Текст книги "Ахегаум 2 (СИ)"

Автор книги: Андрей Канарейкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 8

Эш и Жанна покинули город тёмных в компании двух бойцов Доука. Эта парочка молчаливых игроков была закована в латы, не делала никаких лишних телодвижений и подчинялась Эш. На самом деле, конечно, у них был приказ ликвидировать Эш и Жанну, и поймав тех в ловушки душ, принести их обратно Доуку. Приказ, который они из-за рабских ошейников не могли нарушить, о котором не стали бы болтать, и о котором не задавались бы лишними вопросами. Но, как водится, что-то пошло не так.

Стоило группе всего-ничего отойти от города, они прямо на дороге столкнулись с отрядом светлых. Бой вышел коротким, но в итоге он сломал все планы Доука. Потому что парочка его рабов, приставленных к Эш и Жанне, в этом бою полегла. Так уж вышло, что каждый из них схлопотал по мощному заклинанию от мага светлых. А перед Эш и Жанной встал вопрос – идти дальше или возвращаться за подмогой? И естественно, они пошли дальше. А Доуку осталось только надеяться, что эта парочка попадётся светлым и не успеет наворотить ничего, что помешает глобальному замыслу…

Следующие три дня Эш и Жанна следовали оригинальному плану Эш. Благодаря навыку управления судьбой Эш, им удавалось с лёгкостью находить тыловые деревни светлых. Охрана там, как и предполагала Эш, сейчас была никакущей. Поэтому действовали по стандартной схеме: Эш незаметно подкрадывалась и снимала часовых, а потом вместе с Жанной добивала остальных бойцов. Ну а затем с помощью огненной магии (спасибо Жанне за подсказанное заклинание) Эш поджигала дома и поля. Аборигены, пытавшиеся этому помешать, не были для двух лазутчиц соперниками, и им оставалось только смотреть. Или умирать в неравном бою, на что мало кто решался.

Такие налёты Эш и Жанна повторяли в течение трёх дней. Благодаря припасам и походному снаряжению, которым девушки обзавелись во время первых налётов, они могли не возвращаться в населённые пункты и ночевать прямо в лесу. Эш эти три дня принесли довольно много бонусов.

Уровень повысился до восемнадцатого. Магия и сила воли перевалили за пятьдесят. Навык «доминация» повысился до девятнадцати, скрытность до семнадцати, а «лидерство» до одиннадцати. Но самое главное, до двадцатки выросло «управление судьбой».

И вот сейчас, Эш лежала в палатке в обнимку с Жанной, и пялилась в интерфейс.

– А кто будет ко мне приставать? – недовольно спросила блондинка.

– Подожди. Мне нужно выбрать бонусные способности, их аж четыре штуки накопилось.

– Ну ладно, – вздохнула Жанна и прижалась к Эш поближе.

В итоге Эш получила следующее:

Бонусная способность за 50 магии:

Ускоренное чтение (очень редкая, пассивно) – позволяет уменьшать время сотворения заклинаний, сокращая произносимую вслух формулу. Требует хорошего знания «полной» версии заклинания.

Бонусная способность за 50 силы воли:

Неприступная крепость разума (очень редкая, пассивно) – очень сильно повышает сопротивление любым воздействиям на разум, включая «дрессировку». Заменяет «Крепость разума»

Бонусная способность за 10 лидерства:

Вдохновляющий лидер (редкая, пассивно) – если вы являетесь лидером группы, то все её члены (кроме вас) получают +5 % к скорости развития навыков и характеристик, а также бонус к морали.

Бонусная способность за 20 управления судьбой:

Улучшенный глубинный поток (очень редкая, пассивно) – Ахегаум ещё лучше отзывается на ваши глубинные, подсознательные желания. Заменяет «глубинный поток»

– Ну вот и всё, – сказала Эш и повернулась к Жанне, – А теперь…

Увы, «а теперь» не вышло. Пока брюнетка рылась в интерфейсе, её подруга уже сладко засопела.

«Ну и ладно, утречком тогда…» – подумала Эш и тоже закрыла глаза.

