Текст книги "Ахегаум 2 (СИ)"

Автор книги: Андрей Канарейкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 22

Вроде бы уже после утверждения плана тренировок, у части команды всё-таки возникли сомнения в целесообразности выбранного подхода. Шон, Майлз и Рина то ли побоялись об этом говорить сразу, то ли просто были сбиты с толку напором Эш, загоревшейся своими идеями и перевшей с утверждением этих идей как латный конник сквозь деревенскую дружину.

Пришлось Эш и Жанне объяснять, как, что и почему.

Одним из вопросов была целесообразность кулинарии как таковой. Майлз высказал идею, что магическо-боевая кулинария звучит слишком похоже на алхимию, и не проще ли накидаться зельями под завязку чем жрать зачарованное мясо или ещё какую приготовленную с использованием Системных способностей стряпню.

У Эш, на самом деле, тоже были подобные сомнения, но она-то успела от них избавиться, переговорив с Жанной в перерывах между постельными утехами. В общем, накидаться зельями под завязку было не проще. Ахегаум по какой-то причине имел чисто искусственное внутрисистемное разделение на еду и зелья, и последние имели такой скрытый модификатор, как токсичность. Если игрок или абориген выпьет слишком много зелий, ему банально станет хреново, вплоть до потери сознания или вообще смерти. Сопротивление токсичности было зашито в отдельные системные способности и увеличивалось с уровнем. Зачем местные «администраторы» это сделали было понятно – чтобы игрок-новичок или нетренированный абориген не могли обожраться зельями и превратиться в машину убийства и разрушения. В общем, то, насколько ты максимум можешь усилить себя зельями – это тоже часть твоей силы и прокачки.

С едой было проще. Токсичности как таковой у неё не было (хотя на самом деле это скорее зависело от навыков повара, но для примера будем считать, что они достаточно высоки, хе-хе). Ограничение на то, сколько ты можешь сожрать было вполне себе физиологическим и не требовало дополнительного контроля со стороны системы.

А ещё одинаковые баффы с зелий не суммировались, хоть до смерти упейся. А вот одинаковые баффы от зелий и еды – очень даже складывались. А иногда, при потреблении довольно высокоуровневой пищи и алхимии, не просто складывались, а перемножались друг на друга, потенциально давая какой-то совсем уж дикий прирост.

В итоге получалось, что сожрать приготовленное высокоуровневым поваром блюдо и запить парой-тройкой зелий аналогичного качества куда выгоднее, чем просто глотать зелья до усрачки.

К тому же, баффающими зельями алхимия не ограничивалась. Были ещё порошки с множеством эффектов, алхимические бомбы и благовония, и даже препараты для прямого введения в кровь. Всё это имело свою специфику, уникальные эффекты, недостатки и преимущества. Но после объяснений Эш и Жанны сомнений в необходимости иметь в команде кулинара ни у кого не осталось. Скорее, появились сомнения на тему «а не нужен ли нам второй алхимик?» Но тут уже влезла Жанна и настояла на том, что дублировать такие профессии в команде – явный перебор.

Разобравшись с кулинарией и алхимией, перешли к артефакторике. Тут вопрос стоял похожим образом – не мало ли нам одного артефактора?

Дело было в том, что артефакторикой в Ахегауме считалось вообще любое зачарование или создание магических предметов с нуля, кроме, собственно, еды и алхимических штуковин. Зачаровать доспех рунописью? Артефакторика. Вырастить магический кристалл с определёнными свойствами. Тоже артефакторика. Выковать из зачарованной стали меч? Тоже артефакторика! Даже создать свиток с одноразовым заклинанием – это артефакторика.

Так что встал вопрос, каким направлением, собственно, заниматься, потому что на всё точно не хватит времени и очков. Самыми перспективным, конечно, с точки зрения Эш, было умение создавать индивидуальные артефакты с нуля. Тут было три подхода – рунопись, инкрустация магическими кристаллами, или вплетение чар в магические материалы, граничившее с алхимией. Первый путь был долгим, сложным и муторным, но давал наиболее стабильные результаты. Второй путь требовал недюжинной магической сноровки, ибо выращивание магических кристаллов с нужными свойствами – дело непростое. Зато позволял одновременно создавать и артефакты, и подобия свитков в виде кристаллов-расходников, содержащих в себе мощные заклинания. Правда артефакты на кристаллах требовали регулярной подзарядки маной, что было весьма серьёзным недостатком. Третий путь в перспективе самый лучший, так как сочетал стабильность рунописи с мощью кристаллов. Только он требовал наличия крайне дорогих и редких материалов для создания хоть чего-то стоящего.

