Текст книги "Старик у моря (СИ)"

Автор книги: Андрей Горин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Глава 16

– Друзья, мы с вами уже предварительно обсуждали этот вопрос, – лучезарно улыбаясь, начал Волшебник. – Все вы знаете, что наш Город-государство поделен на шесть зон влияния. И каждый из нас контролирует свою часть и получает соответствующий доход. Но возникает вопрос, все ли из нас по праву владеют своими территориями.

К тому же мы все пришли к согласию, что если поделить территорию на пять зон влияния вместо шести, то это повысит доходы каждого из нас и стабилизирует экономическую ситуацию, которая в последнее время стала неустойчивой.

Поэтому предлагаю перейти от слов к действиям. Согласно нашему общему решению, Купеческий район следует полностью передать под управление господина Купца. Что же касается Портового района и самого порта, то они слишком важны для всего нашего сообщества, чтобы находиться в одних руках. Поэтому предлагаю, чтобы эти территории и все их активы перешли под общее управление нас пятерых.

Что же касается уважаемого господина Джамала, то он при таком раскладе становится лишним. Поэтому мы благодарим его за хорошую работу. И при других обстоятельствах я бы сказал, что он может быть свободен и покинуть нашу дружескую встречу, а затем и город.

Но поскольку господин Джамал славится своим неуживчивым характером и привык решать вопросы с помощью насилия, то вынужден с сожалением констатировать, что отпустить его живым мы не можем.

Ничего личного, господин Джамал, вы же понимаете, что это только в интересах дела и общего благополучия. Вы ведь меня понимаете?

– Конечно, я вас понимаю, господин Волшебник, – невозмутимо подтвердил Джамал. – И даже согласен с вашими доводами.

– Что⁈ – растерялся Волшебник.

На лицах остальных читалось такое же недоумение.

– Но только частично, – продолжил Джамал. – Вы высказали правильную мысль, что если делить пирог на пятерых, а не на шестерых, то каждый получит больший кусок. Но я позволил себе смелость пойти в этом направлении дальше. Поэтому подумал, что если делить территории на троих, то это ещё выгоднее. А если всеми этими территориями будет управлять один человек, то это будет вообще ещё более оптимальное решение. Поэтому я решил взять труд по управлению всеми территориями на себя. А при таком раскладе получается, что вы все пятеро теперь лишние.

Ничего личного, господин Волшебник, вы же понимаете, что это только в интересах дела и общего благополучия. Вы ведь меня понимаете?

Внезапно Рыбный Король поднялся и быстро двинулся к выходу из зала. И пока остальные озадаченно смотрели ему вслед, Джамал ринулся в атаку.

В мгновение ока он спрыгнул в чашу фонтана и, преодолев расстояние до противоположного края, приготовился одним прыжком вымахнуть наружу и привычно лёгшим в ладонь мечом, зарубить Купца.

Но не тут-то было. Встречная атака неизвестного Архимага, изображавшего роль телохранителя Купца, заставила его притормозить и закрыться многослойным силовым щитом.

Тем временем Архимаг, приставленный к Джамалу Гарибом, двинулся по часовой стрелке, пройдя через место, оставленное Рыбным Королём, но был остановлен сопровождавшим Волшебника боевым магом, который, как и предвидел Джамал, оказался тоже Архимагом. С двумя мечниками, телохранителями Волшебника, один из которых был Мастером Меча, схлестнулся один из телохранителей Джамала, тоже Мастер Меча, вызванный Гарибом из ближайшей Ложи.

Хуже всего обстояли дела на правом фланге. Там находились Советник и Пахарь, которых прикрывали четыре обычных мечника и два Магистра Магии. Второму Мастеру Меча, который был с Джамалом, пришлось тоже спрыгнуть в чашу бассейна и прикрывать его одновременно от атаки четырёх мечников и двух боевых магов.

И если четвёрка обычных мечников не представляла для Мастера Меча особых проблем, то слаженные атаки двух боевых магов давно бы его прикончили, несмотря на то что он имел при себе несколько особо мощных защитных амулетов, которыми его снабдил Гариб. Поэтому Джамалу приходилось биться на два фронта, одновременно сражаясь с телохранителями Купца и прикрывая силовыми щитами Мастера Меча от атак боевых магов Советника и Пахаря.

Ситуация складывалась тупиковая. Даже хуже. Поскольку противник обладал всё же большими ресурсами и любая ошибка со стороны Джамала и его людей могла привести к катастрофе.

