Текст книги "Паладин (СИ)"
Автор книги: Андрей Петров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)
И оценить свои возможности я должен был еще до начала гонки на выживание против всего мира. При всей своей крутизне, титан всего лишь одиночка и если бы мои планы споткнулись уже на нем, при том, что сил и средств для победы было достаточно, то передо мной встал бы закономерный вопрос – а стоит ли вообще тогда дергаться, пытаясь сохранить то, что мне досталось?.. Судя по результату недавнего боя – стоит.
Ну и немаловажный фактор – стоимость за один кристалл на Рынке, полторы тысячи золотых. А для улучшения Собора в Храм их понадобится еще десять штук. Я ведь хочу, чтобы Прелаты смогли вызывать Архангелов...
Выбравшись на тропу, ведущую к Яблоневке, кони пошли увереннее, так что саму деревню проскочили быстро. Вроде бы в некоторых домах горел свет, но не уверен, если кто и бодрствовал, выскакивать на улицу с вопросами о своих односельчанах, не стал. Значит с утра и узнают новости, порадуются.
Кстати, довольно странно, но ни в одной из моих деревень, не было собак. Насколько я понял, из пространных ответов старост и пояснений на форуме игры, их появление было завязано на "плавающий" квест, без четких условий появления. У кого и когда его искать и брать, так и осталось неизвестным, крестьяне только руками разводили, сокрушаясь отсутствием этих весьма полезных друзей человека.
Дальше дорога шла относительно удобная, потому можно было слегка расслабиться, да и не галопом мы летели, так, бодрой рысью, хоть и весьма неудобно, зато без риска переломать лошадям ноги, ну почти. Огни, на крыше донжона замка, уже показались.
– На сегодняшний день, с учетом выпавшего с титана золота, в казне имеется девять тысяч пятьдесят монет, – мэтр Клаас оторвал взгляд от одного из кипы свитков, разложенных перед ним на столе, и вперил его в меня, ожидая монаршего подтверждения своим выкладкам.
– Угу, – а что, мне не трудно. Чтобы проглядеть финансовую статистику владения, достаточно лишь вызвать соответствующую панель виртуального интерфейса, и не нужно перелопачивать бухгалтерские книги и сводить все цифры к единому показателю. А вот моя правая-левая рука, уважаемый мэтр Клаас, такого удобства и радости лишен, по воле разработчиков. И совершенно напрасно, как по мне. Зато у него есть куча свитков и калькулятор в башке.
– К началу следующей недели, с учетом повышенного налога, в казну поступит дополнительно двенадцать тысяч восемьсот золотых...
Вернувшись, к трем часам ночи, в замок, я завалился спать в своих покоях. И продолжал это занятие аж на целый час дольше, чем обычно. А в результате, выспавшийся и не успевший вовремя удрать на тренировку, был отловлен настойчивым экономом, загнан в угол и теперь вот сижу, разбираюсь с экономикой моего владения. Что, по большей части, сводится к выставлению пометок на предстоящие затраты в соответствующих графах интерфейса, позволяя тем самым мэтру Клаасу заранее резервировать необходимые суммы. А нужно моему маленькому королевству и, в частности, замку, до фига и больше. Продукты, инвентарь, жалованье... Ремонт – моего щита и доспехов сэра Мартина. Новые копья ему и рыцарям. С броней титана, опять же, не очень ясно, что дальше делать, никому из моих она, естественно, не подойдет, а продавать на рынке, даже починенную, значит минимум вдвое потерять на цене. В общем, список длинный и как мэтр умудряется со всем этим справляться, честно сказать, не понимаю.
А за окном ярко светит солнце, небо безоблачно и тепло льется в распахнутое окно. Поневоле вспоминаются школьные годы и собственные муки, когда на улице вот такая же погода и совершенно не хочется учиться. Вот только я, в отличие от того школьника, прекрасно знаю для чего нужно тратить время на уроки и чем грозит нерадение в учебе.
