Текст книги "Вступая в спор с судьбой (СИ)"

Автор книги: Анастасия Зинченко

Соавторы: Мария Кучинская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Я закрыла глаза от удовольствия, отправив в рот кусочек медовика.

– Боже, это обалденно вкусно!

Катя лукаво сверкнула кошачьими глазками.

– А я тебе что говорила? А ты все отбрыкивалась и не хотела идти в эту замечательную кондитерскую!

– Но это же смерть… сладкая, восхитительная смерть, – еще ложечка, и очередной стон удовольствия. – Катюшка, ты демон! Искусительница!

Златовласка грозно поиграла бровями.

– О да! Внемли моему слову! – прыснув, она отломила уже от своей порции жутко калорийную вкусняшку.

Сделав небольшой глоток глясе, я печально вздохнула, из-под ресниц оглядывая точеную фигурку подруги.

– Я тебе завидую.

– М? – она даже перестала жевать.

– Как ты можешь в таких количествах поглощать это, – я кивнула на заставленный выпечкой столик, – и не толстеть?

– Спорт? – ехидный прищур и показное поглощение пирожного.

– Но я же тоже хожу… ходила то есть, и все равно во время моих героических походов в святая-святых потных и мускулистых мужчин, не могла осмелиться бросить взор на эти соблазнительные формы, – еще одна ложечка.

Катя засмеялась, и на нее обернулись парочка сидящих недалеко от нас представителей сильного пола. Причем по их задержавшемуся на моей спутнице голодному взгляду было понятно, что они не против были бы испробовать не изыски кулинарии, а вот эту хохотушку… даже несмотря на то, что сами пришли в сопровождении дам.

– Говоришь потные и мускулистые мужчины?.. Вот, значит, что тебя привлекало в спортзалах? Не стремление сделать себя секс-бомбой?

Я сконфуженно схватила чашку в кофе, делая большой глоток, и пряча глаза, отчего Катя растянула губы в провокационную улыбку.

– Ле-е-ен?

– Катя!

– Что такое? – это дьявольское создание с обликом ангела невинно захлопала длинными черными ресницами. – Я всего лишь предположила.

– А ты будто не смотришь по сторонам! Да там куда ни кинешь взор, натыкаешься на могучую спину, больше подходящую, чтобы разгружать вагоны, или же утыкаешься носом в рельефный пресс, стоит кому-нибудь из этих громил снять майки.

Изящная бровка лучшей подруги дернулась.

– После твоих описаний я точно пойду сегодня в клуб.

– На ночь глядя?!

Она пожала плечиками.

– У меня круглосуточный абонемент. Да и нужно привести себя в форму, – она похлопала по плоскому животу, за что получила от меня практически ненавидящий взгляд. – Может, мне удастся и тебя затащить, как ты говоришь, в святая-святых? Вместе бегали бы по дорожкам, да приседали с бодибаром. Кажется, сейчас у тебя должно освободиться время после работы. Раз с Мишей покончено, и он не будет ныть, что приличным девушкам не стоит в темное время суток отправляться в места с полуголыми мужчинами.

Я прыснула.

О да, в этом был весь Миша.

Правда, сейчас его описание спортивного зала показалось мне очень даже привлекательным.

– А давай! Чем черт не шутит!

– Серьезно? – зеленые глаза загорелись, словно в них зажглись два маленьких фонарика (не иначе, чертята в голове Катерины разожгли сигнальные костры, чтобы в их свете проще было прочесть план совращения с праведной дороги одной бедной и несчастной блондинки, что угораздило оказаться на перипетии жизни рыжей бестии).

– Ага. Мне действительно пора вернуться к спорту. Тем более в твоей компании это будет сделать мне намного проще. Ты ведь будешь меня пинать, чтобы я выбралась из своего кокона?

– Еще спрашиваешь!

Она разве что не подпрыгивала на месте, да не хлопала в ладоши, как будто я ей сообщила не то, что буду пытаться измываться над своим организмом физ. нагрузками, а, как минимум, сообщила о выигрыше Катерины в лотерее.

– Когда приступим?

