Текст книги "Апокалипсис (СИ)"

Автор книги: Андрей Минин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

  Твари были агрессивными. Приходилось беречься.

  Так же молча, как и пришли, мы ушли, не потревожив покой муравейника. Еще одну достопримечательность я показал после долгих обдумываний. Я привел их к черной яме. Дыре в земле, полной смолы, в которой плавали такие же черные жуки, издающие своими жвалами громкий трещащий скрежет, словно ножом по стеклу.

  Они, как и муравьи были роевыми насекомыми, но не агрессивными. Живые их не интересовали. Санитары леса.

  Ждать представления пришлось недолго.

  Ребята все же не удержались и охнули, увидев как полчища жуков перетаскивают гнилую тушу косули, волоча ее по земле. Кто-то из хищников ее убил, выгрыз внутренности и оставил тухнуть. Жуки же ее нашли.

  Тушу косули, медленно дотащили до взбурлившей ямы. Смола вспенилась и как живая начала проникать в ее внутренности, обволакивая мертвое животное.

  Косулю сплошным ковром облепили жуки. Смола вновь взбурлила и на поверхность из глубин ямы выбрались более крупные насекомые. Они с легкостью начали проедать шкуру животного, прокладывая путь для более мелких сородичей. Мертвая косуля стала медленно погружаться на дно ямы.

  Поверхность смоляной ямы пошла волнами и снова застыла черным пятном.

  Больше я решил ничего не показывать. Оставлю на другой раз, если он этот другой раз, будет.

   Через два часа, я привел уставших подростков к месту назначения. Бот стоял нетронутым. Нарушив свой же приказ молчать, я сказал.

  – Мы пришли. Постойте здесь, я всё проверю.

  Я обошел всю поляну. Новых кротов не появилось, а те, что были – мертвы. Рядом лежало моё старое, поломанное ружье и мой же нож, который я подобрал.

  Кровь уже впиталась в землю. На тушах кротов были отметены, оторваны целые куски плоти. Знатно кто-то из падальщиков попировал. Воняло. Приходилось прижимать рукав комбинезона к лицу и дышать через него.

  Я подозвал ребят и деда Спиридона ближе.

  – Можете говорить, – разрешил я им.

  – А это вы их так? – Спросил один из парней.

  Они все, как и я зажимали нос руками.

  – Я.

  – Вот значит, кто тебя покусал, – задумчиво осмотрел мертвых зверей дед.

  – Они, – подтвердил я. – Давай-ка Спиридон вырежем им когти. Именно эту их часть тела скупает станция. Измененные звери все же.

  – Понял.

  – А вы что стоите? – Обратился я к подросткам, растерянно переминающимся на месте. – Ножи у вас на поясе на что? Помогайте, – вовлек я ребят в дело.

  Оставив их заниматься этим самостоятельно, я пошел проверять своего 'Медведя'. Умный вычислитель закрыл аппарель, и животные внутрь не попали.

  – Как тут дела, Богдан?

  – Бот полностью функционален. Рад вас видеть, капитан.

  – Взаимно.

  Проверил все системы. Топлива полный бак. Хорошо. Оставив пока бот в покое, вышел на улицу. Дед Спиридон в этот момент распекал подростков, перепачкавшихся кровью в процессе отделения когтей от лап.

  Пока они были заняты делом, я развел костер. Поход так поход.

  – Мы закончили, дядя, – подбежал ко мне Саша, показывая добычу. Остальные тоже закончили. Я забрал у них когти. – Садитесь и доставайте мясо из рюкзаков. Перекусим и домой. Хватит на сегодня.

  Пока мясо шкварчало на закинутых в костер камнях я успел ответить на тысячу и один вопрос от ребят. Первый поход в лес несмотря ни на что им понравился. Было страшно и интересно, так они сказали.

  Надеюсь, мне удалось выбить дурь из их голов и они не сбегут в одиночку в чащобу.

  На этом наши сегодняшние приключения закончилось. Заняв места в боте, я отвёз порядком уставших ребят домой, передав их в руки наших женщин.

  – Грязные то, какие. В крови, что ли измазюкались?

  – Мы вырезали когти у огромных кротов! Вот такие, – начали хвастаться мальчишки.

  – Видели муравейник. Огромный.

