Текст книги "Мастер иллюзий (СИ)"

Автор книги: Андрей Форт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 22 страниц)

Форт Андрей
Мастер иллюзий

МАСТЕР ИЛЛЮЗИЙ.

Часть 1

Я нахожусь здесь уже больше суток и до сих пор не имею представления где, а главное как здесь очутился. И сказать, что меня не тревожит положение, в котором недавно оказался, будет большим преувеличением. Очень даже тревожит и тому есть объективные причины.

Попытавшись дотянуться до зудевшей шеи, я вновь потерпел неудачу: свободно двигать руками и ногами мешали ржавые железные браслеты, соединенные цепью между собой и вбитым в стену кольцом. Наконец, кое-как приняв положение, в котором смог добраться до нее, с наслаждением несколько раз скребанул свербевший участок, в очередной раз разглядывая место собственного заточения.

Помещение, в котором я находился, больше всего напоминало камеру, как их показывают в фильмах про средневековье: стены из грубо обтесанного камня, низкий потолок с маленькой дырой оконца и массивная дверь из железных прутьев.

Вдоволь насмотревшись и не обнаружив в камере ничего нового, я привалился спиной к стене и начал вспоминать события предшествующие моему здесь появлению...

Глава 1

В пятницу на работе не случилось ничего неожиданного и необычного. Как и всегда в этот день, на занятиях отсутствовало больше половины студентов, решивших устроить себе выходной пораньше и смывшихся по домам еще в четверг. Руководство было явно в хорошем настроении и новыми пакостями решило коллектив перед выходными не озадачивать, что уже было само по себе неплохо. Да, совсем забыл представиться: Сергей Топилин, аспирант третьего года обучения кафедры биологии Томского госуниверситета, двадцати пяти лет от роду. Окончив родной вуз, поступил в аспирантуру по специальности экология, к концу первого года в аспирантуре начал преподавать тут же, на кафедре, в итоге уже два года несу свет знаний юным дарованиям, что связали свой путь с университетом.

В общем, освободившись от занятий, я поехал к себе на квартиру, отдыхать от трудов и наслаждаться двумя днями тишины и покоя. Купив в ближайшем супермаркете продукты, медленно побрел в сторону дома, наслаждаясь первым теплым весенним днем и поглядывая на окружающие вывески и прохожих.

"Пива надо взять на вечер", – углядел на витрине магазинчика надпись "Живое пиво".

Посижу вечером под фильм хороший или книгу. С этими мыслями и устремился к входу в магазин, торгующий пенным напитком.

Уже поздним вечером, употребив купленное днем пиво и дочитав очередную книгу о приключениях соотечественника в другом мире, ставшем за считанные месяцы неимоверно крутым магом, мне подумалось: а что бы сам стал делать, оказавшись на его месте? Сознание, расторможенное алкоголем, начало рисовать картины меня непобедимого, великого мага и воина, повергающего врагов сотнями и великого правителя всех окрестных земель, правящего справедливо и мудро. Погрузившись в мечты, не заметил, как задремал сидя в кресле.

Разбудило меня солнце, бьющее прямо в глаза, и чириканье какой-то птахи прямо под ухом. "Окно на ночь не закрыл наверно", – подумал я и открыл глаза.

"Ох ты ж...! Вот это попил пивка называется!" Проморгавшись от слепящих лучей узрел отнюдь не собственную спальню, а густую лесную опушку, на краю которой, похоже и очнулся. Очумело помотав головой и пару раз подергав и ущипнув себя за ухо, пришел к выводу, что это все же не сон. Поднявшись на ноги и осмотревшись повнимательнее, решил, что на галлюцинацию это тоже не похоже. Ярко светило солнце, пригревая совсем не по-весеннему, небольшой ветерок шелестел в кронах деревьев, похожих на первый взгляд на дубы. Полянка, на которой проснулся, была покрыта сочной зеленой травкой с маленькими синенькими цветочками, а неподалеку слышалось журчание воды.

