Текст книги "Неудержимый. Книга XLV (СИ)"

Автор книги: Андрей Боярский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 17

(Красноярск, центр города, «Алхимический» небоскрёб)

– Кирочка! – Алиса влетела в переговорный зал корпорации «Российские Артефакты и Эликсиры». – Я так рада тебя видеть!

Девушка буквально бросилась обнимать подругу, которая сидела во главе стола. А десятки глаз сотрудников, которые сидели по обе стороны от неё, внимательно следили за тем, что происходит. Никто не понимал, откуда взялась эта девушка и какие у неё отношения с начальницей.

– Может, это её дочь? – директор по качеству и сертификации задала вопрос, коллеге из отдела по персоналу.

– Не похожа. – покачала головой та. – Слишком взрослая. Не могла же она родить так рано.

– Думаешь? – усмехнулась коллега, – А как она стала главой корпорации? Мы до сих пор ничего не знает о владельце.

– Алиса! – Кира раскраснелась от удивления. – Ты же видишь, мы здесь не одни. – шикнула она на девушку. – Я тоже рада тебя видеть, но держи себя в руках.

– Ух ты! Сколько людей! – Алиса посмотрела на просторный зал с длинным столом, за которым сидели десятки людей. – И ты всеми управляешь? Арсе-е-ен! – девушка отстала от Киры, бросившись к следующему знакомому.

– Баронесса… – Арсен, который был удивлён не меньше Киры, успел лишь подняться с кресла, а девушка уже висела на его шее. – С нами такое произошло! Такое! И между прочим, я уже не баронесса. – улыбнувшись, добавила она. – Теперь я настоящая княжна!

Сидевшие в зале люди начали смотреть на девушку с интересом. Некоторые даже стали переговариваться, делясь своими мыслями. Все они были обычными наёмными сотрудниками, хоть и высшего звена. Директора, начальники производств и главы научных отделов.

– Привет. – Луиза появилась в дверях и скромно прислонилась к косяку, чтобы не мешать.

– Госпожа! – Арсен моментально поклонился девушке. – Прошу прощения! Я не знал о вашем визите…

– Всё в порядке. – Луиза улыбнулась. – Алиса, ты же видишь, они заняты, давай подождём снаружи.

– Господа! – Кира обратилась к присутствующим. – В связи с приездом соучредителей нашей корпорации, совещание переносится на неопределённый срок. Прошу всех приступить к выполнению непосредственных обязанностей. Спасибо! – Кира улыбнулась и направилась к подруге…

* * *

– Девчата! Почему вы нам ничего не сказали? – возмутилась Кира.

Сразу же после совещания все четверо прошли в личный кабинет Киры, который располагался этажом выше.

– Вот и я о том же… – проворчал Арсен. – Мы бы подготовили пышный приём!

– Скажем так, наше появление – большой секрет… – Луиза дала понять, что не всё так просто.

– Это фсё цефарефич! Он боитфя, что его уфнают! – Алиса, ухватив со стола пирожное с заварным кремом, сразу же приступила к делу, параллельно сдав все явки и пароли.

– Цесаревич⁈ – Арсен и Кира вытаращили глаза сначала на Алису, а потом на Луизу.

– Вы путешествуете вместе? – Кира продолжила допрос. – Это то, о чём я подумала?

– Алиса! – Луиза моментально вспыхнула от гнева. – Ты зачем всё рассказала, это же секрет!

– А фто? – удивилась девушка. – Они фе нафи друфья… – беззаботно парировала она.

– Мы никому не скажем. – Кира попыталась защитить Алису.

– Всё уже. – Луиза махнула рукой. – Проехали. Лучше расскажите, как вы умудрились получить столь шикарные помещения в башне «алхимиков»? Я, сколько ни билась, никто даже и не думал уступать помещения. Да и персонала стало значительно больше…

– Здесь сыграло сразу множество важных факторов, – начала рассказывать Кира. – Пожалуй, самым главным фактором оказались трофеи из усадьбы Николь и поставки из «Восточного», без них бы мы не смогли нарастить такие мощности.

– Да, – согласился Арсен, пригубив кружечку кофе. – Благодаря поставкам, мы смогли выбиться в тройку лидеров, заняв почётное третье место.

