержки все же плюхнулся на стул.

– Да все нормально, Артур расслабься, – прокомментировал Влад, – скоро появится охрана.

Крик становился все громче, накал нарастал.

– И где эта охрана? – обернулся я на друзей.

Влад пожал плечами, Лиза сказала, что сейчас сбегает, позовет. Только Артур и Вика, будто не услышали моего вопроса. Парень приобнял девушку и они мило ворковали, совсем забыв о недавнем порыве геройствовать.

Ладно, у всего есть предел. Я встал из-за стола, выпил для бодрости остатки коктейля и уверенно потопал в сторону пьяного мужика, что докопался до беззащитной девушки.

* * *

– Эй! – Артур нахмурился. – А почему это вы его не пытаетесь остановить?

Вика с Лизой, что уже встала из-за стола, молча переглянулись, в этой ситуации они прекрасно понимали друг друга без слов. Поэтому тактично промолчали в ответ на вопрос Артура. Только Влад, потягивая теперь уже другой разноцветный коктейль и увлеченно наблюдая за происходящим, не смог удержать язык за зубами:

– Так он справится, зачем же его останавливать?

Девушки пробили синхронный фейспалм и одновременно посмотрели на своего кудрявого друга, как на полного придурка.

– А я бы, значит, не справился⁈ Да⁈ – возмущенно фыркнул лидер команды, мгновенно припомнив, что они его останавливали.

– Нашел, кого слушать, лучше расскажи нам какую-нибудь историю, – жарко шептала Вика в уху Артуру.

– Ладно, расскажу. А ты, – он посмотрел на кудрявого друга, – сиди уж там, пей свой цветной коктейль и не болтай лишнего.

* * *

Я уверенно шел к пьяному здоровяку, слегка пританцовывая в ритм музыке. Не злиться же мне, а вот поторопиться бы не помешало. Еще немного и это пьяное животное начнет распускать руки.

Последние шаги и вот я у широкой спины. Говорю нарочито громко:

– Девушка! У вас какие-то проблемы, – смотрю на лысого толстяка, – может, мне помочь вам уладить?

– Что ты сказал, чертов щенок⁈ – здоровая туша начала медленно оборачиваться ко мне.

Глава 5

– Оставь даму в покое, – смотрю в маленькие злобные глазки, на обрюзгшем покрасневшем лице. – Не видишь, что она не хочет с тобой общаться?

– Да как ты смеешь⁈

– Меня плохо слышно? Так я подойду.

Нагло делаю два шага в сторону толстяка. Пусть он немного выше меня, но все равно теряется от такой наглости и напора. Мужчина невольно отступает назад и упирается в столик, едва не опрокинув его. Дама нервничает все больше, хочет уйти, но с одной стороны стена, а с другой – намечается драка.

Боковым зрением замечаю двух дружков-доходяг этого ненормального, они сидят неподалеку. Жрут, выпивают, смеются и с интересом наблюдают за происходящим. Не видят в моем лице угрозы для своего приятеля, а зря.

– Да ты совсем охренел, сопляк! – орет он и толкает меня в грудь.

Не без труда сохраняю равновесие. А помогает мне в этом черный, в красную полоску, галстук, который я тяну на себя и благополучно срываю с толстой шеи.

– Упс, ха-ха! Я совершенно случайно, – кидаю его в недовольную морду. – Ничего, пришьешь потом…

– Ах ты, сученыш! – он отмахивается от галстука и совсем выходит из себя.

Собственно, мне только и нужно получить первый удар, чтобы поскорее закончить это дурацкое представление. И, нет, я не привык быть провокатором, но иначе никак: аристократ не имеет права вызывать простолюдина на дуэль, и уж тем более – прилюдно и беспричинно избивать.

Он должен оскорбить мою честь и тогда я в будущем гарантированно не заимею проблем. Жаль, что музыка слишком громкая – никто не слышит его оскорбления в мой адрес, а значит, не сможет подтвердить, если вдруг канцелярский суд решит вмешаться. А так мне будет нанесен первый урон и дальше я уже только защищался и не более того.

– Так и будешь трепать языком, как трусливая тряпка? – смотрю ему в лицо и надменно усмехаюсь.

– Ну все, сука, ты… Ты!