  Женщины восторги пацанят не разделяли.

  – И как нам теперь вас отстирать, герои вы наши?

  На этом мой день не закончился. Впереди меня ждало более приятное путешествие.

  – Готова? – Принял я из рук Наташи несколько корзинок, полных пирожков и печеного, вкусного, не то, что мы приготовили на костре, мяса. Овощи, свежая зелень. Хлеб. Вкусно.

  – Готова, – крутанулась она на месте, отчего подол платья на ней взлетел и закружился вокруг как у балерины на сцене.

  – Красивая, – улыбнулся я счастливой Наташе.

  Подхватил её на руки, я под ее смех понес ее в бот, где усадил в кресло рядом с собой.

  Сегодня я пригласил ее на настоящее свидание. Мы полетели, и она с любопытством смотрела в окно.

  Летели долго. Место, в которое я хотел попасть, было далеко. И вот, через несколько часов на горизонте показалось то, что я искал.

  Снизив тягу двигателей, я стал приземляться.

  – Ну как. Тебе нравится? – Спросил я её с нежностью, помогая выбраться наружу.

  Поляна, которую я нашел, была покрыта цветами. Огромными, по пояс человеку цветами всех расцветок радуги.

  Я их проверил заранее. Они безопасны.

  Поляна выглядела так, словно на ней выплеснули несколько бочек с краской. Яркая. Красивая. И очень вкусная. В воздухе витали ароматы тысяч цветов. Банан, кофе, персик, свежескошенная трава. Запахов было так много, что у меня заурчал живот.

  – Очень. Спасибо, спасибо, спасибо, – прыгнула мне на шею Наташа, повиснув на мне.

  Взвизгнув от восторга, она убежала.

  Пока она бегала по поляне, скинув туфельки, я расстелил покрывало и разложил на нем еду из корзинок, а потом сел и стал смотреть за Наташей. Моя беспокойная девушка бегала от одного цветка к другому. Она наклонялась, вдыхала аромат из бутона, замирала, счастливая и бежала к другому цветку.

  Очень скоро на ее голове был венок из цветов. Вот кто научил Алису их вязать.

  Устав бегать по поляне, распугивая бабочек и пчел, она вернулась ко мне.

  – Я словно в сказке. Спасибо тебе.

  Мы лежали на ковре из цветов и обнимались.

  Глава 11

  Время продолжало бежать вперед. Сегодня у нас круглая дата. Уже полгода как мы живем на Гааг – Ра. И встречал я этот день в бане.

  – Поддай парку, Иван. Что ты как не человек?

  Дед Спиридон словно расцвел. В бане он становился настоящим дьяволом.

  Зачерпнув черпаком воду из тазика, в котором мы замочили веники, я вылил полный ковш на раскаленные камни. Зашипело и затрещало. Из печи вырвалось целое облако горячего пара, накрыв им всю парилку. Температура начала резко расти. Уши свернулись трубочкой. Кончик носа покраснел. Пришлось закрывать лицо руками. Жар бешенный.

  – Уф-ф-ф.

  – А-а-а-а. Горячо, ах.

  – Зачем послушал его, Иван?

  В бане решили помыться не мы одни.

  – Не могу больше.

  – Век тебя не видать, Спиридон!

  Первыми убежали из парилки подростки.

  – Слабаки, – крикнул им в спины дед.

  Мужики сидели через силу. Никто не хотел показывать слабость, но температура нарастала, и они начали выходить. Я тоже не стал задерживаться, мне доказывать нечего. Я просто пришел помыться и хорошо пропотеть.

  Эх, хорошо. Чувствую себя замечательно.

  Одев трусы и на скорую руку вытеревшись полотенцем, я подхватил свою одежду и вышел на улицу. В глаза било солнце. День на улице. Чирикали птицы в деревьях. Ветерок приятно обдувал покрасневшую кожу.

  Присев на лавочку я с ленивым интересом наблюдал за жизнью Добрых пчел.

  Женщины развешивали белье на веревке и звонко смеялись. На огороде сейчас не работали, слишком жарко. Утром уже выпололи и полили. Сад подрос. Фруктовые деревья уже с рост человека. Плоды зеленые. Ждем урожай. Ребятня что помладше возились на деревянных аттракционах. Горка, лабиринт, песочница. Большим спросом пользовалась качель. Кто постарше играли в мяч.

