Текст книги "Соучастник"

Автор книги: Анатолий Ромов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

– Девушка не простая. Пережила много. Присмотрись. Хороший человек. Это я тебе как друг советую.

– Присмотрюсь,– сказал Косырев.– Но братик у нее...

– Что – братик?

– По-моему, не подарок.

– Братик просто не хочет сестру дать в обиду. Его тоже можно понять: он один, и сестра у него одна теперь осталась.

Впереди, на фарватере, показался дюралевый катер с подвесным мотором, поставленный поперек течения. Сидевший в катере человек что-то вынимал из воды, низко свесившись с борта. Рузаев сбавил ход, кивнул:

– А вот и Даев Петр Лаврентьевич. Рыбу достает, сейчас самое время ее брать, на зиму.

Подойдя ближе, Рузаев выключил мотор, крикнул:

– С уловом, Петр Лаврентьевич!

Человек выпрямился, взял лежащую на коленях тряпку, промокнул широкое, костистое лицо, пригладил кудрявую шелковистую бородку, в которой уже пробивалась седина. Глаза у Даева были рыжие и сейчас смотрели с прищуром, то ли добродушно, то ли настороженно.

– Привет, Геннадий. Иваныч! Спасибо! – Даев положил тряпицу на колени.– Надо заготавливать рыбку-то, потом поздно будет. Туманы пойдут, шуга. Как жизнь? Давно не наведывались.

– Попрощаться заехал, Петр Лаврентьевич.

Рузаев повернул штурвал, и катера, сблизившись, легко толкнулись бортами.

– Познакомьтесь – новый начальник угрозыска, Косырев Валерий Андреевич. Прошу всячески помогать. И ты знаешь, в чем я жду помощи, Петр Лаврентьевич. Так, как помогал мне...

Когда Даев на малой скорости пошел к берегу, Рузаев тихо сказал:

– Ну, все. Наследство ты от меня принял, а дальше... Дальше как получится.

Он дал полный газ – и на обратном пути молчал. Притих и Косырев, думая обо всем, что увидел и услышал за время этой поездки.

Вечером Рузаевы уехали. Косырев проводил их, вернулся – и долго не мог заснуть в опустевшей квартире.

На другой день он зашел к Шуршину, и подполковник спросил:

– Я чувствую, вы уже в курсе – как и что произошло в порту с сейфом

Наблюдая за тем, как начальник РОВД осторожно подравнивает бумаги, Косырев подумал, что контакт у него с Шуршиным наладится.

– Более-менее. Но работы, мне кажется, еще много.

– Не скрою – РОВД, да и край, это дело сейчас занимает больше всего. Для вас, конечно, не секрет, что мы с Ведерниковым, ведущим следствие, и Рузаевым изрядно уже обсуждали все детали. И знаете...– Шуршин вдруг стал разглядывать что-то в окне.– Знаете, я пришел к одному выводу...

– Слушаю, Алексей Васильевич.

– С самого начала мы считали, что главное действующее лицо, организатор преступления – Гусь. Исходили мы при этом из того, что сейф вскрывал он,– сомнений тут нет. Похоже?

– Ну, в общем...

– А сейчас все больше прихожу к убеждению, что главным в этом преступлении был не Гусь, а второй – его соучастник. Гусь, так сказать, с самого начала был у нас на виду: отбыл здесь срок, раскрыл себя почерком взлома, по месту, жительства не явился. А вот кто был второй—для нас пока полная загадка. Гусю удается с его помощью находить себе убежище. Конечно, нужно продолжить поиски Гуся. Но главное, по-моему,– понять, психологически, так сказать, определить, кто этот соучастник.

После разговора с Шуршиным Косырев заскочил к старшему следователю Глебу Анатольевичу Ведерникову, который вел дело о взломе сейфа. Они познакомились еще в первый день и как-то незаметно перешли на «ты». Ведерников был лобастым, с маленькими пшеничными усиками, говорил не торопясь. Разговор, конечно, сразу же зашел о краже в порту, Глеб Анатольевич отодвинул в сторону исписанные листки.

– Не хочу тебя накачивать, но сам чувствуешь – дело об этом ограблении для нас сейчас вот.– Ведерников провел рукой по горлу, обернувшись, достал из шкафа две толстые папки.– Ты не представляешь, сколько я отдал этой истории. Провели мы тут все необходимые экспертизы, вплоть до того, что установили место, где выращивают этот проклятый самосад. И даже прикинули примерную марку сверла и дрели.

