Текст книги "Вершина. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Андрей Гвоздев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

Вы когда-нибудь видели как группа из восьми человек пытается красться по лесу? Прямо через кусты. Напрямик. Часть из них в латных доспехах.

В наушниках только треск стоял.

Единственным исключением были только Чили да Комар. Ассасина я даже не видел, а лучник бесшумно скользил по земле, будто призрак.

Блес поднимает руку. Мы тотчас замираем. Бафер достаёт скипетр и указав поочередно пальцем на Молота и Пако, сделал недвусмысленный жест, мол, чего встали, валите туда. Во всяком случае, я эту пантомиму расшифровал именно так.

Дёрнувшегося было Руфуса остановило отрицательное покачивание головой. Бафер приложил к губам палец.

Маг и танк скрылись впереди, кусты сомкнулись за их спинами.

Томительно потянулись секунды.

Хуже нет ждать и догонять.

Впереди что-то зашипело, раздался хруст, будто бревно пополам сломали, а через несколько мгновений раздалось такое знакомое «Барра!».

– Вперёд! – и мы срываемся с места, уже не заботясь ни о какой маскировке.

Вылетаю на поляну и слегка обалдеваю.

Поляна вся завалена снегом, среди которого беснуются несколько серых тварей. Белоснежный покров щедро запятнан широкими кровавыми мазками.

Среди здоровенных, выше пояса как минимум, стоит наш Пако, крутящийся во все стороны и щедро раздающий удары молотом и тычки щитом. Волки с рычанием нападают, не обращая внимания на двух собратьев, лежащих безжизненными тушами.

Одна вся утыкана стрелами, как дикобраз. Вторая напоминает глыбу льда, на которую обильно плеснули красной краской.

Вот ещё одна зверюга, заходящая «танку» со спины, вдруг ткнулась мордой в землю.

Стрела буквально срезает ей переднюю лапу.

Однако это не мешает твари изменить направление и направиться в сторону стрелявшего. Но передвигалась она уже крайне неуклюже. Тут-же ледяная сосулька вонзилась ей прямо в грудь, просадив полоску здоровья в красный сектор.

Мой! – кидаюсь к недобитку.

Ранс. Не прошёл?! Ещё раз. Есть!

Третий удар «улу мару» ставит точку. Волк падает мёртвым на подмороженную землю.

Окидываю взглядом картину боя. Где тут следующая жертва?

А выбор-то не богат. На лапах осталась всего пара серых зверюг. Их зажали в клещи и сейчас они пытались просто подороже продать свои цифровые жизни.

Успеваю кинуть «выкуп» ещё на одного и противники внезапно закончились.

– Молодцы! Валим дальше, быстрее!

Ещё минут двадцать мы перебежками перемещаемся по только Комару видимому маршруту. И никакого нытья, заметьте. Энтузиазму особенно способствовал мерзкий хохот, что раскатился в какой-то момент за нашими спинами. Явно с места недавней схватки.

Услышав его, Блес только увеличил скорость, отмахнувшись на робкий вопрос гномы– а кто это так неприятно себя обозначает?

Вываливаемся из чащи. Перед глазами открывается новый вид.

Перед нами речка. Неширокая, метров десять, но при этом с достаточно быстрым течением и крайне мутной водой. На том берегу нас ждал такой-же лес, что мы только что оставили за спиной.

– Зашибись!

– Блес, это значит «хорошо»? – решаю уточнить.

– Ага, теперь налево. К воде ближе чем на пару метров не приближаться! – одёргивает проводник Руфуса, что неосторожно приблизился к реке.

– Там какая-то жопа? – полутвердительно спрашивает тот.

– Да. Коми, что дальше?

– Дальше всё норм. Если поторопимся, успеем без проблем.

Неужто я слышу приятные новости?!

– Куда хоть мы так летим? – пискнула Снежка

– Белл, реально не до того. – вступается за неразговорчивого командира Рыжик.

Бежим по берегу. «Танка» поставили охранять наш небольшой отряд со стороны леса, меня отправили на фланг, ближе к воде.

– Ого! – голос кендера.

И правда ого. Перед нами каменный мост через реку. Точнее его остатки.