  Боевые дроны стояли на местах и на них уже не обращали внимания. Их стало больше. Мы двигались вперед и продолжали вооружаться. Все мужики носили ружье за спиной. Стрельбище не простаивало.

  В стороне стояло два бота. 'Медведь' и 'Вепрь', так мы назвали второй отремонтированный бот. Он был больше и крепче 'Медведя' и имел вооружение. Три бортовых лазерных установки 'Око'. Сейчас на нем тренировались пилоты. Отец держал руку на пульсе и тем, кто не ленился и обучался, не забывая включать перед сном гипносон, он покупал устаревшие пакеты знаний. Из-за цены и количества желающих выучить что-то новое приходилось экономить. Брали 25 – 29 класс. Несмотря на это у нас уже появились и свои техники и пилоты, даже среди девушек. Мама изучила учебник: юрист. 27 класс, а отец откопал на станции учебник: государственное управление. 26 класс.

  Все мы росли над собой. Я тоже не стоял на месте и убежал далеко вперед.

  Тренировал и свою псионическую способность медведеподобный. Это требовало от меня полной отдачи и сосредоточения. Тренировался не здесь, а в лесу. О моих способностях никто не знал. Что могу сказать? Способность сложная. Не терять над собой контроль выходило плохо. В этом я и тренировался. Сама способность задействовалась по желанию. Это как двинуть пальцем или повернуть голову в нужную сторону. Я просто желал этого и входил в состояние медведеподобный. Становился сильней, крепче, быстрей на десять минут, а потом приходила отдача. Платой за силу была слабость. Я не мог выполнять тяжелую работу в течение нескольких часов. Нужен был отдых и питание. Сознание я научился не терять.

  Повторно использовать способность я мог через четыре часа.

  С пси все было сложно. Учебников нет. Все приходилось осваивать методом тыка, а осторожные запросы в галактической сети ничего не дали. Способности у всех разные и не всегда боевые.

  Сами способности это не магия, если можно так сказать. Это новые открытые возможности мозга. У тех, кто обладает пси он другой, измененный, отличный от обычных людей. Эта тема тоже табу. Ничего больше не узнал. Просто продолжил тренировки.

  Мысль перескочила на другую тему.

  Мы так и не решили, что делать с бандой Горы. Или они о нас не узнали или выжидали, так как нападения всё не было. Странно это. Готовиться к этой встрече мы не прекращали, но... Как так? Это затишье мне не нравилось. Мертвая тишина.

  Не самим же к ним лететь? Они не дурней нас и укрепили свой поселок не хуже. Не знаю даже. Опасное, очень опасное затишье.

  Высохнув на солнышке, я надел свой комбинезон, ботинки и пошел в сарай, построенный специально для меня. Там я возился с ремонтом техники, которая регулярно ломалась. Благо сейчас у меня есть помощники, что тоже выучили несколько пакетов знаний.

  Кивнув Гене, Максу и Оле что были здесь и сообща пытались заставить работать сушилку для белья, я занял свой стол и тоже взялся за отвертку.

  В мастерскую заглянул отец. Поздоровавшись с ребятами, он подошел ко мне с предложением.

  – Что думаешь по этому поводу?

  Он хотел знать мое мнение о своей идее по торговле, с которой носится уже не один день.

  – Можно скататься, – пожал я плечами. – Барахла отремонтированного нами скопилось много. Почему бы и не поторговать? – Согласился я, отложив вновь исправный датчик движения и взяв следующую деталь на ремонт.

  Мы ремонтировали не только свои вещи. Для практики я начал регулярно скупать у станции технологический мусор, который мы и приводили в порядок. Получалось не всегда, но если подсчитать, мы оставались в плюсе. Вот и копились у нас дроны пылесосы, стиральные машины, телевизоры, проекторы, карманные вычислители и другая бытовая мелочевка.

  Я спросил.

  – С кем хочешь торговать то?

  – Со всеми кто заинтересуется. Я связался со многими поселениями. Россия, Буряты, Черемушки, Питерцы, Поморы, СССР, Дагестан, – перечислил он.

