Текст книги "Лодка (СИ)"

Автор книги: Анатолий Ильинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

– А дальше?

– Доктор говорит, что ещё бы немного и у всех нас начались бы необратимые процессы. Те, кто и так спал, во время всеобщего усыпления, вообще легко отделались. А кто дёргаться решил, как вы, например...

– Кто?

– Механик...

– Он жив???

– Все живы.

– Фу-у...

– Фалк покрепче вас оказался. Правда, в отличие от вас, двигателисты к нему вообще ни кого не подпустили. А без медицины, сами выходили. Нетрадиционными методами, как выразился доктор. Но механик тоже, очень тяжёлый был.

– А остальные?

– Сейчас со всеми всё в порядке.

– Однако и местечко тут у вас, сплошной зверинец...

– Ваш командир того же мнения.

– Однако прошло столько времени, я имею ввиду, что я проспал доклад Битси...

– А! Ну, здесь всё просто: ожидание праздника, всегда лучше самого праздника. Так, кажется, вы говорите. Я понял лично так, что эта тварь питается тем, что приносят метеориты и астероиды. Другими словами пользуется свалкой со всей вселенной, которая почему-то обосновалась здесь у нас. Но самое главное, это то, как она ест. Вокруг этой твари всё время как бы поле, и всё что попадает в это поле исчезает, растворяется, съедается... Не знаю как выразить. Потом посмотрите видеозапись, там Битси буквально в нескольких заумных фразах, но так доходчиво объяснил. В общем, так: ей не приходится обсасывать каждый камушек в отдельности, а достаточно продефилировать мимо них, и всё полезное, что попадёт в зону действия поля (включая и нас) в нём же и растворится, дав энергию великой Занге. А ненужное останется не тронутым.

– Гениально. Вот откуда нетронутые корабли и абсолютно без экипажей. Ай да Битси!

– Это ещё не всё. Он даже примерно вычислил природу и структуру этого поля, а бортинженер со связистом собрали и уже запустили в действие на базе генераторов погружения какое-то устройство, которое, как бы вплетает в поля генераторов погружения свой спектр, призванный гасить поле Занги. Не очень путано?

– Нормально. Значит, ни какая Занга нам теперь не страшна?

– Ну, это громко сказано. Ещё не пробовали. Да и командир как-то не торопится пробовать. Хотя теоретически всё логично.

– И правильно делает, что не торопится.

– Но самое необычное произошло сразу после доклада Битси.

– Люкс пришёл?

– Пришёл... Но не Люкс.

– А кто?

– Приказ. Вдруг открылась панель секретов и трах-тара-рах! Приказ, и в очень категоричной форме! С подтверждением.

– Да-а? Что миссия завершена?

– Битси срочно отзывают.

– Давно пора... Упаси господи если чего с ним случится. И когда рандеву с рейдером?

– Уже было... Пока вы спали.

– Чёрт!!! Битси без меня проводили, значит...

– Вы спали, командир приказал не будить.

– Не представляю, как мы будем без Битси. И как он ушёл?

– Заартачился сильно. Да только через панель секретов связь-то, односторонняя... Кричи, не кричи... Но как только первый помощник заявил, что до конца операции ни куда с лодки не двинется, тут и подтверждение приказа заиграло... Как буд-то, подслушали...

– А то нет?..

– Что вы хотите сказать?

– Ничего. Вы меня прямо убиваете своей наивностью. Как вам ещё переговоры доверили вести?.. Но продолжайте, прошу вас...

– А собственно всё! За воротами нас уже ждал рейдер. Мы не всплывали. За Битси с крейсера скрытно прислали персональную капсулу, а с ней кристалл международной связи...

– Теперь хоть сигнал "SOS" подать можем.

– Да. И отдельный кристалл, для связи с лодками.

– Что ж они так кристаллами-то швыряются?

– Капитан первого ранга уходил так торжественно. С каждым простился персонально – всю лодку обошёл. Весь при параде, орденах и регалиях... Такой суровый был... А когда в капсуле уже отстыковывался и честь кораблю отдавал, то заплакал. Стоит такой непоколебимый, честь отдаёт, а по щеке слеза течёт. Весь экипаж провожал... Извините.

– Да, ладно... И сколько же лодок осталось боеспособными? – Тильс, что бы не расчувствоваться, резко поменял тему.