– Интересно,– поддакнул Косырев.

– По почерку – сомнений у меня как будто нет. Это Гусев. Но сам понимаешь, факты такого рода – марка дрели, сорт самосада – фью-ю! – Ведерников дунул.– Ветер. Да и вообще – что такое марка дрели? А вдруг кто-то нарочно подделался под «почерк работы» Гуся?

Некоторое время Ведерников перелистывал подшитые документы.

– Мы можем проводить еще сколько угодно экспертиз, но пока не найдем самого этого Гусева Григория Викторовича – вся работа будет впустую.

Косырев подумал о глине, которой было так много на берегу около дома Улановых. Но ведь, кроме глины, на месте преступления был найден и песок. Спросил:

– Глеб, на месте ограбления был найден песок?

– Да. НИЛСЭ дала заключение: это песок местных почв.

– Но, насколько я понимаю, здесь много минералов. И геологи скрупулезно исследовали эти края...

Ведерников смотрел на него настороженно.

– Вдруг они смогут точнее определить место, откуда именно этот песок попал на обувь взломщиков?

– Я лично не против. Пожалуйста, это только на пользу следствию. Но, Валерий, еще раз пойми меня правильно. Результатов экспертиз у нас накопилось достаточно.– Ведерников поднял и подержал на весу одну из папок.– Нужно найти Гуся,

– Хорошо.– Косырев улыбнулся.– Будем стараться.

Через несколько дней он поговорил с Волковым.

– Игорь, ограбление в порту произошло с полгода назад. Николай Уланов вернулся в Зеленый Стан примерно в это время. Вы никогда над этим не задумывались?

– Задумывался. Ограбление произошло десятого марта. А десятого марта Уланов был еще в тайге вместе с артелью. Вверх по Усть-Ине, у поселка Матвеевское. В заказник он приехал позже, то ли пятнадцатого, то ли шестнадцатого марта. Я могу уточнить дату,

– Кто отвечал на запрос?

– Артельщики.

– Лично этих артельщиков кто-нибудь допрашивал? Я имею в виду, кто-то из милиции:

– Товарищ майор, одного артельщика точно допрашивал наш участковый Омельченко, его материалы есть в деле. Этот допрошенный подтвердил, что Уланов уехал из Матвеевского утром десятого марта.

– Одного мало. Значит, пока вам задание: поручите кому-нибудь из наших, ну, тому же участковому, на месте поговорить а каждым членом артели. Мы должны быть уверены, что утром десятого марта Уланов был еще там, в тайге.

Охотоморский рыбный порт стоял на Усть-Ине и отделялся от торгового многорядной полосой складов – одноэтажных бетонных ангаров без окон. В складах со стороны торгового порта хранились грузы, прибывающие на морских судах, а со стороны рыбного – все, что доставлялось сюда сейнерами. Встав пораньше, Косырев нарочно пошел в рыбный порт через торговый, чтобы проверить, легко ли пробраться из одного порта в другой. Миновав несколько складов, он убедился, что ограды в прямом смысле слова здесь не было – хотя пройти между ангарами оказалось делом совсем не простым. Все пространство между строениями было заставлено бочками, бухтами троса, ящиками, кое-где стояли маломерные суда на козлах.

В конце концов он оказался на рыбных причалах. Приблизился к ограде и увидел, что Волков ждет его снаружи у ворот. Они кивнули друг другу; Волков прошел мимо стоящего у ворот сонного вахтенного матроса с сине-белой повязкой на рукаве бушлата,

Здание портового управления оказалось длинным двухэтажным строением. Косырев заметил – окна первого этажа в здании были прорублены низко, не выше полуметра над землей. При желании злоумышленник мог просто открыть любое окно и шагнуть наружу.

– Путина в разгаре, рабочий день здесь начинается в девять. Так что посмотрим спокойно,– сказал Волков.

Дойдя до середины темного коридора, освещенного всего одной лампочкой, лейтенант повернулся:

– Вот касса, Валерий Андреевич. Видите закуток?