– Завтра?.. Я тогда возьму с собой на работу все необходимое…

– А я проведу тебя по гостевому! Чтобы познакомить с клубом, и показать, где есть что. А потом уже решить, покупать в тот же абонемент, или посмотрим еще варианты.

– Я тебе говорила, что ты – золотко?

– Говори почаще, – очередная белозубая улыбка, и поднятый в знак договоренности бокал с каппучино. – За нас?

– За нас!

* * *

Вот и настал день выхода на работу. Я успела соскучиться по коллегам, ведь они окружали меня каждую минуту вот уже больше полугода. Жизнь с ними стала намного интереснее, наполнилась новым опытом. Каждый сотрудник Wise был мне дорог. Не покривлю душой, если скажу, что они все стали для меня семьёй.

Поэтому сборы в офис вызвали у меня сегодня утром почти такое же волнение, как в день трудоустройства.

С лёгким трепетом я подошла к любимому зеркальному небоскребу. Держа в руках бумажный стаканчик с кофе, я растягивала время. Спешить совсем не хотелось. Да, я действительно волновалась. Привычный маршрут приобрёл сегодня новизну, я заметила маленькие детали, которые сливались воедино в вечной спешке: охранники, меняющие смену с видом королевских гвардейцев, молодые практиканты, курящие за углом. В глаза бросились несколько темно-зеленых листиков, валяющихся на коврике возле лифтов. Похоже, их бросили только что, иначе уборщицы успели их убрать. Значит, у кого-то сегодня день рождения, надо будет узнать и поздравить.

Нога за ногу, с мешком сувениров, как Дед Мороз я, наконец, добралась до нужного этажа и расплылась в улыбке увидев Вику:

– Лена вернулась! Как ты загорела! Нам так тебя не хватало! Особенно страдало руководство. Они отменили почти все совещания на этой неделе, не хотели их проводить без тебя. Ой, но просили тебе этого не говорить. – защебетала приветливая секретарша.

– Привет, Викусь! Ты тоже чудесно выглядишь! Я тебе привезла подарочек из солнечной Италии.

И, зная, что больше всего ценит эта красавица, достала из моего мешка с подарками изящную сумочку.

– Лен! Какая красота! Я бы сказала, что не стоило, но теперь я не смогу выпустить это чудо из рук. Кстати, о красоте! К нам приходила юрист, говорят, твоя подруга. Она у нас тут всех очаровала! – сыпала позитивом Вика.

– Да, это моя лучшая подруга Катя. К сожалению, у неё такая профессия, что по хорошим поводам её не приглашают. Но я рада, что она стала частью нашей команды. Вик, ты ведь все знаешь, у кого-то сегодня день рождения? – уточнила я.

– Насколько я знаю, нет. А почему ты спросила? – удивилась брюнетка.

– Я заметила на первом этаже листики, как будто кто-то спешил с букетом.

– А, такое действительно было, ты проходи к себе, Шерлок – захихикала Вика.

Заинтригованная, я распахнула дверь в свой кабинет и увидела шикарный букет на столе. Букет явно выбирал человек с хорошим вкусом. Как давно я не получала цветов! Последний раз от Миши, да и то в качестве извинения.

Я обернулась на Вику, в надежде получить подсказку, от кого же этот подарок, но она тихо прижала палец к губам и не выдала тайны.

* * *

Я просто стоял и смотрел в окно, заведя руки за спину, и напряженно всматривался в спешащих на работу людей. Кто-то степенно шел, кажется, совершенно не заботясь о том, что может опоздать, кто-то, напротив, поправляя рукав, где были часы, прибавлял ходу, несколько человек говорили по телефону, некоторые, увидев коллег, приветливо махали рукой, ожидая, и дальше вступали в стеклянно-железную громадину вместе.

Я же ждал ее.

И не отдавал себе отчета, зачем решился на подобный жест с розами. С целой охапкой роз, где кроме этих багряно-бархатных лепестков присутствовали еще какие-то соцветия, что милостиво предложила добавить в букет флорист. Я тогда лишь кивнул, отчего-то чувствуя себя глупо.

Сам зашел в цветочный. Сам выбрал эти дорогие сердцу женщин растения. И сам притащил «веник» на работу, стараясь игнорировать вытягивающиеся лица подчиненных при виде меня, идущим с таким великолепием.

