Текст книги "И снова странный князь? (СИ)"

Автор книги: Анатолий Патман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

Глава 7
Новые приключения

Наш отряд спокойно разместился в большом лесу. Всем было дан наказ лагерь не покидать, а если ненароком рядом окажется чужой и обнаружит нас, то задержать его на некоторое время. До нашего отбытия. А так, выставив дозорных, отряд тут же завалился спать. Всё же все устали, и у нас хватало и детей.

Но мне было не до сна. Прихватив с собой дядю Ликтара и обоих наёмников, я направился в Тетюш, уже пешком. А нам требовалось сделать разные закупки, особенно еды. В том числе и для тархов. Столь много завриков показывать тут мне не хотелось. Уже почти полсотни душ! Если надо, Дино, Тротилла, Терминатор и Хищница спокойно могли явиться на мой зов. Они уже умели на него откликаться. Мало того, тархи уже чувствовали меня, точнее, мою магию издалека. Что делать, раз тоже магические звери.

За пару склянок четвёрка наёмников, и один из них маг, на попутных крестьянских подводах спокойно добрались до Тетюша. На мне были иллюзии, и я снизил свои магические способности до второго уровня к магии жизни. Так сказать, молодой лекаришка. Хотя, и на Каруше с Мушаром тоже были иллюзии, но уже чтобы скрыть наличие сильных артефактов и сделать их неузнаваемыми. Вот дядя Ликтар, хоть слабые иллюзии слегка исказили черты его лица, но всё равно выглядел как настоящий маг.

В город мы прошли спокойно. Хотя, обилие всяких эльфов удивило. Вроде, и обычные гости, но явно воины. И тархов не видно. Но из разговоров крестьян в первой же попавшейся, и захудалой, таверне «Вкусная еда» мы поняли, что они находятся на постоялых дворах. Ещё узнали, что скоро, через несколько дней, назначена свадьба виконтессы Алисии и виконта Виларда Караваса. Хотя, как упомянули мельком, вроде, вместе с ними должны пожениться и баронет Месхетис Онассис и виконтесса Жуази Хазан. Свадьбы, конечно, должны были состояться уже в Тартаре, оттого графская семья в полном составе отбыла в столицу империи. Ну, счастья новым парам! И мне спокойнее стало.

Ещё крестьяне обсуждали продолжавшуюся войну с тварями. Тут у тартарских войск успехи были скромными. Очередной штурм укреплений тварей так и не позволил им пробиться к Ущелью Туманных духов. И слышались осторожные намёки насчёт как бы бездарного и сластолюбивого принца Махудала. Ну, вроде, что-то говорила о нём сама принцесса Синтелла! Да, она предупреждала о его связи со степняками! Явно намекала на мои давние разборки со степнячкой Наддиной из моей группы. Нажаловались? Конечно, если та дочка вождя, тоже участвовавшего в нападении на Аэлиту! Но мелкого клана Степных ястребов. А этот принц сын степнячки Кончиты, и тоже дочки вождя, уже клана Воющих в ночи, и одного из самых сильных. Правда, ночью в степи, как написано в учебниках, воют не только волки, но и, ага, падальщики-гиены!

Крестьяне обсуждали и суварские войска. Говорили о том, что они не спешат скорее выйти к тем местам, куда в Дароме дошли твари. Будто тоже ждут помощи из Суварской Пустоши. Ну, пусть и далее не спешат. А вот обилие эльфов объяснялось тем, что, как будто, они собирались помочь тартарским войскам при следующем штурме. Ага, помогут? А почему им уж давно бы не выбить тварей из Утерянных земель? Ведь проще у себя дома воевать, чем гнать многочисленные летающие отряды на край света. Хотя, вполне обоснованное объяснение каких-то тайных замыслов. Ну, это их дела, и меня как бы не касались. Да пока и неизвестно мне ничего.

