Текст книги "Три сыщика и полтергейст"

Автор книги: Андрэ Маркс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Слишком много попыток помешать детективам

Следующий день протекал так же неутешительно. Сразу после школы три сыщика, как и в предыдущий день, отправились в Малибу, правда, совсем неохотно. Они вновь провели всю вторую половину дня в доме мисс Мадиган, продолжая переворачивать его с ног на голову, терпя постоянные истерики хозяйки. Особенно плохо выдерживали все это нервы Питера, и когда они ехали вечером на его машине в Роки – Бич, он изливал им свое недовольство.

– Итак, если честно, – начал он. – Действительно ли мы должны продолжать?

– Что? – спросил Боб.

– Должны ли мы позволять этой женщине обращаться с нами как с последними идиотами? Должны ли мы растрачивать наше время на поиски этого наследства, который, во – первых, наверняка даже ничего не стоит, если тетя Элеонора его куда – то забросила, во – вторых, возможно забросила она его прямо в мусорное ведро. Ониуже называли мисс Мадиган в ее отсутствие тетя Элеонора.

– Все – таки она двоюродная бабушка Келли, – отпустил замечание Боб, ухмыляясь. – И чтобы сохранить мир в семье, ты не должен о ней так говорить. Кто знает, может она когда-нибудь станет и твоей тетей. Питер скривился.

– Ну что же делать. Я просто больше не могу ползать по полу и позволять ей постоянносыпать обвинениями, что мы все делаем не так, как было тогда, когда я случайно коснулся ее картины. «Только не картины», – высоким голосом пропищал он. – Нет серьезно: это, пожалуй, самое плохое дело, из тех, которые у нас были. Хотя мне даже не хочется называть этот нелепый поиск, делом. Обычно мы не берем гонорар, но в этом случае я бы пересмотрел этот пункт.

– Но у нас есть обязательства, – бросил Юпитер с заднего сиденья. – Мы не можем это просто бросить и все.

– Почему, нет? – возмутился Питер. – Почему мы не можем просто бросить? Я признаю, что мы так никогда не делали, но всегда что – то бывает в первый раз.

– У нас есть обязательства, – повторил Юпитер. – У нас есть клиент, который возлагает на нас надежду.

– Вот как раз этого и нет, – развеселился Питер. – Она нам совсем не доверяет. Он соединил большой и указательный пальцы правой руки, изобразив ноль, который, по его мнению, обозначал степень доверия им Элеоноры Мадиган.

– Иначе она не стала бы постоянно мешать нам, делать нашу работу, – он снова сымитировал голос мисс Мадиган. – Нет! О, нет! Пожалуйста, нет! Не трогайте это! И как вы смогли решиться на это, боже мой!

– Я признаю, это слегка утомляет, – пытался смягчить ситуацию Юпитер.

– Слегка? Да ладно Юпитер, ты так же разочарован и сердит, как и я. Но так как ты – шеф, ты, конечно, не хочешь этого показывать. Глубоко внутри ты тоже думаешь, что нужно отказаться от этого, даже если это сто раз нарушит наши принципы. Юпитер молчал, и этого было достаточно красноречивым ответом для Питера.

– Первый детектив безмолвен. Поэтому я считаю, что мы должны проголосовать. Кто за то, что бы продолжитьэтот нелепый поиск в доме тете Элеонор.

Юпитер поднял руку.

– А теперь кто думает, что нужно бросить это дело? – Питер, задав вопрос, несколько минут управлял машиной только одной рукой, подняв вторую в воздух.

– Что ты молчишь Боб? Твое решение решающее.

– Я знаю, – ответил он. – Я не хочу быть козлом отпущения. Так что я воздержусь от голосования. Решайте между собой.

– Но у тебя же есть мнение по этому делу!

– Я… – нерешительно пробормотал Боб и замолчал. Питер затормозил у ворот склада утильсырья Титуса Джонса. Юпитер открыл дверь и вылез из машины.

– Так что же? – допытывался Питер. Я хочу, решить этот вопрос сейчас, что бы мне всю ночь не снились в кошмарах странные скульптуры и безобразные ковры.

