Текст книги "Хиттер (СИ)"

Автор книги: Анатолий Заклинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

Анатолий Владимирович Заклинский

Хиттер

АННОТАЦИЯ

Анатолий Заклинский

ХИТТЕР

Глава первая Огни доминиона

Глава вторая Новые порядки

Глава третья Введение в хитбол

Глава четвёртая Мир занятий

Глава пятая Трудности предвзлётной подготовки

Глава шестая Взлётные огоньки

Глава седьмая Ускорение ритмов

Глава восьмая Новые высоты

Глава девятая Другой Новый

Глава десятая Досрочное окончание

Глава одиннадцатая Новый заход

Глава двенадцатая На пути к финалу

Глава тринадцатая Расширение горизонтов

Глава четырнадцатая Не оставляя шансов

Эпилог

Анатолий Владимирович Заклинский

Хиттер

Название: Хиттер

Автор: Заклинский Анатолий

Издательство: Самиздат

Страниц: 413

Год: 2014

Формат: fb2

АННОТАЦИЯ

Главный герой неожиданно для себя меняет место жительства. Он переселяется с Земли на Лайтаер – самый значимый доминион Империи, и это в корне меняет его жизнь...

Анатолий Заклинский

ХИТТЕР

Хитбол – это спортивная командная игра с мячом овальной формы. Эта игра появилась в 1989 году как элемент подготовки спортсменов-единоборцев и активно развивалась среди военнослужащих Ракетных войск стратегического назначения и членов их семей.

Хитбол на начальной стадии развития представлял собой некий синтез таких игр, как футбол, регби, американский футбол, хоккей, волейбол. Но сегодня хитбол приобрел собственное лицо и начал восхождение на вершину своей популярности.

Популярная спортивная энциклопедия

Глава первая Огни доминиона

Первая половина июня. То время, когда последние экзамены отделяют выпускников школ не от очередных каникул, а ещё и от новой, как это принято говорить у взрослых, настоящей жизни. И хотя большинство бывших учеников продолжит дальнейшее обучение на новой ступени, будут и те, кто не сделает этого, и сразу перейдёт к трудовой деятельности. В школах в это время царит тишина с оттенком нешуточного напряжения. Возможно, что когда-то нынешние выпускники сочтут его глупым, но только не сейчас.

Как будто поддаваясь тишине, царящей в рекреации третьего этажа одной из школ, за окнами тоже всё замерло. Возле одного из них, опершись руками на подоконник, стоит красивая молодая девушка шестнадцати лет. Она одета в строгий костюм, у неё красивые длинные прямые волосы жгуче-чёрного цвета. Для неё последний экзамен уже остался позади, но она, тем не менее, остаётся здесь и пребывает в некотором напряжении.

Наконец дверь одного из кабинетов открывается и из неё выходит юноша. Он среднего роста, спортивно сложен, симпатичный, черноглазый. Ему тоже шестнадцать лет. Выйдя, он облегчённо вздохнул и положил ручку во внутренний карман пиджака.

– Ну как? – девушка быстро отошла от подоконника и устремилась к нему.

В ответ он лишь показал ей пять пальцев и широко улыбнулся.

– Ура! – она крепко обняла его.

– Чуть было реакцию не испортил, – сказал он, – оказывается, нагревать нужно было дольше, чем я думал.

– Не испортил же, – она поцеловала его в губы, тем самым намекнув, что дальнейший рассказ подробностей не требуется.

– Как там мой комп? Никто не звонил?

– Нет, – девушка достала из бокового кармана пиджака небольшой личный компьютер и протянула своему другу.

– Надо всех обрадовать, – он тут же стал манипулировать элементами интерфейса.

Юношу зовут Виталий. Виталий Зарубин. Первую часть школы он закончил почти на отлично. Только почти лишь потому, что его успехи определялись по большей частью личным интересом. Его «отлично» в любимых предметах вроде химии и физики были разбавлены оценками «хорошо» по таким предметам, как социология, политология и литература. Все говорили Виталию, что ему недостаёт старания, но он не обращал на это особого внимания. Он уже тогда считал, что конкретные знания и умения куда важнее оценок за них получаемых. К тому же, требования в этой школе, находящейся пусть и на Земле, но на окраине обычного провинциального городка, были не самыми высокими. Однако, электронный аттестат выдавался стандартный, и принимался в любом уголке нарождающейся империи.