Не дурак ли?

Теперь пойдут слухи.

С чего вдруг генеральный решил выделить вниманием своего ассистента-аналитика?.. С которым к тому же ездил в суточную командировку, останавливаясь в одном отеле.

Я сам не понимал, почему так поступил.

Просто нажал на тормоз, когда витрина круглосуточного магазина с яркой подсветкой и разнообразием флористического мира показалась мне хорошей идеей для встречающего жеста.

Это было наваждением, не иначе.

И Виктория, увидев меня, в дорогом костюме, с неизменно вычищенными ботинками, да и с огромным букетом на пороге, даже рот приоткрыла от изумления, и ее приветствие застряло где-то посреди горла, превратившись в подобие всхлипа, как если бы ей не хватало кислорода в легких.

Но, в конце концов, разве я не могу сделать приятно человеку, который помогает вытаскивать нас из за… из глубокой ямы, в которую мы по своему слабоумию (не иначе!) попали.

Ведь Лена предложила обратиться к юристу, да и познакомила с Катериной. Это с ее подачи мы увидели, что помощь квалифицированного специалиста нам сейчас будет как глоток свежего воздуха, способный вернуть былую стать.

Вот только, кажется, обратились мы несколько поздно… но, по словам Екатерины, Wise еще может выплыть из того дерь… из этой клоаки.

Наверное, стоило купить два букета?..

Вот тогда мои коллеги точно посворачивали бы головы мне вслед. И делали бы ставки, кто же та счастливица, для которой предназначался сей дар.

И все же я упустил момент, когда в кабинет, коротко постучавшись, ввалился мой лучший друг, отвлекая от созерцания прохожих где-то далеко внизу.

– А ты уже на месте?

Издевается он что ли?

– Это стоило мне задать подобный вопрос. Какими судьбами в такую рань? – я пригляделся к знакомому лицу, заметив под синими глазами круги. – Тем более, как понимаю, после бессонной ночи?

Макс сморщил нос.

– Не напоминай. Спина до сих пор болит. Нужно ввести в моду маникюр, который не может травмировать.

– М? Попалась кошечка?

– Скорее пантера! Такое чувство, что меня исполосовали!

– Ну оно хоть стоило того?

– Не без этого, – Макс ухмыльнулся. – А что до раннего визита… Кажется, сегодня возвращается из отпуска наша секси блондиночка?

– Не устал еще?.. Кажется, что на все твои попытки Елена лишь фыркала.

– Она просто строит из себя недотрогу, – друг пожал плечами, удобно расположившись в кресле. – Черт, кажется, в обед я буду спать. Просто дрыхнуть без задних ног, – он прикрыл глаза.

– Стареешь, – не смог не съехидничать, отчего Максим приоткрыл один глаз, хмыкнув.

– А когда ты в последний раз?..

– Вот только не стоит давить на больную мозоль!

– Вот и молчи. Завидуй и молчи.

– Я не завидую!

Теперь открылся второй глаз, и Макс склонил голову к плечу.

– Слушай, а ведь и правда, когда ты в последний раз отрывался?

– В прошлом месяце… или позапрошлом.

– Ты это серьезно?! Господи, когда ты успел записаться в монахи? И не посвятил меня?

Теперь поморщился я.

– Волк, это не дело! Совсем не дело! Ты со своим целибатом скоро вообще забудешь, что такое женское тело в постели.

Он поднялся на ноги.

– Все, решено! Сегодня же после работы я тащу тебя развеяться. И чтобы завтра ты мне рассказал о том, что эта ночь для тебя была такой же бессонной, как и у меня прошедшая!

– Кстати, а где ты успел подцепить свою хищницу?

– В спортклубе, – он пожал плечами, сделав шаг по направлению к двери. – Кстати, неплохое место для определения жертвы. Минимум косметики у девочек, обтягивающая форма, что дает понять, что скрывается за одеждой, да благодарные улыбки за подсказки на тренажерах.

– Ты собираешься вести меня в качалку?

– Вообще-то я думал о баре. Но если ты настаиваешь…

– И за что мне судьба преподнесла подарок в виде такого друга?