Часть моста с нашей стороны и часть на другом береге. А то, что их когда-то соединяло, кусками валяется в реке, создавая слабое подобие запруды. Тут и там из воды выглядывают валуны, через которые перехлестывает вода. При определенной доле фантазии в этой хаотичном сплетении камня и воды можно увидеть слабое подобие брода.

А ещё с нашей стороны была башня. Полуразрушенная, метров пять в высоту, но тем не менее очертания были узнаваемы. Прямо возле моста.

Ассасин без напоминаний метнулся к башне. Мы по сигналу Блесны замерли, настороженно осматриваясь.

Комар мелькает на самом верху постройки и машет рукой.

– Пошли, пошли!

Заваливаемся внутрь.

Квадрат метров восемь на сторону, всё заросло зеленью. Даже остатки стен, сложенных из дикого камня, увиты каким-то плющом. Потолка нет, над головой небо. В стенах проём только одной двери и узкие окна-бойницы.

– Привал! – наш командир с явным облегчением плюхается на землю.

Тотчас Чили, цепляясь за только ему видимые выступы, стремительно взлетел по стене наверх и улёгся там, прямо на гребне. Комар-же, наоборот, спустился вниз, к нам.

– Вот и добрались. – информирует он нас– Командир, доволен?

– Доволен, доволен. – отмахивается Блес– Так, народ. Здесь мы персов своих и оставим. Молот, во сколько сбор?

– Думаю, часов в девять. – отзывается наш аналитик– Все готовы?

– Само собой. – дружно отзываемся.

– Прямо как в офис планктон на работу. – не упустил шанса подколоть всех Пако.

– Сам ты планктон. – фыркает Снежка и её аватара застывает.

– Блес, а чего так рано-то выходим? – интересуюсь у проводника– Время ещё есть.

– У вас да, у нас нет. Мы-же раньше в игру зашли, пришлось готовиться. Кстати, не вздумайте наружу вылезти и пойти поохотиться. – это он, видимо, засёк нездоровый интерес кендера.

Руфус крутился как юла, всё выглядывая наружу.

– Лучше сейчас выходите все. Молот, ты помнишь договор?

– Да, народ, не задерживаемся сегодня в игре. Делаем как говорит Блесна. Как выйдете, подождите меня в дисе, переговорим.

– А может я только одним глазком?

– Нет! – это мы хором. Даже Пако к нам присоединился.

***************************************

Сижу как дурак перед монитором. Игра выключена, сбруя снята.

В дискорде народ ещё что-то суетится, обсуждает. Мне достаточно, услышал, что сбор в полвосьмого в дисе, а лучше раньше, и вышел.

На часах восемь часов вечера, а я не знаю, чем себя занять.

Поужинать это понятно. Вон уже на стол накрывают. Но дальше-то что? Я уже так привык выходит в реальность ближе к полуночи что сейчас просто в недоумении.

Походил по палате. Полежал. Поужинал, опять полежал. Не-не-не. Я так засну.

Включил музыкальный канал. Пусть хоть клипы, что-ли, крутятся.

Книжку почитать? Неохота.

Кино посмотреть? Да ну его, впечатлений и так хватает. Да и переключать голову не надо. В игру я втянулся, мыслить уже и в реале иногда начинаю как там. Вон сегодня у врача ник над головой искал.

Походил по палате, сварил кофейку.

Бросаю взгляд на часы. Убил целых полчаса.

Не, нафиг такое времяпровождение.

О! А почитаю-ка я про гномов!

Заваливаюсь с планшетом на диван. Что там у нас есть? «Няши» пожадничали и про сам Эребор ничего не прислали. А вот с закрытых баз кое-что у меня всё-таки есть. На официальных-то ресурсах, как всегда, хоть шаром покати.

Эребор.

Столица Подгорного Королевства или как по-другому говорят, Кхазад-дума.

Во главе королевства стоит Король-Под-Горой и совет Старых Домов. Некая олигархическая монархия выходит. Королю бояре не дают всю власть в руки забрать, а без королевского одобрения решения Совета силы не имеют. Вот и уживаются они там как могут. Плюс ещё сами Дома ведут себя как пауки в банке. Постоянная подковёрная борьба за влияние, ресурсы, место поближе к трону.

Длиннобороды, Огнебороды, Широкозады, Железноруки, Жёсткобороды, Черновласы и Камненоги.

