Текст книги "По праву сильного (СИ)"

Автор книги: Андрей Горин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Глава 10

Ночью вопреки ожиданиям, нападения на особняк Стефана не случилось. А утром он снова был у Фридриха. Дома, а не на службе.

Утро было раннее, и Фридрих вышел к Стефану в одних лёгких штанах, голый по пояс. Он не ожидал, что приятель заявится не один, а в сопровождении молодой красивой дамы.

И какая это была дама! Молодая женщина обладала красотой дикой и необузданной. Словно чёрная пантера обернулась красавицей, чтобы проникнуть в мир людей. Несмотря на короткую причёску, лицо её выглядело очень женственно, густые ресницы придавали загадочность взору, а пухлые губы обещали неземную страсть. Фигура женщины была гибкой и стройной, обладая кошачьей грацией, но в то же время в ней угадывалась недюжинная сила.

Фридрих несколько смутился, представ перед молодой женщиной в несколько неприличном виде, но не успел ничего предпринять, поскольку слова Стефана вогнали его в ступор.

– Познакомься, дружище. Это твоя новая любовница! – заявил тот с ходу.

– Кто⁈ – опешил Фридрих.

– Любовница, – любезно пояснил Стефан. После чего добавил. – И по совместительству, телохранитель.

– Ты опять за своё! – возмутился Фридрих. – Я же сказал тебе, что мне не нужны никакие охранники.

– А я тебе ещё раз повторяю, что против демона, ты не вытянешь, – возразил Стефан.

– А она, вытянет! – язвительно парировал Фридрих.

– Эту милую даму зовут Ширин, – представил женщину Стефан. – И, да. Она вытянет. Между прочим, Ширин, Мастер Меча.

– И где же её меч? – демонстративно оглядел женщину Фридрих.

Ширин была одета в брюки из лёгкой ткани, подчёркивающей её стройные ноги, мужскую рубашку, эффектно обрисовывающую её высокую упругую грудь, и охотничью куртку из тонкой кожи. Меч там действительно спрятать было негде.

Женщина вопросительно взглянула на Стефана, и тот кивнул. А в следующий миг в руке женщины прямо из воздуха материализовался хищный клинок из странного тусклого металла. Причём казалось, что лезвие клинка мерцает, делая его режущую кромку расплывчатой.

– Что за чертовщина? – враз охрипшим голосом, удивился Фридрих.

– Артефактный энергетический меч, – любезно пояснил Стефан. – Металл клинка способен проводить магическую энергию и создаёт на кромке лезвия концентрированное энергетическое поле. Такой клинок легко разрубит обычную броню или другой меч. Кроме того, как ты понимаешь, Ширин не совсем человек, поэтому она даже быстрее и сильнее демона среднего ранга.

– То есть она тоже полудемон, как и большинство твоих бойцов из Султаната, – констатировал Фридрих. – Тогда не совсем понимаю, в чём преимущество. Главной опасностью для меня ты считаешь демона, в то время как твоя девица, полудемон. Очевидно, что чистокровный демон, сильнее полудемона.

– Ну тут ты не прав, – возразил Стефан. – Зависит от того, какого вида демон и от какого вида демонов, ребёнок метис. Разные разновидности демонов сильно отличаются по силе, и полудемон, произошедший от демона высшего вида, может быть намного сильнее чистокровного демона, но боле слабого вида. Но дело даже не в этом. Правящий класс Султаната происходит не от демонов, а от тёмных богов. Так что тех из них, кого вы по невежеству называете полудемонами, на самом деле правильнее называть полукровками, в жилах которых течёт часть божественной крови. Поэтому в сравнении с демонами соотношение сил иногда трудно установить напрямую. И при этом большое значение играет не только голая сила, но и мастерство. Ширин очень сильный маг, по шкале Империи она Архимаг или Архидемон, тут уж как тебе удобней.

– Если она столь сильна, то почему она служит тебе? – засомневался Фридрих.

