Текст книги "Будни молодого властелина (СИ)"

Автор книги: Андрей Коткин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 14

Остающееся до ночи время я провел во дворе. Используя Савву в качестве добровольной мишени, пытался отработать то заклинание Модифицированного Ступора, зачаток навыка которого Нафаня смог срисовать с «захватившего» не так давно меня в плен менталиста. Получалось…. Да никак в сущности не получалось. Савва, хоть и не менталист, но какое-никакое базовое сопротивление ментальной магии у него имелось. А у меня ж в наличии даже не заклинание в его начальном проявлении, а всего лишь зачаток навыка, да и само это направление менталистики не развито только лишь чуть меньше, чем полностью. По-видимому, все же для начальной отработки зачатка навыка цель я выбрал не совсем удачно. Мне бы какого-нибудь простого человека, вообще не обладающего магическими способностями, а лучше даже из той особой породы особо внушаемых существ, которых специально подбирают для отработки суггестии начинающие гипнотизеры.

Сумрак сгустился. Савва, закончив подготовку площадок для установки изготавливаемых женщинами артефактов защиты территории, ушел в дом. Я тоже отправился за ним следом. И остановился. Получил очередное послание со стороны Мироздания.

Закончилось создание и созревание каналов, связывающих вашу ауру с различными планами мира Земля. По результатам этого процесса на территории, принадлежащей вам на правах личного домена (мир Земля, город Булат-Оле и его окрестности), вам становится доступно дополнительное усиление: +1 ко всем открытым вами характеристикам.

– Всего плюс один? – Не сумел я удержать в себе эмоций от столь мизерного усиления. Признаться, во многом тот факт, что я изначально затеял вытаскивать род Стрешневых из той темной и глубокой дыры, в которой он совершенно внезапно для себя оказался, основывался именно на ожидании обещанного бонуса Мироздания. В мечтах я уже явственно видел себя этаким сильномогучим боевым магом минимум средней ступени серебряного уровня. Пусть даже и ограниченным завоеванной мной территорией.

Хех, не помню уже где, но встречалась мне такая выкладка: прибавка или наоборот убыль менее одной двенадцатой от переносимой человеком нагрузки вообще им почти не ощущается. Не проверял на практике, так это или нет, но такая вот выкладка как раз про меня: у меня от моих в среднем двадцати единиц в базовых характеристиках разве что процентов пять всего и прибавится. Стоит ли вообще упираться за такой домен, в котором его усиление даже и незаметно?

– Хозяин, так ты же сейчас всего лишь находишься на первой ступеньке лестницы. С увеличением контролируемой тобой площади прибавка от должности хранителя резко возрастает. – Попытался меня приободрить мой дух-симбионт. Но получилось у него это откровенно плохо.

– Должности? – Уцепился я за произнесенное Нафаней определение. – Это что, у меня вместе с этой должностью поди еще и обязанности появляются? И штраф за их невыполнение?

– Все в пределах разумного, ничего невыполнимого, – попытался было отбояриться от меня скрытный дух. – Защитой своей территории и присягнувших тебе разумных ты и без того занимаешься, а штраф…. Да нет здесь никакого штрафа!…Ну, или я о нем ничего не помню…. – Надо ли упоминать, что последнюю часть своей речи Нафаня произнес еле слышно и куда менее уверенным голосом.

Эх, в который раз меня одолевает желание устроить своему не в меру информированному духу допрос. И в очередной раз времени на этот допрос совершенно нет. Недельный отпуск, выданный мне моим главным командиром – нанимателем, подошел к концу. Еще совсем немного промедления, и я опоздаю к сроку своего возращения по месту службы.

Бегом промчался внутрь нашей штаб-квартиры с намерением хотя бы наскоро попрощаться с доверившимися мне людьми. Нет, вообще-то о своем грядущем отбытии как минимум на ближайшую неделю я им уже говорил, но все же. Попрощаться, как это задумывал, не получилось. Прямо на входе меня уже ожидал Прокопий с очередным организационным вопросом:

– Андрей, надо бы еще с вампирами порешать вопрос побыстрее.

– А что с ними, бузят? Отказывают нам в своей поддержке? – Все же переспросил я, хотя времени на обстоятельный разговор уже основательно не доставало.