А так, мы направились сначала на загон для тархов, но там почти ничего на продажу не нашлось. Только и удалось купить за полторы сотни золотых пару завриков не совсем здорового вида. Хотя, их можно было и вылечить, потом, нам уже не так далеко летать. С помощью моих тайных уговоров оба зверя согласились пройти Слияние с дядей Ликтаром. Он же маг. Мне хотелось прикупить больше тархов, чтобы их можно было загрузить прямо в Тетюше, а потом отправиться в путь. Не получилось. Пришлось отправиться на постоялый двор «Всё для странников», немного знакомый мне по прежним посещения города. По пути мы заглянули на Западный рынок и сделали большой заказ на еду и некоторые необходимые товары, с доставкой к вечеру на скромный постоялый двор «Счастливый приют» в лигах десяти западнее от города. Как раз чуть севернее и находился временный лагерь нашего отряда.

Вот на постоялом дворе, в его харчевне, я вдруг наткнулся на нескольких стражников, слегка знакомых мне по Тартару. К счастью, нас так сразу узнать было невозможно. Потом, среди них не имелось и магов. Служивые, как я знал, состояли в Тайном отделении и, судя по их разговору, оказалось, сопровождали нескольких важных лиц, прибывших, как будто, для проведения совместного с эльфами штурма укрепления тварей. И сейчас они находились в графском замке, где слегка знакомый нам с Аэлитой управляющий Ахмат Апраксар давал в честь них обед. Кстати, к ним должны были прибыть и несколько важных эльфов из клана Золотого руна! Но меня больше заинтересовало то, что одним из важных тартаров являлся печально известный мне маркиз Кайсар Астархан.

Из подслушанного разговора стало ясно, что стражникам уже было известно о появлении Призрачного купола в Ущелье Белых облаков. И это их сильно радовало. Оказалось, что тщетный поиск неведомого орхейского князя в Тартаре уже всех сильно, ага, достал! Раз он отправился на север, то и служба у стражников облегчалась.

Но один из них всё-таки обругал последними словами, надо же, меня, заставившего уважаемого маркиза резко сорваться путь. Оказалось, что его сильно взволновало наше нежданное бегство и потеря следов. Вплоть до того, что маркиз решил сам отправиться на север в Тетюш, через который и Буян, ещё и вдоль Ущелья Туманных духов мы как бы могли попытаться прорваться в княжество Дарома. Ага, ищи дураков лезть через расположение войск тварей! Оттого в Тартаре даже без предварительного опроса был брошен только что прилетевший туда бедный вампирский изгнанник-князёк Комнин. Хотя, никуда он не денется! Младший брат Яснины под надуманным поводом из-за прибытия в Тартар как бы без разрешения имперских властей был заключён под стражу и теперь сидел в одной из темниц Тайного отделения, и даже где-то в Императорском Дворце! Ну, да, важный пленник! По слухам, там, в Первом Бастионе, на них, чтобы не узнали, даже железные маски надевали! И в то же время по Тартару только так шастали толпы незаконно прибывших эльфов и вампиров, и никто их не ловил. Мало того, им приют давали сами многие важные тартарские аристократы! Правда, и мы с жёнами, вон, перехватили на всякий случай десяток вампиров из клана Тёмных земель и тоже дали им временный приют, и даже с рабскими ошейниками на шее. Их, что-ли, обменять на Комнина⁈ Придётся! Вот взбесится моя жена, когда узнает о младшему брате! Она из-за него была готова предать меня и променять на своего бывшего возлюбленного Расината! И теперь моя тихая семейная жизнь, лишь недавно наладившаяся, вновь находилась под нехилой угрозой! Я не придумал ничего лучшего, как попросить своих наёмников забрать тархов отсюда и временно переселиться на постоялый двор «Тихий уголок» за Западными воротами. Там, вроде, хотя, как и здесь, полно было и эльфов, но сбежать будет проще и ближе.

А я сам направился уже по вновь возникшим делам. Получится или нет, но пробовать стоило. И отомстить хотелось, и отвести неприятности тоже. Яснина может и сама сорваться обратно в Тартар! И это уже слишком опасно для неё! И ничего ведь не решит! Особенно сейчас! Пусть Комнин посидит ещё, но терять жену и сына мне нисколько не хотелось.