В идеале, конечно, сочетать все три пути. Артефакт, созданный из магических материалов с вплетёнными в них чарами, дополненными кристаллами и рунописью – это вершина артефакторского искусства. Но о том, чтобы делать такие штуки, Эш и её команде пока было рано даже думать. Пока что нужно было выбрать один путь и постигать его.

Эш выбрала кристаллы, сразу по двум причинам. Во-первых, их при желании можно вырастить вообще из ничего, просто кристаллизуя свою ману. Нужно только уметь это делать, а в своей способности научиться такому фокусу Эш не сомневалась. Во-вторых, из знакомых мастеров артефакторики, Эрнуо советовал именно того, который занимался кристаллами, как самого (или, если быть откровенными, единственного) честного и адекватного.

Разобравшись, на этот раз окончательно, с целесообразностью и направлениями создания предметов, команда принялась составлять расписание. Оно, конечно, у каждого в итоге должно было быть индивидуальным, и чтобы его составить, нужно было сначала договориться с местными об обучении, тренировках и, хе-хе, одной специфической подработке.

Но договариваться к каждому потенциальному адресату планировали идти всей толпой. И Эрнуо Эш тоже с собой потащила на это дело. Сделано это было с очень простой целью – чтобы отдельные аборигены понимали, что работают не просто с какими-то одиночками с улицы, а с крепкой командой игроков, которую ещё и «прикрывает» Эрнуо. Мужчина, конечно, не был самым крутым головорезом в окрестностях, но имел репутацию сильного, честного и благоразумного наёмника, так что дружба с ним ценилась куда выше, чем могло показаться на первый взгляд.

Команде Эш требовалось найти и договориться с: алхимиком для Майлза, поваром для Лии, артефактором-кристалловедом для Эш, боевым тренером или парочкой для всей команды, магом для Эш и Лии, и владельцем борделя. Со всеми этими личностями мог помочь Эрнуо, не сам, так через своих знакомых. И вот, шестеро игроков и один абориген ходили по всему Ликту, договариваясь о предстоящем обучении.

Мастер-алхимик оказалась высокой и суровой блондинистой женщиной лет сорока, с кудрявыми волосами, аристократической осанкой и грацией движений, и холодными зелёными глазами. Она выслушала предложение Эш и без раздумий озвучила цену, уточнив, что, если ученик окажется достаточно полезен чтобы быть подмастерьем, цена снизится. Потенциально вплоть до выплат самому Майлзу за работу.

Повар, готовый взять ученика для развития навыка, сам был игроком, забившим на восхождение и заживший на десятом этаже. Это был полный усатый мужчина, очень улыбчивый, доброжелательный, и постоянно подшучивающий то сам над собой то над случайными деталями окружения.

Затем, команда двинулась договариваться с боевым тренером. Тут Эрнуо настоятельно советовал одного и только одного конкретного человека и очень просил не обращать внимания на придирки и странности того, заверяя Эш и её товарищей в том, что результат того будет стоить. Эрнуо сам учился у этого человека, и судя по тому, что видела Эш в бою с нежитью, мужчине стоило поверить. Абориген хоть и не имел доступа к Системе, Эш с уверенностью могла сказать, что среднего игрока двадцатого-двадцать пятого уровня Эрнуо при прочих равных уделает в бою один на один, не оставляя тому никаких шансов даже на «достойное» поражение. Так что ожидания Эш касательно учителя Эрнуо были достаточно высоки.

Эрнуо привёл команду Эш к большому двухэтажному дому, ограждённому от остального Ликта высоким каменным забором. Но, несмотря на такую демонстративную обособленность, деревянные ворота были не заперты, и игроки легко вошли внутрь. Пройдя через небольшой ухоженный садик, явно прикрытый какими-то чарами от вечно холодной погоды десятого этажа, Эш и остальные вошли в дом и сразу же оказались в большом зале, где полтора десятка молодцов и три девицы отрабатывали удары. Здесь было тепло, не холоднее, чем в таверне, при полном отсутствии видимых источников обогрева.