– Не бузят, но без действующей клятвы на крови – это все же непорядок. Да и со времени заключения прошлого договора много воды утекло. Кое-какие пункты устарели, самое время их подправить.

– Сейчас у меня на все это времени совсем уже не осталось. Давай так, ты, как я понимаю, с этим кланом всю жизнь общаешься, так что тебе и карты в руки. Решай, договаривайся, а я потом, когда вернусь, по-быстренькому все твои решения просмотрю, и, если потребуется, все принятое этой самой клятвой закреплю, – подвел я итог своего нынешнего пребывания в этом мире.

Ну, все равно за оставшиеся в моем распоряжении минуты все эти вопросы я уж точно перерешать не сумею. И видя, что мой заместитель вновь открыл рот для каких-то возражений, просто воспроизвел в своей памяти стелу-якорь Динерии и сделал первый шаг.

Повезло еще, что здесь вам не тут. В смысле, Динерия – это полностью магический мир, в нем с наступлением темного времени суток почти вся разумная человеческая деятельность практически прекращается. Сами понимаете, электрическое освещение улиц отсутствует. Темнота, хоть глаз выколи.…Ну, без обладания развитыми разделами соответствующей магии или еще более редких навыков, конечно. Только очень мало подобных продвинутых счастливчиков.

Соответственно, и по улицам города в сторону замка Ма Тибора я бежал, не встречая практически никаких препятствий. Хе-хе, хорошо все-таки иметь полноценный навык Ночного зрения. В кромешной темноте я даже навозные кучи, оставленные ящерами, передвигавшимися тут в светлое время суток, умудрялся перепрыгивать.

– Призрак! Зафиксируй, пожалуйста, что рядовой искатель Андрей Снегов возвратился из отпуска своевременно! – Обратился я к невидимому сейчас призраку, достигнув перекрестка на своем этаже.

– Время возвращения зафиксировано. Спокойной ночи, Андрей Снегов, – донесся до меня из пустоты тихий и какой-то сонный голос нашего надзирающего. Интересно, а призраки что, тоже спят?

Новое утро в замке Ма Тибора, бесплатный, достаточно плотный завтрак, после чего нас, не только нашу великолепную троицу, но и еще дюжину таких же молодых разгильдяев, собрали в отдельном небольшом зале. Инструктаж по предстоящим действиям. Что-то из разряда «под стрелой не стоять», «пальцы в розетки не толкать», «золотые слитки по карманам не тырить».

С последним тезисом я соврал. Слитков золота в предстоящей нам работенке межмировых грузчиков не ожидалось в принципе, разве что исключительно бриллианты, аметисты и еще несколько кристаллических природных образований, в мирах, идущих исключительно по пути технологий, гордо и завлекательно именующихся драгоценными камнями. Ну, а в мирах магических и техно-магических, соответственно, именующихся накопителями. И таки да, в придачу к тем накопителям необходимо было перетащить и сами техно-магические устройства.

И, судя по количеству собранных на этот инструктаж представителей расы властелинов, данные техно-магические устройства почти наверняка окажутся далеко не в единственном числе.

Инструктаж по технике безопасности продлился недолго. Часа не прошло, как мы были отведены во всю ту же единственную в замке комнатку, из которой только и были возможны переходы в другие миры. Откуда и отправились, вслед за представителем заказчика наших услуг,…на огромный, просто циклопический склад вооружений. Хорошо еще, что грузить и перевозить все эти тяжести нам выпало отнюдь не вручную. Техно-магия рулит!

Что я там говорил про драгоценные камни в качестве накопителей? Забудьте. Даже мне, отнюдь не профессиональному военному, видно, что все эти генераторы светового потока, аннигиляторы, портальные врата, всевозможные защитные маго-механизмы и прочие устройства строго военной направленности относятся, что называется, к низшей ценовой категории. Потому в качестве накопителей тут выступает самый обычный кварц. Десяток-другой циклов зарядки-разрядки он, быть может, и выдержит, а потом, после очередного исчерпания заряда маны, сии кареты превратятся в тыквы. Хм, даже интересно, что это за мир, в котором военные так безалаберно относятся к долговечности своего оружия?

