Текст книги "Сказка Звездного бульвара. Севастопольские сны"

Автор книги: Андрей Матвеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 12
Настоящий конец света

Сан Саныч на “Москвиче” поехал в обсерваторию, а Ася помчалась на ЗИЛе по аптекам в поисках нужных в дорогу лекарств и прочих мелочей. ЗИЛ как визитная карточка мог помочь.

Ещё капитан просил во что бы то ни стало раздобыть компьютер, а лучше два, и скопировать результаты прогнозов.

Весь день Сан Саныч занимался делами в обсерватории. Интенсивно работали над прогнозом, занимались демонтажом оборудования. Члены семей оставшихся сотрудников помогали оборудовать убежище, приспосабливали подходящие подвалы и пещеры, разыскивали, таскали, возили и складывали продовольствие, медикаменты, тёплую одежду, горючее, инструменты. Прокладывали связь и электропитание, бились над созданием запасов питьевой воды.

Большие трудности ожидались именно с пресной водой. В Крыму её вообще мало. А после метеоритной бомбёжки можно было ожидать обострения ситуации.

Весь взъерошенный, приехал директор. На его обсерваторской “Волге” не осталось ни одного целого стекла. Он пытался отыскать хоть какое-нибудь начальство и получить внятные указания по дальнейшим действиям. В Симферополе творилось невообразимое. Паника, беготня, грабежи, стрельба, пожары… Легковушки, нагруженные тюками и детьми впермешку, напролом рвутся из города. Пробираясь через заторы, их давят тяжёло гружёные армейские грузовики, милиции не видно, военные несутся по своим делам, никакого внимания не обращая на происходящее… На дорогах – колонны танков, патрули десантников никого никуда не пускают… Никого не нашёл, еле вернулся обратно!

– Давайте действовать самостоятельно, – предложил он. – Быстрее закончим прогноз и доложим, спрячем, что сможем, закончим убежища, разместим людей, хоть нас и осталось полтора человека… Чёрт побери! Должны же быть какие-то указания, распоряжения, инструкции, что делать, куда следовать. Я знаю, под Севастополем, Балаклавой, на Федюхиных Высотах, в Феодосии, Керчи и ещё в десятке мест есть многочисленные подземные бункера с продовольственными складами и озёрами воды, средствами защиты и прочим.

– Значит, мы не попали в надлежащий список! – саркастически усмехаясь, ответил Сан Саныч. – Мы сделали своё дело и больше не нужны. Многие годы на звёзды смотреть не придётся! Так, что ли?

– Похоже, вы правы, – с грустью согласился директор.

Прогноз в общих чертах вскоре был закончен. Картина вырисовывалась следующая. По необъяснимым причинам Луна сошла с орбиты, как будто всего на мизерную долю процента ослабла сила её взаимного притяжения с Землёй. Видимо, это изменение уловили забеспокоившиеся животные и птицы, но не приборы. Луна начала отходить именно в тот день, за сутки до столкновения астероида с кометой!

Сейчас она отклонилась от орбиты уже почти на одну двадцатую часть обычного расстояния. За счёт того, что период обращения вокруг Земли стал чуть-чуть больше, а собственное вращение Луны вокруг своей оси не изменилось, постепенно стала видна небольшая часть её поверхности, не видимая ранее с Земли, что и было замечено Сан Санычем. По прогнозам, в момент пролёта кометы Луна подойдёт к её траектории на такое близкое расстояние, что вследствие тесного сближения обоих небесных тел комета будет отклонена со своей орбиты и пройдёт в нескольких тысячах километров от поверхности Земли.

Помимо отклонения кометы притяжением Луны, сработали ещё два обстоятельства. Дело в том, что центр масс системы Земля – Луна находится неглубоко под поверхностью Земли со стороны Луны. Отход Луны замедлил вращение системы Земля – Луна и как бы “придержал” Землю в её движении навстречу комете. Плюс отлёт Луны вызвал соответствующий, хотя и небольшой, отлёт Земли в противоположную сторону. Это тоже внесло свой вклад. Поражало, как точно и с минимальными затратами энергии был “произведён” манёвр.

