Текст книги "Кредо Хамелеона (СИ)"

Автор книги: Андрей Аметист

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 4

На столике лежала отрубленная мужская кисть, с зеленым перстнем-печаткой на одном из пальцев.

Ну, нихрена себе! Да этот аристократ тот еще отморозок. Я сжал рукоять шпаги крепче, готовясь в любой момент начать атаковать.

– Ч-что это? – спросила дрожащим голосом, вмиг побледневшая графиня.

– Как, Елизавета Андреевна, вы разве не узнаете? – лицо аристократа расползлось в мерзкой ухмылке.

Он взял со столика отрубленную мужскую кисть. Повертел ее, задумчиво рассматривая. Затем обхватил безымянный палец и, не без усилий, стянул с него перстень.

– Помните, там у свадебного алтаря? Ваш муж клялся вам в вечной любви и предлагал руку и сердце? Так вот. Его руку я вам возвращаю. Теперь вы свободны.

Он швырнул графине отрубленную кисть и та упала прямо ей на колени. С диким визгом, женщина вскочила, пытаясь сбросить с себя этот мерзкий обрубок. Кисть упала на пол и закатилась под стол.

– Алексей… Лешенька, – Елизавету Андреевну трясло. Из глаз текли слезы, – Вы… вы его убили?

Ее лицо исказилось гримасой такой безутешной боли, что даже мне, повидавшему за свою жизнь многое, стало как-то не по себе.

Вот ублюдок. Я стиснул зубы, еле сдерживаясь, чтобы не вонзить острие шпаги прямо в его ухмыляющийся рот.

– Ну, что вы. Как вы могли обо мне такое подумать, Елизавета Андреевна, – аристократ продолжал играть в показную любезность и этикет. – Его загрызли твари с Изнанки.

Он щелкнул пальцами. Один из охранников наклонился и достал из-под стола закатившуюся туда кисть. Аристократ показал жестом, чтобы он поднес ее поближе к графине.

– Вот, видите? Здесь отчетливо видны следы зубов, – комментировал он, пока охранник крутил перед лицом графини отрубленную руку ее мужа, давая лучше рассмотреть. – Поверьте, любая официальная экспертиза это подтвердит.

– Пожалуйста, уберите это… – попросила женщина, прикрывая рот ладошкой.

Видно было, что она с трудом сдерживает рвотные позывы. Еще немного и ее стошнит.

Аристократ кивнул. Охранник завернул отрубленную кисть в тряпку, которая все также лежала на столе, и убрал себе за спину. После чего отошел назад, заняв место справа от своего хозяина.

– Примите мои соболезнования вашей утрате, – слова утешения были произнесены аристократом так неискренне, что казались скорее издевкой. – Траурный цвет будет вам к лицу. Ну, не стоит так убиваться. Вы красивая и еще довольно молодая женщина, Елизавета Андреевна. Походите пару недель в статусе вдовы, а затем, я уверен, найдете себе нового мужа на одном из светских приемов.

– Аристарх Иванович, вы… – женщина подняла на него заплаканные глаза, полные боли и ненависти. – Вы – чудовище!

– Вовсе нет, графиня. Но, поверьте, я легко могу им стать, – в голосе аристократа появилась сталь. – Вы же этого не хотите?

Он вопросительно поднял бровь, но женщина лишь затравленно смотрела на него, боясь произнести хоть слово.

– Кажется теперь это ваше? – в руке аристократа появился перстень. Тот самый, снятый им с пальца на отрубленной кисти. – Теперь, когда ваш муж скоропостижно скончался, вся полнота прав переходит к вам.

Он кинул перстень графине.

Графиня поймала его. Поднесла к губам и быстро поцеловала изумруд в оправе. Прижала перстень к груди.

– Как мило, что вы чтите память покойного мужа, – улыбнулся Аристарх Иванович. – Но, оставьте все эти нежности на потом. Подписывайте договор. Мое терпение скоро иссякнет.

– Я… Я не могу этого сделать… – Елизавета Андреевна с трудом подбирала слова. – Можете пытать меня… Но я…

– О, нет. Нет, дорогая моя, Елизавета Андреевна. Ну, что вы. Какие пытки? Нет, нет, нет. Мы же не хотим, чтобы экспертиза показала, что вы действовали под принуждением? Или, еще того хуже, – под ментальным воздействием? Нет. Сделка должна быть кристально чистой.