И где это я оказался? И главное как!? Живу один, в однокомнатной квартирке на краю города в спальном районе, у друзей для такой пакости нет оснований, да и ключей от квартиры у них тоже нет. Вот не верится, что ради смеха кто-то вывез меня на природу и тут бросил.

"Ладно, надо пойти к воде, хоть умыться, может что и сообразится дельного". Все еще размышляя о столь необычном пробуждении, отправился к месту, где слышал журчание, оглядываясь по сторонам и стараясь заметить хоть какие-то знакомые ориентиры.

Так ничего знакомого и не увидев, вышел к небольшому ручейку, выбегающему прямо из глубины леса. Умывшись холодной водой и приведя мысли в относительный порядок, решил выбираться к цивилизации, тем более что сквозь редкий подлесок виднелась полоса грунтовой дороги, которой часто пользовались, судя по выбитой траве.

"Хорошо в одежде проснулся, в которой вчера был", – продираясь к дороге сквозь цепкие ветви какого-то кустарника, не желающего выпускать добычу, пришла очередная мысль. На мне были белая майка и такого же цвета штаны, на ногах – черные шлепанцы с белыми полосками. Поскольку зимой, да и весной тоже в комнате было довольно прохладно, босой старался не ходить, приспособив для этого дела обычные шлепанцы, и вчера тоже их нацепил.

Выбравшись, наконец, к дороге, рассекавшей лес на две части, остановился и начал думать в какую сторону двигаться. Хотя после пары минут раздумий придя к выводу, что разницы особо никакой, повернул направо и побрел, размышляя о странном своем пробуждении.

Куда же меня занесло? Неужели сбылась мечта идиота и я попал в другой мир? Интересно, а магия тут есть? Такие мысли бродили в голове, пока медленно шел по дороге. Как ни странно, страшно не было, волнений тоже не испытывал никаких, хотя обычно волнуюсь сильно даже по пустяковым причинам. Видимо все происходящее воспринималось в тот момент как продолжение сна. Отвлекло меня от раздумий раздавшееся за спиной лошадиное ржание и приближающийся топот копыт.

"Вот сейчас и узнаю, куда нелегкая занесла", – повернулся я на шум.

***

Стража Лесной заставы получила оповещение от амулетов контроля, что на границе с Запретным лесом кто-то появился, аккурат во время обеда. Старший маг Ормин влетел в трапезную, едва не сбив с ног выходивших стражников.

– Сотник Гарт, обнаружено нарушение границы, нам необходимо срочно выезжать! – задыхаясь от быстрого бега, прокричал маг.

– Не мельтешите магик, никуда ваш нарушитель не денется, – степенно произнес сотник. – Так, Вис, бегом в конюшню, пусть седлают лошадок. А мы с вами, пока из арсенала достанем все необходимое в таких случаях.

– Как скажете, но нам лучше поторопиться, пока нарушитель не ушел! – притоптывал от нетерпения маг.

– Не беспокойтесь, уважаемый Ормин, поймаем мы вам этого нарушителя, будет вам объект для изучения, – успокаивающе сказал Гарт.

Появление из леса разных тварей было событием хоть и не частым, но давно и надежно отработанным предыдущими поколениями, тем более что в последние несколько лет ничего сколь либо опасного из чащи не появлялось.

Выехала за ворота крепости четверка воинов во главе с сотником и маг, уже спустя десять минут, и неспешной рысью двинулась в сторону места нарушения границы леса, благо ехать было совсем недалеко. Спустя всего несколько минут быстрой скачки, всадники увидели человеческих очертаний фигуру, медленно двигающуюся по дороге, что уводила в сторону эльфийских развалин.

– Что скажете, уважаемый, с чем это мы столкнулись? – остановил отряд и обеспокоенно повернулся в сторону мага, сотник.

– Гм, по первому взгляду похож на человека, никаких отклонений в магическом восприятии не вижу, – протянул сосредоточенно разглядывающий бредущую фигуру маг. – Но расслабляться рано, это может быть оборотень или что похуже.

