Текст книги "Луна (СИ)"

Автор книги: Анастасия Романчик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава 3

Совет обеспокоен как никогда раньше. Сборище послов и магов напоминало галдящий улей. Новость разлеталась со скоростью метеора. Закрытый мир мог открыться изнутри. Немыслимо и непостижимо разумом, но так оно и было. Оставался открытым вопрос, кто именно пробивал с помощью древних порталов выход. Маги спорили, ругались и даже плевались на соседей по балкончикам. Один глава совета молчал и сидел в белоснежном кресле подобно белой мраморной статуи.

– Молчать! – разнесся по залу совета его громоподобный голос.

Когда наступила тишина и все собравшиеся приготовились слушать главу, старик промолвил громко:

– Мы пошлем разведчика. Он узнает, что твориться в мире и если дело зашло слишком далеко призовет нас, и мы решим проблему.

– А если он не вернется и не узнает ничего? – донесся вопрос.

– Тогда вы знаете, что ждет мир.

– Кто же будет разведчиком?

– Я сам выберу его и тайно отошлю в закрытый мир. Он узнает правду и надеюсь... что он сумеет вернуться или дать нам знак...

 ***

– Мама, я пошла! – крикнула Харида, накинув черную сумку себе на плечо.

– Только осторожно, дорогая, Размараль [5]5
  Размараль – мира-столица веронов.


[Закрыть]стал опасным местом, даже опытных веронов [6]6
  Вероны – одна из шести древнейших и сильнейших рас открытых миров, иногда их называли молнии из-за скорости передвижения веронов. Каждый верон способен генерировать электричество и летать без помощи крыльев. Они делились на два класса – королевская семья и обычные вероны. Королевская семья считалась защитниками и обладала огромной магической силой.


[Закрыть]и тех подстерегает опасность, – откликнулась мать. – Все эти королевские разборки порядком всех достали! Скорее бы кто-нибудь из принцев сбросил тирана! [7]7
  Подробнее о жизни принцев веронов в серии «Дитя грозы».


[Закрыть]

– Хорошо, мама, я буду, осторожна, как кошка в ночи, как мышь в траве. И в войне за королевский трон я думаю, что победят принцы.

Девушка вышла за дверь и сразу с удовольствием вдохнула свежий воздух столицы веронов, ее родного мира Размараля. Находясь на вышине птичьего полета, она не боялась упасть вниз. Да и разве будет бояться тот, в ком течет древняя веронская кровь?

– Сегодня будет явно интересный день, – сказала сама себе девушка и решительно шагнула по тонкой веревке по направлению к другому черному зданию, переливавшемуся на солнце брильянтовой пылью.

Канатоходец и тот не будет так уверенно шагать над пропастью, как делала это Харида. Но она веронка и этим все сказано. Ее раса по древности могла сравниться с хранителями миров.

Внешним обликом девушка напоминала человека, но лишь до тех пока не начинаешь к ней присматриваться. Красивое овальное лицо, пухлые алые губы, бледная кожа, курносый аккуратный носик, черные брови домиком. Голову украшала диадема, державшая шикарную гриву синих волос. Бирюзовые переливающиеся как если бы в глазницы запустили молнии глаза. Белые, длинные и острые ногти [8]8
  Твердые когти веронов имели свойство останавливать рост по достижению определенной длины и восстанавливаться в случае повреждения.


[Закрыть]. Они тверды, как камень и вполне могли заменить Хариде холодное оружие. Но даже, несмотря на них веронка носила при себе веронский меч. Его рукоятка специально сделана так, чтобы длинные когти веронов не впивались в ладонь, двухстороннее лезвие выполнено в виде фигуры женщины.

– На охоту собралась? – спросил насмешливо сосед. Он чинил стену своего дома, вися вниз головой, держась ногами за торчащий из стены штырь.

– Ага, пора и мяса поесть, у меня скоро трава в горле будет застревать.

– Патриз (лицензию) получила? А то сейчас трудно его получить, все словно взбесились, предрекают сильную разборку. Повстанцы успешно скрываются благодаря действиям голубого принца (ничего пошлого, принца так назвали из-за цвета его волос). Надеюсь, что наследник вернется и скинет узурпатора. Если начнется заварушка, я первый кто хотел бы пнуть Конрака [9]9
  Конрак – самозванец, притворяющийся королем Размараля единственный в своем роде темный верон.