– Тому есть веские причины, – туманно пояснил Стефан, давая понять, что не собирается вдаваться в подробности.

В конце концов, Фридрих сдался. На службе он решил оформить Ширин как свою помощницу, а пока дал слугам команду подготовить для неё комнату и показать все помещения дома.

Когда молодая женщина ушла в сопровождении слуги, Фридрих, несколько смущаясь, поинтересовался у Стефана:

– То есть твоя телохранительница теперь будет охранять меня днём и ночью?

– Пока в этом есть необходимость, – невозмутимо подтвердил Стефан.

– А что ты имел в виду, когда представил её, как мою новую любовницу? В её обязанности, что, входит и…? – глаза у Фридриха при этом вопросе подозрительно заблестели, а вид стал задумчивым.

– Эко тебя проняло, – усмехнулся Стефан. – Понравилась? Тут дело такое дружище, Ширин сама решает, насколько близки отношения с охраняемой персоной. Она не монашка и не против более близких отношений, но это уж как она сама решит. Разберётесь по ходу дела. И ещё я обещал тебе защитный артефакт, – вспомнил Стефан.

После чего вытащил из кармана и передал Фридриху медальон на серебряной цепочке.

– Это многофункциональный защитный амулет, носи его не снимая.

Фридрих повертел в руках артефакт. Довольно невзрачный, из тусклого металла, напоминающего серебро, явно старинной работы. Никаких драгоценных камней, вещь скорее утилитарная, типа боевых армейских амулетов. Под требовательным взглядом Стефана Фридрих, вздохнув, надел амулет и тот как бы прикипел к голой коже. Ощущение было странное, как будто Фридрих нацепил на себя гибкий доспех.

Тем временем вернулась Ширин, после чего Фридрих направился в свою спальню, быстро переоделся, и все отправились во Дворец Правосудия.

Прибыв на службу и выслушав доклады подчинённых, уяснили, что за ночь ничего необычного не случилось. Ну в смысле не случилось ничего более необычного, чем в предыдущие ночи. Нападения полудемонов-оборотней продолжались и им удалось даже прикончить одного полковника, командира кавалерийского полка. Заговорщики тоже отметились парой трупов, персон не так чтобы уж очень значительных, но и не пешек.

Демон себя пока никак не проявлял. Фридрих считал, что это хорошо. А вот Стефан, наоборот, посчитал, что это говорит о том, что главной целью для демона выбран Начальник Столичной Стражи и нападение на Фридриха случится в ближайшее время.

Разумеется, появление Ширин рядом с Фридрихом в здании Стражи, вызвало ажиотаж. Официальный статус помощницы, никого не ввёл в заблуждение, но все посчитали молодую женщину новой любовницей начальника, о том, что красавица на самом деле выполняет функции телохранителя, ни у кого даже мысли не возникло.

Неожиданно Фридрих обнаружил странную вещь. Ширин всё время была рядом, но окружающие её почти не замечали. Да что там окружающие, Фридрих и сам временами забывал, что молодая женщина находится от него буквально на расстоянии шага. Вроде она и тут, а вроде как её и нет. Вероятно, какая-то особая магия.

День прошёл относительно спокойно, никто не кидался на Фридриха из-за угла с мечом и не пытался прибить убойными заклинаниями. Он даже начал думать, что Стефан несколько преувеличил грозящую опасность.

Вечером Фридрих поужинал в гостиной за столом, накрытым на две персоны, вместе с Ширин. Такой совместный ужин для Фридриха был несколько необычным, поскольку он вёл жизнь заправского холостяка, а происходящее несколько напоминало семейный обед.

При этом он нет-нет да и поглядывал на сидящую напротив молодую женщину. Ширин была ещё той красоткой, чувственной и яркой, и в голове Фридриха, что уж скрывать, возникали некие фантазии эротического содержания. Особенно когда он вспоминал подколки Стефана насчёт новой любовницы.