– Я не могу это сделать. Понимаете? Просто не могу! – женщина была уже на грани истерики. – Если я это сделаю, то дух рода жестоко покарает меня.

– Ну, конечно можете, госпожа Жабина. Ваш муж мертв. Сыновей у вас нет. А это значит, что вы теперь полноправно распоряжаетесь всем имуществом рода. Но…

Он сделал долгую театральную паузу, заставляя и без того уже перепуганную и эмоционально опустошенную женщину, с ужасом в глазах, ждать его дальнейших слов.

– Но, если вам нужен стимул для принятия правильного решения, то у меня есть для вас небольшой сюрприз. Глеб?

Очкарик, ну, тот из охранников, что чуть помельче остальных, запустил руку за пазуху и достал из внутреннего кармана пиджака какой-то странный плоский прямоугольник, небольшого размера. Он поднес его к лицу графини.

Из прямоугольника донеслись какие-то звуки и Елизавета Андреевна уставилась на замелькавшие на одной из его плоских сторон картинки.

Похоже какое-то устройство для передачи изображения на расстоянии. Что-то наподобие магического кристалла, что использовался в моем мире. Вот только там изображение было объемным и проецировалось в любую указанную точку в пространстве, а здесь оно плоское и отображается только на поверхности этого странного прямоугольника.

Интересно, что там показывают?

Я осторожно переместился чуть левее, обойдя холл по дальней стене и остановился так, чтобы мне было видно, на что так внимательно смотрела Елизавета Андреевна.

И то, что я увидел, мне совсем не понравилось.

Две девушки были привязаны к стульям в каком-то полутемном помещении, с грязным от времени и пятен крови кафелем на стенах. С потолка свисали цепи и какие-то крюки. Похоже, что девушек держали на какой-то скотобойне. В глазах у них был по настоящему животный ужас.

– Мила? Дарина? – графиня вырвала устройство передающее картинку из рук охранника, поднесла ближе, не веря свои глазам. – Что вы сделали с моими девочками⁈ Где они⁈

Графиня вскочила с дивана и хотела кинуться на Аристарха, но, стоящий между ними очкарик, не дал ей этого сделать. Остановил дико кричащую графиню, перехватив за талию.

– Где⁈ Где мои девочки, мерзавец⁈ – ногти разъяренной Елизаветы Андреевны рассекали воздух в считанных сантиметрах от лица аристократа.

А тот, лишь улыбался, смотря на то, как запуганная до этого графиня, вдруг в одно мгновение превратилась в настоящую фурию.

– Елизавета Андреевна, сядьте.

Он дал знак охраннику. Тот оттащил женщину обратно и усадил на диван.

– Где мои девочки⁈ Что вы с ними сделали? – графиня снова вскочила, как только охранник перестал ее держать.

– Сидеть!!! – властный голос Аристарха Ивановича гулким эхом раскатился по поместью.

Елизавета Андреевна застыла на месте. Затем медленно опустилась на диван.

– Как видите, есть что-то и похуже, чем разгневать духа рода. Неправда ли? – Аристарх откинулся на спинку кресла, закинул ногу на ногу. – С вашими дочерьми все в порядке, Но, будет ли с ними и дальше все в порядке, зависит только от вас.

Он поднял руку вверх, покрутил указательным пальцем. По-видимому это был какой-то замысловатый знак охранникам, что стояли позади кресла. Потому, что один из них достал какой-то очередной прямоугольник и приложив к уху, начал по нему что-то говорить.

Картинка на прямоугольнике в руках охранника в очках сменилась. Позади привязанных к стульям девушек появился какой-то жирный мужик, в кожаном фартуке поверх голого, заплывшего жиром тела.

В руках у этого борова был длинный тесак, которым он демонстративно помахал перед лицами девушек, испуганно мычащих сквозь кляпы в их ртах.

– Вы же не хотите, чтобы помимо руки вашего мужа, в следующий раз вам принесли в свертке руку одной из ваших дочерей? – обратился Аристарх Иванович к графине.

– Нет. Прошу. Не делайте этого, – взмолилась в отчаянии Елизавета Андреевна. – Умоляю вас, не трогайте моих девочек.

– Подписывайте, – Аристарх Иванович кивнул на папку с документами, лежащую на столике.