Короткое ответвление от коридора упиралось в наружную стену; освещался этот отросток одним окном, выходившим к причалам. Рядом с окном, в боковой стене, виднелось полукруглое окошечко с деревянной подставкой. Над окошечком тускнела металлическая табличка с надписью масляной краской: «Касса».

– Сторож в этом здании, как я понимаю, обычно сидит наверху? – спросил Косырев.– И спит?

– Думаю, да.

– Непорядок.

– Конечно, непорядок. Но, во-первых, раньше здесь сторожа вообще не было. Этот пост ввели только после ограбления. А во– вторых, в здании все равно нет никаких ценностей. Караулить, в сущности, нечего.

– Вход в кассу с другой стороны?

– Да, там точно такой же проход.

Выйдя из закутка, метра через четыре они завернули во второй отросток, с таким же окном в конце. Вместо окошечка кассы в боковой стене поблескивала .обитая жестью массивная дверь; она перекрывалась двумя повешенными наискось железными пластинами, накинутыми на стальные петли. Между висячими замками виднелась скважина внутреннего. Косырев потрогал один из замков:

– Что, тут и раньше были такие бастионы?

– Нет, Валерий Андреевич. Только после ограбления дверь обили жестью и навесили эти замки.

– Комната сейчас пуста?

– Если не считать стула, стола и сейфа.

– Как бы нам туда попасть?

– Ключи я захватил.

Дверь открывалась внутрь налево. Вошли в пустое помещение кассы. Комната была без окон; Косырев нащупал выключатель. Резкий свет выхватил из полутьмы голые стены, стол с чернильницей, стул, обитый вытертым дерматином. 8 углу красовался обшарпанный металлический сейф. Тот заменили, подумал Косырев. Они внимательно осмотрели часть стены и пол. Конечно, никаких следов здесь уже не могло быть.

Они вышли в закуток. Косырев посмотрел на окно: точно, подоконник не выше сорока сантиметров от пола, Волков постучал пальцем по стеклу:

– Глеб Анатольевич и Геннадий Иванович считали, что взломщики скорей всего вышли сюда. Стекло было выдавлено.

– Все ясно...

Через полчаса они с Волковым заняли места в «Ракете». Салон был переполнен, люди сидели в проходах на узлах, сумках, чемоданах. Однако многие сошли на промежуточной пристани Марьино.

«Ракета», сбавив ход, медленно подползла к дебаркадеру. Косырев посмотрел на часы – весь путь от Охотоморска до Каслинска занял у них около двух часов.

От пристани по улице, застроенной одноэтажными домами, вышли к центру поселка. По знаку Волкова свернули направо и остановились на небольшой площади возле длинного кирпичного здания с двумя вывесками: «Продукты» и «Кафе-закусочная». Волков прищурился, и Косырев понял, что это и есть тот самый магазин, в котором был замечен Гусь. Спросил тихо:

– Где Четырко? Хотелось бы поближе ее рассмотреть.

– Она сейчас на работе, в конторе «Цветметснаб», Лесная, девятнадцать. Как раз у ее двери стоит скамейка. На ней обычно сидят старатели, оборудование выбивают, ну там ждут очереди подписать бумагу какую-нибудь. Или просто так встречаются, новостями обмениваются. Стоит там посидеть немного.

У дома, в котором разместился «Цветметснаб», толпились старатели. Одеты они были по-разному, здесь можно было увидеть и запачканный грязью ватник, и новенький кожаный пиджак. Косырев и Волков в своих куртках и сапогах вполне могли сойти за артельщиков. По крайней мере, когда они подошли, на них никто не обратил внимания.