– Три.

– Какие?

– "Катран", "Кальмар" и наша "Касатка".

– А остальные?

– Вы меня просто убиваете своей наивностью – без вести пропали.

– А где же "Аугусто"? Он-то, что тоже, уже был?

– Тоже... Пропал... Лига вся всколыхнулась, теперь посылает на поиски целый отряд.

– Самое интересное проспал...

– В составе отряда: крейсер "принц Ути", большой противолодочный корабль "Дженибэл", два фрегата типа "Колибри", три корвета...

– Барахло. Всё из прошлого века. Старьё. Обожглись на сверхновом. Теперь боятся рисковать. И наши молодцы. Битси и раньше-то цены не было, а сейчас над ним вообще трястись будут. Его выводы с его теперешней информацией... Ой! Представить трудно. И когда мы их ожидаем, всех этих неандертальцев?

– Простите, кого?

– Отряд этот сводный?..

– Штурман так нелогично выразился по этому поводу. Он сказал, что на днях или раньше.

– Понятно: вот-вот и взойдёт...

– Что взойдёт?

– Штурман хотел сказать, что отряд будет с минуты на минуту...

– Ну, здесь он просчитался, ведь прошло уже несколько часов.

– Да ну вас ей богу, адмирал...

16.

Боевая тревога троекратно взорвала корабль изнутри. Но так уж она устроена эта боевая тревога, что даже если её включать через каждые десять минут, привыкнуть к ней невозможно. Маленький шок психике человека будет всегда давать этот троекратный дребезжащий алярм. Вот и сейчас, ударив по нервам, разбросал людей по боевым постам словно мячики.

– Что ты там услышал Сьюу? – Лок сидел в своём кресле, как всегда подпирая кулаком подбородок.

– Салентийское корыто. Еле тащится. Я даже слышу, как вовсю травит система охлаждения реактора.

– Боже, он на реакторном ходу?..

– Где они взяли сей реликт?

– Музеи мира дадут неплохие деньги за такое ископаемое, да ещё на собственном ходу...

– Сейчас посмотрим на это чудо... – Крейц не торопясь, встал, – поднять перископ!

– У нас только один такой корабль, – пояснил адмирал, – "Гекльбери Финн". Он обслуживает местные пассажирские линии. Но так далеко он ни когда не забирался...

– У вас что, очень почитают Марка Твена?

– А кто это?

– Почему корабль "Гекельбери Финн" называется?

– Не знаю. Его таким нашли. А у нас есть поверье, что если изменить кораблю имя, то он обязательно погибнет.

– У нас тоже.

– Посмотри и ты, – командир откачнулся от перископа, уступая место второму помощнику.

– Типичный двухреакторник, нам такие на картинках показывали, когда я был ещё гардемарином, – Тильс всей своей массой уже вращал рукояти. – Что ищет он в краю далёком, что кинул он в краю родном?...

– Войти в его систему! Связист! – Лок тут же повернулся к адмиралу, – полюбоваться на колёсный пароход не желаете?

– На что?

– Как только вы сказали название, сей галоши, я почему-то представил себе колёсный пароход.

– А что это?

– Потом у Тильса спросите...

Рик освободив перископ, быстро сел в своё кресло, а адмирал, ловя цель, потянул рукояти на себя:

– Куда его черти понесли? Ведь этот "Финн" дальше первой луны никогда никуда не ходил. Хорошо, что сейчас тишина.

– Он развалится, как только выйдет за ворота, даже если каким-то чудом до них доберётся, – второй помощник уже что-то интенсивно опрашивал со своего пульта, – тогда эта самая тишина для него станет вечной.

– В музее его место, а не на внутренних линиях, – категорично определил Элия, разглядывая на мониторе изображение с перископа.

– Однако наша святая обязанность сейчас же начать атаку до полного уничтожения, и, не обнаруживая себя. Согласно приказа, – Рик вылрямился от своего пульта и посмотрел на командира. – Хотя он и сам рассыплется без всякой атаки, стоит только чихнуть рядом.

– Атака – частное дело командира, не правда ли, господин Всезнайка. Это же подсадная утка, даже в Адмиралтействе видно.

