Текст книги "Вторжение (СИ)"

Автор книги: Андрей Ефремов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

– Приемлемо, – улыбнулся я. – Если не осталось вопросов, можно приступать к подписанию контракта. Вексель на ваше имя у меня с собой, – похлопав по дорожной сумке, улыбнулся я.

Перед отбытием Ведьма открыла клановый счёт в королевском банке и внесла туда крупную сумму. Нам сейчас не хватает порядка ста пятидесяти тысяч, но я выставляю добычу из рейдов на гильдейском аукционе, и денежка потихоньку капает. Так что проблем с оплатой архитекторам возникнуть не должно. Мы добыли много ценных ингредиентов. Сборщик трофеев десятого ранга позволяет получать максимум из возможного. Так что лут с тушек мобов в основном собирал я и потом равномерно распределял между всеми членами рейда. С учётом того, что большинство из нашей группы состоит в клане «Земляне», количество товара на продажу оказалось весьма ощутимым. Каждый пожелал вложиться в строительство кланового замка.

– Мне бы увидеться с бароном де Лекс, – проговорила месси Улинэ, когда все формальности были улажены и гильдия архитекторов официально взяла на себя обязанности реализовать проект замка. – Я всегда обсуждаю детали непосредственно с заказчиком.

– Увы, – развёл руками я. – Увольнительные в академии временно отменили. Да и путь от столицы до Гвинса неблизкий. За пару дней туда-обратно не скатаешься. Но есть почта, да и кто-нибудь из клана «Земляне» время от времени будет появляться на вашем пороге с инспекцией.

На этом диалог с месси Улинэ завершился, и я покинул офис гильдии архитекторов. Так, одну из задач я выполнил. Нет, даже две. Перед тем как отправиться на осмотр местности, я заскочил к Тильде и снабдил её комплектом рунных артефактов. За время моего отсутствия девушка успела сделать приличный запас продовольствия, но таскать тяжеленные мешки самостоятельно не могла, поэтому я переместил продукты при помощи инвентаря и приказал продолжать заполнение склада.

Теперь надо отправляться на встречу с сиром Алеаном. Время ещё есть. Надо попытаться договориться с капитаном. Канал сбыта жетонов нам необходим. Но этим планам было не суждено сбыться. Когда я зашагал в сторону центра города, замигала иконка кланового чата.

– Солт, срочно возвращайся. Легионы Мёртвого Герцога вышли из-за барьера Ушедших. Король объявил о начале войны и всеобщей мобилизации.

Вот и закончилась спокойная жизнь.

Глава 3
Война

– Я отправляюсь с тобой! – воскликнули Вэйлин, Альвия и Стелла одновременно, а Зоран решительно кивнул, выражая полную солидарность с мнением девчонок.

Этот разговор мы вели в моей комнате, куда мы улизнули из общей гостиной после заката и где нас никто не сможет подслушать. После моего экстренного возвращения в академию ректор собрал всех студентов и вкратце описал текущую обстановку.

На границе дела обстоят так себе. Нежить с ходу осадила, а кое-где и смяла пограничные крепости и без остановки двинулась вглубь королевства. Гражданам из многочисленных деревушек было велено укрыться в ближайших городах и помогать с обороной. Армия уже приведена в боевую готовность и в ближайшее время выступит на усиление гарнизонов городов, тогда как в центральных районах Астарты срочно формируется ударный кулак.

Далее ректор начал перечислять имена студентов, которые будут направлены в те или иные воинские подразделения. По большей части первогодок всё это не касается. Необученный маг с минимальным набором заклинаний низких рангов мало чем может помочь на поле боя или в полевых госпиталях, но из каждого правила есть исключение. И этим исключением, естественно, стал я.