О том, что они побывали в «Цветметснабе», Косырев не пожалел. Сидя на скамейке у часто открывающейся двери кабинета заведующего и наблюдая за поведением Людмилы Четырко, он понял, что представлял себе эту женщину несколько иной. Косырев старался уловить все, что она скажет. Он слышал, как она перекидывается приветствиями, разговаривает с кем-нибудь из стоящих у ее стола или по телефону. Несколько раз Четырко сама, собственной персоной, выходила из приемной. Она не спеша ществовала мимо них—настоящая хозяйка треста, уверенная в себе. Это проявлялось во всем, даже в том, как она двигается: в меру, с достоинством покачиваясь при движении, не обращая никакого внимания на проходящих мимо или сидящих в коридоре. Косырев вынужден был признать, что Четырко довольно хороша собой. Эту худощавую брюнетку с синими глазами можно было бы даже назвать обаятельной, если бы в мелких чертах ее лица не ощущалась ироничность и, пожалуй, многоопытность. Косырев видел, что она корректна и сдержанна. Дело свое знает хорошо, все вопросы, как правило, решает коротко и быстро. Не может быть, чтобы вот такая хваткая и в то же время осторожная женщина, умная и по– своему привлекательная, была только, всего-то навсего, подругой Гуся. Бессловесная преданность и покорность – явно не ее амплуа. Какие же отношения их связывали? Неудивительно, что Гусь, подумал Косырев, вполне мог серьезно увлечься. А это значит – мог ради нее пойти и на риск. Скажем, зайти в магазин – только для того, чтобы побаловать чем-нибудь эту уверенную в себе женщину.

Когда они вышли из «Цветметснаба» и остановились у скверика на главной площади, лейтенант усмехнулся и покачал головой, что, как понял Косырев, означало: «Ну и ну».

– По-моему, зрелище не для слабых. Я бы сам себе не позавидовал, если бы имел с ней дело.

Все это как будто было верно. Но тон Волкова Косыреву не понравился.

– Напрасно вы так, Игорь. А вдруг, наоборот, Четырко – очень даже положительный человек.

– Первое впечатление...– протянул Волков.

– Поймите, она одинока. У нее ведь могла быть и лучшая судьба.

Волков пожал плечами.

В Охотоморск они возвращались в тумане – «Ракета» шла медленнее обычного. Теперь, после посещения поселка, а главное, после того, как он увидел Четырко, Косырев твердо решил про себя, что Каслинск нельзя упускать из виду. Гусев вполне мог показаться там рано или поздно.

Вернувшись в РОВД, Косырев вызвал старшего инспектора Гейдеко и попросил его проследить, чтобы взятые в присутствии понятых в разных местах района образцы почв были срочно отправлены в крайцентр.

Вечером, лежа на диване в своей комнате, Косырев разглядывал высвечиваемый уличными фонарями на стене гобелен, оставленный Рузаевыми: узкая полоска ткани с бахромой внизу, на сером фоне черные контуры пагоды, за ней черным же вытканы горы, в левом нижнем углу три иероглифа. Вспомнил Наташины глаза. Хорошие глаза. А ему не по себе. Почему? Засыпая, подумал: мог ее брат, Уланов, быть в сговоре с Гусем? Что-то в Николае есть непонятное. Что? Кажется, это человек очень скрытный. Но скрытность – не порок. А ведь Уланов вполне может изображать такого-этакого рубаху-парня, выпячивая свои братские чувства. Ревность, боязнь за сестру. Почему все же Уланов не приехал на похороны матери? Из-за артели? Нет, скорей всего, он не приехал и остался в тайге ради заработка. Жалко было бросать драгу. Конечно, если Уланов говорит все честно, тогда порядок. Но вдруг Уланов в самом деле сейчас играет, вот так, спокойно, без всяких колебаний? А как же тогда Наташа? Возможно ли, чтобы она знала, скажем, что ее брат преступник и мирилась с этим. Нет, исключено, подумал Косырев. А сам брат, может он ее любить, ревновать к остальным и быть вместе с этим «нечист»?

Как-то рано утром—еще не было восьми – Косырев развернулся у знакомого пригорка возле Зеленого Стана и выключил мотор «Чайки». Он все-таки обязан, в конце концов, побеседовать с Колупаном, которого еще и в глаза не видел. Он просто обязан почувствовать, чем тот дышит, и – если, конечно, удастся – разговорить его. Кроме того, он должен также еще раз выяснить у Даева и Уланова, как все происходило—тогда, когда Даев заметил на реке моторку с Гусевым.