[Закрыть].

– Не-а, в этой очереди я первая! – помахала прозрачной бумажкой Харида, разрешением на отлов косули. Мяса хватит на месяц. – Бывай, и смотри, чтобы в мозгах слишком много крови не оказалось!

– Мне это не грозит, – отозвался не менее весело сосед.

Постепенно девушка спускалась вниз. Вероны строили города прямо над лесами или над морем, одно другому не мешало. Их строительных материал пропускал свет и даже где-то его усиливал. Поэтому, чтобы попасть в лесную чащу достаточно спуститься на нижние уровни, показать на выходе разрешение и успешно отправиться на охоту.

– О, Харида, давненько тебя не видно было, – улыбнулся клыкасто лесник. Стоило отметить, что зубы у веронов могли быть как у человека и сразу же поменять прикус и стать набором всевозможных клыков как у хищников. Но чаще расу девушки все-таки причисляли к хищникам. Они занимали одни из первых мест по смертоносности. В Размарале не знали кто такие домушники, воры просто боялись влезать в открытые окна веронов. За это можно лишиться головы. – За кем на этот раз пришла? – мужчина внимательно посмотрел на прозрачный листок. Вероны не пользовались бумагой и не вырубали лесов, иногда пользовались поваленными деревьями или сухими ветками, ценили матушку природу.

– Косуля, их сейчас развелось пруд пруди, наши хищники не справляются с привалом добычи, скоро травоядные всю зелень скушают.

– Поэтому на них охотимся мы, – вновь оскалился лесник, его зубы заточились. Мужчина отдал ей бумажкой. – Ты помнишь правила?

– Не первый раз на охоте, – ухмыльнулась девушка и сдала оружие.

Еще одна отличительная особенность веронов – они охотились только с помощью зубов, когтей, обоняния, слуха, острого зрения, своей силы и ловкости, даже магию не применяли. Как подобало благородным хищникам, они охотились на равных с другими зверями.

Харида сразу погрузилась в мир запахов и звуков. Ее повадки вмиг изменились, она стала походить на хищника. Девушка не гнушалась нюхать землю, кусты и деревья. Наконец хищница отыскала нужный запах и ловко вскарабкавшись на дерево осторожно пробиралась по веткам к своей жертве. Стадо травоядных оказалось большим. Никто из животных не замечал, что за ними наблюдают внимательные бирюзовые глаза. Харида не торопилась, вначале нужно выбрать жертву. Наконец она увидела большого самца с ветвистыми рогами. Его бок кровоточил, видимо кто-то из хищников не сумел справиться с сильной и здоровой добычей. Животное хромало и старалось держаться стада.

Прыжок. Самец даже не успел испугаться, как ему сломали шею. Стадо разбежалось, но Харида не обращала на него внимания – она свою добычу поймала. Одно из правил – убивай быстро. Вероны не поощряли лишней жестокости и брали столько, сколько могли съесть. У них не увидишь висящую голову на стене – она тоже шла в расход. Они ели мясо, потому что их организм не мог долго без него обходиться, вероны слабели без мясной подпитки.

С легкостью закинула огромную тушу на плечо. Держа за ногу животное, девушка поспешила обратно домой. Ее сила позволяла ей и больший груз нести. Хороший улов, хватит на полтора месяца, жаль, что она так и не сумела урвать патриз на пару крупных рыбин. Так бы еще сходила на рыбалку и руками поймала кого-нибудь пожирнее.

В семье девушки охотились все по очереди. Как только кончалось мясо, один из родственников получал патриз на охоту и отправлялся за добычей. Иногда охота могла длиться неделю, так как пойти мог и молодой верон, неопытный. А поймать можно только то животное, на которое имеешь разрешение. Но когда знаешь, что дома ждала мяса семья, охота проходила удачнее и быстрее.

Харида вернулась к леснику и забрала оружие.