  – Интересные они названия выбрали, – я улыбнулся. – Не хуже наших Добрых пчел, – я снова улыбнулся. – А почему только русские поселения?

  – Как то так получилось, – пожал плечам отец. – Иностранцы обосновались в другом месте. Лететь дальше.

  – Ну, хорошо. Хочешь торговать – будем торговать. Жаль только, на станции этот устаревший хлам не нужен, тогда перепродали бы его им обратно, и удалось бы избежать лишних телодвижений.

  – Не куксись, – хлопнул меня по плечу отец. – Нам надо поддерживать хорошие отношения с соседями. Сегодня мы им, а завтра они нам. Понял?

  – Ладно, ладно. Хорошая идея, – отмахнулся я от отца.

  Из коробки со сломанными вещами я достал новый неизвестный прибор, присланный со свалки станции. Я стал его изучать. Это была прямоугольная коробочка размером со спичечный коробок. На связь этот прибор не выходил, но он точно рабочий. Ремонтный дрон, что стоял рядом просветил его рентгеном, и он отреагировал, словно спрятавшись и снизив излучение электрического поля вокруг себя.

  – Все, ухожу. Не буду тебе мешать.

  Отец ушел. Мы кстати исправили его хромоту. Он был единственным из нас, кто побывал на станции и посетил там медицинскую капсулу. Слишком это дорогое удовольствие.

  Скачет теперь козликом. Рвется на охоту в лес, да мама не пускает.

  – Как же тебя разобрать?

  Я вертел коробочку во все стороны, но в голову так ничто и не пришло.

  На моем столе было засилье техники для ремонта. Тут и анализаторы материи, трехмерные принтеры, микроскопы, дефектоскопы, я применил все, но неизвестный прибор никак на это не отреагировал, сохраняя свои тайны.

  В нашем техническом сарае стоял специализированный вычислитель Наука, отзывающийся на имя Док. Эту задачку я поручил ему. Сам же пока занялся другими приборами, что ни в пример непонятной штуковине ремонтировались на счет раз.

  Так груда высокотехнологических деталей на моем столе превращалась в работоспособные механизмы. Осталось найти для них хозяев и, кажется, скоро отец с этим поможет.

  Динамик, установленный прямо в мой стол включился. К нему подсоединился вычислитель. Док заговорил.

  – К сожалению, в моих базах данных нет информации об этом приборе, Иван, – вычислитель хорошо сымитировал грусть в голосе и я даже поверил, что ему жаль, хотя знал что он просто машина. Настоящий искусственный интеллект не придумали даже в О.Р.Р.Г. – Его назначение мне непонятно.

  – Хм, – почесал я подбородок, задумавшись. Жаль. Я надеялся, что Док справится.

  – Будут ещё какие – либо указания для меня? – Спросил вычислитель.

  – Да. Подготовь список ненужного нам оборудования на продажу. Все что мы отремонтировали.

  – Приступаю.

  С этим он справился быстро. Итак, что у нас тут? Я стал вчитываться в сухие строки.

  Семьдесят дронов уборщиков, двадцать три дрона грузчика, восемь тракторов, больше сотни карманных планшетов и слабых двадцать восьмой, девятый класс, вычислителей. Телевизоры, стиральные машины, микроволновые печи. В таком количестве нам все это не нужно.

  – Я провел расчеты, если вам это интересно?

  – Да. Давай, говори.

  – По моим расчетам мы выручим за наш товар не меньше чем пятьдесят мешков картошки, десять мешков муки, тридцать банок варенья...

  – Э-э-э, – промычал я в удивлении. – Стой. Тебя там часом не закоротило, Док?

  – Моя функциональность в полном порядке. Спасибо.

  – Не понял?

  – Я провел анализ и пришел к выводу что поселения, в которые вы направляетесь для торговли, не смогут расплатиться с вами обычным образом. Связавшись со станцией, я нашел в открытой базе данных информацию о погашении долга перед О.Р.Р.Г. этими поселениями и из графика видно, что они с трудом справляются с поставками биологических или иных полезных материалов пригодных для сдачи в качестве налога как долговые работники. В связи с этим я пришел к выводу об отсутствии у них свободных нитрино.

  Я вышел из ступора.

  – Понял тебя. Хорошая работа.