Однако Ширин не проявляла никаких намерений относительно сближения, а сам Фридрих не до конца понимал, как себя вести с красивой молодой женщиной, которая будет ночевать с ним по соседству, но при этом выполняет мужскую работу.

Так и не определившись, как себя вести, Фридрих решил пустить всё на волю случая, и после ужина, через некоторое время отправился в свою спальню, где вскоре благополучно заснул. Спал Фридрих голым, но вынутый из ножен меч, всё же прислонил к изголовью кровати. Спал он чутко, привыкнув к такому беспокойному сну в боевых походах, и был уверен, что в случае нападения успеет вовремя отреагировать.

Наработанные инстинкты не подвели, и Фридрих успел проснуться и даже вскочить и схватиться за меч. Да что толку, к такому он был явно не готов. Прав был Стефан.

Спальня находилась на высоком втором этаже, но это нисколько не помешало незваному гостю. Окно вынесло в водопаде брызнувших осколков и в спальню ворвалось чудовище. Массивное существо, похожее на мускулистую обезьяну, ростом под два с половиной метра, мощными лапами, оканчивающимися когтями размером с хороший кинжал. Рожа мерзкая, огромные острые клыки торчали из пасти, безобразно раздвигая в стороны толстые губы. Но особо мерзкий вид придавали твари кожистые крылья, горбом торчащие на мощной спине.

Тварь ринулась на Фридриха, и удар когтистых лап был страшен. И хотя Фридрих успел блокировать атаку мечом, но сила удара была такова, что меч чуть не выбило из рук. Спас Фридриха защитный амулет, переданный ему Стефаном. Вокруг Фридриха полыхнул багровый кокон силового щита, и беснующуюся тварь отбросило назад.

Но демон тут же встряхнулся и, заревев, бросился в атаку, нанося своими когтистыми лапами удар за ударом с умопомрачительной скоростью. Страшные когти были явно усилены магией. Энергетический щит вспыхивал, раз за разом отражая атакующие удары, но Фридрих был загнан в угол, меч и способности Мастера Меча оказались бесполезны против демона, и Фридрих не знал на сколько хватит запаса энергии в защитном артефакте, не дающем твари добраться до него.

Ширин ворвалась в спальню не столь эффектно, как демон. Скорее даже не ворвалась, а проскользнула, словно порыв ветра. Выглядела она пугающе. Контуры тела были размытыми, девушку, словно струящийся плащ, окутывала серое мерцающее нечто.

Демон отреагировал мгновенно, развернувшись к новому противнику. В руках Ширин появился энергетический меч, и схватка закипела с новой силой. Несмотря на то что рядом с чудовищем женщина смотрелась хрупкой и уязвимой, Ширин явно не уступала твари в силе и скорости, а, пожалуй, даже превосходила демона. А артефактный меч оказался куда более грозным оружием, чем кинжальные когти твари.

Прошло меньше минуты, а демон уже получил несколько глубоких ран, которые дымились и не спешили зарастать, несмотря на чудовищную регенерацию, присущую демонам. Тварь явно проигрывала схватку и быстро это поняла.

Яростно взревев в последний раз, чудовище вывалилось в окно спиной вперёд и, взмахнув крыльями, умчалось прочь. Давалось демону это из-за полученных ран нелегко, он с трудом набирал высоту и его при этом швыряло из стороны в сторону.

Танцующие вокруг тела Ширин тени растворились, меч тоже исчез. Фридрих, мучительно скривившись от полученных ушибов, неловко поднялся с пола, куда его отбросил последний удар демона. Чувствовал он себя не очень. Самолюбие его было уязвлено, поскольку он считал себя крутым бойцом, а пришлось положиться на защиту женщины. Горько было осознавать, что Стефан был прав, Фридрих должен был признать, что сам он от демона не отбился бы.

– Эта тварь, ещё может вернуться? – поинтересовался он у Ширин, выглянув в окно.