Как глава клана я обязан оборонять королевство от захватчиков весь период военных действий. В законе этот момент прописан чётко, без возможности двоякого толкования. Небольшая лазейка есть лишь в отношении членов клана, официально учащихся в академии. До момента выпуска решение об участии студентов в войне принимает руководство академии. И в этом-то как раз и заключается основная проблема. Одного желания студента или лидера клана тут недостаточно. Как минимум Альвию точно никто не выпустит, уж отец с дедом об этом позаботятся, а скорее всего, и остальных тоже оставят, разве что Вэйлин имеет шанс получить разрешение – она учится уже несколько лет, – да и то весьма скромный. Новый ректор явно точит на нас зуб.

– Не получится, – ответил я. – Вас не отпустят, а если покинете академию самовольно, то нарушите клятву и лишитесь цифровых панелей. Вы можете попытаться подать официальную жалобу, но это вряд ли поможет. Юридически правота на стороне академии. Я подозреваю, что без вмешательства извне тут не обошлось.

– И что, нам сидеть тут и учебники читать, в то время как ты сражаешься с ордами нежити? – скрежетнув зубами от злости, прорычала Стелла.

– В том числе и учебники читать, – спокойно ответил я. – Вам надо стремительно развиваться. У меня как раз будет время, наконец, заняться составлением собственной базы знаний для конкретного заклинания. Тесты показали хорошие результаты, надо продолжать. Десятый ранг общедоступных заклинаний – основа комбинирования. Да и потом, если уж быть до конца откровенным, на поле боя вы мне будете только мешать. В том смысле, что я буду отвлекаться на вашу защиту и стану более уязвимым и менее мобильным, – быстро поправился я, потому как народ был уже готов взорваться от возмущения. – Ну и последнее, я же целитель по основной магической ветви. Буду сидеть в тылу и раненых исцелять, – попытался успокоить друзей я, но, судя по подозрительным взглядам девчонок, у меня это получилось слабо.

– Если действительно имеет место быть внешнее воздействие, – заговорила Ариэлла, – то тебя вряд ли оставят в тылу, Солт. Тебя пошлют в самое пекло.

– Не пошлют, – отрицательно покачал головой я. – Есть лазейка. Я воспользуюсь правом встать на защиту родной земли. Это старый закон, о котором мало кто помнит. Гвинс находится не так уж и далеко от границы и обязательно подвергнется нападению. Думаю, гильдия архитекторов уже завтра зафиксирует право собственности на большой кусок земли под замок, и у меня появится законное основание присоединиться к гарнизону Гвинса.

– Хм, а ведь это действительно хорошая идея, – облегчённо выдохнула Альвия.

Она не стала говорить вслух, что мы будем видеться каждую ночь, потому как в присутствии Ариэллы дела гильдии охотников за головами обсуждать было нельзя. Эта идея родилась в моей голове недавно и показалась очень привлекательной. Если активировать портал, то я смогу ходить в рейды и добывать ресурсы для развития. Да и строительство замка можно держать под личным контролем. Не думаю, что нежить прибудет к вратам Гвинса в ближайшую неделю. Да и мессиру Элиоту будет где обосноваться. Он сообщил, что вместе с населением Лесного отступает именно в Гвинс.

Единственный момент, надо быстренько закрыть первый уровень знаний по приобретённым курсам и оплатить доступ ко второму. Надо наполнять черепушку разнообразными знаниями, иначе можно забыть о максимальных рангах заклинаний. Я уже почти закончил с изучением старого материала. Сегодня ночью, если уделить этой задаче всё время, я добью программу первого уровня. По идее, у меня есть пара дней, прежде чем я буду обязан убыть к месту несения службы, так что я имею все шансы сдать зачёты. Улеандиилу и Весталии сейчас не до меня. Они спешно готовят студентов своих факультетов, отобранных для зачисления в действующие воинские части.

– Жаль, что клубные игры на время войны отменили, – посетовала Ариэлла. – У нас в клубе подобралась отличная команда. Мы бы размазали Альф даже без тебя, Солт.