К сожалению, одним лишь повышением налогов, обойтись не удалось, кристаллы и сам Собор, оказались очень уж затратными приобретениями. Так что пришлось заняться распродажей. Из дорогого и ненужного, оказались только ресурсы не завязанные на мой замок – ртуть и сера. Но их не хватило, так что я уже, скрепя сердце, начал подумывать о стоявших в подвале замка бочках с вином, не оружие же продавать, когда мэтр Клаас, очень вовремя напомнил о самоцветной шахте. Находившаяся в самом дальнем конце долины, для развития замка она мне была не нужна, поэтому хоть работы на ней и велись, вывозом добытого никто не занимался. Так что на момент начала недели, там скопилось уже десять драгоценных камней, после продажи которых, я оказался не таким уж и бедным. Очередной урок, в общем.
Мэтр Клаас, взявшийся за очередной свиток, не успел осчастливить меня новым потоком цифр.
– Сир, прибыл гонец из Яблоневки, на них напал великан! – после короткого стука в дверь, даже не дождавшись разрешения, на пороге возник сэр Мартин.
– Что?
Открыв карту, быстро переключил на нужную область и приблизил... Людей на улочках деревни как-то многовато для этого времени. Вот только никаких великанов, да и вообще врагов, не видно. Хотя селяне, похоже, действительно взбудоражены.
– Мэтр Клаас, возвращайтесь к своим делам, закончим позже, – приказал я, вставая из-за стола. Первый испуг, когда я готовился увидеть разгромленную деревню и трупы подданных, слетел так же быстро, как и возник, ничего еще не случилось, а значит можно успеть.
Через карту, опять же, "дернул" сигнальщика на крыше донжона и над замком и жавшимися к холму домами, полетел хриплый и тревожный рев рога. К моменту, когда слетев по лестницам на первый этаж, выскочил из башни, воины уже строились во дворе, отдельными группами. Как же мало их.
– Сэр Мартин, распорядитесь на конюшне седлать всех имеющихся лошадей, – обернувшись к неотступно следовавшему за мной коннетаблю, приказал я. – Посадим на них арбалетчиков. Кому не хватит, пойдет пешком вместе с остальными бойцами.
– Карл! – егерь скользнул мне на встречу, остановившись в двух шагах. – Бери двоих, сажай на лошадей и дуйте к Яблоневке. Когда мы доберемся туда, я должен уже знать, где этот гребанный великан находится. Не рискуйте и будьте внимательны, может с ним еще кто-то приперся.
Чертов перевал, не зря выходит меня из-за него так переклинило, только вот не успел... Черт! Там ведь инженер! Распахнув карту, лихорадочно принялся выискивать мэтра и не находил. Когда вспомнил о возможности задать поиск по имени или классу, ко мне уже подвели Росинанта. Запрыгнув в седло, нетерпеливо оглянулся и активировал поиск... Есть, вот он, зараза! В своей мастерской сидит. Не удержавшись от злобно-радостной ухмылки, дождался, когда семеро арбалетчиков утвердятся в седлах и послал жеребца вперед. У бойцов нет навыка верховой езды, но удержаться на спине идущей галопом лошади хотя бы четверть часа, они смогут, уже проверено.
Кавалькада вылетела сквозь распахнутые ворота и устремилась по дороге, через город, вслед за разведчиками, изрядно уже опередившими нас. Сомнение на счет правильности своих действий мелькнуло и пропало, лучшего варианта, при имеющейся информации, все равно не придумать. Сидеть же и терпеливо ожидать, где всплывет этот великан, тоже не выход. Ну откуда же ты взялся, чтобы тебя!
Опять скачка по раскатанной дороге, все как и ночью, только арбалетчиков я переоценил, отряд изрядно растянулся и двигался значительно медленнее, чем мог бы. Но, хоть двигался. Посматривая периодически на карту, что не особенно удобно в седле, отмечал продвижение егерей и, по-прежнему, отсутствие каких-либо врагов в деревне. Это начинало уже напрягать, вылавливать противника по всей долина, самый нежелательный вариант, слишком мало у меня людей, а посылать малыми группами, значит рисковать их потерять.
