Текст книги "Вершина. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Андрей Гвоздев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Мне кажется, некое недоверие всё-таки присутствует. И эта ирония свидетельство этому.

– Её слова для Короля-Под-Горой.

– Я слушаю.

– Она просила передать. – здесь Снежка выдержала еле заметную драматическую паузу– Войны надо заканчивать!

– Именно так она и сказала? – брови Фонбара сошлись, на лицо набежала тень.

– Да. Слово в слово.

– Я услышал их. – кивает король– Ещё что-то?

– Так точно. – теперь кивает Снежка– Но это материально. А я не могу передать это Вам, «Молчание камня» не позволяет.

И, лиса такая, драматически разводит руками.

– Ах да.

Небрежный взмах и над головой Беллы пропадает значок дебафа.

В тот же миг вокруг короля вспыхивает еле видимый пузырь, заключая венценосца внутрь себя. И охранники выдвинулись чуть вперёд, готовые в любой момент закрыть повелителя телами.

– Примите, Ваше Величество. – с поклоном Снежка протягивает королю связку пластинок.

Я узнаю их. Это те самые именные жетоны, что Рундар ПрОклятый отдал ей в редкий миг просветления.

Телохранитель сделал было шаг вперед, чтобы первым взять в руки этот дар. Но его останавливает рука Фонбара.

Наплевав на безопасность, тот берёт связку и подносит к глазам.

– Слава тебе, Отец Гор! – звучит в тишине– Каменные Стопы вернулись в родной дом!

– Слава! – дружный вопль у нас за спиной заставляет вздрогнуть от неожиданности.

«+1 к репутации у Фонбара „Низкорослого“.

+1 к репутации к Бомбура «Крюкохвата».

+1 к репутации у Дома Камненогов.

+1 к репутации у Подгорного Племени.»

– Где вы это взяли?

– Перед смертью нам передал это Рундар «Быстрые Ноги», командир Каменных Стоп.

– Бомбур, тут жетон и самого Рундара. – король встряхивает звякнувшей связкой.

– Это великолепная весть, Ваше Величество. – за спиной знакомый голос главы Тайной Стражи– В наш Дом пришёл праздник. Печальный праздник, но, главное, галерея предков будет, наконец-то, полна.

– Бомбур мне доложил, что у вас есть ещё поручения из Внешнего Мира, касаемые Кхазад-Дума?

Снова кланяюсь, привлекая к себе внимание. Ничего, спина не переломится.

– Да, Ваше Величество. Страж Полей Шепчущих Костей, где расположен этот прОклятый храм наг, просил нас найти представителей рода Тигль. Эти благородные гномы когда-то возводили стены, сдерживающие нежить. И теперь их помощь снова понадобилась.

– А ещё нам нужны пол-меры «Звездной бронзы» и два фунта «Горного молочного».

Звонкий мальчишечий голос кендера разнёсся над залом.

– Неожиданно! – король улыбается– Зачем вам это?

– Металл для моего учителя, табак для учителя Шульца. – не тушуется мелкий.

– Видали? – кивает Фондар в сторону Руфуса– Кендеру только палец показали, а он уже норовит руку оттяпать.

Дружный смешок за спиной.

– Ладно. Замолвлю за вас словечко, а дальше сами.

Какое-то туманное обещание.

– Теперь моё решение. – король перестаёт улыбаться– Свободные БеллаСнежка, Шульц, РуфусПешеход и ПакоДваПупка получают право свободно посещать Верхний Эребор. Доступ в Средний Эребор только по поручительству уважаемой Джеорси.

«Эффект „Молчание Камня“ прекращает своё действие.»

«Вы получили достижение „Престолы Ирия“.

Король-Под-Горой обратил на вас благосклонное внимание. К чему это приведёт, покажет время.

+2 к базовой характеристике Сила.

+2 к базовой характеристике Телосложение.

Достижение улучшаемое. Для увеличения прогресса обратите на себя внимание венценосных особ других древних рас.»

«+1 к репутации у Подгорного Племени.»

«Вы получили уровень.»

«Вы получили уро…»

Нас всех охватывает сияние левел-апа. В системных сообщениях небольшая вакханалия.

Хорошо-то как! Считай, два с половиной уровня прилетело сразу.

– Именем Подгорного Престола присваиваю им статус свободных граждан Эребора второго ранга, сроком на три месяца! Как вам, уважаемая?

– Это больше, чем я рассчитывала! – глава Женского Совета в явном шоке.