– Тогда пойдем в штаб, – предложил Юпитер, и остальные последовали за ним. Ворота во внутреннийдвор, который служил торговой площадкой, были уже закрыты, и ребята воспользовались одним из их старых потайных входов: Красные ворота, на заборе который окружал территорию, был нарисован пожар в Сан – Франциско. Здесь был скрыт механизм, при помощи которого можно было открыть потайную дверцу. Они пролезли во двор, и прошли в штаб – квартиру. Внутри Боб первым делом, открыл небольшой холодильник, достал бутылку Колы и сделал большой глоток.

– Итак? Теперь мы можем продолжить? – поинтересовался Питер.

– Теперь то ты выскажешь нам свое мнение Роб, – засмеялся и ударил Боба в плечо, тот не счел это остроумным.

– Я уже говорил, я сохраняю нейтралитет, – только и ответил он.

– Как всегда, ужасно дипломатичен, – вздохнул Питер.

Юпитер сел уписьменного стола. Красная лампочка на автоответчике мигала, а это значит, что кто – то оставил им сообщение. Он перемотал пленку и нажал на пуск. Прервав беседу Питера и Боба. Сначала они услышали голос Юпитера, предлагавший оставить сообщение, а затем раздался голос старой женщины.

– Добрый день, меня зовут Лидия Картьер. Ваш старый клиент дал мне этот телефон. У меня есть для вас дело. Это довольно сложно объяснить через автоответчик. У меня проблемы с моим домом. В нем как это сказать… есть нежелательные обитатели. Пожалуйста, позвоните мне, если это вас заинтересует. Она продиктовала номер телефона, пленка остановилась, и стало тихо.

– Ага, – сказал Юпитер. – Интересно. Новое дело. Да еще полученное по телефону, что и раньше случалось нечасто.

Боб посмотрел на часы.

– Как думаете, еще не слишком поздно. Если ты позвонишь?

– Должен ли я это делать? – съязвил Юпитер.

– Вспомни о нашем девизе, – раздраженно ответил Питер. – Мы расследуем все дела. И мы можем, по крайней мере, узнать, в чем состоит проблема миссис Картьер.

Первый сыщик пожал плечами.

– Вы правы. – Он набрал номер. Когда пошли длинные гудки, он включил громкую связь, что бы разговор услышали Питер и Боб.

– Алло, – прозвучал голос из усилителя.

– Добрый вечер, это Юпитер Джонс из трех сыщиков. Вы нам звонили.

– Да, конечно. Большое спасибо, что так быстро перезвонили, Юпитер. Я больше не могу, я была вынуждена вам позвонить, хотя от этого мне непо себе.

– Что же у вас стряслось? – заинтересовано спросил Юпитер.

– Это очень трудно объяснить. Надеюсь, ты, и твои коллеги не подумают, что я сошла с ума. В моем доме появилась нечистая сила.

– Нечистая сила? – удивился Юпитер. Он повернулся к друзьям, и поднял брови.

– Да, это привидение. Мне, правда, неудобно об этом говорить, но это так. У меня все в порядке с головой, но дело обстоит именно так.

– Как же это проявляется?

– Что ж. Иногда я слышу стуки. Стучит по всему дому, то там то здесь, мебель сама двигается, иногда я даже вижу, как она передвигается, словно по мановению волшебной палочки. Брови Юпитера продолжали ползти вверх.

– Что ж… замечательно…

– Вы должны мне поверить. Можете ли вы мне помочь?

– Трудно сказать, – сказал Юпитер. – Нам необходимо осмотреть все на месте. Он снова повернулся к друзьям, Питер и Боб воодушевленно закивали.

– Да, пожалуйста, это было бы очень мило с вашей стороны. Не могли бы вы приехать как можно скорее? Например, завтра? Это привидение, сводит меня с ума.

– Завтра, – пробормотал Юпитер. – Понимаете миссис Картьер, мы в данное время занимаемся другим делом. И оно стоит на первом месте.

– Да, я понимаю. Но это очень важно. Я…я… мне действительно нужна ваша помощь. Я просто не знаю что делать, – в ее голосе в начале разговора совершенно спокойном, появились панические нотки, они поняли, что самообладание женщины дало трещину.

– Я заплачу вам любые деньги.

– Мы не берем плату за свою работу, миссис Картьер. Просто мы занимаемся…

– Вы с ума сошли! – прошипел Питер. – Конечно, мы согласны!

