Текст книги "По загадочным местам России"

Автор книги: Андрей Перепелицын

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

Ехали супруги в Туапсе и, услышав о моих интересах, вспомнили: год-два назад писала туапсинская городская газета о некоем чудовище в море – то ли пингвине, то ли еще каком-то звере. Информацию нельзя было оставлять без внимания. Что ж, все равно собирался посмотреть дольмены близ города…

До двух дольменов, что севернее города, можно доехать на городском автобусе – «до Кирпичного». Отсюда к ним ведет начинающаяся за крайними домами тропа, быстро забирающая круто вверх – настоящий пыхтун. Хотя дорожка не просто хорошо набита, а даже благоустроена – выложена кое-где плашками. Но… посередине ее ждет сюрприз: прикрученная к дереву табличка, на коей написано, что дольмены впереди-лежащие решением туапсинской администрации находятся на природоохранной территории, осмотр их может осуществляться в сопровождении экскурсовода за плату, а самовольное посещение запрещено! Под текстом были указаны телефоны, по коим следовало обращаться за экскурсионным обслуживанием. Тарифы означены не были.

Оглядевшись, я не обнаружил ни будочки с кассой, ни телефона-автомата, ни лесников, а потому звонить не стал и, совершив административное правонарушение, пошел на охраняемую территорию самостоятельно…

Дольменов здесь два: один целый, камни второго давным-давно раскиданы. Оба классической конструкции, размерами еще меньше, чем в Джубге.

Более интересной для меня была окружающая их местность: кругом каменные глыбы (небольшие: пол метра – метр), в одном случае даже просматривается как бы цепочка из них (трудно сказать, искусственно выложенная или нет)… Вряд ли материал для постройки «домов карликов» приходилось (как иногда пишут) везти за тридевять земель…

Увидев, что тропа, хотя и плохо натоптанная, продолжается, я спустился с другой стороны холма, попутно осмотрев его и отметив обнажившиеся на склоне под корнями дерева плиты, также слегка похожие на обработанные или сложенные…

С этой стороны дорожки никаких запрещающих табличек нет, однако выводит она… на кладбище, причем весьма оригинальное: захоронения расположены на узких террасах, и глубина могил явно того же порядка, что и расстояние между ярусами, – метра два. Как только санитарная служба такое допускает… Других особенностей, этнографического, так сказать, свойства современный некрополь не имеет: обычные могилы с памятниками и оградками.

В городе Джубга особых достопримечательностей тоже нет, да и своего лица город, пожалуй, не имеет. Чувствуется, что планировался он не как курортный, а как рабочий. Дома хаотично разбросаны среди горок, и от многих окон многоэтажек протянуты к противоположным склонам, деревьям и домам веревки для сушки белья на двух блоках: то есть белье подтягивается на просушку по принципу флага на флагштоке, только горизонтально.

Собственно побережье здесь было таким же, как в районе Туапсе: узкий пляж, кое-где «щели» – ущелья. Подобный берег характерен, как я понял, для всего побережья (исключая район Анапы и Новороссийска) и, на мой взгляд, скучноват.

Впрочем, отдыхающих много, тем более Крым – нынче заграница, многие считают более надежным отдыхать на российской территории.

Вечером главный редактор туапсинской газеты заверила: публикаций ни о каких местных чудищах в последние годы у них не было. Получается, либо вчерашние информаторы что-то напутали, либо статья была перепечаткой, и явно не на местную тему (а таковые редко какой редактор упомнит). Подозреваю, что речь идет о кочующей по газетам и журналам главе из книги Сандерсона о гигантском пингвине во Флориде[54]…

…С большим трудом выяснив, какой автобус идет к выезду (этот вопрос туапсинцы понимали так же плохо, как и жители любого среднестатистического города), выехал за город. За автобусной остановкой начался затяжной подъем – водители на таких участках останавливаться не любят, так что пошел пешком вперед, даже не голосуя. И вдруг рядом остановилась машинка-«жук» гэдээровского происхождения, какие лет двадцать назад внезапно появились на улицах наших городов, а потом так же внезапно исчезли. Шофер помахал рукой, а когда я поместился в кабинку, заявил:

– Чего пешком идти – садись, подвезу хоть до Сочи.