– Отличная добыча, еще с месяц тебя не увижу, – улыбнулся он, забирая у нее прозрачную бумажку и подписывая ее.

– Может, увидишь раньше, я хочу выпросить патриз на пару рыбок.

– А что, некому больше сходить?

– Все наши мужчины заняты, пока приходиться мне и маме за всех отдуваться.

– Ну, бывай.

Девушка с хорошим настроением той же дорогой вернулась домой. На пороге она сбросила тушу и позвала мать. Вместе они освежевали принесенную тушу животного. Каждый кусок пошел в дело, даже кости и рога они использовали для нужд. Вот уж, где правда что ни рогов, ни копыт не оставалось. Правда, все-таки были отходы – не переваренная зверем пища, но и ее использовали как удобрение для растений.

Когда дело было закончено, вместе женщины приготовили мясной суп и пару блюд из мяса. К приходу мужчин по всему дому разносился ароматный запах еды.

– Заметно, что охота удалась, – заметил отец, садясь с сыновьями за стол.

– О, да, мне повезло наткнуться на стадо, – улыбнулась девушка, присоединяясь к ним.

Они начали трапезу, когда в дверь постучали. В дом вошел высокий весь в белом седой старик. Голубые ясные глаза обвели всех присутствующих насмешливым взглядом. Вероны смотрели на него со смесью недоверия и изумления.

– Можно присоединиться к вашему столу? – спросил он громким голосом.

– Разуметься, – кивнул глава семейства, – садитесь, наш дом всегда рад гостям.

Старика усадили и тут же вручили тарелку с супом. Старец посмаковал с видимым удовольствием.

– Пища королей, – прокомментировал и тут же погрустнел он. – Но, к сожалению, я к вам по делу.

– По какому делу? – нарезал собственноручно спеченный хлеб папа Хариды. – Наша семья не самая примечательная в столице, поэтому мы удивлены вашему визиту.

– Ваша дочь, Харида – посмотрел на девушку и обратился лично к ней: – вы проходили школу межмировых разведчиков, не так ли? И были лучшей среди выпускников.

– Вы хотели сказать среди людей, – напомнила девушка, – мой выпуск состоял чисто из людей и одной меня.

– Ваши учителя признавали в вас мастерство. Прирожденный хищник, способный скрываться, так чтобы его не видели. Именно такой разведчик мне и нужен.

– Какое-то дело в другом мире? Нужно что-то разнюхать? – деловито поинтересовалась девушка.

– Мир не совсем обычный. Вас, Харида, отправят в закрытый человеческий мир. Вероны не сильно отличаются от людей, вы сможете затеряться.

– А разве такую секретную информацию можно говорить?

– Нас никто не услышит кроме вашей семьи. Вы должны узнать, кто пытается открыть мир изнутри, это очень важно, Харида. Мы очень рискуем, посылая вас, но от полученной информации очень многое зависит. Если сможете своими силами остановить открытие мира, то хорошо. Если же нет, то, как только у вас на руках будут ценные сведенья, связывайтесь с нами, мы вмешаемся. Подробности операции вы получите по прибытию в мир.

– Отлично, когда отправляться?

– Сегодня же...

 ***

Прошло еще четыре года...

– Последние новости! – ворвалась в комнату Алия и потискала обоих девятнадцатилетних братьев за уши.

– Только не это! – воскликнули одновременно братья.

– Давай, ты сгинешь, а мы притворимся, что нас нет, – предложил Мерилин сестренке. За четыре года он еще сильнее стал похож на настоящего отца. Именно поэтому он сменил прическу. Длинная челка, зачесанная в правый бок, гладко выбритый затолок от шеи до середины ушей и возле той же шеи толщиной в два пальца косичка до бедра. Прическа сына бесила Дэрка похуже журналистов, и он не упускал возможности, когда они виделись, чтобы высказать свое "фе".

– Нет, вы от меня так просто не избавитесь! – скорчила "злобненькую" рожицу сестричка.

Братья страдальчески переглянулись и одновременно подняли взгляд к потолку как великомученики.

– У богини красоты родился мальчик!

– Замечательно, поздравь ее от меня, – мученически произнес Аром.