– Вот и укрепляй командный дух, – ответил я. – Пока меня нет, ты остаёшься за старшую. Соответствующие настройки я сделал, клубный фамильяр будет тебя слушаться. Будешь же, Чешир? – задал я вопрос как бы в воздух.

Наглый кошак, который незаметно подкрадывался к эльфийке с кувшином холодной воды в лапах, проявился в пространстве и испуганно замер, застигнутый на горяченьком. Демонстративно пожав плечами, фамильяр аккуратно поставил кувшин обратно на стол и затарахтел на манер обычного кота, всем своим видом демонстрируя полное смирение и покорность.

– Ага, будет он меня слушаться, как же, – буркнула Ариэлла. – Этот пушистый беспредельщик уже достал всех со своими шуточками. Ни дня не проходит без мелкой пакости. Я уже устала жалобы от одноклубников выслушивать.

– Чешир никогда не устраивает пакости без причины, – хмыкнул я и почесал за ухом запрыгнувшего мне на колени фамильяра. – Ты постоянно жалуешься на котика и ворчишь на него, вот он и отвечает тебе тем же. Чешир видит и слышит всё, что происходит внутри клубного корпуса, а также на прилегающей территории. Если кому и прилетает от него, то за дело.

Чешир удовлетворённо муркнул, мол, да, так оно и есть. Будете обижать словом или делом – придётся учиться ходить в мокрых тапках.

– Ладно, пушистое чудовище, предлагаю заключить перемирие, – обратившись к фамильяру, проговорила Ариэлла. Чешир сделал задумчивую мордашку, а потом деловито муркнул. – Ты ещё и условия мне ставить будешь? – возмутилась эльфийка. – Он мне целый список ингредиентов выкатил, которые ему надо скармливать каждый месяц! А ты не лопнешь от такого количества вкусняшек?

Чешир отрицательно мотнул головой, и все собравшиеся заулыбались.

– Порой за спокойствие приходится платить, – выдал философскую мысль я.

– Ой, вот только не надо выгораживать этого пушистого вымогателя, – буркнула Ариэлла. – Ладно, демоны с тобой, я согласна. – Чешир расплылся в довольной улыбке и растворился в пространстве. Видать, пошёл приставать к кому-то ещё. – Нет, вы это видели? – эльфийка аж задыхаться начала от возмущения. – Так, я пойду принимать дела. Аль, ты со мной?

– Нет, – ответила устроившаяся у меня на коленях девушка. – В отличие от тебя, я никогда не стремилась возглавить клуб, вот и разбирайся сама, – свою реплику Альвия сопроводила забавной гримасой, а потом и вовсе шутливо показала подруге язык.

– Эх, а ещё подруга называется, – грустно вздохнула Ариэлла, но от своей цели не отступилась. – Ладно, всем до завтра, у меня там работа на полночи. Солт ведь наверняка особо не заморачивался с настройками, и всё придётся делать самой.

– Срок ультиматума истекает, – напомнил я. – Надо погасить кредит.

– Готово, – на ходу отчиталась эльфийка и покинула мою комнату.

– Я тоже закрыла долг, – сообщила Альвия. – Эх, жаль, не получится увидеть лица отца и деда.

* * *

Столица Астарты Фронтера. Родовое поместье герцога Альваро де Грин.

Сообщение от казначея рода прервало медитацию герцога. За последнюю неделю он проводил за этим занятием львиную долю свободного времени, и восстановление деформированных ритуалом магических каналов шло весьма быстрыми темпами. Ещё несколько дней – и герцог вернёт себе идеальную форму. Уже сейчас он может пользоваться относительно мощными заклинаниями без болевых ощущений.

– Вызови ко мне Алана, – обратился Альваро к слуге, когда прочитал послание.