  А ведь он прав. С другой стороны, а нам то что? Чем расплатятся, тем расплатятся. Я и не рассчитывал хорошо заработать. Отец сказал о связях, вот и будем их налаживать.

  – Ладно. Что там у нас осталось на починку, Док?

  – Ничего. Вся последняя партия технологического мусора разобрана, дефектована и отремонтирована.

  – Точно?

  – Да, если не считать тот большой кусок металла, который не влез в сарай и остался лежать позади него. Вы не смогли с первого раза определить, что это такое и оставили на потом, посетовав на жадных торговцев со станции, что тащат сюда не технологический мусор, а просто мусор.

  – Я и забыл об этом. Хорошо, сейчас проверю.

  Взяв с собой чемоданчик с инструментом и технических дронов я вышел на улицу. Обошел сарай, и окинул взглядом, казалось проржавевший насквозь механизм. Определить на вид что это такое было невозможно. По-этому я и оставил его на потом.

  Приступить к более детальному осмотру я не успел.

  – Папка-а-а-а! – Прыгнула мне на спину Алиса, подобравшись из-за угла.

  Ремонт отошел на второй план.

  – Ух, тяжёлая, – стал я делать вид, что сейчас упаду и придавлю её. – Много каши сегодня ела. Молодец.

  Она вцепилась как клещ, и все мои попытки в шутку скинуть ее не удались.

  – Угу, – кивнула она серьёзно. – Всё до последней ложечки. – Похвасталась она, показав мне язык.

  – Умница, – пригладил я её вихри на голове. – Давай, спускайся и иди обратно. Вон, видишь, как ваша воспитательница на меня смотрит? Негодует.

  За маленькими детьми всегда приглядывали.

   – Неа, – заговорчески прошептала Алиса мне на ухо. – У неё просто глаза косые.

  Она хихикнула, спрыгнула с меня и вернулась под присмотр воспитательницы, а я все же приступил к ремонту.

   Подойдя вплотную к неизвестному механизму, я начал размышлять вслух.

   – Так, ты тоже не отвечаешь на запросы от ядра. И что делать? А снимем ка мы с тебя этот лючок.

  Я взял универсальную отвертку из чемодана с инструментами и через минуту пыхтений вынимал из ниши двенадцатиметровой железной махины, похожей на ракету – средний генератор. Тяжелый, зараза. Пришлось использовать технических дронов.

  Как я и думал, он полностью исчерпал свой ресурс. Только на замену.

   – Док, – связался я с вычислителем. – Пришли мне исправный средний генератор.

   – Уже.

   Люблю его расторопность. Зачистив клеммы, я в четыре руки с одним из дронов подключил рабочий генератор к неизвестному аппарату. Как только это произошло, он зажужжал, и я на всякий случай отпрыгнул от него подальше.

  Повторная попытка связаться с ним через ядро была удачной. Вот что я узнал из описания.

   – Буровая установка по добыче полезных ископаемых 'Недра'. 19 класс. Техническое состояние – 41%. Требуется ремонт.

   Так. Я стал разбираться. Установка 'Недра' оказалась довольно строптивой штучкой. Для её управления была нужны пакеты знаний, которых у меня нет. Понятно, почему бур выкинули и он простаивал. Запустить его в работу может лишь высококлассный специалист, а на Гааг – Ра и в окрестностях таких нет.

  Я скачал себе на ядро список необходимых пакетов знаний для управления буром, а саму установку начал подготавливать к консервации. Продавать ее я не намерен.

   – Пойду тогда Богдана проведаю. Как он там без меня?

  Разговаривать сам с собой я стал все чаще, но меня это не беспокоило. Поговорить просто было не с кем. Людей моего возраста у нас нет. Только подростки, взрослые мужики, старики и женщины.

   Богдана я переставил в новый бот. В 'Вепря'. Привык я к нему. А старый вычислитель поставил 'Медведю'. Все из-за вооружения на 'Вепре'. Теперь это мой основной бот, так что я не хотел привыкать к новому вычислителю. Привязался я к Богдану.

  При моем появлении Богдан выдал принятое на русском флоте изречение.

   – Капитан на мостике.

  Бот не пустовал. Новые пилоты обучали наших приставучих мальчишек, а те записывали за ними в тетради названия рычагов и кнопок.