– Эта нет, – отозвалась Ширин, которая выглядела не особо взволнованной, несмотря на только что закончившуюся яростную схватку. – Демон сильно ранен, а раны от моего меча у него ещё долго не заживут. В таком состоянии ему сложно удерживаться в нашем Мире, и он будет вынужден вернуться в свой родной Мир. Но это не значит, что опасность миновала, те, кто его сюда прислал, могут вызвать другую тварь.

Была в произошедшем и своя положительная сторона. Оба испытали стресс и были возбуждены, поэтому обоим нужно был сбросить напряжение, расслабиться. А что может быть лучше для снятия стресса, чем секс. Так что эту бурную ночь Фридрих и Ширин завершили в одной постели.

Глава 11

Приставив к Фридриху Ширин в качестве телохранительницы, Стефан перестал переживать за безопасность приятеля. Судя по следам, оставленным демоном на местах нападений, демон был относительно слабым, по меркам Стефана. Для Фридриха он всё равно представлял опасность, но для Ширин, это был не соперник.

Однако и про себя любимого забывать не стоило, до объявления Императорского Указа, лишающего барона Гуго Церингена всех привилегий дворянского сословия, оставалось немногим больше суток, и Стефан понимал, что следующее нападение будет не чета предыдущему. Теперь противники подготовятся основательно.

Поскольку по дороге домой нападения не случилось, то ясно было, что следовало ожидать ночного штурма особняка.

К ночной атаке Стефан был готов. Особняк и окружающий его парк были укрыты мощными сигнальными и защитными формациями. В распоряжении Стефана находилось около сотни сильных бойцов, включая опытных боевых магов.

Стефан ожидал, что несмотря на то, что особняк располагался в довольно оживлённой части столицы, штурмовать будут большими силами и в средствах нападения стесняться не будут. Противники располагали значительными ресурсами и у них были сильные маги, которые наверняка накроют особняк и окрестности Пологом Отрицания или другим мощным заклинанием, которое делает недоступным для наблюдения происходящее внутри зоны действия заклинания. Поэтому нападающие будут уверены, что никто из властей не обратит внимания на происходящее, и не вмешается до того, как обороняющиеся будут уничтожены.

Спать в эту ночь никто не собирался, все готовились к обороне.

Сам Стефан ближе к полуночи опять вышел на балкон, обращённый в сторону Подпирающей Небо, и медитировал. Теперь он тянул магическую энергию непосредственно из Жаровни. Стефан использовал поток небольшой интенсивности, отрабатывая взаимодействие энергии Жаровни с энергией Источника Султаната.

Однако при этом Стефан не переставал пристально следить за округой и засёк накапливающиеся боевые отряды противника намного раньше, чем дозорные из охраны особняка.

Силы для ночной атаки противник задействовал значительные. Пятьсот бойцов давали атакующим пятикратное численное преимущество. Но куда более грозной ударной силой были пятьдесят боевых магов. Причём Стефан определил, что в ночном штурме задействованы аж целых два Архимага.

Штурм начался около трёх часов ночи. Пользуясь численным преимуществом, противник атаковал сразу с трёх сторон. Две группы возглавляли Архимаги, а в третьей группе, которой Архимага не досталось, было сосредоточено большинство остальных магов.

Внешний защитный контур не выдержал напора, и отряды противника просочились на территорию парка, где начали увязать из-за большого количества магических ловушек.

Сразу до рукопашной дело не дошло, поскольку началось активное магическое противостояние. Вражеских магов было намного больше, но боевые маги отряда Стефана были сильнее и опытнее. Среди них были даже два Архимага, которые пока не показывали своей истинной силы, сосредоточившись только на том, чтобы сдерживать дальнейшее продвижение противника, при этом сами не атаковали и не применяли особо мощные заклинания.

Появились первые потери. В основном у нападавших, среди обычных бойцов, попавших под магические удары. В то время как бойцы Стефана имели дорогие мощные защитные артефакты, которые пока спасали их от случайных заклинаний, которые не успевали отклонить маги обороняющихся.