Очередной взгляд на карту и, наконец, я его увидел. Незваный пришелец расселся прямо на земле, в полусотне шагов от крайних домов деревни, со стороны шахты. Егерей моих, укрывшихся с разных сторон, он то ли не видел, то ли игнорировал. Огромный, с темно-серой кожей, голый... Из седла я не вывалился, но карту, от греха, закрыл. И все оставшееся время, в голове крутился один-единственный вопрос: "Как?!".
Мчаться сломя голову смысла не было, очень сомневаюсь, что этот индивидуум предпримет что-либо до разговора со мной. Селяне вон, тоже, не торопились разбегаться, бросая дома и имущество – может им для подобного прямое указание от меня нужно или и впрямь не видят опасности? Пока проезжали деревню, особого испуга на их лицах не увидел, а вот любопытство было. Ладно хоть на глаза "гостю" не лезут, из-за домов и заборов выглядывают.
За околицей сделал своим знак остановиться и дальше двинулся уже один. Ну, с Росинантом – поднявшийся мне на встречу титан, выше все равно, но с седла я ему хоть на не уровне пояса буду, а то ведь этот нудист и не подумал прикрыться, сложил руки на груди и пялится.
– Ну, здравствуй, – титан скривился. Хм, действительно, несколько издевательское приветствие получилось, учитывая нашу ситуацию. – Не скажу что совсем не рад тебя видеть, но, сам понимаешь... Как ты смог выжить?
– Я и не выжил. Вы меня убили, – титан перевел взгляд куда-то мне за спину, на сэра Мартина и рыцарей, надо полагать. Добрым его назвать было сложно, но и особой злости тоже как-то не заметно. – И это было больно.
Не сомневаюсь, мы очень старались. Вот только, похоже, напрасно... Или нет? Что-то не выглядит титан озлобленным. В чем бы ни была причина его воскрешения – баг, квест или еще что, сводить счеты он не торопится. Пока, во всяком случае. И что теперь делать мне?
– Получается, воскреснув, ты не только не убил никого на шахте, но и смог оттуда уйти, – медленно заговорил я, боясь спугнуть затеплившуюся надежду. Титан старался выглядеть спокойно и бесстрастно, но что-то, в выражении лица и глаз, выдавало... волнение? – Почему?
– Ну, твои сервы сбежали прежде, чем я успел хоть слово сказать, – усмехнулся он презрительно. Будто иного поведения от крестьян ожидал, ага. Пожал плечами. – После смерти, договор меня больше не связывает, так что можешь с этой шахтой делать все, что хочешь.
– Ну, спасибо что разрешил, – и ведь кивнул подлец, этак покровительственно. – Значит теперь тебя там ничего не держит? И ты пошел ко мне.
– А ты не рад? – деланно удивился титан. Оглядел мое крохотное воинство и хмыкнул, опасливо покачав головой. – Наверное, мне лучше уйти?
Ну, вот ведь зараза, а? И попробуй только останови, потом при каждом удобном случае будет напоминать, что это я его в гости пригласил, а сам-то он и не думал набиваться. Язва блин, пятиметровая. Хотя я тоже далеко не подарок.
– Даже вина не выпьешь? – что-то не понравилась ему моя улыбка, вон как насторожился, тоже успел меня изучить хорошо. – Ну, смотри. А куда пойдешь, кстати? Чтобы мне потом тебя подолгу не выискивать раз уж ты у нас теперь бессмертный.
– А это при чем здесь? – осторожно поинтересовался титан.
– Мне войска тренировать надо, – с удовольствием подтвердил я его опасения. – Ничего такого, пару-тройку раз в день помрешь и достаточно. Могу даже приплачивать, продуктами там, вином. Или другие пожелания есть?