«Вы получили достижение „Гражданин Эребора“.

Со всеми пунктами прав и обязательств, связанных с получением Подгорного гражданства, ознакомьтесь в приложении.»

«+1 к репутацию у Подгорного Племени.»

Это просто праздник какой-то. И уровни, и репа, и гражданство. Ладно, пока временное, но тем не менее!

– Остались ещё вопросы? – Фонбар обводит всех вопросительным взглядом– Нет? Вот и хорошо. Все свободны.

Король-Под-Горой развернулся и в сопровождении телохранителей двинулся в противоположную от нас сторону.

Оборачиваюсь. Так, и что дальше?

Основная масса «местных» не обращает на нас внимания. Стоят, шушукаются. А вот седая гнома нацелилась на нас.

– Следуйте за мной!

– Не спешите, уважаемая Джеорси. – голос Бомбура у неё из-за спины– Есть нюансы.

– Это же какой?

– У меня приказ короля. БеллаСнежка попадает полностью под ваше покровительство, а вот мужчины этого отряда будут гостями моего Дома.

Это ещё что за «собачья свадьба»?

– Они должны вместе пройти Путь Возрождения!

– Никто не возражает. – Бомбур бесстрастно стоит под разъяренными взглядами гномок– Или вы думаете, что я буду препятствовать этому?

– Нет, уважаемый Бомбур, я не сомневаюсь в вас.

– Тогда я предложу своё гостеприимство этим достойным воинам. А о дальнейшем взаимодействии, думаю, мы догворимся без проблем.

– Отлично. – видно, что гнома в бешенстве– Номги БеллаСнежка, пойдёмте. Со своими спутниками вы увидитесь чуть позже.

Снежка медлит, смотрит на меня.

Я еле заметно киваю.

Еле заметно, но острый взгляд старой гномы замечает это. Мне кажется, у неё разве что пар из ушей не пошёл от злости.

– Увидимся, мальчики! – Снежка машет рукой и спешит за своей новой покровительницей.

– Ваше сиятельство? – перевожу взгляд на главу Стражи.

– А вам со мной, воины!

Я аж растерялся. Вот от кого, но только не от этого товарища я ожидал такой искренней и широкой улыбки.

– Я, глава Дома Камненогов, предлагаю вам своё гостеприимство!

– Польщены, ваша светлость. И согласны, само собой. – как будто у нас есть выбор.

– А наша спутница? – подаёт голос непривычно молчаливый Пако.

– Не беспокойтесь, Совет найдёт способ держать связь. Я со своей стороны тоже всецело буду помогать выполнению вашего нелёгкого задания.

– Куда нам теперь?

Зал опустел, остались только мы трое, глава Стражи и тот неприметный особист, что нами и занимался.

– Глоина, вы, думаю, помните? – указывает на него «Крюкохват”– Он сопроводит вас в ваш новый дом. Вечерком я подъеду, и мы с вами обсудим сложившуюся ситуацию.

– Всё ясно, Ваше Сиятельство. – киваю в ответ– Мы готовы.

– Тогда, господа, прошу следовать за мной. – выступил вперёд Глоин.

******************************

Слова «ваш новый дом» оказались вовсе не оборотом речи, как я сперва подумал.

Бомбур «Крюкохват» реально выделил нам в Верхнем Эреборе целый дом!

Здоровый особняк в три этажа, со своим штатом прислуги (правда, с гербами Камнехватов на одежде), даже с парой карет.

«Твою мать!» – первое что сказал Руфус, когда распорядитель, которому нас передал Глоин, открыл перед нами парадные двери.

И где тот аскетизм, а?

Дом просто наполнен роскошью. Буквально каждый сантиметр его кричит о богатстве владельца. Да тут обслуживающий персонал одет лучше, чем мы. Особенно гном, который тут главным поставлен.

– Проходите, господа. Будьте как дома.

– Скажите, уважаемый Нарви. – обращаюсь к распорядителю– Что это за дом?

– Это гостевой. Предназначен для особо важных гостей нашего рода. Располагайтесь. Может обед, сауну?

– Девочек… – хмыкает Пако, по-хозяйски осматриваясь.

– Каких предпочитаете? Сейчас везти или чуть позже?

– Мой друг шутит. – машу руками– Шутит, не обращайте внимания.

– Тогда обед?

– Да как-то тоже пока не хочется. Возможно нам просто отдохнуть?

– Конечно. Сейчас я покажу ваши комнаты и располагайтесь. Если что-то понадобится, только скажите.