– За все хорошее? – Макс подмигнул. – Предупреди, если первым увидишь Лену, у меня есть к ней разговор.

И этот нахал скрылся за дверью.

И кто, спрашивается, генеральный, он или я?

Еще и приказы отдает направо и налево. Да и свою волю навязывает.

Усаживаясь в свое кресло, я улыбнулся.

Нет, все же мне повезло с ним.

* * *

Собравшись с духом, я толкнула дверь, которая, кажется, даже пару раз виделась мне во сне, не забыв предварительно постучаться. И сделала шаг вперед, чтобы тут же упереться в широкую грудь, задирая голову и встречаясь с насмешливым синим взглядом.

– С возвращением, блондиночка!

– Привет, Максим.

Начальство не стало по обыкновению пытаться меня спровоцировать, чуть приобняв, и мужчина сам отошел в сторону, но лишь затем, чтобы кивнуть на выход.

– Идем.

– Что? Куда?

– Совещание с подрядчиками. Будет присутствовать служба сметного отдела. Там что-то не так с ССР.

– Сводно-сметный расчет? – я пыталась подстроиться под широкие шаги технического директора, отчаянно не понимая, что происходит. – Разве подобные вопросы должны подниматься на столь высоком уровне?

– Как раз в этом и проблема. Кажется, мы пропустили сметы по снегозащите… когда выполнение проходило июлем.

– Но куда же смотрели сметчики?!

– Наверное, здесь речь шла либо о невнимательности пропускаемой сметной документации, либо… – он потер большой палец об указательный и средний, сложенные вместе.

Взятка. Очередные взятки.

Да куда же их столько?.. И каким образом сотрудники умудряются их брать, не «палясь»?

Впрочем, я с уверенностью могла сказать, что если бы мне предложили подобное, то я бы сказала твердое «нет». И не важно, что сосед по офису наверняка решил обхитрить систему, понадеявшись на большой куш, и провел бы сделку… но моя совесть была бы чиста.

Мы с Максом дошли до зала совещаний, где уже сидели несколько солидных вида мужчин и одна женщина, примерно моя ровесница, что смерила Макса таким плотоядным взглядом, что я с трудом не покраснела, прекрасно понимая, что этот самый взор из себя представлял.

Дамочка, нужно менее явно показывать свои желания!

Хм… я ведь не ревную?..

Нет-нет, это всего лишь деловая этика, не более.

Не нужно смешивать работу с удовольствием, тем более когда речь заходит о неустойках, которые, кажется Wise придется брать на себя.

Пока шло совещание, где обсуждали главы ССР, апеллируя терминами, которые мне были знакомы лишь поверхностно, я старалась делать записи, чтобы позже разобраться в ситуации (аналитик я или где?), и с тоской бросала взгляды на дверь.

Я ожидала… Чего?

Неожиданно было погрузиться в работу с головой, не увидев второго своего начальника.

Да, именно таким образом я пыталась успокоить свое подсознание.

И совершенно не причем мысли, которые вновь всколыхнулись в моей душе, лишь стоило вспомнить пару дней в Казани.

Точно! Это совершенно не при чем!

К тому же господин Волков так и остался глух к моим вопросам насчет его личной жизни. И наверняка у него есть дама сердца.

Девушка? Любовница? Жена?..

Про последнее верилось с трудом, учитывая, что я не заметила на мужественных пальцах даже следа кольца.

Как на руках Максима.

Но этот Казанова сразу дал понять, что он – как ветер в поле. Перебежчик, которых еще поискать. В вечном поиске себя. И для себя.

А Саша… более загадочная персона.

Так. Стоп.

Кажется, мои мысли полетели совершенно не в том направлении.

С какой это стати я вообще стала что-то воображать в направлении генерального?

Из-за признания Катюшки, что Максим, похоже, решил выделить ее из основной массы обожательниц?

Я подсознательно отстранилась об этого жгучего брюнета, начав рассматривать второй доступный вариант?

Так, Лена, приехали.

Кажется, Катя была права. Тебе нужно занять себя чем-либо.

И желательно, чтобы это нечто полностью выбило из тебя все силы. Так, чтобы ты смогла думать только о том, как бы добраться до собственной кровати, чтобы заснуть в ней мертвецким сном.