– Ну что, все слышали уважаемого Ормина? Приготовить снаряжение и не зевать! – приказал сотник, оглядев строгим взглядом подчиненных.

Воины обнажили длинные мечи, а арбалетчик снял со спины небольшой арбалет и вложил в пазы болт со светящимся зеленоватым цветом наконечником.

– Пусть будут благосклонны к нам боги, – пробормотал сотник и отдал команду двигаться вперед.

Когда до цели осталось проскакать несколько десятков шагов, путник остановился и обернулся. На вид вроде обычный человек средних лет, довольно высокого роста, с коротко стрижеными темными волосами и бледным лицом, давно не видевшим солнца. Одежда незнакомца была довольно необычна. Цепкие глаза сотника, обежав фигуру нарушителя, сразу различили, что, несмотря на прилипший к одежде сор и помятость, качество пошива было очень высокого уровня. И на странной рубахе без застежек, и на штанах, швы были почти не различимы и идеально ровными, чего не добиться без помощи отличного портного или магии. Материал был ему абсолютно не знаком, но крайне качественной выделки. Насмотрелся сотник на такую одежку в свое время, когда с инспекцией в их края наведывалось столичное начальство. На ногах незнакомца вообще обреталась ранее им нигде не виданная обувка, мало приспособленная к ходьбе по лесу, ибо не защищала ногу практически никак.

– Именем императора, стой незнакомец! – прокричал Гарт, подавая подчиненным знак рассредоточиться. – Назовись и укажи причину, что побудила тебя вступить в запретный лес, и возможно отделаешься всего лишь штрафом.

Странный человек, внимательно выслушавший слова сотника, не торопился отвечать, чем заставлял немного нервничать и крепче сжимать рукоять меча.

– Может долбануть его магией и всего делов? А разбираться потом будем, как назад воротимся? – предложил Вис, находившийся ближе всех к сотнику и магу.

– Это всегда успеется, тем более кидаться на нас он вроде не собирается, – отрицательно покачал головой Гарт. – Уважаемый Ормин, что скажете? Кто перед нами: человек или оборотень какой?

– По внешнему виду человек, да и в магическом восприятии почти ничем от человека не отличен. Однако есть в нем странность некая, но в чем, сказать вот так не смогу.

– Тогда глушите его, а мы подстрахуем. Кто или что это, будем в крепости разбираться.

– Как скажете сотник, – с руки мага слетело практически невидимое облачко и резко устремилось к голове чужака. При соприкосновении с головой оно тихонько лопнуло, а незнакомец закатил глаза и завалился на дорогу.

– Так ребята, спеленайте его покрепче и возвращаемся, – распорядился сотник, довольный, что все прошло столь гладко.

Воины сноровисто скрутили чужаку руки и ноги, после чего маг наложил еще и обездвиживающее заклятье. Погрузив пленника на круп лошади арбалетчика, весь отряд развернулся и потрусил в обратную дорогу.

– Ну вот вам и объект для изучения, уважаемый, – подмигнул магу Гарт, – будет вам чем заняться в ближайшие дни.

– Да-а, объект очень интересный, – задумчиво протянул маг, – поглядим, откуда он такой взялся.

***

Повернувшись в сторону приближающегося шума, я увидел шестерых всадников, причем пятеро из них были облачены в какие-то доспехи, а шестой в балахон синего цвета.

– Или это ролевики тут развлекаются, или одно из двух, – произнес, глядя на приближающийся отряд.

Не доезжая до меня метров семи-восьми, они остановились, и вперед выдвинулся представительно выглядящий усатый дядька лет пятидесяти в более вычурной, чем у других броне. Главный, похоже. Тут этот местный воевода заговорил, и стало понятно что... ничего не понятно. Я хоть и не полиглот, но десяток языков основных государств на слух отличить смогу. Этот же абориген изъяснялся на совершенно непонятном наречии, не вызывающем никаких ассоциаций. Покуда разум пытался решить извечный вопрос "что делать?" и как теперь быть, воин сказал еще что-то и, не дождавшись ответа, переговорив с другим членом отряда, кивнул похожему своим одеянием на монаха, мужику. Тот как то странно дернул рукой, а в следующее мгновение сознание поглотила тьма...