– Верно, – Кира улыбнулась. – После того как Лазарев, владелец корпорации «Элитные Эликсиры» попытался прилюдно принудить Пелагею выйти за него замуж, всё пошло под откос.

– Мерзавец! – Алиса мигом проглотила пирожное, – Как он посмел нашу Пелагеечку трогать! – стиснув кулаки, она чуть не зарычала. – Надо его хорошенько отбуцкать!

– Отбуцкать? – спросила Луиза. – И где же вы, молодая княжна, слово такое интересное раскопали? А? Явно не в умных книгах, которые вам задали прочитать.

– Ой, да какая разница? – Алиса заулыбалась. – Случайно где-то услышала…

– Не стоит волноваться по поводу этого индивида. – Арсен поставил чашку на блюдце. – После того как Дмитрий рассказал ему, что будет дальше, он сразу же понял свой проступок и извинился не только перед ним, но и перед Полиной с Ярославом.

– Полина и Ярослав? – Луиза задумалась. – Кажется, Пелагей упоминала о них, что-то. Точно! Я вспомнила, это ведь случилось на аукционе в небоскрёбе «артефакторов». Верно?

– Так и есть. – Арсен кивнул. – После случившегося, он немного сдал позиции.

– А может, намеренно пропустил нас вперёд. – задумалась Кира. – Между прочим, после исчезновения Вяземского младшего, корпорация «Мир Эликсиров» тоже подвинулась, пропустив «Лериш» нашей подруги на первое место.

– Ничего себе… – Луиза многозначительно хмыкнула. – Уверена, Дима будет в восторге от новостей. Но всё это не отвечает на мой вопрос…

– Род Вяземских просел гораздо сильнее, чем все думали. – продолжила Кира.

– А ещё на старика насел генерал-губернатор с дознавателями. – добавил Арсен. – Там такой шухер сейчас идёт, что все теневые владельцы заводов-пароходов трещат по швам. Удивительно, как они головы ещё сохранили, после нескольких попыток переворота…

– Когда отец Насти взялся за Вяземского, там и должность главы гильдии алхимиков слетела. Перетрясли множество лицензий, в том числе и наши. Повезло, что мы из начинающих. Претензий к нам не предъявили, а вот сильным компаниям, которые позанимали места в центре незаконным способом, досталось сильно. – Кира улыбнулась. – Паша с Алисией и Соломоновыми подсуетились и всё выкупили. Благо денег хватило на всё это…

– Господи… – Луиза удивилась, – Это же какие деньжища-то!

– Огромные. – согласилась Кира. – Но, новые контракты с городом на поставку эликсиров нас очень выручили. Не говоря уже про артефакты.

– Здесь мы развились слабо. – Арсен перехватил разговор. – Потихоньку продаём артефакты из запасов. Решили, что вываливать всё разом – глупая затея, которая уронит цены. Но, раз в пару дней к нам захаживают интересные личности, которые интересуются конкретными артефактами. Совсем недавно продали одному такому артефактов на несколько миллиардов…

– Молодцы! – Алиса засветилась от счастья. – А мы летим спасать мир!

– В смысле, мир? – Арсен сразу же подобрался и нахмурился.

– В прямом! К форту «Восточному» подбирается скверна, которая грозит уничтожить весь мир! Жуткие твари! Кисса и Шикари потеряли из-за них свой мир! Там такое творится…

– Алис, зачем ты их пугаешь? – Луиза поджала губы. – Если честно, то она говорит правду. – прошептала она. – Но вы, всё равно никому не говорите, чтобы паника не поднялась среди населения.

– Эта информация могла бы поднять стоимость эликсиров и артефактов. – Арсен задумался. – Конечно, если её грамотно преподнести…

– Ага, а заодно и голову на плаху можно положить. – усмехнулась Кира. – Нет, мы точно не станем действовать подобным образом. Думаю, Николь, тоже не захочет в таком участвовать.

– Ей сейчас не до этого. – Луиза погрустнела. – Война ещё не закончилась.

– А мы, между прочим, вместе с цесаревичем охотились на императора Германской Империи! – Алиса продолжила сыпать новыми подробностями. – Жаль, что в плен попали, так бы им устроили кузькину мать! – она показала кулак.