Подозрение герцога подтвердилось. Этот Солт оказался не так прост и смог выплатить довольно приличную сумму. Скорее всего, деньги у него были изначально, а кредит он взял, чтобы не привлекать внимания. Умный ход, который мог бы сработать, если бы не предусмотрительность герцога. Жесткий контроль над финансовыми потоками – основа благополучия рода, клана или любой иной крупной организации.

Спустя пятнадцать минут раздался стук в дверь, и после дозволения войти перед герцогом предстал сын.

– Докладывай, – потребовал Альваро.

– Солт получил регистрацию в пограничном форте, – начал отчёт сын. – При проверке репутации было выявлено, что он ни разу не пересекал границ ни одного из семи королевств, что подтвердило его принадлежность к отшельникам. Привлёк внимание королевской службы дознавателей своими необычными для столь юного возраста умениями и попал в разработку. По их версии, Солт является отпрыском одного из родов староимперской аристократии, предположительно кого-то из пятёрки сильнейших. Владеет неустановленными родовыми тайными. В следующий раз упоминание о Солте пришло из провинциального городка под названием Гвинс. Он был вызван на допрос как свидетель ограбления каравана, в результате которого пропало очень ценное имущество – источник знаний Ушедших. После разговора с капитаном стражи прошёл все проверки и был отпущен. Приобрел участок земли, заказал постройку дома в гильдии архитекторов и получил гражданство Астарты. Следующий раз имя Солт всплыло уже в столице. Он отразил атаку убийц на рыночной площади и после разговора со стражей был отпущен. Через несколько дней прибыл в академию. Заключение аналитиков: Солт действительно имперский изгнанник, который всю свою жизнь находился в нейтральных землях в тайном убежище, где его обучали верные роду слуги, а сейчас решил легализоваться в Астарте и…

Герцог мановением руки прервал доклад сына и призвал его соблюдать тишину. Какая-то неоформленная мысль царапнула сознание. Альваро всегда держит в голове огромный массив самой разнообразной информации, которая поступает по множеству каналов, включая и гильдейские. У Безликого есть глаза и уши в каждом относительно крупном городке. Его тени собирают даже самые абсурдные слухи и вносят в специальную базу данных гильдии убийц. Времени изучать каждое сообщение у Безликого, естественно, нет, но если составить запрос, то получишь всё, что есть в базе данных гильдии на интересующую тему. Герцог, естественно, тщательно изучил выжимку информации о Солте, но сейчас, после доклада сына, разрозненные картинки начали складываться в единое целое.

– Покажи форт, где Солту была выдана регистрация, – приказал Альваро, мановением руки зажигая в воздухе иллюзорную карту королевства.

– Тут, отец, – указав на одинокую точку посреди заштрихованного красным пространства, обозначающего область вторжения нежити, проговорил Алан. – Связь с этим фортом потеряна, так что выяснить подробности появления Солта не представляется возможным. Генералы Некроса блокируют пространственную магию. Переброска подкрепления невозможна. Скорее всего, форт либо уже пал, либо падёт в ближайшее время.

Герцог слушал сына вполуха. В его голове стремительно мельтешили разрозненные мысли, постепенно собираясь в цельную картинку. «Рядом с фортом Порубежный есть небольшая деревушка под названием Лесное», – глядя на карту, думал Альваро. Из того района поступила информация об уничтожении нескольких мелких банд разбойников, а также пришедших разобраться с проблемой подчинённых Меченого. Глава гильдии разбойников собирался отправить туда кого посерьёзнее, чтобы приструнить распоясавшегося мага, проживающего в деревушке, но столичные события сменили вектор внимания. Хм, а что там за маг сидит? Точно, мессир Элиот. И почему герцогу знакомо это имя?

Цепкая память вытолкнула из своих глубин нужную информацию. Сын этого мага был охотником за головами, которого Безликий уничтожил лично, а потом поставил ультиматум. По всей видимости, старик совсем из ума выжил, раз решил в открытую выступить против преступного мира Астарты. Неужели это он стал новым главой гильдии охотников за головами? Но почему сейчас? В тот момент, когда в деревушке появился Солт. А он не мог не появиться. Это ближайший населённый пункт от Порубежного.