Единственная надежда у Джамала оставалась на обещанную Гарибом помощь. Но пока тайный соглядатай Великого Магистра себя никак не проявлял. Джамал надеялся, что тот всё же находится в зале, где проходило встреча Ночного Совета, и происходящее является испытанием, в котором Джамал должен себя проявить.

И он проявлял. Выкладывался по полной. Использовал всё своё мастерство Мастера Меча и новые возможности, которые появились у него после достижения уровня Архимага. Но этого явно не хватало, потому что сила у него была, а вот опыта и мастерства использования заклинаний высшего уровня у него было недостаточно.

И когда он уже было решил, что помощь не придёт и надо отступать, а скорее бежать. Посланник Гариба себя проявил.

Позади Архимага, нанятого Купцом и его соратниками, из внезапно оживших теней соткалась здоровенная, размеров в полтора взрослых быка, фигура чёрного пса с горящими багровым пламенем провалами глазниц.

Благодаря своим новым возможностям Архимага, по ауре пришельца Джамал опознал вечного спутника Старика, Пса Джампера, принявшего свою истинную демоническую форму.

Высший Демон сомкнул огромные челюсти на туловище Архимага Купца. Защитные покровы пробить не смог и потому не перекусил человека пополам, но и Архимаг не мог ничего предпринять, тратя все силы на то, чтобы не дать чудовищным челюстям разорвать себя.

Противостояние длилось несколько мгновений, а затем вокруг сцепившихся фигур вспыхнул чёрный ореол портала, ведущего в один из Миров Бездны, в который провалились маг и демон.

Дальнейшее было делом техники. Джамал сначала двумя техниками из арсенала высшей магии прибил обоих Магистров Магии. Одного многоступенчатой молнией, второго ледяным шипом, внутри которого было воздушный гарпун из спрессованного до прочности стали воздуха. Ледяной шип защита Магистра Магии остановила, а вот вырвавшийся из рассыпавшегося в ледяное крошево шипа гарпун, заблокировать у мага уже не получилось.

Почти одновременно с этим Джамал выпрыгнул из чаши фонтана, зарубил обоих мечников, прикрывавших Купца, и выверенным движением меча снёс тому голову.

За это время Мастер Меча вывел из строя других четверых мечников, пронзил клинком сердце Пахаря и собирался прикончить Советника.

Но тот успел крикнуть:

– Джамал! Я сдаюсь. Не убивай, я тебе ещё пригожусь.

И Джамал решил, что Советник действительно может оказаться полезен. Не в плане криминальных дел, а в отношении того, что задумал Гариб относительно Софии и захвате с её помощью для Ложи власти в Торговом Совете и в городе.

– Ладно, не убивай его, – велел он Мастеру Меча. – Но смотри, не дай ему сбежать, нам ещё предстоит долгий разговор.

Затем поспешил на помощь своему Архимагу, который сражался с охраной Волшебника и где ситуация колебалась то в одну, то в другую сторону. После первого же удара со стороны Джамала вражеский Архимаг ушёл в глухую защиту, а затем обратился к Джамалу.

– Уважаемый! Я наёмник и не при делах. Меня свары в вашем гадючнике не касаются. Клиент ввёл меня в заблуждение, не предупредив, что придётся сражаться с двумя Архимагами. Дайте мне уйти и делайте с этим кретином всё что хотите.

Джамал быстр прикинул, что терять силы и сражаться с совершенно посторонним в их делах могучим магом, нет никакого смысла.

– Убирайся! – крикнул он, подавая знак союзному Архимагу прекратить атаку.

Вражеский Архимаг, пятясь, отошёл на пару десятков метров и сотворил окно портала, после чего нырнул в него и окно портала схлопнулось за ним.

Дальше Джамал не стал терять времени и парой заклинаний прикончил мечников из охраны Волшебника.

В это время союзный Архимаг по команде Джамала добивал Волшебника. Тот оказался крепким орешком. Волшебник и сам оказался Магистром Магии, да ещё при этом был обвешан боевыми артефактами как апельсиновое дерево оранжевыми шарами во время урожая. Кроме того, он одну за другой откупоривал и опустошал пробирки с боевыми зельями-стимуляторами.

Однако, всё это в конечном счёте его не спасло, хотя и продержался он против атакующего его Архимага целых пять минут. Но итог был ожидаемым, в конце концов, более сильный и умелый противник его достал и тело Волшебника внезапно взорвалось, разлетевшись кровавыми ошмётками.