Но утречком не вышло. Эш проснулась рано, от внезапно завывшего предчувствия опасности. Толкнула Жанну, выскочила из палатки наружу, трансформировала кольцо в копьё и замерла, не в силах понять, откуда исходит угроза. И тут голову Эш словно взяли в тиски. Всё тело пронзила и парализовала жуткая боль, перед глазами всё поплыло, ноги начали подкашиваться. И тут же в нескольких метрах от палатки появился портал. Тёмно-фиолетовый овал два метра высотой, из которого полезли один за другим латники светлых. Эш, конечно, какое-то время пыталась обороняться, но отбиться не смогла. Удар дальнобойной ментальной магией, которым не так давно накрыли Саила и Мино, оказался слишком силён, несмотря даже на то, что у Эш была способность, защищающая от воздействий на разум. Последним, что видела Эш перед тем, как погрузиться в темноту, был чужой клинок, летящий прямо ей в лицо.

А светлые ещё долго переругивались, пытаясь понять, почему ловушка душ сработала только на одну из тёмных. Откуда ж им было знать, что Жанна, дошедшая до пятьдесят пятого этажа, обладает кучей титулов, благодаря которым для поимки её души нужна куда более серьёзная ловушка, нежели те, которыми пользовались светлые…

«Так вот значит, каково оно – попасть в ловушку душ,» – думала Эш.

Здесь было темно, тихо и холодно. Нельзя пошевелиться, нельзя говорить, нельзя ничего почувствовать… Оставалось только быть наедине со своими мыслями. Пребывание в такой штуке само по себе было наказанием. И сколько оно длилось, Эш не могла толком сказать. Ей казалось, что целую вечность. Но эта вечность в итоге кончилась…

Очнулась Эш совершенно не там, где ожидала. Девушка здраво рассудила, что окажется в подземельях светлых, прикованная к стене, но вместо этого она появилась в богато обставленном зале с камином. Эш сидела на диванчике, связанная по рукам и ногам, а напротив неё в кресле сидел… Доук.

– Какого хера? – возмутилась брюнетка.

– Ну что ж, всё хорошо, что хорошо кончается, – ухмыльнулся мужчина, – Позволь ввести тебя в курс дела…

Далее Доук принялся с максимально надменным видом пересказывать Эш изначальный план Чоска. В общем-то, пока Эш пребывала в ловушке душ, всё сработало так как и было задумано. Светлые атаковали и поставили под угрозу само существование тёмных. Затем Доук объединил под своим крылом оставшихся тёмных, вооружил их контрабандными артефактами от Чоска, и провёл сокрушительную контратаку. В результате неё светлые как фракция были уничтожены. А Эш, всё это время провалявшуюся в ловушке душ, просто вытащили из одного из фортов в качестве трофея – светлым было не до перевоспитания и пленников просто оставляли «лежать на полках».

– И вот теперь я фактически являюсь единоличным хозяином зелёной и жёлтых зон на первом этаже, так как большинство свободных тёмных либо присягнули мне добровольно, либо оказались в рабском ошейнике, либо лежат в ловушках душ до лучших времён.

– Ты не хозяин, ты марионетка марионетки, – фыркнула Эш

– Это уже детали, девочка. Для тебя я сейчас царь и бог. Тебе, наверное, интересно, почему я решил с тобой поговорить лично, да ещё и не надел на тебя рабский ошейник, – сказал Доук, закончив краткий пересказ событий.

– Мне нихера не интересно, но ты продолжай, наслаждайся моментом.

– Видишь ли, я тут от кое-кого узнал, что ты обладаешь каким-то особенным классом… И этот слух подтверждается тем, что за тебя и твою подругу почему-то вдруг предлагают ОЧЕНЬ большой выкуп. А ошейников на тебя пока нет, слишком хорошо ты умудрилась прокачать силу воли. Так что я предлагаю тебе два варианта. Либо ты сейчас сама покажешь мне статус, и я решу, стоишь ты чего-то, или нет. Либо мы с тобой будем развлекаться «обычными методами», пока мне не доставят более высококлассные ошейники.

– У меня к тебе есть альтернативное предложение, – сказала Эш.

– О? И какое же?

– Заключим пари. Если ты выиграешь – я твоя рабыня навечно. Но если проиграешь, я становлюсь твоей хозяйкой и хозяйкой всего твоего имущества, соотвественно.

– Очень интересное пари. И зачем мне на него соглашаться? – рассмеялся Доук.

Правда смех мужчины перешёл в кашель, когда тот увидел присланное Системой сообщение:

Игрок «Эш» прислала вам часть своего статуса.