– Разумеется. Но я только что опросил СБРМы, там тишина, – Рик откинулся в кресле.

– По международным новостям сообщили, что последний оплот правительства порт Лакри пал тридцать часов назад. Но все приспешники верховного правителя, с ним самим во главе смогли спастись, уведя буквально из-под носа повстанцев практически весь флот Саленты.

– Наши лодки их не встречали, я уже связывался с ними. Тогда вопрос: "где они прячутся всё это время?" Штурман?

– Где-то здесь, – штурман развёл в разные стороны руки, пытаясь объять на карте необъятный астероидный пояс.

– Конкретней! И учитывая их ход с "Гекельбери Финном"

– Они сейчас должны идти вдоль пояса астероидов, – Дэд Шман как всегда колдовал над ПК, – либо красться у нас за спиной. В том и другом случае, если мы шарахнем по этой консервной банке, сразу же откликнется Онти, и в свете его светопреставления им будет, уже гораздо проще проскочить.

– Логично! Связист, ну что там у тебя?

– Сейчас, сейчас... Больно уж старая у них компьютерная система...

Командор отстранил адмирала от перископа, и сам погрузил верхнюю часть лица в мягкую гофрированную бленду оптики.

– Может лечь в поисковую спираль? – подал голос штурман.

– Сьюу?..

– Горизонт чист... Кроме этой цели, разумеется...

– Есть вход в систему!

На экранах тут же зажглись виды с многих внутренних камер "Гекльбери Финна". На них везде, куда не кинь взгляд, сидели, лежали, ходили по заполненным до отказа помещениям серые, бело-серые и белоснежные салентийцы, целыми семьями.

– Эти-то куда, с голой ж...?

– Похоже, не всем ваша революция по карману, – командир ещё держался за рукояти перископа. – Однако я не вижу ни одного приличного хава. Значит штурман прав: они крадутся где-то у нас за спиной... А посему... Раш! Подготовить имитатор!

– Есть – подготовить имитатор.

– Адмирал, а ваших ВКС кроме обсосонного Зангой фрегата ещё что-нибудь есть, что у всех нормальных людей называется боевыми кораблями?

– Два сторожевика, но они просто вооружённые крупные траулеры.

– Тоже из объедков?

– Разумеется.

– А лодки?

– Теперь – есть. У Республики. А у правителя – нет.

– Что если они продираются сквозь астероидное поле напрямую? – Элия неуверенно высказал своё предположение, – ведь тогда нам их вообще не вычислить.

– Имитатор готов.

– Имитатор в первый аппарат!

– Есть – имитатор в первый аппарат.

– Сьюу?

– Ничего. Чисто. Я бы сразу сообщил.

– Связист, вы сможете разом на время блокировать компьютерную систему "Гекльбери Финна"?

– Можно и временно. Можно и навсегда.

– Нет, не навсегда. Мне жаль этих бедняг. Без автоматики они врятли смогут вернуться. Нужно что бы, как только шарахнет блойдер, этот смешной пароходик прощально пискнул, и до времени считался бы мёртвым. Особое внимание обратите на то, что бы система жизнеобеспечения реактора всё это время работала стабильно, без перебоев. А ещё лучше, если бы вы её им поднастроили, наверняка там у них с ней чёрти-что...

– Понял. Принято. Их система в наших руках, а значит и управление всем кораблём тоже. Попробуем всё сделать для них абсолютно безболезненно и ненавязчиво. А связь на время заморозим, или прикончим – как прикажете. Не сомневайтесь...

– Нужно имитировать реальную гибель этого корыта, не причиняя ему вреда. Оставь им только малую тягу и рулевое – пусть тащатся куда хотят.

– Сделаем.

– Принято. Раш!

– Я!

– Имитатор нашей лодки поставь на полный ход. И пусть погромче шумит, что бы даже на этом огрызке-фрейгате поняли: мы гордо уходим после удачной атаки.

– Принято!

– Штурман!

– Рекомендуемый курс имитатора: тридцать, двадцать девять или...

– Без "или"!

– Есть! Наш же курс, сразу после атаки: триста двадцать три, сто девятнадцать или... Простите... Расстрелять же рекомендую вот этот астероид, – лазерная указка упёрлась в похожий на человеческое сердце обломок мёртвой планеты, неторопливо скользящий по увеличенному району карты.

