Текст книги "Дерзская адептка (СИ)"

Автор книги: Анастасия Зинченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Миллинарса пробежалась взглядом по такой же белоснежной, как и у Реджи форме, заметив отметку с цифрой три.

Старшекурсник.

Эх, почему она, в отличие от Гисы, отлынивала от занятий по истории, когда изучались островные государства? Помнила бы сейчас, сколько должно быть лет предполагаемому наследнику территории, сравнимой с самим Аминсом.

– Прошу прощения за столь тесный контакт при первом свидании, – блеснул белозубой улыбкой феникс, – позволь представиться. Меня зовут Коул.

Колокольчик в голове зазвенел.

А вот имечко-то она вспомнила!

Точно сын лорда!

Получается, он старше ее всего на несколько лет.

И действительно имеет право носить рубины.

Впрочем, как и она.

Только свои камушки Миллинарса оставила дома. Во избежание разоблачения.

Впрочем, стоит ей только снять сережки и скрывающий ее силу медальон, ни у кого не останется сомнений, чья кровь течет в ее жилах.

– А этого недодепу, который по недоразумению чуть не сбросил тебя с лестницы, зовут Реджинальд.

– Лина.

– Очень рад знакомству со столь очаровательной геуной, – Коул улыбнулся и вновь взглянул на застывшего Реджи. – Возможно, мы с Реджинальдом, чтобы загладить неудобство, проведем для тебя экскурсию по Академии? Я так понял, ты новенькая?

Лина кивнула.

– Было бы чудесно! Только я забыла свою сумку в приемной у ректора…

– Я принесу! – прежде чем она успела возразить, Реджинальд сорвался с места, скрываясь за поворотом.

Коул вздохнул и прислонился к стене.

– Прости его импульсивность. Порой он бывает несколько не сдержан.

Миллинарса прищурилась, рассматривая кажущуюся расслабившейся фигуру нелюдя, замечая, однако, что тот все же остается настороже.

Выработанная с детства привычка? Привитый навык?

Подобное поведение было у ее охраны.

Всегда держать руку на пульсе, просматривая периметр.

Значит, и фениксу не чужды понятия о личной безопасности… вот только он, в отличие от Лины, похоже, не привык к постоянной опеке десятков воинов, которые и комара не пропустят во дворцовые сады.

– Вы давно знакомы?

– Мы друзья. По крайней мере, Реджи единственный, кого я могу назвать настоящим другом. Знакомы мы с детства, семья Реджинальда живет на Сулеиме уже несколько столетий… как и моя.

Лина решила сыграть в дурочку, приподняв брови.

– О, так значит вы местные! Отлично, в первый же день повезло встретить ребят, которые могут рассказать об острове, так сказать, из первых уст.

Коул вновь улыбнулся.

– Надеюсь, что наше общество скрасит твое пребывание в Восточных Землях также, как твое присутствие скрасило наш день.

А говорить он умеет!

Или все восточные мужи так сладко вещают?..

Ей пока не удалось переговорить с ректором, а краткий диалог с Персивалем не в счет, ведь он ее земляк. Нужно дождаться Реджи, чтобы составить правильное представление о здешнем мужском населении.

Как-никак, а ей тут придется жить целых четыре года!

И разве плохо будет сразу понять, как себя вести с противоположным полом?

Особенно когда рядом маячит лорд Айнелиас, словно сладкая конфетка… хотя нет, он, скорее, жгучий перец или острый, но безумно притягательный деликатес, что так и хочется испробовать, но страшно от вариантов поведения вкусовых рецепторов после столь чувственной дегустации.

Глава седьмая

– Экскурсию начнем, пожалуй, с самой Академии, – Коул кивнул Реджи, который передал сумку хозяйке.

– Предлагаю начать с расположения корпусов, – подсказал блондин.

– Отличная идея! – Коул шел на полшага вперед, открывая дверь и пропуская сперва Лину, а после и друга. – В Аэгрин занятия в расписании могут быть разбросаны по всей территории альма-матер. Но запомнить, в каком здании проходят те или иные семинары не сложно.