Сам Стефан противостоял одному из отрядов, возглавляемых вражеским Архимагом.

Архимагами герцога были Мрачный и Безумный, их имена говорили сами за себя, личности эти были весьма неприятными и не совсем адекватными. Сейчас Стефан бился с Мрачным, который уверенно его теснил. Мрачный решил, что противник ему достался не особо сильный и вскоре будет повержен.

Стефан отступал под напором вражеского мага, но по какой-то странной траектории. Он двигался по некой дуге, огибающей особняк. В результате чего, в конце концов, его оттеснили в сторону отряда, возглавляемого другим Архимагом герцога, Безумным. Теперь Стефан оказался в крайне невыгодном положении, зажатый между двумя вражескими Архимагами, которые принялись атаковать его с удвоенным рвением, уверенные, что ещё пара минут и они прикончат главную цель ночного штурма.

В пылу сражения Архимаги герцога не обратили внимания на странное поведение обороняющихся. Вместо того чтобы грудью встать на защиту своего вожака, бойцы и маги Стефана отступили, оставив его во вражеском окружении, против уже подступивших к нему почти вплотную Архимагов противника.

Когда Мрачный и Безумный поняли, что дело нечисто, был уже поздно. В пространственно-временном континууме образовался разрыв, и Стефан вместе с обоими Архимагами провалились в провал Межмирового портала.

* * *

Император Аменемхет Мудрый опять стоял на крытой галерее дворца, взирая на раскинувшуюся внизу столицу. Но наблюдал в этот раз за происходящим он магическим взором.

Несмотря на поставленный магами герцога Полог Отрицания, он видел бушующие под куполом магические потоки от схватки и ощущал, как тянут энергию Жаровни сражающиеся маги.

Не один Император заметил возмущения магических полей в столице, бушевавшую в магическом эфире бурю, ощутили многие сильные маги.

Император знал, что происходит там внизу. Тайная Канцелярия своевременно уведомила его о предстоящем этой ночью сражении. И хотя подобные вещи в столице жёстко пресекались, но сейчас никто не торопился вмешиваться в ход схватки.

Причина была в том, что Императора беспокоило неустойчивое положение, сложившееся в государстве. С одной стороны, готовящееся вторжение армии Королевства Ночи и ночные бесчинства, творимые диверсантами врага, а с другой стороны, таинственные заговорщики, планомерно устраняющие сторонников Императора.

Ситуация была непростой, поэтому Императору приходилось действовать осторожно.

Имперская Канцелярия уже подготовила Указ о лишении барона Гуго Церингена всех прав и привилегий. И если ничего непредвиденного не произойдёт, то Император будет вынужден подписать этот Указ, иначе дворянство взбунтуется, поскольку затронуты вопросы чести. Но это значило нажить непримиримого врага престола в лице могущественного герцога Людвига Церингена, в лояльности которого и так имелись большие сомнения. Накануне большой войны, это было бы весьма неосмотрительно.

Возможно, если бы противником барона на дуэли был кто-то другой, то вопрос можно было бы урегулировать, вряд ли бы кто-то их подданных Империи отказал Императору в просьбе проявить благоразумие и заключить мировое Соглашение с семейством Церингенов, тем более что герцог готов был щедро заплатить.

Но в данном случае, речь шла о подданном другого государства. И не просто соседа, а могущественного соседа и союзника, помощь которого может оказаться решающей в предстоящей войне. Что касается личности Паши Стефана Буревестника, то предпринимать против него резкие действия, вроде высылки из страны, или запугать его, было чревато крупным скандалом.

С кем-то другим, возможно, это бы и сработало. Но Император был осведомлён, что этот Паша тесно связан с официальной Наследницей Султана, Мадиной Суровой. А дама та была весьма решительной и своенравной, и в случае открытых враждебных действий со стороны властей Империи в отношении её ближайшего соратника, Султанат легко мог превратиться из союзника, во врага.