Титан молча показал мне два пальца. Да, да, те самые. С учетом его размеров, выглядело не столько оскорбительно, сколько пугающе. С полминуты мы бодались взглядами, скалясь друг на друга, пока гигант не "сдался".
– Твое предложение все еще в силе? – произнес титан, усмехнувшись. Но взгляд был серьезен. – О службе.
– В силе, – я кивнул, вцепившись в повод. Блин, если он сейчас скажет, что пошутил, убью, прямо здесь.
Титан, под моим внимательным взглядом опустился на одно колено, оказавшись все равно выше! – и приложил правую руку к безволосой груди, напротив сердца.
– Я – Дядя Степа, клянусь верно служить тебе, – торжественно произнес этот... этот, в общем. И встал, довольный собой.
– Ты же эту кличку терпеть не можешь, – уточнил я, мимолетно проглядев выскочившее сообщение о присоединении нового юнита. По имени Дядя Степа, блин. – Настоящее имя не хочешь назвать?
– После возрождения оно стало настоящим, – ровно ответил титан. – Другое, если и было, то я его не помню.
И что на это сказать можно? Если судить по его безмятежной физиономии, то ничего. Если его самого не напрягает, то и я лезть не буду. Но, Дядя Степа! Что вообще происходит в этой игре?
– Ладно, как скажешь, – я наконец-то смог перевести дух. И по-новому рассмотреть своего нового бойца. Кстати об этом. – Ты бы хоть прикрылся чем-нибудь, стоишь, сверкаешь своим хозяйством.
Титан скривился, демонстрируя свое отношение к моему предложению, но ответить все же соизволил.
– Ты мою одежду забрал? Наверняка и продать уже все успел, так что не жалуйся.
– В замке твои вещи, вернемся, заберешь, – судя по довольной ухмылке, этот вопрос титана изрядно беспокоил. – А пока ходи голым, раз уж тебе это так нравится.
Развернув Росинанта, направил его к ожидавшему меня отряду. Судя по кислому выражению лица сэра Мартина, исход моей беседы с титаном, его не вдохновил. Людская раса, да и не она одна, в общем-то, ко всем прочим относится без восторга, сосуществовать рядом их может заставить только воля и авторитет лидера и то, без трений не обойтись. Впрочем, в моей ситуации есть несколько плюсов, так что надеюсь, серьезных проблем подданные доставлять не будут.
Дядя Степа... нет, я все же не могу всерьез его так называть, а ведь придется – топал следом за мной, с гордым равнодушием игнорируя любопытные взгляды устремленные на него со всех сторон. Особенно доставляли женщины, в глазах которых порой читалось такое, что поневоле начнешь сочувствовать их мужьям. Хотя, может это просто я вижу то, чего вовсе и нет. Титану же было откровенно по хрен на чужое любопытство, его больше интересовало вооружение и доспехи моих воинов.
Открыв карту, приказал уже почти добравшейся до деревни пехоте, возвращаться назад. Ощущение бестолково потраченного утра, не смотря на недавнюю эйфорию постепенно начало давить на мозги. Наверное я все-таки слегка двинулся на почве этой подготовки к будущим проблемам. Отвлечься полноценно уже и не получается.
– Слушай, у меня вопрос к тебе есть, – смерив Дядю Степу взглядом, решил все же прояснить один момент. – Я собирал информацию по титанам, когда готовился... ну, ты понял. Так вот, во всех источниках говорилось, что ваш рост...
– Я не карлик! – титан остановился и упер указательный палец мне почти в лицо. От спокойствия и следа не осталось, рожа перекошена, а в глазах ярость. – Ты понял?
– Да как скажешь, – согласился я, заставляя Росинанта двинуться в сторону. Этот палец почти с мою голову размером. Еще и руки примиряющее поднял, ну его нафиг, нарываться после такого предупреждения. Главное, сейчас, не засмеяться, а то ведь реально огрести можно.