– Кстати, а на какой факультет ты поступила? – Реджинальд решил влиться в разговор, разбивая первое впечатление о стеснительном пареньке (или присутствие Коула его вдохновило на более свободное поведение?).

– Я… еще не поступила. Хотела попасть к ректору, чтобы он определил меня на вступительные, но профессор Марафад оказался занят.

Парни переглянулись.

– Знаешь… скорее всего, геуна Рэт, сказала так, чтобы помучить тебя неизвестностью, – Реджи неловко почесал затылок. – Она частенько проворачивает такой фокус с абитуриентками.

– Но не с абитурентами? – Лина прищурилась, уловив суть.

– В точку.

– А ректор Марафад молод?

– И снова ты угадала.

– Не бери в голову, Лина, – Коул даже остановился, чтобы посмотреть ей в глаза. – Рэт ревнива сверх меры и в каждой студентке видит потенциальную соперницу. И это учитывая, что ректор не обращает на своего секретаря так желанного ей внимания. Как говорится, надежда умирает последней… а Геуна Рэт ко всему прочему и очень упорная. Она добивается расположения лорда Марафада, если я не ошибаюсь, вот уже на протяжении пяти лет, все то время, что работает в Аэгрин.

Миллинарса сморщила носик. Она недолюбливала таких личностей. Которые ради собственной выгоды вставляли палки в колеса другим. Намеренно. И постоянно.

– Проехали. Думаю, мне только пойдет на пользу задержка в принятии решения. Может, подскажите, на какие факультеты наибольший набор? Где самые строгие преподаватели? И какие правила проживания в общежитиях? Я слышала, в каких-то местах запрещено проводить гостей в свою комнату без разрешения коменданта. Здесь также? К тому же вы хотели показать расположение корпусов, тоже немаловажный фактор.

Коул улыбнулся и вновь продолжил путь.

– Что касается приема студентов, большинство стремится на Бытовой факультет, – феникс обвел рукой вокруг, – для них занятия проходят практически во всех корпусах, в одном-двух всех студентов просто невозможно разместить. Все-таки самые распространенные способности у половины адептов не позволяют использовать Высшую магию, которой на названном факультете практически нет. Довольно сносная система, не слишком завальные экзамены и большой выпуск квалифицированных специалистов.

– Как ни странно, второй по популярности – Боевой, – подключился Реджи. – Полная противоположность Бытовому, максимально строгие условия приема и обучения и крупный отсев после первой же сессии. Заканчивают курс единицы. Но они ценятся после Аэгрин во всем Ингиаке наравне с воинами из Фреоса.

Миллинарса хмыкнула.

Ну разумеется, Коул обязан быть зачисленным именно на Боевой! А вот Реджинальд… пока не понятно. Но вряд ли оборотень пошел на Бытовой.

– Далее идет факультет Управления животным разумом, – вновь взял слово будущий Восточный лорд. – Я бы сказал, он интегрирует в себе Стихийные факультеты, Боевой и Ментальный. В зависимости от укрощаемого животного может быть использован любой элемент, будь то Земля, Вода, Огонь или Воздух. Ментальное воздействие при укрощении хищника. И навыки боя для симбиоза со зверем при возможности выхода на незнакомую территорию, которая может быть враждебной. Или иметь представителей фауны, способной представлять опасность для напарника. Отсев при сессии такой же приличный, как и в Боевом, а вот с профессорами везет. Не все зверствуют, видимо хватает общения с четвероногими животными, чтобы срываться еще и на прямоходящих.

– Ты забыл про Некромантов, – заметил Реджи, кивая на один из ближайших корпусов. – Их занятия в большинстве своем проводятся в этом здании. Правда лично я не советовал бы идти к этим ребятам.

– Почему? – Миллинарса рассматривала обращение с умертвиями как одно из приоритетных направлений в образовании.

– Видишь ли… это единственный факультет, который живет по другому расписанию. Ночные занятия и дневной сон. Не совсем удобно, если хочешь иметь время для веселых прогулок с ребятами других курсов.

Лина приподняла брови.