Классы:

Бросающая вызов (уникальный)

– Так вот, Доук. Скажи мне, ты на сто процентов уверен, что сможешь удержать обладательницу уникального класса в плену достаточно долго, чтобы получить свои улучшенные ошейники? Или что они вообще на мне сработают?

– Но кто будет… Гарантом условий? – откашлявшись, прохрипел Доук.

И тут же получил ответ от Системы.

Я буду.

Вызов брошен… И вызов принят.

Система не стала дожидаться формального согласия Доука, так в её понимании он уже согласился в тот момент, когда заинтересовался гарантиями исполнения сделки.

Комната вокруг Доука и Эш смазалась, превратилась в кляксу, и игроки оказались в другом месте. Как и в прошлый раз во время пари с Маркусом, это была небольшая комнатка, полностью выложенная чёрными камнями. Освещали место факелы на стенах, и свечи в тройном подсвечнике на стоявшем посреди комнаты деревянном столе. У стола стояла пара стульев, а чуть поодаль находился закованный в блестящие золотом латы воин.

– Какого хера… – вылупив глаза, прошипел Доук.

– Уникальный класс, уникальные способности, – усмехнулась Эш.

– Я буду гарантом. Я же выберу тип состязания, так как вы его не оговорили, – прогудел воитель в золотых латах.

Доук не владел «оценкой», поэтому не мог видеть информацию о Системном страже 999-го уровня, но нутром мужчина чувствовал, что это всё не какой-то трюк. Что Система и впрямь выступает гарантом и лучше её не злить.

Далее Системный страж объяснил правила. Доуку и Эш предлагалось сыграть в игру, напоминавшую шахматы, только с более усложнёнными правилами. Так, здесь можно было апгрейдить каждую фигуру кроме короля, причём условия апгрейда были свои для каждой фигуры. Поле было больше, существовали механики воскрешения и перевода атаки на соседнюю фигуру, а исход «столкновения» фигур решался броском костей. Страж потребовал игры до трёх побед. Игра была незнакома ни Эш, ни Доуку, и учиться им приходилось на ходу…

– И таким образом, мой паук бьёт твою виверну, трансформируется в арахну, и автоматически атакует твоего короля. Но путей отступления у тебя нет. Шах и мат, Доук.

Эш облегчённо вздохнула.

– Победа игрока Эш со счётом три-два, – объявил Системный страж.

Психануть по возвращении в «нормальный» мир Доук не успел. Вернувшись уже в ошейнике, мужчина получил от своей новой хозяйки приказ «убиться об стену», и принялся его самозабвенно выполнять.

Эш же, занявшая позицию теперь уже единственного лидера тёмных и ставшая хозяйкой всего имущества Доука, включая рабов, занялась делами. Сначала приказала одной из служанок приготовить ловушку душ и сидеть рядом с бьющимся головой о стену Доуком. Затем приказала найти Рэйза, Лару, Саила и Мино – все оказались в ловушках душ. Вытащила Жанну с Риной из подвала. После чего устроила небольшое совещание, по результатам которого было решено следующее.

Самых опасных светлых, заключенных в ловушки душ, передали Рэйзу и Ларе, «на хранение». Так же, на хранение сдали Жанне все «контрабандные» артефакты, которые удалось найти, перетащив их в убежище блондинки, где было более чем достаточно места. Ловушку душ, содержавшую Доука закопали под деревом где-то в бесконечном лесу. Затем было решено освободить всех рабов и распустить фракцию тёмных за ненадобностью.

И вот, Рэйз, Лара, Жанна и Эш стояли на перекрёстке в бесконечном лесу. Со всеми делами было покончено – Система засчитала Эш дополнительное испытание, учтя время, проведённое в ловушке душ.

– Ну что, пора прощаться? – хмыкнул Рэйз, – Лично я с Ларой останусь тут. Хочу посмотреть, что будет с жёлтой зоной после прекращения конфликта. Ну и как будет выглядеть зелёная зона без светлых. А может схожу на юг, или в оранжевую зону… А у вас какие планы?

Демон, ставший неожиданно разговорчивым, улыбался от уха до уха.

– Пойдём на седьмой этаж, – пожала плечами Эш.

– А можно с вами?! – вдруг воскликнула Рина, неожиданно выскочившая из кустов.

Эш задумалась.

– Ну мне тут больше нечего делать, раз война светлых с тёмными кончилась! Ну возьмите! Ну пожалуйста! – не унималась шатенка.