Победа осталась за Джамалом. Ночной Совет перестал существовать. По крайней мере, в его прежнем составе.

Первый шаг к установлению власти Ложи Хаоситов над городом был сделан.

Глава 17

Первые дни, после закончившегося бойней заседания Ночного Совета, были чрезвычайно загруженными.

Джамал со своими людьми быстро зачистил владения Купца и теперь весь Купеческий район был полностью под его контролем.

Рыбный Король прислал парламентёров уже на следующий день и во время состоявшейся встречи признал главенство Джамала и согласился работать под его контролем, выплачивая немалые взносы в общую казну, которой теперь заправлял Джамал.

За это Джамал сохранил за Рыбным Королём его владения и даже разрешил его людям работать в порту. Рыбаки и раньше баловались контрабандой, но больше по мелочи, поскольку могли использовать только небольшие рыбацкие баркасы.

Теперь же Джамал разрешил им пользоваться морскими причалами, а следовательно, использовать зафрахтованные крупные корабли и использовать налаженную систему провоза контрабанды через таможню порта. Разумеется, не бесплатно.

Гораздо сложнее было с бывшими владениями Пахаря и Волшебника, здесь предстояло неторопливо и методично разбираться с местными крупными бандами и их главарями, которые после гибели своих боссов не хотели теперь никому подчиняться и принялись самостоятельно делить единые прежде территории по своему усмотрению. Но Джамал не сомневался, что он со временем наведёт порядок в этих районах и поставит управлять ими своих доверенных людей.

Зато с каждым днём Джамал всё больше убеждался, насколько он поступил мудро, когда оставил в живых Советника. Связи последнего среди городской элиты оказались столь обширны, что Джамал только диву давался.

Советник не мог жить без интриг, и многие важные люди попались в его сети. Деньги, выпивка, азартные игры, наркотики, продажные женщины, всё это умело шло в ход, чтобы поставить нужных людей в зависимость от Советника.

Советник был скрытен и хитёр и, разумеется, в других условиях никого не подпустил бы к своим связям и не стал бы делиться компрометирующими материалами, с помощью которых он шантажировал столь важных персон.

Но Гариб сразу понял порочную натуру Советника и его слабое место. Поэтому, когда Джамал посвятил Советника в тайну Ложи, глаза того засветились воистину демоническим огнём любопытства и предвкушения. Тайная власть и возможности манипулировать людьми были настоящим наркотиком для Советника.

Он, разумеется, слышал про могущественное тайное сообщество Хаоситов, которое запустило свои щупальца в правящие дома большинства стран, и когда Джамал посвятил Советника в тайну вновь созданной городской Ложи, то пришёл в неописуемый восторг.

Джамал сделал Советника Офицером Ложи Города-государства Коастал и фактически вторым человеком в её структуре управления. Советник был просто счастлив и с головой окунулся в новые интриги, тем более что поведанные ему Джамалом планы по расширению влияния Ложи были столь впечатляющи, что превосходили все прежние мечты Советника.

Когда Советник получил переданный Гарибом Джамалу список членов Общества Хаоситов, проживающих в городе, глаза у него чуть на лоб не полезли, поскольку там встречались весьма влиятельные персоны, о которых он даже помыслить не мог, что они являются членами тайного сообщества.

Советник занялся встречами с этими людьми, на которых информировал их о создании Ложи Города-государства Коастал. И вот тут в полной мере проявилась полезность Советника, поскольку большинство этих влиятельных людей знали Советника, как одного из тех людей, который дружит со всеми и умеет решать вопросы. Тем более что Советник умел общаться с подобными людьми и умел в красках донести до них преимущества, которые даёт участие в тайной организации.

К тому же структура Лож была такова, что в руководство Ложи, которое знает в лицо Мастера Ложи и пользуется всеми преимуществами, строго ограничена. И все понимали, что с Советником надо дружить, чтобы быть в числе привилегированных особ.

Конечно, Советнику приходилось согласовывать с Джамалом, кто именно войдёт в Совет Ложи и получит статус Офицеров Ложи, но тот предоставлял Советнику определённую свободу действий и соглашался с большинством предложенных кандидатур.