Девушку, которая сейчас идёт рядом с ним, зовут Оля. Они учатся в одном классе. Они вместе с самого детства. Одна группа детского сада и один класс школы очень сблизили их, завязалась крепкая дружба, которая однажды незаметно переросла в отношения. Сейчас они беззаботно прогуливались, временами обсуждая своё будущее. Недалёкая его часть уже определена – третья ступень школы. Но именно от них будет зависеть их дальнейшая жизнь, о которой пока можно не думать – впереди ведь ещё два относительно беззаботных года.

Виталий проводил Олю до самого подъезда, а после сам отправился домой. Сегодня будет особенный вечер, в радостном предвкушении которого он сейчас находился. С поступлением на третью ступень проблем не будет, а впереди лето – отличная возможность отдохнуть.

Дома Виталий неожиданно наткнулся на своего отца. Игорь Иванович был солидным мужчиной сорока пяти лет с лёгкой проседью в волосах. Обычно в это время он находился на работе, но сейчас он сидел в большой комнате перед расположенным на журнальном столике переносным компьютером. Учитывая, что отец был человеком педантичным и обязательным, Виталий слегка озаботился тем, что он немного изменил свой план. Для этого должна была быть веская причина.

– А вот и ты, – Игорь Иванович поприветствовал сына, не отрывая глаз от монитора, – как сдал химию?

– На пять.

– Вот молодец. Поздравляю.

– Спасибо. Я отсылал тебе сообщение на рабочий профиль.

– Я не получил. Он неактивен.

– Я уже понял. А почему ты не на работе?

– Очень срочное дело. К тому же, у тебя выпускной.

– Что за дело? – Виталий подошёл ближе к отцу и осторожно заглянул в монитор.

– Меня переводят. Это очень срочно. У нас очень мало времени.

– Куда переводят? – ещё не понимая суть произошедшего, ошарашено спросил Виталий.

– На Лайтаер. Мы переезжаем.

– Что?! Куда?

– Лайтаер, – повторил Игорь Иванович, – я что, непонятно сказал? Или у тебя по астрографии оценка неправильная стоит?

– Я знаю, что такое Лайтаер, – обиженно ответил Виталий, – но зачем?!

– Мне предложили работу в одной из самых преуспевающих тамошних компаний. Это очень и очень хорошее предложение. Центр не отпускает своих, и поэтому поиски произвели в провинции. Единственный недостаток в том, что всё это нужно сделать быстро.

– А как же мама?

– Она уже всё знает. Как раз оформляет увольнение. Я тоже уже позаботился о многом. Сегодня я пойду в школу пораньше, чтобы оформить соответствующие формальности касательно тебя и твоей сестры.

– Я никуда не лечу!!! – возмутился Виталий.

– Вот как? И как ты себе это представляешь? Один здесь останешься?

– Да! – не совсем отдавая себе отчёт в словах, ответил Виталий.

– Ну-ну, – серьёзно ответил Игорь Иванович, – это при том, что все серьёзные операции с главным профилем ты можешь производить только с разрешения родителей. Мы летим. Можешь собрать вещи. Только немного, там очень серьёзный пограничный контроль.

Виталий был очень разозлён этой новостью. Учитывая её масштаб и внезапность, она переворачивала всю его жизнь. Он хотел ещё что-то возразить отцу, но эти слова так и не были им произнесены. Противиться его воле было бессмысленно, а за высказывание своего гнева и вовсе можно было быть наказанным.

– И когда мы улетаем? – подавленным голосом спросил он.

– Завтра.

– Так быстро? – Виталий удивился ещё больше.

– Да. Я же говорил, что всё нужно делать быстро. Им срочно нужно пополнение штата. У них проекты стоят.

– Но тебя ведь никто не заставляет туда лететь, – Виталий предпринял последнюю попытку.