Именно поэтому Император и предпочитал в данный момент бездействовать. Если нападение на дом Паши Буревестника пройдёт успешно и закончится гибелью последнего, то некому будет настаивать на подписании взрывоопасного Указа. Султанат в этом случае, конечно, выразит протест, но поскольку Император напрямую не причастен к противостоянию Герцога и Паши Стефана, то дело можно будет уладить малой кровью.

Если же ночной штурм провалится, то пусть Герцог сам выпутывается из сложившейся ситуации. Главное сейчас выиграть время, советники работают над поиском вариантов как выпутаться, чтобы не подписывать Указ, глядишь, чего и придумают.

* * *

Провалившись через Межмировой портал, Стефан и два вражеских Архимага оказались в месте мрачном и странном. Каменистая пустыня, где дул пронизывающий ветер, едва освещаемая тусклым светом багрового солнца и нагромождения беспорядочно разбросанных скал.

Мрачный и Безумный враз растеряли всю свою самоуверенность. До них вдруг дошло, что даже если они победят Стефана, то вернуться обратно домой не смогут, поскольку сами они не владели искусством построения подобных порталов.

И если первоначально в голове более разумного Мрачного мелькнула мысль о переговорах, то она была сразу же отброшена, поскольку Архимаги герцога испугались, что Стефан сбежит, оставив их в безвыходном положении.

Они единодушно решили, что сначала надо ранить Стефана и захватить его в плен, а уж после договариваться, но уже с позиции силы. Поэтому навалились на противника с удвоенной силой.

Стефан пока только оборонялся. Он мог бы прикончить обоих противников или действительно убраться с места сражения, построив очередной Межмировой портал, но предпочёл действовать по-другому.

Оба Архимага предпочитали в основном стихию огня, и хотя их атакующие заклинания были мощными, но довольно однообразными. Они привыкли подавлять противников мощью, но со Стефаном такой подход не срабатывал. Он по большей части просто отклонял огромные огненные шары или струи пламени, не тратя при этом много энергии.

Сам Стефан изредка бил по противникам в основном молниями, похоже не особо стремясь пробить их защиту. При этом удары молний сопровождались страшным грохотом, от которого тряслась даже каменистая почва. Складывалось впечатления, что Стефан стремится не столько поразить противников, сколько создать побольше шума.

Причина такого поведения Стефана вскоре стала ясна, поскольку на шум отреагировали местные обитатели. Мир, в котором оказались сражающиеся, явно принадлежал или к демоническим, или к тёмным Мирам, и пожаловавшие на шум схватки твари, явно не имели ничего общего с человеческими Мирами.

Из-за нагромождений скал, с разных сторон появилось с десяток бронированных ящериц, размером под десять метров каждая. Они неспеша вразвалку приближались к замершим противникам, окружая их со всех сторон.

Сражение внезапно замерло, и Архимаги настороженно наблюдали за приближающимися новыми противниками. Когда монстры приблизились, маги попытались их атаковать, но оказалось, что твари неплохо защищены против магии. И главной их защитой была не бронированная шкура из мощных костяных пластин, а магия, которой, как оказалось, бронеящеры обладали.

Вспыхивающие силовые экраны отражали большую часть направленных на них заклинаний. А те магические удары, которые преодолевали силовую защиту, по непонятной причине не причиняли тварям особого вреда, поскольку магическая энергия растекалась по костяной броне, подобно большим кляксам. Броня ящеров оказалась с подвохом, поскольку обладала непонятным свойством рассеивать концентрированные сгустки магических заклинаний.

При этом сами бронеящеры, как оказалось, обладали мощной атакующей магией, что они и продемонстрировали, приблизившись на близкое расстояние. Чем-то эта магия была схожа с магией, приписываемой драконам. Ящеры тоже умели изрыгать струи жгучего пламени, которые Архимаги отражали с трудом.

Им уже было не до Стефана, которого бронеящеры почему-то не атаковали, и даже складывалось впечатление, что они стараются держаться от него подальше.

