Текст книги "Десять Голосов Правосудия"

Автор книги: Андрей Грин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

В одном из окон виднелось солнце, уже почти закатившееся за горизонт.

«Тридцатое число… Моё совершеннолетие, а меня не то, что никто не поздравил, я, видимо, и не доживу до этого…»

И тут – часы, спрятанные где-то в стенах Храма, пробили полночь.

Десятый удар…

Одиннадцатый…

Двенадцатый.

Шет вновь провалилась в беспамятство, а когда очнулась, ран не было, и лишь лёгкое покалывание в районе сердца напоминало о пережитой пытке. Шет вскинула голову, энергия, бурлящая и живая, переполняла её. Девушка вскинула ладони и сосредоточилась. Всплеск силы – и из рук вырвался золотистый луч, скользнув к обезумевшему гиганту. Его тряхнуло -это подействовало, чем бы оно не являлось.

«Это как нельзя кстати. Нельзя медлить, она должна быть обезврежена!»

Шет ощутила прилив новых сил, а её сознание стало медленно покрываться плотной пеленой. Она смутно ощущала, что тело её куда-то рванулось, от чегото увернулось, что-то сделало… Жесты, вскрики, пассы заклинаний. Её разум плавал в нирване, схожей с медитацией. В золотых всполохах сознания плыла песнь, древняя, как сам мир, и могучая, словно космос. Очнулась девушка, только оказавшись на уступе рядом с Богиней и отрядом, вне пределов Храма.

Свистопляска боя подходила к концу. Она взглянула на Богиню -каскад слёз и злые глаза. Сердце защемило от сочувствия -в конце концов, это была просто женщина, пережившая горькую утрату, -но этому нужно положить конец. На руках появилась пентаграмма, Шет подошла к Богине:

– Прощай. Я не виню тебя… Надеюсь, ты будешь покоиться в мире.

И вскинула руку с пентаграммой. Свет, свет, свет… Он ослепляет, вспыхивая под глазами разноцветными кругами и звёздами. Девушку обливает кровью и ошмётками плоти. Горячий и железный запах сбивает с ног.

– У нас проблемы. Это кольцо ада, такое же, как у меня. Она не сошла с ума, это было подстроено… – это последние слова Рюумы, которые слышит Шет.

Её словно подцепляет невидимым крючком за кожу, зрачки наполняются лучами света, волосы ореолом окружают голову. Из самой глубины её сущности вырывается глас, пугающий своей уверенностью в глухих интонациях: голубоватое сияние. Искорки метались внутри этого «облака». И вдруг – вспышка света ослепила присутствующих, а когда Шет вновь смогла видеть, она узрела Богиню. Та была облечена в белые струящиеся одеяния, весь её вид кричал о неимоверной силе и могуществе. На голове у неё был венец, в котором тускло поблёскивали камни, взгляд Богини дышал надменностью и холодом. Она была красива, просто ослепительно красива, но черты её совершенного лица были излишне резки. Вся она, казалось, была куском льда. А её глаза… Шет потрясла головой, пытаясь выбросить из неё страшное видение этих жутких глаз.

Два чёрных окошка, две маленькие бездны мрака, тьмы и боли в болотной ряске когда-то ярких зелёных глаз. Это были как проёмы, чёрные дыры, омуты с подводными чертями.

Пронзительный голос, мелодичный, выверенный до самой последней ноты:

– Ну, что? Вы, жалкие людишки, решили изменить порядок, установленный мной?

Вы рискнули пойти против воли Богов? Это было Вашей последней ошибкой!.. – слышать такие слова было более чем убедительно из уст такого сияющего совершенства.

Горящие неземным светом глаза обратились на Шет:

– А ты… Наглая самозванка! – и завязалась свистопляска, мечи, стрелы, магия… Всё в одну кучу, а посреди бушующего хаоса – обезумевшая Богиня.