– Верно. Но это не обсуждается. Такого назначения иногда ждут всю жизнь.

Виталий ничего не ответил. Он лишь склонил голову, ушёл в свою комнату и закрылся. Игорь Иванович хоть и понимал мысли сына, всё же больше рассуждал о том, что переезд принесёт их семье большое благо. Ему самому тоже было нелегко. Сегодня выдался поистине сумасшедший день. Все электронные формы, необходимые для устройства и срочного переезда нужно было заполнить в течение рабочего дня, а по сути это были дела ни одной недели. Если бы не помощь новых работодателей, подобная авантюра была бы обречена на провал.

Лайтаер был жемчужиной Земной Империи – одним из самых главных её сокровищ. Учитывая крайне низкую вероятность образования такого мира, его открытие стало большой удачей, и не один месяц было главной новостью всех информационных каналов. Планета – практически точная копия Земли. Точная настолько, что все различия пренебрежимо малы. Правда, над ним предстояло плотно поработать – мир был в зачаточном состоянии – атмосфера плохо пригодна для дыхания, неустойчивый климат, полное отсутствие органики. Однако даже это не делало терраформирование затруднительным. Самые трудновыполнимые обычно операции – создание наклона оси и приведение орбиты к виду, соответствующему земной, в данном случае удалось выполнить легко. Время суток и времена года удалось очень точно синхронизировать с земными, что дало биосфере возможность развиваться в оптимальном режиме. Конечно, не последнюю роль играло и предпочтение Землян. Календарная разница с метрополией составила всего три дня, и для общеимперского времени, соответствующему земному, не требовалось серьёзных поправок.

Не нужно было и создавать атмосферу – достаточно было скорректировать существующую, ну а наличие необходимых количеств жидкой воды и вовсе ускоряло процесс. Накопление же достаточного количества органики было лишь делом времени. Бывали в истории Империи моменты, когда планета подвергалась более сложным изменениям при меньшей ценности. В этом плане Лайтаер ещё не имел себе равных.

Первыми поселенцами были в основном планетарные инженеры, начавшие первичное формирование атмосферы при помощи соответствующих установок. Следом за ними на новую планету устремился поистине колоссальный поток строителей – нужно было возводить инфраструктуру с нуля. Примерно через пятьдесят земных лет Лайтаер стал полностью автономным. Его значимость увеличивалась очень быстрыми темпами. И относительно недавно, к столетию открытия, отмеченному двадцать лет назад, Лайтаер получил статус доминиона. Уклад жизни там отличался от среднего по Империи. Планета заметно улучшала показатели имперской науки, техники и культуры, но самым значимым фактором, конечно, был военный потенциал. Армия доминиона могла стать солидным подспорьем в вероятной космической войне, не говоря уже о поставках качественного и уникального вооружения в общие вооружённые силы империи.

Именно Лайтаер называли планетой, на которой возможно всё. Его называли планетой прогресса, планетой великих экспериментов. Множество людей со всех уголков империи мечтало бы устроиться туда даже на невысокую должность. Но доминион держал марку и принимал только действительно классных специалистов. Виталий и сам понимал, что это прекрасная возможность для его отца, но расставаться со своей нынешней жизнью, и в первую очередь с Олей, ему не хотелось.

Вскоре домой вернулись мама Виталия Елена Николаевна и его сестра Алина. Они тоже были сбиты с толку внезапным переворотом в жизни, но реагировали на него более спокойно. Практически все формальности уже были улажены, оставалось собрать наиболее личные вещи.

– Виталик пришёл? – спросила мужа Елена Николаевна.

– Да, у себя в комнате, – непоколебимо ответил Игорь Иванович.

– Как он это воспринял.

– Огорчился. Ничего, пройдёт. К тому же, возможно, его ждут сегодня хорошие новости.

– Ты ему не говорил?

– Зачем обнадёживать, когда ещё ничего не известно. Костя обещал позвонить, если что.

– Ну тогда ладно.