– Так, – командир подошёл поближе к ПК.

– Он через семь с половиной минут должен будет пройти за кормой этой лоханки, – Дэд

отметил лучом указки горошину "Гекельгери Финна".

– А взрывом лоханку не повредит?

– Не должно.

– Принято! Начинаем манёвр. Мач сегодня тебя ни кто ругать не будет... Новый курс: тридцать, двадцать девять.

– Есть – тридцать, двадцать девять.

– Аппараты пятнадцатый и семнадцатый – товсь!

– Есть – товсь.

– Лодка на курсе.

– Матч! По моей команде на курс: триста двадцать три, сто девятнадцать.

– Есть по команде...

– Что он делает? – Снаудер наклонился к самому уху Тильса.

– С кормовых аппаратов разнесёт астероид, за спиной этой развалины имитируя атаку на неё с последующей гибелью доисторического корыта, – Рик кивнул в сторону горошины ползущей по ПК. – Из носового выпустит имитатор нашей скорлупки, а сам рыскнет в сторонку и посмотрит, чем всё это кончится.

– А чем всё это кончится?

– Ваши хитрецы решат, что облапошили Лока как пацана. И он гордый выполненным заданием, уходит с места атаки на полном ходу, что бы не быть пойманным в курятнике.

– А скайдеры, они же увидят "Финна" на скайдерах?

– Предполагаю, что наши спецы всё обтяпают как надо, да и должно отреагировать это ваше Онти или ещё что. А уж там врятли кто-то, что-то увидит...

– Малый – вперёд! – Крейц весь слился с перископом, – управление стрельбой – ручное. Залп двумя... с интервалом в четверть секунды... Отстрел контейнеров затяжной!

– Есть – отстрел затяжной.

Командор продолжал вести цель, медленно проворачивая рукояти. Вокруг затаили дыхание. Вот большой палец Лока осторожно и очень нежно лёг на кнопку. Напряжение в рубке стало звенящим.

– Пли!!!

Раздалось двойное лёгкое шипение:

– ...пятнадцатый – излучение есть, сгорание полное!

– ...семнадцатый – излучение есть, сгорание полное!

– Принято! Средний – вперёд.

На десятой секунде негромко прозвучали два хлопка, и из кормовых доложили:

– Контейнеры отстреляны!

– Кормовым – отбой. Первый аппарат – товсь! Убрать перископ!

Сейчас все, застыв, смотрели на хронометр: секунда... секунда... секунда...

Наверху почти дуплетом лопнул двойной взрыв, и тут же связист включил свою аппаратуру. Коротко пискнув, отключилась центральная система управления на "Гекльбери Финне" перейдя под контроль "Касатки".

– Первый – пли!!!

– Имитатор – вышел!

– Мач!!!

"Касатка" в излюбленной манере шефпилота ложилась на рекомендованный штурманом курс. Но в этот раз все остались на ногах, ни кто также не вылетел из кресла – тренинг был хорош. Командир одобрительно кивнул и тут же распорядился:

– Малый ход! Сьюу теперь только на тебя уповаем...

– А отчего ваш командир такой кровожадный? – вновь тихо спросил у Тильса адмирал.

– С чего вы взяли?

– Ну, как? Вон, какую охоту на хавов организовал.

– А-а. Ненавидит власть имущих.

– Связист, как там, на лоханке, все живы? – Лок уже спокойно усаживался в кресло.

– Всё в порядке, пока...

– Почему, пока?

– Паника страшная. Как бы глупостей не натворили...

– Простите Коффи, – адмирал поднял два пальца, привлекая к себе внимание, – а нельзя ли мне прямо сейчас перед ними выступить, через их систему?

Связист посмотрел сначала на командира и только когда тот кивнул, немного подумав, ответил:

– Можно.

– Надеюсь, это ни кого не демаскирует?

– Да не волнуйтесь, сейчас сделаем, – Аншер немного повозился над своим пультом и скоро пригласил, – говорите, вы в прямой трансляции.

– Сограждане!!! – Без обычного стеснения и подготовки вдруг рявкнул в микрофон Кливмел, но тут же выругавшись, перешёл на родной язык, однако ораторская манера от этого у него не стала менее агрессивной. После нескольких фраз он уже стоял над микрофоном, потрясая своими трёхпалыми лапами с выпущенными когтями, и срываясь на звериный рёв, видимо убеждал своих земляков не паниковать.