Удар Рюумы, иглы Искусителя, отчаянный взмах «братом»…

А потом послышался безумный крик, полный агонии и бессильной ярости. И последний кадр битвы, что помнила Шет – были падающие куски колонн и оглушительный треск костей…

Даже удивительно, что девушка сразу канула в милосердную тьму. Было не больно, только странно и… вязко. Чернильная тьма. Внезапно Шет тряхнуло, да так, что она очнулась. Они были внутри каких-то подземелий, а над их головами зиял огромный проём. Огромная фигура сражалась с воинами, пытаясь размозжить им всем головы. Шет приподнялась и чуть не взвыла – похоже, что целыми остались как максимум позвоночник и голова. Было просто адски больно.

В одном из окон виднелось солнце, уже почти закатившееся за горизонт.

«Тридцатое число… Моё совершеннолетие, а меня не то, что никто не поздравил, я, видимо, и не доживу до этого…»

И тут – часы, спрятанные где-то в стенах Храма, пробили полночь.

Десятый удар…

Одиннадцатый…

Двенадцатый.

Шет вновь провалилась в беспамятство, а когда очнулась, ран не было, и лишь лёгкое покалывание в районе сердца напоминало о пережитой пытке. Шет вскинула голову, энергия, бурлящая и живая, переполняла её. Девушка вскинула ладони и сосредоточилась. Всплеск силы – и из рук вырвался золотистый луч, скользнув к обезумевшему гиганту. Его тряхнуло -это подействовало, чем бы оно не являлось.

«Это как нельзя кстати. Нельзя медлить, она должна быть обезврежена!»

Шет ощутила прилив новых сил, а её сознание стало медленно покрываться плотной пеленой. Она смутно ощущала, что тело её куда-то рванулось, от чегото увернулось, что-то сделало… Жесты, вскрики, пассы заклинаний. Её разум плавал в нирване, схожей с медитацией. В золотых всполохах сознания плыла песнь, древняя, как сам мир, и могучая, словно космос. Очнулась девушка, только оказавшись на уступе рядом с Богиней и отрядом, вне пределов Храма.

Свистопляска боя подходила к концу. Она взглянула на Богиню -каскад слёз и злые глаза. Сердце защемило от сочувствия -в конце концов, это была просто женщина, пережившая горькую утрату, -но этому нужно положить конец. На руках появилась пентаграмма, Шет подошла к Богине:

– Прощай. Я не виню тебя… Надеюсь, ты будешь покоиться в мире.

И вскинула руку с пентаграммой. Свет, свет, свет… Он ослепляет, вспыхивая под глазами разноцветными кругами и звёздами. Девушку обливает кровью и ошмётками плоти. Горячий и железный запах сбивает с ног.

– У нас проблемы. Это кольцо ада, такое же, как у меня. Она не сошла с ума, это было подстроено… – это последние слова Рюумы, которые слышит Шет.

Её словно подцепляет невидимым крючком за кожу, зрачки наполняются лучами света, волосы ореолом окружают голову. Из самой глубины её сущности вырывается глас, пугающий своей уверенностью в глухих интонациях:

– Теперь вы – Стражи Порядка. Новый Совет, Десять Голосов Правосудия, Карающий Меч этого мира, поборники Справедливости, Защитники слабых и угнетённых. Десять Воинов, это ваше время!.. Да будет так…

– Будут объединены земли, прекращены жестокие войны, и больше брат не пойдёт на брата, мать не погубит дочь, а сын не убьёт отца… Новый Порядок, новые законы, новая жизнь – всё это предначертано, и нам не уйти от Слепой Пряхи судеб…

Сила исчезла, до поры до времени таясь в уголках её сознания. Вновь оказавшись на земле, девушка закрыла глаза, отказываясь воспринимать все те впечатления и новые эмоции.

Бархатная Тьма, вновь. В который раз за эту битву? Какую битву?.. Память вспыхивает калейдоскопом отрывистых воспоминаний…

«Пещера Последнего Проклятия… Некроманты… Их кольца, подчиняющие разум и волю любого… Ослабленная потерей Богиня пала жертвой… Её последнее желание – это уничтожить повелителя некромантов, жаждущего разрушения этого мира… Он хочет существовать на его останках, паразитируя на кусках гниющей плоти времени-пространства…»

Шет выбросило в реальность. И она рассказала новые сведения, обводя компанию взглядом воспалённых глаз. Смертельно хотелось покоя.