Комнаты нам, конечно, показали. Вот только через пять минут вся наша тройка асё равно собралась у меня.

Я на правах хозяина развалилися на кровати, но по-домашнему. Сменив доспехи на косметическую одежду. Пако с Руфусом последовали моему примеру и тоже в штатском уселись в кресла.

– Может, в «реал» сбегать? – подаёт здравую идею Пако– Молот небось там ногти уже на ногах от нетерпения сгрыз.

– Точно. Давай, мы пока тут.

Аватара «танка» застыла.

– А теперь наступил тот момент, когда можно спокойно покопаться в системках! – потёр руки кендер и тоже замер.

Разворачиваю логи.

Повышение репутации, левел-ап, достижения. Кручу в самый низ. Где тут оно, гражданство? А, вот.

Гражданин Эребора– что это у нас такое и с чем тебя едят?

Сперва права.

Имеет право проживать на территории Эребора…, а какого из трёх? Нет ничего. Ладно, примем как данность что везде.

Разрешена покупка недвижимости, аренда, сдача в аренду, предпринимательство и так далее по списку. Ладно, с этим более-менее понятно.

Может претендовать на получение займа в Первом Гномском. Но тут всё совсем запущено. Как и положено про кредиты– куча мелкого шрифта.

Что там по обязанностям?

Налог один золотой в неделю. Даже независимо, где находишься, плати. А ещё отдельная статья налогов, если чем-то будешь заниматься на территории Эребора. Кстати, интересно. Гражданство Эребора не означает автоматом гражданства Кхазад-Дума. Тоесть, в столице ты полноправный гражданин, а на других гномьих территориях всё по новой. Да, репутацию кой-какую оно даёт, но тем не менее. О, и налоги там отдельные будут. Тут плати и там плати– какая восхитительная схема.

Законы ещё соблюдать. Ожидаемо, само собой.

Вступать в ополчение в случае угрозы. Сражаться за интересы Подгорного Престола.

Минут через несколько я сделал вывод.

Гражданин Эребора должен прямо за всё. Но в то-же время, налоги божеские. Больше 10 %-тов с прибыли я не видел. Да и простор дают предприимчивым людям. Единственное, что пугает– количество баллов репутации для начала какого-либо дела. И суммы залога для некоренного гражданина. Да-да, есть тут такой пункт. Расизмом попахивает, но тем не менее. Гномы и не скрывают, что делят мир на «своих» и «чужих».

Из плюшек – титул. Даёт при активации +1 % опыта во всём, но только на территории Эребора.

– Шульц, разобрался с гражданством?

О, а Руфус ждать не стал. Вон и титул над головой горит.

Активирую свой.

– Чего там разбираться. Дали нам «вездеход» в городе. Главное, теперь не налажать. А то снимут его, и тогда проблемы появятся.

– Да ладно тебе. Думаешь, тот ЖенСовет даст нам облажаться? Мы сейчас для них курица, несущая золотые яйца.

– Не забывай про Стражу. Зачем нас Крюкохват забрал?

– Тут ты прав, непонятка какая-то. – соглашается со мной кендер– Вечером, сказал, зайдёт. Может, проясниться что ему от нас надо.

– Минуту.

Открываю меню группы. О, так и думал.

«Мальчики, как вы?»

«Норм. ЖдёмЧтоДальше»

– Ты чего замер?

– Снежке на «доске» отписался.

– Блин, точно! А я забываю постоянно!

– Господа. – в дверях стоит Нарви– Там пришли двое свободных. Говорят, они договаривались с вами о встрече. Типа они от Бринкса.

Точно! Обещанная нам помощь.

– Пошли глянем?

– Погнали! – кендре вскакивает первым.

Спускаемся на первый этаж, выходим.

У крыльца стоят два гнома. Сразу бросается в глаза у того, что пониже, чёрная повязка, закрывающая глаз. У второго тоже неслабая примета. Здоровенные усищи, торчащие в стороны как две палки, венчают собой густую бороду.

Нафиг он такое в редакторе намудрил, мелькает было в голове, но тут-же эта мысль уходит на второй план.

Ники гномов отливают позолотой. Точь в точь как мой.

ЧёрныйПёс и СлепойПью.

– Здаров, бродяги! – ох и басище!

– Глаза разуй, Чёрный. Титул видишь? И чей это домик. Да бродяги, походу, тут мы. – хмыкает Пью.