Однако! А Реджи ведь не промах!

Первое впечатление действительно было обманчивым. Возможно, он тогда был загружен чем-то и не сразу пришел в себя?

Ведь сейчас рядом с ней шли два этаких альфа-самца, уверенных в своей обаятельности.

Ребята с других курсов? Уж не на них ли двоих он намекал?

– Остались факультеты гуманитарного направления – Исторический, где скорее выпускаются педагоги, способные преподнести историю для юных умов, и Целительский. Эти два чем-то напоминают Бытовой. Практически нет прессинга, как на Боевом, Животном или Некромантии, да и если любишь то, на что идешь учиться, закончить Академию будет не сложно.

– Остался факультет Артефактологии, – Коул махнул куда-то влево. – Впрочем, базовые основы этого курса есть практически во всех других. По сессии-преподавателям тоже все спокойно, без лишней головной боли. Если не прогуливать, конечно. И выполнять все задания геунов.

Они дошли до небольшого фонтана, возле которого были расположены милые белые скамеечки.

Предложив присесть, Коул, склонив голову на бок, поинтересовался.

– А к какому факультету склоняешься ты?

Миллинарса неосознанно дотронулась до кулона, сдерживающего ее Силу, начав вертеть изящно выполненную фигурку в виде сердца.

– Честно говоря, я хочу попытать счастье в нескольких направлениях. Вернее, хотела, пока вы не посвятили на счет ночных занятий на Некромантии. Теперь остаются Животные.

Реджинальд просиял.

– Значит, будем учиться вместе. И ходить на тренировки по бою, изредка пересекаясь со старшими курсами, – он кивнул на Коула.

– А вступительные очень сложные?.. А то, боюсь, мой магический резерв не такой большой… – ей пришлось потупить взор, молясь, чтобы парни не заметили столь наглую ложь. Хотя, каким образом они могли бы распознать неправду? Артефакт, что покоился на ее груди, скрывал мощь Высших демонов, в деле они ее не видели, да и говорить так, чтобы собеседник не понимал, лукавит ли киосса или говорит всерьез, Лина научилась еще с детства (спасибо дворцовым учителям, преподающим этикет и манеру речи!).

– Самое сложное – пройти проверку у геуна Айнелиаса, – Реджинальд вздохнул. – Он мастер своего дела, но и требует от студентов полной отдачи. А в общении с животными не всегда можно показать себя с лучшей стороны. Ведь ты отвечаешь не только за себя, но и стараешься предугадать действия подопечного.

– Геун Айнелиас?.. – Лина подняла голову и с любопытством уставилась на добровольных экскурсоводов, приготовившись впитывать в себя информацию, как губка. – Это один из ваших строгих преподавателей?

– Я бы сказал, что лорд Персиваль – один из самых достойных представителей научного мира, – Реджинальд откинулся на скамье, глядя на шумящую воду фонтана. – Но угодить ему бывает крайне сложно. Он любит свое дело и знает его слишком со многих сторон, которые обычный адепт не замечает. К примеру, вот мне, например, не пришло бы в голову перед посадкой на джиу проводить со зверем подготовительную беседу, обсуждая возможные маршруты полета. Геун Айнелиас считает это обязательным действием, и ставит минусы тем, кто не разговаривает с животным, прежде чем запрыгнуть на хребет, цепляясь за загривок.

– Однако, судя по всему, ты поступил и удачно закончил первый курс, – Лина кивнула на нашивку поверх белоснежной формы.

– Не без усилий, – Реджи подмигнул.

– Знаешь, – Коул окинул ее фигуру быстрым оценивающим взглядом. – А ты могла бы поступить на Боевой.

Миллинарса чуть не фыркнула.

Уж чего-чего, а Боевой магии Высшего порядка она обучилась в совершенстве еще с самого детства! Правда в королевской семье и принято было заканчивать Академии именно по этой дисциплине… но она же бунтарка! Значит, папе с мамой придется смириться, что их младшая дочь решила пойти иным путем.

– Коул! Не стоит переманивать всех на свой факультет, – блондин покачал головой.