Мало того! За счёт притяжения со стороны кометы Луна получала импульс, корректирующий её искажённую орбиту, приближая к круговой. В последствии, за счёт приливного торможения и постепенного снижения, Луна с течением времени снова вернётся на прежнее равновесное место!

“Поистине гениальна Природа, “приставившая” Луну к Земле, – восхищался Сан Саныч, – это идеальная система защиты! От небольшого “снаряда” можно закрыться Луной, а от большого – уклониться! Причём, уклониться и Земле, и Луне, совершенно независимо от того, с какой стороны “снаряд” подлетает!”

Хоть удар был отвращён, а земная цивилизация спасена, оставалось воздействие трёх факторов: облака осколков вокруг Анастасии, гигантской приливной волны, вследствие близкого пролёта этого огромного небесного тела, и скользящего гиперзвукового соприкосновения атмосфер.

Картина метеорного дождя, настоящего огненного ливня, практически не отличалась от старого прогноза в случае прямого попадания кометы, поскольку размеры облака осколков были огромны и Земля вместе с Луной проходили как раз через его центр. По уточнённым наблюдениям и расчётам, за двое суток на Землю упадёт около десяти тысяч осколков диаметром от нескольких метров до нескольких десятков метров, что равносильно такому же количеству атомных и водородных бомб. Никакие противоракетные обороны здесь не помогут. Это – не боеголовки, которые можно вывести из строя и они упадут как чугунные болванки, а огромные каменисто-ледяные глыбы, летящие, к тому же, со скоростями в семь раз большими. Сотни тысяч более мелких осколков диаметром больше метра, в большинстве случаев взорвутся в атмосфере, не достигнув поверхности планеты. К сожалению, данные наблюдений говорили – можно ожидать падения нескольких весьма крупных обломков диаметром от ста метров до полукилометра. Мощность их взрывов исчислялась уже не мегатоннами тротилового эквивалента, а десятками гигатонн. Диаметры кратеров от падения столь крупных тел могли составлять десятки километров! Будет проломлена земная кора, а излившаяся раскалённая лава затопит районы падений.

Можно было попытаться точно определить места падения всех крупных осколков, но они перемещались в облаке, а зоны поражения перекрывались, поэтому такие попытки имели мало смысла.

Приливные силы в момент пролёта Анастасии более чем в сто раз превышали приливные силы Луны из-за меньшего расстояния. Однако приливная волна в океане и в земной коре не будет в сто раз больше лунной – тесное сближение продлится всего несколько минут. Всё равно, чудовищные волны на воде и в земной коре многократно обогнут планету, а области Австралии, а также частично Южной Африки и Южной Америки будут буквально перепаханы титаническим гравитационным плугом. Океанская приливная волна уничтожит островную Океанию, накроет низменные области материков.

На Земле произойдёт резкое усиление тектонической и вулканической деятельности. Районы пролёта покроются густой сетью трещин, разломов и новоиспечённых вулканов. Повсюду проснутся старые вулканы.

Сан Саныча и Евгения особенно заинтересовало моделирование соприкосновения атмосфер. Две мощные газовые оболочки с огромной скоростью чиркнут друг о друга. В месте их контакта возникнет яркая и горячая плазменная зона площадью в сотни тысяч квадратных километров. Контакт будет сопровождаться чудовищным по силе грохотом и рёвом, убивающим наповал. Зародятся гигантские атмосферные вихри, невиданные по силе ураганы и смерчи. Около половины атмосферы Анастасии и часть поверхностного слоя льда будут “слизаны” Землёй.

Таким образом, в результате космического “свидания” с Анастасией на Земле будут уничтожены все наземные сооружения, вывалены и выжжены почти все леса и посадки. В атмосферу выбросится огромное количество сажи, пыли, водяного пара и углекислого газа, выгорит существенная часть кислорода, полностью разрушится озоновый слой. Солнечный свет практически не будет достигать поверхности. Уже через несколько дней столбик термометра повсеместно опустится ниже нулевой отметки.