Ладно, этой проблемой займётся Безликий, когда восстановит свою магическую мощь. Слишком много ошибок было допущено. Гильдию охотников за головами необходимо уничтожить в ближайшее время, невзирая на цену. Идём дальше. Рядом с Гвинсом грабят караван, пропадает ценное имущество, и в центре событий вновь оказывается Солт. Хм, а ведь в архиве есть отчёт о Солте от мадам Гвинделеи. Безликий помнил бесовку Гвин. В молодости она давала жару и была довольно ценным агентом гильдии убийц. Немало тайн в своё время выведала эта красотка. Она умела подобрать ключик к любому и никогда не ошибалась.

До встречи с Солтом. Если старик взял его себе в адепты, то Солт может видеть истинную суть людей. Эта способность вражеской гильдии бесит Безликого больше всего. Никому не под силу укрыться от взгляда богов. Они видят душу каждого смертного насквозь и подсказывают охотникам, кто есть кто. Гвин ошиблась. Не смогла взломать защиту Солта и поплатилась за это своей жизнью. А ведь его тени проверили. Смерть Гвинделеи выглядела естественно, но теперь у герцога сомнений нет – это дело рук Солта.

А потом каждый получил сообщение от божественного наблюдателя об активации штаб-квартиры гильдии охотников за головами, а далее и о появлении в мире рунного мастера. Это не может быть совпадением. Всё это звенья одной цепи, которая начинается именно с Солта. Он либо пешка в чужой игре, которая просто следует согласно составленному кем-то неведомым плану, либо сам сидит за шахматной доской и переставляет фигуры. В любом случае пришло время Безликому побеседовать с этим Солтом.

Как вовремя началась война с Некросом! Его теням даже не придётся проникать в академию. Солт сам её покинет. Герцог уже распорядился, чтобы Солта отправили на передовую, где он должен погибнуть, исполняя свой долг перед королевством. Но, похоже, героическая смерть этому юноше не грозит. Он станет обычным дезертиром, который струсил и затерялся где-то по пути в свою воинскую часть. Солту не суждено покинуть столицу. Какими бы тайнами он ни обладал, против пятёрки старших теней во главе с Безликим он не устоит. Никто не устоит.

– Альвия не должна покинуть стен академии, – наконец нарушил затянувшееся молчание герцог де Грин. – Как и другие члены клана этого Солта. Лишние свидетели мне не нужны. Ими я займусь немного позже. Об остальном можешь не беспокоиться. Солт не прибудет к месту несения службы, и у нас появится возможность подать прошение королю о расформировании клана дезертира. Очень скоро всё вернётся на круги своя. Рядом с Альвией её подруга. Погорюет девочка немного, да и успокоится.

– Сделаю, отец, – поклонился Алан и покинул кабинет герцога.

Настроение Альваро де Грин заметно улучшилось. Если Солт действительно воспользовался источником знаний Ушедших и стал рунным мастером, то пришло время задействовать уникальный артефакт. На ладони герцога появился небольшой чёрный кристаллик, сплошь исписанный слабо светящимися оранжевыми рунами. Безликий получил артефакт давно, после ликвидации прежнего главы охотников за головами.

Где его враг раздобыл такую реликвию – Безликий так и не узнал. Скорее всего, где-то в Городе Мёртвых, но это и неважно. Суть в том, что при помощи этой реликвии можно извлечь у пользователя любой навык. Размениваться на мелочи Безликий не желал, но рунное искусство – достойная цель. Единственное неудобство – передача навыка должна быть добровольной, но в распоряжении главы одного из самых влиятельных родов в Астарте есть много самых разнообразных специалистов. Заморочить голову плохо обученному магу они точно смогут. У каждого есть слабая сторона, главное только – её найти. У Безликого аж дух захватывает от перспектив, которые откроются перед ним и его гильдией после освоения рунной магии. Осталось лишь дождаться, когда Солт покинет академию.