– В городе закатят праздник, неужели непонятно?! Горожане так долго этого ждали, обязательно будет праздник!

– Да и Дэрк обязательно обольет меня грязью, – хмыкнул Мерилин. – Я лучше сразу куда-нибудь зароюсь, чтобы не видеть его довольной физиономии.

– Ай, скучные вы, а еще мои родные братья, бе-е-е, мальчишки.

– Бе-е-е, девчонки, – передразнили ее.

– Сразу видно, что вы родились в один день! Одни мозги на двоих!

Она ракетой сорвалась с места так, как мстительные братья погнались за ней.

– Обходи ее! – крикнул Мерилин Арому.

– Граз, твои братья хотят меня побить! – крикнула девушка, пробегая мимо старшего сына Ариза и Леры. Тот лишь покачал головой и не стал вмешиваться.

Алия выбежала на улицу, где и была перехвачена братьями. Мерилин подхватил ее за талию, а Аром тут же проявил смекалку и заснул сестрице под майку шланг с водой и врубил на полную мощность. Она завизжала, попыталась лягнуть и того и другого в нос.

– Подлость, я все мокрая! – визгнула Алия.

– Молодые люди, вы что творите?! – донесся возмущенный старческий голос.

Все трое повернулись в сторону говорившего человека. Шестидесятилетняя соседка, проживающая с левой стороны их частного дома, стояла с маленькой собачкой на руках. Она через забор рассматривала молодых людей с негодованием.

– Совсем стыд потеряли! – продолжала возмущаться она. – Никакого воспитания, я все расскажу вашим родителям!

Скептически молодежь проводила ее взглядом. Когда она скрылась за дверьми своего дома, все трое не выдержали и громко засмеялись.

– И в кого она такая злобная? – отсмеявшись, поинтересовался Мерилин.

– Наверное, в своих любимых собачек, – подбросила идею Алия. – Так что, вы пойдете на праздник?

– Я вряд ли, – покачал головой Мерилин, вытирая майкой мокрое лицо, на миг показались кубики его живота, – идите одни. И это опасно.

– О чем ты говоришь? – фыркнула сестра. – Весь пантеон будет в столице, а не в маленьком городке Фьюр.

– Я все равно не пойду, мне нечего праздновать.

Сестра не стала настаивать. Она прекрасно понимала, какие чувства испытывал Мерилин.

– Ну ладно, сегодня будет праздник, значит, ты куда-то пойдешь?

– Схожу в парк, развеюсь. Как раз расцвели цветы Мерилин.

– Тогда встретимся вечером, – бросил Аром, взяв сестрицу за руку. – А я пойду с ней, нужно же кому-то приглядеть за неугомонной!

– Вот только не надо говорить мне, что ты сам не хочешь погулять, – нахмурилась сестра, но брат не ответил, лишь загадочно улыбнулся.

Мерилин с улыбкой проводил их, а потом свернул в противоположную сторону. Он не знал, почему его так сильно привлекал цветок, в честь которого он назван. Юноша не ведал, что эти цветы любила его родная мать, хотя и прочитал ее дневник. Греса никогда не упоминала в дневнике о своей любви к Мерилину, а цветы она называла серебряная роза. Вот и ему передалась любовь к ним.

Парень обожал побродить по парку, а затем наведаться в пещеру, обнаруженную еще три года назад. Она была неглубокая и далеко не вела, заканчивалась обвалом. Запах сырости и вид пробивающихся сквозь камни лучей солнца успокаивал и дарил мимолетный покой. Парень присел на камень и подставил лицо лучику солнца.

Именно тогда произошла вспышка. Он изумленно подскочил и увидел... ее.

Она стояла по середине темной пещеры, облаченная в облегающий черный костюм, с мечом за спиной и кинжалом на поясе. Легкие ботинки с круглыми носками. Поражала грива шикарных синих волос ниспадающих до колена. Казалось, она спала стоя. Парень хотел приблизиться к ней, но незнакомка отскочила от него, словно зверь оскалившись. Моментально извлекла меч из ножен.

– Прочь от меня, демон! – воскликнула девушка с рычащими нотками. – От тебя за километр воняет гнилью! – защищаясь мечом, еще сильнее ощетинилась. Сверкнули бирюзовые глаза и острые зубы в темноте.