В итоге получалась картина, во многом тождественная результату глобальной ядерной войны.

Подошёл директор:

– По-моему, вы не делом занимаетесь. Давно пора подумать о спасении. Посмотрите на небо. Метеорный дождь уже начинается!

– Это не осколки удара, а сопутствующие почти каждой комете метеорные частицы, растянутые вдоль орбиты, ответил увлечённый работой Сан Саныч.

– Хм, – ухмыльнулся бывший директор. – Это значит, мы уже на мушке! Я знаю о вашем предприятии с кораблём. Это – неплохая затея. А если серьёзно, запасов продовольствия и особенно воды у нас в убежище явно недостаточно. Нам бы очень хотелось видеть вас с Евгением Борисовичем среди нас, но, учитывая обстоятельства, вам лучше…

– Не продолжайте, мы всё понимаем. Нас удерживает только долг…

– Сан Саныч, Евгений Борисович, дорогие, вы исполнили свой долг на триста процентов.

– Но мы…

– Вы обязаны подчиниться директору и начальнику гражданской обороны. На вашем корабле решено спасти часть оборудования и создать мобильный филиал обсерватории. Забирайте малый и солнечный телескопы, большую часть оборудования всё равно не законсервировать и не спрятать, возьмите несколько настольных компьютеров, спектрограф, фотокамеры… да вы и сами прекрасно знаете, что нужно. И немедленно в путь! После пролёта хорошие специалисты будут подороже каких-то там телескопов. У вас есть шанс. Действуйте, действуйте, я пока подготовлю необходимые бумаги.

Сан Саныч и Женька переглянулись. Пожалуй, директор прав. Он – старый, опытный, хитрый и добрый мужик! Как всё здорово понял и устроил!

С огромным трудом через военных удалось-таки загнать прогноз в центр.

Сан Саныч пожалел, что не поехал на ЗИЛе. Малый телескоп в ящике не проходил в дверные проёмы “Москвича” и был слишком уж тяжёл для багажника на крыше: четыре центнера – не шутка. “Волга” Евгения была набита так, что волос просунуть нельзя. Других машин не было.

Время шло, надо было трогаться, темнело. Ходил Сан Саныч, ходил вокруг своего бедного “Москвичонка”, покачал головой, крякнул, схватил топор, да и вырубил ему крышу. Телескоп погрузили сверху.

Компьютеры, мониторы, дискеты и всё прочее необходимое пришлось распихивать по всей машине.

Грузить “Москвича” “в последний путь” помогала вся обсерватория. Прослезились.

Попрощавшись со всеми, Сан Саныч напоследок подошел к директору:

– А оружие у вас есть?

– Пистолет!

– Сан Саныч вытащил свой верный автомат и протянул директору:

– Примите в подарок. Он спас мне жизнь – вот две зарубки, – и, нацарапав ножом на прикладе дарственную надпись, отдал ружьё.

Обнялись. На том и расстались.

Ехали уже в ночь. Оказалось, что введён комендантский час. Посты не пропускали. Помогли волшебный листок, хорошо подвешенный язык Женьки и имя троекратного открывателя всех последних бед: Анастасии, конца света и “света в конце туннеля”, как уже окрестили новый поворот событий.

Корабль с зажжёнными огнями курсировал в полумиле от берега и после сигналов фарами подошёл к пирсу.

На погрузку оставшегося ушло несколько часов. Приняв груз, сразу же отошли от неспокойного берега, где вспыхивали далёкие перестрелки.

Весь остаток ночи мужчины корпели над картами. По многим соображениям решено было идти к островам Северные Спорады в Грецию, в северную часть Эгейского моря. Этот район отличался слабым вулканизмом. Кроме того, как район внутренний, он вряд ли стал бы ареной междоусобиц Греции и Турции.

При благоприятных условиях надеялись достичь места назначения за восемьдесят часов хода. Запаса времени почти не оставалось. Решено было сниматься, как только все будут в сборе.

Ждали Юру с женой. Они вот-вот должны были подъехать.