Графиня, бледная от ужаса, дрожащими руками, открыла папку. Перевернула пару листов, пробежалась опустошенным взглядом по тексту. Закрутила головой в поисках, чем подписать.

– Глеб, подай даме ручку, – велел Аристарх очкарику. – Подписать документы.

Уточнил он, когда охранник достал из-за спины сверток. Глеб кивнул и, поправив очки на переносице, достал из внутреннего кармана небольшой стилус. Передал Елизавете Андреевне.

По всей видимости палочки для письма, ну или по-простому – стилусы, в этом мире называли ручками. Хотя, я пока не могу понять, какой ассоциативный ряд привел к такому странному названию.

Графиня занесла руку с зажатым между пальцами стилусом над листом бумаги. Замерла. Видно было что она колеблется. Борется внутренне сама с собой.

Заметив это, аристократ нахмурился и махнул одному из охранников. Тот что-то сказал в свой странный прямоугольник, опять приложив его к уху.

Жирный боров на картинке из устройства в руках Глеба, безумно ухмыляясь поднес свой огромный, весь в пятнах крови и зазубринах, тесак к предплечью одной из связанный девушек. Провел, слегка надавив, по коже. Из под зазубренного лезвия потекла струйка крови.

– Нет. Нет! – быстро заговорила графиня, видя происходящее. – Не надо!

Глубоко вздохнув, она зажмурилась и опустила руку со стилусом на бумагу…

Но, прежде чем она успела поставить роспись, массивные дубовые двери в поместье распахнулись и в холл вбежал…

– Ваше Сиятельство!

Запыхавшийся мужчина, в помятом и испачканном землей костюме, подбежал к сидящему в кресле аристократу. Согнулся, пытаясь отдышаться.

– Василий? Потрудись объяснить, что происходит? – строго взглянул на внезапного визитера Аристарх Иванович. – И что у тебя с лицом?

Я присмотрелся. О, так это же Василий Нестерович. Быстро он очухался.

Про его лицо вот, правда, такого не скажешь. Разбитый нос распух. Гематома от переносицы поползла на глаза, и теперь лицо Василия было похоже на распухшую морду какого-то уголовника с черной повязкой на глазах. С него сейчас можно было бы рисовать плакат – «их разыскивает королевская гвардия».

Я еле сдерживался, чтобы не заржать в голос и не демаскировать себя.

– Виноват, Ваше Сиятельство, – выпрямился Василий, услышав в голосе начальства нотки недовольства.

Хм. Уж не тот ли этот «Ваше Сиятельство», про которого болтали те двое недоумков, пока волокли меня в канаву? Тогда я передумал его благодарить.

– Я слушаю, – сухо произнес Аристарх Иванович. – Кто это сотворил с тобой?

– Наследник, – Василий поморщился и потрогал поврежденный нос.

– Какой еще наследник? – изогнул бровь аристократ.

– Один из слуг узнал в парнишке наследника рода.

– Ничего не понимаю, – нахмурился Его Сиятельство.

– Тихон. Он узнал в одном из трупов, которые они вдвоем с напарником стаскивали по вашему распоряжению к поместью, наследника рода. Я направил его к вам с докладом. Его не было?

– Не было здесь никакого Тихона, – раздраженно ответил Аристарх Иванович. – Ты сказал – «в одном из трупов». Так он мертв?

– Никак нет, Ваше Сиятельство. Думаю он был контужен взрывом одного из снарядов, во время нашего штурма. А эти олухи приняли его за мертвого.

– Понятно, – Его Сиятельство задумчиво потер подбородок. – И где он сейчас?

– Не имею понятия, Ваше Сиятельство, – вытянулся по стойке смирно Василий Нестерович.

– Госпожа Жабина, – Аристарх Иванович повернулся к графине. – Может быть вы объясните мне, что это за наследник объявился такой? И почему я о нем ничего не знаю?

– Аристарх Иванович… – испуганно забормотала женщина.

– Поймите, это может серьезно повлиять на наши с вами договоренности. В ваших же интересах ничего от меня не скрывать.

– Хорошо, – графиня отложила ручку и тяжело вздохнув опустила глаза. – Я расскажу.

– Внимательно слушаю, – откинулся на спинку кресла Его Сиятельство.

– Это Игорь. Сын моего мужа от первого брака.