Мерилин недоуменно смотрел на нее, и ему казалось, что у нее помешательство ума. Он понюхал свою одежду, но ничего кроме цветкового запаха мыла не учуял. И где она гниль почуяла? Даже обидно становилось. И почему демоном назвала? Парень скривил обиженно губы. На исчадие ада он точно не походил, разве что его папочка мог им стать, что более вероятно.

– Вам лечиться надо, барышня, – решил закончить разговор на этой ноте Мерилин. Называется, свалилась на его голову красавица, а у нее оказывается не все дома.

– Ты что, сражаться не будешь? – опешила она.

– С тобой? – на высокой ноте спросил он. – Ни в коем случае! С психически больными людьми разбираются специалисты. Особенно с теми, что из себя амазонок изображают и на людей бросаются.

– Ты не человек! – изумилась еще сильнее девушка.

– Ну, конечно, раз я сын бога войны, так я сразу становлюсь придурком? – Мерилин прикусил язык и едва не выругал себя за неосторожность. Девушка так вскружила ему голову, что он сказал кто он на самом деле.

Девушка некоторое время переваривала полученную информацию. Она опустила меч и подозрительно присматриваясь, приблизилась к парню и пощупала его рукой с аккуратными острыми ногтями. Мерилин хотел уйти от греха подальше. Он пока не замечал ее отличий от человека. Ему понравилась девушка, она вызывала щемящие ощущения внутри, но если у нее психическое заболевание, то лучше бежать. Но юноша продолжал вопреки здравому смыслу стоять.

– Ты что, не знаешь? – спросила серьезно она, рассматривая его. Аккуратно убрала меч в ножны.

– Что не знаю? – нахмурился Мерилин.

– Ладно, давай все по порядку, – вздохнула девушка. – В кого верят люди вашего мира?

– У нас много богов.

– Они являются к вам в человеческом облике?

– Да-а, – входил в сильнейший ступор парень, – а что тут такого? Да, они с приветом, но люди их любят.

– А ты сын одного из них от человека?

– Да, сын бога войны, Дэрка. До некоторого момента я вообще не думал, что у меня такой знаменитый папаня.

– Он верховный бог, обычный или молодой?

– Считается что молодой.

Желание удрать становилось навязчивым. Напоролся на маньячку на свою голову.

– Как тебя зовут?

– Мерилин, – ответил юноша.

– А меня Харида. Извини, что напала на тебя, просто у тебя энергия аж зашкаливает, как у чистокровного, даже может больше. Я с таким впервые сталкиваюсь. Твой отец любил мать, да?

– Да, может, прекратим эти расспросы, и я пойду?

– Нет, стой, – схватила его за руку Харида.

– Хорошо, стою.

Где-то он слышал, что с психами надо общаться деликатно и не говорить им напротив.

– Так ты не прикидываешь? – продолжала допытываться девушка. – Ты действительно не знаешь, кто на самом деле ваши боги?

– Психи! Это я и так знаю!

– Нет! Они не психи, Мерилин! Они демоны!

Теперь пришла очередь парня серьезно посмотреть на девушку. Через минуту он не выдержал и захохотал.

– Что смешного?! – возмутилась Харида.

– Ну конечно! – продолжая смеяться, вытирал выступившие слезы от смеха Мерилин. – Весь пантеон богов демоны? И ты действительно считаешь, что я поверю в эту бредятину?

– Мерилин, я серьезно! Ваши боги самые настоящие демоны и ты сын демона! Понимаешь, поэтому я накинулась на тебя! В открытых мирах с такими, как они ведут борьбу! Сражаются с ними! Теперь я понимаю, кто пробивает брешь в пространстве!

– В открытых мирах? – прищурился юноша. – Порталы перекрыли около полтары тысячи лет назад, и ты считаешь, что я поверю, что ты из открытого мира? Ну и чушь! Никто не может прийти к нам из открытого мира как и мы не можем выйти из нашего мира!