– Ох и нифигища себе! Парни, вы как это? Нам тут говорили, что вас за ручку водить надо, с местными тётеньками знакомить, а вы… – и усатый гном с ником ЧёрныйПёс покрутил головой.

– Насчёт тётенек мы не откажемся. – невольно улыбаюсь в ответ– Есть у нас тут один товарищ, так рад будет, так рад.

– Отлично! Так чего, на пороге будем разговаривать, или в дом пригласите?

– Точно! – спохватываюсь– Уважаемый Нарви, это к нам. Хорошие знакомые.

Кстати, интересно, как непись отреагирует? По-идее, дом-то не наш, мы тут гости. Скажет, не велено, и придётся нам с парнями реально на улице общаться.

– Прошу вас. – распорядитель делает приглашающий жест рукой – Гости наших гостей– наши гости!

– Чего?!

– Проходите, он говорит!

Возвращаемся в дом, увеличившийся компанией.

– Хм, Пью, а тут без фанатизма. – прямо с порога выносит вердикт Пёс.

– И не говори. Достойно, но без пафоса. – кивает его товарищ.

Если тут «без пафоса», то что в других местах?! Сразу всё в золоте-бриллиантах?

– Подать ужин? Вина? – Нарви всё также невозмутим.

– Не откажемся. – делает в его сторону лёгкий поклон Слепой– И нам-бы с приятелями поговорить без лишних ушей.

– Я вас понял. Следуйте за мной в малую гостиную. – и первым двинулся к лестнице на верхние этажи.

– Не слишком? – киваю ему в спину.

– Нормально. – отмахивается СлепойПью– Гномы– люди простые. Тут чем прямее, тем проще.

– Опа, у нас гости! – на втором этаже нас перехватывает вовремя появившийся Пако.

– Про него я тебе и говорил. – киваю в его сторону.

– Хуман? Сойдёт, хоть не эльф! – щерится ЧёрныйПёс.

Так и есть. У ребяток «золотой» аккаунт. Эти эмоции из вип-пакета.

– Чо сойдёт, куда сойдёт? Не-не-не, Пако только по женщинам! – отрицательно машет руками «танк».

– Офигеть! – гости аж встали– Ты чего такое про нас подумал, воин?

– А чего? Ходите парой, гадости про меня думаете. А ты, Шульц, как ты мог, а?! Про своего старого боевого товарища…

– Стоп наркоманию. – торможу гостей, что двинулись с явным намерением кому-то сейчас набить морду лица.

А учитывая разницу в уровнях это несло в себе отпечаток неизбежной фатальной гибели.

– Где он траву в игре берёт? – кивает в сторону Пако Пёс – И когда успевает курить?

– Сами в шоке. Пако, это ЧёрныйПёс и СлепойПью. – представляю гостей.

– Вижу, не слепой. – тот продолжает острить.

– Слышь, дитя стэндапа…

– Стопэ, парни, стопэ! – пытаюсь погасить назревающий конфликт– Давайте спокойно. Он погорячился, вы погорячились.

– Да, парни! Извините! – вдруг во все тридцать два зуба улыбается Пако– Не смог удержаться!

– Господа идут дальше или идут во двор драться? – раздаётся сверху спокойный голос неписи.

– Господа идут дальше. – спустя секундную паузу кивает ЧёрныйПёс– Но ты, парень, рисковый, конечно!

– Кто не рискует, тот не пьёт шампанского!

– Или не собирает зубы с пола. – флегматично пожимает плечами СлепойПью– Пошлите, что-ли.

Малая гостиная и правда оказалась малой. Максимум человек на пятнадцать, не больше.

Посередине классический круглый стол, добротные деревянные кресла. Именно кресла, не банальные стулья. Достаточно фундаментальная такая мебель. Способная, мне кажется, как выдержать вес закованного в латы гнома, так и быть использованной этим гномом в битве.

– Прошу, господа. Все переговоры ограничиваются стенами гостиной. Принести вина?

– Несите. – по-барски разрешил ему Пёс.

Распорядитель даже не шелохнулся, внимательно смотря на нас.

– Будьте так любезны. – киваю ему– И что-нибудь перекусить.

– Конечно. – и гном-непись закрыл дверь.

– Ишь, какой гордый. – кивает ему в спину Пёс– На меня даже внимания не обратил.

– У него сюзерен– сам «Крюкохват». Он только его приказы и выполняет. Сказал, парней слушать, он и слушает. А тут ты влез. – качает головой Пью.