– Ладно, чёрт с тобой. Возьмём. Только учти – будешь косячить, накажу совсем не так, как тебе нравится.

– Уря!

– Так, стой, у тебя доступ-то на седьмой этаж есть? – спросила Эш.

– Есть, – ответила Рина и очень хитро улыбнулась.

* * *

Где-то на гораздо более высоком этаже Ахегаума.

Марс Альто, один из кукловодов, стоявших за планом превращения первого этажа в рабскую ферму, был в ярости. Мало того, что всё развалилось в последний момент, так ещё и проделать этот фокус второй раз не получится. Когда контрабандисты Чоска попытались повторно запустить весь механизм и возобновить войну фракций, Система прямым текстом сообщила им – «вы проиграли, не надо испытывать моё терпение». Причём сообщила ВСЕМ им, от рядовых исполнителей до самого Марса Альто и других кукловодов. А это значило только одно – ещё одну лазейку для влияния на нижние этажи Система заткнула, как минимум на время. Впрочем, зная Систему – на очень-очень долгое время. Но хуже всего было то, что никто толком не мог объяснить, как и почему план сорвался. Просто в один прекрасный момент хозяйкой всех рабов и единоличным лидером тёмных вдруг стала какая-то неизвестная девчонка. Как она это провернула – не знал никто. Но Марс Альто узнает. У него есть имя и описание внешности этой девчонки. Так что из-под наблюдения она не уйдёт. А вечно прятаться за Системными ограничениями не получится. Рано или поздно, Марс Альто узнает, какую силу эта девчонка использовала, чтобы сорвать его план. И поставит эту силу на службу себе. Деньгами, угрозами, или… Другими методами. Благо альтернативных подходов к вербовке за столетия жизни в Ахегауме у Марса Альто скопилось более чем достаточно.

Глава 9

– Рина, а Рина, – игриво сказала Эш, когда девушки вошли в убежище Жанны.

– Ась?

– А ведь это ты сдала Доуку мой «особенный» класс, да?

– У меня не было выбора! Но так уж и быть, я готова понести любое наказание! – выпятив грудь, воскликнула Рина.

Эш и Жанна переглянулись и тяжело вздохнули.

– Но стоп, откуда ты это узнала, Рина? – спросила Жанна.

– Я следила за Рэйзом и услышала ваш с Эш разговор, когда вы впервые с ним встретились и вышли из таверны…

– Ну, знаешь, Жанна, тот разговор, в котором ты сказала, что «нас тут некому подслушивать,» – с ехидной улыбкой заметила Эш.

– Охохо… И что же мне полагается за такой косяк? – игриво улыбнулась блондинка.

– Ничего. Если бы Рина это не услышала, хрен бы Доук мной заинтересовался и подставился под мой «брошенный вызов». Так что всё хорошо, что хорошо кончается.

– М-да. А если серьёзно, Эш, поздно уже в секретность играть, – сказала Жанна, – Прямых свидетелей того, что ты сделала с Доуком, конечно, не было, но вот свидетелей косвенных более чем дохрена. Так что тебя совершенно точно уже хотят поймать и допросить серьёзные дяди, которым ты обломала все планы на первом этаже.

– Пусть попытаются, – оскалилась Эш, – А теперь подождите, мне надо выбрать-таки второй класс.

С этими словами Эш подошла к огромной кровати в центре убежища и плюхнулась на неё. Открыла интерфейс…

К великому сожалению Эш, в списке доступных классов не появилось «легендарных» вариантов. Зато значительно расширился ассортимент доступных «эпиков». Но в итоге Эш вернулась к тому же, что ей уже предлагали. Тем более что из-за набранных уровней этот класс теперь предлагался с дополнительными способностями…

Чемпион (эпический) – гибридный класс. Доступен благодаря титулам «вопреки всему» и «легенда нубятника». Чемпион – невероятной силы воин, не чурающийся магии. Он (или она) готов выйти один против сотни, готов выйти на дуэль с чудовищем, и что самое главное, может победить, когда всё против него.

Классовые бонусы:

Увеличивает скорость развития всех боевых и магических навыков на 50 %

+10 к навыку «концентрация»

Классовые способности:

Присутствие чемпиона (эпическая, пассивно) – заставляет находящихся в вашем присутствии врагов испытывать страх и внушает окружающим уважение.