Косырев посмотрел наверх. На участке Улановых тихо. Шуршат под ветром кусты. Тихо и солнечно. Чувствуется, что здесь, над рекой, давно уже распоряжается осень. Красные и желтые листья кустов, росших на пустоши около срубов, пожухли, а хвоя дальних сосен, наоборот, была ярко-зеленой. Он оглянулся, увидел ближний сруб и вдруг решил – что, если попробовать в него заглянуть? Осторожно ступил на мягкую, почти не утоптанную землю. Пошел по еле заметной тропинке к строению. Кажется, сейчас в этом срубе никого нет, да и не должно быть. Но на всякий случай он остановился, чтобы понять – не обманывает ли его тишина. И вдруг почувствовал сильный и мягкий толчок в спину. Удар, плотный и неожиданный, сбил его, и, падая, Косырев попытался осознать, что все-таки происходит. Он успел перевернуться на лету, чтобы упасть на спину,– и тут же увидел над собой оскаленные собачьи клыки. Шибануло резким звериным запахом. В следующее мгновение он с тоской понял, что не сможет сдвинуться ни на миллиметр. Стоит ему сейчас только пошевелиться, хотя бы двинуть мускулом, как возвышающийся над ним пес, не дрогнув, перервет ему горло. Варяг, наваливаясь на него грудью, молча скалил зубы. Что же можно сейчас сделать? Пес пока не трогал его, только следил, чтобы Косырев не шевелился. И он тоже следил – за черными влажными губами. Углы этих губ жестко оттянулись. Он никогда не думал, что будет когда-то вот так, по-глупому, беспомощен. Значит, собака ночью бегает по пустоши ж охраняет срубы. Косырев знал, что именно вот такое подобие ухмылки означает у собаки последнее предупреждение. Если только шевельнешься, неизбежно последует действие. С досадой подумал: пес хорошо натаскан и сделает свое дело мгновенно. Как же он забыл про это страшилище... Пес наверняка следил за ним, спрятавшись, и когда он подошел к срубу, подкрался сзади и прыгнул. Надо все-таки попытаться посмотреть, что происходит там, у пригорка. Косырев осторожно, чуть-чуть повел зрачками, пытаясь поглядеть в сторону,– собака сразу же глухо зарычала. Опустила голову, так, что клыки теперь касались его шеи. Зажат он сейчас крепко. В этом звере не меньше восьмидесяти килограммов, если не все сто. Недаром пса так боялся Рузаев. Косырев закрыл глаза, пытаясь как-то собраться, и вдруг услышал, шаги совсем близко, к нему бегут, и, кажется, бежит женщина.

– Варяг, не сметь! Варяг!

Голос этот он узнал бы из тысячи.

– Варяг, стой!

Наташа, подбежав, сразу же стала оттаскивать пса, схватившись двумя руками за ошейник. Пес поддавался не сразу; отходя на сантиметры, он продолжал все так же молча скалить зубы, не отрывая глаз от Косырева. Девушка изо всех сил упиралась ногами в землю, тянула на себя ремень:

– Варяг! Извините, пожалуйста, только лежите пока тихо! Варяг, я кому сказала? Ты что, не видишь, это свои? Извините, пожалуйста.– Она наконец оттащила пса.– Сидеть! Варяг! Сидеть, кому сказала! Ради бога, простите, я утром забыла его забрать1

Косырев посмотрел вверх. Небо сейчас было голубым голубым. Он подумал, что жизнь прекрасная штука. Медленно встал. Разглядывая стоящую рядом Наташу, понял, как ему стыдно. На Наташе сейчас были все те же выцветшие брюки; вместо синей тенниски болталась, скрывая худобу, просторная серая кофта. Лицо ее казалось испуганным и серьезным. Она на мгновение повернулась к нему и тут же, уловив движение пса, подняла руку. Собака присела, прижав уши.

– А ну, иди домой!' Сейчас же иди, кому сказала? Быстро!

Она отпустила ошейник. Пес медленно, будто ничего не случилось, затрусил к дому. Поднялся по пригорку.

Они шли за ним. Когда Варяг лег у крыльца, Наташа строго сказала:

– Лежать, ясно тебе? Лежать!

Пес уткнулся мордой а землю, будто показывая, что ему сейчас все совершенно безразлично.

Наташа откинула волосы:

– Знаете, Валерий Андреевич, он у нас просто приучен все охранять. Срубы эти никому не нужны, они пустые. А он, видите, охраняет. Я его на ночь сюда пускаю, пусть побегает, ему хочется. Он вообще-то хороший пес. Да тут из чужих и не ходит никто, только свои. Все они про него знают. Вы не сердитесь?

Нет, он и не думает сердиться...

– Не сердитесь, Валерий Андреевич. Вы к нам по делу?