– Было дело… Скоро новости и досюда доберутся… – Луиза улыбнулась. – Правда, не знаю, будем ли мы в них фигурировать, или только Николай, который его и прихлопнул…

– Госпожа, вы не перестаёте меня удивлять! – Арсен сразу же повеселел.

– Предлагаю устроить ужин со всеми нашими! – Кира хлопнула в ладоши. – Думаю, все обрадуются, когда узнают…

– Кир, мы же здесь проездом… – Луиза развела руками. – Нам скоро на корабль и дальше в путь. Ситуация и правда непростая… Собственно, мы здесь из-за Арсена…

– Слушаю. – Арсен вновь стал серьёзен.

– Я не могу тебя просить… – Луиза начала неуверенно. – Но с недавних пор я стала Княгиней. Мы все получили кучу подарков от Его Величества, в том числе и земли…

– Госпожа! Это же отличные новости! – Арсен сильно удивился.

– Верно, но и головной боли у меня прибавилось… – Луиза улыбнулась. – Помнишь лес с пауками и форт…

– Конечно. – кивнул он. – Его конфисковали военные. А что с ним не так?

– Теперь эта территория принадлежит мне. Весь лес, земли вокруг. Область с другими фортами тоже расширилась… Как бы это сказать… – Луиза призадумалась. – На сотни квадратных километров вокруг. У меня имеется специальная карта, в которой указаны новые границы… Думаю, теперь они в десятки раз больше прежних…

– Полагаю, вы хотите облететь новые владения? – сразу же смекнул Арсен.

– Не только. – Луиза помотала головой. – У нас с Алисой много планов, ведь она тоже получила кучу земли…

– Да! – Алиса чуть не подпрыгнула. – Теперь у нас куча земли, но большая её часть – это горы и болота…

– Верно, работы предстоит много… – Луиза улыбнулась. – Наши непроходимые джунгли ты знаешь… Но всё это после войны со скверной… Мы, между прочим, там тоже на пути у этой дряни…

– Кира Павловна? – он обратился к главе корпорации. – Думаю, моё присутствие в офисе на данном этапе развития уже не обязательно?

– Нет, – она помотала головой. – Девчонки, скажите, сколько людей вам требуется, и мы соберём первоклассные команды.

– День, может, два, и я наберу под сотню отрядов охотников. – кивнул Арсен. – Вычистим тварей, проложим дороги, уверяю, сделаем всё в лучшем виде.

– Благодарю. – Луиза улыбнулась. – Помощь нам сейчас сильно понадобится…

– Кстати, а где Шикари с Киссой? – задала вопрос Кира. – Разве они не с вами?

– С нами! – ответила Алиса. – У них, между прочим, скоро будет пополнение! А ещё они встретили Базилио!

– Ну не так уж и скоро. – поправила девочку Луиза. – Базилио – один из «Сумеречных охотников». – пояснила она. – Они на «базе» хвастаются катерами перед Потапычем и Михалычем…

– А я ведь хотел сегодня туда заехать. – цокнул языком Арсен. – Теперь уже не судьба… Госпожа, с вашего позволения… – он поднялся с дивана. – Если хотим собрать команды быстро, нужно раздать приказы…

– Конечно. – кивнула Луиза. – К тому же нам уже пора… – она взглянула на часы. – Цесаревич не будет нас ждать…

– Не переживай, мы все поможем. Полагаю, вам и другой персонал понадобится, верно? – Кира встала с дивана и направилась к Алисе. – Рада была с вами повидаться. – она обняла девушку.

– Мы обязательно вернёмся, и я всё расскажу! – безапелляционно заявила Алиса.

(Японская Империя, над Токио)

С нашей стороны выступала всё та же пятёрка. Главнокомандующий с полководцами и патриархи. Словно других сильных магов среди них и не имелось. Я прекрасно понимал, что силы противника превышали наши в пять раз, но могли бы и парочку улучшенных Альф сюда притащить для приличия. Ради нас вон, как старались, всю палубу солдатами усеяли…

С таким раскладом воевать с советником мне перехотелось. Забавно, что он в палатке был один. Почему он с собой никого не взял? Не доверяет или же пользуется абсолютной властью?

– Ваше Величество… Прошу прощения за мою дерзость… – Масаёри внезапно для всех заговорил. – Но где остальные переговорщики?