Теперь вы – Стражи Порядка. Новый Совет, Десять Голосов Правосудия, Карающий Меч этого мира, поборники Справедливости, Защитники слабых и угнетённых. Десять Воинов, это ваше время!.. Да будет так…

– Будут объединены земли, прекращены жестокие войны, и больше брат не пойдёт на брата, мать не погубит дочь, а сын не убьёт отца… Новый Порядок, новые законы, новая жизнь – всё это предначертано, и нам не уйти от Слепой Пряхи судеб…

Сила исчезла, до поры до времени таясь в уголках её сознания. Вновь оказавшись на земле, девушка закрыла глаза, отказываясь воспринимать все те впечатления и новые эмоции.

Бархатная Тьма, вновь. В который раз за эту битву? Какую битву?.. Память вспыхивает калейдоскопом отрывистых воспоминаний…

«Пещера Последнего Проклятия… Некроманты… Их кольца, подчиняющие разум и волю любого… Ослабленная потерей Богиня пала жертвой… Её последнее желание – это уничтожить повелителя некромантов, жаждущего разрушения этого мира… Он хочет существовать на его останках, паразитируя на кусках гниющей плоти времени-пространства…»

Шет выбросило в реальность. И она рассказала новые сведения, обводя компанию взглядом воспалённых глаз. Смертельно хотелось покоя.

До Дня Цветущих Деревьев она нашла свою дорогу.

*******

«Лёд. Ломкое крошево, тающее при первой же капели, или гигантские айсберги, вечно и величаво дрейфующие в северных морях?..»

– Что, уже всё закончилось? – Рыцарь недоумённо огляделся, напряжённый, как натянутая тетива.

Неожиданно для Рыцаря бой замер, казалось, с первой его атаки прошло не более минуты… А враг уже повержен.

Кровь кипела, в венах бродил жидкий огонь, бой ещё не полностью покинул его разум. Рыцарь выслушал Рюуму, Шет и покосился на кольцо, загадочно мерцающее в руках мертвеца. Его окатило волной восторга оттого, что все это закончилось, и его мечта, его предчувствия сбылись. Было легко и беспечно.

«Похоже, что наши приключения не то, что не закончились, и не начались толком» -сказал Тамплиер сам себе, поражаясь интонациям внутреннего голоса – точь-в-точь, как у Жреца.

А ведь казалось, что только секунду назад он скинул утяжелители… Только появилась ошеломительная в своей красоте Богиня, вот прозвучали её жестокие слова… Только казалось, что всё замедлилось, подчиняясь стуку крови в висках, бешеной пульсации вен в теле, пульсу… Азарт боя закружил в смертоносном танце, взвиваясь под музыку из скрипа доспехов, лязге мечей и копий, всполохах магии и вое заклинаний. Это было как в его первые битвы, когда он ещё не был погребён под грузом боли и печали, когда имела значение только победа, когда мир сужался до него и противника, выхватывая из картины мира пространство за пределами площадки боя. Это было восхитительно, божественно, прекрасно… Это было правильно.

Тамплиер размеренно задышал, восстанавливая сбитое дыхание, успокаивая сердце, ожесточённо колотящееся о клетку костей. Всё получилось, всё прошло, всё окончилось. Во всяком случае, они выбили себе передышку…

До Дня Цветущих Деревьев его предчувствия оправдались.

*******

Тайна… Если ты веришь своим друзьям, то можно приоткрыть завесу своей тайны, а если они способны тебе помочь, ты расскажешь всё, что тебе самому известно.

Рюума присел на разрушенные ступени храма. Остальные расположились вокруг, развели костер, предстояла новая история. Скелет собирался с мыслями о том, что предстояло рассказать. Наконец он начал.

– Я умер, когда грабил одно судно. Когда я был молод и командовал собственной пиратской командой, совершая путешествие с контрабандным грузом, мы наткнулись на шикарный галеон с товаром. Конечно, мы не отказались от возможности напасть на него. В этом была моя ошибка. Корабль принадлежал мертвецам, пока мои люди сражались на палубе, я преследовал офицеров в каютах корабля. В одной из таких кают я нашел кольцо, и, не задумываясь, надел его.