Именно эти семь Старых Домов и образуют Совет.

Ещё у них там есть Средние Роды, Младшие и, отдельной строкой, Внешние Роды.

Внешние, как и говорила Белла, это те гномы-нпс, что живут за пределами Кхазад-дума. Плюс игроки, сделавшие выбор играть за гнома.

Во главе Дома стоит Владыка. Причём титул не наследный. Будешь плохо блюсти интересы семьи, махом слетишь по иерархической лестнице. И хорошо если без крови дело обойдётся. Власть штука такая, с ней расставаться никто не спешит.

Есть ещё внеродовые организации. Так называемые кланы. Это у воинов.

А вот ремесленники и торговцы объединяются в гильдии.

Причём в кланах и гильдиях спокойно могут состоять гномы из враждующих родов. Как они там друг друга не переубивали и как разруливают вопросы столкновения интересов клана и рода– понятия не имею.

Поискал информацию о дварфах. Есть, но немного. Типа была раньше такая профессиональная воинская каста, но в какой-то момент сошла на нет. Мол, состояла она из двух частей, мужской и женской. И вот в какой-то горестный день вся женская часть полегла в битве, не успев передать свои знания.

О, похоже, я знаю последнюю из этих воительниц. Она со мной в группе бегает.

А без своих валькирий каста захирела. Что помешало набрать новых, хрен знает. Так воинское искусство дварфов кануло в лету. Пишут, что наследники дварфов на данный момент ещё есть среди Старых Домов. Это само собой, иначе как квест реализовываться будет?

Сейчас-же армия гномов, даже без дварфов, является одной из самых мощных в мире игры. Но, при этом имеющая и явные слабые места.

При наличии бронированных хирдов, катящихся катком по полю битвы, в то-же время коротышки не имеют кавалерии. Мощные, закованные в непробиваемую броню, с кучей полезной машинерии типа требушетов и стреломётов, но при этом медленные и неповоротливые.

Как говорится, скрестили учёные крота и зайца. Зверушка вышла слепая и медленная, но зато если нащупает…

Магия. Этой информации здесь отведен совсем короткий абзац.

Она у гномов родовая, рунная. Мощная как сами гномы, но такая-же медленная и требующая максимума внимания и точности.

Ремесло. Тут всё по классике.

Рудное дело, шахтёрское, кузнечное, торговое. Проще, наверное, назвать ту сферу, в которую не залезли загребущие короткопалые ручки подгорного народа.

Что у нас тут ещё?

На следующем массиве информации я слегка подвис.

Оказывается, гномы у нас конкретные сибариты. Матёрые такие, ни в чём себе не отказывающие.

Коротышки живут, так сказать, на полную. Смотрю перечень их развлеченией и тихо офигеваю.

Театры соседствуют с ночными клубами, кофейни с ресторанами, дома высокой поэзии с борделями.

Жесть какая-то. Я оторвался от чтения и помотал головой. Чего?!

Да, так и написано– бордели.

Оказывается, у гномов четыре любимых развлечения– посидеть за роскошным столом, сыграть в кости, подраться и трахнуть какую-нибудь сисясточку, желательно поэкзотичнее.

Мне заведомо начинает нравиться Эребор!

Поэтому список самых популярных заведений выглядит так– ресторан, арена, казино, бордель.

Какой интересный город, однако. Надо нашим рассказать обязательно. Даже боюсь представить как эта информация понравится Пако.

Сам Эребор расположен, как нетрудно догадаться, под горами. И, оказывается, делится он аж на три города.

Верхний, Средний и Нижний.

Верхний это как раз тот куда мы и стремимся попасть. Там целая горная гряда, и вот под крайней горой-то и расположен Верхний Эребор.

Это место обитания Младших Родов и игроков-гномов.

Затем идёт Средний. Этот расположен дальше под грядой и ниже ярусом. Населяют его Средние Роды. Игроков практически нет. Пишут, что совсем ограниченное количество сумело даже просто попасть туда, а не то что поселиться там.

Соответственно ещё дальше и ниже будет Нижний Эребор. Вотчина Старой Семёрки и Короля-Под-Горой с его родом.

По слухам есть ещё и так называемый Город. Это типа старой столицы, но там сейчас совсем запретная зона для игроков. И информации, кроме как о факте его существования, больше нет.