Архимагам было неведомо, что Стефан держит тварей на расстоянии с помощью магии, но совершенно особого рода. Стефан генерировал направленные звуковые волны на частотах, которые человеческий слух не воспринимал, зато вызывал у бронеящеров сильные боли и потерю ориентации, а также нарушал их способность творить магию. Поэтому твари, попав под воздействие таких звуковых направленных ударов, старались держаться от Стефана в стороне.

Стефан некоторое время с интересом наблюдал за потугами Архимагов отбиться от бронеящеров. Затем, видя, что дело идёт к концу, поскольку внутренние запасы магической энергии у обоих магов стремительно таяли, а местная магическая энергия была весьма специфической, и к её использованию надо было ещё суметь приноровиться, обратился к противникам, усилив голос магией:

– Ладно, господа. Вижу, что вы сильно заняты, поэтому не буду вас отвлекать. А мне уже пора, дела не ждут, поэтому вынужден откланяться. Счастливо оставаться, развлекайтесь.

И Стефан, насвистывая весёлый мотивчик, зашагал прочь от кипящей схватки. Отойдя на безопасное расстояние, Стефан создал Межмировой портал, через который благополучно отбыл из этого мрачного Мира, оставив двух незадачливых противников в состоянии всё нарастающего отчаяния.

Вернувшись обратно в парк особняка, Стефан увидел, что обстановка за время его отсутствия не сильно изменилась. Напор атакующих после внезапного исчезновения Архимагов, которые составляли основную ударную силу нападавших, заметно спал, и они топтались на месте, вяло обмениваясь ударами с магами защитников.

Вступать в полноценное сражение и рисковать своими людьми Стефан не хотел. А использовать по-настоящему убойную магию в столице Империи тоже было как-то не с руки. Поэтому Стефан использовал достаточно редкий, но тем не менее эффективный вид магии.

Сложную ментальную магию маги применяли редко. Способности к такой магии встречались редко, да и в работе она была, пожалуй, чересчур сложной. Особенно когда воздействовать нужно было не на отдельного человека, а на нескольких людей одновременно, не говоря уже о больших группах людей. Зато и защитой от такой магии мало кто владел даже из числа сильных магов.

А вот Стефану хватало и умения, и магической мощи. Поэтому он ударил ментальной волной, накрыв окружающий особняк парк. Так как использование такой магии в ночном сражении Стефан планировал заранее, то его люди имели мощные защитные амулеты, снижающие воздействие ментальных заклинаний. А вот нападающим не повезло.

Сначала бойцов противника и большинство магов, которые послабее, охватила беспричинная паника, а потом у них начались галлюцинации, и нападающие начали сражаться друг с другом. Воспользовавшись возникшей неразберихой, маги защитников, и бойцы с артефактными луками и арбалетами, атаковали магов противника, которые пытались блокировать ментальные атаки и быстро их перебили.

Тем временем остальные бойцы противника активно истребляли друг друга. Дождавшись, когда примерно половина атакующих пала, Стефан снял ментальное воздействие, его люди отступили поближе к особняку, а маги, вместе со Стефаном, окружили их мощным энергетическим барьером, отгородив от бойцов противника.

Пришедшие в себя, выжившие командиры противника, обнаружили, что половина их бойцов убита или ранена, а боевые маги почти все истреблены. Продолжать в такой ситуации штурм особняка, после таких потерь, было бессмысленно. Единственное, что могли сделать уцелевшие, это, убедившись, что люди Стефана их не атакуют, собрать своих раненых и тела убитых и покинуть поле боя.

Стефан и его люди им в этом не препятствовали. И вскоре только почти полностью разрушенный парк, напоминал о случившемся здесь сражении. Потерь среди бойцов Стефана почти не было, только несколько раненых, которым маги и целители своевременно оказали помощь. Особняк, в отличие от парка, совсем не пострадал.

Удар Герцога цели не достиг, и в запасе у семейства Церингенов оставались всего сутки.

Но Стефан понимал, что расслабляться не стоит.