Наконец, бело-голубой фургончик подкатил к пирсу. Быстро подошли и начали перегрузку всяческого спортивно-туристского инвентаря: лыжного снаряжения, палаток, тёплых вещей, резиновой лодки, нескольких подвесных моторов и прочего. Юра взахлёб рассказывал о последних событиях на берегу: смута, волнения, перестрелки.

Когда работы были почти закончены, какая-то подсознательная волна подтолкнула Сан Саныча к ЗИЛу. Около водительской дверцы лицом к лицу он столкнулся с Асей. Несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза и всё поняли без слов.

Тараня воздух и визжа покрышками, ЗИЛ помчался по пустынной дороге. Пришлось сходу разметать в стороны несколько наспех сложенных баррикад из всякого хлама и полуобгоревших автомобилей. Людей почти не было видно.

Подлетели к больнице, непривычно смотрящей пустыми глазницами окон. Больница была разграблена. Обшарили помещения. Никого.

– Тут наверняка имеются подвалы, – предположил Сан Саныч.

Стали искать вход и скоро нашли грубо взломанную тяжёлую дверь. Спустились вниз в темноту, держась за руки и находя дорогу на ощупь. Миновали несколько помещений. Вдруг спереди и сбоку забрезжил неясный свет. Ринулись туда.

В углу тускло освещённого помещения с зажжённой спиртовкой у ног, притаилась неясная фигурка.

– Я знала, я знала, вы придёте за мной, я звала вас… – услышали они знакомый слабый голосок.

Это была Варенька. Её тонкие ручки прижимали к груди большой пакет с сухарями.

* * *

На корабле все уже были в сборе. Экипаж состоял из одиннадцати человек: капитан, Сан Саныч с Асей, Анна Николаевна – Асина мама, Евгений с супругой Мариной, дочерью Еленой и её приятелем Андреем, Юра с супругой Зоей, а теперь и Варенька.

Капитан вёл по радио последние переговоры с пограничниками. Сан Саныч поинтересовался у Юры, удалось ли связаться с военкоматом. И вот что рассказал Юра. Вчера утром он отправился в военкомат, потому что имеет строительную военную специальность. Издали увидал чёрные клубы дыма и услыхал звуки перестрелки. У военкомата шёл настоящий бой, однако, быстро стихший. Навстречу ему попались несколько мотоциклистов с автоматами за плечами. Один знакомый рокер и рассказал ему, что возмущённый народ разгромил военкомат. По его словам, большинство людей из прибывших к военкоматам погрузили в машины и увезли к потайным бункерам, там они занимались их обустройством, возили и складывали продовольствие и прочее, а потом, когда какие-то люди на машинах заехали внутрь, их поставили охранять наглухо запертые входы. Это не понравилось их семьям. Разъярённые жёны потребовали у властей объяснений, но никого не смогли найти, кроме военкома, ссылавшегося на приказ. Такая, с их точки зрения, вопиющая несправедливость толкнула женщин на бурное проявление недовольства. По чьему-то необдуманному приказу спецвойска перегнули палку в попытке усмирить и рассеять женщин. Завязалась ожесточённая схватка. Вооружённые рокеры-дружинники и часть солдат вступились за народ. Спецподразделения были разогнаны, а военкоматы разгромлены. Посланные на подкрепление бронетранспортёры с десантниками были частично блокированы мотоциклистами на перевалах, частично остановлены баррикадами и засыпаны листовками. Инцидент не получил дальнейшего развития, поскольку все понимали, что пора прятаться по щелям, а не воевать сами с собой.

– Короче, – закончил Юра свой рассказ, – вернулся я ни с чем. Пока складывались, на улицах почти никого не осталось, да и власть не пойми какая – на госучреждениях вывесили красные флаги… Ночью из-за стрельбы побоялись ехать.

– Власть у того, у кого бункера и продовольствие. И потом, никогда не надо спешить выполнять незаконные указы, – подключился к разговору капитан. – Последний указ о введении военного положения не имеет силы – не утверждён парламентом. Другое дело, совершенно правильно, что войска повсеместно приведены в состояние полной боевой готовности. Судя по радиосообщениям, кое-где уже началось!