– Во, какого фюрера на груди пригрели, – Тильс одновременно восхищённо и удивлённо ухмылялся, – если уж он их сейчас не успокоит, их успокоит только смерть.

Адмирал несколько раз со свистом рассёк когтями воздух и, перейдя на шепот, заговорил почти ласково, но от этой ласковости у присутствующих почему-то по спине побежали мурашки. Оратор, между тем плавно наращивая звук, мягко по кошачьи напрягся, и под белой шерстью заходили, заиграли готовые к атаке мускулы, не давая слушателям даже тени сомнения в сказанных им словах (если конечно они не хотят тут же, на месте быть разорванными на кусочки). Пассажиры с "Гекльбери Финна" слушали, открыв рты и боясь пошевелиться. По всему кораблю от страха тихо подвывали дети и салентийки. В какой-то момент Кливмел, видимо для пущей наглядности, провёл по экрану с перепуганными насмерть земляками когтём, делая и без того весьма убедительную речь, особенно доходчивой. Затем, растягивая слова, срываясь на шипящих, хищно напрягся, и очень медленно распрямляясь в сторону сканера, завёл короткую, однако очень выразительную "песню смерти" (и это почему-то поняли даже без перевода все окружающие). Было ясно, что страшный в своём совершенстве зверь вышел на охоту. Зверь, противостоять по силе, ловкости, хитрости которому, не может ни кто, а потому осталось только молиться, что бы он выбрал сегодня не вас.

Тем не менее, выступление адмирала вопреки всеобщему ожиданию было недолгим. Ещё разок, нагнав страху на аудиторию своей дикой то ли угрозой то ли пожеланием, он почти тихо, но очень жутко то ли прорычал, то ли перекусил кому-то кость:

...хрр-раббит!!!

В наступившей затем тишине, многократно очень быстро закрестился штурман, сплёвывая через левое плечо. Бортинженер, вытирая платком пот, не сводил выпученных глаз с адмирала. Вцепившийся раньше в шефпилота связист, теперь удивлённо рассматривал в руках фрагменты рукава Мача, который всё равно ничего не почувствовал. Раш, совершенно белый, чисто автоматически пытался включить что-то на своём пульте, но ему мешал ботинок, неизвестно откуда взявшийся в руке.

– Да-а, впечатляет, – через очень длинную паузу подал голос командир, и сломал бровь, – я думаю, что панике на пароходике теперь полный пи... – ...простите, конец. Коффи! Коффи!!! Да очнись ты!!!

– А...

– Отключи трансляцию на "Гекльбери".

– А-а... У-у... Ага, сейчас.

– Коффи, ваш тренинг плох, – нервно расхохотался Тильс, – что бы от Выхлопа не вылезали.

– Нет Рик, не женись – опасно для жизни.

– А что это: "храббит"?

– Ну, что-то... – салентиец уже вновь стал прежним, – ...вроде вашего: "да здравствует Салента!", а так же: "до свидания", "здравствуйте". В общем, это и приветствие и прощание...

– Ловко! О, сколько нам открытий чудных...

– Адмирал нам всем, я думаю, очень бы хотелось узнать, на что вы их только что благословили?

– Я вкратце им объяснил в качестве кого их сейчас используют, и настоятельно рекомендовал не корчить из себя принцев в изгнании, а возвращаться домой. По-моему, они всё поняли правильно.

В этот момент где-то наверху очень сильно заскрипело и через мгновение ударило раскатом.

– Обленилось ваше Онти, – штурман поднял глаза к потолку, – сколько времени прошло, а оно только сейчас изволило...

– А вот мне нравится Онти, – перебил его Тильс.

– Чем?

– Как в детской загадке: Отгадай загадку, разреши вопрос, стреляю в пятку – попадаю в нос. В одном отсеке пукнешь, – а в каком нюхать будут, ни кто не знает. Вот и сейчас, стреляли в гостиной, а шарахнуло в астероидном кольце.

– Стоп машина! Погружение на пятьдесят!

– Есть – стоп!

– Есть – на пятьдесят!

– Тишина на лодке! Сейчас всё узнаем. А то может зря, спектакль разыгрывали!