Замок тетюшских графов расположился в центре, на берегу небольшой одноимённой речки. Мы здесь с Аэлитой, ещё в месяце Святого Януария, как-то нанесли тайный визит семье графа Закария, но его самого не было. А теперь в замке уже вообще никого, но и я один. Потом, у меня даже не визит, а тайное проникновение. Как уже и ранее, я спокойно проник под Пологом невидимости прямо в замок, конечно, чтобы не привлечь лишнего внимания, с заднего двора. А то слишком шастало у парадного входа всяких важных тартаров и эльфов. Само собой, и охрана там была сильно усилена. Хватало и магов. Похоже, и защитных артефактов и амулетов много накидали. Просто так точно не пройти.

Но умные герои ходят не прямо, а кругами. Хотя, и охрана у входа в задний двор была усилена, но не так сильно. Пристроившись к одной роскошной карете, раз герб в виде надкусанного яблока, то графского, заехавшей в ворота, я тоже спокойно проник вовнутрь и оказался, похоже, у разных хранилищ, а ещё у чёрных дверей в графский замок. Все слуги заходили внутрь отсюда. Что же, удачно получилось! На этот раз из кареты вышел неприметный маг и вывел за собой четвёрку девиц, и явно опоённых чем-то. Хоть они и все были под плотными накидками, но ауры не спутаешь. И меня неприятно кольнуло. Навеяло чем-то знакомым.

Карета лишь отъехала чуть в сторону, а важный кучер, скинув свой плащ внутрь неё, исчез где-то в дверях. Какой-то женский голос уважительно позвал дорогого Хитрофана пообедать. Так-то, пора уж. А я, лишь слегка задержавшись, тоже проник в дверь, за которой исчезли маг и девицы. В отличие от другой, где всё время шастали туда-сюда разные слуги и служанки, здесь было тихо. Воин-охранник, уже пропустивший важных гостей, примостился где-то в сторонке на небольшой лавке и увлечённо что-то жевал. Скорее, ему достались по куску жареного мяса и душистого хлеба. Хотя, запах был вкусный. Аж самому захотелось присесть рядом и попросить попробовать. Ладно, дело прежде всего! И я не побирушка, а князь! Дверь можно было закрыть изнутри и на засов, но охранник пока почему-то не позаботился об этом. Может, ещё кто придёт? Я заметил пару разных магических артефактов, но слабых, и меня они не обнаружили.

Мага и девиц найти мне удалось легко. Их ауры я уже запомнил. Они прошли по коридору и теперь находились в одной комнате. Хотя, рядом, в другой комнате, я обнаружил ещё две женские и, похоже, эльфийские, ауры. Странно⁈ Сам маг беседовал о чём-то с одним мужчиной в средней комнате. Тут подошла пара молоденьких служанок с большими цветными подносами, явно уставленными разными яствами. Вслед за ними в комнату проник и я. Защитные, уже даже амулеты, меня не обнаружили. Это оказалась не очень большая и роскошно обставленная трапезная комната.

– Их Сиятельства скоро подойдут. Вроде, у нас всё готово.

Этого мужчину я узнал. Уже видел во время первого тайного визита. Вроде, помощник управляющего замка. Крутился тогда вокруг нас. Интересно, и о чём они тут?

Парочка вместе со служанками направилась куда-то. Кстати, маг уже и начал приставать к девушкам. Помощник управляющего морщился, но мешать ему и не вздумал.

А я остался ждать у входа в комнату. Тем более, по обе стороны от коридора нашлись очередные охранные артефакты. Но они тоже оказались довольно слабыми. Мало того, судя по аурам, чуть подальше и стояли по двое стражников, хотя, людей.

Мне повезло! И ждать пришлось недолго, и подходивших к комнате мужчину и рослого эльфа я узнал сразу же! Это были тот самый маркиз Кайсар Астархан из тартарского Тайного отделения, что изгнал меня из Тартара и Великой Тартарской империи, и один из тех, кто находился рядом с тысячным Суринэлом, когда тот попал под мои зачарованные болты к самострелу. Несомненно ещё один помощник проклятого эльфа! Я его тогда ранее не видел, да на него у меня и времени не хватило бы.

– Что же, маркиз Кайсар, я рад, что мы друг с другом нашли полное взаимопонимание. Штурм укрепления северных тварей, конечно, важен, но ещё важнее поиск орхейского князя. И тут помощь тартарских военных сильно пригодится.