Толстяк не может подобрать слов. Наверное, его глупый мозг перегружен. Потому как, я – спасибо годам тренировок – прекрасно вижу: морально готовится бить. И это будет удар исподтишка. Идеально, ведь вложить в него всю силу он не сможет.

И тут музыка резко меняется с попсы на ядерный бразильский фонк. Толстяк, видимо, вдохновленный этим перегруженным звучанием, наконец решается. Его стойка едва заметно меняется, мышцы под слоем жира напрягаются. С точностью до сантиметра понимаю, откуда и куда придется удар.

Немного меняю положение головы и кулак, размером с маленький бочонок, впечатывается мне в щеку. Зубы целы, а это главное, ведь больше я не позволю нанести мне урона. Он просто не сможет.

Возвращаюсь в исходное положение, толстяк хищно улыбается, мнит себя победителем.

Касаюсь пальцем уголка губ, на нем остается кровь. А еще пару капель на воротнике рубашки.

Пьяный недоумок меняется в лице, когда видит на моем хищную улыбку, вместо испуга. Я, действительно, этому рад.

– Ты че, слышь⁈ – вякает он. – Совсем…

Но договорить ему не суждено. А в качестве ответа использую свой кулак. Точный, хорошо поставленный удар. Нос хрустит, а жирная туша едва стоит на ногах.

Хм, странно, не думал, что он такой твердолобый. Впрочем, в ударах я не ограничен. Пока он там возится, пытается сохранить равновесие и выставить блок, выписываю еще два прямых. Точно в ритм безумного фонка. Бонусом – парочку джебов. Последним ударом отправляю его в нокаут. Он едва не заваливается на хрупкую девушку, тяну его за пиджак на себя и роняю на пол.

Его дружки уже мчатся ко мне, что-то они долго.

Первый, с дурацкой бабочкой, выше и сильнее. Резко присаживаюсь, кулак проносится над головой. Зря он такой косой. Легкий рывок, удар – колено выбивает из него весь дух без остатка. Бедолага корчится и хватается за живот – очередная ошибка. Без лишнего пафоса вырубаю его кулаком в челюсть, ровно в этот момент музыка «взрывается» еще более безумным ритмом.

Последний неприятель вдруг достает нож. Опасно. Ножны не со мной, а значит, и меч. Светить духовным оружием точно не стоит, не в подобной ситуации, иначе наши разборки перейдут на совершенно иной уровень.

– Держи! – кричит загадочная незнакомка, за которую я заступился.

Стройной ногой, в туфле с высоким каблуком, она элегантно подталкивает ко мне стул.

Сразу подхватываю. Рывок, взмах – удар. В стороны летят щепки, у меня в руках только две ножки, а последний придурок валяется в ногах, моля о пощаде.

Не глядя куда, пинаю нож, только бы подальше от этого недоразумения с подбитым глазом.

– А ну, все в стороны, что здесь происходит⁈ – громогласно выкрикнул крепкий мужчина, за которым стояли еще несколько, как раз под его ботинком остановился нож.

Я лениво отряхнул руки, взял салфетку со столика, за которым сидела незнакомка, вытер кровь с лица и улыбнулся красотке. После подошел к начальнику охраны, или кто он там, и негромко сказал:

– Уберите отсюда эти отбросы, жить будут. И скажите княжичу Чернову спасибо за то, что он выполняет вашу работу.

– Сделаем, – неуверенно ответил мужчина, переглядываясь с остальными. – Ну, чего стоите? Под руки и на выход.

Я вернулся к той девушке, которую защитил. К слову, она охотно меня ждала и даже нежно вытерла кровь с уголка губ. Я ощутил донельзя приятный аромат ее духов – сладковатый, с нотками цветов и немного сандала.

– Меня зовут Рома.

– Маша, – также просто представилась девушка.

Она назвала свое имя и больше ничего не произносила, будто специально, чтобы я ее хорошо рассмотрел. Во время драки было не до этого, а ведь посмотреть было на что. Я защитил настоящую красавицу – блондинку с серо-голубыми глазами и хитрецой во взгляде.

Она почти не носила колец и прочих цацек. Одевалась немного старомодно, но крайне стильно. Словом, интересная девушка, с которой наверняка можно не только весело провести время, но и поговорить.

– Маша, как же так, что ты совсем одна в этом… кхм-кхм, «чудесном» месте?