– А не объебались ли мои старческие глазёнки?! Это же Эрнуо, тот самый говнюк, который посчитал работу клоуном у пидорасов более перспективным делом чем путь воина! Ой, я что, сказал «клоуном у пидорасов»? Прости, мой маленький говнюк, я имел ввиду «наёмником у богачей». Совсем старый стал, оговариваюсь.

– Я тоже рад вас видеть, учитель, – вздохнул мужчина.

Откуда-то сбоку к команде Эш вышел старичок, одетый в простое синее кимоно. Он и разразился этой тирадой, широченно улыбаясь своими абсолютно целыми и белыми зубами. Старичок был среднего роста, крепко сложен, имел густую белую бороду, торчащие во все стороны лохматые седые волосы, и пронзительные светло-голубые глаза. Половина команды Эш не заметила в старике ничего особенного, кроме, собственно, ругательной тирады, пронзительного взгляда и общей ауры какого-то жизнерадостного позитива. Рина сильно напряглась, потому что готова была поклясться, что секунду назад никого сбоку от них не было. Для неё, как для профессиональной скрытницы, способный незаметно подобраться к ней человек был одновременно угрозой, вызовом и предметом неподдельного интереса. Эш напряглась ещё сильнее Рины, потому что такую походку и осанку она уже видела. Мельчайшие детали выдавали в старике настоящего, подлинного мастера боевых искусств, такого, который что с Системой что без представляет из себя угрозу покруче большинства младших божеств, а то и аватаров божеств старших. У Жанны брови поползли на лоб, а челюсть вниз, ибо она старика узнала. И тут же отвесила глубокий поклон.

– Грандмастер Якс Эвей, для меня огромная честь находиться в вашем присутствии, – сказала беловолосая девушка.

– Честь-хуесть, – фыркнул старик, – Ты же эта, как там тебя, сестрёнка Ноэль Эль Лионель, да?

Учитывая, что этому телу Жанны было куда меньше, чем прошло с момента её последней встречи с грандмастером, узнал он её по одному отпечатку ауры. Что было очень впечатляюще само по себе.

– Да, господин грандмастер.

– Хуястер. Попроще будь, девочка, я тут просто старик Якс, учащий молодых основам ума-разума и выбиванию этого самого разума из тел других разумных. Сразу скажу: нет я не вернусь в «большую игру», мне похуям это всё, в ближайшие лет пятьдесят я хочу только сидеть на десятом этаже и тренировать хоть сколько-то мало-мальски перспективных аборигенов и игроков. А теперь выкладывайте зачем припёрлись, ещё и в компании долбоёба Эрнуо.

– Учиться хотим, – сказала Эш.

– А-а-а, учиться, значит. А зачем тогда Эрнуо притащили? Он вам шо, не рассказывал, как ушёл от меня?

– Справедливости ради, старый хрыч, без меня твои кошечки с собачками их бы даже к воротам не подпустили.

– О, заговорил наконец в своей обычной манере, пиздюк. Если я не хочу их видеть в твоей компании, это не значит, что я хочу их видеть самих по себе. Могли бы прийти в компании кого поприличнее. Элементарную логику ты так и не освоил, оболтус. Ладно, хотите учиться, дам вам шанс, пиздюшата. Только придётся доказать, что вы не пальцем деланые, – сказал старик и кровожадно улыбнулся.

«Такого табуна мурашек по мне не бегало со времён падения Вальтерии…» – подумала Эш.

«Как Эш умудряется регулярно вляпываться в такие секретки, события и личностей мирового масштаба?» – подумала Жанна.

«Кажется, нам пиздец,» – подумали Майлз, Шон, Лия и Рина.

«Кажется, я всё-таки проведу этот день с удовольствием. Не зря лодыжка ныла с утра, ой не зря…» – подумал Якс Эвей, легендарный грандмастер боевых искусств, один из немногих игроков, прошедших сотый этаж и оставшийся в Ахегауме.