Трудно описать, как и почему, но это словно гипноз.

Тогда, я заключил свой контракт, возжелав абсолютного бессмертия, тогда я был алчен, как и все люди. Меня охватило боевое безумие, я носился по кораблю, уничтожая его и разбивая мертвецов в прах. Но, к сожалению, а может быть к счастью, носил я кольцо недолго, пробудившись, лич -капитан корабля уничтожил нас, сила кольца была ему нипочем, по крайней мере, тогда. Я утонул и умер, кольцо не выполнило контракта, и отдало мне свою силу, я вновь ожил.

На дне моря меня подобрали сельфиды – духи моря. Сейчас они одни ведут активную борьбу с некромантами. С затонувших кораблей они вытащили карты, так что кое-что, о наших врагах, я знаю. Некоторое время я был их агентом, но потерял с ними связь. Думаю, сейчас нам стоит с ними связаться. Это даст нам больше информации. В первую очередь об этих кольцах.

Возможно, больше узнать о них, я смогу, потренировавшись с ними. Но о нашей конечной цели я могу сказать уже сейчас. Крепость последнего проклятья, огромное ущелье во льдах, там находиться замок Повелителя немёртвых. На остатках древней цивилизации стоит это укрепление, в котором готовиться планы по уничтожению мира. Печальный король правит этим местом, а поддерживают его пять генералов. Рюума чертит на песке пентаграмму со схемами взаимодействия.

Вот, вкратце история такова. бка. Корабль принадлежал мертвецам, пока мои люди сражались на палубе, я преследовал офицеров в каютах корабля. В одной из таких кают я нашел кольцо, и, не задумываясь, надел его.

Трудно описать, как и почему, но это словно гипноз.

Тогда, я заключил свой контракт, возжелав абсолютного бессмертия, тогда я был алчен, как и все люди. Меня охватило боевое безумие, я носился по кораблю, уничтожая его и разбивая мертвецов в прах. Но, к сожалению, а может быть к счастью, носил я кольцо недолго, пробудившись, лич -капитан корабля уничтожил нас, сила кольца была ему нипочем, по крайней мере, тогда. Я утонул и умер, кольцо не выполнило контракта, и отдало мне свою силу, я вновь ожил.

На дне моря меня подобрали сельфиды – духи моря. Сейчас они одни ведут активную борьбу с некромантами. С затонувших кораблей они вытащили карты, так что кое-что, о наших врагах, я знаю. Некоторое время я был их агентом, но потерял с ними связь. Думаю, сейчас нам стоит с ними связаться. Это даст нам больше информации. В первую очередь об этих кольцах.

Возможно, больше узнать о них, я смогу, потренировавшись с ними. Но о нашей конечной цели я могу сказать уже сейчас. Крепость последнего проклятья, огромное ущелье во льдах, там находиться замок Повелителя немёртвых. На остатках древней цивилизации стоит это укрепление, в котором готовиться планы по уничтожению мира. Печальный король правит этим местом, а поддерживают его пять генералов. Рюума чертит на песке пентаграмму со схемами взаимодействия.

Вот, вкратце история такова.

До Дня Цветущих Деревьев их пути привели их только к началу…

*******

Столкновение… Будущего и прошлого, светлого и тёмного. Битва была предрешена, но лёгкой её никто не решился бы назвать. Оракул не мог стоять на ногах, он прощался со своей любовью и своим проклятьем, как раз в это время, мир свернул новую спираль времени, и расставил силы по-новому.

Шет заговорила от лица своей новой сущности и, каждый находившийся поблизости, почувствовал себя пронизанным этими словами. Девушка замолчала, и присутствующие начали переглядываться.

– И что? Что же теперь? -у Драгона снова появились вопросы.

Ситуация не была простой, но у Оракула был ответ, что мог объяснить случившееся.