– Их не будет. – спокойно ответил он, присаживаясь на своё место. – Мы можем начинать…

Надо же, не только я задался подобным вопросом. С одной стороны, разговаривать с императором, пусть и временным, было гораздо проще, чем с толпой генералов и аналитиков. А с другой, мы понятия не имели, чего стоили его слова. И вообще, всё это выглядело весьма подозрительно.

– Вельди, Маррох. – я обратился к питомцам. – Следите за остальными.

– Мышь не проскочит… – ответил Вельди.

Не нравятся мне переговоры в подобном формате… Даже если мы с временным императором о чём-то сейчас договоримся, то, где гарантии, что завтра он уже не будет кормить рыб в заливе? Лишних ушей, чтобы подтвердить наши договорённости, здесь тоже не нашлось…

– Ваше Величество. – Масаёри продолжил. – Предлагаю говорить открыто. Мы рассчитываем на вашу полную капитуляцию.

Ничего себе! Я, как и все остальные, посмотрел на старика по-новому. Этот прохвост впервые показал зубы и сиганул прямо с места в карьер. Предложить императору капитуляцию вот так в лоб, это нужно иметь стальные яйца.

– Масаёри, о твоей мудрости ходили легенды, но, вижу, что это всего лишь слухи… – император усмехнулся. – Я понимаю, откуда взялась ваша смелость… Дмитрий и правда сильный союзник, но он здесь один и, полагаю, делает это не за спасибо? – он посмотрел на меня. – Скажите, что они вам предложили, и я удвою эту цену…

Моё сердце забилось так быстро, как могло. В два раза больше… Внутренний хомяк затрезвонил в колокола – надо соглашаться, ведь это сделка века. Нет, тысячелетия, вот только я прекрасно понимал, что это лишь начало переговоров. Да и опять же, никаких гарантий, что обе стороны сдержат своё слово… С таким же успехом Масаёри мог предложить мне в три раза больше. Увы, но толку от умножения на ноль никакого нет.

– Советник, боюсь, что выбора у вас нет. – спокойным голосом ответил я. – Всё, что связано с императором, должно кануть в Лету, хотите вы этого или нет.

В палатке наступила гробовая тишина, в которой можно было услышать скрип зубов Кудо.

– Вы, должно быть, подумали, что армия может меня испугать? – я продолжил. – Но это не совсем так… Тера с лёгкостью уничтожит ваш флот, а мы добьём разрозненные остатки.

Я решил поддержать Масаёри и пойти на частичный блеф. Вариантов развития событий могло быть множество, но Кудо сам выбрал свою судьбу, не взяв с собой никого, кто бы мог ему помочь.

Активировав дар «подавления» с радужной руной, я продолжил вкладывать в мысли советника доводы, которые подводили его к капитуляции. Я рассказывал ему про количество никому ненужных жертв. Говорил про возможность остаться у власти в качестве советника. Масаёри понял мою игру и тоже подключился. Мы обещали ему золотые горы, безбедную старость и поддержку роду. Чёрт! Да я был даже готов ему бессмертие предложить, лишь бы он согласился. Перспектива продолжения войны меня совсем не радовала.

Я понятия не имел, как работал дар «подавления», но, вскоре, ключик к временному императору мы всё же подобрали.

– Остров Кюсю… – задумчивым голосом произнёс Кудо. – Если мы говорим о капитуляции, то я уйду исключительно на своих условиях! – нахмурившись, добавил он.

Масаёри и Ёритоси, который сидел до этого тихо, как мышка, чтобы не помешать своим вспыльчивым нравом переговорам, переглянулись. Они были сильно удивлены переменой в планах Кудо. В особенности Ёритоси, который в случае отказа, хотел совершить убийство, тем самым втянув в войну Дмитрия.

– Без проблем. – сразу же ответил я, раз за разом активируя дар «подавления». – Станете губернатором. Уверен, благодаря вам, остров наполнится новой жизнью, а новый император обязательно поможет в развитии. – я посмотрел на главнокомандующего, который пребывал в неменьшем изумлении.

– Конечно. – сразу же закивал он. – Любая поддержка и вам и вашему роду…

– Тогда я согласен. – проворчал Кудо. – Чем ещё раз поверг всех в шок.

– И что дальше? – спросил я у Масаёри. – Наверное, нужно подписать какие-то бумаги и назначить нового императора?