***

Ну что же, шея меня больше не беспокоит, в камеру пока никто не ломится, так что самое время вновь обдумать, что же со мной произошло.

Похоже, я оказался либо в другом времени, либо в другом мире, что одинаково не прельщало. Читая о приключениях героев, попавших из нашего мира в другой, сам вовсе не стремился оказаться на их месте. У меня была любимая работа, собственная квартирка в хорошем районе и планы по защите диссертации и по улучшению материального состояния и семейного положения на ближайшие пять-десять лет. Так что потерять это все категорически не желал, ибо был достаточно консервативен и перемены воспринимал, и переносил довольно тяжело.

Тут же был не переезд в другой город или даже другую страну, а перемещение в другой мир! Причем по одежде и снаряжению встретившей меня пятерки, явно мир, недалеко ушедший от средневековья. А это значит жесткое разделение на классы или касты с почти полным отсутствием прав у простолюдинов. А меня к ним, скорее всего и запишут, ибо языка не знаю, документов никаких нет, и сомневаюсь в том, что поверят на слово в сказку о принце далекой северной страны (если тут вообще такая есть).

В общем, мысли в голове бродили отнюдь не веселые, и, придумывая сам себе возможное ужасное будущее, был близок к панике. И вот на этих панических мыслях дверь, запирающая мою камеру, с сильным скрипом не смазанных петель открылась, впустив в помещение массивного воина и уже виденного мной на дороге странного монаха (и монаха ли?).

Воин, зыркнув недобрым взглядом, встал около двери, а монах что-то говоря и сильно жестикулируя, подался в мою сторону. Слов я по-прежнему не понимал, поэтому на каждую фразу мотал головой и говорил "не понимаю". Так и не добившись никаких результатов, недовольный монах вышел из камеры, что-то пробурчав себе под нос. Следом за ним вышел и воин, напоследок одарив меня злобным взглядом. Видимо для профилактики, чтоб не буянил...

***

Ормин медленно двигался в сторону своей лаборатории, расположенной в одной из башен замка. Попытка объясниться с пленником ни к чему не привела. Он перепробовал все языки, которые знал, даже древнеимперский и пару оркских наречий, но чужак на все отвечал однотипно и качал головой, явно не понимая смысла вопросов.

"Откуда же он такой взялся?" – думал маг, поднимаясь по ступеням в башне. То, что это не оборотень, он установил совершенно точно, с помощью замковых артефактов и внимательно осмотрев пленника в магическом восприятии. Той странности, что была им замечена ранее, больше не наблюдалось и не фиксировалось ни одним из артефактов. Это был обычный человек, только вот откуда он появился, сказать мог только пленник.

"Надо послать запрос в имперскую канцелярию, вдруг это шпион"? – заходя в лабораторию, подумал маг. "И надо найти переговорный амулет. Валялась вроде парочка в сундуке, еще со службы на границе с орками".

С такими мыслями, Ормин прошел к письменному столу, и стал сочинять запрос на вызов специалиста по дознаниям.

Глава 2

Весь день ко мне кроме охранника, принесшего воды и каши, никто не заходил, что дало время собраться с мыслями и успокоиться. Раз сразу не грохнули и в рабы не определили, будем надеяться и дальше этого не случится. Тем более выбора особого у меня и нет, кроме как сидеть и ждать, чего там местные придумают.