– Что началось? – недоумённо воскликнул Сан Саныч.

– Боевые действия! – ответил капитан. – По обрывкам радиопередач, японцы, например, понимающие всю опасность своего островного положения на разломе, ринулись на материк. Израильтяне, в страхе быть смытыми волнами от падений крупных тел, устремились на арабские территории. Совершенно естественно, правительства стран ждут вспышки ядерного терроризма. Америка все последние годы кричала об утечках расщепляющихся материалов из России, а сама представляла из себя дырявый сарай с подкупленными сторожами, допустив “утечки” на сотни ядерных зарядов. Вот теперь они вернутся ей на голову вперемешку с небесными гостинцами! Конечно, с народами, попавшими в критические условия, надо поделиться территорией, но разбираться, от чего какая воронка и откуда прилетел “камень”, придётся. По моему разумению, под чьи-то удары могут попасть крымские нефтяные поля, Донузлав, Севастополь, Балаклава и ещё несколько объектов. И не нужно напрягать ПВО, эти заряды наверняка уже привезены к местам назначения среди незамысловатых пожитков в ржавых малолитражках беженцев. Прощай, бедный и милый Крым!

Тут только все заметили, что корабль уже набрал ход и начал удаляться от берега. Он управлялся автопилотом по заданному капитаном курсу.

Люди высыпали на палубу. И пока дорогой сердцу каждого из них их родной берег не превратился в цепочку гор на горизонте, никто не проронил ни слова.

Доведётся ль свидеться вновь? Каким ты будешь тогда? Какими станем мы? Не сон ли всё, что происходит?

Глава 13
Небеса разверзлись

Корабль бодро продвигался вперёд. На море стоял почти штиль. Поднимавшееся солнце щедро изливало свои лучи. Босыми ногами стоять на раскалённой палубе было невозможно. Если б не встречный поток воздуха от хода корабля, всем бы пришлось укрыться на правом борту в тени ходовой рубки или попрятаться в нижние помещения.

Монотонно и уверенно жужжали моторы, тянувшие свою нескончаемую песню на одной долгой ноте, песню, которая так радует слух настоящего моряка. Море ослепительно искрилось и пенилось за кормой. Ориентиры постепенно исчезли – и начало казаться, что корабль застыл в неподвижности.

Ароматный морской воздух наполнял лёгкие. Тревожные мысли о предстоящем постепенно отдалялись, хотелось только наслаждаться окружающей красотой, слушать и слушать шипение разрезаемой носом зеленоватой воды, щуриться на солнечные блики, впитывать жар, распластавшись на палубе…

Все понимали, что эта благодать – последний, прощальный подарок щедрой и ласковой южной природы.

Незаметно пролетело время до самого вечера. Каждый думал о своём, наслаждаясь сиюминутностью бытия под гипнотическим воздействием новизны и необычности происходящего. Жизнь за последнее время круто менялась, неотвратимый конец сменился предстоящей долгой и изнурительной борьбой за жизнь, как будто кто-то, взирающий извне на этот копошащийся в предсмертных конвульсиях мир, решил дать ему ещё один шанс, подвергнув тяжким испытаниям.

Капитан подозвал Сан Саныча и Евгения на пост управления и указал на странное поведение эхолота. Не доставая до дна – Чёрное море, как известно, глубокое море – он показывал несколько засвеченных эшелонов на глубинах до ста пятидесяти метров.

– По-моему, рыба косяками уходит из моря! – высказал он своё предположение.

Это скоро подтвердилось. Справа и слева от катера были замечены стаи дельфинов. Они не следовали как обычно рядом с судном, а на приличной скорости обгоняли его. Дельфинов было несметное количество. К удивлению всех, заметили двух небольших китов необычной окраски.

– По поведению в природе, – заметил Евгений, – дельфины стоят выше нас. Они наверняка почувствовали, что надо покинуть родные места.