– У Жабина есть сын? – вскочил с места Аристарх. – И ты молчала об этом? Ты понимаешь что это значит, тупая ты с*ка! Это значит, что со смертью графа полнота прав переходит к старшему сыну, после его инициации! В первую очередь к сыну, мать твою, а не к его вдове!

Разъяренный аристократ залепил графине звонкую пощечину, тыльной стороной ладони. Голова женщины дернулась от удара. Из глаз брызнули слезы.

– Глеб, – возвращая себе самообладание, Аристарх одернул края пиджака, поправил воротничок на сорочке. Произнес холодно – Распорядись, насчет ее дочерей…

– Нет! Только не мои девочки! – графиня упала перед ним на колени, – Умоляю вас!

– Наши договоренности потеряли с этой минуты хоть какой-то смысл, Елизавета Андреевна, – голос Его Сиятельства был напитан льдом.

– Нет! Подождите! Вы ошибаетесь. Игорь не может быть наследником.

Аристарх дал знак слуге повременить с передачей его приказа о расправе над заложницами.

– Ваше Сиятельство, – позволил себе влезть в разговор Василий Нестерович. – Думаю вам будет интересно узнать, что этот наследник, со слов Тихона, должен был сегодня пройти обряд инициации на родовом артефакте.

Аристарх Иванович зло посмотрел на сжавшуюся у его ног графиню.

– Нет, подождите! – взмолилась она. – Игорь, он не родной сын Алексея. Он не смог бы пройти инициацию на родовом артефакте.

– Я слушаю, – Его Сиятельство уселся в кресло и взглянул, хмуро, на графиню, все так же стоящую перед ним на коленях.

– Мой муж знал, что Игорь не его ребенок, – всхлипывая произнесла Елизавета Андреевна, утирая слезы. – Знал с самого начала. Он ведь и женился на Варваре когда она уже была беременна.

– Очень интересно, – задумчиво произнес Аристарх Иванович. – И от кого же?

– Я не знаю. – покачала головой графиня. – Вроде бы у нее случился короткий роман с каким-то столичным графом. Варвара умерла при родах. Алексей очень любил свою жену, поэтому принял ее ребенка. Растил и воспитывал, как родного. Он никому не говорил об этом. Даже Игорю. Держал это в секрете.

– Хм, это разумно, не выносить подобный конфуз за пределы рода, – кивнул Его Сиятельство.

– Я сама случайно узнала об этом, лишь пару лет назад, – Елизавета Андреевна подняла на него заплаканные глаза. – Поэтому Игорь не может быть наследником рода Жабиных.

Затаившись в невидимости я слушал ее откровения и у меня мозги буквально кипели от хитросплетения всех этих аристократических линий. Кто? Кто все эти люди, имена и фамилии которых я только что услышал?

– Что ж, Елизавета Андреевна, – произнес Его Сиятельство. – Спасибо за вашу откровенность. Глеб, где твои манеры? – обратился он к очкарику. – Скорей, помоги даме подняться.

Когда графиня вновь заняла место на диване, он продолжил:

– Рад, что мы выяснили этот вопрос. Думаю между нами больше нет недомолвок?

Графиня испуганно помотала головой.

– Отлично. Тогда, подписывайте договор, госпожа Жабина.

Елизавета Андреевна бросила затравленный взгляд на изображение своих связанных дочерей на устройстве в руках Глеба. Сжав губы в тонкую линию, взяла со столика оставленную там ручку и поставила свою роспись на бумаге.

Его Сиятельство встал со своего кресла. Подошел к столику и взял папку с бумагами. Пробежался глазами по тексту, удовлетворенно хмыкнул, увидев в самом низу необходимую подпись.

– Что ж, Елизавета Андреевна. Думаю на этом наши дела здесь закончены.

Графиня все поняла по его взгляду.

– Мерзавец! – она вскочила с диванчика, бросилась к Аристарху.

Он отмахнулся он от нее, как от надоедливой мухи. Женщина отлетела обратно на диван.

– Сожалею, графиня, но я не могу оставлять свидетелей.

– Ты же обещал? – по лицу графини текли слезы бессилия. – Ты же обещал мне!

– Я обещал, госпожа Жабина, что если вы подпишите договор, то ваших дочерей не будут мучить. И я намерен сдержать данное вам обещание, – его рот растянулся в мерзкой улыбке. – Они умрут быстро. Глеб?