Резко скрипнула дверь, пропустив давешнего охранника и монаха, отвлекая от размышлений. Охранник на этот раз вытащил из ножен короткий меч, подошел вплотную и направил его в мою сторону, а тип в балахоне достал из рукава цепочку стального цвета с невзрачным камешком в оправе из того же материала, и знаками показал что я должен ее надеть. Сопротивляться особо не собирался, поэтому, покорно склонил голову, позволив этому типу надеть на себя цепочку. Коснувшись кожи, сперва холодная цепочка вдруг резко нагрелась, но не успел я как следует испугаться, а странное украшение (украшение ли?) вновь стало прохладным. Ухватившись руками за цепочку и попытавшись ее стянуть, с удивлением понял, что не могу этого сделать. Повернувшись в сторону монаха, вопросительно на него уставился, теребя цепь, на что тот, усмехнувшись и что-то пробормотав, погрозил мне указательным пальцем. Видимо снимать эту штуковину мне не рекомендуется.

"Однако странная штука, сомневаюсь, что ее на меня нацепили ради забавы". Размышляя, крутил и разглядывал камешек в оправе, насколько позволяла длина цепочки. Камешек был совершенно не похож на виденные мной ранее драгоценные и не очень камни: размером с ноготь большого пальца, тускло-желтого цвета, с изредка вспыхивающими искорками внутри. Звенья цепочки были довольно толстыми и состояли явно из металла. Попытавшись снова снять с себя это "украшение" вновь потерпел неудачу. Руки переставали слушаться совершенно, стоило только потянуть цепь вверх или попытаться разорвать. При этом крутить и вертеть на шее ее можно было совершенно свободно. "Явно магия", уверился я спустя некоторое время, так и не сумев снять с себя цепочку. Помучавшись еще немного, решил бросить это занятие и продолжить размышлять над положением, в котором оказался. Однако в голову лезли совсем уж невеселые мысли, не позволяя сосредоточиться на главном. Ко мне так никто больше и не заходил, поэтому плюнув на все свои страхи и переживания (что довольно часто помогает), просто завалился на койку и неожиданно быстро уснул.

***

Приснилось мне это, или было на самом деле, так потом понять и не удалось. Вот я вроде как сплю, а в следующий момент уже сижу на койке, и пялюсь на ту стену, где была раньше дверь, а теперь находится нечто, напоминающее ночное небо, но без звезд. Подойти и проверить на ощупь материальность этого "окошка" не успел, ибо стоило только встать, как в "ночном" проеме возникла светящаяся мягким серебристым светом высокая женская фигура.

"Точно сплю, в реальности такого быть не может".

Через мгновение свечение исчезло и стало возможным различить, что на незнакомке ослепительной белизны, похожая на римскую, стола без рукавов, открывающая правую грудь идеальной формы, и заканчивающаяся чуть выше щиколоток. Взглянув на ее лицо, просто потерял дар речи: ничего более совершенного мне не приходилось видеть ни до, ни после этого. Незнакомая девушка (на вид не более двадцати лет) была ослепительно, невероятно, нечеловечески красива! И тут она заговорила:

– Приветствую тебя, отважный герой! Я, богиня Мирана, призвала тебя в этот мир для выполнения миссии, доступной лишь достойнейшему из смертных! Награда будет достойна: бессмертие или возможность стать одним из младших! Что изберешь ты? Скажи свой ответ!

– Эээм... – глубокомысленно изрек я, когда смысл сказанного добрался до моего сознания, все еще очарованного красотой богини. – Конечно, польщен таким вниманием к своей персоне, но почему именно на меня пал выбор?

– Как лучший маг и воитель своего мира был выбран ты! – ответила богиня, оглядев меня с головы до ног.

– А? – мне показалось, что ослышался.

– Ты являешься правителем империи и величайшим магом, я видела это в твоем разуме, когда вела поиск в том мире, – нахмурилась Мирана. – Это так? Отвечай!!!

– Ааа...эээ...нуу-у.. – подходящего ответа как-то не находилось. – А вы ничего не перепутали, уважаемая?

– Что-о-о!? Да как ты смеешь, ничтожество, подвергать мои слова сомнениям! – разгневанно произнесла Мирана.

В камере стало как-то резко холодать, а стены рядом с раздраженной богиней быстро покрывались инеем. Меня пробрала дрожь, и не столько от холода, сколько от осознания, что сейчас кое-кого тут в пыль сотрут и не заметят.