Косырев, пытаясь скрыть смущение, усиленно отряхивал брюки. Сказал не глядя:

– В общем, да. Где Николай Дементьевич?

– Он осматривает заказник. А я ягоды собирала. Варяг, сиди!

Наташа смотрела на крыльцо—там валялась корзинка с рассыпанными ягодами. Варяг, заметив ее взгляд, поднял голову. Наташа повернулась к Косыреву, угловато приподняв одно плечо. Ее привычный жест, подумал Косырев.

– Рассыпалось все. Ничего страшного. Я бросила на ходу. Как поняла, что это вы!

Она стала собирать ягоды.

– Вы – поняли? А как это вы поняли?

Наташа накатила на ладонь очередную порцию ягод, улыбнулась:

– Ну что вы, это же очень просто. По звуку мотора. Я еще в лесу, когда ягоды собирала, догадалась, что это вы.

– А вдруг не я? Ведь таких моторов много?

Наташа встряхнула корзинку:

– Что вы. Они же все разные. И потом, я ведь этот мотор раньше слышала.

– А-а,– протянул Косырев. Так, будто для него безошибочно узнавать каждый мотор по слуху было самым обычным делом. Он бы, наверное, никогда не отличил по звуку два мотора одной марки. Ну да, она ведь училась в музыкальном училище, у нее должен быть отличный слух.

– Ну вот и все. Полная.– Наташа приставила корзинку к стене и посмотрела на Косырева, будто спрашивая: я еще нужна? Что же ей сейчас сказать, подумал он. От стоящей рядом большой сосны, вниз, к ближнему, прижатому к основанию пригорка срубу тянулся телефонный провод. Косырев посмотрел на него, спросил:

– Там что, и аппарат есть?

Ему показалось, что Наташа думает сейчас о чем-то своем. По крайней мере, она смотрела на реку. Вот кивнула и ответила:

– Нет.

Наташа осторожно сняла прилипшую к виску паутинку. Подняла руку —и пустила шерстистую серебряную нитку по воздуху,

– Аппарат ставят только на сезон. А потом снимают.

– У него свой номер, конечно?

– Нет, номер общий. Получается, что у нас на два месяца спаренный телефон.

– Значит, летом у вас тут веселей, когда лесорубы приезжают?

– Да... Ребята вечерами собираются, играют на гитаре. Мы к ним ходим. Правда, в этом году лесу дали отдохнуть – заезда лесорубов не было.

Она улыбнулась так, будто знала что-то только ей известное и не хотела с ним этим знанием делиться.

– Вы часто бываете в Охотоморске?

Наташа нахмурилась.

– Бываем, но не часто. Когда Колю вызывают в райисполком или в отдел лесоустройства.

– Вы ездите с ним?

Она с удивлением посмотрела на Косырева:

– Конечно. Интересно – с кем это я еще могу поехать?

– Может быть, иногда одна?

Косырев вдруг понял: ему сейчас важны совсем не ее ответь!, а именно ее отношение к нему. Наташа улыбнулась – в этой улыбке ощущалось и сожаление, и в то же время что-то вроде гордости.

– Коля меня никогда не отпустит одну. И здесь одну не оставит.

– Никогда?

Она смешно выпятила нижнюю губу:

– Ммм. Никогда в жизни. Боится. Я ему говорю: я же здесь до твоего приезда все равно одна жила. А он: ну, это так получилось, то – другое дело.

Отвернулась, закинула голову. Сказала, щурясь:

– Да, хороший день. Хотя, чего он боится, не понимаю. Здесь могут быть только свои, и потом, Варяг же со мной. Петр Лаврентьевич недалеко. Всегда позвонит, спросит – как ты, что,

– У вас с ним хорошие отношения?

– Он часто к нам в гости приезжает. И мы к нему.

– Наташа. Я... должен буду сюда еще приехать. И еще раз поговорить с вами...

Косырев обернулся и оказался лицом к лицу с Николаем Улановым. Тот стоял молча, почти вплотную, и Косырев видел, что на этот раз в глазах у Уланова не только неприязнь к нему, но и прямая угроза. Уланов посмотрел на Наташу. Она кивнула, дернула поводок и пошла вместе с Варягом к дому. Косырев почувствовал раздражение, но постарался сдержать себя.