Что за мир, я узнал…. Представьте себе степень моего удивления, когда для демонстрации конечной цели наших переходов между мирами, нас привели в мир, хоть и расположенный в совершенно другой ветке, но аж до дрожи похожий на ту Землю, хранителем города на которой я стал. Признаться, я даже первоначально не сразу и сообразил, что это все же другой мир, настолько там все оказалось похоже.…До определенной степени, конечно же.

На моей Земле все маги, вампиры, волколаки и прочий фольклорный элемент все же ныкались по всяким там пространственным убежищам, а не выставляли свою инаковость перед обычными людьми в качестве основного обоснования своего права на командование.

– Это с кем же вы, почтенный, собрались воевать? – С улыбкой поинтересовался Лау Ла Изир, выбравшись, в свою очередь, из кабины огромного, с железнодорожный вагон, грузовика, который он своей волей, в составе довольно длинной колонны перевел из мира со складом техно-магического вооружения в мир, который его обитатели тоже называли Землей. Между прочим, как оказалось, отнюдь не простое дело. Сил у проводника на такой, вроде и совсем не длинный межмировой переход, уходит просто масса.

Низенький, но очень широкий в кости бородатый крепыш, напомнивший мне сказочного гнома из книжек Толкиена, в ответ на этот вопрос моего товарища сразу же утратил весь свой налет показного дружелюбия, сплюнул нашему графу почти под ноги и хмуро процедил, указывая пальцем в небо:

– Империя Тысячи Солнц. Слыхал про такую?

– А ваши враги что же, в самом деле, живут на солнце? – Недоумевающе вопросил Лау, воззрившись в том направлении, куда указывал палец «гнома». Вот вроде, это и не я такой дурацкий вопрос задал (а представителю чисто магической цивилизации и вовсе подобный вопрос простителен), отчего ж у меня-то такой приступ стыда случился?

– Они на планетах, возле своих солнц живут, – все же ответил местный житель, слегка скривившись от услышанного им вопроса.

– А вы тоже можете к их планетам путешествовать? – Не удержался я от просто-таки напрашивающегося вопроса. Ну, в самом же деле, диссонанс выходит! Насколько я знаю, к другим звездам летают только самые продвинутые в техническом плане цивилизации, а тут они непонятно с чего закупили целую гору вооружения буквально мусорного качества.

– Вот еще! Мы в своем мире живем. – Ответил мне этот низкорослый бородач и добавил. – Это они летят к нам, чтобы нас уничтожить.

Я бы и еще очень много вопросов задал, очень уж мне данная ситуация показалась интересной, но время… время. Последовала команда нашего временного командира всего сборного отряда, и мы, тяжко вздыхая, полезли по своим монтруозным большегрузам. Вооружений, предназначенных для отправки в этот мир, на том гигантском складе была еще огромная куча, а время для доставки очень жестко ограничивалось договором.

…А больше подобной удобной для расспросов ситуации мне и не представилось. Другие разумные, в том числе даже разумная нечисть, сменившие этого гнома на приемке оказались отнюдь не такими словоохотливыми.

И все же самую малость об этом мире я еще узнал. Через неделю, во время застолья, которое мы устроили по случаю окончания этой тяжелой и нудной работенки, Ши Гуан поделился. Похоже, смог еще кого-то разговорить.

– Странная все-таки выходит там ситуация, – сказал он, отхлебнув из бокала в очередной раз налитой туда травяной настойки, – был мир, как мир. Обычные люди на среднем уровне технологий, магики, занятые каждый своими делами в своих пространственных лакунах и с обычными людьми вообще не пересекавшиеся. И вдруг, словно по ментальной команде, принялись объединяться и вооружаться против непонятного врага, которого никто никогда не видел. Это оружие, что мы возили, кстати, магики закупили именно для людей.

– Пророчество? – Высказал свое предположение раскрасневшийся Ла Изир, который тоже уже в этом застолье принял на грудь достаточно большую дозу.

– Может и так, я тоже о таком варианте сразу подумал, – глубокомысленно покивал головой командир нашей группы. – Только тут вот какая петрушка получается: никто из тех местных, кого я опрашивал, ни о каком пророчестве даже и слыхом не слыхал. Сразу же начинают злиться и уверять, что о врагах, приближающихся к ним с каждой минутой, все отлично все знают и без всяких прорицателей и пророков.