– Конечно же, нет! – Масаёри взмахнул руками. – Передача власти, процесс долгий. Мы с Ёритоси станем советниками временного императора. Потом разберёмся с военными и армией, сейчас, главное – успокоить граждан империи.

– В таком случае, полагаю, моя работа здесь выполнена? – я сразу же закинул удочку.

– Не совсем. – Масаёри скривился. – Нам всё же понадобится ваша помощь на первых парах.

– Тогда и у меня будет просьба… – я сразу же перешёл в атаку. – Мне понадобятся команды, чтобы переправить свой флот в Российскую Империю.

– О чём он говорит? – удивился Кудо, глядя на меня. – Какие команды? Какой флот? Мы куда-то летим?

– Не обращайте внимания. – Масаёри сразу же взял в оборот Кудо, который стал себя очень странно вести.

Может, я, как обычно, перестарался? Кудо и правда изменился. Вместо хитрого взгляда с прищуром он смотрел на всех с удивлением. Задавал странные, но беззлобные вопросы, словно все вокруг превратились для него в учителей. А ведь и правда, он стал похож на любопытного ребёнка, которому всё было интересно.

– Я не знаю, что вы сделали… – Ёритоси подвинулся ко мне поближе. – Но это сработало…

– Да он же в ребёнка превратился. – главнокомандующий посмотрел на меня шокированным взглядом.

– Ловите момент и ни в коем случае не подпускайте к нему других военных. – я выдал рекомендации. – Не знаю, сколько этот эффект продлится, но вы должны контролировать ситуацию.

– Вы слышали его! – главнокомандующий приказал полководцам, и те сразу же встали позади Кудо.

– И ещё… – я обратился к главнокомандующему. – Я бы хотел приобрести оборудование, которым вы выкачивали из Тераксиса энергию, оно мне скоро понадобится…

– Дмитрий, нельзя же так сразу! – возмутился Ёритоси. – Мы всё понимаем, но давайте для начала разберёмся здесь…

– Верно, – поддержал его главнокомандующий. – Мы должны сделать ряд заявлений. Успокоить военных… Дайте нам время!

– Хорошо. – я кивнул. – Разбирайтесь с советником, но свой новый флот я планирую увидеть на рассвете… А сейчас я бы хотел получить тела советников и императора… И это не обсуждается!

Глава 18

Сказал я всё это легко, а вот как сделать? Я посмотрел на Кудо и вздохнул. Похоже, прямо сейчас нам предстоит сделать невозможное. Как убедить военных в том, что Кудо вменяем? Он же и правда выглядит как ребёнок, которому лет десять или двенадцать. Не думал, что дар Фудзивара Канэмицу окажется настолько разрушительным. Теперь понятно, почему паразит держал его около себя. Даже не знаю, смог бы я с ним совладать, сидя в антимагической клетке…

– Креветка! Слышишь меня? – пока мои союзники пытались понять, что делать дальше, я воспользовался моментом и перешёл в чертоги разума. – Дар Канэмицу мозги выжигает навсегда, или же у Кудо есть шанс выкарабкаться? – прямо спросил я у шевелящегося в аквариуме червяка.

– Ты думаешь, эта гадина умеет разговаривать? – Хлад посмотрел на меня как на дурака.

– Должен. – я пожал плечами. – Ты же умеешь.

– А ты нас не сравнивай! – заворчал Хлад. – Я один из самых умнейших…

– Ага, а он, червяк, который под себя подмял всю Японскую Империю. – я сразу же возразил. – А что ты, кроме вонючей пещеры, подмял?

– И ничего она не вонючая! – Хлад начал злиться, но в связи с тем, что он по-прежнему выглядел как детская кукла, выглядело это смешно.

– Мне-то не гони! – я усмехнулся. – Я там был, а не веришь, спроси у Шейлы.

– Креветка! Отвечать будешь, или мне применить силу? – не дожидаясь ответа, я резко скинул крышку и сунул руку в воду, поймав гада за противный хвост. – Куда ты собрался? – спросил я, вытягивая его из аквариума. Он почти сбежал под камень, но я оказался быстрее.

– Пусти меня! – раздался едва слышимый писк. – Мерзавец! Ты за всё заплатишь!