В самом Эреборе советуют держать рот закрытым (привет, Пако!), следить за словами (опять привет!), вести себя с достоинством, но без лишнего выпендрежа. Местные достаточно спокойны, но некое чванство у них всё-таки присутствует, и дразнить их лишний раз не рекомендуют.

Это как раз понятно. Приехала деревня в большой город, ходи и не выёживайся.

С квестами там совсем туго. От слова «капец». Пишут, что какой-то совсем нереальный уровень репутации должен быть для вероятности получить что-то.

А как у нас там репа зарабатывается?

Ожидаемо, самое простое– охота в Выжженных Пустошах. Сперва с тобой торговцы дела более лояльно вести станут, затем можно и на стражу выходы получить.

Вообще Эребор рекомендуют как локацию топовой прокачки для игроков-гномов. Но тех, что маньяки, которые готовы просто полностью погрузиться в отыгрыш своего персонажа.

Остальным советуют не париться, набрать минималку для допуска в Верхний, послужить там, выучить три доступных приёма и валить снова во внешний мир.

Интересно, а мы минималку эту сможем набить, пока идём? Или письмо от мастера Дурина послужит пропуском? По-идее, он всего лишь из Внешнего Рода, значит совсем не авторитет для столичных. Если только они заинтересуются его информацией про Снежку.

Что есть ещё из советов?

Ого, аж красным цветом– никогда не предлагать взятку! За это там рубят голову сразу. Одно из самых страшных оскорблений для гнома– предложить договориться за мзду малую. Теперь стало немного понятнее почему там игроки не приживаются.

А по игрокам есть что-то?

Есть. Окучивают, хотя это крайне сильно сказано, эту делянку два клана.

«Горные Барсы» и «Каменная Длань». Типа именно эти кланы имеют наибольшее численное представительство в Верхнем Городе. Но, так понимаю, им до того влияния, что у «Батальона» в Корлании, как до Китая раком.

Поискал в инете информацию по этим кланам.

«Длань» никаким боком нигде с «няшами» не пересекается.

А вот «Барсы» состоят в альянсе, с которым идёт вялотекущая, застарелая война.

Вот тебе и ещё одна загвоздка. Как новичкам не попасть под каток местных «старичков». Тем более что Роден запретил нам из клана выходить. Типа хочет чтобы Снежкины бонусы после завершения квеста (а он истово верит, что мы его не запорем, святая простота) распространились на клан. Даже сказал, что уже отправили нескольких высокоуровневых гномов, бойцов клана, срочно качать репутацию.

Сдаётся мне, что «няши» хотят сунуть нос на чужую делянку. Интересно, на что они рассчитывают?

Где основные силы клана и где Эребор. Но это уже клановая политика, на которую мне, по большому счёту, чихать. Мне своё-бы сделать.

Где взять этот долбанный табак?!

Я-то по наивности думал как, пришли мы в Эребор, взяли и купили. Клан, скрежеща зубами, отваливает гору золота и вот я счастливый обладатель этой дурман-травы.

Да хрен там гулял по деревне! Судя по всему, надо ещё найти продавца, готового продать его. Типа игрокам с низкой репой не так-то просто купить такое, даже имея необходимые средства.

А если я не добуду табак, у меня-же «Путь» на специализацию зайдёт в тупик. Потом что, своим ходом в Эребор? Да как вы это видите?! Караванщики меня посылают, нанимать проводников через Пустоши тоже, наверняка, неподъемная сумма.

По-моему, надо договариваться с Беллой. Наверняка-же ей плюшки прилетят и материальные. Вот и попросить взять табачку на мою долю, а клан пусть выкупает у неё.

С чего-бы, спросите, клану за меня такие суммы выплачивать? А кто-то тут хочет получить информацию о прохождении профессии на новом, «элитном» уровне или уже не надо?

Да-да, притянуто, может, и за уши. Но, думаю, проблем больших быть с этим не должно. Правда, там ещё Руфус с его металлом. Чутьё мне говорит, что легче или дешевле там тоже не будет.

Дальше были краткие характеристики по всем семи Старым Родам.

Здесь, в принципе, ничего неожиданного.

Жадные, высокомерные, воинственные, гребущие всё что можно под себя.