Глава 4
В путь!

Всю ночь я просидел над электронными книгами, а с самого утра отправил запрос академии на сдачу экзаменов по всем своим курсам разом. Отказать мне не посмели, даже несмотря на военное положение. Ректор вызвал меня к себе и попытался перенести аттестацию, ссылаясь на подготовку к войне и занятость профессоров, но я был непреклонен. В уставе чётко сказано, что я имею права сдавать экзамены в любой учебный день, так что пришлось ректору скрипеть зубами от злости, но удовлетворить мой запрос и в авральном режиме собирать комиссию.

– Ещё один момент, – проговорил я, хотя ректор всем своим видом показывал, что у него много дел и мне пора убираться из его кабинета. – Я вынужден отклонить ваш указ о моём зачислении в первый штурмовой армейский корпус Астарты.

– В самом деле? – удивлённо изогнул бровь ректор. – И на каком же основании?

– На основании положения под номером 349 свода законов королевства Астарта, – невозмутимо ответил я. – Согласно указу, клановые маги имеют право встать на защиту родной земли. Именно этим я и собираюсь заняться.

– Действительно, есть такой указ, – после продолжительной паузы был вынужден признать ректор, – но загвоздка заключается в том, что для реализации данного права у клана должен быть свой замок.

– Не совсем так, мессир, – деликатно возразил я. – В данном указе говорится именно о своей земле, на которой клан обязуется воздвигнуть замок. Уполномоченный представитель клана «Земляне» как раз на днях заключил контракт на строительство замка с гильдией архитекторов. Сегодня он был зарегистрирован в королевском казначействе, и у моего клана официально появилась своя земля. Понятное дело, что оборонять голое поле не имеет смысла, но в десятке километров располагается город под названием Гвинс, и я с огромной радостью вступлю в ряды его защитников.

По мере моего рассказа лицо ректора всё больше смурнело, а биохимия крови менялась. В душе этого человека зарождалась неприкрытая ярость. Ректор был явно не в курсе, что у клана уже есть свой клочок земли и действующий контракт на строительство замка, причём не абы у кого, а у самих архитекторов, запугать которых не получится. Вне всяких сомнений, ректор действует по чьему-то указу, и этот факт мне очень не нравится.

– Я проверю ваши слова, студент Солт, – сквозь зубы процедил ректор, – решение по данному вопросу вы узнаете вечером. И имейте в виду, что аттестационная комиссия не будет собираться ради вас каждый день, если завалите экзамены, следующая попытка состоится лишь после завершения войны с Некросом.

– Спасибо за предупреждение, профессор. Я постараюсь не облажаться, – демонстративно улыбнулся я и покинул кабинет ректора, весь вид которого говорил о том, что мне предстоят очень непростые часы.

Мои ожидания оправдались на все сто процентов. Профессора мучили меня больше пяти часов. Даже перерыва ни одного не сделали. Если бы не абсолютная память, сдать все экзамены за один раз мне бы не светило ни при каких обстоятельствах. Меня даже пару раз пытались намеренно завалить вопросами из материалов более высоких уровней, но присутствующая на аттестации декан факультета целителей на корню пресекала эти попытки и не позволяла коллегам выйти за рамки дозволенного. Как результат – оценка «отлично» по всем предметам, +30 репутационных баллов и ещё +20 за установление рекорда академии, побить который никто не сможет никогда. Разве что ещё несколько дополнительных курсов в академии появится.