– Подождите, пожалуйста, миссис Картьер, – сказал Юпитер и закрыл трубку рукой.

– Что такое? – спросил он сердито Питера.

– Мы возьмемся за это дело, – повторил второй сыщик. – Это ясно как божий день. Я отказываюсь от дела тети Элеоноры. Юпитер недовольно нахмурился.

– Боб? – спросил он.

Он кивнул.

– Я тоже так думаю. Дом с привидениями в сто раз интереснее, чем потерянный медальон.

– Что ж приоритеты расставлены, – первый сыщик тяжело вздохнул. Потом убрал руку от телефона.

– Миссис Картьер? Завтра мы к вам приедем.

Миссис Картьер сердечно поблагодарила их, и продиктовала Юпитеру адрес. Он повесил трубку, и повернулся к Питеру и Бобу.

– Так не пойдет – уверенно сказал он.

– Что? – поинтересовался Питер.

– Мы просто не можем отказаться от дела.

– Дела? Я не вижу в перетрясывании дома дело. Тетя Элеонора вполне может обойтись какое то времябез нас. Как сказал Боб: есть вещи поважнее и поинтереснее.

– Вполне возможно, что миссис Картьер нужна наша помощь гораздо больше чем тетя Элеонора. Но все равно, мы не можем вот так поступать. Поэтому я предлагаю, двое из нас отправится в дом с привидениями, а одинпродолжает поиск медальона тети Элеоноры.

– Фантастика, – радостно вскричат Питер. – Боб и я едем к миссис Картьер, а ты дальше роешься в платяных шкафах.

– Нет, так не получиться, – парировал Юпитер. – У меня нет машины, а на автобусе в Малибу я не поеду. Так что туда придется ехать, одному из вас.

– Ох, и кто же это будет? – сердито спросил Питер.

– Мне все равно, – сказал Юпитер. – Если добровольно никто не проявит желания, то придется устроить жеребьевку.

– Я не согласен, – попробовал еще раз переубедить его Питер. – Почему мы не можем все вместе взяться за новое дело? Тетя Элеонора зашла слишком далеко. Я уверен, что вы вправе отказаться от этого дела. У нас нет перед ней юридических обязательств.

– Но, – возразил Юпитер. – Есть моральные.

– У тебя возможно. У меня нет. И поэтому ноги моей не будет в доме этой женщины – землетрясения. Слишком много попыток помешать детективам.

– Что ты скажешь Боб? – поинтересовалсяПитер. – Ты, то почему отмалчиваешься. Это что означает, что тебе безразлично куда ехать, и ты не возражаешь продолжить работу у тети Элеоноры?

Боб покачал головой.

– Нет. Я не хочу с вами спорить. Но я не хотел бы ехать к тете Элеоноре.

– Тогда вам придется тянуть жребий, – решил первый сыщик.

– Почему бы тебе все – таки не поехать, раз для тебя это так важно? – спросит Питер.

– Как я уже сказал раньше: У меня нет машины.

– Ну почему мы просто не оставим это?

– Я тебе говорю: Потому что мы не можем терять свою репутацию.

Питер сердито откинулся в кресле и скрестил руки на груди.

– Хорошо, – проворчал он. – Тянем жребий.

Юпитер взял коробку спичек, лежащую рядом с маленькой плитой. Он вытащил две спички и одну переломил пополам. Затем он спрятал руки за спину, а через несколько, секунд вытянул вперед кулаки.

– Тот, кому попадется сломанная спичка, едет к тете Элеоноре.

Питер и Боб переглянулись.

– Ты первый, – сказал Боб и Питер после некоторых колебаний, постучал по правой руке Юпитера. Юпитер разжал обе руки. Целая спичка была в левой.

Питер свободен

Лихо, взвизгнув шинами, Питер затормозил перед домом в Малибу. Он распахнул дверь, выпрыгнул из машины и так же энергично снова захлопнул ее. Он несколько быстрее, чем было разрешено, примчался сюда, так как хотел поскорее выполнить работу. Юпитер и Боб отправились к Лидии Картьер, а может уже были у нее, возможно даже видели призрак и придумали объяснение. А он должен искать этот проклятый медальон для чокнутой тети Элеонор. Питер решил сегодня особенно не церемониться и проводить обыск, так как он считает нужным, не зависимо оттого, что она об этом думает. Кроме того, если бы ему, наконец, то удалось найти медальон, на этом деле можно будет преспокойно поставить жирную точку и ехать в Роки – Бич к их новой клиентке.