– И я рад, сотник Архаэль. Вы достойная замена тысячному Суринэлю. Уж с Вашей помощью и нам, может, удастся настичь этого несносного мальчишку и избавиться от него навсегда.

– Не скрою, маркиз, это и в наших интересах. Хоть нам сам изгнанник не нужен, но его жёны и воспитанницы пригодились бы.

– Жаль, конечно, но придётся их вам отдать. Считайте, что договорились. Ладно, пойдёмте, насладимся скромной трапезой и приятным обществом. Тут мои люди доставили для вас нескольких нежных и невинных девиц. Даже дворянок.

– Взаимно, маркиз. И вас тоже ждёт пара невинных девиц из Великого леса. Надеюсь, они Вам понравятся!

К счастью, мне как раз и удалось проскользнуть за эльфом. Маркиз ненадолго задержался и отчего-то оглянулся по сторонам, а потом зашёл в комнату и запер дверь изнутри. Похоже, мне всё же опасно тут находиться. Явно что-то почуял.

Не успели важные лица зайти в комнату, как из боковых дверей в неё же выскользнули полураздетые девицы, и весьма прелестные. Вообще-то, лишь в сомнительных набедренных повязках и лёгких воздушных накидках. Ну, да, четыре человеческие юные красавицы и пара эльфиек. Хотя, все они были опоены чем-то.

Да, жаль, не успел! Потому что маркиз опять стал оглядываться по сторонам. Слишком на него, хотя, и эльфа тоже, много было навешано разных артефактов. Тут я раздумывать не стал и направил по паре слабых магических иголок из магии смерти сначала на него, потом и остроухого. Прямо в сердца и головы. И два грузных тела один за другим свалились на пол. Я едва успел придержать одного, потом и второго. Тут Полог невидимости с меня, конечно, слетел. Хорошо, что девушки оказались опоены. Они даже не успели испугаться и оттого вскричать, как я один за другим уложил на пол и их. Ничего страшного, потом очухаются.

Дальше мне предстояло сильно потрудиться. Я накинул на себя иллюзии, чтобы слегка подходить на женщину, схватил один поднос и выскользнул за дверь. Стражник всё ещё трапезничал, и он сильно удивился, когда поднос отпустился рядом с ним на лавку. Но резкий удар в голову оглушил его. Нечего зариться на слишком дорогие яства! Не по чину! Хотя, я спокойно взялся за небольшой кувшинчик и осторожно влил дорогое вино оттуда в служивого. Сначала, конечно, немного сыпанул сонного зелья. Пусть насладится и отдохнёт. У него служба всё же и опасна, и трудна!

А потом, уже под Пологом невидимости, мне пришлось один за другим перетащить маркиза и эльфа к входной двери. Тут я подумал и вялся за девушек. Ведь если обнаружит их одних, то всё равно шум поднимется. А так и опрашивать будет некого, и таинственности больше прибавится. И еда на втором подносе тут же оказалась посыпана сонным зельем. Часть вина я вылил в горшки с цветами и разлил по небольшим кубкам. Может, так не сразу схватятся?

Мне опять повезло. Похоже, кучер всё ещё трапезничал, а слуги, хоть и кинули слегка взгляд на как бы другого кучера, хоть и в накидке первого, но близко подходить ко мне не стали. А я спокойно подогнал карету прямо к двери покоев для тайных встреч и зашёл внутрь. И уже под Пологом невидимости все пленники были свалены в карету. Всё равно за плотными шторками никто ничего не увидит. А потом я вышел, сел на козлы за кучера и схватился за вожжи. И тройка крепких вороных спокойно послушалась меня и направилась к воротам. И охрана, не проверив ничего, выпустила меня на улицу. Даже не откликнули. Похоже, не первый раз уже. Понятно, что только недавно впустили. Ну, привёз девиц, и теперь, не важно с кем, поехал обратно. Явно ведь важные лица. И себе я иллюзиями постарался придать лик прежнего кучера. И, похоже, прокатило. Да и сменилась охрана на других стражников. Только и проводили меня злыми взглядами. Явно недолюбливали доставщиков девиц.