– Да я обычный человек, никакой не правитель и не воитель! И магии в нашем мире вообще нету, и не было никогда!!! – закричал, со страхом глядя на стены и пол, уже полностью покрытые льдом.

– Как это нет магии? – удивленно посмотрела на меня Мирана. – Ну-ка, проверим... Смотри мне в глаза, червь!

С опаской взглянул в глаза богине, и ухнул как в воду в водоворот из образов и воспоминаний. Моих воспоминаний. Не знаю, сколько это продолжалось, но вот омуты глаз богини закрылись и меня отпустило.

Через пару мгновений пришел в себя, сидя на койке и привалившись к стене. Лютого холода и льда вокруг уже не было и в помине.

– Значит, ты не солгал, в вашем мире действительно нет магии, – задумчиво произнесла богиня, разглядывая меня как диковинное животное, – но я ясно видела и то, как ты сражаешься с целыми армиями, а потом правишь поверженными землями. Как такое возможно?

После зондирования или сканирования, не знаю как правильно, в голове еще крутились недавние воспоминания. Ее слова заставили вспомнить вечер пятницы, перед которым сюда попал. Как после прочтения романа под пиво, предавался фантазиям, какой бы был крутой маг и правитель, если бы попал на место главного героя.

– Фантазия!? Это была твоя фантазия? – удивленно произнесла богиня после моего ответа. – Но я ведь не почувствовала никакой фальши, если только... Илиния, мелкая сучка! Подсунула мне то, что я хотела увидеть. Ну держись, я тебе покажу как в дела верховных лезть!!!

На секунду в темноте "окна" появилась белокурая головка девочки лет тринадцати, озорно подмигнула, показала язык Миране и с веселым смехом исчезла.

– Вот же дрянь! Попадись мне только... – не обращая на меня больше никакого внимания, богиня начала растворятся в окружающих тенях.

– Эй, подождите, а как же я? – вскочив с койки, прокричал почти исчезнувшей фигуре.

– До тебя, смертный, мне теперь дела нет, живи как знаешь... – донеслось из темноты, после чего "окно" истаяло, не оставив после себя никаких следов.

Покричав некоторое время и убедившись, что отвечать не намерена ни богиня, ни стража, улегся на койку и прикрыл глаза. В голове царила полная сумятица, и размышлять о случившемся совершенно не тянуло, слишком невероятны были произошедшие события. Спустя некоторое время я незаметно вновь провалился в сон.

Проснулся от скрипа несмазанных петель открывающейся двери. Оказывается, это охранник принес то ли завтрак, то ли обед, определить точнее не получалось. Съев все ту же кашу (кстати, вполне съедобную) и запив водой, принялся размышлять над происшедшими вчера событиями.

Примем как данность что все сказанное богиней, правда. А что это именно богиня, ни капли не сомневался (ну или крыша окончательно поехала, но от этого не легче). Тогда выходит, что попал я в этот мир вместо какого-то великого героя, но слава богам (ага, слава, как же!) мир мне спасать не придется, рылом не вышел. И это хорошо, поскольку влезать в местные разборки желания не было никакого. Но если взглянуть с другой стороны, то положение оставляет желать лучшего. Посадили в темницу, нацепили кандалы и вряд ли ради забавы. Если этот мир похож на наше средневековье, то меня, скорее всего, ждут допросы (и пытки, тьфу-тьфу!), а потом могут и прибить как шпиона, языка то не знаю. В общем, дела мои совсем плохи.

Печальные размышления были прерваны вновь открывшейся дверью, пропустившей давешнего охранника, монаха и начальника той группы, что схватила меня. Видимо пришло время вопросов, раз таким составом пришли, только вот как беседовать будем?

– ... ты понимаешь меня, чужак? – донеслось от похожего на монаха типа. Хоть начало фразы и пропустил, погруженный в свои мысли, но остальную часть услышал и прекрасно понял! Точно тут магия есть, другого объяснения нет. Надо что-то отвечать, а я так и не придумал, что говорить буду. Что из другого мира говорить нельзя, не поверят, еще сочтут психом и точно прибьют. Придется импровизировать, это у меня вроде неплохо получается.