– И заметьте, – добавил Сан Саныч, – как точно выбран момент, когда они направились сами и погнали стада рыб в соседнее море. Раньше – стада не догуляли б на своих подводных нивах и понесли б потери от скученности в Средиземноморье. Позже – затор в проливе и не успеть распределиться по всему новому пространству!

– Да, – вздохнул капитан, – мы искали другие цивилизации в космосе, а вот, совсем рядом, здесь на Земле, есть гораздо более древняя цивилизация, чем человеческая, более мудрая, а мы её высокомерно не замечаем!

– Мало того, мы только вредим ей. Хорошо, хоть додумались прекратить массовый вылов дельфинов и китов, – добавил Сан Саныч.

– Мы для них – пришельцы из другого мира, – ухмыльнулся Евгений. Хорошо, что дельфины не принялись в скафандрах и прочих штуках разведывать и покорять сушу, как мы космос!

– Им это не нужно. Кто мы и что у нас творится, они наверняка знают, проникнув в наше сознание, быть может… – задумчиво произнёс капитан.

Беседу прервали взволнованные женщины:

– У нас воды, оказывается, даже при экономном расходовании всего на несколько дней. Все баки, включая водяные, забиты соляркой!

– Правильно! – ответил капитан. – Через неделю у нас будет куча льда и снега! Но даже из морской воды методом перегонки один литр солярки даст не менее десяти литров пресной воды. Поэтому и надо было всё заполнить соляркой, а не водой!

Если рыбы плыли к проливу, то птицы летели на юг. К вечеру многочисленные стаи пернатых покрыли небо. Клинами, стаями, парами и по одиночке, обгоняя друг друга, но, не пересекаясь и не мешая друг другу, в каком-то всеохватывающем самоустанавливающемся порядке, издавая прощальные крики, расчётливо экономя силы, птицы пересекали море. Эта воздушная армада наполнила всё вокруг совершенно необычным, волнующим и тревожным шумом.

К ночи нагнали растянувшуюся на десятки миль флотилию из сотен яхт и мелких катеров из Одессы, Николаева и Севастополя. Многие из них были нагружены по самый борт и даже навьючены сверху! Ветра не было. Шли под моторами, а некоторые помогали вёслами!

Эта картина грандиозного вселенского целеустремлённого движения волновала чувства.

Что побудило все эти существа: птиц, рыб и людей, – устремиться от мест постоянного обитания? Почему там, куда они стремятся, им будет лучше? Избегнут гибели от перемешивания глубинного сероводорода в Чёрном море? Достигнут мест, где холода наступят позднее и менее жестокие? А люди, от чего бегут люди? Не от себе ль подобных, более зубастых и локтястых?

Спать никто не хотел. Освещаемая небесной Анастасией картина вселенского бегства навевала скорбные чувства. Звёзды постоянно и неестественно мигали от тысяч пролетавших в тёмном небе птиц. Залитое мощным голубоватым светом море с мириадами яхтенных огней казалось картиной не из наших миров.

К полудню следующего дня как по цепочке по яхтенным слабеньким рациям распространилась весть, что пролив блокирован турецким военным флотом. Капитан нахмурился. Все заволновались.

Скоро появился турецкий берег. На подходах к проливу в боевом порядке стояли военные корабли. Между ними курсировали боевые катера и вспомогательные суда. На английском, турецком и русском языках постоянно передавали приказ либо стать на якорь, либо поворачивать обратно. Капитан попробовал связаться с властями, как это обычно делается, но кроме военных никто не отвечал, а те только повторяли приказ. Связавшись с ближайшим из больших кораблей, капитан попытался объяснить, куда и зачем направляется судно и что на его борту сам астроном Щербаков, открывший Анастасию. Не помогло.

Непредвиденная обстановка обрекала экспедицию на бессмысленную и верную гибель. Многочисленные яхты, собравшиеся со всего Чёрного моря, тоже были обречены. До начала метеорной бомбардировки оставались сутки. Ночное небо прошлой ночью уже заметно отличалось от обычных ночей количеством падающих звёзд.