Я активировал дар «царя зверей» и сразу же оказался перед золотыми воротами, на которых были расположены барельефы с грозными тварями, похожими на червей. Им поклонялись другие твари. Я бы даже сказал, что они повелевали множеством видов тварей, и здесь не хватало только людей.

– Открывай! Сволочь проклятая! – рыкнул я, выстрелив в ворота энергетическим лучом, который даже царапины на них не оставил.

– Ха-ха! – послышался глухой писк. – И не подумаю! Лучше дождусь, когда ты подохнешь, и выберусь на свободу!

– Идиот! Если я подохну, то и ты тоже! – выкрикнул я в ответ.

Вот же гадина! А ведь с Маррохом я разобрался куда быстрее. Не понимаю, почему его ворота оказались настолько крепки, что их ничто не берёт? Неужели его разум настолько защищён? Мне оставалось лишь удивляться и бить ногой по воротам, которые так и не думали открываться.

– Нет! Я туда не пойду! – заверещал Кудо, когда я вернулся в реальный мир. – До тех пор, пока не получу мороженое, можете об этом забыть!

– Какое мороженое! – заворчал Ёритоси, – Ты же император, хоть и временный! Просто помоги нам, и мы тебе выдадим целый корабль сладостей! Ну же!

– А я хочу прямо сейчас! – Кудо показал ему язык и, скрестив руки на груди, надулся.

– Полный атас… – прошептал я, поняв, что лишил советника интеллекта собственными руками. И что теперь делать?

Все пятеро пытались успокоить разбушевавшегося ребёнка, а я стоял и офигевал от всего происходящего.

– Вот тебе мороженое. – я протянул ему кусочек льда на каменной палочке.

Запах пломбира, который я хранил в своём сердце с детства, моментально распространился по всему шатру. Хорошо, что у меня оказался дар «цветочного аромата». Я по-прежнему не вник во все тонкости работы дара, здесь нужно больше времени. Но видимо, он мог воспроизвести абсолютно любые запахи, что делало его ещё ценнее в моих глазах. Замешав пару капель в воде, я создал ароматный лёд, который и подсунул Кудо.

Советник выхватил у меня лёд и стал старательно запихивать его себе в рот. Выглядело это не очень… Ёритоси, поморщившись, отвернулся, но тут же вспомнил, зачем он здесь оказался.

– Всё! – строго сказал он. – Ты получил своё мороженое, теперь пошли!

– Оно невкусное! – заканючил Кудо. – Вы меня обманули!

– Получишь вкусное после работы! – Масаёри тоже подключился. – Давай, у нас мало времени! Все ждут, когда мы объявим о перемирии. Ничего сложного, просто будешь повторять за мной, а потом мы устроим настоящий пир!

– Пир? – Кудо оживился. – А сладости там будут?

– Конечно! – Масаёри развёл курками. – Вот столько и даже больше.

– Это хорошо… – Кудо облизнул лёд, – Сладости я люблю…

Я лишь закатил глаза и взглянул на руку, которая за это время стала чуть короче. Казалось бы, осталось вылечиться совсем чуть-чуть, но воз и ныне там. Хорошо, с ногами не всё так плохо. В броне никто и не заметил, что у меня они частично отсутствовали. А передвигался я при помощи «волшебных нитей».

Мы вышли из шатра, и многочисленная армия, которая по-прежнему томилась в ожидании и обсуждала, какими будут результаты, мгновенно затихла, уставившись на нас.

– Не вздумайте отступить! – проворчал Ёритоси, глядя на полководцев. – Идём!

Можно подумать, это от них зависит провал переговоров. Я усмехнулся и шёл позади, стараясь не привлекать внимания. По-хорошему меня здесь вообще не должно было быть, ведь я, можно сказать, инородный объект. Как там сказал Сигеру? Гайджин? Вот сейчас я с ним был полностью согласен, но других вариантов нет. Мы должны были пройти через это испытание, иначе я не доберусь до тел… Столько геморроя, а ведь мог им их не отдавать…

Кудо, шагал между Масаёри и Ёритоси и то и дело косился на лёд в руке, будто ждал, что он вдруг станет вкусным, если смотреть достаточно строго. Он выглядел как мальчишка, которого вывели на утренник к взрослым, и это было самой опасной частью происходящего.