На вопрос о гонораре слегка обиделся:

– У нас в Абхазии деньги за это не берут.

Драйверу было уже лет за 60, и человеком оказался он очень интересным. Долгое время жил в Абхазии и по национальности абхазец (сказал об этом сам, иначе бы не подумал – акцент при беседе не чувствовался и лицо особо носатым не было). Сейчас почти бомж – уехал из-за «заварухи», но в России так и не обосновался: то климат не нравился, то жилье найти не мог. Из собственности – одна машина. Ее он приватизировал в конце перестройки, «начальство уважило за долгую работу», и доволен:

– Дизель, конструкция по-немецки добротная, а гаишникам западло останавливать такого раритетного клопа, разве что из любопытства.

Перед мостом через р. Аше (кстати, указатели здесь почти везде отсутствуют, карту надо постоянно держать открытой – и это федеральная трасса, едрен батон!) имеется проселок к Мухортовой Поляне, где, согласно описанию Черновола, во дворе частного дома имеется дольмен. Здесь я и вылез.

Уточняя путь, разговорился со встреченной женщиной, заявившей попутно, что ее родственник несколько лет назад видел в предгорьях в этом же районе огромную змею типа удава. Увы, деталей собеседница не помнила.

Дорога уходила вверх, и я с километр шел по ней, любуясь дикими абрикосами, мелкой, но широкой рекой справа и непривычными обнажениями слева – слои известняков здесь направлены чуть ли не перпендикулярно поверхности, кое-где под углом градусов в восемьдесят. Дышит Земля!

Дольмен действительно оказался в частном дворе (хотя указатель «к дольмену» на сельской улице имеется). За тем же забором хлопотали по садово-хозяйственным делам две женщины-адыгейки. Вопрос «Можно ли осмотреть мегалит?» их не удивил, предупредили лишь, чтобы аккуратнее ходил – двор, как здесь принято, покрывают бетоном, и он еще не застыл. Вокруг дольмена, кстати, специально огородили досками круг, каковой бетонировать не стали… Молодцы. Дольмен классической конструкции, но выглядит как-то игрушечно – самый маленький из всех, что я видел, и закрыт плитой, как кепкой, причем надетой слегка набекрень.

Следующий «попутный» дольмен – в Мамедовой Щели. По карте, асфальтовая дорога кончается в стоящем в ней селе, точнее, ауле, в реальности же она продолжается орографическим левым берегом. В конце ее развалины заброшенной фермы и рекламный щит-указатель: «Чайный домик. Дегустация разных сортов чая».

Любопытно, что проезжая, так сказать, часть сельской улицы проходит по одному берегу, а дома стоят на другой стороне реки. Причем к каждому подвешен свой индивидуальный мостик! Всего их штук двадцать.

Тропка к дольмену представляет собой пыхтун знатнецкий, еще покруче вчерашнего туапсинского. Но находится мегалит не на вершине горы, а как бы на очень пологой террасе или выступе. Черновил особо отмечает его уникальность – дольмен имеет большой размер, пирамидальную форму и целиком вырублен из монолитной скалы.

Действительно, смотрится оригинально, однако и в данном случае для постройки его нечеловеческие усилия затрачивать явно не пришлось.