– Николай Дементьевич, я хочу еще раз восстановить все детали... Как вы первый раз заметили моторку с человеком, которого мы разыскиваем? Гусевым?

Уланов сказал нехотя:

– Очень просто. Услышал звук мотора на реке, выглянул в окно. И увидел, что вниз по реке идет моторка, незнакомая, человек в ней чужой. Ну, я тут вспомни... что Геннадий Иванович говорил... Спустился тихо с тыльной стороны, взял с собой бинокль на всякий случай. Встал за ближним срубом, посмотрел в бинокль – как будто тот самый человек, которого милиция ищет. Я наверх, к телефону. Вдруг звонок – Даев. Слушай, кричит, Колюнь, тут подозрительная моторка только что прошла. Я уже сообщил Рузаеву в Охотоморск, сейчас милиция здесь будет. А неизвестный вроде к твоему причалу курс держит. Понял, говорю, Лаврентьич, я его уже видел. А он мне: знаешь, Коль, бери тихо берданку и спускайся вниз, попробуй его взять.

Уланов прищурился, будто сосредоточиваясь.

– Я, честно говоря, и сам хотел так сделать. Хорошо, говорю, Лаврентьич, лады. Взял ружье, только смотрю в окно, этот Гусь швартов назад отматывает. Я выскочил, пока добежал до спуска, он уже на полном ходу развернулся и... вверх по Усть-Ине. Я ему: стой! Выстрелил пару раз в воздух, но его и след простыл.

«Выстрелы дал предупредительные»,—подумал Косырев.

– Николай Дементьевич, ну, а вы можете объяснить, почему Гусь направился именно сюда?

Интересный у него взгляд, мелькнуло у Косырева. Даже когда отводит глаза в сторону, кажется, что он следит за тобой,

– Понятия не имею. Мало ли что... Нет. Не знаю.

– Да, кстати – когда это точно было?

– Как будто сами не знаете. Пожалуйста, скажу точно. Двадцать первого июля.

– Еще одно. Вы уверены, что спустились с пригорка незаметно?

Уланов усмехнулся – как показалось Косыреву, отлично осознав смысл вопроса.

– Уверен.

Все, что сказал сейчас Уланов, все до последнего слова выглядит абсолютно правдоподобно. И в то же время именно такое объяснение, вот такое, правдоподобное до мелочей, именно оно как раз порой вызывает подозрение. Косыреву показалось, что в рассказе Николая ощущается подтекст. Но какой? Надо все-таки проверить, чем и как Уланов добирался сюда в те пять Дней, между десятым и пятнадцатым марта. Спросить об этом Уланова сейчас? Так, мол, и так, что вы делали между десятым и пятнадцатым марта? Нет. Если Уланов к ограблению не причастен, это ничего не даст. Если же Уланов как-то все-таки связан с преступниками – этим вопросом он его только насторожит.

Уланов насмешливо скривился:

– Что еще рассказать, Валерий Андреевич?

Да, тоном и манерой говорить Уланов сейчас явно напрашивается на резкость. В любом случае он, Косырев, должен держать себя в руках.

– Пока все, Николай Дементьевич. Но у меня еще могут возникнуть вопросы, так что я целиком рассчитываю на вашу помощь» Хорошо?

– Хорошо. И я рассчитываю на вашу помощь.

Наверное, около минуты Уланов молчал, разглядывая реку. Повернулся:

– Знаете что. Пожалуйста, я вас очень прошу. Оставьте мою сестру в покое.

Уланов смотрел в упор; в его темно-зеленых с прищуром глазах сквозила твердость. Косырев вдруг ощутил тяжесть в груди – так, будто его ударили.

– Не понимаю, Николай Дементьевич. Что вы имеете в виду?

– А вы подумайте, Валерий Андреевич, и поймете. Особенно, если себя поставите на мое место.

Надо сейчас же успокоиться. Что же Уланову ответить? Нет, ничего нельзя ответить, разве только попрощаться. Косырев выдавил:

– До свидания.

– До свидания. Насчет же помощи – мы всегда. Заезжайте, звоните.

Не глядя на Уланова, Косырев повернулся, спустился вниз. Подошел к катеру, не оборачиваясь, забрался в него – и услышал шаги. Это был Уланов. Присев на корточки, смотритель старательно помог Косыреву отвязать трос. Когда катер отвалил от причала, сказал:

– Я рад, что мы договорились, Валерий Андреевич. Поймите, ведь это моя сестра...