Боевая магия (эпическая, пассивно) – вы можете творить заклинания прямо в бою, без чтения формул и совершения ритуальных действий, сплетая их в собственном разуме. Однако вам потребуется крайне высокая сосредоточенность чтобы добиться приемлемой эффективности.

Могущество (эпическая, пассивно) – ваши атаки становятся мощнее, ваше тело становится крепче и живучее, и вы получаете 25 % сопротивление магии.

– Ну всё, – вздохнула Эш, подтвердив выбор.

Каждая из трёх классовых способностей в статусе имела приписку «1/5», что означало возможность повышать уровни способностей. Только вот учитывая, насколько редко дают очки способностей, вставал вопрос о целесообразности таких трат. Хотя Эш в любом случае не планировала тратить очки сейчас – ведь как она уже успела выяснить, классовые способности можно развивать самостоятельно, как и навыки с характеристиками. А значит ценность «очков» тем выше, чем сильнее развита способность.

– О, тебе оказывается доступен класс чемпиона! Поздравляю! – воскликнула вдруг Жанна.

– Так, стоп, а как ты догадалась? Я же не показывала тебе статус, – нахмурилась Эш.

– Ну что ты, эту чемпионскую ауру сложно не узнать. Она, кстати, не просто пугает врагов и внушает уважение, но ещё и воодушевляет союзников в бою. Я уже готова ради тебя горы свернуть!

– Мы пойдём на седьмой этаж, или хоть на какой-нибудь? Тут скучно, – пожаловалась Рина и обиженно надула губки.

– Пойдём, пойдём. Но сначала… – глаза Эш недобро блеснули.

* * *

– Ограбили! Ограбили! Хнык-хнык! – причитала Жанна, жалобно глядя на Эш.

Та же была довольна, как обожравшаяся сметаны кошка. Потому что воспользовалась своим «правом победителя» (как она сама это назвала) и выгребла целую кучу полезного из отнятых у Доука и переданных на хранение Жанне запасов артефактов и прочего снаряжения.

Во-первых, Эш обзавелась кольцом-хранилищем, наподобие того, что видела у Саила. Этот артефакт вместил в себя целую гору монеток «ахегао» (по большей части взятых из запасов самой Жанны), и полсотни зелий. Целебных, бодрящих, восстанавливающих ману, усиливающих… Аналогичный запас зелий в кольцах-инвентарях в принудительном порядке был выдан Рине и Жанне.

Во-вторых, Эш пополнила свой арсенал несколькими предметами. Первым был средних размеров щит, дававший общий 10 % бонус к сопротивлению магии и увеличивавший выносливость владельца на пять пунктов. Он удобно трансформировался в кольцо, так что с ношением проблем не возникало. Вторым шёл зачарованный одноручный меч, способный взмахом выпускать энергетические снаряды на небольшую дистанцию. Этот меч тоже умел трансформироваться в кольцо, в форме которого и был надет на безымянный палец правой руки. Третьим, взятым «на всякий случай», был кинжал с зачарованием на прочность и остроту. Он трансформироваться не умел, зато запросто пробивал железные доспехи (это было проверено опытным путём под возмущённые крики Жанны). Его Эш повесила на пояс. Четвёртым был серебристый чокер, дававший бонусный энергощит (эффект суммировался с браслетами Эш, что в итоге давало защиту сродни полноценной броне) и аналог способности «малая регенерация». Наконец, последним оружием, взятым «ну совсем на всякий случай», был хлыст. Ну, точнее, это была просто рукоятка, которая при подпитке маной выпускала из себя полупрозрачный магический хлыст. В зависимости от желаний владельца и напитки маной, этот магический хлыст мог служить как грозным оружием, так и атрибутом для постельных ролевых игр. Трансформироваться хлыст не умел, но прекрасно помещался в кольцо-инвентарь и без особых проблем мог быть оттуда вытащен.

И в-третьих, Эш нагрузила дополнительным снаряжением Рину. Миниатюрная шатенка получила полностью чёрный облегающий костюм, естественно, зачарованный, дававший бонус к навыку скрытности и к ловкости. Помимо этого, в кольцо-инвентарь Рины была насыпана целая куча метательных ножей, игл и сюрикенов. Ну а ещё Эш дала Рине два неплохих кинжала с зачарованием на отравление.