М-да, загадка. Я даже собирался заглянуть в этот мир как-нибудь еще раз, чтобы узнать, прилетали ли туда непонятные завоеватели со звезд, или это так и осталось непонятным массовым психозом, развившимся разом у населения целой планеты. Однако так и не сподобился. Другие дела всецело завладели моим вниманием.

Ага, дела-а…. Именно так, с напевной протяжностью на конце от посетившего меня изумления. А ведь я всего лишь заглянул к казначею с целью получения заслуженной платы за выполненную мной работу. Ну, и еще, чтобы два раза в один и тот же конец не мотаться, сразу же договориться по поводу траты этих средств. Список с навыками, предоставленный мне этим прохиндеем в прошлый раз был дли-и-нный!

И таки деньги я получил. Аж сто пятьдесят до краев наполненных маной золотых монеток. По сравнению с прошлой, прибыльная вышла работенка. Не зря целых восемь дней надрывался. А вот по поводу очередной учебы пришлось притормозить. Казначей, этот нехороший человек, вместо вожделенного списка передал мне распоряжение от нашего сюзерена, чтобы я немедленно, никуда не сворачивая, шел в его кабинет. Вот так!

Я и пошел, про себя гадая, где же я в этот раз успел опять напортачить.

– Проходи, располагайся, – скомандовал мне наш главный командир, когда я с некоторой нерешительностью заглянул в дверь его рабочих апартаментов.

Прошел и сел. Вполне себе удобный стульчик. Только от пристального, изучающего взора древнего властелина как-то немного не по себе. Аж невольно поежился. Может, что-нибудь с прической не так?

– Вот скажи мне, Андрей Снегов, – начал свой допрос этот очень непростой разумный, – какие такие в тебе запрятаны скрытые достоинства?

– Д-да… вроде никаких, – ответил я с запинкой на столь неожиданный и провокационный вопрос.

– Никаких? А почему же тогда само Мироздание относительно твоей особы мне задания раздает?

– К-какие задания? – Тупо вопросил я в ответ. Не то, чтобы совсем уж идиот, что не понимаю вполне простых предложений, но, как мне кажется, сейчас самое время отыгрывать что-то подобное. Аж даже чуть-чуть даже рот приоткрыл для пущей убедительности.

– Такие задания. Немедленно закрыть наш с тобой контракт и отправить тебя на все четыре стороны восвояси.

– … – И выражение лица такое дебильное-дебильное.

Вы только поймите меня правильно. Совершенно ж нереальная, анекдотическая ситуация. Причем, не только для меня самого, но, похоже, и для Ма Тибора тоже. Примерно из разряда ответа того прапорщика о низко летающих крокодилах.…Точнее конкретно того невероятного варианта его продолжения, когда в подтверждение данного утверждения, мимо окна казармы с прикалывающимися над своим недалеким командиром солдатами действительно бы пролетел крокодил. Ну, не обращает внимания Мироздание на условия жизни своих отдельных адептов! Не бывает такого! Крокодилы не летают!

И все же, судя по вполне серьезному виду Ма Тибора, небывалое иногда тоже случается. Хех, и я даже, кажется, знаю заветное слово, объясняющее эту самую небывальщину, и слово это: «Хранитель». Ведь именно им я был объявлен совсем недавно. А еще Хранители, по словам моего очень скрытного духа-симбионта, и создали это самое Мироздание, чем бы оно в конечном итоге не являлось.

Ага. Теперь бы мне еще выйти живым из этого анекдота. Вон как зыркает на меня мой могущественнейший работодатель. Как бы не решил, что я скрываю что-то безумно важное и не отправил меня в пыточную камеру. Я просто-таки не сомневаюсь, что в этом его безразмерном замке наверняка имеется что-то подобное.

Или это я такой замечательный актер, и Ма Тибор безоговорочно мне поверил, или послание от Мироздания, требующее моего скорейшего освобождения из-под контроля владельца замка Перекрестка четырех миров, содержало какие-то очень серьезные санкции за неисполнение. В общем, так или иначе, но этот матерый человечище только рукой махнул в мою сторону.

– Свободен. Чтобы до вечера духа твоего в моем замке не было.