– "Гекльбери Финн" полностью остановился, но все его системы функционируют. По-моему, они теперь функционируют даже гораздо лучше, чем до встречи с нами – голос Сьюу как всегда был мягким и бархатистым.

Коффи довольно улыбаясь, поклонился, и на лодку неуверенно вползла тишина. Лишь приглушённо попискивали приборы.

– Я что, должен повторять дважды? – в голосе командора проскочило раздражение, – создайте же, наконец, идеальные условия для Сьюу. Коффи, а для нас убогих, включи усилитель...

Писк приборов разом обрезало. Всё. Казалось, что смолкли даже вечные труженики – генераторы погружения. Теперь лодка превратилась в корпус акустической гитары, внутри которой заиграла музыка космоса.

На фоне треска всё ещё не успокоившегося Онти и каменного перестука сталкиваемых им лбами астероидов, ритмично "гукали" проносящиеся метеориты. Тяжёлым церковным органом, вели свою мелодию на басах, плавно скользя, солнечные лучи, давая сложнейшие пассажи, проходя сквозь переборы арфы планетных полей. Звоном обламывающихся весенних сосулек играла близлежащая луна. Уверенно держали свою тему, каждая в своём регистре (в зависимости от размеров), гравитации небесных тел. Скребли металлическими щётками по бумажному листу подкосмические течения, просыпавшейся мелочью из кармана разбиваясь о встреченные на пути инородные предметы...

А всё вместе это создавало непередаваемую и неповторимую музыку космической симфонии, которую нельзя было не охватить и не объять простому смертному (из-за узости диапазона восприятия), но которую можно было заворожено слушать бесконечно, растворяясь в ней самому.

– А мы не уснём как в тот раз?.. – тихо спросил оружейник, и очарование, сражённое бытиём, тут же исчезло.

Командир гневно глянул на Раша, резкие слова готовы были уже слететь с его губ, но голос Сьюу заставил всё забыть:

– Контакт! Они идут. Курсовой сорок, восемьдесят восемь, группа целей.

– Под перископ!

– Есть – всплыть на перископную глубину.

– Точно штурман подметил: они крались у нас за спиной, – в командире уже играл азарт боя, – ну что адмирал, а этим вы не хотите сказать, что бы они тоже возвращались домой?

– Головным – фрегат, по краям эскорта – два крупных траулера, внутри – сборная команда из транспортных средств всех классов, количеством в восемь единиц.

– Принято, – командир уже отстёгивал ручки перископа.

– Позвольте мне посмотреть, – адмирал встал, – я бы смог сразу узнать яхту правителя, если конечно она там есть.

– Смотрите... Связист, попробуйте войти теперь и в их систему!

– "Гекельбери Финн" ложится на обратный курс, – мягко встрял Сьюу.

– Давно пора...

– Вход в систему невозможен.

– В чём дело?

– На всех без исключения целях стоят наши же новейшие системы, и они для нас не доступны.

– Во как!!! Наши же, это значит, системы, которые использует ВКС Метрополии? Я правильно понял? – Тильс в недоумении смотрел на связиста.

– Да!

Второй помощник перевёл взгляд на командира. Однако тот ни как не отреагировал на сенсацию.

Кливмел же облапив перископ, поводил нижней шарнирной частью влево, вправо, вверх и вниз:

– Да, вот она, – он, наконец, прекратив манипуляции, замер в одной точке, – их величество "Коррозия", в самом центре эскорта.

– Уверен, что правителя на ней нет, – не отрываясь от своего боевого поста, проговорил Тильс.

– Но сейчас здесь весь флот Саленты, уж я то знаю каждый корабль в лицо.

– Значит, у правителя есть корыто, про которое не знает ни кто, – Тильс был непреклонен, – это же классика, адмирал.

– Позже разберёмся, – командир, отстранив Снаудера, сам уже одевался головой в гофру бленды, проворачивая рукояти, – такой прекрасный случай покончить со всеми хавами, раз и навсегда. А? Вот они... Все яйца в одной кошелке, осталось только как в кегельбане, попасть в центральную кеглю... В чём дело, адмирал?!! – Лок оторвался от перископа, что-то почувствовав.