– Кха….

Его Сиятельство повернулся на хрип. Увидел удивленно выпученные глаза Глеба. Тот хрипел и хватался за горло. Из-под его ладони вниз капала кровь.

А затем, Его Сиятельство увидел, как из воздуха появляется обломок шпаги, пронзивший насквозь шею его слуги…

Глава 5

Хватит. Я видел достаточно.

Пусть в этом мире я не дольше пары часов. И не особо пока вник в мироустройство и порядки. Но, то что я сейчас наблюдаю – мне очень не нравится. Не нравится настолько, что что-то темное и свирепое поднимается откуда-то из глубин моей души.

С женщинами вообще не стоит так обращаться, а уж шантажировать мать ее дочерьми, держа их в подвале с каким-то жирным маньяком, размахивающим тесаком…

И ведь она выполнила все условия этого ублюдка в серебристом костюме.

Пошла на это, знаю о каре со стороны духа рода. И всё только ради того, чтобы спасти своих дочек.

Уже только заодно это она достойна моего уважения и помощи.

Я услышал и увидел достаточно.

Эти ублюдки сдохнут. Здесь и сейчас.

Осталось выбрать кто первым.

Небольшой тактический анализ обстановки.

Аристарх Иванович, надменный аристократ серебристом костюме, стоит возле столика.

Недалеко от него – Глеб, худой охранник в очках. Еще двое охранников за креслом, в нескольких метрах позади. Они выглядят особенно крупными и мускулистыми. Такие шкафы в стильных костюмах черного цвета.

И конечно, мой «давний» знакомый – Василий Нестерович. Стоит, морщит разбитый нос. И судя, по напряженному выражению лица и складкам на лбу, о чем-то старательно думает.

Возможно, куда подевалась его шпага. Периодически он кладет ладонь на пустые ножны. Но, не нащупав привычную рукоять, опускает руку по шву.

Кстати, о шпаге.

Кажется я знаю свою первую цель.

Два быстрых бесшумных шага. Оказываюсь за спиной у худого охранника в очках.

Маг Василий Нестерович, этот любитель пускать дым в глаза, стоит как раз за ним. Но мне достаточно места, чтобы подойти незамеченным.

Быстрый удар. Невидимое лезвие шпаги пронзает шею Глеба. Отлично.

Боялся не получится с первого раза. Все же шпага вам не кинжал. Она гораздо длиннее. И для коротких атак в тесном контакте с жертвой, мало предназначена.

Но, находясь в невидимости, у меня было достаточно времени, чтобы подготовится и нанести четкий и филигранно рассчитанный удар.

Очкарик хватается за пробитую шею, не понимая, наверное, почему ему вдруг неожиданно стало так сильно першить в горле. Ха-ха.

Прежде чем Его Сиятельство успевает повернуться на предсмертный хрип своего слуги, я перехватываю свободной рукой застрявшую в шее противника шпагу, у основания эфеса, и дергаю на себя, ломая лезвие.

Обломанное лезвие начинает медленно проявляться из невидимости. А я, не теряя времени, перемещаюсь к Василию и возвращаю ему его родовое оружие. Ну, точнее то, что от него осталось.

Так смешно смотрятся его заплывшие фиолетово-черной гематомой глаза, когда он удивленно таращит их на непонятно откуда появившуюся в его руке рукоять сломанной шпаги.

Аристарх Иванович, переводит взгляд с торчащего из шеи Глеба обломка лезвия, на Василия, который стоит как раз позади того. Замечает в его руке рукоять от сломанной шпаги.

– Василий, какого хрена ты творишь? – зло рычит Аристарх Иванович

Василий Нестерович испуганно взвизгивает и хочет отбросить злополучную рукоять.

Но у него это не получается. Я успеваю перехватить его за кисть и заломив под локоть, вспарываю ему горло, зажатым в его ладони обломком шпаги.

Глаза Его Сиятельства лезут на лоб. Наверное, со стороны это выглядит забавно.

Предатель убивает исподтишка одного из охранников, а затем вскрывается сам, перерезав себе горло.

– Ваше Си… кха… – булькает разорванным горлом Василий, корчась на полу. – Я не… кхр-р…

Придавливаю полудохлого мага ногой к полу и он затихает. Хорошо быть невидимым.