Моторной лодки у даевского причала не было – значит, скорей всего, нет и самого хозяина. Однако надо подняться к его дому. Косырев заглушил мотор, пришвартовался, по деревянной лестнице поднялся наверх, прошел на участок. Остановился у домика, спросил громко:

– Петр Лаврентьевич?

Разглядывая грядку с поздними цветами – пышные золотые шары на тонких зеленых стеблях, повторил:

– Петр Лаврентьевич, вы дома?

Подошел ближе. На двери висел хитроумно скрытый фанерной заслонкой висячий замок. В скважину замка была всунута свернутая в трубочку бумажка. Наверняка записка. И секунду Косырев боролся с искушением доставать бумажку или нет? Вынул, развернул: так и есть, это оказалась написанная ровным крупным почерком записка, адресованная, как он с облегчением понял, всем. «Уехал на пристань за сах. буду к вечеру. Кто зайдет подождите или ост. записку, а если очень надо, позвоните от меня туда на прист. ключ знаете где. П. Д.» Подумав, Косырев скатал записку в трубочку, сунул в замок. Ждать Даева не имело никакого смысла, звонить на пристань – тоже. Прикинул, где здесь примерно может быть спрятан ключ. Порог, щель над притолокой, плинтус. Поднял руку, поискал в щели. После недолгих поисков нащупал ключ, но брать его не стал – в доме Даева ему сейчас все равно делать нечего. Спустился вниз, сел в «Чайку». Может быть, перед тем как идти сюда, стоило позвонить Даеву – от Улановых? Нет, все правильно. Пока не нужно никого предупреждать.

Он дал полный газ и пошел вверх по реке к Колупану. Взял чуть влево. Он давно уже изучил по карте эти места. Примерно в пяти километрах вверх от даевского домика, вот сейчас река разделится Колпиным островом на два рукава. Слева по берегу должна открыться пустошь. Как раз в конце этой пустоши стоят сараи и строения лесосклада. Он заложил штурвал круче. Гоня наискось по фарватеру пенящиеся буруны, катер прошел изгиб реки. Справа по борту потянулся заросший кустарниками и соснами длинный Колпин остров. С этой стороны от берега его отделяла узкая, не шире ста метров, быстрая протока. Подумал: на этом острове хорошо прятаться. Миновав его и поднимая на сбавленном ходу винтом из-под кормы бесчисленные белые пузыри, катер пошёл вдоль пустоши. В конце ее Косырев выключил мотор, развернул катер – тот легко ткнулся днищем в пологий берег. Косырев осмотрелся. Чуть левее, перед самой тайгой, виднелось несколько строений. За ними, еще дальше, желтели доски небольшого ската для бревен. Прыгнул на песок. Здесь не было ни причала, ни какого-нибудь иного приспособления для швартовки. Не было и лодки– а ведь лодка, насколько он знал, должна быть. Пригнулся, лег на борт катера, достал из носовой части якорь. Зацепил его за валун. Нет лодки – значит, нет и Колупана? До сараев от берега было мётров пятьдесят; подойдя, сразу за ними он обнаружил мощный и старый срез земли метров в десять высотой, с торчащими из почвы валунами, корнями. Ворота ближнего сарая перекрывала большая слега. Рядом стоял котелок с очищенными картофелинами. Он поднял кусок валявшейся на земле картофельной кожуры– мякоть еще не высохла. Очень похоже на стремительное бегство, но вроде бы бежать Колупану пока не от кого. Заглянул за угол сарая и увидел оттянуто висящую на петлях открытую дверь. Вошел– длинные сени, переходящие в комнату. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: здесь живет Колупан. На всякий случай Косырев несколько раз громко кашлянул – но никто не отозвался. Комната оставляла впечатление чего-то временного, зыбкого. Все в ней было устроено кое-как, наспех: на деревянном полу стояла раскладушка с голым матрасом и откинутым ватным одеялом без пододеяльника. Над стогом, сооруженным из большого листа фанеры, светлело единственное в комнате окно. На столе, готовый вот-вот свалиться, примостился помятый, закопченный алюминиевый чайник, осыпал сахарную пудру пакет рафинада, чернела пустая консервная банка, приспособленная под пепельницу.