Армия находилась слишком далеко, чтобы понять, что с временным императором что-то не так. А вот с генералами, которые кучковались перед импровизированной сценой, ожидая всех нас, могли увидеть подвох.

Я протянул «волшебную нить» к Кудо и срезал каменную палочку, на которой находился лёд. Я решил, что будет странно, если во время торжественной речи, он будет насасывать кусок льда.

– Моё мороженое! – возмутился он, но Масаёри и Ёритоси оказались быстрее.

– Ваше Величество! Не вздумайте поднимать его с пола! – Масаёри ухватил его за руку, чем вызвал гнев нескольких генералов. – Во-первых, оно грязное! А во-вторых, посмотрите! – он указал на генералов, которые схватились за клинки. – Поднимите, и они отрубят вам голову.

– Мы сделаем вам другое после церемонии. – Ёритоми поддержал коллегу. – Настоящее!

Ай да Масаёри. Я улыбнулся, услышав, как он ловко вышел из ситуации. Теперь Кудо смотрел на этих генералов недобрым взглядом, а это уже половина победы.

– Дорогу, – спокойно сказал Масаёри, когда всё те же генералы, перегородили нам дорогу.

– Ваше Величество! – один из них, самый высокий, сделал шаг ближе. – Что всё это значит? – он начал буравить всех нас взглядом.

– А что это значит? – Кудо посмотрел на Масаёри удивлённым взглядом, не зная, что и ответить.

Так… А вот и наши первые проблемы. Генерал оказался не дураком и сразу заподозрил неладное. Если нам прямо сейчас не удастся осадить его, то всё может пойти не по плану и превратиться в бойню…

– Отойдите от императора! Немедленно! – рыкнул он, выхватывая катану.

Секундная замешка стоила нам твёрдой позиции. Молчание, как говорится, знак согласия. Не знаю, что он там у себя в голове придумал, но факт…

– Спокойно, генерал! – Ёритоси моментально преградил путь. – С этой минуты мы с Масаёри исполняем обязанности советников при временном императоре. Вопросы?

– Какие ещё советники! С какой стати⁈ – возмутился он, – С дороги! – рыкнув на теперь уже первого советника, он попытался оттолкнуть его в сторону.

– Генерал! – Ёритоси не сдвинулся с места. – Если вам, что-то не нравится, можете обратиться с жалобой, в порядке очереди. – выпалил он. – Но лично я не рекомендую этого делать.

Ёритоси тоже оказался неробкого десятка. Генерал попытался прорваться, но даже на сантиметр не смог сдвинуть его с места. Я бы даже поспорил, кто из них сильнее. И самое главное – старик, если его так можно было назвать, не применял силу. Просто стоял и ждал, когда всем станет ясно, что этот генерал, полностью себя дискредитировал.

– Нападение на первого советника! – выкрикнул Масаёри. – Взять его! Немедленно!

Он обращался к главнокомандующему и полководцам, которые сразу же выдвинулись к генералу. Но, стоило тому сделать пару шагов назад, чтобы освободить пространство для битвы, как на него тут же напали свои. Нужно было видеть лицо генерала, когда одним ловким ударом исподтишка, ему выбили катану из рук.

Власть – изменчивая дама. Сегодня ты кувыркаешься вместе с ней в постели, а завтра, ты уже целуешь ботинки своих приятелей и друзей, с которыми служил бок о бок долгие годы. Впрочем… Я поморщился, когда ему выбили несколько зубов. Судя по тому, как старательно ему запихивают ботинки в рот, от всей души и с ухмылочками, сдаётся мне, что он у всех на плохом счету. Довозмущался… Зато остальные генералы подали чёткий сигнал…

– Господин! – один из молодых генералов приказал поднять избитого коллегу. – Что прикажете делать с предателем?

– Ублюдки… – бедолага еле языков ворочал, так его отделали и главное – никто слова не сказал против.

– Казнить! – внезапно, у Кудо прорезался голос. – Он хотел меня убить! Казнить его немедленно!

Опасненько… С таким же успехом он мог указать и на любого из нас. Мне захотелось убраться отсюда как можно быстрее. Не хватало ещё, чтобы новые советники почувствовали хорошую возможность от меня избавиться.