Справка по нынешнему королю, Форбару по прозвищу Низкорослый.

Этот оказался достаточно интересным типом. На трон когда-то давным-давно был выбран его дед. Затем выбор сделан был в пользу его отца. А затем и внук сумел взойти на трон. Причём всё это без резни, абсолютно законно. Через демократические выборы, так сказать. Понятно, что там скелетов в шкафу полно, но тем не менее уже чуть ли не семейная династия на Подгорном Троне образовалась. Само собой– сил, влияния и богатств королевский род за это время набрал изрядно, что позволяет ему на равных противостоять вечным интригам Домов.

В принципе дальше ничего интересного больше не было, поэтому я на расслабоне отправился полежать в ванне.

Да, пришлось всё-таки решать вопрос с долгим воздержанием классическим, так сказать, способом. А что поделать, уже совсем невмоготу.

Засыпал я с чистой совестью и без глупых фантазий в голове.

А то был тут прошлой ночью сон, как та гномка, с плаката из Синей Цитадели, пританцовывая, … нафиг, нафиг такое.

Вас беспокоят эротические фантазии?

Что вы, доктор! Я ими наслаждаюсь!

Глава 3

День 26.

Телефонный звонок раздался в тот момент, когда Берестов входил в лифт. Увидев имя звонящего, он только головой покачал.

Неожиданно. В такую рань? Какая срочность? Дверцы лифта закрылись и связь прервалась.

И первым, кого он увидел, выходя, был как раз неудавшийся собеседник, с папкой под мышкой, тыкающий пальцем в экран смартфона.

– Сергей Иванович! – помахал Берестов телефоном – Вот он я!

Голова была чугунная и неимоверно хотелось спать, но человек, занимающий скромный пост советника по общим вопросам, а негласно являющийся государственным куратором, заслуживал как минимум приветливой улыбки.

– Владлен Аристархович! Доброе утро! – тот облегчённо сунул телефон в карман пиджака – Найдётся пара минут?

– Для вас всегда! – улыбка ещё шире– Светочка, сделайте два кофе. Прошу в кабинет.

Дождавшись, когда глушилка даст сигнал что всё чисто, Берестов сделал приглашающий жест рукой, мол, не стесняйтесь, говорите.

– Владлен Аристархович, я насчёт людоедов. – не стал ходить вокруг да около его собеседник– Вы хорошо изучили их дела?

– А что там такого? – не притворное удивление– Игроки как игроки. С первого дня играют как все. Везучие, да, этого не отнять. Но вы сами знаете нюансы про такое везение. Да и не одни они такие.

– Я не про игру. – отмахнулся ГБэшник, открывая папку– Изучали их реальные личности?

– Да как-то не особо обратил внимание. Меня они больше, как игроки интересуют.

– Это понятно. – чуть снисходительная улыбка– Но раз они попали, хоть и косвенно, в орбиту наших интересов, значит нуждаются в проверке. И знаете, Владлен Аристархович, вырисовывается крайне любопытная картина.

– Ну не томите, Сергей Иванович! Любите вы немного театра подпустить.

– Все четверо русские по национальности, но вот гражданами России является только один. Точнее, одна. Остальные проживают за рубежом и являются гражданами других стран. Посмотрите. – и подтолкнул листок через столик.

– Россия. Индия. Швейцария. Эфиопия! Ничего себе география!

– Вот именно, вот именно.

– И? Я всё-таки не понимаю ваше беспокойство?

– Всё, что мы не можем контролировать, вызывает беспокойство в наших кругах. Скажем так, наши возможности не безграничны, а проверить надо. Владлен Аристархович, вы проверяли этих игроков по своей части?

– Конечно, СБ сразу провело проверку, как только их аккаунты в блок попали. Всё совпадает. Железо, документы, биометрия.

– Сможете официальное подтверждение дать?

– Скажем так, это вам не ко мне, а в СБ. И сами понимаете, официально ничего не будет, это-же утечка конфиденциальных данных.

– Не то я слово употребил, «официально». – усмехается представитель ГБ при словах об утечке– Мне и внутреннего подтверждения хватит.

– Тогда, если хотите, я запрошу и вам предоставлю.

– Спасибо большое. Тогда позвольте принести извинения что напрасно отнял столько вашего времени.