И я спокойно поехал к Западным воротам. Уж карету с графскими гербами никто в Тетюше и не подумал останавливать. Даже стража на городских воротах. Да, плохо поставлена служба у графа Закария. Ну, его дело. Не знаю, замешан ли он сам и его наследник Закир в делах с Тайным отделением. Судя по тому, что маркиз и эльф спокойно вели себя в замке, замешан. Похоже, не в первый раз уже бывали. Только одно оправдание, что семья графа отправилась на свадьбу. С другой стороны, это же их тартарские дела, и они полностью вольны в своих действиях. Мне только и нужно, чтобы не запрещали самому вести дела в Тетюше да, может, не прервалась торговля магическим сырьём в Тартаре. Первое, конечно, важно, а второе – мелочь. Хотя, тоже пусть будет.

Прямо у «Тихого уголка» я не остановился. Отъехал немного, дождался мимо проходящего нищего мальчика и подозвал к себе:

– Слышь, малый, передай, пожалуйста, эту записку одному дяде, магу-наёмнику в таверне постоялого двора. Скажи, что главный ждёт его. Вот, держи пока медяшку. Вернёшься с ответом, получишь уже шесть монеток. Давай, слетай ветерком.

Мальчика точно как с ветром сдуло. Чуть позже он сообщил, что дядя уже идёт сюда. Я ему дал даже не шесть, а дюжину монет. Что мне медяшки? А ему, может быть, и лишний день жизнь? Дал бы и больше, просто подозрительно будет. А так, в самый раз…

Глава 8
Наконец-то дома

Дядя Ликтар не особо удивился. Он вместе с Карушом, уже под другими иллюзиями, на тархах направился на постоялый двор «Счастливый приют». А мы с Мушаром на карете, и под своим и запасным Пологами невидимости, и тоже новыми иллюзиями, полностью скрывшими нас, отъехали от постоялого двора довольно далеко и забрались в подходящий лесок. Тут, на наше счастье, рядом даже протекала неплохая речка. Мы с Мушаром сначала ограбили карету, а потом, подкатив её к подходящему омуту, столкнули туда. И всё лишнее тоже побросали туда. Позже мой десятник сходил на дорогу и прикинувшись пьяным, продал лошадок как бы по дешёвке проехавшим мимо торговцам, направлявшимся куда-то на запад. Ну, да, они же клеймённые. Ну, это уже дело новых хозяев. Сведут. А здесь и клейма слабые оказались. Магию я там сразу же убрал. Осталось только пятна вывести.

Уже и сильно вечерело. Мои заврики быстро явились на зов и тут же получили причитающуюся им сладкую магию. И мы, погрузив безвольные тела и прибравшись начисто на полянке, отправились в лагерь. Хватит тут безобразничать! Скоро начнётся, ну, да, шухер!

Мои жёны, да и остальные, сильно удивились нашему, столь странному, появлению. Конечно, полудюжина прекрасных пленниц может удивить любого. Хотя, у нас самих и прекраснее имеются.

Вампиры, Калифан с Асмеллой, лэр Сатиэль с Самюэлем на десятке свободных тархов тут же отправились к постоялому двору. А мы начали сворачивать лагерь. Тем более, уже и темнело. Повезёт с запасами или нет, всё равно улетим.

Повезло. Скоро группа вернулась. Торговцы как раз и успели подвезти к «Счастливому приюту» всё заказанное. Что-то из еды дядя Ликтар закупил и на самом постоялому дворе. Наличие в группе эльфов как раз и послужило неплохим оправданием. Много их тут шастало. Ну а люди просто нанялись к ним, как бы на войну. В последние дни как раз и был большой набор. Вот и запасы делали. Так что, теперь по пути мы могли столкнуться и с людьми.

Ну, ничего, пронесло. В полной темноте мы рванулись к Призрачному куполу, накрывшему окрестности Голубого озера. Даже напрямик. Я уже летал тут. И чужие ауры мог различить издалека. За последние дни наш отряд немного слетался, и тархи просто знали, как вести себя в большой стае, и под надзором уважаемого вожака, как я. По прямой тут было лиг семьдесят-восемьдесят, так мы прямо за один перелёт и влетели в малый Призрачный купол. Лиг так на тридцать во все стороны от Источника, и где-то над озером он уже соприкасался с Большим Призрачным куполом. И там далее находились долгожданные Призрачные земли!