Мне оставалось лишь удивляться, насколько стремительно судьба или жизнь могла меняться. Ещё минуту назад, генерал был неформальным лидером, а сейчас, жертва обстоятельств. Лёгкий кивок молодого коллеги развязал руки остальным.

Всё случилось быстро и без особых соплей. Генерала поставили на колени, и один взмах острой катаны решил его судьбу.

– Надеюсь, больше нет желающих спорить с приказами императора? – громко выкрикнул Ёритоси, подождав несколько секунд, приказал всем двигаться к сцене.

Генералы обступили нас со всех сторон, но уже выглядели не так враждебно. Они приняли правила игры, но, на мой взгляд, слишком быстро. А когда Кудо споткнулся на ступеньках и его подхватили советники, все отвлеклись и вообще про меня забыли.

Поднявшись на сцену, Ёритоси шагнул к краю и поднял руку, требуя тишины. Быстро же они определились, кто главный. Я вновь ухмыльнулся. Ёритоси, наверняка думает, что забрал лидерство, но всё было совсем иначе. Этот болван решил выступить в роли тарана, который будет и дальше брать на себя все удары и критику, в то время как Масаёри, гладит ручки императору, чтобы тот не волновался. Не удивлюсь, что дед Куроды сыграет в ящик буквально на днях…

– Воины Японской Империи, – начал он грозным, полным стали голосом. – Сегодня был непростой день! День, который вскрыл перед нами многие язвы общества! День, когда мы узнали, что наш горячо любимый император, оказался не тем, за кого себя выдавал!

Сразу же после этих слов начались волнения среди военных, но не сильные. Многие уже знали или смекнули, что настоящий император мёртв, иначе, этого выступления и не было вовсе. Да и должность временного императора, говорила о том же.

– Увы, но это правда, с которой нам пришлось столкнуться! – Ёритоси приложил кулак к груди, словно показывал, как ему было тяжело. – Все мы оказались обмануты! Но сегодня мы наконец-то обрели свободу! Свободу от служения ужасному чудовищу!

– Да! – кто-то из первых рядов офицеров начал выкрикивать одобрительные лозунги. – Я знал! Знал, что он чудовище!

– Верно! Я слышал, что он был насильником! – осмелев, выкрикнул другой офицер.

Это стало началом конца. Цепная реакция пошла по рядам, где каждый из офицеров или обычных солдат, начал выкрикивать обидные ругательства или делиться слухами, всё больше распаляя толпу военных.

– Слышал? – я переместился в чертоги разума. – Это они про тебя там орут… Столько людей сделал несчастными… Покайся!

– И не подумаю! – захихикала креветка. – Вы для меня тупое мясо! И если бы мне удалось найти пробой в собственный мир… Мы бы вас завоевали за неделю!

– Но ты не нашёл… – Хлад подлетел ближе. – Давай я его поджарю! Слегка…

– Знаешь, а давай! – я улыбнулся. – Сделай разряд таким крошечным, чтобы он испытывал неприятные ощущения, но не отключался, и постарайся бить его вместе с выкриками из толпы. Чтобы обвинения впечатались гадине в голову! А потом посмотрим, что там с воротами…

– Хорошая идея! – Хлад подлетел к стеклу и, прислонив свою воздушную ручку, выпустил заряд.

– Виии-ииии-ии! – Паразит задёргался и завизжал тонким, пронзительным голосом. – Я сожру ваши мозги! – Виии—ии-и-и-иии!

– Надо же… – я хмыкнул. – Работает…

– У меня глаз-алмаз! – хохотнул Хлад, долбанув его ещё раз.

Я же поспешил обратно, как раз успел к речи временного императора, который от страха умудрился надудолить под себя. Благо и здесь его прикрыли советники.

Масаёри старательно шептал ему слова напутствия, которые Кудо с лёгкостью транслировал военным. Он и правда старался, а значит, мозги какие-никакие ещё остались. А может, Масаёри пообещал ещё больше плюшек?

Тем временем Ёритоси подозвал к себе молодого генерала, который одним из первых вступился за патриарха. Что-то мне подсказывало, что у мужика теперь карьера попрёт… Я уже хотел было усмехнуться, глядя, как они спелись, но в этот момент, они оба повернулись и уставились на меня. Генерал кивнул и сразу же направился ко мне…