– Не послали– уже счастье! – поддерживает его Руфус, первым усаживаясь за стол.

За следующие пять минут нам принесли вина и кое-что перекусить. Носить перестали только когда на столе практически не осталось места. А я говорил, что тут человек пятнадцать поместится может?

Наконец неписи успокоились и оставили нас одних.

ЧёрныйПёс тотчас поднял полный кубок.

– Ну что, парни, за знакомство?

Дружно салютуем ему своими кубками.

«На вас наложен эффект „Подгорная радость“.

+1 к Ловкости. Продолжительность 1 минута.

Эффект может быть улучшен.»

«Вы получили достижение „Полная чарка.“

Вам довелось поднять чару доброго вина в королевствах двух разных народов.

Собираете сказки, легенды, тосты?».

Не понял, а где бонус?!

– Что, не капнула плюшка? – заржал Пёс– Да, вот так, просто ачивка.

– Так, парни. – берёт разговор в свои руки второй– Как вы поняли, мы здесь по просьбе Бринкса. Он попросил помочь тебе, Руфус, и твоим друзьям.

– Вы… – вопросительно посмотрел на них кендер.

– Да. – кивают ему и кендер кивает в ответ.

– А у вас знака тайного нет? – вдруг внезапный вопрос.

– Какого знака?! – гости аж опешили.

– Масонского такого. Или как у общества жертв домашнего насилия. – охотно поясняет «танк» – Я прямо как будто на слёте разведчиков участвую. Все всё понимают, один я как дурак сижу.

– Не переживай, я так-же. – поддерживаю его.

– Сам ты жертва!

– Нормально всё, мужики. – отмахивается Руфус– Всё нормально. Парням можно доверять. Вы мне верите?

– Тебе да. Давайте, просвещайте.

– Капец. – Пёс только головой покачал.

– Короче, народ, давайте посерьёзнее. – это уже Пью– Нас попросили, мы под это дело подписались. То, что вы тут не просто так, это и ежу понятно. Но секреты вашего клана нам лезть нет интереса. Так что сами рассказывайте, что можете.

Кендер в ответ на мой взгляд только плечами пожал. Мол, сам, всё сам.

Лентяй.

– С чего-бы начать. – смотрю на новоявленных помощников.

Те молчат, смотрят в ответ, даже помочь не пытаются.

– Короче, нам нужна информация по местным обычаям. Что можно, что нельзя. Куда ходить, куда не соваться. Блин, парни, нам всё интересно!

– Мда. Похоже, всё будет сложнее, чем я думал. Давайте так. Говорите, что сможете, куда и что вам надо. Мы ответим, сможем помочь или нет.

– Ну ок. – принимаю нелёгкое решение чуть– чуть поделиться секретной информацией– Например, нам нужно добыть табак, «Горный молочный». И металл, «Звёздная бронза». Пол-меры бронзы и два фунта табака.

Да, вот так. Я решил сперва побеспокоиться о собственной выгоде.

В ответ тишина. Эти два «помощника» сидят, молчат, смотрят на меня.

Блин, похоже, я их сломал.

– Совсем всё плохо?

Что-же это за предметы такие?! Помню, дорогие жуть, редкие, но это-же квестовые итемы. Да ещё и на первую профу!

– Это всё?

– А это так просто, что-ли?!

– Нет. – Пью пожал плечами– Достаточно сложно, но решаемо.

Переглядываемся с Руфусом. Блин, неужели появилась ниточка?

– Вы вообще в курсе что это такое?

Теперь пришла наша очередь жать плечами.

– Ладно, слушайте. Во-первых– это «эпические» ингредиенты. Бронза– в кузнечном деле. Табак– в алхимии. Во-вторых. Игроки могут их получить по квесту.

– Нормальненько! – довольно потираю руки.

– Теперь о минусах. Квест берётся на сто пятидесятом уровне. И на то количество, что ты назвал, минимум раз пять его пройти надо. Вдобавок, на время.

– Издеваешься?!

– Нет.

– Где мы, и где сто пятидесятый левел!

– У вас-же клан топовый. Прокачайтесь. Дело, конечно, не одной недели, но тем не менее.

– Особенно мне, «ловцу».– отрицательно качаю головой– Не подходит. Есть ещё какие-то пути?

– Купить. Но на аукционе они практически не появляются. Получить в награду за другие квесты. Выменять.

– Что за другие квесты? – хватаюсь за соломинку.

– Там уровень тоже немаленький и шанс получения именно этой награды далеко не сто процентов.