Мне срочно нужно пойти на спорт!

Ну, Катюха! Чтоб я ещё раз согласилась пойти с тобой в зал! Насколько грациозно ты выглядишь в модных кроссовочках, настолько же нелепо на мне сидят эти пестрые штанишки, которые почему-то стали называть тайтсы. До этого момента мне казалось, что я вполне в приличной форме, влезаю в 44 размер, ярко выраженная талия – красотка, одним словом. Но в раздевалке шикарного фитнес клуба я ощутила себя кусочком желе на фоне толпы фитоняш. Ну кто догадался сделать тут такое освещение, что видно все изъяны тела? Нельзя было устроить полумрак, а то хочется провалиться сквозь землю, избегая позора.

Чего стоит одна эта фифа, крутящаяся перед зеркалом с селфипалкой. Как она меня раздражает! Но надо отдать ей должное, она в прекрасной форме, мне о такой только мечтать, видимо, я просто завидую.

Стоит ли говорить, что выходить из раздевалки в зал, полный спортивных мужчин мне совсем не хотелось. Катюшка же светилась от радости, как будто мы идём есть пиццу. Хоть я и не представляла, что меня ждет, но все же предчувствовала, что расслабиться не удастся. Ох, знала бы я насколько далека я от спорта!

Катюшка решила взять меня в свои руки и возилась со мной как первоклассный тренер. Оказывается, она уже составила целую программу тренировок для меня и жаждала испробовать на мне свою методику. Воистину, талантливая во всех отношениях мадам!

Начало не предвещало никаких трудностей. Я ожидала изматывающую тренировку на беговой дорожке и очень удивилась, когда Катюха забрала меня с кардио через пять минут.

Но расслабляться было рано! Пол часа позора пришлось мне пережить, приседая со штангой. Не могу сказать, что это особенно трудно, нет. Разве что очень неловко. Разумеется, стойка располагалась в «мужском» углу зала и мои нелепые попытки держать спину прямо встречали любопытные взгляды. Ладно, не я первая, не я последняя.

Два с половиной часа я приседала, жала, шагала, разводила и сводила. Мои ноги уже дрожали, а мышцы ягодиц отказывались сокращаться.

Теперь мне стало стыдно, что я считала Катькину фигуру наследственным даром. Я своими глазами увидела, сколько труда вложено в это тело. Конечно, подтянутая попа – не гарантия счастья, но предмет гордости точно. Я впервые увидела в стремлении совершенствовать своё тело не фанатизм, а самоуважение. Я, сама того не ожидая, прониклась спортивным духом, мне захотелось приходить сюда снова и снова, стать частью этого, ещё малознакомого мне общества.

Заканчивая изнурительную первую тренировку, от которой завтра наверняка я не смогу двигаться, не морщась от боли в мышцах, я встала на элипсоидный тренажер, чем-то напоминающий лыжи.

– Пятнадцать минут, и идем расслабляться в сауну! – наставительно подняла пальчик вверх Катя, занимая место рядом со мной и включая программу.

– Ты меня не жалеешь, – со стоном повторив манипуляции на плоском экране, проставляя минимальное сопротивление (и стараясь даже не смотреть на бешеные цифры, мигающие с соседнего тренажера, мысленно вознося Катю в разряд терминаторов), я начала движение.

– Получай удовольствие. Думай, что с каждым твоим выпадом каллории сгорают.

– Ты – монстр!

Катюшка захихикала.

– Наслаждайся!

Понимая, что моего дыхания не хватит и на разговоры, и на тренировку, я ушла в молчанку, сосредоточившись на упражнении.

Всего пятнадцать минут! Я выдержу!

Пусть завтра мне придется сдирать себя с мягкой кроватки, но сегодня я не ударю в грязь лицом!

Пока я представляла, как на «лыжах» пробираюсь по бескрайнему зимнему лесу, наблюдая, как птички перелетают с одной заиндевевшей веточки на другую, отчего на мягкую белоснежную подушку сыпалась снежная пудра, в мозгу в очередной раз переклинило на счет работы.

Вернее на счет двух представителей Wise. С обоими из которых мне выпала удача сегодня пообщаться.