С полминуты посверлив меня взглядом, титан с угрозой оглядел остальной отряд, выискивая на лицах малейшие признаки усмешки. Но ничего подобного не увидев, гордо выпрямился и двинулся вперед. Воины, похоже, не поняли в чем дело, а я им объяснять не собираюсь. Но узелок на память завязал, будет чем подколоть, когда титана в очередной раз занесет на повороте. Главное, с безопасного расстояния это проделать.
Так вот и ехали дальше, молча. Солдаты подозрительно косились на своего нового соратника, которого всего несколько часов назад убивали. Паладин хмурился и мрачно косился на гиганта, явно недовольный его поведением и внешним видом. Титану было глубоко наплевать кто и что о нем думает, шагал себе с выражением презрительного высокомерия на лице ко всему миру, что при его размерах и силе, в общем-то, вполне допустимо.
А я, поглядывая, периодически, на свое крохотное воинство, терзался сомнениями, размышляя, нужно ли сообщать о случившемся в службу тех-поддержки, потому как ситуация явно ненормальная. Или же просто и незатейливо послать лесом их предупреждения и собственную паранойю и порадоваться удачному приобретению. Ведь титан того стоит, правда?
Глава 4
Вообще, недостатков у меня хватает, как, пожалуй и у любого человека, идеальных не бывает, наверное. Да. Однако же прежде, я зависти за собой не замечал, удавалось как-то обходиться. А теперь вот сижу, смотрю и завидую. И совершенно не стыдно за такое вот нехорошее чувство, возможно от того, что теплится в душе уверенность, что когда-нибудь (хочется, конечно, побыстрее) и я вот так вот смогу.
Очередной тренировочный бой, которых за последние дни было уже столько, что даже такой неуч как я, особенно глядя со стороны, способен кое-что разобрать в происходящем. А происходило действо весьма занятное и поучительное – схватка трех паладинов. Это если не вдаваться в подробности. А если конкретно – сэр Мартин метелил сразу двоих новичков. Сэр Джерар и сэр Логрейн, не смотря на все прилагаемые усилия, уверенно сливали своему противнику.
В отличие от меня, коннетабль умудрился-таки получить девятый уровень в бою с титаном, потому, наверное, что приложил больше всех труда к его умерщвлению. А паладин девятого уровня, совсем не ровня двум паладинам первого, как выясняется. И даже не в характеристиках дело, из-за которых, к слову, я с трудом успеваю следить за происходящим, и то, как только, забывшись пытаюсь мысленно, реагировать, сразу сбиваюсь. М-да. Так вот, основа настолько явного превосходства сэра Мартина в том, что его умение Мастер Меча достигло уже седьмого уровня. И это офигеть, как круто, оказывается. Даже при том, что мой Оружейник добавил ему единичку, так ведь и противникам добавил. И разница в два уровня умения оказалась для них непреодолима.
Достаточно весело, на самом деле, смотреть как два топовых юнита, сливают тренировочный бой своему старшему коллеге. Притом, что выйди я с любым из них один на один и смотреться буду так же смешно и гораздо более нелепо. На равных, ну почти, мне пока удается сражаться только с егерями, их основные умения лежат немного в другой плоскости и потому редко у кого Мастер Меча шагнул за второй уровень. А ведь я тоже, типа, паладин. Есть от чего впасть в уныние.
Вздохнув, покосился на часы, показывавшие, что краткий перерыв почти закончился и пора бы уже возвращаться к тренировкам. Наблюдение за мастерами, конечно, познавательно, но без практики толку от него не будет.
– Сир, прошу вас уделить мне немного времени, – раздавшийся за спиной голос, вызвал приступ паники, пополам с раздражением.
– Конечно, отец Бенедикт, прошу присаживайтесь, – подавив невольное желание вскочить и удрать куда-нибудь подальше, доброжелательно ответил я похлопав по скамейке на которой сидел.
Прелат уже второй день, с настойчивостью, достойной лучшего применения преследовавший меня буквально по пятам, обошел скамью и осторожно опустился на самый краешек. Выглядел священник смущенным и слегка растерянным.