Прозевали нас эльфы! Я заметил несколько малых дозоров, как раз и осторожно наворачивающих круги в вышине поблизости от Призрачной стены, но они явно не подумали, что мы будем лететь лишь чуть выше земли. Все наши тархи и верны имели защитные артефакты, вживлённые им прямо в тело, и они прекрасно понимали, кто из нашей стаи где находится. И, кстати, вряд ли эльфы с высоты смогли заметить нас. Да, мастерство не пропьёшь!

Мы уже никуда спешить не стали. Сейчас, под Призрачным куполом, нам никто не был страшен. Потом, и никто не знал, что мы будем прорываться здесь и сейчас.

До утра мы спокойно проспали недалеко от берега Голубого озера. Хорошие, райские места. Моим жёнам хотелось так завести имение где-нибудь здесь. Да, обязательно это сделаем, но просто позже. Всё у нас будет!

А далее мы все вновь предались беззаботному отдыху. Само собой, тут было и купание в озере, ловля и жарка рыбы, и музицирование на домре, но уже без меня и части близких.

Мы в это время занялись опросом новых пленников, уже в рабских ошейниках с моей магией. Кстати, на девиц для любовных утёх надевать их не стали. В общем-то, они были просто собраны по другим поводам, насильно опоены любовными зельями и привезены туда. Даже эльфийки. И, конечно, узнав последние, и печальные для неё, новости, моя Яснина разъярилась:

– Это хорошо, Акчул, что ты взял именно их, и вместе! Теперь нам легче будет добиваться освобождения Комнина!

– Вот не поверишь, Яснина, но когда я подслушал стражников, то сразу же подумал о твоём гневе! И мне сильно захотелось сделать так, чтобы ты меньше волновалась. Честное слово!

– Ладно, Акчул, мы все и так знаем, что ты нас всё же ценишь!

Конечно, ценю! Иначе прямо в пасть к врагам не полез бы!

В общем, удачно нам попались маркиз Кайсар Астархан и сотник Архаэль Гавриэль. Последний князем клана Золотого руна Вельзиэлем был выдвинут на место тысячного Суринэля Дагаэля, как бы главой одной из тайных служб князя. Их там было несколько, и они все соперничали друг с другом за внимание князя и даже грызлись за его знаки милости. Вообще-то, разумно. Придётся и мне так сделать. Тоже ведь опасно всем доверять.

Конечно, мы узнали многие имперские и эльфийские тайны. Кстати, оба пленника сообщили нам, что к убийству и принцесс Эвелины с Эвридикой, и тысячного Януэля, и орхейского посла, и многих других важных орхейцев в давние времена оказались причастны не только их тайные службы, но и некоторых других эльфийских и даже вампирских кланов. Кстати, точно клана Тёмных земель, часто выполнявших подлые наказы важных эльфов из клана Золотого руна. Нам стала ясна и судьба проклятой тартарской полусотни охраны. Это именно она вместе с внедрёнными в неё магами вероломно убила принцесс и всю её свиту. Просто именно у холма подвернулся подходящий случай. И спешить требовалось, так как был близок Асакар. А сама полусотня оказалась уже закопана недалеко от Тартара. Их всех просто отравили и потом тихо добили, а оружием и снаряжением, и конями вооружили и снабдили других. Только несколько магов и уцелело. Но и их потом осторожно убрали. Осталось несколько видоков, точнее, работников Тайного отделения, вместе с маркизом, знавших об этом случае, но они сами в убийствах не участвовали. Просто по молодости и чинам их не успели привлечь. Конечно, сохранились и кое-какие бумаги, но в тайных хранилищах Тайного отделения, и у нас к ним доступа, само собой, не имелось и не будет. Ну, и без них обойдусь! И, конечно, сведения о клятом злодействе просочились к эльфам. Тем более, всё делалось как раз по просьбе отца князя Вельзевиля Везуэля.

А что касалось последних сборов, то многие летучие отряды эльфами стягивались именно для перехвата орхейского князя. Вдруг повезёт? Война с тварями пока клан Золотого руна не так особо интересовала. Князь Вельзевиль лишь хотел сильнее истощить другие эльфийские кланы и даже Тартарию. Хотя, это и так всем было ясно, даже подлому маркизу. Вот его двигала уже месть мне за родственника и разоблачение его собственных делишек, но, больше всего, желание найти пропавшие бумаги шаманов. Но выслать меня его попросил всё же принц Тагир! Как бы я его сильно раздражал! Но истинных причин, конечно, он знал только сам.