  Да, они могут так научиться управлять ботом, но без метки на ядре, которая появляется после изучении нужного пакета знаний, вычислитель все равно не допустит их до прямого управления.

   – Обед скоро. Бегите, занимайте лучшие места за столом, – отослал я мальчишек прочь.

   – Так точно дядя Иван, – отдали они мне честь.

  Все играют в войну. Дед Спиридон каждый божий день напоминает им, что мы в тылу врага. Диверсанты.

  Здесь остались только пилоты, что изучили пакеты знаний. Две девушки и мужик из тех, что не захотел ходить на охоту. Лиза, Светлана и Евгений. Все же я запомнил их имена, а то Наташа вечно надо мной смеется.

  – Как у вас дела?

  – Да, нормально, – пожал плечами Женя.

  Мне он не нравился. Вроде бы ничего такого, не хочет ходить в лес на охоту и не надо, но как-то было неприятно, что все дружно решили, что это моя обязанность, а они могут выбирать, чем заниматься, а чем нет. Я вот тоже не сильно-то хочу рисковать жизнью и делаю это потому, что так правильно и больше некому.

  – Провели несколько полетов. Развезли наших охотников по разным точкам в лесу.

  Это он о тех охотниках, что добывают обычное мясо. На измененных животных все еще охочусь только я. Так что долг за всех отрабатываю тоже я.

  – Понял.

  – Мы начали учить новые пакеты знаний. Через несколько месяцев станем еще и техниками на малых космических кораблях, – задорно похвасталась веселушка Лиза. Солнечная девушка. Везде успевает. И за детьми присматривает. На огороде своя грядка. И от учебы не отлынивает, одной из первых получив полезную профессию пилота.

  Вот к ней и остальным девушкам у меня претензий не было.

  – Молодцы.

  Они тоже ушли, оставив меня на боте одного. Я прошел в рубку.

   – Ну что тут у нас, Богдан? Загоняли тебя сегодня?

  Я разместился в кресле капитана, убрав с подлокотника забытый Женей стакан с остывшим чаем. Неряха. Сказывалась моя неприязнь к нему, и я продолжал искать в нем недостатки.

  Отозвался Богдан.

   – Пилоты провели один длительный полет, капитан. Нареканий к ним нет.

   – А по моему вопросу?

  – Я провел полную диагностику. Двигатели, герметичность, оружие. Все в исправном состоянии.

   – Хорошо. Завтра полетим в дальние края. Будем торговать, и осваивать новый маршрут. Покажи карту, я проложу нам курс.

   – Выполняю.

   Сложность в прокладке курса была в том, что не во все области можно залетать и просто проложить прямую через карту не получится. Тот же кислотный муравейник может выстрелить вверх, если заметит над собой низколетящую цель. Там, в глубине муравейника сидит огромная матка способная сбивать в полете такие малые корабли как бот. А летать выше нельзя по другой причине. Там охотятся твари еще страшнее. И это я не говорю о сильных магнитных и пси аномалиях в верхних воздушных слоях. Атмосферный бот просто замкнет, и мы упадем.

   – Капитан, – прервал мою работу Богдан. – Я случайно поймал сообщение на открытом канале, призывающем о помощи всех, кто их слышит.

   – ЧТО? Докладывай!

   – Неизвестные, – четко заговорил он, – прямо сейчас разоряют деревню в двух сотнях километров от нашего текущего местоположения. Люди просят о помощи.

  Вот и тонна дерьмеца, которую я ждал. Пальцы, лежавшие на руле, побелели от силы, которой я сжал рычаги вертикального подъема.

  – Что еще передают?

  – Много пострадавших. Есть убитые. На этом сообщение прерывается.

  Я стал размышлять вслух.

  – От администрации Гааг – 1 помощи ждать не стоит. Планета отстойник, пусть хоть поубивают друг друга. Так они думают. Значит, на помощь придется идти нам. – Сколько времени нам потребуется, чтобы долететь до них, Богдан?

   – Десять минут.

   Я посмотрел в окно рубки. Дед Спиридон уже шел к колоколу, созывающему всех на обед. Дети сидели за столом и ждали вкусных пирожков. Заметил и Наташу, с Алисой. Сестру.