Вообще, если вдуматься, ему можно было только посочувствовать. Прописанный сценарием характер и роль, вступили в жесткую конфронтацию с не менее базовыми настройками в которых я фигурировал мало того как его лорд, так еще и паладин, в церковной иерархии стоящий ступенью выше прелата. И два уровня Лидерства, вкупе с высокой, положительной репутацией. Идти наперекор моим приказам при таких вводных и тем более саботировать мои решения, он не то что не мог – не хотел! Но и обязанности церковнослужителя, легшие на другую чашу весов, игнорировать было невозможно. Вот и прицепился отец Бенедикт ко мне, пытаясь заставить избавить его от созданной мною же проблемы.
– Сир, я настоятельно прошу вас принять меры, чтобы ограничить свободу передвижения этого нелюдя, – произнес прелат, не так уверенно и твердо, как, несомненно, хотел. Понимания на моем лице своим требованиям он не увидел и заторопился договорить, пока я опять не сбежал, под каким-нибудь благовидным предлогом. – Не смотря на возможную, хоть и сомнительную, пользу, это существо является язычником, до мозга костей. Он не скрываясь восхваляет ложных богов, повергая в смущение нестойкие умы простых людей.
– Отец Бенедикт, вам не стоит относиться к моему подданному с таким предубеждением, – подавив вздох, произнес я. Долбанный расист, как же ты меня уже достал. Хорошо еще, что три других прелата, отданных ему в подчинение, не лезут ко мне с подобными вопросами. – И прошу, не называйте его нелюдью. Он Дядя Степа из расы титанов и сомневаться в его верности мне, точно не стоит.
Прелат встретил мой ответ с таким скорбным видом, словно я постулаты его веры только что обрушил, доказав их ложность. Вот ведь дурные сценарии, жить спокойно не дают. И игнорировать их может быть чревато. Священник поднял на меня взгляд в котором усталость в равной мере была разбавлена обреченностью.
Встав со скамьи, отец Бенедикт выпрямился передо мной во весь рост. В своих белоснежных, расшитых золотой нитью одеждах, немолодой, он выглядел где-то даже внушительно. Сомнения на лице уступили место решительности и, будто бросаясь в омут с головой, прелат произнес:
– Ваше Величество. Подобное пренебрежение основами веры – недопустимо! Насколько бы этот нел... титан, не был предан лично Вам, он был и остается убежденным еретиком. Имея возможность невозбранно общаться с Вашими подданными, уже самим этим фактом наносит вред.
И замолчал, смиренно опустив взгляд, в ожидании наказания за дерзость.
Вот что мне с ним делать прикажете? Ведь не фанатик ни разу, умный и даже приятный собеседник, не вызывающий ни малейшего отторжения при общении. Но как же его на этом титане переклинило!..
С трудом удержав злобную ругань при себе, чтобы еще больше не накалять обстановку, молча смотрел на замершего передо мной священника. Если эту гребанную ситуацию не разрулить, боюсь уже представить, к каким последствиям она может привести.
– Я понял вас, отец Бенедикт, – после долгого молчания, справившись, наконец, с эмоциями, заставил мозги подключиться к решению проблемы. – И, думаю, нашел решение. Поскольку вы являетесь главой прихода в моих владениях, назначаю вас ответственным за приобщение титана Дяди Степы к истинной вере. Добровольное! – выделил я голосом последнее слово.
Радости на лице прелата после оглашения приказа, я что-то не увидел. Успел уже пообщаться с титаном и составить мнение о его характере, так что хорошо представляет, чего можно ожидать в ответ на проповеди. Но, мне все равно, если честно, сам просил принять решение. Пусть теперь Дяде Степе мозги выносит, вдруг да подействует.
Коротко поклонившись, прелат двинулся прочь. А я повернулся к площадке, на которой, разумеется, за прошедшее время ничего не поменялось. Сэр Мартин с прежней, пугающей легкостью, гонял обоих новичков. Пора бы и мне вернуться к тренировке, хватит отдыхать уже... Хм, а почему бы и нет, собственно?