Ну и наконец, «на всякий случай», в кольца-хранилища была загружена целая гора продовольствия. Ради этого Эш даже соизволила какое-то время побегать по первому этажу и закупиться всем необходимым. Ведь продукты в артефактах-инвентарях не портились, а значит и лишними точно не будут…

Эш взяла бы гораздо больше, и чего покруче (например, артефактный телепортатор), но в один прекрасный момент влезла Система и чётко разграничила, что из трофеев у Жанны можно отнять, а что лучше и правда оставить блондинке «на хранение».

И вот, троица девушек наконец открыла дверь убежища, чтобы отправиться на седьмой этаж. Впрочем, из них троих, только Эш была здесь впервые…

– Жарко, бля, – таковы были первые слова Эш, когда она вышла наружу.

Здесь действительно было жарко. И ярко. Солнце грозилось выжечь глаза, стоило лишь чуть-чуть задрать голову. Вокруг был песок. Повсюду один сплошной песок… Ну, не считая той наполовину обрушенной каменной стены, в которой появилась зелёная дверь, выпустившая на этаж Эш, Жанну и Рину. Эта дверь, по обыкновению, исчезла, стоило только последней девушке выйти из убежища. Система поприветствовала Эш стандартным сообщением с условиями испытания:

Добро пожаловать на седьмой этаж Ахегаума, «Великая пустыня Хакуона»

Чтобы выполнить испытание этажа, найдите место, известное как Белый Оазис.

– Я смотрю, администратор Хакуон любит испытания вида «пойди хуй знает куда и найди хуй знает что,» – вздохнула Эш, вспомнив четвёртый этаж, тоже принадлежавший Хакуону.

– Ну да, – сказала Жанна, – У него все испытания такого рода. По крайней мере, все, которые я видела.

Ввиду отсутствия каких-либо ориентиров, направление движения было выбрано наугад. Но стоило девушкам лишь чуть-чуть удалиться от развалин, как чувство опасности Эш начало настойчиво сигналить о приближающейся угрозе. Рина тоже что-то почувствовала и громко шепнув «опасность!» растворилась, став невидимой. В следующее мгновение Жанна облачилась в доспехи, трансформировав артефакт-чокер, а Эш вооружилась копьём и щитом. А потом они заметили странные колебания песка рядом…

Существо, выпрыгнувшее из-под песка, сразу же атаковало. Эш успела закрыться щитом и тут же ткнула копьём в ответ, после чего под протяжный визг твари отпрыгнула и смогла разглядеть противника. Это был скелет. Антропоморфный, но явно нечеловеческий. Слишком крупные и толстые кости, огромный вытянутый череп и длинный хвост, оканчивавшийся острым жалом. В одной из рук нежить сжимала длинный изогнутый клинок.

«Орущий мертвец? Это что-то новенькое,» – подумала Эш.

Скелет раскрыл пасть и издав мерзкий крик атаковал снова. В этот раз Эш легко ушла из-под удара, и нежить сцепилась с Жанной, начав молотить по щиту. Эш же ткнула создание копьём. Разряд электричества, выдаваемый Когтем Грозы, похоже не имел никакого видимого эффекта. А вот Эш снова пришлось защищаться – костяной хвост скелета атаковал с немаленькой скоростью.

«Ну ладно, если тебя не берёт гроза, просто на куски порублю!» – зло подумала Эш. Менее чем за секунду копьё в её руке трансформировалось в кольцо, и на смену ему пришёл недавно приобретённый меч. Заблокировав очередной выпад острого хвоста, Эш махнула клинком, активируя способность артефакта. С лезвия сорвалась ярко-голубая дуга и ударила в аккурат в центр позвоночника скелета. Разрезав нежить надвое, энергетическая атака прошла дальше и Жанне пришлось закрываться от неё щитом. Скелет же рассыпался на части, рухнув на песок бесформенной кучей костей. А Эш получила сообщение от системы…

Получено 100 опыта (450/1800) за убийство: пустынный кошмар 1-го уровня

– Ха, первого уровня? – пробормотала Эш.

– У некоторых типов монстров своя логика расчёта уровней, – ответила Жанна, после чего крикнула, – Рина, ты бля где?

Шатенка тут же появилась рядом, выйдя из невидимости, и состроила виноватую моську.

– Я решила проконтролировать окружение, чтобы вам не зашли в спину…

– А, по-моему, ты просто струхнула, – сказала Жанна.

– Так, никакой ругани на пустом месте, – строго сказала Эш, – Рина всё правильно сделала, не с её оружием лезть на эти толстые кости.