Хорошей новостью могло стать то, что отец Оли тоже принимал участие в жеребьёвке и имел неплохие шансы на то, чтобы тоже отправиться на Лайтаер. Но это было ещё неизвестно, а Игорь Иванович был вполне прав насчёт создания бессмысленных надежд. Мама Виталия тоже не сказала ему об этом. До вечера ни у неё, ни у Алины разговорить Виталия не получилось.

На выпускной вечер он должен был идти с испорченным настроением. От праздничного расположения духа не осталось и следа. Ему хотелось лишь одного: всё бросить и остаться на Земле вместе с Олей. Но, увы, таких возможностей для несовершеннолетних предусмотрено не было. Без родителей он не смог бы закончить даже третью ступень школы, и он отдавал себе в этом отчёт. С другой стороны, если бы не эта неудобная ситуация с любимой девушкой, он принял бы вести о переезде на Лайтаер с большой радостью.

Солнце уже вышло из зенита и начинало медленно клониться к горизонту, когда Виталий вышел из дома. Он специально сделал это раньше, чтобы идти помедленнее, растягивая каждый шаг. Пройдя два квартала, он заглянул в цветочный магазин, чтобы купить букет, и направился дальше. Обычно в случае выпускного покупают букет для учителей, но Виталий хотел подарить его Оле – единственному человеку, с которым не хотел расставаться. Учитывая обстоятельства, такой возможности больше не будет.

Учителя, которые вели у него уроки на протяжении всего обучения, друзья, к которым он уже немного привязался – расставание со всем этим он ещё мог хоть как-то пережить, но вот расставание с Олей было для него страшнее всего. Он часто смотрел по сторонам, прощаясь со всем, к чему успел привыкнуть. С городом, в котором родился и вырос, с этими улицами, по которым он так любил гулять долгими вечерами. И особенно с этой дорогой, по которой он почти каждый день ходил на свидания.

Но как он не старался растянуть шаги, ему показалось, что пункта назначения он достиг слишком быстро. Это был угол пересечения двух улиц рядом с домом Оли – они обычно встречались именно здесь. Виталий остановился и стал ждать. Он всегда приходил немного раньше, чтобы видеть, как она выходит из двора и подходит к нему. Но сегодня всё было как-то иначе – ожидание было не сладостно томительным, а скорее горестным. Ведь это было последнее свидание с ней. Он ещё до конца не решил, как он преподнесёт ей эту новость. В первые моменты, как он об этом узнал, ему хотелось позвонить ей, или хотя бы отправить сообщение, но он боялся. А может, просто хотел сказать ей лично, чтобы видеть реакцию своими глазами, а не посредством видеосвязи. Больше всего хотелось, чтобы плохих новостей не было вовсе, но это было не в его власти.

Оля вышла из двора почти вовремя. Её небольшое опоздание в этот раз Виталий воспринимал скорее как благо. Но мысли о нём быстро сошли на нет. Его девушка была неотразима. На ней было красивое белое платье, плотно прилегавшее к её стройной фигуре. Всё в ней было сегодня как-то особенно идеально, и Виталий стоял не в силах отвести взгляд и всё меньше представлял себе то, как он преподнесёт ей плохую новость. Она шла не торопясь, как будто бы уже знала то, что он хочет ей сказать и желала отсрочить этот момент.

– Это тебе, – без какой-либо попытки улыбнуться, Виталий преподнёс ей цветы.

– Спасибо. Неожиданно, – даже как-то немного застенчиво улыбнулась Оля, – я думала, это для кого-то из учителей.

– Нет, тебе.

– Какой-то ты странный. Что-то случилось? – уже более серьёзным тоном спросила Оля, когда они направились в сторону школы.

– Случилось. Надо поговорить.

– Я тебя слушаю.

– Я улетаю на Лайтаер.

– И от этого тебе плохо? – немного удивилась девушка.

– Ты не понимаешь? Мы, получается, расстаёмся.

– Стой. Я думала, ты знаешь. Мой отец тоже участвует в конкурсе. Его пока не отсеяли.

– То есть… Ты тоже летишь?

– Это ещё не точно. Он сказал мне про твоего отца, и сказал, что его кандидатура тоже рассматривается.