– Некому было составить достойную компанию, – улыбнулась она. – Мне сказали, что это лучший клуб в городе.

– И как, понравилось здесь? – хмыкнул я.

– Ну, коктейли ничего. А еще я кое с кем познакомилась. Ни капли не жалею, что пришла сюда.

Она стрельнула в меня вполне однозначным взглядом.

– Меня друзья ждут, присоединишься к нам? – я галантно протянул Маше руку.

– С удовольствием, – она вложила нежную кисть в мою, и добавила шепотом, прямо на ухо: – Спасибо, что защитил, мой благородный рыцарь.

Похоже, кто-то начитался рыцарских романов. Впрочем, озвучивать эту мысль вслух я не стал, а подыграть всегда можно, особенно, если получится развить это знакомство в более интересное продолжение.

* * *

– Рома, извини! – воскликнул Артур, когда я со своей новой знакомой подошел к их столу. – Мы хотели вмешаться. Но не успели…

– Круто ты их уделал! – улыбалась Лиза.

Только Вика и Влад ничего не сказали. Первая была слишком увлечена Артуром, а второй – явно пытался оставить клуб без единого цветного коктейля (в этот раз это было что-то фиолетовое). И лишь красота моей спутницы вытянула его из мира коктейлей в реальный.

– Все в порядке, – отмахнулся я, подвинул стул для Маши, и мы сели.

– Представишь меня своим друзьям? – лучезарно улыбаясь, попросила она.

– Конечно!

Сказано – сделано. Мы познакомились и продолжили веселье, но теперь уже вшестером. Лишь когда Артур отлучился в уборную, Вика не постеснялась мне заявить:

– Это было зрелищно, но все равно чертовски глупо. А если бы они были из аристократов? Ты хоть представляешь, в какой ад аристократ может превратить жизнь простолюдина?

– Не стоит так переживать, – спокойно улыбнулся я. – Всегда можно найти выход из ситуации.

– Да, он знает, что делает, – поддакнул наш кудрявый друг. – Но может, дашь мне как-нибудь пару уроков рукопашного боя? Ты их так… а потом так… вжух…

Позже разговоры и коктейли всем нам наскучили. А Лизе, похоже, больше всего. Она опустошила свой бокал и громко объявила:

– А давайте танцевать? А то, чего мы так скучно сидим?

– Точно! – я посмотрел на свою спутницу и протянул руку. – Маша, прошу.

– С удовольствием, – чарующим голосом ответила она.

Идиотская музыка к этому моменту закончилась, поэтому мы вполне могли себе позволить насладиться почти классическим танцем. Артур пригласил Вику и они спешно растворились в толпе.

– Идете? – Маша остановилась.

Как раз в этот момент Лиза ткнула Влада локтем.

– Да я не умею, – он виновато пожал плечами. – Ладно… Лиза, потанцуем?

Девушка согласилась, но что-то мне подсказывало, что без особого удовольствия. В итоге мы ворвались на танцпол и веселье продолжилось. Один только Влад не знал, куда себя деть, а Лиза своими движениями его направляла.

* * *

Два брата и одновременно с этим представители рода Черновых сидели в сауне после трудного дня. В жарком сухом воздухе пахло хвойным лесом и свежей древесиной. Каменка была раскалена до предела и камни в ней, когда встречались с водой, всякий раз громко шипели, выпуская густые клубы горячего пара.

Максим отличался короткой прической и бросающимся в глаза шрамом на правой щеке. Он запросто мог обратиться к профессиональному целителю и свести уродливый шрам, причем стоило бы это для него сущие копейки. Но он этого не делал, считал, что шрамы украшают мужчин и очень ценил в себе брутальность.

На полке, в метре от него, сидел Гена – парень с элегантными усами и бородкой. Он совершенно не уступал брату в росте и ширине плеч.

Оба Черновых обладали крепкими рельефными телами, закаленными множеством тренировок и реальными боями с монстрами. С учетом их родовой подготовки, это было совсем не удивительным, тем более оба парня не заканчивали свои тренировки, несмотря на плотный график, прекрасно понимая, что нет предела совершенствованию.

Гена не любил шрамы, а потому на его теле их не было вовсе. Зато он порой слишком увлекался юмором, чем привлекал внимание девушек. Впрочем, оба брата были жутко популярны у противоположного пола и даже не видели смысла в этом соревноваться.