– Выменять?

– Это особая тема. Скажем так, коллекционирование – это фишка расы гномов. Считай, каждый что-то да собирает. Вот выяснить, что собирают владельцы нужной вам вещи и раздобыть то, на что они готовы сменять нужное вам.

– Звучит как-то… такое себе.

– Это да. Путь совсем тернистый.

– Парни, но нам король, вроде, обещал помочь с этой темой. – вспоминает кендер– Шульц, как он сказал? Типа «Замолвлю за вас словечко, а дальше сами».

– Это лучше. Вот без шуток легче. – успокаивает Пью меня, видимо, заметив скептическую гримасу– Прикинь, Руфус, как мастер отреагирует, когда к нему с просьбой продать «бронзу» завалится кендер? А тут король за вас слово скажет. Король, если слово дал, то слово держит.

– Золотые слова. – раздалось от дверей.

В малую гостиную вошёл глава Тайной Стражи, Бомбур «Крюкохват».

– Король если сказал, то король сделает.

Я машинально вскочил с кресла, приветствуя хозяина дома.

Короткий взгляд вокруг. Все на ногах, а местные даже склонились в лёгком поклоне.

– Господа, оставьте формальности. Уже дело к вечеру, к чему такие церемонии.

Экий демократ. Тем не менее, пока Бомбур не уселся за стол, остальные стояли.

– Ох, совсем на службе замотался, даже не представился гостям. Я Бомбур Камненог, глава Дома Камненогов.

– Это свободные Чёрный Пёс и Слепой Пью.– беру это представление-фарс в свои руки– Наши хорошие приятели. Заглянули, вот, в гости.

– Гости моих гостей-мои гости.

По-моему, я это уже слышал.

– И надо сказать, уважаемый Шульц, что я впечатлён. Да, да, впечатлён.

– Чем-же именно? – почему у меня ощущение, будто я хожу по потрескивающему под ногами льду.

– Ну как-же. Без обид, но вы очень мало ещё прошли по воинскому пути развития. Но уже здесь, у нас. Да ещё и с такими вестями…

Блин, не ляпнул-бы он сейчас подробности какие про квест!

– … У вас в знакомых ходят два успешных чистильщика. Про вас хорошо отозвался ГринБринкс. Да и ваш клан…

– А что с кланом?

– Его представители вовсю сейчас пытаются получить доступ в Верхний Город. И, судя по упорству, этот момент недалёк. Если, конечно, не произойдет чего-то нежелательного.

Я вспомнил, как Снежка «приласкала» молнией народ на судебном заседании, как сам хамил во дворце. Про что он, что тут может произойти такого.

– Клан у нас хороший, дружный. – отзываюсь нейтральным тоном – Так что нам дальше делать?

– Здесь всё просто. Король уже отправил свою личную просьбу, чтобы вас приняли и выслушали. Дальше самим придётся договариваться.

– Деньги? – смотрю на Бомбура.

– Сомневаюсь. – улыбается тот – Те роды не испытывают проблем с золотом. Очередь на их товар на год вперёд расписана. Невзирая на цены.

– В награду?

– Вполне возможно. Но задания выполнять придётся вам лично, четверым. А я уже говорил– вы слишком мало прошли по пути развития. Да и поручения обычно у них ограничены во времени.

Мелкие вы, для таких-то квестов– перевёл я его слова для себя.

– Обмен?

– И что вы можете предложить? – непись выглядит реально заинтересованным – Сразу скажу, нас не интересуют вещи из Внешнего Мира.

– Разрешите? – поднял руку Пью.

Милостивый кивок и он продолжил– Нам тогда узнать-бы, что именно ценят эти достойные гномы.

– Откуда-же мне знать? – разводит руки глава Тайной Стражи.

Мы дружно вежливо улыбнулись, давая понять, мол, тонкую шутку оценили.

– Узнать, конечно, можно. Но смысл? Или у вас что-то есть из древних предметов?

– А что таким считается? – пытаюсь уточнить.

Как будто у нас есть какой-то выбор. Дадут квест, хрен мы его с нашим уровнем выполним. Тем более что они все на время. Деньги…что-то мне говорит, что даже клановых запасов, тем более без репутации, не хватит. Или, возможно, даже говорить с нами на эту тему не станут.

– О, здесь полный простор. – потёр руки Бомбур– Интересует всё. Особенно если вещь с историей. А если её подлинность подтверждена, то…

– Всё-таки? Оружие, драгоценности, монеты?