«Кажется, им пиздец,» – подумали все остальные.

Глава 23

Доказывать, что они не пальцем деланные, Эш и её команде пришлось весьма специфическим образом. Старик Якс просто надавил на них своей аурой, на мгновение дав почувствовать чуть большую часть своей силы, чем раньше. На ногах остались только Эш и Жанна. Остальные просто рухнули как подкошенные.

– Так… Никто не блеванул, не обосрался, не обоссался, не начал звать маму… Две дуры вырубились, но скоро придут в себя. Неплохо, неплохо, ребятки, решимость для оболтусов ваших уровней похвальная. Беру всех, – заключил Якс.

– Причём здесь решимость… Ты же просто силой даванул, старый хрыч, – с трудом дыша прохрипела Эш.

– Да это я так, о своём, старенький я, глупею, хуйню всякую невпопад несу. Ты не беспокойся девочка, тебе главное, что я всех вас беру.

– Мне вообще-то… не нужны боевые тренировки… – просипела Лия с пола.

– Нужны, ведьмочка ветроголовая. Ты у нас кто, девочка-собака? Или волк? Так вот, в любом случае, физический потенциал твоей расы преступно не раскрывать.

– Но…

– Никаких «но», тренируешься со всеми, – отрезал Якс.

Как только Эш и остальные немного пришли в себя, старик всех попросил на выход и сказал, что ждёт завтра рано утром.

– Ну, своё дело он явно знает, да ещё и денег не берёт. Хорошо сходили, – резюмировала Эш.

– Мне кажется, он заберёт наши души в качестве платы, – сказала Лия.

– Может и заберёт. По уровню силы старый хрыч как минимум полубог, так что души ему лишними не будут, – пожала плечами Эш.

– На глазок определила? – спросил Майлз.

– На чуйку. Когда не в одной паре жизней имеешь дело со всякой божественной и околобожественной гадостью, учишься их чуть ли не по запаху вычислять.

– Эш, Эш, а про души – ты это серьёзно? – с неожиданной серьёзность спросила Лия под кивки Рины.

– Серьёзно. Но я сомневаюсь, что Вендуа даст кому-то в Ахегауме лезть своими ручонками в чужие души. Ладно, пойдёмте, нам ещё переговорить с учителем магии и артефактором. А потом в бордель.

– У нас точно на всё хватит времени? С таким-то учителем как этот Якс… – вздохнул Майлз.

– Если не хватит, будешь меньше спать. В сутках достаточно часов чтобы всё успеть, если не получается, значит тратишь время на какую-то чепуху.

– Типа сна?

– Или еды, – совершенно серьёзно ответила Эш.

– Эх, куда я попал…

– В самую перспективную команду новичков на первых тридцати этажах, думаю, – сказала Жанна.

Учитель магии внешне скорее походил на берсерка. Высокий, широкоплечий, лысый, со шрамами через всё лицо и татуированными висками и шеей. Говорил он неожиданно тихо и крайне вежливо, чем вогнал в когнитивный диссонанс всех членов команды Эш кроме Жанны и самой Эш. Этот мужчина был весьма скромен и заранее предупредил будущих учениц, в каких направлениях магии он разбирается «недостаточно хорошо, чтобы давать компетентные советы». К счастью, общая теория заклинаний и магия ветра в этот список не входили, а Эш с Лией интересовали в основном они.

Артефактор, посоветованный Эрнуо, тоже оказался стариком. Но этот был стариком худым, сгорбленным, гладко выбритым, и ходившем по своей мастерской в махровом фиолетовом халате и смешной красной шапке. Цену за свои услуги он запросил приличную, но бюджет команды это всё ещё позволял. Особенно если удастся подзаработать в борделе.

В бордель команда и направилась после старичка-артефактора. Заведение с названием «Драконья пещерка» было солидным трёхэтажным особняком с солидно выглядящей охраной. Впрочем, после знакомства с дедулей Яксом, эти амбалы смотрелись в лучшем случае как надутые индюки. Нет, если вдруг по какой-то причине дойдёт до боя, они, конечно, способны задать команде Эш жару… Но знакомство с легендарным грандмастером заставляло очень сильно переоценить в том числе и собственные возможности и место в иерархии силы игроков Ахегаума. Так что надутые индюки вполне бы могли сойти нынешней команде Эш за достойных противников, и это с некоторой грустью понимали все.