– Толстые кости, хе-хе… – мечтательно сказала Рина, за что удостоилась укоризненного взгляда от Жанны и лёгкого подзатыльника от Эш.

Убедившись, что им больше ничего не угрожает, девушки продолжили путь. Они шли под палящим солнцем несколько часов и отбили ещё три атаки крайне похожей нежити, (опыт Эш: 750/1800) пока наконец не встретили других разумных.

Это был караван, насчитывавший с полсотни людей и полтора десятка вьючных животных, незнакомых Эш. Создания на четырёх лапах, с двумя горбами на спине, длинными шеями и смешными мордочками, они были загружены под завязку. Охранники каравана, увидев трёх незнакомок, выставили вперёд копья и подняли дубины.

– Тихо, тихо, – вперёд вышел смуглый бородатый брюнет, в белой тунике и с красным платком на голове.

Он бесцеремонно распихал охрану и приветственно помахал девушкам, после чего прикрикнул:

– Да опустите вы оружие, болваны, вы не можете трёх заплутавших игроков отличить от бандитов?!

Охрана неохотно послушалась, пробурчав в ответ что-то про капризных нанимателей.

– Мы действительно заплутали, – сказала Эш, подойдя поближе.

– Да я вижу, вижу, – рассмеялся мужчина, – Одеты-то совсем не по-нашински! Я – Ялдог, абориген, и наш караван направляется к Жемчужине, крупнейшему поселению седьмого этажа. Если желаете, можете присоединиться, только вот лишних припасов у нас нет, а идти ещё долго. Но…

– У нас есть провизия, – перебила Ялдога Эш.

Мужчина резко погрустнел, видимо рассчитывая на другой исход. Но уже через мгновение снова улыбнулся и сказал:

– Ну тогда вообще отлично. Вместе безопаснее, тем более я прямо чую, что вы ой как можете за себя постоять!

Девушки присоединились к каравану, и тот продолжил путь. А Эш вдруг услышала знакомый голос:

– Эш! Эш!

Откуда-то из хвоста каравана бегом бежала девушка. Миниатюрная голубоглазая шатенка с кудрявыми волосами до середины спины, она была одета, как и большинство здесь присутствовавших, в белую тунику.

– Лия! – удивлённо воскликнула Эш.

– Старые знакомые? Те самые? – спросила Жанна.

– Ага…

Для знакомства Лия потащила Эш, Жанну и Рину с собой в конец каравана, где обнаружился Шон, о чём-то споривший с долговязым рыжим парнем.

– Итак, Эш, это Майлз, – Лия ткнула пальцем в рыжего, – Мы с Шоном встретили его на четвёртом этаже и объединились в команду, и это было весьма плодотворно, сама видишь, мы тебя догнали! Или даже перегнали?

– У нас возникла некоторая задержка на четвёртом этаже, а потом мы на неделю с лишним вернулись на первый. Так что перегнали, да, – ответила Эш.

– Майлз, это Эш, она нам очень сильно помогла, когда мы только стали игроками, во-от, – продолжила Лия.

– А это Жанна, – Эш ткнула пальцем в блондинку, – И Рина. Они полезные.

– А Рина может перестать пускать слюни на МОЕГО Шона? Мы пока с ней не настолько хорошо знакомы, чтобы я согласилась делиться…

Рина действительно залипла, увидев Шона. Впрочем, Жанна тоже с трудом удерживалась от того, чтобы начать пускать слюни на смуглое мускулистое тело высокого широкоплечего блондина. Эш же старательно повторяла про себя одну фразу: «не думать о том, что было на шестом этаже…»

– Раньше ты была принципиально против делёжки твоего Шона, – хмыкнул блондин.

– Ну всякое случается, – потупила глазки Лия.

– Тяжела моя участь, ох тяжела, – сказал Шон.

– Так, давайте к делу, – строго сказала Эш, – Объединимся в группу, где тут нужная настройка в интерфейсе… Вот, теперь не потеряемся.

Приглашение в группу и лидерскую позицию Эш приняли все без каких-то возражений.

– Вам удалось выяснить что-то про цель испытания? Ну, белый оазис? – спросила брюнетка, закончив работать с Системным интерфейсом.

– Удалось, – вздохнул Шон, – Он перемещается с места на место. Причём очень часто и на очень большие дистанции.

«Кажется, это испытание будет долгим…» – подумала Эш.