Второй сыщик нажал на кнопку звонка. Элеонора Мадиган открыла дверь. Она выглядела усталой и обескураженной.

А где же Юпитер и Роб? – требовательно спросила она.

Боб – автоматически поправил Питер. – У нас появилось еще одно дело, не терпящее отлагательств, поэтому сегодня в виде исключения я приехал один. То факт что это решение было вынужденное, тете Элеоноре лучше было не знать.

Ну, вам виднее, – недовольно ответила она. Затем театральным жестом подняла руку, приложила ее ко лбу и застонала. – Ой, у меня невероятно ужасная мигрень, и мне просто необходимо снова лечь.

Как жаль, – недружелюбно проворчал Питер и двинулся мимо нее в дом.

Мисс Мадиган следовала за ним.

Если можно, не мог бы ты сегодня не шуметь, я действительно нуждаюсь в отдыхе. Я прилягу в салоне, который на сегодня – твоя запретная зона.

Все ясно, – кратко бросил Питер и начал подниматься вверх по лестнице. Таким образом, он будет максимально далеко от «салона» мисс Мадиган, как она называла свою гостиную. Он приступил к поискам, начав с комнаты для гостей, однако его спокойствие длилось не долго. Не прошло и четверти часа, как мисс Мадиган показалась в дверях, жалуясь на шум, который он произвел, двигая кровать. Потом ее не устроило, что Питер попытался исследовать чулан. А затем категорически воспротивилась осмотруподвала. При этом она все больше раздражалась. Настроение Питера так же портилось от минуты к минуте. Он чувствовал, что его терпение на исходе, и опасался, что скоро сорвется. В конце концов, этого избежать не удалось.

Второй сыщик как раз находился в ванной, которая представляла собой гремучую смесь магазина парфюмерии и пляжного кафе, осматривая многочисленные шкафчики с таким же бесчисленными бутылочками, коробочками и флакончиками, когда тетя Элеонора снова возникла в дверях. Питер как раз держал в руках чашу в виде ракушки, наполненную разноцветными шариками соли для ванной.

Нет, – вскричала она. – Сейчас же поставь на место! Ты хоть знаешь, откуда эта чаша? Я ее купила по невероятной цене у уличного китайского торговца! Правда она не уточнила при этом, цена была невероятно высокая или невероятно низкая.

Питер послушно поставил предположительно очень ценную чашу на место.

Что ты делаешь в ванной комнате? Я неоднократно говорила, что не желаю, что бы перерывали мои шкафы.

Я не перерывал ваши шкафы, – поправил ее Питер. – Я осматривал их. Ведь именно для этого я здесь и нахожусь.

Но, не в ванной! – возразила мисс Мадиган. – Это просто невозможно!

Питер глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. В глубине души он чувствовал, терпению пришел конец.

Где же я должен искать? – резко спросил он.

Ну, в местах, где может находиться медальон, – сказала мисс Мадиган, при этом раздражение отчетливо слышалось в ее голосе.

А где же скажите на милость, он может быть? – едко спросил Питер.

Ну, это ты должен знать!

Именно так. И поэтому, не можете ли вы уточнить место, где вы могли его потерять? Я, например, думаю, что ваш медальон вполне может оказатьсяздесь, именно поэтому я и осматриваю ванную комнату, а так же все шкафы в ней.

Но, нет, – отрезала она.

В итоге, – Питер неосознанно повысил голос. – Вы нас наняли, но совершенно не даете возможности делать работу нормально. Постоянно указываете, что вот здесь искать нельзя и там тоже, а вот это нельзя трогать, да и то тоже. Так, где же нам искать?

По крайней мере, не в моих шкафах, – зло бросила мисс Мадиган.

Отлично, – проговорил Питер. – В таком случае, мы не можем больше помочь вам в поиске медальона. Так как все остальные места мы уже осмотрели.

Ах, а я думала, что вы великолепные детективы.