Он махнул рукой и поспешил удалиться. Но девушка попалась на редкость упрямая. Она последовала за ним, буквально как бульдозер, преследуя его. Мерилина стало охватывать раздражение, он подумывал вызвать машину с санитарами, чтобы они увезли ненормальную.

– Послушай меня, Мерилин, я понимаю, что вам пудрили мозги много тысячелетий, но я говорю правду! – упорствовала она. – Они обманывают вас, они не боги, Создатель один, а они пользуются своей силой, чтобы подчинить массу!

Мерилин покачал головой, продолжая идти, а она собачкой следовала за ним.

– Они демоны!

– Тогда чего им надо от нашего мира? – с неожиданным гневом повернулся к ней парень. – Что им надо от нас? Кровь? Жертвоприношения? А может наше полное подчинение? Что им надо?

Девушка застыла, смотря в его апельсиновые глаза – из них вырывалась пламя.

– Твоя мать, где она? – поинтересовался Харида.

– Она мертва, меня вырастили люди. Настоящего отца я предпочел бы не видеть. Ты довольна, может, прекратишь меня преследовать?

– Мерилин, мне нужна помощь, кроме тебя я пока в этом мире никого больше не знаю. Помоги мне, я одна против всего пантеона демонов, если они узнают обо мне, они меня размажут.

– С чего это?

– Потому что я веронка!

– Замечательно, – всплеснул руками Мерилин, – я должен приютить психопатку, одержимую тем, что нужно кокнуть всех богов? Бе-зу-мие!

Она шла за ним до самого дома, когда парень не выдержал.

– Слышишь, отцепись от меня, прицепилась ко мне как лист к заднице, ищи другого, кто бы тебе помогал!

Но девушка упрямо нахмурилась, намеренная идти до конца. Мерилин вдохнул и выдохнул, в конце концов, она ему нравилась, можно ж и потерпеть.

Дверь открыл Граз, прежде чем ее распахнул юноша. Он улыбался.

– Хранитель?!! – воскликнула Харида, пораженно раскрыв рот и распахнув глаза.

– Не обращай внимания, брат, у нее не все дома, – прокомментировал ее слова Мерилин и вошел внутри, когда брат посторонился.

– Почему ты не сказал ему?! – продолжала кричать девушка, обращаясь к Гразу. – Почему ты не сказал ему правду?! Ты же знаешь, кто они на самом деле!

Неожиданно для Мерилина мужчина подскочил к девушке и зажал ей рот рукой. Она злобно смотрела в яркие голубые глаза. Он ни капли не уступал ей по силе.

– За эту правду, – его голос изменился и стал очень громок, – поплатились родители. Они теперь стеклянные статуи, потому что они знали правду и хотели бороться! Но их опередили, их предали!

– И ты позволишь затянуть удавку? Ты же хранитель! – зарычала, убрав руку Граза от своего лица Харида под удивленный взгляд Мерилина.

Брат закрыл глаза.

– А что я могу сделать? Что я могу сделать против них? Я лишь потомок той силы! Полукровка! Я один! Подставить маленьких детей или Мерилина?! Ареска просто жаждет его крови! Он не упустит шанса убить его, нам едва удалось его скрыть, когда они пришли за родителями! Они слишком сильны!

– Объясните, твою мать, что происходит?! – медленно проговорил Мерилин, переводя взгляд с брата на девушку и обратно.

Граз повернулся к нему и вздохнул.

– Что она тебе сказала?

– Бредятину, что я сын демона и весь пантеон богов состоит из демонов.

– Так вот, она права, это действительно так.

Парню потребовалось сесть. Казалось, опора под ногами пропала.

– И ты молчал? – спросил глухо Мерилин.

– Тебе хотели рассказать родители, и они бы рассказали, если бы Ареска не помешал. Четыре верховных бога – высшие демоны, остальные либо их дети, либо слуги. Молодые, такие как твой отец Дэрк летают в облаках. К ним относятся как к неразумным и маленьким детям. Они не знают истинной цели нахождение здесь родителей. Они думают, что родители упиваются властью над людьми.

– Это бред.

– Как ты думаешь, для чего они хотят открыть портал? – спросила девушка, вклинившись в разговор.

– Я не знаю.