Как бы я не одергивала себя, постоянно косясь на дверь, Саша волшебным образом так и не показался на совещании. Однако Максим справился и сам, причем блестяще.

Правда, стоит попенять мне на то, что я, видимо, витала в облаках, не уловив, каким именно образом технический директор представил ситуацию в выгодном для Wisе свете, на что и подрядчики согласно кивали головами, словно болванчики. И с улыбками жали руки на прощание, покидая светлую переговорную.

Словно в усмешку судьба заставила меня вздрогнуть, когда голос Александра разрезал тишину закутка, отведенного мне на кабинет, пока я с удовольствием вгрызалась в куриное филе, что притащила из кафешки напротив, решив отобедать в офисе.

– Приятного аппетита!

Удивительно, как я еще не подавилась.

Быстро протянув руку с стоящей здесь же, на столе, минералке, сделала два больших глотка, растягивая губы в приветливой улыбке.

– Спасибо.

– Как отдохнула? – он приблизился, нависая надо мной, и я была благодарна столешнице, заваленной бумагами, что она создавала между нами призрачную преграду.

– Италия – удивительная страна, – как можно более уклончиво начала я. – И мне безумно понравился дух, витающий на тесных улочках и кроющийся в полуразрушенных строениях. А что уж говорить о море! Когда получится, я снова рвану к макаронникам.

Саша пристально всматривался в мое лицо, словно пытался что-то понять.

– С хорошей компанией?

Он что, знал?.. Знал, что я рассталась с Мишей, пока вкушала пасту, запивая вином?

Умел читать мысли?

Или у меня на лбу написано «свободна и желаю общения»?

Тьфу, что только в голову не придет!

– Думаю, что следующий отпуск могу провести с Катюшкой, она все время рвется меня вытащить из России в сторону экзотики. Только скорее наш экспромт закончится где-то в Тайланде, а не в ближайшем зарубежье.

Саша как-то подозрительно прищурился, однако не стал спрашивать, почему я предположила о совместном отдыхе с подругой, а не в компании с мужчиной.

– Надеюсь, вам удастся реализовать все фантазии и задумки… когда закончим с претензиями по стройке.

– Все серьезно?

Директор кивнул… и устало потер переносицу, чуть сдвигая очки.

– Я понимаю, что ты только что вернулась, и с моей стороны это очень неэтично… но не могла бы ты на этой неделе бросить все силы на разрешение Казанской проблемы?

Мое сердце екнуло.

Предательская мышца!

Ведь Саша говорил вовсе не о нашей совместной поездке! То есть о ней, но совершенно не в том контексте, который я себе успела вообразить.

Работа! Ничего кроме работы!

– Да, конечно. Постараюсь помочь всем, чем смогу.

– Твоя подруга юрист сегодня приедет?

А вот тут, честно говоря, я пришла в некоторое замешательство. Мы не обговаривали с Катюшей о том, когда она должна появляться в Wise.

– Я думала, ее рабочий график был согласован…

– Еще нет. Возможно, ты смогла бы уговорить Катерину Андреевну на эту неделю переехать к нам? Мы выделим ей кабинет.

Так. Я определенно ничего не понимаю.

Почему у меня такое противное чувство, что стоящий напротив меня мужчина спрашивает про деятельность рыжика не только ради продуктивной работы?..

Чур меня, чур!

Уже везде видится то, чего быть не может.

Ведь не может?..

– Я постараюсь. Как раз сегодня после работы пересекусь с Катей, и у нас будет время обговорить все спорные моменты.

– Отлично. Рассчитываю увидеть вас завтра вдвоем в моем кабинете к девяти.

* * *

Когда тренажер издал характерный пиликающий сигнал, я готова была застонать вслух.

– Черт, Катя, кажется я еще никогда так не уставала!

Этот рыжий терминатор лишь улыбнулась, легко спрыгивая со своей адо-машины, которая каким-то чудом еще не дымилась от интенсивности нагрузки одной миловидной особы.

– Ну что, Джокер, ты заслужила душ и тепло!

– Да-да! Стоп, кто?

Катюшка хмыкнула.