Находится «дом карлика» на краю площадки, крыша сорвана, в погребальной камере (во всяком случае, археологи внутренние полости дольменов считают погребальными камерами) стоит дождевая вода…

Дольмен в Мамедовой Щели оказался последним на моем маршруте. Безусловно, пять каменных домиков – это мизерная часть известных, однако достаточно типичная часть. Да и специальной литературы о мегалитах я изучил довольно много. Так что, полагаю, высказать свое мнение об этих археологических памятниках могу (не претендующее, конечно, на истину). Так вот, дольмены – это отнюдь не грандиозные постройки, как пишут иногда. Даже самые большие из них (известны сооружения, раза в два больше дольмена Мамедовой Щели) сложить не так уж сложно. И для этого вовсе не нужны внеземные технологии или тысячи человек…

Другое дело, что на могильники они никак не тянут, так что «официальная» версия их назначения также вызывает у меня сомнения. По многим причинам. Совершенно нелогично, например, чтобы склепы стояли без всякой системы: то на вершине, то в долине, то небольшой группой, jo поодиночке. Да и маловаты многие (если не большинство) из них для родовых усыпальниц. Не трамбовали же прах покойных, в самом деле…

А что, если абстрагироваться от академических или мистических изысканий и просто взглянуть на дольмены непредвзятым взглядом – на что они похожи? Ответ, по-моему, очевиден: на скворечники, ульи, хлева… словом, домики для содержания каких-то животных. Вспомните – к некоторым дольменам пристроен даже огороженный дворик, будто предназначенный для прогулок… Или выгула… Что, если в самом деле так и было – в каменных домиках содержали каких-то животных? Возможно даже, и имевших культовое значение – практически все народы прошли через стадию анимизма, когда животных какого-то вполне реального вида считали родоначальником племени, обожествляли, даже приносили им еду… У славянских и праславянских народов в разное время и в разных местах священными животными считались медведи, ужи, олени, даже некие, не известные науке «лютии звери коркоделы», отождествлявшиеся в поздние времена с Перуном[55]. И сейчас время от времени газеты сообщают о тайных обществах «людей-леопардов» в Африке, исповедующих культ этих кошек…

Между прочим, приведенная версия отнюдь не моя: из приватных бесед знаю, что некоторые сведущие в археологии люди – и профессионалы, и любители – также склоняются к подобному объяснению. Хотя, понятно, публично столь радикальную гипотезу и не выдвигают. За одним исключением. Турист и предприниматель Алексей Румянцев вполне серьезно считает дольмены «клетками» для одомашненных… птеродактилей, которые якобы использовались предками на охоте – подобно нынешним ловчим птицам[56]. Летающие ящеры, конечно, чересчур, мягко говоря, а вот просто крупные пресмыкающиеся неизвестных видов… не пересекаются ли обе главные темы моей экспедиции? Однако серьезно обсуждать этот вопрос пока более чем преждевременно…

Неподалеку от дольмена в той же Мухортовой Щели имеется другая достопримечательность – два водопада, падающие навстречу друг другу с шестиметровой высоты, правда, довольно тощие. Вода, кстати, в них оказалась довольно теплой – трудно привыкнуть, что в середине апреля здесь почти лето… Над ущельем протянут трос, а на нем прикручена табличка, объясняющая, что это тоже памятник природы. О взимании денег за осмотр, как ни странно, ничего не говорилось. В этом районе я и решил заночевать. Поставив палатку, занялся фотосъемкой и лазанием по окрестностям, но услышал снизу голоса. Пришлось бежать к оставленным вещам, и вовремя: на поляну входили две группы подростков, человек сорок. Возглавлял процессию мужичок в спортивном костюме, лет сорока, оказавшийся местным гидом-экскурсоводом-инструктором. Сейчас привел школьников из санатория на побережье (а вообще-то ребята – жители какого-то северного нефтяного города).

Тут же проводник повел свою паству к водопадам, рассказывая красивую и печальную историю о юноше и девушке, которые бросились с обрыва от несчастной любви и превратились в струи воды. Преподал он это как местную адыгейскую легенду, но позже шепотом признался – не может поручиться, что «предание» не выдумано экскурсоводами, возможно, адыги о нем и не догадываются…

Ночью погода в очередной раз испортилась – моросил дождь, да и утром тучи ходили низкие и хмурые. По информации аборигенов, вскоре ожидался автобус до Лазаревского, но, конечно, стоя на остановке, голосовал я всем проезжавшим машинам – и вторая же, белая легковушка, меня подобрала. За рулем сидел мужчина в камуфляже, оказавшийся не то лесником, не то егерем. И рассказал он кое-что для меня интересное:

– Нет, ни о каких «динозаврах» никогда не слышал и сам не видел. А вот просто с не знакомыми мне животными сталкивался пару раз. Однажды на чайной плантации видел какого-то странного зверя: подобие кошки, с круглой головой.