В борделе Эш сразу не понравилось. Во-первых, ни к «мамочке», ни к самому хозяину их не пустили, и просьба Эрнуо достаточно весомой в этом вопросе не стала. Во-вторых, человек, к которому их отправили «договариваться о найме» сразу потребовал демонстрации навыков лично ему, за что был Эш послан нахуй. После чего это усатое недоразумение, как его обозвала брюнетка, вызвало охрану и потребовало, чтобы те выпроводили хамов. К счастью, охрана оказалась недостаточно отмороженной чтобы устраивать какие-то разборки, а авторитет требовавшего извинений усатого недостаточным чтобы убедить охрану в необходимости оных разборок.

– И что будем делать? – спросила Жанна, когда команда оказалась посреди холодной, но довольно оживлённой улицы.

– Тренироваться альтернативными методами, хе-хе, – Эш стрельнула глазками сначала в Жанну, потом в Рину, а потом в Эрнуо.

– Уню… – задёргала розовым хвостом кошкодевушка, – И какими же?

– Ну, на крайний случай мы всегда есть у друг друга, как-нибудь разберёмся. Лично я могу трахнуть тебя, или Жанну, или Эрнуо, или даже Майлза… Или всех по очереди, только не за один раз. Если хотите отказаться, говорите сейчас, – Эш рассмеялась.

– Бесстыдная девка, – покачал головой Эрнуо.

– Какая есть. Ладно, пора нам расходиться, наверное. К Яксу пойдём завтра с утра, а сейчас каждому стоит заняться профильным обучением, или хотя бы подготовкой.

– Стой, я хочу ещё кое-что сказать, – заявил Эрнуо.

– И что же? – склонила на бок голову Эш.

– Если уж решила качать… Эти навыки. Спроси старика завтра. Он… иногда придумывает ученикам интересные формы обучения, назовём это так.

– Ты из-за этого и сбежал, да?

– Слушай, твоё какое дело, а?

– Что, чпокнул тебя старый мастер?

– Эш, именем Багнума прошу, заткнись, а?

Брюнетка хмыкнула.

– Знаешь, Эрнуо, для человека, который так горяч в постели, ты как-то удивительно скромен в разговорах об… этом.

– Я просто воспитан в приличной семье.

– Ладно, спасибо за совет.

Команда рассосалась. Эш и Лия отправились к учителю магии, который как раз был свободен. Майлз пошёл к тетке-алхимичке. А Жанна, Шон и Рина остались не при делах.

– Ну что ж, – сказала беловолосая девушка, обведя всех взглядом, – Займёмся прокачкой «этих» навыков?

– Уню? – радостно пискнула кошкодевушка, шевеля ушками.

– Не-не-не, вы с Эш меня ночью и так выдоили.

– Я, стыдно признать, тоже не в форме, – вздохнул Шон.

– Уню… – в этот раз «уню» было грустным.

– Что ж, видимо, придётся нам с тобой делать всё самим, Рина, – хмыкнула Жанна.

– Уню!

* * *

Площадкой для обучения магии стал подвал. Это было прекрасно оборудованное местечко с кучей аккуратно разложенных по полочкам множества шкафов магических прибамбасов, целой мини-библиотекой, парой рабочих столов, и площадкой для отработки заклинаний, окружённой великолепными барьерными чарами, нужными чтобы ничего не сломать во время практики. Были даже зелья исцеления в шаговой доступности, на случай если ученики перестараются и поранятся. В общем, брутально выглядящий маг явно не впервые брался учить студентов.

Урок магии оказался для Эш и Лии сюрпризом. Вильгельм – так звали нанятого ими учителя – решил зайти с неожиданной стороны. У Эш и Лии обеих была способность «начальное магическое образование» за сотню магии, заменявшая им месяцы (а то и годы) кропотливого изучения основ Ахегаумской науки о заклинаниях. Поэтому обе девушки как-то ожидали, что обучение начнётся сразу с продвинутой теории заклинаний или чего-то похожего.