– Ну что вы! – Берестов пожал протянутую руку– Обращайтесь!

Когда дверь за неприметным собеседником закрылась, Владлен Аристархович достал телефон и набрал номер главы СБ.

********************************

Двадцать восемь.

Двадцать девять.

Три-и-идцать!

Тяжело дыша, падаю на пол после тридцатого отжимания.

Да, совсем я форму подрастерял с этой игрой. Таким макаром и до пуза докачусь. Это то про которое отмазываются– мол, у хорошего хозяина скакун быть должен под навесом. И всё это пойдёт в комплекте с кусками сала, что свисают на боках – это не от котлет, а от лет. Нет, нам такой хоккей не нужен.

Из-под дивана вытащил наборные гантели. По максималке выходит килограмм по десять. Бицепс не накачаешь, но форму поддержать хватит.

С мысленными обещаниями сегодня-же возобновить тренировки, двигаю в ванну. Надо душ принять, зарядка далась тяжеловато.

Нарезал болгарского перца кружочками, пару кусков буженины, на сковородку пяток яиц. Взбиваю шкворчащую яичницу, отгребаю её чуть в сторону, освобождая место. На него кладу буженину, чтобы разогрелась, туда-же перец, сверху накрываю крышкой и ставлю на малый нагрев.

Задумчиво смотрю на пыхтящую сковородку.

Хочется чего-то вкусненького. Чтобы вечерком посибаритствовать.

И даже знаю, что хочу приготовить.

Так, где телефон? Быстро накидываю список нужного для готовки, отправляю. Пусть ищут.

Настроение поднимается, сонная дурь из головы улетучивается без следа.

– Шалом, бандиты! – накидываю наушники.

– Ты чего такой омехзительно бодхый? Пхямо пхотивно!

– Не выспался, Пако? А я тебе говорил, не ложись около двух, ложись около одной.

– Алоха, Шульц.

– Слышь, Пако, глянь, вон Руфус прямо молодцом. Наверняка зожник и вообще положительный.

– Это ты меня так похвалил? – удивлённый бас.

– Уф, он у нас, смотхю, в чат пхямо вохвался. Самец и бхутал. Шульц, тебе дали что-ли?

Я от такой версии аж поперхнулся.

– Ага! – возрадовалась эта сволочь– Точно! Я угадал!

– Откуда в голосе столько зависти? – пытаюсь не остаться в долгу.

– Да ладно, мне пофиг. Я вот вчера подбухнул чуток.

– Смотрю вы тут не скучаете. – вот и наша барышня пришла– Подвигами хвастаетесь? А Молот не появлялся, что-ли, ещё?

– Не было ещё.

– Мальчики, кстати, у вас там как, петы качаются?

– Есть такое. – подтверждает Руфус– Только я своего подальше держу, чтобы не зацепили. Опыта капает, правда, меньше, но хоть вернее. Правда, когда пауков проходили, думал, что хана Рудику будет.

– Рудику?!

– Ну да. Я его Рудольфом назвал.

– Яша, Рудик. – хмыкаю– Пако, а у тебя Плюха?

– Точно. У него на тридцатом уховне скилл появляется– «Анестезия». Побочка, пхавда, есть– головокхужение, возможны галлюцинации.

Оценив пикантность выбора имени для пета, не удержался и гыгыкнул. О, и Руфус поддержал. Как интересно, кто-то у нас тут немного в теме, похоже.

Разъяснять этот нюанс заинтересовавшейся нашей реакцией Снежке мы не стали. Тем более, что и Молот выручил, зайдя как раз в чат. Белла даже толком обидеться не успела.

– Доброе утро всем. Готовы?

– Как пионехы.

– Тогда через десять минут в игру. Я отсчёт дам, заходим вместе. Как прогрузитесь, молчите, не болтайте. Блесна говорит там мобы какие-то неподалёку.

– А чего тогда сейчас заходим? Может подождать когда уйдут? – по моему, логичный вопрос.

– Это проводнику решать. Говорит, значит вперёд.

По команде жму «Вход».

Первое что увидел в игре, это Блесну, прижимающего палец к губам. Хорошо к своим.

Киваю и немного приседаю, чтобы не маячить в оконном проеме.