– Но ты же при любом удобном случае бываешь только «за», когда речь заходит о совмещенных семинарах.

– То семинары, и совсем иное дело – постоянные занятия, которые бывают крайне травмоопасными.

– Будто с животными вы не рискуете.

Лина, не выдержав, хихикнула.

Милая перепалка. Сразу видно, что эти двое – действительно друзья.

Парни посмотрели на нее.

– Извини, но я действительно считаю, что ты смогла бы учиться и на Боевом, – Коул пожал плечами.

– Откуда такие предположения?

– Твои руки, – красноволосый кивнул на ладони, что сейчас покоились на бедрах. – Коротко стриженные ногти – верный признак того, что тебе не чужды физические нагрузки, возможно, ты уже держала в руках оружие. Отсутствие мозолей можно списать на быструю демоническую регенерацию, но ногти у девушки – показатель.

– Может, я не следую моде?

– Ты не похожа на особу, ступающую в разрез со стилем, – Коул прищурился.

И снова завуалированный комплимент.

Ей определенно здесь начинает нравиться!

– Возможно, – уклончиво ответила Лина, заправляя светлую прядь за ушко. – И все же я склоняюсь к Управлению.

– И правильно! – Реджинальд выглядел довольным и начал подсказывать способы преодоления вступительных испытаний в зависимости от животного, которого поставят в пару абитуриенту.

За разговорами прошло время, выделенное на «занятость» ректора, и Лина, предварительно поблагодарив молодых людей за компанию и сопровождение обратно до Главного корпуса, все же выбила аудиенцию у геуна Марафада.

Глава восьмая

Что она должна сделать?!

Миллинарса уставилась на Персиваля, словно перед ней стоял орк в мини-юбке с ярко выкрашенными в розовый волосами.

Разумеется, после того, как ректор увидел гербовую печать на конверте, Лину тут же устроили по высшему разряду, предоставив общежитие рядом с Главным корпусом, да всучили в руки расписание вступительных экзаменов, чуть ли не поклонившись при этом. Хотя, стоит смотреть правде в глаза, ректор все же начал раскланиваться, как только узнал, что в посетительском кресле никто иная, как его будущая госпожа, наследная киосса Аминса. Но Лина пресекла на корню подобострастие, неуместное при ее легенде.

Она – всего лишь представительница среднего класса, обыкновенная геуна, пусть и из богатой семьи с древней родословной (с тем же успехом она могла назваться дочерью своего дяди, сына бабушки по маминой линии и главного повара киоса Альморона, ведь геун Гиллин обладал всеми необходимыми в ее случае достоинствами), которой повезло получить возможность учиться на Сулеиме.

Миллинарса настояла на том, чтобы лорд Марафад не стоял на том, чтобы будущей первокурснице засчитали автоматом все вступительные экзамены, но не смогла удержаться от соблазна пожить в чуть более привилегированных комнатах, нежели у обычного студента. Да и отказываться от возможности вкусно покушать в отдельной столовой для преподавательского состава, куда могли входить лучшие студенты и старшекурсники?.. Разумеется, Лина пойдет туда не сразу, чтобы не привлекать лишнего внимания, пусть пропуск ей уже и организовали, но вкусить еду мастеров она была не против.

К тому же ей почему-то казалось, что недавние знакомые почему-то обедают именно там.

Итак, она отказалась от автомата на вступительных, изучила как следует предлагаемые дисциплины, которые необходимо было «защитить», чтобы иметь возможность учиться в Аэгрин, и решилась прийти на встречу с лордом Айнелиасом, который в этот день замещал мастера Турнэ (и, по слухам, на вступительные Турнэ охотно предоставлял свое место подмастерью).

Подмастерье! Подумать только!

Лорд Айнелиас, неподражаемый Джентльмен с большой буквы, галантный кавалер, остроумный собеседник, чуткий слушатель и образованнейший мужчина… и вдруг обычный помощник преподавателя? Не сам является профессором, а всего лишь играет на задворках?