– Что, вашу мать, здесь происходит⁈ – орет Аристарх Иванович.

Оставшиеся два охранника, вертят головами по сторонам, не понимая что произошло и откуда ждать опасность.

Но главное, что никто не заметил, что из рук очкарика исчез тот странный прямоугольник, передающий картинки.

Он стал невидимым, когда я вырвал его из руки убитого Глеба. Его я забрал в первую очередь, так как посчитал, что без него они не смогут отдать приказ на уничтожение заложниц.

– Он там! – кричит один из охранников и вытягивает руку точно в моем направлении.

Какого демона? Он что, меня видит?

С руки охранника срывается ледяной шип. Пригибаюсь, уходя от летящего снаряда, и отбегаю в сторону.

Второй охранник присоединяется к первому и в меня летит уже несколько острых сосулек.

Бьют точно по мне.

Так они оба маги льда и оба меня видят. Вот же повезло

Убегаю от очереди ледяных снарядов и ныряю за диванчик. Хоть какое-то укрытие.

Слышу испуганный визг Жабиной. Один из ледяных шипов пробивает насквозь обитую кожей спинку дивана.

Такое себе укрытие. Смотрю на острую сосульку торчащую из обивки в паре сантиметров возле моей головы.

– Он за диваном, – слышу я крик одного из охранников.

Бл*ть! Да откуда? Почему они меня видят?

Озираюсь по сторонам, пытаясь сориентироваться, как мне действовать дальше. И тут замечаю…

Вот я идиот. Мысленно хлопаю себя ладошкой по лбу, глядя на вереницу кровавых следов на полу.

Бросаю взгляд на свою обувь. Ну, точно.

Подошва правого ботинка вся в крови. Наступил в натекшую из-под Василия кровавую лужу и не заметил.

Толку от невидимости, если я демаскируюсь, оставляя за собой кровавые следы.

Охранники, конечно, молодцы. Быстро сориентировались.

Надо мной что-то затрещало. Я задрал голову вверх. И как раз вовремя.

На потолке, ровно над тем местом где я укрылся за диваном, с быстрой скоростью формировались огромные сталактиты.

Ох, бл*ть. Я отпрыгнул в сторону, когда ледяные глыбы рухнули вниз.

Гулкий удар. Упавший сталактит пробил мрамор и застрял в полу. В разные стороны полетело ледяное крошево. Я прикрыл лицо ладонью, спасая глаза от осколков льда.

И в этот момент, мой бок прожигает болью. Опускаю глаза и вижу торчащий из меня огромный ледяной шип. А это довольно больно. Падаю на одно колено.

С меня спадает невидимость. Наверное от болевого шока, я потерял контроль над маной.

– Игорь? – удивленно вскрикивает графиня. – Что ты здесь делаешь?

Не понял, это она мне? Ну, да. Смотрит вроде на меня.

– Игорь? Как интересно.

Это уже голос Его Сиятельства. Кажется.

Меня скрючило от боли, поэтому не могу поднять голову и убедиться в этом наверняка.

Охранники быстро оказываются возле меня и рывком ставят на ноги. В глазах темнеет, когда живот простреливает острой болью, от застрявшего там ледяного шипа. Скрипя зубами, пытаюсь держаться в сознании.

– Игорь. Тот самый наследник? – Аристарх подходит ко мне, с интересом рассматривает.

– Игорь, что ты тут делаешь? – испуганно спрашивает Елизавета Андреевна.

Не понимаю, о чем они тут говорят. Какой Игорь? Какой наследник? Перед глазами легкий туман. Но боль в пробитом теле не дает потерять мне сознание.

Да и охранники, любезно поддерживают меня под руки, не давая упасть на пол. Спасибо вам парни. Может еще и кол свой ледяной из меня вынете? Или он сам должен растаять?

Его Сиятельство схватил меня за подбородок и приподнял мою голову, заглядывая в глаза. От его прикосновения, мою кожу стало нестерпимо жечь, словно сотни маленьких иголок царапали ее, разрывая капилляры.

– Что же. Значит нам не придется тратить время на поиски. – произнес он задумчиво.

Он отпустил меня. Лицо перестало жечь и я уронил голову на грудь.

– Прикончить его? – пробасил один из охранников.