Именно так и есть, – уверенно сказал Питер. – При условии, что нам не мешают делать нашу работу. Но вы все время только этим и занимаетесь. С тех пор как мы приехали позавчера мы только и слышим, что все нельзя. Вы никогда не задумывались над тем, что мы до сих пор не нашли ваш медальон только из – за этого?

Мисс Мадиган широко распахнула глаза и резко втянула воздух.

Я не позволю так с собой разговаривать!

В дверях ванной возникла еще одна голова. Это был Итон Истон.

Что здесь происходит? – спросил он.

Ничего особенного, – сухо ответил Питер. И снова обратился к мисс Мадиган.

Все зависит от вас, сможете ли вы прислушаться к голосу разума или нет. У вас есть два варианта: либо вы разрешаете искать там, где я посчитаю нужным, либо вы найдете кого – то еще для поиска медальона.

Элеонора Мадиган ахнула.

А Келли вас так хвалила, – воскликнула она с негодованием. – Она ввела меня в заблуждение на ваш счет. Общаться с такими как вы, как ты – не думала, что она могла так пасть. Я просто не могу поверить.

Питер сердито сверлил ее взглядом.

Ответ прост. Друзей выбирать можно. Родственников, к сожалению нет.

Тетя Элеонора настолько широко распахнула глаза, что Питер очень удивился, как они не выпали из глазниц, смешавшись с шариками в чаше.

Замечательно, – пропыхтела она. – Вон! Она повелительным жестом указала рукой в сторону лестницы. При этом пальцем чуть не проткнув щеку мистера Истона.

Ни говоря больше, ни слова Питер в два шага достиг двери и проскользнул мимо хозяйки, бегом припустил вниз по лестнице. Мисс Мадиган, очевидно, была настолько шокирована, что не двинулась из ванной. Однако Итон Истон бежал следом.

Что все же произошло? – спросил он.

Питер, как раз достигнув первого этажа, подскочил к входной двери и резко ее распахнул. Он обернулся и сказал.

У вас просто замечательная домовладелица, – на подробные объяснения не было ни времени, ни желания.

Так вы нашли медальон? – все не унимался мистер Истон. – Чем же вы теперь займетесь?

Питер на последок еще раз обвел взглядом холл и натолкнулся на зеленовато – серое пятно на стене.

«Зеленой железной женщиной», – громко сказал он, вышел и закрыл за собой дверь. Он вскочил в машину и повернул ключ в зажигании, мотор взревел. Прочь отсюда!

Пока он ехал обратно в Роки – Бич, тысячи мыслей проносились в его голове. Он переживал из – за того, что произошло. Как он смог накричать на тетю Элеонор. Юпитер устроит ему адское пекло, когда узнает. Не говоря уже о Келли. Но с другой стороны, Элеонора Мадиган вела себя тоже более чем нагло. Если принять во внимание и этот факт, то его реакция вполне естественна.

Питер усилием воли заставил себя отогнать эти мысли. Подумав, он решил ехать прямо к Лидии Картьер, где надеялся застать Юпитера и Боба. Там Юпитер не сможет вытрясти уз него душу, а к тому времени как придет время, уходить, его ярость поостынет.

Питер включил сигнал поворота и свернул на дорогу, ведущую в Роки – Бич. Дом Лидии Картьер в первого взгляда очень напомнил ему дом Элеоноры Мадиган. Огромный и величественный и непрозрачно намекал, что его хозяйка достаточно обеспечена. Однако, присмотревшись повнимательнее, Питер отметил огромное количество различий с домом Элеоноры Мадиган. Это был старый дом, излучающийдостоинство, темно – серые стены и массивная деревянная дверь придавали ему зловещий вид. Солнечно желтый «жук» Боба стоял на подъездной дорожке, Питер припарковался рядом. Нажав кнопку звонка, он услышал мрачный рокот гонга. Через некоторое время, дверь открылась и на пороге показалась, небольшого роста блондинка в белом фартуке.

– Да, что вам угодно? – спросила она.

– Добрый день, меня зовут Питер Креншоу. Я хотел бы видеть миссис Картьер, два моих друга уже находятся здесь.

– Я не знала, что еще кто – то должен приехать, – ответила женщина.

– Да, мой приход не ждали, но я тоже один из детективов, – заверил ее Питер.