Вскоре вся компания в сборе и в полной тишине.

Только где-то неподалёку слышны какие-то порыкивания, да изредка жалобные взвизги.

Собаки, что-ли, промелькивает в голове. И тут-же сам себя одёргиваю– откуда они в Пустошах? Волки да, но собаки? Даже эти упоротые разработчики такую дичь делать не будут.

Так и сидели мы минут двадцать пока снаружи всё не затихло.

Наконец сверху, со стены, к нам соскользнул Комар.

– Всё норм. Ушли. – но смотрю, говорит-то всё равно шёпотом.

– Кто это был? – девичье любопытство неистребимо.

– Сперва махайрод. Потом за ним гиены подъедали. Кстати, Белл, пока пета не призывай.

– Что делаем? – Молот не разменивается на пустую болтовню.

– Сейчас парни проверят округу и, если мобы ушли, будем переправляться.

– Так вроде за речку лезть не собирались? – удивляется наш аналитик.

– Не собирались. Но на том пути что я наметил раньше, сейчас жарко. В одном месте нашествие дятлов, на другом маршруте…

– Стоп, стоп! – поднимает руку Снежка– Нашествие кого?!

– Дятлов. – непонимающе смотрит на неё Блесна– А, точно, вы-же не местные. Это мобы такие, летающие. Небольшие, но всегда перемещаются здоровенной стаей. Если попадётся им кто-то живой, задолбают любого. Поэтому и зовём их так, дятлами. Перемещаются как саранча, прыжками. Обычно на месте посадки сидят день-два, пока не сожрут всё что смогут.

– Ясненько. – притихла гномка.

– На другом маршруте какие-то залётные устроили, говорят, натуральное сафари. Хреначили чем только можно, в итоге гоблины прибыли. Посмотреть, кто так расшумелся. Эти горе-охотнички им надавали по мордасам, но недолго победу праздновали. Прибыло зелёное подкрепление и погнали местные городских. Так что теперь там не протолкнуться от крайне злых гоблинов. Вот поэтому и придётся идти через этот гекс.

– Блес, а кто эти, которые «говорят»? – Молот крайне удачно смог выделить паузой интересующее его– Откуда информация?

– Молот, вы тут залётные. А мы здесь, считай, живём. И зарабатываем. И мы не одни такие. У нас уже и свой форум есть. Скажем так, своё маленькое ламповое комьюнити.

– И сказанному можно верить?

– Не до конца, конечно. Но состав там невелик и все люди более-менее проверенные. И если что, ту информацию я приму к сведению. А эта так совсем от надёжных людей пришла.

– Шеф. – в проёме появляется Комар– Мобы свалили, всё тихо.

– Отлично. Тогда ещё чуток инфы для всех. Гекс за речкой непростой. Из мобов там только пауки да змеи. Но опасность не они, а призраки. Если увидите привидение, пусть это хоть маленькая плачущая девочка, зовущая маму, бейте сразу. Рыжик, держи на всех баф постоянно.

Хилер кивает.

– Кроме ловца, само собой. – вот и подвох– Чем-нибудь мощным без моего приказа не бить. И ещё! Самое главное. Возможно будут попадаться тотемы. Не трогать ни в коему случае!

– Тотемы? – теперь для разнообразия решил проявить заинтересованность уже я.

– Да. Такие резные деревянные или каменные столбы, с масками разными. В этом гексе у гоблинов некрополь, вот они и утыкали всё своими шаманскими штучками.

– Некрополь. Всё веселее и веселее. – качаю головой.

– Небось там ещё и данж? – веселится Пако, смотря на нас, слегка пригорюнившихся.

– Само собойь. – соглашается глава проводников– У нас пока дураков не нашлось туда соваться. Наверняка сторожей поднимешь и тогда все окрестные гоблы твои. Так что идём на цыпочках, тихо убиваем призраков. И молимся всем богам чтобы проскочить незаметно. Всем всё ясно? Комар, поднимайте мост. Пако, Шульц помогите ему.

Вываливаемся наружу.

Красотища какая. Под ногами речка волнами плещет, вокруг лес шумит, трава зелёная, на небе солнышко.

– Мангальчик-бы сюда. – крякает «танк», видимо, тоже попавший под очарование пейзажа.