Да и его браслет, обозначающий рабскую принадлежность…

Хватило всего нескольких дней, чтобы узнать про особенности подобных украшений. И понять несколько нестыковок в нахождении данного золотого обруча на запястье лорда.

Во-первых, геун Айнелиас никаким образом не был похож на раба. Ни осанкой, выдающей его истинное происхождение, ни манерами, ни речью. Но это понятно, все же за какой-то год нельзя перечеркнуть столетия.

Во-вторых, если Лина правильно поняла, рабы на Сулеиме, особенно мужского пола, должны были выполнять всего лишь несколько основных функций, в которые обучение адептов совсем не входило: ублажение госпожи, которая купила данного раба, тяжелый физический труд и охрана. Однако Персиваль был преподавателем. Помощником преподавателя… но ведь во время замещения он сам становился профессором! И весь преподавательский состав во главе с ректором Марафадом соглашались с подобным!

В-третьих, для раба геун имел слишком много прав. Мог в любой момент покинуть Академию, отправившись в город или море. Разве рабам позволена такая свобода?

И, в конце-концов, в-четвертых, он вел себя не как раб, а как хозяин положения с теми, у кого подобного украшения не было. А с рабами… как с равными. Странный ход, совершенно не свойственный слугам (а ведь он фактически и являлся сейчас слугой, только Лина не могла понять, кто же был его хозяином).

И этот неправильный раб (девушке начинало казаться, что Персиваль носил золотой браслет просто из каких-то своих побуждений), объявил абитуриентам, которых вместе с Линой набралось около тридцати, что их задачей для прохождения вступительных испытаний будет изловить древесного палочника, да кивнул на простирающийся за их спинами лес.

Лес!

Который окружал всю Академию! А она, надо сказать, занимала огромную территорию, сравнимую разве что с территорией дворца, в котором Лина родилась и выросла.

И найти в этом заповеднике палочника, да за какую-то четверть часа?!

И это учитывая, что эти создания могут по указке лорда менять свои дислокации, если адепт пройдет мимо?!

Невыполнимая задача!

Лина начала понимать, о чем ей пытался сказать Реджинальд.

Персиваль не суров. Он очень суров!

А лорд Айнелиас, облаченный в преподавательский сюртук и брюки, завел руки за спину, осмотрев строй «новобранцев».

– Вы можете пользоваться любыми подручными средствами.

Он что издевается?!

Недостуденты переглянулись между собой, осматривая пустые руки и косясь на усмешку лорда.

– Если, конечно, кто-то из вас догадался принести на занятия артефакты или поисковые маячки.

Спасибо тебе, милый демон, что предупредил заранее!

Лина скрипнула зубами, неосознанно сжимая кулаки.

Палочник! Среди деревьев! Он шутит!

Этих милых домашних животных лимнад, выполняющих функцию разведчиков, невозможно заметить случайно. А поиск даже на одном дереве занимает, по крайней мере, ту же четверть часа. А Перси расширяет территорию поисков до таких глобальных масштабов, что выполнение задания становится невозможной априори!

Однако ни один абитуриент не высказал подобное опасение вслух.

Все хотели попасть на вакантные пять оставшихся мест.

Шесть человек на место.

В принципе, не так много.

Но у тебя есть пять потенциальных противников. Которые не захотят уступать возможность вкусить знания у лучших профессоров, съехавшихся в Аэгрин для преподнесения науки неокрепшим умам.

– А порталами пользоваться можно?

Лина даже изогнулась, чтобы взглянуть на говорившего.

Им оказался шатен в безрукавке, надетой поверх легкой рубашки, открывающей большую часть загорелых рук. Причем, судя по всему, бицепсы паренька были покрыты вязью не то рун, не то рисунков, придающих владельцу дополнительные силы. Какие именно, со своего места Лина не смогла рассмотреть.

Но уже факт того, что кто-то примерно ее возраста может строить порталы… силен парниша! Очень силен! Нужно будет позже озаботиться письменами на его теле.

Разумеется, чисто в научных целях.

Персиваль прищурился, словно довольный кот.

– Конечно. Если магия Высшего порядка не выжмет вас раньше отведенного на испытание срока, – он вновь обвел абитуриентов внимательным взглядом. – Еще вопросы?