А еще видел «мощную» ящерицу – всего сантиметров двадцать длиной, но непропорционально толстая! Хвост – с мизинец и как бы затупленный: короткий и толстый. Темно-зеленого цвета. Нет, глаза не навыкате, она рядом сидела, в нескольких метрах…

На мою сентенцию, что вот, мол, в Ленинградской области лес массово рубят, а здесь лесовозов не видно, собеседник усмехнулся.

– Тоже рубят по-страшному. Только особо ценный выбирают – бук. И в горах. Где дорог нет, вертолетами вывозят. И с лицензиями, и без…

Памятуя о вчерашней реакции местных водителей на мои предупреждения о надежде на альтруизм, я решил выяснить, принято ли в этих местах брать за подвоз бакшиш или нет, и решил провести эксперимент: всем предлагать оплату при высадке (все равно много не возьмут). И этот водитель от предложенной платы категорически отказался, хотя специально сделал крюк – привез к автовокзалу. Впрочем, ближайший автобус в Тхгапш ожидался только в обед, так что вновь поехал автостопом, хотя, как и следовало ожидать, машин по местной дороге шло мало. Да и водители почти всех махали: «Скоро сворачиваю». Все же минут через двадцать остановилась легковушка, за рулем коей сидел типично кавказского облика человек, говоривший с классическим акцентом и даже в кепке. Ехал он тоже недалеко. Покидая в пригородном дачном поселке машину, я, как решил, поинтересовался: «Сколько с меня?» Водитель сначала даже не понял постановки вопроса, потом сказал что-то вроде «вах, ничего не надо», а расставаясь, еще и вручил «на дорогу» три шоколадных пирожных: «Ты издалека, тебя надо бы лучше угостить, да вот ему больше сейчас нечем…»

В этот момент в небе резко появились просветы, потом буквально за пять минут оно очистилось и стало так тепло, что дальше шел в футболке (а до этого слегка озяб). Хорошо жить на юге! Пошел пешком, при этом убедился, что махавшие водители не обманывали – дорога была пустынна, так что ничто не отвлекало от любования пейзажами, очень необычными для жителя Центральной России: дерева, увитые плющом и обросшие омелами, горы с ползущими по ним облаками, серпантины дорог, ущелья…

Свернув по прозаическому делу на одну из полянок, я ахнул – вокруг краснели бутоны диких пионов. Прямо на глазах они раскрывали свернутые на время дождя лепестки, а солнце светило, как по заказу. Бросив рюкзак, обегал метров двести, подыскивая наиболее фотогеничные растения, – многие уже отцветали, и это в середине апреля на полукилометровой высоте!

Вскоре меня нагнала легковушка, в каковой я и доехал почти до места – только мост перейти. Тхгапш (он же Кировское) находится за рекой. Кстати, с названиями здесь путаница: части населенных пунктов вроде бы вернули настоящие, адыгские наименования, но в обиходе пользуются и старыми, и новыми, причем указатели на дорогах, даже не только местного значения, вообще отсутствуют! Даже имея две карты, советскую генштабовскую и Дунаевский атлас, разбираться было не просто.

Сельская администрация находится в самом конце аула, в двухэтажном доме. Как водится, в этом же «флаконе» находятся и клуб, и почта, и, по-моему, даже школа. Начальству представиться хотелось, но… хотя двери в здание были открыты, как и многие кабинеты, пройдя по всем коридорам, не обнаружил ни души, хотя время еще рабочее… Даже поорал: «Люди-и-и!» – и никто не отозвался. Выйдя во двор, среди нескольких сидевших там мужчин нашел заведующего клубом. Сказав, что сельсовет нынче уже работать не будет, тот предложил присесть и охотно стал рассказывать о своем ауле и своих земляках.