– Красивое место. – соглашается ассасин– Мы тут, было дело, пикник устраивали. Главное за округой следить. А то пикник может и в обратную сторону развернуться.

– Это не когда ты кушаешь мясо, а мясо кушает тебя?

– Точно. Давайте за мной.

Обходим башню, спускаемся немного по склону к развалинам моста. Почти у самой кромки берега, у одиноко стоящего дерева Комар даёт знак остановиться.

С любопытством наблюдаю за его дальнейшими действиями.

Вот ассасин присел у каких-то невзрачных кустов, потом в руках у него появился свиток. Мгновение и он рассыпается прахом, видимо запустив заключенную в нём магию.

Комар кивает нам головой, мол, давайте сюда. Не заставляем себя уговаривать, подскакиваем.

– Хватаем. – проводник указывает на железный трос, лежащий у него под ногами и уходящий в воды реки. И которого до этого момента здесь не было. Или мы просто его не видели под маскировкой.

– Вытаскиваем, натягиваем по максимуму и прикрепляем к дереву. – продолжает командовать ассасин– Тяните лучше, надо повыше от воды.

Тянем, потянем, эх, дубинушка, ухнем.

Теперь понятно почему Блес нас выбрал. Тех, у кого в Силе по максимуму.

Кое-как натягиваем трос, затем наш конец буквально прилипает к указанному дереву.

– И что это за приблуда? – скептичен «танк».

– Сейчас узнаешь. – голос Блеса– Так, парни-девушки, сейчас берёмся руками-ногами за трос и поползли по нему на тот берег.

– Ничего себе заявка! – Белла в оторопи– А если я не умею?!

– Снеж, это ты там, в реале, хрупкая девушка. А тут брутальная воительница! – усмехается Руфус, успокаивая её.

– Да я вообще думала мы по этим камням перебираться будем.

Пока мы препирались, Комар первым отправился на переправу. Ловко перебирая руками, словно обезьяна, пара минут и он на той стороне. Где тотчас растворился в лесу, видимо, отправившись на разведку.

– Пако. – мотает головой Блес.

Когда тот, злобно сопя, оказался уже над водой, его догнал ещё один, крайне своевременный совет.

– Не касайся воды. А то могут и полжопы откусить. Вместе с доспехами.

– Вот ты… – всё-таки Пако растёт над собой. Даже материться не стал.

Мне выпало переправляться предпоследним.

В принципе ничего сложного. Со стороны, наверное, только смешно смотрится. Стоит мужик на месте и руками ногами перебирает будто по канату взбирается.

Где-то на середине реки справа плеснуло. Поворачиваю голову и обмираю от неожиданности. Блин, да я чуть трос из рук не выпустил!

Из воды на меня смотрит щука. Здоровенная такая башка с зубастой пастью и выпуклыми, с яблоко размером, буркалами. Которыми с каким-то, подозреваю, гастрономическом интересом рассматривает мою персону.

Вот тут-то до меня и дошёл смысл слов проводника про потерю куска ягодицы. Да такая дура свободно пополам перекусить может!

До противоположного берега я буквально долетел. Причём рыбина сопровождала меня до самой суши.

Видимо, всё-таки надеялась на лучшее. А когда я дрожащими ногами встал на песок, с явным разочарованием плеснула хвостом и ушла в глубину.

– Это что такое?! – еле удаётся подавить панику в голосе. Хотя в реале лёгкий холодок по спике пробежал, скрывать не буду.

– Рыба. – следует информативный ответ– Да ты не переживай, живой-же.

Последним переправился Чили, и он-же свитком опять спрятал трос.

Мы отошли от реки буквально метров на пятьсот и пейзаж вокруг нас в очередной раз кардинально изменился.

Лес резко закончился, будто отрезанный ножом, и началась пустыня.

Только вот под ногами был не привычный жёлтый песок, а какой-то буро-серый. Который громоздится на сколько было видно достаточно высокими барханами. Среди которых тут и там торчат чёрные камни размером от небольшого валуна до полноценной скалы.

Каменюки были здоровые, изрезанные эрозией, поэтому при взгляде на некоторые в голову приходят странные ассоциации. Вот та скала, например, напоминает вставшего на дыбы медведя без головы, та на тигра, припавшего к земле в преддверии прыжка.