Ваш договор искателя расторгнут по инициативе работодателя. Харизма +1, – всплыли перед моими глазами письмена, которые я практически моментально смахнул, практически не читая. Ей богу, в этот момент мне было совершенно не до них.

Сильно подозреваю, что даже если бы Ма Тибор вдруг изъявил желание обучить меня какому-нибудь небывало редкому и ценному навыку, даже абсолютно забесплатно, я и то не почувствовал себя хотя бы на чуточку более счастливым, чем от этого прозвучавшего в мой адрес грубоватого распоряжения.

Как вихрь я вынесся за дверь кабинета моего уже бывшего работодателя. Вынесся и задумался: «Мне предоставлено время до вечера, а у меня в кармане завалялся мешочек с целыми полутора сотнями магических золотых кружочков»…. Ну, да, так уж я воспитан. Невзирая на страх, стараться получить от жизни максимум.

И таки в скопидомской сущности здешнего казначея я не ошибся! Пусть я уже формально и не являлся здешним работником, но список всяких полезных способностей мне был предоставлен. Прямо сердце кровью обливалось, когда я вчитывался в строчки описания навыков, на обучение которых у меня уже недоставало времени. До вечера ж от силы четыре часа, много ль сумею за них выучить.

Все же выбрал. Точнее, казначей помог. Подсказал, что помимо обучения навыкам у меня, за мои деньги, еще имеется возможность пройти какой-нибудь ритуал из тех, что длятся не слишком долго.

Короче, ритуал укрепления Духа буквально за тридцать минут прибавил мне единичку данной Характеристики и одновременно сделал меня на сто двадцать золотых беднее. А просто не оставалось ничего иного! И этот-то ритуал удалось провести только оттого, что для его проведения уже все было подготовлено. – Кто-то из остающихся в замке получит выполнение своего заказа несколькими часами позднее запланированного.

Думаете, прибавка Духа, – это все, что я смог на сегодня вынести из стен данного замка? Когда я уже вышел из своей бывшей квартиры на перекресток, к расположенной там транспортной печати, чтобы перенестись к выходу из замка, совершенно неожиданно для себя повстречался с Ши Гуаном. Ну, мы же вместе, в команду, собирались только для выполнения очередного задания, все же остальное время, вот как сейчас, были полностью предоставлены сами себе.

– Прощай, командир, – объявил я своему дальнему родственнику, – мой контракт искателя расторгнут. Для меня было честью выполнять задания вместе с тобой и Лау.

И таки не зря я его спасал! Узнав, что это, вполне возможно, последняя наша встреча, мой бывший командир расчувствовался и, сняв со своей шеи медальон (похоже, последнее его приобретение, никогда раньше у него не видел), протянул мне.

– Держи, спаситель. На память. Этот универсальный защитный амулет, конечно, одноразовый, но заряд практически полный и очень даже немаленький. Защитит даже если окажешься в эпицентре заклинания четвертого уровня. Его для меня изготовил наш старейшина Антор Ши Гуан. Он, знаешь ли, магистр артефакторики и темной магии, не считая мастерства еще в доброй полудюжине областей.

– Не стоит, это очень дорогая штучка, – принялся отказываться я, – да и тебе самому он когда-нибудь запросто может спасти жизнь….

Последние свои слова я даже почти и не услышал, настолько громко в моей голове завопил Нафаня. «Бери, хоз-зяин, раз дают»! – И почему же у меня это его шипяще-жужжащее «хоз-зяин» слышится созвучно с «раз-зява»? – «Бери не раздумывая! Я из этого амулета смогу для тебя вытащить целую кучу заклинаний»!

Ну, и Ши Гуан тоже вторил моему разбушевавшемуся симбионту:

– Ты, Андрей, мне жизнь уже спас. Это только малая толика испытываемой мной благодарности. – И, видя, что я все равно не убежден, добавил, – мне прапрадед еще один такой сделает, когда я скажу ему, что этот подарил своему спасителю.