Число постоянных жителей небольшое. В советские времена выращивали чай, сейчас, как водится, сельское хозяйство в упадке… Собеседник с гордостью отметил, что вышли отсюда 52 кандидата наук! По аномальным темам, как водится, культработник ничего не знал и даже про газетную статью о динозавре не слышал. Ничего не оставалось, как идти по домам, искать информаторов самостоятельно.

Общения я слегка побаивался – таки – Кавказ, немало наслышался страстей, однако вскоре понял, что никаких проблем нет. Более того, если бы не адыгские имена и фамилии, не отличил бы аульчан от жителей среднерусской провинции. Акцент практически неуловим, и в менталитете их, как ни странно, для меня загадки не было – посели здешних людей в мою родную деревню (или описанную, скажем, у Федора Абрамова), они бы сошли за своих. Так же кто-то похитрее, кто-то попростоватее, кто-то разговорчив, кто-то замкнут, кто-то норовит поспорить и пофилософствовать, кто-то трезвый вздыхает о всеобщем развале. Даже в Белоруссии с аборигенами общаться мне было труднее, не говоря о казахах или молдаванах, менталитет коих заметно отличается от нашего. Впрочем, кажется, здесь чуть более, чем в центральной России, замкнуты женщины, хотя останавливаются и разговаривать не отказываются, как-то отвечают несколько односложно и отсылают к мужчинам. Впрочем, бабульки и в русских деревнях часто проявляют осторожность в общении… Кстати, в одеяниях пожилых адыг-шапскугских женщин присутствует некий этнографический колорит: своеобразно повязанные платки (слегка по-украински), платья хитрого покроя, на ногах нечто вроде чуней (тоже консерватизм, характерный и для славянских деревень). Пожилые мужики одеваются лишь слегка патриархально (видел несколько шляп).

Но совсем другое дело быт. Здесь национальный колорит чувствуется очень ярко: дома совершенно необычные, двухэтажные, и понятно сразу – весьма нестандартной планировки, амбары на ножках, так что над землей образуется просвет, в котором свободно гуляют куры… Живут богато: все ухожено, много машин, а у трех домов видел почти забытые у нас ГАЗ-66. Как пояснили аборигены, эта машина здесь ценится выше джипа, и владелец ее попадает в разряд уважаемых и зажиточных людей, ибо по горным дорогам лучше нее идут только совсем уж тяжелые машины вроде «Уралов» или танков. Улица заасфальтирована, мало того – на ней при длине менее километра аж два «лежачих полицейских»!

В последнее время здесь явно начал процветать туристский бизнес: на двух домах были таблички «Усадьба адыг-шапсуга, музей». Причем музеи частные. Говорят, что не так редко группы туристов ходят и по горам.

Но вернемся к нашим динозаврам. Я стучался в дома, подходил и к прохожим. Некоторые припоминали газетную статью, но ничего сверх написанного в ней не знали. Только одна женщина сказала, что гигантские змеи – да, водятся, об этом и раньше рассказывали, и ее родственник давно видел, но без подробностей. Вообще как-то я, что называется, «стормозил» и о гигантских шеях спрашивал почему-то не всех респондентов, хотя надо было. Заклинила газетная статья, что поделаешь! А понять, есть ли у нее все же какая-то основа, долго не удавалось. Но в таких случаях не надо терять терпения… В конце концов подошел к сидевшим во дворе колхозной конторы за столиком мужикам – между прочим, они играли не в домино и не в карты, а в нарды. И были, как водится на селе, в подпитии. Однако сразу сказали, что про динозавра информацию запустил их краевед Саид, почитаемый, как водится, чудаком.