– Само собой. Перечисленное вами, скажем так, самое простое.

– Позволите вопрос?

– Конечно, спрашивайте.

– Уважаемый Бомбур, а что вы коллекционируете?

Как там Карнеги говорил– хочешь стать хорошим собеседником, попроси человека рассказать о нём самом. Или его увлечении. Тут ведь что, главное, внимательно слушать и искренне интересоваться. Возможно, это будет полная ересь, но тем не менее. Потратьте немного времени на эту чушь и вскоре собеседник будет вас считать крайне приятным человеком.

– М-м-м, немного неожиданный вопрос. Но! – гном огладил бороду– Я собираю книги, Точнее, книги, свитки, манускрипты. И скажу без хвастовства, у меня одна из лучших коллекций в Кхазад Думе.

Ещё-бы, у главы могущественного Дома и начальника тайной службы, одного из самых влиятельных сановников Подгорного Престола.

Мысли-то эти в голове пролетели мгновенно, но именно сейчас мне удалось поставить мозги вперёд языка.

Как говорится, все всё понимают, но зачем говорить об этом вслух.

– Знаете, сам собираю монеты. Не здесь,… – пожимаю плечами– …, а там, так сказать. Есть весьма хорошие экземпляры.

– По какому признаку собираете? – по моему, заинтересовался.

– По эпохам. Не просто даты, а правители. Недавно вот держал в руках одну монету. С очень интересной историей.

В голове промелькнуло видение Монеты Пекельного Эха.

«Репутация с Кривдой возросла. Вашему деянию пристоен статус „Эзоп“.

Разовый бонус +1 Хитрость (тёмное). Продолжайте!»

Оп-па! Когда-то давно, у меня мелькало упоминание про этого бога. Да и репа с ним уже повышалась. И вот опять. Пытаюсь вспомнить, что там было в клановых рекомендациях или пояснениях по моему билду. И ничего про это вспомнить не могу.

«+1 к репутации у Бомбура „Крюкохвата“.”

– Раз так. – слова гнома вырывают меня из лёгкого ступора– Могу устроить вам небольшую экскурсию. Как вы на это смотрите?

– Положительно! – сразу соглашаюсь – Всего интересно узнать что-то новое. Тем более, говорите, коллекция одна из лучших. Не каждый день такое увидишь.

– Тогда предлагаю пройти за мной. Вам-же, господа, сейчас принесут ещё вина и закускок. А мы с уважаемым Шульцем отойдем ненадолго. Нет, нет! – останавливает он жестом поднявшегося было Руфуса– Не обижайтесь, но пустить кендера в библиотеку я не могу никоим образом!

– Так на мне антиворин! – Пешеход явно обижен.

– Простите, Руфус! – улыбаясь, качает головой, «Крюкохват”– Но кендер есть кендер. Против вас и антиворин не панацея. Не принимайте близко к сердцу. Против вас лично у меня претензий нет, но предпочту не рисковать. Просто вы молоды и ещё не знаете всю глубину вашей посвящённости Хаосу.

Мы вышли из малой гостиной, столкнувшись в дверях с распорядителем, возглавлявшим процессию с кувшинами и подносами

Закуски, говорите, принесут? Да я там, по-моему, целого жареного поросёнка видел!

Поднимаемся вдвоём на этаж выше. Там, в конце коридора, невзрачная дверь. За ней вторая. Потом третья. И каждый раз Бомбур что-то шептал, чертил на дверях какие-то руны, тут-же впитывающиеся в камень. Да да, двери тут были, как положено, камень.

– Извините, уважаемый. – не выдержал я после второй двери– А почему вы храните свою библиотеку здесь, в Верхнем Эреборе? Логично-же хранить, например, в родовой цитадели.

– Хм, правильно. – кивнул сосредоточенный гном– Но кто сказал, что это основная сокровищница? Здесь так, некоторые экспонаты. Есть, конечно, парочка неплохих вещей, но не более.

Поставили, конечно, меня на место. А то уже раскатил губу. Так и пустили меня в святая святых. Рожей не вышел, а, точнее, репутацией и ушами полуэльфячьими.

Сама библиотека была небольшой комнатой, погружённой в полумрак.

На полу ковёр, в стенах ниши, в которых, подсвечиваемые, стояли книги.

Буквально десяток, не больше.

– Проходите, Шульц. – кивает мне, обернувшись, Бомбур.

Пол под ногами ощутимо вздрогнул, когда дверь за моей спиной абсолютно бесшумно закрылась.