Несколько яхт побыстроходнее предприняли попытку прорыва. Им наперерез двинулись два сторожевика, демонстративно крутившие орудийными башнями. Яхты были задержаны и возвращены.

Тем временем, собралось уже не менее четырёхсот яхт и мелких катеров. Их капитаны по рациям пытались договориться между собой пойти на прорыв всем сразу. Но с военных кораблей стали передавать, что получен приказ применить оружие. В знак решимости, военные корабли направили на флотилию мелкую автоматическую ствольную артиллерию.

Вдалеке показалась эскадра военных кораблей. Капитан в подзорную трубу пытался рассмотреть, чьи корабли. Он включил все имеющиеся радиостанции на прослушивание. Не готовится ли какое сражение?

Через час стало ясно, что приближающаяся эскадра состоит из натовских и украинских кораблей.

Корабли, не снижая хода, тесным строем влетели в пролив. Капитан насчитал около сотни крейсеров, эсминцев, подводных лодок, а также более трёхсот судов помельче. Замыкали шествие танкеры в сопровождении эсминцев. Над всей этой армадой беспрестанно летали вертолёты и истребители.

Эскадра скрылась в проливе. Все надеялись, что хоть теперь пропустят. Но турки были непреклонны.

– Опасаются террористических актов. Возможно, сами нечто подобное где-то готовят. А на судьбу нескольких сотен иностранцев-голодранцев им, естественно, наплевать, – заключил капитан. – Посмотрим, как они себя поведут, когда начнётся?!

– Проверили бы, да пропустили! – досадовал Юра.

– Такую прорву лодок и за неделю не проверишь, – возразил капитан. – Да будь все эти яхты хоть чем-нибудь серьёзным вооружены, всему турецкому флоту давно пришёл бы конец. Битва муравьёв и гусениц! Если уж НАТО драпануло из Чёрного моря, я б пригнал сюда пару крейсеров с сопровождением, чтобы блокировать пролив с другой стороны, а также предотвратить возможные удары с этой.

И точно, через пару часов появились российские корабли и на почтенном расстоянии заняли позиции.

Уловив ситуацию, все мелкие яхты и катерочки ринулись в пролив. Воздух наполнился оглушительным надрывным зудением моторов и моторчиков. По началу на турецких военных кораблях явно растерялись. Капитан дал полный вперёд. Но наперерез катеру бросился большой сторожевик, не обращая внимания на попадавшиеся на курсе мелкие яхты. Две из них рассыпались в щепки под его форштевнем. Сторожевик дал залп из автоматической пушки по ходу катера, что означало последнее предупреждение. Капитан застопорил машины.

– Ну что ж, подождём, – входя в азарт, воскликнул капитан.

– Боятся они нашего “Командора”!

В другое время сторожевик высадил бы досмотровую группу или отэскортировал судно в какой-либо порт. Сейчас ничего подобного не произошло. Пронесясь на полной скорости мимо и разворачиваясь обратно, сторожевик не подал никаких дополнительных сигналов и команд. Пришлось стоять на месте.

Капитан приказал спустить шлюпку и на всех парах отправиться к обломкам яхт. Сан Саныч, Андрей и Юра налегли на вёсла и вскоре были на месте. Среди плавающих обломков удалось обнаружить только два разорванных в клочья спасжилета. Бешено вращающиеся винты сторожевика не пощадили никого.

Обратно возвращались ни с чем.

Неожиданно воздух над головой распорол надрывный свист как от пролетающего снаряда, раздался треск и шипение. Высоко в небе над самой головой повис чёрный след метеора и распустившийся цветок разлетающихся осколков от его взрыва. Все трое налегли на вёсла.

Капитан объявил боевую тревогу. Запустил вспомогачи, проверил работу оборудования. Все помогали ему снимать и прятать прожектора, ходовые огни, антенну локатора и ещё несколько каких-то устройств, закрепили всё, что на палубе. По его приказу мужчины приготовили автоматы и гранатомёты и заняли наблюдательные позиции внутри наглухо задраенных помещений. Женщины спустились в самый низ. Капитан велел приготовить противогазы, аптечки скорой помощи, надеть штормовую одежду и спасжилеты. Началось.