– Отец Бенедикт.
Прелат, не успевший отойти далеко, развернулся и подошел ко мне.
– Призовите, пожалуйста, Ангела, – озадачил я священника просьбой.
– Здесь? Но зачем?
– Хочу проверить, насколько эти создания сильны, – пояснил я. После чего имел удовольствие наблюдать за стремительной сменой эмоций на лице прелата, изумление, недоверие, возмущение, отчаяние.
– Ваше Величество, так нельзя!
– Отец Бенедикт, – я выставил перед собой ладонь, прерывая священника. – Это просто тренировка. Никто никого убивать не собирается. Мне нужно знать способности Ангелов, чтобы правильно использовать их в сражении.
Несколько секунд прелат выдерживал мой требовательный взгляд, но, наконец, опустил глаза. Даже жалко его порой становится, но куда деваться? Надеюсь, со временем привыкнет к моим заскокам и перестанет изводить себя, да и меня, ненужными переживаниями.
– Слушаюсь, сир, – поклонившись, ответил прелат. Тихонько вздохнул и повернувшись лицом к площадке, сражение на которой уже прекратилось, после моего окрика, сложил молитвенно руки.
В бело-золотом сиянии открывшегося портала, возникла высокая фигура, в белых одеждах. Надеюсь, Ангелы действительно настолько круты, как про них писали на форуме.
Горячая кружка, с дымящимся отваром, по вкусу очень сильно напоминавшим любимый чай, приятно согревала руки. Сидя, в одиночестве, за столом, я расслабился, бросая иногда взгляд на часы, отсчитывавшие последние минуты до полуночи и открытия границ с внешним миром.
Мысли, как-то лениво и неспешно, в последний раз, перебирали то, что уже было реализовано, за эти суматошные и не самые простые в моей новой жизни, дни. Проверяли, все ли сделал как должно, и не нужно ли что-то исправить, пока еще есть время. Просто, чтобы занять чем-то голову – все пункты составленного плана были не по разу обсуждены и последовательно и четко реализованы, даже умудрись я что-либо забыть (это с идеальной-то памятью) напомнить нашлось бы кому.
Постоялый двор, в сочетании с прочими заведениями, социального толка, наконец позволил повысить недельный прирост населения и увеличил доступный лимит для найма-улучшения войск. Что оказалось очень кстати. По своим физическим кондициям люди уступают многим другим расам, зато берут свое численностью и дисциплиной. Так что будет у меня настоящая, многочисленная армия, дайте только время... А пока, придется крутиться и активно использовать мозги.
Собор, законченный в срок, не смотря на всю свою красоту и некоторую помпезность, в нынешний облик города вписывался не очень. Хотя какой это город, крупная деревня, скорее. Однако главное, вернее, сразу два главных пункта в моем плане, он закрыл. Паладины и возможность призывать Ангелов.
Слухи не врали – крылатые создания действительно круты настолько, как их описывают. Трое паладинов, пусть и разных уровней, в бою с Ангелом шестого уровня, ни разу не смогли его даже задеть, не то что нанести рану. Глядя на такое избиение, я и соваться не стал, чтобы не позориться перед сбежавшимися посмотреть на небывалое представление подданными. К слову, присутствие Ангела на окружающих оказывало буквально мистическое воздействие – рост воодушевления был намного сильнее, чем от моих способностей, а ведь еще и слабое увеличение базовой защиты вешалось.
Устав наблюдать за позором своих паладинов, я уже собирался остановить бой... Когда Ангел исчез. Три минуты пребывания в этом мире и сутки ожидания. Совсем, блин, не здорово. Поборовшись с жабой, требовавшей копить и не отдавать, позвал еще одного прелата, после чего загнал на ристалище титана. И вот здесь оказалось, что размер и уровень, все же, имеют значение. С Дядей Степой у Ангела, уже возникли сложности. Бой, не смотря на разницу в силах, оказался весьма ожесточенным – антипатия между этими двумя, возникла сразу и взаимно. Крылатый продержался недолго. Но все равно это было круто.