Девушка впустила его внутрь, и повела его по длинному темному холлу, на стенах которого висели такие же темные картины, в большую жилую комнату. Здесь в массивных кожаных креслах сидели Юпитер и Боб. Напротив них сидела женщина, Питер решил, что ей за шестьдесят. Ее седые волосы были уложены в аккуратный узел, а темный костюм напомнил ему о прошлом веке. На большом столе стояли чашки и чайник.

Когда он вошел в комнату, друзья удивленно уставились на него.

– Питер, – вскричал Юпитер. – Что ты здесь делаешь? Он представил его Лидии Картьер. После того как второй сыщик сел, Юпитер быстро спросил.

– Почему ты не у тети Элеонор? Ты нашел медальон? Питер отрицательно покачал головой.

– Я быстро ушел, – не стал он вдаваться в подробности. – Обстоятельства так сложились.

Он бросил на Юпитера взгляд, означающий, что сейчас об этом говорить не стоило.

Юпитер понял.

– Обсудим это позже, – сказал он. Затем он быстро пересказал другу, рассказ миссис Картьер. Старая женщина уже много лет живет в этом доме. Когда умер ее муж, она осталась здесь вдвоем со служанкой Сигурни. Они живут на деньги которые оставил ей ее муж. Несколько недель назад начались странные вещи, удары и стуки в потолок и стены. Сначала она объясняла это ведущимися поблизости строительными работами, шумом старых труб, скрипом деревянных полов. Однако шумы с течением времени становились все громче и громче и объяснить это естественными причинами невозможно. Однажды один из стульев переместился в противоположный угол, затем тоже произошло и со шкафом.

– А неделю назад я услышала громкий звон на втором этаже. Поднявшись наверх, я увидела, что одна из моих ваз стоявших по коридору разбита. Там они много лет стояли на своих подставках, а тут ни с того ни с сего одна упала.

– А эти шумы слышатся днем? – спросил Юпитер.

– Редко. Иногда днем слышится странное копошение со второго этажа.

– А по ночам они слышаться все время? – спросил Боб.

– Почти каждую ночь, – сказала миссис Картьер. Было заметно, что все это порядком пугало ее, но она изо всех сил старалась не показывать этого. Никакого сравнения с тетей Элеонорой. Только возраст и обеспеченность были общими у этих женщин.

– Может быть, кто – то хочет выжить вас из этого дома, – предположил Юпитер. – Три сыщика уже расследовали дела, в которых хитрыми уловками и обманом людей пытались выжить их домов.

– Выжить меня? Из моего дома? Ты так думаешь?

– Да это вполне возможно, использовать запугивание для того, что бы заставить вас покинуть этот дом.

Миссис Картьер была весьма удивлена.

– Ты думаешь, что это не воздействие сверхъестественных сил, а человек, который инсценирует их?

– Я думаю это вполне возможно. Либо здесь замешан человек, либо просто воздействие природных явлений, но определенно не нечистая сила. Я не верю в привидения.

– Такая мысль не приходила мне в голову, – призналась миссис Картьер. – Но я не знаю никого, кто захотел бы выжить меня отсюда. Так же как и не могу представить, как объяснить происхождение этих звуков.

– А никто не пытался купить у вас этот дом? – спросил Боб.

Лидия Картьер покачала головой. Горничная Сигурни, принесла еще одну чашку для Питера, налила ему чай и тихо вышла их комнаты.

– А ваша служанка Сигурни была свидетелем этих явлений? – спросил Юпитер после ее ухода.

– Я не уверена. Она здесь только днем, ночью я остаюсь здесь совершенно одна, однако она могла все жечто – то слышать. Но если она и заметила что – то, то не говорила мне об этом.

Юпитер подергал себя за нижнюю губу, это было признаком того, что его мозг работает на полных оборотах.

– Нам необходимо получить полную картину о происшествиях, – задумчиво сказал он. – Самое лучшее услышать эти звуки самим. Лидия Картьер улыбнулась.

– К сожалению, я не записала их на магнитофонную пленку.

Юпитер улыбнулся в ответ. Эта пожилая дама сразу понравилась ему. Ее можно было охарактеризовать одним словом «достоинство», особенно в сравнении с тетей Элеонор.

– Лучше всего было бы нам самим услышать эти звуки, – сказал он. – Может, вы позволили….

В этот момент его слова потонули в громком грохоте донесшимся сверху.