Вильгельм решил зайти с другой стороны и удивил обеих учениц. Грозно выглядящий мужчина крайне флегматично прочитал им целую лекцию об оптимизации «простых», базовых заклинаний и их формул, на множестве примеров показав, как и насколько они могут быть усовершенствованы.

Так, например, Эш без особых проблем могла сколдовать огненный шар. Простое и крайне эффективное боевое заклятье, считавшееся одним из базовых в магии огня. Создавать формулу и наполнять её маной Эш могла прямо в собственном разуме, не предпринимая никаких ритуальных действий типа вербальных и жестовых триггеров.

Как показал Вильгельм, огненный шар, который Эш считала для себя «давно и надёжно освоенным», можно было запустить на полсекунды быстрее, с большей скоростью, заставив взорваться с большей силой и при этом затратить на это вдвое меньше маны. Для Эш, несмотря на опыт её прошлых жизней, это стало откровением. Она привыкла к тому, что чем выше некий условный «ранг» заклинаний, тем они круче, и это абсолютное правило, которому следовали все маги, которых она знала. Нет смысла до идеала отрабатывать низкоуровневое заклятье, лучше выучить высокоуровневое. Здесь же смысл был явно заметен и неоспорим. Скорость и эффективность повышались весьма значительно.

Примерно то же самое Вильгельм продемонстрировал Лии. Та не имела «боевой магии» в способностях и сплетать заклятия в разуме не могла, поэтому ей как раз требовались вербальные и жестовые действия для создания и активации формулы. Вильгельм показал улучшенную версию «клинков ветра», пользуясь таким же способом создания заклинаний. Только сделал это быстрее. А ещё его версия была мощнее раза в два. При этом сами жесты и вербальные триггеры… не отличались.

Потом он продемонстрировал ещё кучу примеров со сравнением «слабой» и «сильной» версий одного и того же заклятия. Причём Эш как не пыталась, не могла толком понять, как он это делает. Различия в формулах были минимальны или и вовсе отсутствовали.

– Смысл в контроле потока маны, идущего через твоё тело, когда ты наполняешь формулу, – объяснил мужчина.

– Никогда не думала, что это может давать такие результаты, – призналась Эш.

– Может, как видишь. И освоение этих методов контроля на более простых заклятиях – ключ к продвинутой магии. Нет смысла изучать более сложные формулы, принципы, и концепты. Без контроля потока ты освоишь лишь ослабленные версии продвинутых заклинаний, а заклинания экспертного и мастерского уровня и вовсе будут недоступны, даже при идеальном знании теории.

«Хм, кажется, понимаю. Это своего рода барьер для всяких умников типа меня, пришедших в Ахегаум из других миров. Для каждого следующего круга заклинаний, по сути, нужны определённые значения специфических навыков или специальные способности. В общем-то, как и с самым примитивом. Тут же даже элементарщину не сколдуешь нормально без прокачки предварительной прокачки ядра и получения нужных способностей,» – думала Эш.

– К тому же, – продолжал Вильгельм, – двойные и тройные плетения, вложенные чары, запоминание, контракты призыва и фамильяров… Всё это требует навыков контроля маны. А без этого в серьёзной магической дуэли делать нечего. Ну и эффективность тебя как боевого мага, Эш, рано или поздно упадёт настолько, что использование магии в бою будет просто нецелесообразно. Любые твои чары практически мгновенно разобьют, любое быстрое заклятие встретят мгновенным контр-заклятьем, а любой долгострой развалят, контракты призыва заблокируют или и вовсе подавят твой мана-контроль.

– Ты ведь игрок, Вильгельм? – вдруг спросила Эш.

– Это к вашему обучению не относится, – улыбнулся мужчина.

С его брутальной внешностью это выглядело… жутковато.

– Но интересно же! – воскликнула Лия, замахав своим пушистым серым хвостом.

– Да, я игрок, как и вы. Доходил до тридцатого этажа в своё время, но он оказался мне не по зубам. С тех пор я потерял мотивацию и теперь живу то на десятом, то на седьмом, то на двадцать третьем этаже, занимаясь всякой всячиной. Уровень у меня пятьдесят первый.