Аристарх посмотрел на мой пробитый бок, с торчащим из него ледяным колом. На сочащуюся обильным потоком кровь из раны.

– Не стоит, – брезгливо бросил он, отходя назад, чтобы не испачкаться в моей крови. – Скоро и сам сдохнет.

– А с ней что? – кивок в сторону испуганно забившейся в угол дивана графини.

– Оставьте, – снисходительным тоном произносит Его Сиятельство.

– Но, Ваше Сиятельство, она же свидетель…

– Не беспокойся об этом. – Аристарх достает небольшие карманные часы в золотой оправе на цепочке, бросает короткий взгляд на циферблат. – Скоро начнется прорыв. Пусть все выглядит естественно. Нам пора уходить.

Он достает из кармана какой-то артефакт, похожий на цилиндр. Активирует его, нажав на небольшую кнопку в его центре.

Прямо посреди комнаты открывается портал, мерцающий зеленоватым цветом.

Охранники отпускают меня. Я валюсь кулем на пол.

Прежде чем войти в овал портала, Его Сиятельство дает знак охранником захватить с собой трупы, чтобы не оставлять следов. Один с мертвым Василием, а другой с Глебом на плече, охранники входят в портал следом за своим хозяином. Окно портала схлопывается.

– Игорь! Игорь! – на до мной появляется взволнованное лицо Елизаветы Андреевны.

Так. Похоже, что Игорь – это все-таки я. Ну, что ж. Вполне себе нормальное имя. Даже созвучно с моим из прошлого мира.

– Ты как? Великая Жаба… да ты весь в крови. – запричитала графиня.

Блин, вот не люблю я этого. Толку от ее причитаний и кудахтаний.

– Все нормально, – натужно улыбаюсь.

– Боже, Игорь… Да ты бредишь. Какое нормально? Тебя срочно нужно к лекарю.

Я не стал слушать ее причитания, а пока у меня еще оставались силы, ухватился за торчащий из меня ледяной осколок и, стиснув зубы, выдернул его.

Из раны фонтаном брызнула кровь. Впечатлительная графиня, коротко пискнув, повалилась в обморок возле меня.

Как только острый осколок льда был извлечен, рана стала быстро затягиваться. К счастью, я уже знал о такой новой особенности своего организма, доставшейся мне дополнительным бонусом от духа покровителя. Поэтому и не особо переживал, когда один из магов льда смог все же меня достать своей атакой. Это, конечно, очень больно, но не смертельно.

Хотя… Я вдруг задумался о том, что было бы, если бы я потерял сознание? Лежал, бы получается так, пока сосулька, проткнувшая меня не растает, давая ране возможность затянуться.

Ладно лед. Он хотя бы может растаять. А если это будет вражеский клинок? Или магическое копье, но не изо льда, а из… хм… ну, допустим, земли? Тогда, получается, лежать мне в беспамятстве, пока кто-нибудь из меня его не вынет?

Нет, до такого лучше не доводить. И прокачивать. Прокачивать ману и духовную броню.

Я поднялся, посмотрел на лежащую в обмороке графиню. Как же не вовремя, она решила в обморок упасть. Я надеялся расспросить ее поподробнее о том, что за херня вообще творится. И что за хрен, хочет отжать мое поместье.

Хотя… Теперь я что-то все сильнее и сильнее сомневаюсь, что поместье мое. Я – Хамелеонов. А тут все Жабины.

Елизавета Андреевна, она мне кто? Получается вроде… мачеха? А в заложниках у этого ублюдка в серебристом костюме – мои сестры? Сводные?

Нахрен, все мозги можно вывихнуть от этих родственных хитросплетений.

Ладно. Попрошу Елизавету Андреевну, когда очнется, рассказать мне подробнее про то, кто кем и кому приходится.

Я поднял графиню и перенес ее на диванчик. Пусть тут полежит, пока в себя приходит.

Ну, а я… обследую поместье.

На улице что-то громыхнуло. Здание затрясло так, что диван, на который я заботливо перенес графиню, отъехал на добрых пару метров к стене.

Кресло проследовало в том же направлении. А небольшой низкий столик так и вовсе перевернулся. Стеклянная столешница лопнула от удара об пол.

Что, бл*ть, там происходит?

С улицы послышались крики. Звон оружия. Взрывы.

Черт, я ведь совсем позабыл, про выставленные посты охраны.