– Новая сущность Шет, это -новая Богиня Стихий. А благодаря силе и знаниям, роду и месту рождения, всех здесь присутствующих, -эти слова новой Богини пронеслись по головам всех разумных существ, всех цивилизованных племён. И, не смотря на то, что впереди нас ждут очень много опасных сражений и увлекательных путешествий, уже сейчас -каждый знает -кто такие “Десять Голосов Правосудия”, и что они будут нести своими действиями, через всю свою жизнь, во благо мира. Конечно, многие властители сейчас не захотят согласиться с таким положением дел, но каждый из них, рано или поздно услышит -"волей Богини Стихий, эти люди и эти земли свободны, это говорю я -Один из «Десяти Голосов Правосудия»", -Оракул произнёс это, не вставая со скамьи, стоящей у стены Храма. Он оглядел всех, так, как будто хотел запомнить их именно в их нынешнем обличии, чтобы через годы, вспоминая, сравнивать, как они изменились.

До Дня Цветущих Деревьев они прошли свой путь…

История Огненной из Полных Лун (для тех, кто дождался финала Глава 10)

*******

Ритуалы… В этот День каждый должен был исполнить свой, традиционный ритуал.

Драгон в одиночестве сидел на краю скалы, на том самом утесе, откуда они скинули богиню, его раны были аккуратно перебинтованы, шесть когтей покоились на снегу. Между ними стояла деревянная табличка из развалин храма, на ней самурай написал пожелания нового года, в снег была воткнута палочка с благовониями, последняя из походного запаса. Присев в позе лотоса на снег воин снял шлем и закрыл глаза. Он открыл свою душу ветру, когда до его ноздрей добрался запах благовоний, он услышал их.

– Ты неплохо справился мальчик мой, могу тебя поздравить с удачной миссией.

– Основатель, я не достоин вашей похвалы, я утратил когти. -ничего страшного, ты нашел свое предназначение, а это большее на что я мог рассчитывать. Я не гневаюсь на тебя, но прошу поспешить. Твой мертвый друг знает что говорит, у нас проблемы. Будущее в тумане, бесконечный дракон беспокоится за своих сыновей. И я разделяю его беспокойство. Впрочем, не буду досаждать тебе, удачи мальчик.

Голос основателя исчез из его головы. Драгон открыл глаза. Вспомнив прошлое, он улыбнулся и дал себе зарок, что не умрет, пока вновь не встретит своих родственников в Храме Ветров в день, когда цветут волшебные деревья. самурай написал пожелания нового года, в снег была воткнута палочка с благовониями, последняя из походного запаса. Присев в позе лотоса на снег воин снял шлем и закрыл глаза. Он открыл свою душу ветру, когда до его ноздрей добрался запах благовоний, он услышал их.

– Ты неплохо справился мальчик мой, могу тебя поздравить с удачной миссией.

– Основатель, я не достоин вашей похвалы, я утратил когти. -ничего страшного, ты нашел свое предназначение, а это большее на что я мог рассчитывать. Я не гневаюсь на тебя, но прошу поспешить. Твой мертвый друг знает что говорит, у нас проблемы. Будущее в тумане, бесконечный дракон беспокоится за своих сыновей. И я разделяю его беспокойство. Впрочем, не буду досаждать тебе, удачи мальчик.

Голос основателя исчез из его головы. Драгон открыл глаза. Вспомнив прошлое, он улыбнулся и дал себе зарок, что не умрет, пока вновь не встретит своих родственников в Храме Ветров в день, когда цветут волшебные деревья.

Встав на одно колено, он поклонился своим мечам,

– Покойтесь в мире, когти дракона. Поднявшийся ветер задул ароматную палочку.

Драгон счел это хорошим знаком, жизнь продолжалась, и тратить её на грусть было не к лицу, такому как он.

– Мы изменим этот мир, -пообещал он сам себе и принялся карабкаться на гору, туда, где его ждали.

В этот День по всему миру, каждый дождался того, чего хотел.

*******

Земля… Первые, упорно тянущиеся к солнышку травинки, покрывают землю в этот День. У друидов День Цветения Деревьев считается самым главным праздником для каждого. Это не только начало нового года, но и день всей культуры друидов, их магии.