– Границы поиска как-то отмечены? – тихо, словно мышка, спросила стоящая через одного будущего студента от Лины девушка, однако Персиваль ее расслышал.

– Ограда, идущая по периметру Академии. Думаю, вы ее ни с чем не спутаете. Еще вопросы? Нет? Что же, тогда начали!

Лина смотрела за тем, как ее ровесники (по крайней мере, большая часть) резво рванула в сторону зарослей, а она… осталась стоять на месте.

Куда спешить?

Тем более если знаешь, что задание фактически невозможно выполнить в отведенное время.

Персиваль, увидев ее заминку, поднял темную бровь, подходя ближе.

– Геуна?..

– Дестеэль. Лина.

– Лина, почему Вы не приступаете к выполнению вступительного задания? Есть моменты, которые необходимо было обсудить со мной?

Гисхильдис, да! Да! Да! Да!

Правда, они совершенно не касаются учебы…

Но она не имеет право раскрываться.

– Нет-нет, геун Айнелиас. Я… собираюсь с духом.

А более правдоподобную ложь нельзя было придумать?

Если бы она могла, стукнула бы себя по лбу ладошкой, но зачем позориться еще больше?

Брюнет хмыкнул и кивнул на лес.

– Советую не тратить много времени на подготовку.

И что ей оставалось делать?

Лишь безропотно кивнуть и отправиться следом за «врагами».

Раскинувшиеся деревья, немного отличающиеся от тех, к которым она привыкла, источали приятное благоухание. На многих представителях флоры имелись соцветия белого, желтого или красного цвета. Лианы свисали с гигантов, мохнатыми лапами спускаясь практически до самой земли, а папоротники заслоняли тропинки.

И как в этом зеленом великолепии искать палочника?

Лина посмотрела по сторонам и тайком сняла одну сережку. Хотя бы один глаз будет привычного елового цвета, а не насыщенно изумрудного.

Перейдя на магическое зрение, демоница стала осматривать округу, но поблизости никакой живности, не считая мелких насекомых, копошащихся в земле или ползущих по стволам деревьев, да птиц на ветках или в гнездах, не заметила.

Да и вряд ли профессор решил бы упростить задачу студентам, расположив ключ от поступления так близко к старту.

Пришлось углубиться в заросли.

Лина шла, озираясь по сторонам, и с каждым шагом, удаляющим ее от знакомого аристократа, начинала дышать спокойнее.

Все же Персиваль действует на ее нервную систему несколько неправильно.

С какой стати ей, киоссе, пасовать перед каким-то геуном? Пускай лордом. Пускай демоном. Сильным демоном. Привлекательным демоном. Обаятельным демоном. Притягательным демоном. Демоном, с которым ей бы хотелось…

Так! Стоп!

Кажется, мысли пошли совершенно не туда.

Лина вовсе не была ханжой, и понимала, что в ее возрасте переключение внимания на противоположный пол – совершенно естественно, тем более естественным было любопытство не познавшей прелести близости с мужчиной невинной девы… но стоило только представить, как о ее дерзости узнает мама, или не дай Гисхильдис, папа…

Пусть киос Ноал и баловал своих дочек, души в них не чаял и практически всегда закрывал глаза на мелкие шалости, которые были совсем не мелкие, все же, когда дело касалось мальчиков, он напоминал всем о том, кем является по праву рождения. Властным, строгим, могущественным и опасным демоном.

Мама не раз шутила, говоря, что им с Гисой придется выбирать женихов, которые не побояться бросить вызов самому Высшему демону, который с каждым годом приближается к пику своей силы.

Но разве найдется на свете такой сумасшедший?

И ладно бы найти того, кто, не взирая на ее родовую магию и все последующие за вступлением в наследство правами, согласится взвалить на себя груз ответственности за огромное государство (и здесь становилось очень трудным, но не менее важным отделить охотников за приданным от искренне любящих именно личность в киоссе претендентов), но ориентироваться еще и на строгих родителей?