– Значит, ещё не всё потеряно?

– Нет, – улыбнулась Оля, – я надеялась, что смогу сказать точно, но пока нет.

– А когда будет известно.

– Может, через минуту, может быть, через пятнадцать. Но отец обещал прийти на выпускной.

– Я прямо очень надеюсь.

– Я тоже.

– Я только думаю, что это они до нас добрались, им своих мало?

– Мама сказала, что у них очень серьёзное расширение. Требуется много новых людей.

– Мне отец тоже примерно тоже самое сказал.

– Заглянем в магазин? Мне нужно тоже цветов купить.

– Ещё? А эти не пойдут?

– Ну это же ты мне подарил, – улыбнулась девушка.

– Это всего лишь цветы. Можешь подарить их кому-нибудь.

– Нет уж. Оставлю.

Звонок раздался, едва они успели отойти от цветочного отдела. Виталий и без того пребывавший в напряжении и вовсе замер.

– Отец, – тихо сказала Оля, взглянув на экран компьютера.

Сама она тоже не на шутку взволновалась. Этот звонок решал судьбу их отношений. И ей очень не хотелось сейчас услышать плохие новости. Она быстро сказала в трубку «Да», как будто желая сократить время до того, как услышит решающие слова. После первых секунд её лицо расцвело улыбкой, и у Виталия внутри стало легко и радостно. Новости были хорошими. «Отлично! – уже более радостно сказала Оля, – а когда?» Дальше она больше слушала, лишь периодически давая односложные ответы.

– Ну так когда? – спросил Виталий, – когда она отключилась.

– Через два месяца.

– Но ты ведь всё равно летишь! – радостно сказал он.

– Да! – она широко улыбнулась.

– Мы летим вместе!

Виталий подхватил её на руки и принялся кружить. Это было самым малым жестом из тех, которыми он мог выразить свою беспредельную радость. Он поставил её на пол через минуту и крепко поцеловал. Ему было плевать на то, что окружающие уже бросают на них взгляды. Ему казалось, что лёгкости, которую он почувствовал сейчас, он не испытывал никогда в жизни.

Самая неприятная часть внезапного переезда осталась позади. Прощание с родным городом хоть и было довольно грустным, всё же стало заметно легче. Но при представлении того, какие перспективы откроются перед Виталием после переезда, у него уже начинало захватывать дух, что привносило в прощание некоторую нотку радости.

Около школы было много людей. Несмотря на то, что она была не самой большой даже по меркам этого города, численность учеников была довольно высока. Общая атмосфера праздника не могла не подействовать ободряюще на Виталия, и он даже обнаружил что улыбнулся, увидев своих родителей и сестру. У Игоря Ивановича был относительно спокойный вид. Наверное, он уже успел оформить все необходимые документы, и ему оставалось лишь получить подтверждение сына.

– Здравствуйте, – Оля поздоровалась с родителями Виталия.

– Здравствуй, Оленька, – улыбнувшись, ответил Игорь Иванович, отвлекшись от личного компьютера, – я украду у тебя его ненадолго? Ты не против?

– Ну, если только ненадолго, – улыбнувшись, ответила Оля и отпустила руку Виталия.

– Пойдём, – сказал Игорь Иванович сыну, – нужно твоё подтверждение.

– Хорошо.

– Ну как? Вижу, настроение поднялось, значит, она уже сказала тебе? – спросил Зарубин старший, когда они вошли в коридор.

– Сказала. А ты знал?

– Я знал, что его кандидатура на рассмотрении, но не мог знать результата.

– Хоть об этом бы мог сказать.

– А вдруг его не приняли бы? Выходит, я бы тебе подарил пустую надежду. И потом, ты так быстро ускакал к себе, что я и рта раскрыть не успел.

– Ну да.

– Так что можешь начинать радоваться. Нам очень повезло.

– А ещё неизвестно, вы будете вместе работать или нет?

– Ещё вообще ничего неизвестно, – ответил Игорь Иванович, – но будем надеяться на лучшее.

– Да.