Саид Б. оказался человеком уже пенсионного возраста, встретил меня чрезвычайно радушно. Пригласил в дом и сразу начал рассказывать о себе: окончил Ростовский пединститут, долго работал экскурсоводом и инструктором-проводником (в этих краях эти специальности трудноразличимы и довольно популярны), иногда и сейчас водит группы, но прежде всего зарабатывает на жизнь разведением и продажей фундука. Как и односельчане. Чайные плантации теперь все брошены, одичали, позаросли, весь аул кормится выращиванием фруктов для курортников, отдыхающих, прежде всего фундука.

О динозавре действительно именно он рассказал журналисту местной национальной газеты, на какового довольно зол: тот, как водится, многое перепутал.

– Да, это я сказал, что динозавра видели у нас. Но корреспондент написал, что его студенты видели возле пещеры. Пещера здесь есть недалеко, но про студентов я ничего не знаю. Может, это корреспонденту еще кто-то рассказал? Про динозавра я впервые от тещи услышал. Она рассказывала, что ее мать видела какое-то чудище, по типу большой ящерицы. И еще ее соседка. Это, понятно, давно было, еще до войны.

Потом я от пастуха услышал рассказ. Он коз пас, солнце зашло, вечер, и на поляне увидел динозаврика. Тот стоял на задних лапах и ел траву. Высота была сантиметров 70, голова на змеевидной шее, хвост… Пастух с моим отцом дружил, они там вместе пасли. Он мне сказал: «Я позвал твоего отца, а динозавр в этот момент смылся».

И в автобусе мне кто-то рассказывал, что видел существо непонятное, пепельного вроде бы цвета, у пещеры. Люди говорили, он с камня прыгнул в воду. Здесь за селом пещера есть, но из нее поток течет, так что далеко пройти по ней сложно. В паводок там вода вообще до потолка.

Думаю, вам стоит в расположенный в той стороне аул Красноалександровский сходить, там много охотников и старожилов. Отсюда километра четыре-пять будет…

В этот момент собеседник вдруг спохватился, прервал рассказ и усадил пить чай с хлебом, маслом и медом. За столом беседа продолжилась. Разговор зашел о гигантских змеях – оказалось, предания и рассказы о них собеседнику тоже хорошо известны, хотя особого значения он им и не придает.

– Это же не динозавры. Змеи, просто очень большие, метров пять длиной. И они не только здесь встречаются – я еще в 1950-е годы на Кубани про них слышал. Люди их очень боятся. Уже это обо всем говорит – от обычных змей у нас не убегают… Вот совсем недавно слышал рассказ женщины, видевшей такую змею в каштанах, толщиной с бревно, и она так испугалась, что бросила мешок с собранным фундуком и убежала…

Есть интересная местная легенда.

В ауле неподалеку от нашего еще недавно можно было видеть дуб, из которого торчала рукоять сабли. По преданию, лет сто или больше назад стали там люди исчезать. На дороге между двумя аулами. Их огромный змей глотал. Люди поняли, что живет большая змея. И жили там два или три брата. И вот младший решил истребить эту змею. Привязал бычка к дереву и поджог стог сена, где, как он выследил, было гнездо у змеи со змеиным выводком. И детеныши змеи задохнулись, а до того закричали, и змея большая на крик приползла. И как бы в отместку, со злости накинулась на бычка, привязанного к дереву. Окрутила его кольцами, людей не замечая. Тут парень выскочил из засады и саблей пришил змея к дереву. Но он не успел выпить молока и позже, вернувшись в аул, умер от змеиного смрада. А если бы выпил сразу молоко, может, и остался бы жив… А старики решили саблю не трогать, вроде как знак чтобы о подвиге оставался. Так она в дерево и вросла. Я ее сам видел – дерево это на обрыве стояло, в 1960-е годы река берег подмыла, и оно в нее рухнуло…