Особенно волнительным моментом стало обзаведение Ложи собственным Источником. У Советника имелся большой каменный особняк в Центральном районе. Теперь он продал этот особняк Джамалу, но довольно хитро, через подставных лиц. Собственником здания стала Общество ветеранов армии Города-государства, которую возглавлял отставной полковник, давно являвшийся членом Общества Хаоситов.

В глубоких подвалах особняка теперь был установлен магический Источник Ложи, который через портал доставил, и лично установил и активировал Гариб.

Когда Гариб переключил Джамала на источник Ложи и настроил его на Джамала, присвоив тому функции Администратора, дающие права управления Источником, то Джамал испытал шокирующую эйфорию эмоций.

Он и ранее, после того как с помощью Гариба прошёл обряд Возвышения и стал Архимагом, ощущал мощь, которой теперь владел, но подключение к Источнику, с которым установлена прямая связь и которым он может управлять, полностью изменило его мироощущение, теперь он чувствовал себя почти равным богам.

Советник радовался не меньше самого Джамала, потому что доступ к привилегированному Источнику ценился магами превыше всего. Поэтому, когда Советник организовал подключение магов, членов новой Ложи, к источнику Ложи, то авторитет не только Мастера Ложи, но и самого Советника взлетел до небес.

Глава 18

Гариб отсутствовал почти неделю, только изредка появляясь в своей хижине, и София была предоставлена сама себе.

Старик за эти дни сильно изменился. Прежде всего он убрал бороду и седые космы и теперь выглядел как суровый мужчина лет тридцати. Также он сменил бесформенные тряпки бродяги на удобную одежду из дорогих тканей, наряд, похожий на тот в котором предпочитали ходить высокопоставленные отставные военные или богатые наёмники.

Большую часть времени София проводила на пляже. Гариб обучил её, как открывать проход через окно стационарного портала, который был установлен между хижиной и пещерой и теперь, она возвращалась в пещеру только на ночь.

На пляже она могла тренироваться, возвращая свои прежние навыки в магии и осваивая новые возможности. Посторонних глаз она не опасалась, поскольку в это заброшенное место и раньше мало кто забредал, а теперь Джампер, пока она находилась на пляже, ставил на ближайшие окрестности Сферу Отторжение, заклинание, которое отпугивало нежелательных визитёров.

Софии довольно быстро удалось вернуть себе прежний уровень Магистра Магии и теперь она, пользуясь моментом, изучала демонические заклинания, которым её обучал Джампер, которому тоже было скучно.

Заклинания были специфическими и были проблемы с совместимостью привычной Софии магической энергии и структурами демонических заклинаний, отчего их эффективность падала.

Но такие заклинания могли пригодиться в схватке из-за их неожиданности, поскольку никто не ожидает, что человек может использовать подобные магические техники. Секретное оружие на крайний случай, подобно припрятанному стилету, для неожиданного разящего удара.

Джаспер вообще оказался очень интересным типом. Со Стариком он был знаком давно и частенько с ним путешествовал. Он не был ему слугой, хотя и называл того Господином. На вопрос, кто такой Гариб на самом деле, он отделывался туманными намёками, и обычно называл того Странником или Фрагментом. Это было как-то связано с первобытным Хаосом, но более подробно пояснить отказывался.

Джаспер много путешествовал, как он пояснил, его вид демонов любит прыгать по Мирам и отличается крайним любопытством. Некоторые Миры бывают очень странными, и София слушала о них, затаив дыхание.

Чем больше София узнавала от Джаспера про демонов, тем яснее понимала, что, по сути, демоны мало чем отличаются от людей. Разве что тем, что в первоначальном виде они состоят в основном из энергии, а не из материи.

У людей складывалось несколько превратное понимание о демонах, потому что те демоны, которые посещали человеческие Миры, были в основном преступниками или авантюристами.

Энергетические потоки в человеческих Мирах сильно отличались от привычных демонам, и поэтому нахождение в человеческих Мирах, доставляло им ощутимый дискомфорт, так что обычные законопослушные демоны не стремились посещать человеческие Миры, без крайней необходимости.

Раса собаковидных демонов-прыгунов, к которой принадлежал Джаспер, обладала универсальной способностью, к использованию различных магических полей, поэтому сам он нормально себя чувствовал как в Мирах Бездны, так и в человеческих Мирах.

В конце недели Гариб, наконец, уладил первоочередные дела, которыми он был занят в городе, и занялся Софией. Она сидел на пляже в кресле, в котором раньше восседал Гариб и бездумно пялилась на морской прибой, когда Джампер предупредил её, что приближается Гариб, причём в этот раз не один.