Что-то с силой врезалось в массивные дубовые двери главного входа.

Одна из створок медленно, со скрипом, приоткрылась.

Я повернулся, напряженно вслушиваясь в какофонию звуков доносившуюся с улицы сквозь небольшую щель в приоткрывшейся двери.

Удар. Массивные створки распахнулись настежь. Я успел накинуть невидимость, прежде чем в комнату влетело что-то большое и темное.

Описав в воздухе дугу, неопознанный мной предмет, шлепнулся посреди холла и покатился, пачкая кровью мрамор и белоснежный ковер, из шкуры какого-то неизвестного мне животного. Остановился, ударившись о решетку камина, разметав искры от тлеющих в том углей.

Теперь я мог рассмотреть, что это такое было.

Тело одного из тех верзил охранников на входе. Точнее половина тела. Изорванная и… пожеванная?

Сзади меня что-то смачно плюхнулось на пол. Я обернулся.

В паре метров от меня лежала вторая половина тела. Такая же истерзанная и изжеванная.

Не могу поручиться за то, что это была недостающая половина тела того же охранника. Но, будь я некромантом, вполне смог бы собрать из такого набора боевого кадавра.

Хорошо, что я не некромант.

Я услышал рык и повернулся на звук. В распахнутые двери, мягко ступая лапами, вошел…

Да хрен его знает, что это за монстр такой.

Он был похож на льва. Но крупнее раза в три. Вместо гривы, на его голове копошился клубок змей. Когти, на массивных передних лапах, были каждый размером с мой локоть. А длинный хвост оканчивался шипастым наростом.

Такой вот, миленький котик.

Тварь потянула носом воздух. Навострилась, что-то почуяв. Двинулась, мягко опуская когтистые лапы на мраморный пол, в сторону кожаного диванчика.

Ах, ты! Она же сейчас мне тут графиню сожрет. И у кого я потом, спрашивается, буду про свою извилистую родословную узнавать?

– Киса, киса, кис-кис-кис! – я проявился из невидимости и помахал рукой. привлекая внимание твари.

Тварь замерла на месте, удивленно переводя взгляд с лежащей без сознания графини на меня и обратно. Затем, немного подумав, снова двинулась к диванчику.

Неправильный выбор.

Я подобрал с пола обломок от сталактита поувесистей и со всей дури зашвырнул его в морду твари.

Промазал. Кусок льда ударился о бок, тварь недовольно огрызнулась, но не остановилась и продолжила медленно приближаться к намеченной жертве.

Подбираю еще один кусок льда. Благо их тут в достатке, после того, как мне пришлось уворачиваться от обстрела, устроенного охранниками Его Сиятельства.

Вторая попытка. Прицеливаюсь.Н-на! Острый кусок льда попадает точно в нос твари.

Тварь забывает про лежащую на диване графиню и, с грозным рыком, бросается на меня.

В два прыжка она преодолевает все пространство холла, разделяющее нас, и бросается в атаку.

Кувырком ухожу в сторону, набрасывая на себя невидимость.

Тварь поняв, что я исчез, хочет затормозить, но ее огромная тяжелая туша по инерции несется вперед. Мерзкий скрежет когтей по мрамору, от которого закладывает уши. Тварь разворачивает и она со всего маху, врезается боком в стену. От удара, на ее шкуру со стены сыпется штукатурка. Тварь поднимается на лапы. Встряхивается.

Змеи на ее гриве, шипят, переплетаясь замысловатыми клубками.

– Кис-кис-кис – я вновь снимаю с себя невидимость и машу этой твари рукой.

Злобный рык. Тварь вновь бросается на меня, но я опять исчезаю. Бесшумно обхожу тварь сбоку.

Поднимаю с пола один из осколков от столешницы покрупнее. И все еще находясь в невидимости, со всего размаху всаживаю осколок в бок твари.

Осколок лопается в моих руках, оставляя на ладонях глубокие порезы. А вот шкура твари не пострадала. Вот прям совсем. Даже мелкой царапинки не осталось.

Злобно зарычав, тварь изогнулась и махнула шипастым хвостом наотмашь. Острые шипы пробили мое тело и я, нанизанный на них словно муха на булавку, полетел вслед за взмахом хвоста. Меня помотало в воздухе и, на противоходе, я слетел с шипов и влетел плашмя в стену.