   Я бы мог позвать на помощь Айдара и тот же Спиридон не отказался бы лететь со мной, но это лишнее время на сборы. А 'Вепрь' вооружен. Должен справиться и без них.

   – Взлетай! – Приказал я.

   В окно я заметил, как удивленно смотрели на меня люди. Они не знали, куда я улетаю.

   – Сможешь отправить сообщение в то поселение?

   – Попробую, – неуверенно ответил Богдан.

  – Тогда отправь им следующее сообщение. Помощь идет. Держитесь. Десять минут.

   Пока Богдан вел бот на автопилоте, я прошел в трюм и разблокировал навесное вооружение, что было отключено во избежание травм. Лазерным установкам 'Око' придется сегодня поработать.

  Привычка носить личное оружие на себе сыграла со мной хорошую службу. Так что и винтовка и нож были у меня при себе. Как и рюкзак, в котором была аптечка и необходимые в лесу вещи.

  Богдан предупредил меня, что мы подлетаем, и я вернулся в рубку. Сел в кресло и пристегнулся.

  – Ты сможешь управлять оружием, пока я маневрирую и отмечаю цели для атаки? – Спросил я.

  – Да, капитан.

  – Тогда я перехожу на ручной режим. Готовь орудия к бою.

  Я взял в руки штурвал и отключил автопилот.

  – Есть.

  Снова дым на горизонте. Как и тогда, в деревеньке Магдалены. Я уже знал, что увижу, подлетая.

  Боль и разруха. Деревеньку подожгли с разных сторон. Защитники, те, кому удалось выжить, заперлись в самом центре деревни, в хороших добротных домах и отстреливались от нападающих из окон.

  Бандитов было около четырех десятков человек. Половина из них разбрелись по деревне. Выбивали двери в домах и искали ценности и живых. Другая половина пыталась взять штурмом центр деревни.

  Пролетев первый раз над поселением, я наметил цели для атак. Развернувшись, я снова влетел в поселение. Бандиты стали разбегаться.

  – Богдан, огонь по целям!

  Все три лазерные установки начали стрелять. Красные лучи высокотемпературной плазмы попадали по незащищенным целям, превращая преступников в оплавленные свечи. До меня доносились их крики.

  Жалеть я их не собирался. Трупов мирных жителей на земле мне хватило, чтобы принять правильное решение.

  Один бандит оказался умнее остальных. Он нашел девушку в одном из домов на окраине поселения и, прикрываясь ей, уходил в лес. Стрелять по нему я не мог.

  – Все намеченные цели уничтожены, – доложил Богдан.

  Я сел прямо в центре деревни. Из домов мне навстречу выбежали вооруженные люди.

  – Нет времени, – поднял я руку, останавливая их. Один из этих, – пнул я сапогом труп бандюги, – взял девушку в заложники и ушел с ней в лес. Я за ним. А вы пока займитесь ранеными, потушите, что можно и ждите меня. Как вернусь, заберу вас собой. В наше поселение.

  Никто возразить мне не успел. Я уже бежал в лес.

  Глава 12

   Лес здесь отличался от того, в котором я привык охотиться. Деревья были выше и их кроны полностью закрывали небо. Сразу стало темно и мне пришлось сбавить темп бега. Незнакомый лес – незнакомые опасности.

   Следы на земле были отчетливые. Я боялся, что бандит убьет девушку и пойдет дальше один, но он тащил ее за собой.

   Было непривычно. Идти приходилось в сумерках. Свет сверху пробивался через небольшие окна в листве и освещал лишь пятачки леса. Такие места я обходил. Легко устроить засаду.

   Бандит петлял. Он словно чувствовал, что я его преследую и пытался запутать след, но делал это неумело. Я старался не отставать, но и не показываться ему на глаза. Мне нужно было подловить момент, когда он стоит хотя бы в полуметре от девушки.

   Через двадцать минут они стали замедляться и шли все медленнее. Я подобрался ближе и услышал их разговор.

   – Пошла быстрее, дура! Хочешь, чтобы меня подстрелили из-за тебя?

   Заплаканная девушка, подволакивая ногу, шла рядом с ним. Он держал ее за руку и не отпускал далеко от себя.