Когда София увидала, что рядом с Гарибом идёт Джамал, то поначалу сильно напряглась. Хотя она уже и знала, что Джамал сменил Кашалота на посту главы Организации и что у них с Гарибом теперь общие дела, но она раньше до дрожи боялась этого опасного человека и пока ещё инстинктивно продолжала его опасаться.

Но Джамал вёл себя с ней не просто вежливо, а уважительно, как с равной. И она впервые за последние годы почувствовала себя не как уличная воровка, а наследницей Торгового Дома Кобургов.

Гариб подробно рассказал Софии о свержении Кашалота, разгроме Ночного Совета и организации городской Ложи Хаоситов. Теперь Софии надо будет вступить в Ложу, а Джамал со всеми своими ресурсами будет помогать ей в противостоянии с её дядей-братоубийцей.

После этого обсуждения Джамал отправился в город, а София с Гарибом отправились сначала в пещеру, а затем из неё в место, которое Гариб называл Научно-техническим Центром, который находился в одном техномагических Миров.

Встречали их две лисицы-демона. Похожие на симпатичных девушек, только рыжие и с тремя хвостами каждая. Одеты девушки были в белые комбинезоны, плотно облегавшие их стройные фигуры.

В центре комнаты стояло устройство, похожее на используемые в некоторых восточных странах саркофаги, в которых хоронили тамошних правителей. Правда, здесь крышка этого саркофага была прозрачной, вроде как из стекла.

Это устройство Гариб называл медкапсулой.

Как пояснил Гариб, магическое средоточие в организме Софии, которое он называл Процессором, имеет рабочие ядра, которые и преобразуют энергию магических полей в другие виды энергии, вроде огня, или молний, и создают магические конструкции, которые являются основой заклинаний.

В первые годы после рождения во время подстройки под Источники, ядра тестируются и некоторые из них блокируются, если Источник определяет, что ядра недостаточно эффективно преобразуют энергию магических полей.

Дефектные ядра бывают разными, и с возрастном некоторые из них выправляются, но остаются заблокированными. Однако, их можно разблокировать, хотя это и непростая процедура, доступная немногим очень опытным и сильным целителям.

Однако, поскольку они находятся в техномагическом Мире, то здесь роль мага-целителя выполняет медкапсула.

Объяснив всё это, Гариб покинул зал с медкапсулой и София осталась в обществе двух лисичек-демонов. После того как те провели с ней инструктаж, София разделась и залезла в медкапсулу.

Прозрачная крышка плавно закрылась, и София провалилась в странный сон, где яркие образы сменяли друг друга с необыкновенной быстротой.

Просыпалась София медленно. Внутри как будто разожгли костёр, и жгучее пламя плескалось внутри средоточия, вызывая нестерпимое желание выплеснуть его наружу и спалить всё вокруг.

Рядом суетились демоны-лисички. Они заставили Софию опустошить один за другим стеклянные фиалы с лечебными зельями, и жжение мало-помалу начало затихать.

После того как София оделась, её выели в другое помещение, где её ожидал Гариб.

Тот внимательно осмотрел её магическим зрением, просканировав энергосистему девушки, и удовлетворённо хмыкнул.

– Ну вот, порядок. Надо будет постепенно привыкнуть к новым настройкам энергосистемы. Сейчас по энергетической мощности ты потенциально находишься уже на уровне Архимага. Но высшая магия, это не только грубая сила, но и умения. Которых тебе пока не хватает. Тебе ещё предстоит овладеть заклинаниями из разделов высшей магии, но для ускорения процесса обучения, тебе вживили нейросеть высокого уровня. То есть сейчас у тебя залита информационная база с заклинаниями высокого уровня, но тебе ещё предстоит освоить их применение в процессе тренировки. Я тебе в этом помогу.

Да, и ещё кое-что. Раз уж ты довольное длительно время находилась в медкапсуле высокого класса, то наши друзья решили совместить полезное с приятным. Так сказать, небольшой бонус для ВИП-клиентов. Посмотри.

И Гариб протянул ей довольно большое зеркало.

София, не совсем понимая что происходит, взяла зеркало, взглянула в него и чуть не выронила. Она только сейчас сообразила, что у неё жутко чесалась и зудела половина лица. И сейчас она поняла почему. Жуткого шрама, пересекающего наискосок правую сторону лица и уродующего её, больше не было.