Как относиться к этой легенде? Хочется верить, что она соединяет быль и небыль. Вполне допускаю, что змею подкараулили у живой приманки, но привлекать горящих детенышей явно избыточно… Интересно упоминание молока. Противоядие? «Техника безопасности»? Сразу же я отметил и сходство с известными мне быличками о «суперзмеях», которые ходят практически по всему югу СНГ: от Придунавья до Владивостока. Что это? «Бродячие» сюжеты, обусловленные культурным взаимовлиянием, или следствие общей экологии «европейских анаконд»? Рассказов одного лишь Саида было явно недостаточно, чтобы склониться в пользу какой-либо версии, нужно было больше информации для сопоставлений…

Высунувшись на улицу, я заметил, что дождь стал слегка утихать, точнее, перешел в мелкую морось, так что решил выдвигаться (хотя краевед и предлагал остаться у него на ночь) – время поджимало, хотелось по пути посмотреть «динозавровую» пещеру. Да и, что греха таить, все же опасался я взаимных неудобств каких-нибудь. Все же в мелочах стереотипы поведения у нас отличались. Показательный пример: бросив в чай кружок лимона, Саид потом достал его ложкой и съел! Не выел мякоть, как полагается по этикету (впрочем, чаще у нас лимонный ломтик вообще после чаепития выбрасывают), а положил в рот целиком, разжевал и проглотил с коркой! И, видя, что я лимон не ем, предложил налить чай и посидеть еще: «Вот вы и лимон не доели…» Пришлось тоже есть, бррр…

Отговаривать хозяин меня не стал, но сразу предупредил, что вряд ли я найду пещеру самостоятельно:

– Там несколько маркированных троп для туристов, указатель к пещере, может, есть, а может, и нет: я его в прошлом году ставил, но не уверен, что цел… Если что, вернетесь, всегда рад. Хотя от пещеры возвращаться назад смысла нет – километра через четыре будет Красноалександровское… До него хороший проселок, на полпути родник есть…

Посмотрев карту, я не обнаружил такого села, но потом предположил, что под ним понимались несколько отдельно стоящих строений, как раз примерно в четырех километрах от Кировского Тхгапша.

Когда прощались, я обратил внимание на здание напротив – вроде сарая, но с вышкой, похожей на каланчу. Сначала принял ее за пожарную, но заметил наверху маленький полумесяц – уж не мечеть ли? Спросил. Оказалось, точно – мечеть!

Вышел я около семи часов вечера. Небо прояснилось, открылась величественная панорама гор с ползущими по склонам то ли облаками, то ли клочьями тумана… Дорога шла мимо заброшенных и заросших чайных плантаций – грустное зрелище… Маркированную тропу нашел быстро – где на деревьях, где на камнях стояли синие метки. Пошел по ней и вышел к… красивым водопадам. Двинулся в обратную сторону – вышел в ущелье, тоже весьма живописное… Пройдя дальше, нашел еще одну тропку, помеченную уже красными метками, – и снова пришел по ней не к пещере, а к новому каскаду водопадов… Бегать между тем было весьма тяжеленько… Горки крутые, с нашими не сравнить. В итоге уже в сумерках, так и не найдя пещеры, вернулся к роднику, чуть выше коего облюбовал полянку для лагеря. Ночью сквозь сон несколько раз слышал вой шакалов – причем, казалось, совсем близко от палатки.

Просто удивительно, как быстро меняется здесь погода, – утром проснулся от стука сильнейшего дождя… Только в двенадцатом часу он поутих, так что можно было продолжить путь… Впрочем, дождь только того и ждал – спустя полчаса усилился до прежнего состояния. Но главная проблема была в том, что дорога – неглубокая колея по каменистому горному склону – через каждые пятьсот метров пересекалась ручьями, представлявшими собой бурные потоки, буквально сбивающие с ног. Причем глубиной почти всегда выше голенищ. Уже через час я вымок до нитки! Самое интересное, что было прекрасно видно – ручьи эти возникают эпизодически и довольно редко, дорога практически не была размыта. В общем, получил представление о паводковых водах в горах…

Стоит отметить, что от параллельного побережью проселка в сторону моря имелось несколько отворотов и туристских троп, но вправо, в горы, вел только один отвилок. Похоже, как раз здесь проходит, так сказать, «граница цивилизации»: почти нехоженные леса, еще и переплетенные лианами, так что ожидать в них можно всякого. Позже этот вывод подтвердили и местные жители: да, километра два к северу еще попадаются чайные плантации, пасеки и пастбища, а потом – все. Девственные леса, грабовые и буковые, не тронутые ледниками и человеком (хотя говорят, что их браконьеры рубят, но все же «по-тихому» – я ни одной вырубки не видел).