Кстати, барон Фазиль Цугундер вместе с приближёнными уже давно по наказу маркиза был закопан поблизости от Тарибара. Не простили ему сбора ненужных бумаг, потом, все они слишком много знали. Кстати, и отец нашей, с Ясниной, милой одногруппницы и моей бывшей возлюбленной Вилены маркиз Эльмет Жуанир, и многие другие аристократы были замешаны в эти дела. Правда, маркиз Эльмет просто оплачивал пропуск тайных товаров от гномов через земли тварей шаманскими камнями. Хотя, тоже сильные нарушения. Это же он одних лишь выплат имперской казне сколько утаил! Точно казнокрад! Получается, и сильно от меня погорел! И ещё погорит! Жаль, но теперь Вилена меня всю жизнь ненавидеть будет! Ладно, авось с ней больше не столкнусь?

– Что же, милые, не повезло нам. Все хотят нас убить. Жаль, что тогда зря отдал я бумаги барону Фазилю. И всё пошло бы по-другому.

– Акчул, ты, что, жалеешь, что женился на нас?

– Э, Яснина, конечно, нет! На тебе и Аэлите я бы всё равно женился, потому что был знаком и испытывал нежные чувства. Ты прости уж, Эминэлла, вот с тобой мы могли и не встретиться.

– Нет, Акчул, всё равно бы потом встретились и поженились!

– Ну, конечно, поженились бы. Если не в Тартаре, то в Орхее. Надеюсь, сластолюбцы вы наши, уже поняли, что добились своего и, наконец, встретились с князем Орхея? Конечно, вас за насилие над благородными девицами, да ещё с применением дурманящих зелий, судить надо. Хоть попытка как бы и была в Тетюше, но раз я ещё и граф, и барон Великой Тартарской империи, то судить буду я! Да, маркиз, скажите, пожалуйста, чего я лишился? Знал бы, что мне попались такие ценные бумаги, ни за что бы не отдал!

– Э, Ваше Величество, простите! Не имеете права! Вы не император Тартарии! И Тетюш не Ваше графство!

Вот как заверещал эльф! Знает, что его может ждать лишь позорная смерть! Посреди моего окружения хватает и тартарских дворян! Уж мои воспитанницы их за такое точно не простят! Чтобы другим неповадно было!

– Имею! Раз вы наши пленники, то в своём праве. Потом, мы осудим вас судом чести! Ну, маркиз, и что там было?

– Э, Ваше Величество, данные на многих знатных людей. Которые участвовали в заговоре против императора Тартарии. А вот грамоты на разное имущество, владения и золото в западных странах пропали. Они полагались некоторым важным лицам.

– Ого! Наверное, и Вам тоже? А стоимости какие?

– Да, Ваше Величество! Большие, на сотни тысяч!

– Даже так⁈ – тут я изобразил настоящий горестный вздох. – И чего я поспешил удрать поскорее? Жаль, не знал, что там и наёмники имелись. И, кстати, ещё и степняки из клана Серых ястребов! Явно их вождь, сволочь, всё украл и быстрее удрал? Ведь только он и спасся! А Наддина, степнячка, ходила там, невинную жертву изображала! Ты представляешь, Аэлита, эта дура, отец которой пытался убить тебя, училась в нашей группе! Хоть сама и призналась об этом, жаль, что я ранее ничего о важных бумагах не знал. К сожалению, они все на староромульском языке были. Надо было её захватить, а потом отец пусть выкупал бы родную дочь! Надо же, хитрец какой!

Да, а ведь явно по краю ходил! Хорошо, что Тайное отделение откупилось от меня только захудалыми графством и баронством. А ведь запросто могли и убить. Просто собирались сделать это позже!

– И, ещё, маркиз, что-то странно получается? Заговор имеется, бумаги нужные получены, а Его Величество так никому ничего и не сделало? Если бы я узнал что-то такое, то у меня полкняжества без головы бы ходило! А кто достал эти бумаги, миг возвысился!