– Не знаю, – салентиец смотрел в пустоту, – имеем ли мы на это право. Ведь не все же они как их правитель. Большинство из них совершенно не виноваты, что родились не с этим цветом шерсти...

– Мало того, что я должен разгребать тут за вас всё это дерьмо, так ещё при этом мне придётся утирать вам интеллигентные сопли? Так, что ли? Кстати откуда они у вас, у барлаха-то?

– Нет, нет, всё в порядке. Я знаю, что приказ есть приказ...

– Да причём здесь приказ?..

– Товарищ командор!!! – Рядом с командиром вдруг выросла двухметровая гора мускулов и белой шерсти, – делайте своё дело, а мне барлаху, оставьте сомнения и метания совести.

– Так-то лучше, сэр. Убрать перископ! – командир и салентиец не отрываясь, смотрели теперь друг другу в глаза, – блойдерная атака! Носовые к выстрелу... Средний – вперёд. Курс двадцать один, сорок семь. Наведение автоматическое! Захватить все отмеченные мной цели, – Лок продолжая отдавать приказания, говорил прямо в лицо Кливмелу, – интервал в пол секунды...

– Цели захвачены.

– Целей одиннадцать, а носовых аппаратов только десять, – адмирал не отрывался от командора, – один может остаться неохваченным.

– Есть красотки чьи бока, не охвачены пока... – Крейц переждал разноголосицу сопутствующую отработке его приказаний, – ... огонь или отбой по команде адмирала!!!

– Так что же будет с одиннадцатой целью? Она уйдёт?

– Перестаньте адмирал! Что останется от маленькой яхты, когда она окажется в эпицентре разрывов?

– Лодка к стрельбе готова!

– Принято, – командор приглашающе улыбнулся салентйцу, и всё так же, не отрывая от него взгляда пятясь, сел в своё кресло.

– Не хотите, что бы я остался чистеньким, да?

– Одна из причин, по которой я и ненавижу каких бы то ни было власть имущих..

– Пятнадцать секунд до выхода целей из зоны поражения.

– Подключить резервную видеозапись! – Крейц широко улыбался Снаудеру.

– Теперь я точно знаю, почему вы в вечной опале, – салентиец нагнулся над командиром, оперевшись на подлокотники его кресла, – я лично вас вообще бы в порошок стёр!

– Десять... девять... восемь...

– Отойдите милейший, от вас псиной несёт!

– Семь...

– Пли!!! – Снаудер разогнулся от командора и под аккомпанемент сгорающих блойдеров прошёл на своё место.

17.

Когда отгремели разрывы, командир обозрел космическую панораму через перископ и сообщил, что свершилась высшая справедливость – с кровопийцами хавами покончено. Однако ни кто по этому поводу не выказал особого восторга. Напротив, барометр человеческих отношений явно показывал надвигающуюся бурю. Но пока все молчали.

– Штурман?

– Слушаю, – мало того, что в этот раз Дэд не ответил на мысленный вопрос командира, но даже в голосе его вдруг прозвучало полнейшее равнодушие.

Командир очень внимательно посмотрел на Шмана и спокойно уточнил:

– Я хотел бы услышать ваши рекомендации по поиску предполагаемой яхты правителя.

– А что, вы уже вновь взяли на себя командование этой лодкой? – штурман, бросая вызов, стоял с гордо поднятой головой.

– Вот как значит? – Лок поднялся и оглядел рубку, – кто ещё так считает?

Командор слишком долго прослужил с этими людьми и собственно этот вопрос был риторическим. Если уж Дэд Шман стал так дерзок, то... Теперь он по очереди смотрел на своих офицеров, и их поведение говорило об отношении к происходящему красноречивее любых слов:

Тильс спокойно и равнодушно выдержал взгляд командира ни чем, не выдав своих чувств, и это было хуже всего, так как он, Тильс, задавал основное направление морального состояния всего экипажа. Теперь можно было гарантировать, что и весь рядовой состав будет вот так же угрюмо и равнодушно молчать, взирая на него, командира. Если бы Рик хотя бы выказал своё отношение к происходящему, у Крейца появился бы шанс. Можно было бы всё объяснить, доказать свою правоту. Сейчас же этот шанс отсутствовал. А самому начинать этот диспут было бессмысленно.