Они вошли в организационный кабинет. Виталия уже ждали, Игорь Иванович уже сюда заходил. Ему оставалось только предъявить свой личный компьютер для того, чтобы зафиксировать документальные изменения.

– Ну вот видишь, Виталик, как удачно ты окончил вторую ступень, – сказала директор школы, оставляя метку в его базовом профиле, – с такими оценками ты можешь там хорошо устроиться.

– Я надеюсь, – ответил он.

– Что же, спасибо Вам, – улыбнулся Игорь Иванович, когда процедура была завершена.

– Удачного вам полёта. Не забывай писать, Виталик, расскажешь, как там устроился.

– Хорошо, конечно, – улыбнулся Виталий, – только сначала надо устроиться, а потом напишу.

– Будем ждать.

Виталий убрал личный компьютер в карман, и они вместе с отцом отправились обратно.

– Что-то ты совсем загрустил после отчисления, – сказал Игорь Иванович, – вроде был нормальный.

– Ну, как-то всё равно тоскливо. Не ожидал, что придётся улетать так быстро.

– Ничего. Завтра в это время будем уже подлетать к Лайтаеру, – там невозможно грустить.

– Надеюсь.

– Ну как у вас прошло? – спросила Елена Николаевна, когда они вышли.

– Отлично, – ответил отец Виталия, – уж тут проблем точно быть не могло.

– Тогда, выходит, с документами всё?

– Да, – уверенно кивнул Игорь Иванович, – мы успеваем на утренний рейс.

– Главное, дальше нигде не опоздать.

– Не опоздаем. Я уже всё высчитал.

– Я тогда пойду, – сказал Виталий, – мы, наверное, сейчас в класс пойдём.

– Хорошо, – кивнул отец, – завтра в девять у нас транспорт до порта, в восемь чтобы был дома, понятно?

– Хорошо.

Виталий и Оля в компании своих одноклассников поднялись на второй этаж, где в конце коридора располагался их класс. Войдя в него, они расселись по своим местам, находившимся далеко друг от друга. Оля сидела с подружкой за первой партой первого ряда, перед столом классного руководителя. Виталий же сидел с приятелем на последней парте третьего ряда, около двери.

Когда все расселись, классная руководительница встала и с улыбкой осмотрела свой класс. Это была женщина лет сорока пяти с приятными чертами лица. К своим ученикам она относилась всегда очень строго. За это многие её не любили, но Виталий хорошо понимал, что она так относится к ним ради их же блага. Поэтому он всегда относился к ней с пониманием, даже когда она ставила ему двойки. Сегодня же вся её строгость куда-то делась. Она даже выглядела по-другому. А может, Виталию так казалось от того, что он сегодня сам мыслил иначе.

– Какие вы сегодня красивые, – начала учительница мягким голосом, – такие все нарядные. Я вас поздравляю с успешным окончанием второй ступени. Конечно, почти со всеми мы увидимся в следующем году, если за лето никто не решит сразу перейти на профильное образование. Вас всех сейчас засыплют предложениями. Выбирайте осторожно, но я бы вам рекомендовала всё-таки третью ступень окончить. В любом случае я желаю вам больших успехов. Есть и те, кто покидают нас. Мне вот только что сказали, что Виталик Зарубин улетает на Лайтаер.

Некоторые одноклассники обернулись, чтобы посмотреть на Виталия. Наверно, кто – то ему завидовал в этом плане.

– И Оленька Лебедева, – добавила учительница, – желаю вам стремиться стать такими же, как ваши родители, чтобы вас высоко оценивали даже на уровне Империи. Ну, что же, не знаю, что ещё вам пожелать, – она взглянула на часы на руке, – пора, наверное, идти в зал.

Виталий вышел из класса и остановился в ожидании Оли. После они направились в главный зал школы, где должна была состояться церемония окончания очередной ступени. Им вручат аттестаты и различные награды соразмерно с их достижениями за последние годы. Все родители и другие гости уже были там. Своих родителей Виталий обнаружил рядом с родителями Оли. Очевидно, отец обсуждал подробности их переезда, а может быть уже и особенности новой работы.