«То есть три класса… И застрял на тридцатом? У той сучки, Ирис, был пятьдесят девятый и она предлагала мне потом встречу на сорок четвёртом… Впрочем, это не значит, что она до туда дошла. Да и уровень – это далеко не главный показатель твоей способности пройти то или иное испытание. Есть же целая куча грейдов классов и снаряжения, титулы, воля в конце концов. И надо кстати узнать какой у Жанны уровень в основном теле,» – подумала Эш.

– Спасибо за ответ, – сказала брюнетка.

– Спасибо, спасибо, – кивнула Лия.

– Вернёмся к уроку. Я считаю обязательной практику базовых заклятий и пока вы не достигнете определённых результатов, переход к продвинутому уровню кажется мне бессмысленным.

– Кстати, Вильгельм, а есть какая-то универсальная классификация ступеней различных заклятий?

– Увы, нет. Три самых популярных – двадцатиступенчатая, ранжировка новичок-архонт, и просто использование системных грейдов. Новичок соответствует первой ступени и «обычному» грейду или рангу, «базовый» это вторая-третья ступень и «редкий» грейд. «Продвинутый» – четвёртая-шестая ступени и «очень редкий». Эксперт – эпический и седьмая-девятая ступени. Мастер – десятая-двенадцатая и легендарный грейд. Архимаг – мифический и героический грейды, двенадцатая-пятнадцатая ступени. Архонт – всё что выше. Поэтому «архонта» часто делят на ступени. Младший, старший, великий, святой архонты… Ещё есть мнение что такая строгая классификация заклинаний бесполезна, потому что начиная с определённого уровня большинство пользуется собственными уникальными формулами или крайне специфическими вариациями общеизвестных. Я предпочитаю ранжировку новичок-архонт, потому что на мой взгляд она наиболее хорошо отражает рост сложности и возможностей заклинаний. Хотя деление последнего ранга на четыре ступени – это дурость та ещё… – Вильгельм вздохнул.

Затем мужчина принялся объяснять, как именно контролировать поток маны внутри себя, правила и особенности его изменения в зависимости от различных элементов формулы, влияние особенностей магического ядра, распространённые методы тренировок, их вариации, индивидуальные адаптации… От количества нюансов голова пухла даже у Эш, а Лия так и вовсе хлопала глазами и откровенно заучивала всё что говорил Вильгельм, без должного понимания, но с надеждой разобраться потом.

Потом Вильгельм подробно объяснил со всеми нюансами, как тренироваться, чтобы улучшить одно конкретное заклинание – клинки ветра. Его могли применять и Эш, получившая доступ ко всем основным стихиям, и Лия, владевшая только магией воздуха.

– Как думаете, сколько у вас уйдёт, чтобы добиться сносного результата? – спросил мужчина.

– Ммм… Не знаю. Сложно, – сказала Лия.

– За час-два управлюсь, – хмыкнула Эш.

– Не управишься, – сказал Вильгельм.

– Поспорим?

– Хм… Ну, допустим, давай поспорим. Я дам тебе три часа на то, чтобы добиться увеличения мощности или уменьшения стоимости вдвое. Каковы ставки?

Готовность Вильгельма заключить пари удивила Эш, но девушка не подала виду.

– Давай так, если я выиграю, ты учишь нас бесплатно.

– Хорошо, тогда если выиграю я, то за обучение ты будешь платить своим телом, – Вильгельм сказал это абсолютно спокойно, но у Эш почему-то мурашки пробежали по спине.

Интуиция твердила – не соглашайся. Но это был тот случай, когда Эш решила пойти на принцип вопреки чуйке и здравому смыслу.

– Идёт, – сказала брюнетка.

«Если я проиграю, мне придётся спать с крупным накачанным брутальным мужиком… Как же я это выдержу,» – Эш фыркнула, успокаивая себя мыслью о том, что Вильгельм совсем не плох в качестве потенциального партнёра. Где-то на задворках сознания Эш мелькнула мысль, что у неё, кажется, появляется любимый типаж мужчин, но это заключение было практически сразу подавлено.

– Должен предупредить, что я большой извращенец, и что совесть требует от меня попросить тебя одуматься, Эш.

– Ну не. Так не интересно, – сказала девушка.

После чего активировала «бросить вызов».