– Мне понятно, что вы произнесли, – постарался быть уважительным.

– Прекрасно! Амулет настроился и работает как надо, можно начинать допрос, – обернулся в сторону начальства монах.

– Как тебя зовут чужак? Откуда ты и что делал в запретном лесу? Отвечай! – густым басом произнес главный.

– Зовут меня Сергей, я из деревни Топилино, а как попал в лес, не помню, – главное в глаза смотреть и глаз не отводить, а то не поверит.

– Странное имя, никогда такого не слыхал, – произнес начальник, пристально вглядываясь в мое лицо. – А где деревня твоя находится? Что-то не слышал я о такой.

– А где я нахожусь и как мне звать вас? – сделал удивленное лицо и включил "дурака".

– Мое имя Гарт, я здесь главный, рядом со мной стоит уважаемый Ормин, а ты находишься в Лесной крепости.

– А это где? – спросил с неподдельным интересом (и вправду ведь не знаю). Вояка аж поперхнулся от такого вопроса:

– Ты хочешь сказать, что прошел через границу, не зная куда идешь?

– Я же говорю, никуда не ходил. Сидел дома, а очнулся уже в лесу.

– Странно это все и подозрительно. Хорошо, описать свою деревню можешь?

Ну, тут я ему кучу подробностей и рассказал, благо придумывать особо не пришлось. Бабушка со стороны отца жила в глухой деревушке, куда даже автобусы не ходили, а меня маленького частенько туда сплавляли родители на летние каникулы.

Гарту, пытающемуся сориентироваться по притащенной охранником карте, только мешал, добавляя мелких подробностей и сказав, что не знаком с картами и не ориентируюсь в направлениях. Тот периодически поглядывал на Ормина, на что тот отрицательно качал головой. По всей видимости, он каким-то образом ощущал, говорят ему правду или нет. Спустя продолжительное время допрос прекратился, при этом чувствовал я себя как лимон выжатый досуха. Во рту пересохло, но воды никто и не подумал предлагать.

– Ну что же, думаю достаточно вопросов. Скоро прибудет имперский дознаватель и мы выясним все, что ты пытался от нас скрыть, – с угрозой в голосе произнес Гарт. – Пока можешь посидеть и подумать в тишине. Может и надумаешь, что интересное нам поведать.

Кивнув Ормину, Гарт развернулся и вышел из камеры.

– Насчет отдыха уважаемый сотник немного поторопился, у меня еще есть к тебе некоторые вопросы,– оживился Ормин, доставая из складок одежды штуковину, напоминающую небольшую пирамидку синего цвета с кучей непонятных знаков на гранях.

– Сейчас мы проведем серию испытаний. Ничего опасного, уверяю тебя! – устанавливая пирамидку посередине камеры, пропыхтел Ормин.

– А что это такое? – опасливо поглядывая на непонятные манипуляции, поинтересовался я.

– Это моя личная разработка, – с гордостью произнес Ормин, – артефакт для изучения различных сущностей, позволяет определять свойства изучаемого объекта, вплоть до энергетической составляющей. Не беспокойся, вреда он не причинит никакого.

– И для чего вам меня изучать, я ведь обычный человек?

– Вот как раз и выясним насколько ты человек, хе-хе. А то раньше из леса человеки никогда не выходили, только твари всякие, – производя непонятные манипуляции над артефактом, соизволил ответить Ормин.

–Так вы получается, маг? – решил воспользоваться говорливостью Ормина и прояснить немного свое положение.

– Не просто маг, а Старший маг! – воздев указательный палец вверх, наставительно произнес тот.

– А что за амулет вы на меня нацепили? И как я понимаю вашу речь? И зачем...

– Тихо ты! Ишь, какой любопытный. Вот после обследования и отвечу на вопросы, а сейчас не мешай, – прервал меня маг, не переставая осуществлять непонятные действия с пирамидкой. Через некоторое время он выпрямился, облегченно вздохнул и довольно произнес:

– Ну вот, все готово. Теперь ложись на койку, закрой глаза и расслабься. И старайся не ворочаться, а то дольше возиться придется.