– Увидишь себя в зеркале, и поймешь, почему я тебя убеждала смыть всю косметику. А ты что сказала?.. Водостойкая тушь? И дорогой BB-крем, который не помешает коже дышать?

Практически пулей вылетев из кардио зоны, я уставилась в отражение в огромном зеркале на всю стену, откуда на меня смотрела взмокшая, раскрасневшаяся, да еще и поплывшей косметикой… чупакабра. Не иначе.

Еще больше покраснев, я стремглав понеслась в раздевалку, чтобы быстрее смыть это позорище, жалея, что не послушала умного человека, который без комплексов зашел в мир железа и сексуальных мужчин без грамма косметики на лице. Но с ее фигурой и идеальной кожей это позволительно!

Чуть не захныкав, я с остервенением стала смывать боевой раскрас, мысленно пообещав, что сегодня на моем лице ничего, кроме освежающего крема перед сном не окажется!

Услышав над своей склоненной над раковиной головой смешок и ехидное замечание, не смогла сдержаться, чтобы не послать подруге уничтожающий взгляд, встречаясь с ее улыбающейся моськой в зеркале.

– Ну вот, я так и не успела запечатлеть тебя в этом виде!

– Чтобы потом пугать ночью прохожих, показывая изображение на телефоне?

– Неа. Не отгадала. Чтобы напоминать одной упрямой блонди, что лучшие подруги пакость не посоветуют… почти никогда, – девушка озорно подмигнула. – Ну что, передвигай свою тощую задницу в сторону душевых, через них проход в сауну, буду ждать тебя там.

Только сейчас сообразила, что Катя каким-то чудесным образом уже успела избавиться от спортивной формы, что сидела на ней, как на фотомодели (не хватало только профессионального фотографа в клуб, и ее изображение можно будет смело вешать на баннеры и плакаты, привлекая зеленых и жаждущих привести свое тело в порядок жителей нашего мегаполиса). Мой рыжик стояла в шлепках, демонстрируя бордовый педикюр, да была завернута в белоснежное полотенце, которое выдавали на стойке регистрации.

Шустрая!

Кивнув, я поплелась к своему шкафчику, стягивая мокрую от пота футболку, и морщась от того, что брючки прилипали к телу, противно скользя по коже.

Нет, я таких тренировок не выдержу, это точно!

Простояв под холодным душем с добрых пять минут, я все же заставила себя пройти к стеклянной двери, за которой угадывался силуэт подруги, которая расположила полотенце на верхней ступени сауны, и сейчас лежала на спине с закрытыми глазами.

Стоило ступить в тесную каморку, в мое лицо ударило жаром, а Катюшка повернула голову в мою сторону, приоткрыв один глаз.

– Капуша.

– Как ты тут еще не изжарилась?!

– Так всего девяносто градусов, холодно. Располагайся тоже повыше, тут теплее.

Помотав головой, и покрепче затянув полотенце на груди, скромно уселась на скамейке пониже той, где возлежала амазонка.

Стыдно признаться, но я стеснялась обнажаться перед кем бы то ни было.

И то, как Катюшка спокойно могла расхаживать здесь голышом, выбивало меня из колеи.

Хотя, конечно, она все делала правильно! Ведь сауна как раз и предназначена для того, чтобы скинуть оковы одежд, предаваясь разврату с жаром, исходящим от разогретых камней.

Но я так не могла.

Более того, даже на пляже не позволяла себе ходить в стрингах, лишь закрытые плавки, стратегически прикрывающие мои полушария… хотя в обычной жизни все же отдавала предпочтения ниточкам, переживая, что другое белье будет просматриваться за юбками и платьями.

Парадокс, да и только. Я спокойно могла находиться в неглиже перед Мишей, но стеснялась своего тела даже перед лучшей подругой, а что уже говорить об окружающих?..

Катя давно уже привыкла к моим «закидонам», и не настаивала, считая, что лезть в чужой монастырь со своим уставом не следует. Лишь на первых порах пыталась убедить меня, что я могу чувствовать себя свободнее, если перестану так остро воспринимать факт моего обнажения.

Однако комплексы есть комплексы.