«Вы получаете достижение „Знаток душ“.

+1 к базовой характеристике Интеллект.

Вы сумели добиться расположения влиятельной персоны, сыграв на струнах его страстей.

Достижение разовое, не улучшается.

Помните, страсти бывают разные!»

О как!

– Вот, например, прекрасно сохранившийся том «Размышлений о природе камня». Копия, правда, но 400-летняя.

Рассматриваю ничего не примечательную книгу. Хотя это как сказать– не примечательная. Во-первых, она здоровая, где-то формата А3. Во-вторых, обложка сделана из камня.

– Здесь неплохой образец беллетристики. Однако всего 300 лет.

Перехожу к следующей нише.

Хм, а ведь что-то подобное я уже видел. небольшая книжечка формата «покет бук». На обложке, правда, гномы с топорами наперевес.

– Заинтересовало? – хозяин дома, видимо, заметил моё замешательство.

– Знаете, уважаемый Бомбур… – а у самого в голове проносится образ той книжки, что прибрала к рукам в Синей Цитадели наша гномка.

– И? – в голосе гнома нетерпение.

– Я недавно видел подобную книгу.

– Продолжайте! – а вот теперь голос главы Стражи лязгнул металлом.

– В Синей Цитадели БеллаСнежка похожую книгу нашла. Только там другой рисунок на обложке был.

– Гхм. Вы хотите сказать, что сейчас у вашей спутницы в руках книга времён Братской Войны?

– Видимо. – пожимаю плечами.

– Уважаемый Шульц, вы, свободные, можете же связываться друг с другом на расстоянии?

Неожиданная теплота в голосе этого непися меня неслабо напрягла. Похоже, я выпустил джина из бутылки.

– Можем.

– Напишите ей, пожалуйста, чтобы никому не показывала и не говорила о каких-то трофеях из Синей Цитадели. Я вас очень прошу! Сделайте это прямо сейчас.

– Конечно, конечно! – с этими словами вызываю почтовое меню.

«В данной локации „Библиотека рода Камненогов“ почтовый сервис заблокирован.»

– Эм, не могу. Не работает. – развожу руками.

– Точно! – морщится Бомбур– Пойдёмте наружу, здесь слишком много сторожевой магии.

Снаружи я не стал дожидаться, когда «Крюкохват» вежливо меня к стенке подопрёт, а сразу вызвал почту. Слава Богу, сработало всё как надо.

Быстренько написал письмо Снежке, крайне настоятельно посоветовав не распространяться о нашей добыче в храме. Что-то мне говорит, увидим мы скоро нашу спутницу в гостях у главы Тайной Стражи.

– Готово. – смотрю на нашего гостеприимного хозяина.

– Скажите, Шульц, а у вас лично или ваших друзей есть какие-то трофеи из Цитадели?

– Есть кое-что.

Зачем отрицать очевидное. Тем более, всё равно хотели разбираться с тем лутом по приезду в Эребор. А тут, возможно, и купец на товар уже есть.

– И много?

– Нет. – отрицательно качаю головой– Там-же эвакуировали гарнизон, вот они с собой большинство вещей и унесли.

– Книги?

– Нет. – опять разочаровываю Бомбура– Хотя…

– Что?! – встрепенулся тот.

– Лично у меня кое-что есть. Но это не книга. Скорее плакат или картина.

– Покажите?

– Конечно. – и закапываюсь в инвентарь.

Где-же оно? Блин, сколько тут всего у меня скопилось! Свитки, банки, лут. Надо выделить время и разобраться. А, вот оно!

Разворачиваю перед Бомбуром плакат с полуголой гномкой.

Всегда знал, что красота страшная сила. Вон целый глава Тайной Стражи что-то хрипит да за стенку хватается, чтобы не упасть.

Убираю плакат, а то так и до греха недолго. Отдаст вон непись душу Отцу Гор, а на меня это повесят.

– Стоять! Покажи ещё раз! – командует гном.

Мне не жалко, разворачиваю ещё раз.

Бомбур достаёт из кармашка уже знакомый монокль, наклонившись, всматривается в мой трофей.

«+1 к репутации с Бомбуром „Крюкохватом“.”

Вслед за моноклем из кармана камзола появляется здоровенное золотое яйцо. Щелчок и верх скорлупы откидывается. Под ним сверкает ярко-бордовый огранённый рубин. Бомбур посмотрел на меня, прижал характерным жестом палец к губам, и начал выписывать на рубине руны.