  Я успел осмотреть его до того, как он оглянулся, а я спрятался за деревом. Впрочем, можно было этого и не делать. Темно. Вряд ли бы он меня заметил, а вот я его рассмотрел. Зря они вошли в пятно света.

   Итак. Небритый. Европейская наружность. В целом ничем непримечательный мужик. Пройдешь мимо и не запомнишь.

   Девушка вновь зарыдала и споткнулась о корень.

   Она взмолилась.

   – Отпустите меня пожалуйста-а-а-а.

   – Заткнись! – Встряхнул ее похититель, отчего она прикусила язык. – Смотреть под ноги надо, дура. Как мне теперь тебя через весь лес тащить, если у тебя нога подвернута?

   Она заплакала пуще прежнего.

   – Да заткнись, я сказал! Черт. Стой. Привал.

  Они остановились.

   Он толкнул девушку и она, взвизгнув, упала на землю, так и, оставшись лежать. Держалась за ногу и плакала. А он снял с плеча автомат известной мне марки, так как я сам закупил несколько таких для поселения и отошел в сторону. Девушку он оставил в пятне света.

   Его задумка была понятна. Он видимо ожидал преследования и оставил девушку как приманку, а сам в это время отошел в темноту и залег в удобном месте, держа на прицеле тропу по которой они шли. Я был сбоку от них и все видел.

  Обходить его вокруг я не стал. Незачем. И так достану.

  Сняв с плеча ружье, я встал на колено, приставил приклад к плечу и несколько раз вдохнул, выдохнул, выравнивая дыхание. Прицелился в корпус бандита и на выдохе мягко нажал на спусковой крючок. Выстрел. Удар приклада в плечо. Я покачнулся. Ствол от отдачи ушел выше, а бандит раненый в спину взвыл и стал кататься по дну в канавы, в которую залез.

  -А-а-а-а.

  Надрываясь от боли он, не переставая, кричал. Автомат был откинут в сторону. Это уже агония. Я встал в полный рост, прошел мимо рыдающей на земле девушки, зажавшей глаза ладошками, и выстрелил в мужика еще раз, прерывая его мучения. Обыск и копание могилы для него был потом.

  – Долго еще плакать будешь?

  – А?

  Девушка решилась убрать ладошки от лица и посмотрела на меня.

  Совсем молоденькая, заметил я.

  – Ты в порядке?

  – А-а, – она заторможено кивнула. – А ты кто?

  Она шмыгнула носом и вытерла рукой слезы.

  – Это я прилетел к вам на помощь. Видела бот?

  – Нет, – она отрицательно мотнула головой. – Я в доме пряталась.

  – Не важно. Я сейчас закопаю этого, – я мотнул головой в сторону, – и будем возвращаться в ваше поселение. Ты идти то сможешь?

  – Не знаю. Болит.

  Она показала на ногу, распухшую ниже щиколотки.

  – Держи, – бросил я ей мазь. – Втирай медленно и не переборщи. Мазь дорогая. А я пока похороню твоего похитителя по-человечески.

  Саперная лопатка у меня складная, в рюкзаке. Много ей, конечно, не накопаешь, но на полметра вглубь земли я заглубился. Сбросив труп в яму, я стал её закапывать. Торопился. Слышен рык зверей. Как бы они нас не учуяли.

  Как закончил, подобрал палку, перерубил ее пополам, укорачивая, и вернулся на свет. Девушка встретила меня с радостью. Тюбик с мазью был выдавлен наполовину. Я только страдальчески поморщился и забрал его.

  – Это тебе, – вручил я ей корявую палку. – Опирайся на нее при ходьбе.

  – Спасибо, – поблагодарила она меня.

  – Вставай уже.

  Я помог ей поднять с земли и указал направление.

  – Идешь впереди. Не разговариваем. Я буду приглядывать за тобой и за нашей спиной. А теперь вперед. Я хочу вернуться к вечеру.

  Прихрамывая и часто-часто оглядываясь на меня, она пошла. Приходилось ее поправлять, когда она сворачивала не туда, но мы вышли из леса без происшествий.

  Деревня выглядела жалко. Все строения, кроме тех, что были в центре, сгорели. Огороды рядом с домами тоже. Выжившие, собрались рядом с 'Вепрем'. Внутрь они попасть не могли. Как только я покинул борт, Богдан закрыл за мной аппарель.