Бортинженер, как и второй помощник, тоже был само равнодушие, и тоже молчал, не отводя в сторону глаз.

Оружейник уткнулся в пульт, стараясь не встречаться с Локом взглядом. И это человек, который был обязан ему буквально всем...

Шефпилоту было откровенно всё равно, его интересовал только высший пилотаж.

Связист, стоя в дверях, и глядя в пол, неодобрительно качал головой, раздувая свои толстые щёки.

Энергетик лишь коротко взглянул на командора, но и этого было достаточно, что бы понять его отношение.

И так – ни кого. Полное осуждение. Один против всех. Можно конечно было проявить твердость и заставить подчиняться, но что-то подсказывало – не обострять. Первый раз он был не вместе с ними. Чертовски не хватало Битси...

– Хорошо! Хоть отосплюсь, – Крейц развернулся к салентийцу, – командуйте адмирал!!!

Адмирал сначала долго смотрел в след ушедшему командиру, но его вернул в реальность голос Тильса:

– Нечего смотреть! Сказал: "А", говори и "Б". Займите командирское кресло!

Кливмел хотел что-то сказать, но, интуитивно догадавшись, что любое оправдание будет расцениваться как слабость, нерешительно подошёл к креслу.

– Какие будут распоряжения? – с голоса бортинженера казалось, капает ехидство.

Почему-то именно это вернуло Снайдеру уверенность, и он уже решительно уселся в кресло командира. Тут же чисто автоматически попытался подпереть щёку кулаком, как это всегда делал командор, но, заметив что, Тильс закатывает глаза, тут же отказался от этой заманчивой позы.

– Штурман, всё же хотелось бы услышать от вас рекомендации, так как теперь просто необходимо довести до конца начатое дело.

– Мне нечего вам рекомендовать, я жду ваших приказов, – Дэд был непримирим.

– Тогда, курс на "ворота". Пойдём на среднем ходу. Это приказ!

– Хрр-раббит! – тихо добавил за адмирала кто-то.

Салентиец поднялся, подошёл к ПК и стал внимательно изучать район.

– В каком месте мы расстреляли астероид?

– Здесь, – штурман, не глядя, зажёг на ПК точку.

– Откуда вышел конвой?

– Ориентировочно вот отсюда, – Дэд снова высветил место на карте, – упреждая ваши дальнейшие вопросы, показываю сразу: – вот так мы шли, вот отсюда стреляли, вот сюда подвернули.

– Спасибо, – глаза адмирала загорелись азартом, – мне всё ясно. Рик, мы можем как-то послушать, не крадётся, кто у нас за спиной?

– Песня с бородой, – штурман откачнулся от ПК, – да Сьюу почувствовал бы это уже за сотню... бы...

– И другого Сьюу?

Офицеры переглянулись. Тильс как всегда заговорил первым:

– Вы хотите сказать, что конвой находясь за этой маленькой луной, физически ни как не мог засечь взрыв. Они его могли только услышать. Что тоже не возможно, так как тут перед ними такая завеса из всякой дряни болтается... Значит, им передал о взрыве тот, кто услышал взрыв, а услышать могли только из подкосмоса... Я правильно вас понял, сэр?

Адмирал ни как не отреагировал на вопрос. Стоя в стороне от ПК, что бы не мешать смотреть, он что– то обдумывал.

– Ха! Может не надо драматизировать, как говаривал Битси. Может просто они вышли по своим СБРМам? – Дэд всё ещё сохранял позу.

– Кончай выпендриваться, – Тильс отмахнулся от штурмана, – думать начинай, а не героя ломать...

– А я и думаю, – обиделся штурман.

– Не тем местом думаешь! От наших-то СБРМов ни хрена не осталось, а здесь в чистом поле... Такая буря была...

– Чёрт!!! – Дэд моментально стал серьёзен, глаза его уже внимательно обшаривали район астероидного пояса в поисках решения, дух анархии вытеснил профессионализм.

– Так, – Тильс вернулся к карте, – следовательно, этот чёртов правитель, перестраховался. Тройной пирог. Когда мы его немножко нагрели, он выпустил на всякий случай конвой. Тут настала наша очередь лопухнуться. И мы, пока амбиционизировали между собой, разумеется, клюнули как щенки... Ой, ребята... У меня у одного холодно спине?