Баллы я сразу перевёл на счёт клуба. Как бы там всё ни повернулось в будущем, а какое-то время клуб продержаться сможет. Далее я забежал в административный корпус и оплатил доступ ко второму уровню знаний. На этот раз брать всё подряд не стал. Надо в первую очередь сосредоточиться на самой важной на текущий момент информации. Помимо профильных направлений типа артефакторики, алхимии и целительства, которые я обязан изучить по контракту, выбрал: големостроение, которое включает в себя и раздел, где описывается конструирование умертвий; энергетику, что позволит понять принцип передачи и дозирования исходящей энергии ещё глубже; решил продолжить изучать зачарование; ну и сразу курсы по всем магическим направлениям оплатил, даже те, которые не сбираюсь себе разблокировать. Таким нехитрым образом мне удастся скрыть интерес к ментальной магии. А, ещё ритуалистику взял. Применять такие знания на практике я, понятное дело, не собираюсь, но, так сказать, распознать симптомы будет точно не лишним, чтобы не вышло конфуза, как с неприкаянной душой. Ну и так, разной мелочёвки до кучи взял, пусть будет.

Второй уровень знаний куда обширнее и сложнее, так что на какое-то время мне этого массива информации хватит. Электронные копии будут доступны, пока я официально числюсь в академии. К слову, на титул мессира мне бы хватило второго уровня знаний по основным направлениям, но теперь я барон, и нужно осваивать как минимум третий. Нет, я в любом случае хотел запихнуть в свою черепушку как можно больше информации, для этого ведь и затеял всю эту канитель с академией. Ну и лицензия на магическую деятельность в Астарте мне, естественно, нужна.

С моими диагностическими возможностями и новым уникальным скиллом Альвии клан может сколотить огромное состояние. Медицинская деятельность послужит нам отличным прикрытием, которое легализует левые доходы от охоты. После тестовых активаций биение жизни показало крайне высокую эффективность, но и без неожиданностей, как это часто бывает в Колыбели миров, тоже не обошлось. Наиболее эффективно заклинание работает в связке с оком целителя. Оно черпает информацию о повреждениях конкретного организма из диагностического заклинания, и от степени глубины поступающих данных зависит эффективность и скорость исцеления.

Нет, можно просто залить пациента жизненной энергией, и он исцелится даже от самой серьёзной хвори или травмы, но расход будет колоссальным. Придётся всю минуту действия заклинания потратить на одного-единственного пациента. Это нерациональная трата ресурсов, которой можно пользоваться лишь в экстренных ситуациях. Зато в связке мы с Альвией можем добиться максимальной эффективности. Мой истинный взгляд целителя выдаёт полный расклад по пациентам, а я перенаправляю эти данные Альвии, и она проводит лечение биением жизни. Мы теперь связаны друг с другом и можем обмениваться данными в режиме реального времени.

Да и не только реального, если честно. Тест её иммунитета перед дарами Ушедших мы, само собой, тоже провели, и результат можно назвать ошеломляющим. После заморозки времени девушка как ни в чём не бывало продолжила удивлённо хлопать глазками, глядя на застывшие в воздухе монетки, которые я за несколько мгновений до активации скилла подбросил вверх. Возможность передвижения в пространстве Альвия тоже сохранила, что открывало перед нами очень заманчивые перспективы.

С другими гранями дара всё обстоит немного сложнее. Хроносдвиг воздействует на Альвию так же, как и на всех остальных, но девушка остаётся, так сказать, в сознании. Самое основное – она сохраняет контроль над своим телом, и вот это уже откровенно пугает. Даже я во время хроносдвига всего лишь пассажир и могу только наблюдать, как отматываются назад прожитые только что секунды. Альвия же имеет возможность двигаться и тем самым вмешиваться в течение времени. Такое вмешательство не проходит бесследно. Даже незначительные изменения в положении тела после отмены хроносдвига выливаются в дикую усталость девушки, которая буквально валит её с ног, но факт остаётся фактом. При желании она сможет преодолеть сопротивление обратного течения времени.