Друиды танцуют и веселятся в родных лесах целыми семьями, общинами. Повсюду звучит музыка, но не торжественно парадная, а душевно радостная. Молодые друиды, именно в этот День проходят обряд посвящения, сближения с землей.

Пират оглядывался на окружающие его деревья и вспоминал, как он проходил такой обряд. В разных кланах друидов он проходит по-разному, кто-то, взяв сыновей за руки, погружается под землю, кто-то показывает, как искать воду, и помогать ей, пробиться на поверхность. Пират был сыном правителя, и Высшим Друидом по крови, ему в этот день предстояло из зерна вырастить колос. Он был очень талантлив, но даже у него это получилось только к вечеру. Уже было опечалившийся отец, ушёл в свои покои, когда радостный оклик сына догнал его.

Он поспешил вернуться, окинуть взглядом растение и наброситься на сына с объятьями.

– Сын, мой славный Гулдан, ты справился. Ты наконец-то справился.

В поле зрения Пирата попал Рюума, и ему вспомнились празднования этого Дня с морскими разбойниками. Песчаные пляжи, бочонки с ромом, и плывущие по воде лепестки прибрежных деревьев. Они часто палили из пушек, устраивали фейерверки, в общем, шумели во всю.

Пират первым присел за столом и поднял бокал. На его вкус пик был слишком устойчив, пора добавить ему качки. Братья – деревья были не против его решения.

Деревья зацвели, а значит, природа жива.

*******

Тепло… Согревающее, мягкое, живительное тепло. Существует поверье, что в этот день волшебный змей вылезает на поверхность после зимней спячки, чтобы согреть своё тело. Он набирается сил для нового года, и по-доброму, радостно сверкает глазками.

Племя Взора Смерти этот День всегда празднует на улице, под согревающими лучами солнца. В этот день принято прощать старые обиды, собираясь за большим столом. В этот день все сильно переедают, веря, что от сытости этого дня, будет зависеть, насколько сытыми они будут чувствовать себя весь год. Самым важным, в этот день, считается Закон Жизни, и любого соплеменника Искусителя, кому пришлось бы в этот День лишить жизни живое существо, ожидает неудачный год. Поэтому, во время поединка с Богиней, в завершающем ходу Искуситель приостановился, и не участвовал в заключительном ударе. И если бы это зависело от него одного, то в схватке в такой День он сделал бы так, чтобы его противник, загипнотизированный, уснул. И лишь на следующий день продолжил схватку.

Искуситель оглядывался по сторонам, смотрители Храма устраивали праздник. Это не было праздником для победителей, к такому Дню они готовились независимо от прошедшей битвы, но совместить такие поводы было вдвойне торжественно, и во много раз радостнее. кому пришлось бы в этот День лишить жизни живое существо, ожидает неудачный год. Поэтому, во время поединка с Богиней, в завершающем ходу Искуситель приостановился, и не участвовал в заключительном ударе. И если бы это зависело от него одного, то в схватке в такой День он сделал бы так, чтобы его противник, загипнотизированный, уснул. И лишь на следующий день продолжил схватку.

Искуситель оглядывался по сторонам, смотрители Храма устраивали праздник. Это не было праздником для победителей, к такому Дню они готовились независимо от прошедшей битвы, но совместить такие поводы было вдвойне торжественно, и во много раз радостнее.

Этот День навсегда останется в его сердце.

*******

Свет… Яркий, весенний свет, озаряет всё вокруг. В такой день все птицы чистят своё оперенье, тянутся к Солнцу, ремонтируют свои гнёзда или выбрасывают хлам из дупел. Они начинают новый год, отбрасывая всё старое, все пережитки прошлого, встречая новое время свежим обличием.

У племени Ясного Взора День Цветущих Деревьев был очень суетливым. Все старались избавиться от старых вещей, но поскольку выбрасывать что-либо, засорять природу, они не имели права, то в этот день разводилось множество костров. Каждый, в обязательном порядке начинал свой день с омовения. Многие дома племени Ясного Взора строились так, чтобы обеспечивать лёгкий сток горячей воды из гейзеров, прямо в водонапорные ёмкости. Хижины находились в непосредственной близости от вершин, рядом с которыми били гейзеры. Прямо на крыши спускались деревянные трубки -стоки, и достаточно было извлечь затычку, чтобы чан в помещении наполнился горячей водой прямо из гейзера.