Парадокс: в их семье всем заправляла мама. Араи имела в себе такой железный стержень, который, наверняка, появился лишь после получения знаний, подаренных Гисхильдисом после Обряда, что Ноал не всегда находил слова капитуляции перед женой. Он, мужчина, который жил на свете дольше любимой на целых три сотни лет, и шел на попятную перед аргументами, которыми смело и грамотно апеллировала Солнцеликая. Он, тот, кого почитали в Ионтоне, которому пророчили будущее одного из величайших монархов (все же отец за время женитьбы успел привнести в политический уклад не мало реформ), был на вторых ролях.

И кто бы сказал, что вначале, на заре отношений, папа с мамой были по разные стороны баррикад? Она была безответно влюблена в него, а он не обращал на свою приближенную ровным счетом никакого внимания. До определенного момента.

Как знать, как сложилась бы их судьба, если бы не вмешательство наследника Первого Советника их дедушки Римонда?.. Спасибо Авери!

Лина заметила движение слева и прищурилась.

Но нет, это всего лишь гусеница. Пусть и большая. И волосатая.

Фи!

У папы с мамой свадьба стала закономерным решением… когда под ее сердцем уже появились они с Элгиссиорой. Пускай факт беременности и не стал играющей ролью в жизни будущей киоссы.

Интересно, а если она, Лина, забеременеет от Персиваля?..

Миллинарса резко остановилась.

Гисхильдис, а это что еще за мысли?!

Она и он… в постели?..

Персиваль Айнелиас… скорее всего опытный любовник (пусть она и не знает наверняка, но слухи ходили именно с положительной оценкой его способностей на этом поприще, редкие, но, вероятно, точные слухи).

Невольно вспомнились его руки.

Сильные, с длинными пальцами, которые могут играть как на музыкальном инструменте, так и на женском теле.

Лина тряхнула головой.

Кажется, Гиса говорила, что у людей в их возрасте бывают помутнения рассудка на тему постельных утех. И девочки с мальчиками могут представлять своих друзей в качестве спутников… с демонами, видимо, творилось то же самое?

Самым скандальным слухом был подвиг отца близняшек. Как-то Ллориан с Куолой, ближайшие мамины друзья, хихикая за кружечкой сидра, вспоминали молодость, когда прислуживали киосу Ноалу, не раз прикрывая его отсутствие в замке под различными предлогами. По их словам, папочка был тот еще ловелас, соблазнивший больше нескольких сотен дам за пару лет, что они у него были в услужении. А если учитывать время, когда оборотень с суккубой не попали под его ведомство…

Страшная картина.

Хотя…

Если ее отец не гнушался исследованием любовной стороны отношений, то разве может помешать один-единственный раз?.. С тем, о котором она думает уже несколько лет?

Лина вздохнула.

Ее мысли могут улетать далеко-далеко, но реальность окажется все равно таковой, что все фантазии разобьются на мелкие кусочки.

Ей не позволят быть с изгнанником, заключенным в рабские оковы.

Да и представить их сближение с профессором… когда она в чужом обличье?

Аморально. Запретно.

Желаемо.

Девушка пнула камешек, что улетел в ближайшие кусты, потревожив сидящих на листьях бабочек.

Почему между мужчиной и женщиной такая пропасть?

Почему нельзя отношения сделать проще?

Убрать условности. Убрать стыд и смущение. И любить.

Наверное.

Лина прикусила губу.

А ведь она хочет узнать, что такое настоящий поцелуй.

Познать на себе невесомые прикосновения. Ловить жаркие взгляды. Понимать с полу-жеста его желания. И разделять страсть.

Очередной камешек, отлетев от носка туфельки, попал по дереву.

На землю что-то свалилось.

Все еще пребывая в задумчивости, Лина, не отдавая себе отчет в том, что делает, шагнула проверить, что же свалилось. И вынуждена была подавить в себе крик, когда на нее из травы кинулась змея ярко-красного цвета.

Спасибо отточенным до автоматизма движениям! Ноги сами сдвинулись с траектории атаки, и пресмыкающееся поймало зубами пустоту.