– Э, утаили бумаги, Ваше Величество. Нового императора хотят поставить. Но кого, извините, я не знаю.

Тут и эльф подключился:

– Извините, Ваше Величество, и я не знаю. Там некоторые герцоги замешаны. Может, кого-нибудь из них?

В общем, я не стал возиться далее с пленниками. И так всё ясно, и без них дел хватает. Просто передал их лэру Сатиэлю:

– Сотник Сатиэль Саракерт! – тесть, хотя, и тёща, и остальные тоже, удивлённо посмотрели на меня. Так строго и с титулами я к нему ещё не обращался. – Вы назначаетесь Главой Службы охраны границ княжества Орхей. Вам поручается расследование деяний этих лиц. Всё же я и граф, и барон Империи. Обязан сообщить! А потом, по прибытии в Призрачный замок, обсудим и другие Ваши обязанности. – И потом уже добавил намного мягке. – Лэр Сатиэль, устал я. Разберитесь, пожалуйста. Опросите получше, составьте все необходимые бумаги и грамоты, девиц проверьте. Потом там ясно будет. Все вместе обсудим и решим.

После этого мы с жёнами присоединились к остальным. Тоже надо отдохнуть. Когда ещё удастся? Делами займёмся потом!

– Акчул, мы ведь Комнина вызволим?

– Конечно, Яснина. Не переживай, теперь ему уже никто ничего не сделает. В крайнем случае, этих поменяем на него, и всё. А что изгнали и настрадались, то в Орхее нас уже никто не сможет тронуть, а потом и за всё отомстим. Да и плюнь ты на свой клан. Надо будет, из ваших сторонников новый создадим, Комнина во главе поставим, и земли для него найдём. Вон, у тварей сколько просто так валяется. Потесним. Несколько куполов, и ни один шаман не сунется!

Похоже, Яснине полегчало. И мы с жёнами занялись, ага, активным отдыхом: искупались вволю, потом насадили на крючки прихваченных из Тартара удочек червей и вместе с мальчишками начали удить рыбу. Дуром клевало! Дикие же места, и в озере рыбы было много. Сразу же поймали несколько больших рыбин, вроде, форелей, так сразу и пожарили их на костре.

После я немного и помузицировал. Конечно, исполнил на домре «Признание в любви», «Золушку» и потом ещё раз спел «Журавлика». Что-то эта песенка сильно полюбилась моим жёнам. И под конец я вспомнил ещё одну песенку, тоже немного грустную, но вполне симпатичную. А ведь она словно о моих Призрачных землях! Очень подходит! Хотя, песенка, вроде, и детская, но я и сам не так уж далеко ушёл от детства. И мои друзья тут в основном тоже дети!

– Вот, друзья мои, есть одна песенка, которая точно выражает то, о чём я мечтаю! Называется «Маленькая страна»! И, на самом деле, может, где-то и есть такая маленькая страна, но там, конечно, вряд ли так, как в песенке. Но мне точно хочется когда-нибудь увидеть и такую страну, пусть и маленькую!

Конечно, я тут же спел и её!

– Есть за горами, за лесами маленькая страна.

Там звери с добрыми глазами, там жизнь любви полна.

Там чудо-озеро искрится, там зла и горя нет.

Там во дворце живёт жар-птица и людям дарит свет.

Маленькая страна, маленькая страна

Кто мне подскажет, кто расскажет

Где она, где она?

Маленькая страна, маленькая страна

Там, где душе светло и ясно,

Там, где всегда весна!

Да, тронул я своё окружение! Все, конечно, и так знали, что их князь любит исполнять всякое душевное. Правда, ранее многие из них были лишены таких развлечений. Ну, ничего, наверстают! У них теперь всё впереди! И я знаю ещё много хороших мелодий и песен!

И уже ближе к вечеру наш путь пролёг в Призрачные земли. Даже меньше двух сотен лиг осталось. Склянок через шесть будем дома. Мои спутники были в восторге, особенно мальчишки. Да сам такой! Был! Во-первых, полетали вволю. И по пути ничего страшного не случилось. И у ни кого из моих спутников никакого страха перед Большой Призрачной стеной не было. Насмотрелись уже.