Оракул же начинал новый год, свой День Цветения Деревьев, в жерле остывшего вулкана Симо. Неподалёку от его хижины была пещера, пройдя которую, Вы оказывались у вулканического озера. Вода в этом озере круглый год была тёплой и успокаивающей. В этом озере Оракул не только осуществлял омовения, но и разводил саламандр и лягушек. Земноводные этих земель обладали магическими силами, и употребление их в пищу благотворно сказывалось на состоянии мага.

В этот раз, Оракулу пришлось воспользоваться эльфийской системой накопления дождевой воды, чтобы исполнить омовения, перед тем как выйти к столу.

Ещё несколько дней назад эти люди были незнакомцами друг другу, а сейчас…

Сейчас их смело можно было назвать друзьями. И он так и назвал.

– Друзья мои, с Днём Цветущих Деревьев!

*******

«Ветер. Сегодня он нёсёт с собой праздник, лепестки и начало нового года»

Лепестки разноцветными пятнами скользили перед глазами, на краю сознания звенел их смех, чистый, звонкий… Двор Храма был полностью покрыт цветами, листьями и всякими почками, словно там раскинули причудливый ковёр. Эльф задумчиво огляделся, всё это совсем не было похоже на предыдущий День…

У эльфов День Цветения Деревьев был особенно торжественен. Как раса, самая близкая по сущности своей к природе, эльфы были чувствительны к смене сезонов, климату, природным катастрофам и всему другому. И этот праздник, напоенный цветением и возрождением, был самым желанным, самым зрелищным и самым красивым в их понимании. Дети выбегали на улицы, бродили по лесу и веселились. Молодёжь устраивала игрища и соревнования, а старцы и взрослые благосклонно взирали на резвящихся, словно дети, эльфов и эльфиек. В ночь перед этим днём гадали девушки на суженого, выходя под лунный свет, отдающий оранжевым. Ходили легенды о дающем силу и храбрость в предстоящем году цветке, который расцветал лишь в ночь Цветения, и парни искали его в окрестном лесу, замирая от предвкушения и иногда даже находя.

В мрачноватых подземельях, куда едва проникал свет через воздушные окна, День Цветения тоже был особенным. Все, молодые и старые, сильные и немощные, мрачные и радостные, все люди и не-люди высыпали из подземных ходов, чтобы насладиться солнцем и ароматом цветов, шлейфом плывущем над землёй. Многие бродили до самой ночи, воскрешая в памяти лёгкие созвучия ветра и листьев, шепчущихся под самым куполом неба. Гуляния, устраиваемые в тот день, были словно отдышкой от тяжёлого обучения. Эльф до сих пор любил и помнил сладкий после подземного спёртого воздуха первый вдох…

Тёмный Эльф оглянулся, Наставник, вышедший на порог Храма, звал внутрь.

Кажется, намечался пир… Храм сиял, словно омытый драгоценный камень, купола и башни были налиты той незримой силой, звенящей в воздухе. Эльф улыбнулся и шагнул вперёд…

*******

«Солнце. В День Цветения Деревьев никогда не бывает дождя, солнечное небо – дар Богов»

Райден вздохнул и вынул из потайного кармашка колокольчик. Золотой язычок мерно звякнул, привлекая внимание, окуная в поток воспоминаний. Райден запрокинул голову, глядя в пронзительно-слепящее небо, и потряс колокольчик.

Звон колоколов был рассыпан в воздухе, взывая, собирая к главной Башне. Там было прохладно и светло, слышались разговоры и смех. Сегодня все молебны и молитвы заключались лишь в полуденном сборе, когда счастливые до неприличия орки обменивались поздравлениями. Длинные столы, заставленные яствами и напитками, заполненные братьями-монахами. И столик Совета Храма, увенчанный Старейшиной, с улыбкой оглаживающим длинную серебряную бороду, по случаю торжества обвязанную красной ленточкой. После сбора братья разбредались по окрестностям, на день сбрасывая груз ответственности и печали с плеч.