Между тем, шел я уже два часа, а обещанного в пяти километрах аула все не было. Неужели так падает в горах скорость? Или я совсем выдохся?

В конце концов впереди все же показались сначала развалившиеся фермы советских времен, а потом и крыши домов… Повезло: как раз в это время дождь кончился, так что, хоть видок у меня был и не очень презентабельный, опрос вести было можно. Вскоре нашелся разговорчивый и интеллигентный старожил Саид X., поведавший немало любопытного.

– Вот в ту сторону, через гору, живет мой родственник по матери. Так вот он рассказывал. Пошли они вдвоем в лес – искали пропавшую корову, что ли. Естественно, у крестьян самое главное скот – искали тщательно. Пошли в разные стороны.

Он пошел в темное такое местечко, может быть, сыроватое, речушка, может быть, или родничок, и он говорит: «Я увидел: змея – не змея, огромная, вид страшный». У него ружье было с собой. И он говорит: «Я бах – или не попал, или он такой живучий, что все равно ползет». Он еще раз «бах» – в общем, расстрелял все свои патроны, я так понял, что он даже не разобрался, убил или не убил.

В труднодоступных местах, вроде дальних ущелий, конечно, что-то может быть, не известное науке. Потому что там люди не очень-то разгуливают. Начиная вот отсюда, весь этот склон до самого леса, а лес тут каштановый, когда-то в молодости мои отец с матерью раскорчевали и обрабатывали. Им это место досталось. И я не очень помню, мне ли отец рассказывал или кому-то другому, а я слышал, он говорит, что, когда этими делами занимался, крокодил не крокодил, змея не змея, не такая уж и большая, ему встретилась. И прыгнула куда-то в ту сторону и куда-то уползла. Я думаю, это вполне возможно – здесь, во-первых, речушка течет, а если подальше, там еще речушка, побольше. И имеются всевозможные обрывы, пещеры, там есть, где спрятаться. Там люди не ходят, место там сильно пересеченное – там особенно делать нечего.

Впрочем, это все предания. Своими глазами «крокодилов» или «динозавров» никто из опрошенных мной респондентов не видел, а вот необычно больших змей… Среди их очевидцев даже местный лесник, видевший такую гадину в 1980-х годах. По его словам, тогда многие про нее говорили – она в окрестностях аула поселилась и даже «людей гоняла»…

Заодно прояснил этот собеседник и географическую загадку, мучавшую меня со вчерашнего дня. Услышав, что я так и не понимаю, что это за аул, и не смог найти его на карте, собеседник попросил ее, а потом хмыкнул: да ведь это не тот лист! В общем, оказывается, Красноалександровское – это аул Лыготх, и от Тхгапша до него не пять километров, а свыше десяти, а с учетом рельефа – и того больше!

Аул этот больше Тхгапша, но обликом похож. Проходя по улицам селения, я и здесь увидел «музей» «Усадьба адыг-шапсуга», а чуть дальше – самую настоящую водяную мельницу на текущей через частное подворье речушке!

Правда, жерновов на ней не было, но зато на верхней площадке имелся небольшой ресторанчик, о чем извещала прикрученная здесь же вывеска. Повезло хозяину, ничего не скажешь!

Закончив работу, купил хлеб в магазинчике на выезде из аула и, хотя продавцы и обещали в скором времени автобус, пошел пешком, чтобы не мерзнуть. Пройдя буквально километр, обнаружил, что стало заметно теплее, одежка на мне высохла… А тут и машина застопилась – «каблучок».