Сложнее всего дела обстоят с хронопотоком. Когда я активирую способность, девушку окутывает золотистый купол, и она как бы выпадает из течения времени. Купол этот видит только она. Так Альвия узнаёт об активации скилла. Если вероятность меня чем-либо не устраивает, девушка возвращается в изначальную точку и может, так же как и я, прожить несколько минут заново. Самое неприятное – расстояние в этом вопросе не играет никакой роли. Контроль времени – очень сложная штука, которая работает одновременно со всем миром, и Альвия, как моя спутница, будет знать обо всех моих манипуляциях, какое бы расстояние нас ни разделяло.

К примеру, заморожу я время, пока буду находиться в другом королевстве, а тут хоп – Ариэлла замерла на полуслове во время разговора двух подруг. Или понадобилось мне на пяток секунд откатить время из-за ранения, а Альвия в это время чем-нибудь важным занимается. Раньше бы она этого не щапомнила, а сейчас будет вынуждена наблюдать за обратным течением времени и потом проделывать все манипуляции заново. В общем, сложно всё с новым статусом мой спутницы, и нам придётся учиться взаимодействовать друг с другом по ходу дела.

– Похоже, я должна тебе желание, Солт, – прервала плавное течение мыслей Вэйлин.

– Должна, – кивнул я. – Присмотри за сокланами, пока меня нет рядом, и считай, что мы в расчёте. И самое главное – не делай глупостей.

– Ладно уж, – скривилась девушка. – А ты присматривай там за дедушкой. Старенький он уже, хоть и не признаёт. Рефлексы уже не те. Наверняка же рано или поздно Безликий на него выйдет.

– Обязательно, – кивнул я. – Есть кое-какие идеи, как обеспечить безопасность членам гильдии. Сегодня же ночью всё проверю.

– Ваш запрос удовлетворён. Место несения службы на время военных действий изменено. Вам надлежит прибыть в Гвинс в течение недели и явиться к командующему силами обороны города барону Патрику де Жиль. Вам надлежит покинуть территорию академии в течение двух часов.

Ага, значит, ректор не придумал, к чему придраться, и был вынужден удовлетворить мой запрос на смену места прохождения службы. В качестве личной мести он решил выпнуть меня из академии аккурат перед наступлением ночи. Или это не месть, а заказ кого-то со стороны? Скорее всего, второе. В общем, сомнений, что меня будут поджидать на выходе, нет. Но и не выйти я не могу, согласно уставу дежурный маг должен временно аннулировать доступ в академию на ученическом перстне, а делается это уже за границей магического барьера. И Ведьме, как назло, ещё как минимум день пути до первой остановки. Я как раз хотел попросить её переместиться во Фронтеру после активации отделения. С абсолютной невидимостью уйти от потенциальных преследователей не составило бы никакого труда. Но в связи с новыми обстоятельствами придётся выкручиваться самому.

В принципе, такой расклад мне даже на руку. У меня есть целая неделя, чтобы заняться своими делами. Ну или аж три недели под компрессией времени. Понятное дело, постоянно сидеть в штаб-квартире не получится, но всё равно это приличный запас. Если поселиться на этот период в Долине Тысячи Островов, то за три недели непрерывного фарма можно нехило прокачаться. Чтобы пережить вторжение Некроса, придётся сильно поднапрячься. Надо срочно переходить на более высокие магические ступени. Ну и армией прислужников обзавестись. Я помню, что не хотел активировать портал Ушедших, но обстоятельства изменились. Придётся рисковать.

Друзья вызвались проводить меня до врат академии. К нашей привычной компашке присоединилась Ардия, а также её приятели, с которыми мы последнюю неделю начали нормально общаться: минотавр Каракс и орк Урзул. Парни вроде бы нормальные. Из аристократов, но не сильно родовитые. Ардия – одна из немногих представительниц высшего общества, кто тщательно выбирает, с кем общаться. Она не терпит лизоблюдства и оценивает всех окружающих по поступкам. Этим качеством она, собственно, меня и подкупила. Людей чести не так уж и много. Кхм, в смысле орков.