Я послушно улегся и закрыл глаза, хотя было и страшновато. Вдруг этот маг решил меня распотрошить? Может тут это в порядке вещей. Опасливо приоткрыв один глаз, кинул быстрый взгляд в сторону артефакта и удивленно раскрыл глаза: пирамидка уже не стояла на полу, а висела в воздухе на уровне моих глаз, переливаясь как новогодняя елка и периодически испуская волны разных цветов в мою сторону. Маг стоял напротив меня с другой стороны от артефакта и сосредоточенно что-то разглядывал, но что именно разобрать не удавалось.

– Я же сказал, глаза не открывать! – рассердился маг, заметив мой взгляд. – Закрой и лежи спокойно, уже совсем немного осталось.

Пришлось прикрыть глаза снова, размышляя над только что увиденным. Спустя минут пять по ощущениям мне разрешили вновь двигаться, чем тут же воспользовался, усевшись на койке поудобнее и с ожиданием уставившись на Ормина. Тот, не обращая на меня никакого внимания, держа пирамидку в руке, изучал грани артефакта, задумчиво хмыкая и потирая подбородок.

Дождавшись пока маг наглядится на эту штуку, я поинтересовался:

– Ну как, каковы результаты обследования? Убедились, что я вам не врал?

– Да, действительно, обследование показало, что ты человек. Жаль, я надеялся узнать что-то интересное, ну да ладно. Я обещал ответить на некоторые из твоих вопросов. Что же, слушай...

И вот что мне поведал маг: амулет, который на меня нацепили, использовать начали во время первой войны с орками, для добычи сведений от пленных, поскольку мало кто из них понимал по имперски, да и знатоков оркского на всю армию было маловато. Армейские артефакторы быстро придумали переводчик, однако пришлось повозиться с воплощением задуманного. Амулет должен касаться открытого участка тела чтобы работать, а пленные орки ни в какую не желали терпеть на себе посторонний предмет и при любой возможности пытались его сбросить. Поэтому к амулету прикрутили дополнительную структуру, не позволяющую его снять, да и структуру подчинения заодно. Пару таких амулетов завалялось у мага, который участвовал в последних кампаниях, вот он его и использовал, так сказать, по назначению.

– Что-то заболтался я с тобой, а меня дела еще ждут, – проворчал Ормин, поднимаясь с небольшой табуретки что приволок охранник, и подходя к двери, которая тут же открылась, стоило ему стукнуть по ней. – Через пяток дней приедет дознаватель, тогда и определимся, что с тобой делать дальше.

Не обращая на меня больше никакого внимания, маг ушел, оставив гадать обо всем случившемся. И хоть немного стало ясно, куда угодил, однако чего ожидать далее было совершенно непонятно, что спокойствия никак не добавляло. Вяло пожевав все ту же кашу, что притащил охранник, я улегся и постарался уснуть...

Гарт нетерпеливо прохаживался рядом с выходом из подвала темницы, в ожидании мага. Когда скрипнула отворяющаяся дверь, он был близок к тому чтобы спуститься вниз и поторопить эту неторопливую черепаху.

– Ну как, чем порадуешь уважаемый? Есть чем похвастать? – нетерпеливо поинтересовался сотник.

– Результаты есть и довольно интересные, – задумчиво ответил маг, – наш пленник человек, однако обычным я бы его не назвал.

– И что же такого интересного удалось обнаружить? Не томи, Ормин.

– Этот молодой человек явно имеет предрасположенность к магии, это ясно показали исследования, к какой школе определить, как вы знаете, я не могу.

– Это любопытная новость, – хмыкнул Гарт, – но это как я вижу еще не все?

– Вы наблюдательны сотник. На нем лежит отпечаток божественной сути. Он явно имел контакт с кем-то из высших богов, причем недавно! – возбужденно произнес маг.