Может, если бы в моей жизни был не Михаил, а другой мужчина, который позволил бы мне воспринимать себя иначе, я сейчас также свободно откинулась на скамью, впитывая не замотанным в полотенце телом живительный жар?..

Впрочем, все ведь еще впереди.

– Кать?

– М?

– Меня Саша просил уговорить тебя прийти завтра в офис. В девять мы должны быть в его кабинете.

Проказница изменила позу, подперев голову рукой и чуть свесилась, чтобы ей было видно выражение моего лица.

– А как он тебя попросил?

– Катя!

– Ну дай мне пофантазировать! Все же такой видный мужчина, а ты сейчас одна… Скажи, как хоть он отреагировал на твое загорелое появление спустя столько времени?

Я старательно стала рассматривать кадку с камнями, от которых шел небольшой пар.

– Ну… как сказать… Возможно… я так думаю… Саша подарил мне букет.

– Да ладно?!

– В смысле, я точно не уверена, что это он. Просто когда пришла утром к себе, увидела шикарное чудо, что стояло в широкой вазе прямо на тумбочке для бумаг. А когда Волков заходил с вопросами про тебя, то даже не поинтересовался, откуда розы.

– Красные?

– Угу.

– М… цвет страсти. Обожаю красные розы.

– Ну там были не только они. Помнишь, мы с тобой как-то видели букетище из разных соцветий, что привлекал нас каждый раз, когда проходили мимо цветочного? Тот самый, что основывал главную рекламную компанию? Вот примерно такая же конструкция досталась мне от тайного… – прикусила язык, чуть было не ляпнув «поклонника» или «воздыхателя», – доброжелателя.

– Дорогой презент, – Катя снова откинулась на спину. – И генеральный вполне может себе позволить купить этот милый способ сказать «привет». Впрочем, как и технический.

Я напряглась.

– Вряд ли Макс стал бы скрывать, что цветы от него. Так что благоухающее великолепие не от него.

Я повернула голову, чтобы посмотреть на Катю, но она лежала совершенно безмятежно, словно ее никак не касалась возможность преподнесения подарка от синеглазого красавца, который засел и в ее мыслях тоже.

Или хорошо скрывала свои чувства.

– Кстати, Катюш… так ты придешь?.. Завтра.

– Куда же я денусь с подводной лодки.

– А ситуация с Wise действительно такая плохая? У нас есть шансы в суде?

– Тебе честно ответить?

– Разумеется.

Она вновь повернулась ко мне.

– Единственное, что я смогу сделать, это «отмазать» Сашу от тюрьмы. Огромная неустойка – это лишь вершина айсберга, через которую ребятам придется пройти. Думаю, в скором времени у вас начнутся сокращения. Так получилось, что заказчик той стройки в Казани – не самый честный тип. Этакий привет из девяностых. Подобие малинового пиджака, наколок и толстой золотой цепи на шее. Решение проблемы через суд – самое гуманное, что можно представить против такого «объекта».

Несмотря на большую температуру, по моей спине прошел озноб, и кожа тотчас покрылась мурашками.

– А как?.. ты это узнала? По бумагам выходит, что Заказчик – бизнесмен, Апполонов Эдуард Петрович… персона вполне себе известная, и не замеченная ни в чем… подобном. Даже если оно и было в прошлом.

– Этот Апполонов – марионетка в руках настоящего хозяина. Сейчас мы играем против господина Быкова. Алексея Юрьевича, если ничего не путаю. Не спрашивай, каких трудов мне стоило нарыть информацию на этого представителя парнокопытных и его окружения. Могу сказать одно – всегда полезно иметь друзей в совершенно разных кругах общения.

Вот теперь мне стало совсем жутко.

Я почему-то не могла представить, каким образом могли сорвавшиеся сроки строительства повлиять на судьбы тех, кто работал под крышей Wise. А, по словам Кати, получается, что вопрос стоял не только в финансовом обеспечении, но и возможности потерять здоровье, свободу и, возможно, жизнь?.. Ведь на это она намекала, когда упомянула лихие девяностые?

– Ленок, не грузись раньше времени. Я постараюсь разрулить все так, чтобы мальчишек задело по касательной, не впиваясь в мясо.

– Знаешь, как-то звучит не очень утешительно.