Виталий и Оля сели в мягкое кресло в одном из первых рядов. Эти места специально выделялись под непосредственных участников церемонии. По другую руку от Оли рядом с Виталием сел его приятель Сергей, с которым они сидели за одной партой. Вот-вот всё должно было начаться. Виталий ощутил лёгкий толчок под руку со стороны друга.

– Ну и когда ты валишь? – тихо прошептал он.

– Завтра. Прямо утром.

– Ничего себе. Так резко? – удивился Сергей.

– Да я сам в шоке. Только сегодня узнал.

– Отца твоего, значит, назначили?

– Да. Он рад до помутнения.

– Ещё бы. Вам очень повезло.

– А я не очень хотел.

– Да ладно. Тебе там понравится. Вмиг забудешь Землю.

– Погляжу, когда окажусь там. Я думал, наоборот, все на Землю хотят попасть на работу из дальних систем.

– Хотят. Мало ли что кто-то там хочет, – усмехнулся Сергей, – у нас тут своих хватает, и то не всем место есть.

– Ну да.

– Мои предки, кстати, тоже участвуют в этом конкурсе.

– Да ну! Правда? – обрадовался Виталий.

– Да.

– И когда ты едешь?

– Ещё ничего неизвестно. Их ещё может не возьмут. Но не раньше осени.

– Оля тоже в сентябре улетает.

– И Оленька тоже туда?

– Да. Куда же я без неё, – Виталий прижал её к себе.

– Понятно. Тогда вам повезло вдвойне.

– Это точно. Одни мы похоже завтра улетаем.

– Ну, зато пока мы долетим, ты там уже освоишься. На третью ступень поступишь.

– Да поступить бы ещё. Я слышал, что там очень строго с образованием.

– Что есть, то есть, – кивнул Сергей, – там вообще всё по-другому немного.

– Я думал, везде в Империи одинаково.

– Ну там расширенный стандарт. Местный. Мой предок говорил, что такое можно, что им разрешили.

– Ну конечно. Они же на правах доминиона. Им можно много чего.

– Это да.

– Может, хватит уже разговаривать, – Оля толкнула Виталия под руку.

– Ладно, ладно, – ехидно улыбнувшись, ответил Виталий.

Он сделал другу кивок, сопровождаемый жестом, говорящий о том, что они продолжат эту тему позже, когда будет возможность.

– … Многие из них, – тем временем директор продолжала свою речь, – будут проходить третью ступень образования в этой школе. Некоторые, к сожалению, покидают нас, но я надеюсь, что они не будут забывать родные стены…

– Сколько раз нам за сегодня это надо услышать? – тихонько сказал Сергей, улыбнувшись.

В ответ Виталий, хихикнул и покивал головой. После директора подобные речи произносили разные учителя, классные руководители. Все поздравляли, желали успехов. Потом вручали аттестаты, а после почётные грамоты. Их Виталию не досталась, ведь он никогда не стремился к каким-либо выдающимся результатам. Его мало волновали оценки, он был больше заинтересован в знаниях, которые получал, а поэтому ему не нужны были подтверждения. У него чуть ли не вызывало смех то бахвальство, с которым некоторые его одноклассники получали грамоты. Как будто их больше интересовала эта разноцветная бумажка, чем то, за что она даётся. Как будто все знания, которые они получили, они усваивали только ради награды. Виталию подобное было чуждо. К тому же в современном мире всё это носило исключительно символический характер. Цифровая версия аттестата всё равно привязывалась к главному профилю, а бумажная копия нужна была разве что для памяти – никакой значимости она не имела. Просто привязку очередного документа сложно было сделать столь же торжественной. Почётные грамоты и вовсе были украшением – они вообще никак не отражались в личном профиле. Всё это имело хоть какую-то значимость только здесь и сейчас.

Торжественная часть показалась Виталию немного затянутой. Он уже устал сидеть и слушать. Его глаза начали смыкаться от скуки. Возможно, он ещё не был способен полностью осознать всю суть момента. Когда Оля толкнула его под руку, он услышал, что звучит медленный школьный вальс – ещё одна дань многолетним традициям.