Куда было деваться? Взял подарок. От чистого сердца ж. Ну, и в ответ отдарился тоже. Помните тот колокольчик для вызова стихийных духов, что достался мне со степного шамана в качестве трофея? Вот его. Тоже, между прочим, штука отнюдь даже не из дешевых. Даже малые духи способны создавать заклинания первого, а то даже и второго уровня соответствующей их природе стихии. А от десятка низкоуровневых заклинаний, выпущенных в упор, да еще почти одновременно, отобьется далеко не всякий мастер.

Вышел я из замка Ма Тибора на площадь и застыл в каком-то непонятном раздрае чувств. Не то, чтобы для меня служба искателем казалась такой уж привлекательной. Сам раздумывал даже, как бы мне половчее от заключенного с Ма Тибором контракта отбрыкаться. Но слишком уж неожиданно все произошло. Как там пелось у певца, слышанного в детстве?…Мне вчера дали свободу. Что я с ней делать буду?

Вот чтобы хоть чуть-чуть подумать на эту тему, я и присел на лавочку в парке неподалеку. Насчет нежданно-негаданно полученной свободы ни до чего не додумал, а вот по поводу всяких разных непоняток, связанных с наследием предтеч-Хранителей, вполне. Точнее, додумался, что давно уже пора устроить допрос одному очень скрытному духу-симбионту. А то вечно на это у меня не хватает времени.

Сосредоточился я, значит, над выжиманием из своего скрытного духа-симбионта тех знаний, которые он от меня явно утаивает.…И таки выжал. Даже не знаю, смеяться или плакать. Бог его знает, чего вообще Нафаня скрывал от меня подобные обстоятельства.

Ну, а теперь о том, что же поведал мне мой ментальный симбионт. А поведал он мне, в основном, не о каких-то сокровенных тайнах древних предтеч, а о технологии, по которой был сделан. Заодно и объяснил, почему временами словно проговаривается о каких-то чуть ли не сакральных знаниях, а потом, на мои дальнейшие расспросы молчит, словно убитый.

Так вот, технология изготовления ментального симбионта в себя включала изготовление слепка разума когда-то жившего реального существа. Предтечи. С последующим тщательным затиранием всего нажитого им практического опыта и внедрением специально сконструированных ментальных механизмов обработки огромных массивов вновь поступающей информации. По мнению тех древних мудрецов, изобретших этот странный процесс изготовления ментального помощника, только таким образом можно с одной стороны обеспечить его психическую устойчивость, а с другой – не внести помех в процесс обучения неофита, кому данный симбионт оказывался подключен к разуму.

Непонятно описал? Поясню на простейшем примере: оригинал, с которого взят слепок симбионта имел рост, допустим, два метра и три сантиметра, да к тому же был левшой. Как думаете, сможет корректно использовать изученное им заклинание огненного шара четырнадцатилетний парень – правша с ростом в сто шестьдесят пять сантиметров? Правильный ответ: а черт его знает. Ну, или другими словами: сбои в выполнении данного заклинания не обязательны, но возможны. И прошу учесть, что это всего лишь заклинание на стыке первого и второго уровня сложности. Вероятность же сбоев у такого недоросля при выполнении более высокоуровневых конструктов вообще возрастает кратно.

Итак, воспоминания оригинала при изготовлении симбионта были стерты. Только вот вся штука в том, что те самые ментальные механизмы, предназначенные для скорейшей обработки информации, оказались способны не то восстанавливать часть стертого, не то и вовсе выдергивать отдельные лоскутки информации о встреченных нами явлениях аж из вселенской ментосферы. Ага, временами у моего Нафани получается в точности по шутке из одного фильма: «тут помню, тут не помню».

Так что с моей стороны Нафане осталось только посочувствовать и пообещать принимать его таким, как он есть. Ну, а он, в свою очередь, пообещал не скрывать от меня известные ему сведения, пусть даже и очень неполные.

Характеристики главного героя на конец четырнадцатой главы (в скобках прибавки за истекшее в этой главе время):

Андрей Снегов, 21 год. Раса: властелины.

Текущий уровень силы: вторая ступень железного уровня.

Сила: 25;

Ловкость: 22;

Выносливость: 20;

Разум: 30;

Дух: 10(+1).

Дополнительные характеристики:

Харизма: 7(+1);

Интуиция: 3;

Восприятие 3.

Список потенциально доступных для улучшения зачатков навыков: открыть.

Список полноценных навыков: открыть.