Существовал негласный обычай, навеянный самим тяжёлым характером орков – к вечеру, когда они вновь подтягивались на пир Цветения, братья разрешали старые споры, просили прощения за обиды, накопленные за весь год. И улыбкой встречалось каждое прощение, даже давние соперники и враги сидели за общим столом в обнимку. Всё же, орки были дружным народом, познавшим всю горечь раскола во время постоянных войн…

Прямо ему на ладонь спланировал ярко-малиновый лепесток, весело подмигивая солнечными бликами на шёлковой поверхности. Райден сжал его, растирая между пальцами, вдыхая сладковатый аромат солнца. Небо, с белым рисунком лёгкой пелерины облаков, разделённое чёткими мазками лучей, было возмутительно прекрасно. И это было величайшим счастьем.

Райден прошептал ультрамариновому небу слова, предназначенные для братьеворков, и, повернувшись, зашёл в Храм. Там, за столом, до боли напоминающим ТЕ столы, сидели и смеялись, чокаясь бокалами, его новые друзья, его соратники.

«Может, всё будет хорошо…» -подумал Райден, присоединяясь к гомонившему сборищу.

*******

«Звуки. День напоён звуками – пением птиц, шорохом листьев, смехом»

Тамплиер, бок о бок со Жрецом, стоял на ступеньках Храма. Ведущая в бесконечность лестница, спиралью уходящая к подножию горы, была вся в солнечных бликах. Усыпающие её лепестки – бархатные, шёлковые, атласные – весело взвивались вверх при любом мало-мальски достаточном порыве ветра.

Глядя на легкомысленные, большие и маленькие, ураганчики цветов, метель лепестков над стеной деревьев, Тамплиер улыбался, так радостно, как улыбался только раз в году. Жрец, стоящий чуть позади, чихнул, проворчав что-то о «чёртовой пыльце, которая витает повсюду, куда не глянь». Рыцарь обернулся и рассмеялся – было довольно непривычно видеть Жреца с улыбкой, притаившейся в уголках губ, и обсыпанного поверх своего чёрного плаща, пятнами цветов. Жрец тряхнул головой, с его волос посыпался водопад лепестков и листьев. Умильное зрелище. Тамплиер выдел его почти каждый год, но не переставал удивляться тому, что этот праздник менял даже грозного Тёмного Жреца…

Пир, устраиваемый Рыцарями в честь праздника, ужасал своей масштабностью. В этот день собирались люди со всех окрестных земель, созванные Рыцарями на праздник. Смех, разговоры, признания в любви сыпались со всех сторон, вино лилось рекой, радость можно было пощупать руками – настолько она была осязаема, разлита в воздухе сладкой патокой. В этот день было принято признаваться в любви, выказывать расположение, проводить с друзьями весь день. Каста воинов, неизменно присоединяющихся к ним, была почётными гостями.

Их встречали юные девушки, в расшитых цветами просторных одеждах, с подносамдевушки, в расшитых цветами просторных одеждах, с подносами на руках, усыпанные лучами солнца и цветками деревьев. В этот день никто никогда не нападал, все были слишком увлечены атмосферой восторга, начинающейся с цветением. На день каждый прожженный, закалённый воин мог почувствовать себя лёгким и свободным.

У Рыцарей было много традиций, связанных с Днём Цветения Деревьев. Одно из поверий же было в том, что если ты поймаешь первый лепесток, сорвавшийся с дерева, то будущий год будет удачливым и счастливым. Маленький Тамплиер в ожидании стоял под деревом с лиловатыми цветами, терпеливо ожидая первого лепестка. Ему просто из принципа хотелось добыть его, и не только ради удачи, но и чтобы доказать одному мрачноватому другу, что в жизни есть место чуду.

Порыв ветерка, и большой лиловый лепесток, величаво покачиваясь в воздухе, медленно начал планировать вниз. Тамплиер напружинился, выжидая, и прыгнул…

Мимо! Лепесток качнулся в сторону, и под налётом ветра улетел влево. Тамплиер с воинственным возгласом рванул туда же…