Они предпочитали мериться реальными достижениями – трофеями сильнейших монстров из Подземелий или существенным вкладом в развитие рода, будь то рост влияния или денежного потока.

– Да вот все о нашем братце думаю, – устало проговорил Максим, разглядывая свои кубики пресса и десятки шрамов. Самодовольство так и сквозило в его взгляде.

– На кой он тебе сдался, ничтожество это? Даже меч пробудить не смог, – поморщился Геннадий.

– Вот именно, не смог. А ты знаешь, что отец до сих пор его не изгнал?

– Разве?

– Да. Он просто отправил его в глушь – я знаю, о чем говорю.

– Странно, – Гена задумался, закручивая ус.

– Может, мы чего-то не знаем? А, как думаешь? Отец бы не стал дальше зря тратить ресурсы. Глава рода не такой человек.

– Верно, не стал.

– Есть у меня одна идея… – на этот раз задумался Максим.

– Хочешь проверить его истинную силу? – быстро догадался Геннадий. – Думаешь, отец бы стал от нас что-то скрывать?

– Что⁈ Да я такого не говорил, – нахмурился Максим, с его густых бровей стекал пот. – Ну, то есть, про отца. А так, давай проверим нашего младшенького на прочность.

– Думаю, ты не согласишься поехать в ту глушь.

– Как и ты, брат.

Они рассмеялись в один голос тому, что в очередной раз поняли друг друга с полуслова. Братья были погодками, а потом росли вместе и постоянно общались, стояли друг за друга горой и были верны роду, своему отцу, а мать чтили и уважали. Лишь к бесполезным братьям и родственникам они относились иначе.

– Значит, решено.

– Да, осталось только найти исполнителя.

– А может, и исполнителей, – философски подметил Гена.

* * *

Артур и Вика уехали из клуба вместе. Думаю, еще немного и они бы не выдержали и начали наслаждаться друг другом прямо на танцполе – количество выпитого перевалило за отметку, когда некоторые рамки приличия отбрасываются в сторону.

Влад допил последний цветной коктейль и тоже вскоре уехал. Лиза еще танцевала одна неподалеку, в какой-то момент она, судя по лицу, почувствовала себя третьей лишней, но виду не подала. Пожелала нам хорошего вечера и тоже уехала.

Мы с Машей продолжали танцевать и мило беседовать. Никогда не думал, что в такой глуши можно встретить девушку, которая бы так хорошо танцевала. Ладно я, княжич, мне по статусу положено уметь танцевать, в том числе и современные танцы в разумных пределах. В детстве у меня особо не было выбора, а потом… Тоже не было, отсюда и навык и как же я его сильно ненавидел до этого момента. Что до Маши, то она почти ничего про свою жизнь не рассказывала, больше слушала и делилась некоторыми мыслями.

Все шло к одному, что несомненно радовало меня и мою новую таинственную спутницу. Мы сами того не заметили, как начали страстно обниматься и целоваться на заднем сиденье премиум-такси. Потом вдруг Маша оказалась на большой мягкой постели, а я громко захлопнул входную дверь одного из немногих дорогих номеров отеля.

– Иди ко мне, мой рыцарь! – страстно произнесла она, приглашая меня к более активным действиям.

Я еще крепче прижал ее к себе, горячие губы шептали мне на ухо речи без слов…

* * *

Наутро Машу в постели я не обнаружил. Остался только след красной помады в виде губ, у меня на щеке. Я принял душ, затем отправился в поместье. Еда Веры Ивановны точно вкуснее, чем здесь.

По пути мне позвонил Артур и предложил через два дня спуститься в Подземелье всей командой, раз мы пришли к соглашению. Я был двумя руками «за», поэтому мы быстро договорились.

Вот только зайдя в поместье, я оказался в цепких ручках моей служанки, которая на удивление уже не так сильно меня стеснялась в этот момент.

– Роман Иванович, это вас так в Подземелье? – Лена не находила себе места.

– Все в порядке, Лена, – миролюбиво улыбнулся я.

После такой ночи любой бы на моем месте чувствовал себя расслабленно и спокойно. Ну а то, что девушка оказалась настолько страстной, что на мне остались характерные следы, то это уже мелочи.

– Да что вы⁈ Нужно срочно обработать, наложить пластырь…