Следующий метеорит со зловещим рёвом плюхнулся в воду и взорвался уже через сорок минут. Постепенно небо наполнилось яркими метеорами, заметными даже днём, они оставляли дымные следы, медленно размывавшиеся в атмосфере. Казалось, они вылетали из одной точки неба, почти совпадавшей с головой кометы.

Скоро небо сделалось серо-розовым. Метеорный дождь всё усиливался. Беззвучная картина только изредка нарушалась свистом и треском более крупных осколков. По радиостанциям пошли помехи.

Корабль весь гудел в напряжённом ожидании. Люди застыли на своих местах. Капитан перешёл на внутренний пост управления. Он ощущал прилив энергии как перед боем, его приподнятое настроение передалось всем, кроме Вареньки. Она вся тряслась, забившись в уголок каюты.

Вечерело. Нервозность обстановки увеличивалась. Метеорный дождь превратился в ливень, небо зажглось огромной люстрой. Постепенно в воздухе нарастал неясный шум, идущий откуда-то сверху. Птицы попрятались. Дельфинов не видно. Яхты ушли. Только громады боевых кораблей чернели в красноватом отблеске небесного фейерверка.

Капитан включил насосы на орошение. Корабль исчез под струями воды, бьющими со всех сторон. В иллюминаторы сквозь стекающие потоки почти невозможно было разглядеть, что творится вокруг.

Неожиданно на юго-востоке где-то за горизонтом со стороны Турции вспыхнуло ослепительное зарево. Капитан схватил шлем и тёмные очки и криком скомандовал:

– Всем вниз, задраить входы!

Взревели моторы. Налегая на штурвал, капитан разворачивал корабль носом на вспышку. Через несколько мгновений из-за горизонта появился молочный вздувающийся пузырь ударной волны, затем её фронт с огромной скоростью вырвался из-за гор, пробежал по морю и поглотил суда.

Оглушительный удар и рёв обрушились на корабль. Корпус его застонал и затрещал. Всех бросило на пол. Капитан что есть силы вцепился в штурвал, пытаясь удерживать корабль на курсе. Незакреплённые предметы летали по каютам как в невесомости. Люди, оглушённые, пытались подняться, но не могли понять, где верх, где низ.

Море ревело. Ничего вокруг не было видно. Брызги и водяная пыль наполнили рулевую рубку. Ещё через мгновение корабль чуть вильнул в сторону и страшно накренился. Упавшие на боковые стенки кают увидели в иллюминаторы чёрную бездну воды. Ветер хлестал корабль с ужасающим напором. Но вот корпус корабля медленно, словно преодолевая сопротивление неведомой силы, начал выпрямляться. Корабль вразвалочку закачался на волнах. Ветер мгновенно стих.

Звенело в ушах. Все звуки исказились и дребезжали. Даже собственный голос звучал глухо и неестественно. Капитан сильно постучал вниз. В помещение рулевой рубки выбрались Сан Саныч, Евгений и Юра. Капитан, натужась, неузнаваемым голосом попросил включить дозиметры. Уровень радиации в тысячи раз превысил фон, но быстро спадал.

– Это, пожалуй, посланец небесный. Всё равно вовремя включили орошение! – сказал он. – Надо заделать фанерой два разбитых иллюминатора в рубке. Остальные, броневые, к счастью, уцелели.

Выглянув через разбитый иллюминатор наружу, Сан Саныч заметил, что мелких боевых кораблей поубавилось, а большие корабли – словно облысели – ударной волной с них сдуло все антенны и прочие детали. Огромный крейсер, оказавшийся лагом к волне, быстро погружался в пучину, валясь на прорванный бок и корму.

Не успели друзья опомниться, как воздух прорезал страшный вой и по береговой части пролива ударил крупный метеорит. Яркая вспышка, разлетающиеся осколки зданий, грохот, сразу возник большой пожар…