– Идём танцевать? – спросила Оля.

– Конечно, – ответил Виталий, уверенно вставая с места.

В передней части зала уже собирались пары. Зарубин толком не умел танцевать, поэтому они, как и большинство других, просто медленно двигались под музыку. Он положил одну руку Оле на талию, а второй обнял за бок.

– Выспался? – шутливо спросила она.

– Нет, мало. Скучно как-то, – улыбнувшись, ответил он.

– Вот так. Оставил меня одну.

– Я же был рядом, – удивился Виталий.

– Да, но ты почти спал.

– Почти не считается, – ехидно прищурившись, ответил он.

– Считается, – с шутливой обидой сказала Оля.

– Ну ладно тебе! Как мне можно получить прощение?

– Ну… Я не знаю, – она улыбнулась.

Танец был последним этапом торжественной части выпускного. Когда кончилась музыка, все медленно направились на выход. Снаружи их уже ждали специальные автобусы. Усевшись почти в самом конце салона одного из них, Зарубин поддерживал разговор со своими одноклассниками, одновременно глядя в окно. Эта поездка по городу была для него прощальной. Он последний раз оглядывал эти улицы. Некоторые он видел очень часто, другие – реже. Конечно, не стоило забывать и то, что однажды у него появится возможность снова здесь побывать. Но это будет нескоро – в ближайшие годы у него не предвидится большого количества свободного времени.

Порой он забывался, и всё снова казалось ему привычным, но потом мысль о том, что его жизнь в корне меняется, снова возвращалась и придавала небольшой оттенок грусти. Относительно тихие окраины сменились оживлёнными на их фоне центральными улицами. Они направлялись к одному из центров развлечений, где их ждала вторая часть вечера.

Большое трёхэтажное здание, раскрашенное в яркие тона. В одном из залов уже были накрыты столы. В другом располагалась танцевальная площадка. Хоть он и жил в этом городке всю свою жизнь, но в этом заведении находился впервые – возраст у него ещё был не тот. Отдельно был зал для родителей, которые так же отмечали окончание своими детьми второго этапа школы.

Зайдя внутрь, все стали рассаживаться. Виталий и Оля, как и везде, сели рядом. Есть не очень хотелось, и он лениво пробовал понемногу из каждого блюда. Разговаривали в основном о планах на будущее и об оконченной ступени школы. Периодически вступая в разговор, Виталий всё же больше молчал. Он улетал на Лайтаер – его будущее может быть вполне светлым, но пока ему совершенно не было ничего об этом известно, поэтому и говорить было бессмысленно.

Вскоре в соседнем зале заиграла громкая музыка, и некоторые сразу потянулись танцевать. В их числе была и Оля, а Виталий остался на своём месте.

– Чего такой кислый? – Сергей толкнул его под руку, подсев рядом.

– Да нет, нормальный.

– Ладно тебе, я же вижу. Всё из-за Лайтаера?

– Да. Страшновато как-то немного.

– С чего вдруг?

– А вдруг, мы там окажемся далеко друг от друга?

– Да ладно тебе! Всё будет хорошо!

– Надеюсь. Но мало ли попадёт на другой континент вообще, тогда и видеться не будем.

– Не думай об этом. Думай, о том, как вы живёте в соседних домах, и всё у вас хорошо.

– Да я стараюсь. Но как подумаю, что вижу её в последний раз…

– Завязывай с этим.

Они просидели за разговорами ещё несколько минут. Вскоре заиграла медленная музыка, и Оля подошла к Виталию. Без лишних слов он встал, и отправился с ней в зал для танцев.

– Скажи, ты будешь обо мне думать?

– Конечно. Что за глупые вопросы?

– Ты ещё даже не улетел, а я уже начинаю скучать.

– Ты говоришь так, как будто мы никогда не увидимся.

– Просто боюсь, что может выйти и так. Моего отца ещё не распределили, и мы можем оказаться очень далеко друг от друга.

– А ты не бойся и всё будет хорошо, – уверенно ответил Виталий.

– Я не хочу тебя потерять.

– Этого не случится никогда.