В общем, понятно, почему мне просто не терпится построить Храм, который позволит призывать уже Архангелов? И единственное, что омрачает мою безудержную радость, это тот факт, что прелатов мне все равно будет доступно в неделю всего двое. В отличие от паладинов, лимит которых увеличится.
Для порядка вздохнув печально по поводу собственной убогости, на фоне этих машин смерти, глотнул отвар, с интересом оглядев собравшихся здесь, в этот поздний час, людей. Если вот так, со стороны наблюдать, то никакой неестественности, порой весьма раздражающей, в них нет. Самые обычные мужчины и женщины, смеются и переживают, делятся друг с другом радостями и горестями. Настоящие. И от этого становится не по себе, из-за ответственности за каждого из них, которую пришлось взвалить на себя, решив бороться за право называться их Лордом. А по-другому их воспринимать, уже и не получается. Особенно когда ловлю на себе брошенные украдкой взгляды. То, как изменится жизнь, с открытием границ, волнует их ничуть не меньше моего. Ох, хочется верить, что не зря они так надеются на меня.
С сожалением допив отвар, встал из-за стола. Все, что можно было успеть – сделано, ошибок нет и ничего исправлять не нужно. Часы отсчитывают последние секунды...
Полночь. Пора идти спать.
Разбудил меня сигнал заклинания Обратной Связи. Коротко глянув на серые, предрассветные сумерки, за окном, раскрыл карту. Кому, интересно, не терпится разбудить своего Лорда в такую рань?
Так, первая группа, отправленная к пещере. Решили выступить, не дожидаясь рассвета. А вот что они умудрились так быстро в этой пещере обнаружить, мы сейчас посмотрим... М-да, как интересно, оказывается жить, когда тебе не мешают никакие Завесы.
– Оставайтесь на месте и наблюдайте. К порталу, не приближаться! – приказал я, вставая с кровати.
Надо бы проверить, как там остальные разведгруппы поживают. Быстро проглядев карту, убедился, что первые оказались не единственными, такими нетерпеливыми, кое-кто тоже не удержался. Ну, им, там на месте, виднее. Правда остальным с находками не повезло.
Пока облачался в доспехи, разбудив предварительно свое войско, решил, что тащить титана на правый берег, не стоит. Он вполне способен реку вброд пересечь, с его-то ростом, но без веской причины лучше и не пробовать предлагать подобное. Проще паром для него одного подогнать, но это много времени займет. Пусть на берегу дожидается, с частью бойцов, все равно, без предварительной разведки я в этот портал не сунусь.
С собой решил взять только паладинов и рыцарей, больше просто не влезет на паром. И, кстати. Открыв меню, с огромным удовлетворением увидел доступного для найма паладина. Новая неделя, новые возможности. Не откладывая, тут же и нанял его.
Войска уже построились во дворе замка, в ожидании моего появления и, хоть и ненамного больше их стало, удельная мощь каждого отдельного бойца и всех в совокупности, серьезно возросла. Прямо гордость берет при одном взгляде на их стройные ряды... Хм. Нет, пожалуй, сделаем по-другому.
– Сэр Мартин, принимайте командование. С собой я возьму оруженосцев, а вы готовьтесь, в случае необходимости начать переправу. Либо, обороняться, – приказал я коннетаблю.
Если с тем, что может вылезти из портала, окажутся не способны справиться или хотя бы задержать, восемь оруженосцев, при поддержке четырех егерей и моей, то рисковать более дорогими и сильными бойцами тем более не стоит. А тащить на тот берег сразу все войско, вполне возможно, что впустую, лишнее. И поеду я не на Росинанте, а на более проворном Вороне.
Дядя Степа, в силу размеров не способный пролезть во внутренний двор замка, дожидался снаружи. Молча выслушал мои распоряжения, кивнул и двинулся к берегу. Даже не съязвил в ответ. Не выспался, что ли?