– Ареска впустит армию, удавка затянется, нам всем конец, – криво улыбнулся Граз, – маленький конец света. Он уничтожит этот мир самым извращенным методом, и его семейка поднимется в звании в демонической иерархии. Они здесь, чтобы уничтожить этот мир, и они его уничтожат. Для них мало управлять трусливым человечеством им надо больше.

Мерилин с ужасом уставился в пол. Он не мог поверить. Он сын не бога войны, а исчадия ада.

– Почему же вы не выбросили меня? Вы же знали, что я полудемон.

– Потому что ты был рожден по любви, пусть дикой и ужасной, – проговорил Граз, – но твои родители любили друг друга, и как бы это не казалось странным у тебя сильная светлая душа. Мы, так или иначе, приняли бы тебя, потому что мы светлые, мы не поступаем, так как они. Ареск боится полукровок рожденных от такого союза, поэтому у него и существует табу на любовь. Ты опасен для него, уж не знаю чем. Прости, брат, но я очень устал.

Сутулившись, мужчина вышел из зала. Остались только девушка и Мерилин. Она хотела прикоснуться к его плечу.

– Не трогай меня! – прошипел парень.

– Лучше, правда, чем ложь.

– Зачем ты здесь? – резко спросил он.

– Меня послали узнать, кто пробивается из закрытого мира и хочет открыть портал – не стала скрывать она. Раз Мерилина приютила семья хранителя, то она может не скрываться и говорить правду.

– Узнала, а теперь убирайся!

– Мерилин! Нужно бороться! У вас действует "общий язык", то по любому жив хранитель этого мира! Пока жив хранитель мир никогда не захватят! Он последний! Мы должны найти его! Он может остановить их!

– Бре-ед! – схватился за волосы Мерилин. – Я не знаю, кто такие хранители, я вообще ничего не знаю!

– Знает твой брат! Мерилин, пожалуйста! Уговори его, он же прямой потомок, он должен знать, где его предок!

– Уйди, не трогай меня.

– Ладно, – прорычала Харида, – но я вернусь... когда ты успокоишься.

Он не смотрел, как она выходит, но услышал, как хлопнула дверь. В душе пылал пожар. Вначале поселилась обида, но потом она отступила, уступая место здравому рассудку. Слишком страшная истина, чтобы кричать о ней всем. Теперь понятна мстительность и кровожадность богов. Они просто исчадия ада, прикрывшиеся маской добродетели.

Мерилин встал, чтобы подняться в комнату брата. Он хотел поговорить с ним, хотел узнать всю правду до конца.

Граз сидел на стуле перед окном и смотрел вдаль. Мужчина не повернулся к нему и продолжал сидеть. Мерилин молчал, подвинул кресло и уселся в него, сложив руки на груди. Юноша не знал с чего начать разговор, с вопросов или с обычной мирной темы.

– Отец всегда учил нас бороться и никогда не отступать, – решил его проблему Граз. – Быть сильными и никогда не сдаваться. А я, наверное, сдался. Я боюсь, Мерилин, не за себя, а за вас. Я так боюсь вас потерять, так же как родителей, что мне перехватывает дыхание от страха. Они слишком жестоки, она не пощадят наших детей.

Мерилин поднялся и обнял брата за голову.

– Может, она права и нам действительно пора положить этому конец? Сколько можно прятаться, я устал, Граз. Они шикуют, а мы вынуждены бояться, ведь это не мы начали на них охоту, а они на нас. И чтобы защитить свою семью мы должны бороться с ними.

– Иди, Мерилин, дай мне подумать. Я очень устал.

 ***

Она стояла по колено в воде и голыми руками ловила рыбу. Пока у нее не удавалось кого-нибудь поймать. Видимо сказывалось раздражение. Встретить потомков хранителей – везение! И тут же пришлось обломаться. Они похожи на загнанных зверьков. Конечно, их можно понять. Они боятся своих извечных соперников. Исчадия ада сильны и жестоки, извращенней, чем светлые.

– Как-то не ловка ты в рыбалке, – проговорил юноша, сидя на камне. Штаны закатаны до колена и опушены пятками в воду.

Харида давно его заприметила, но не стала подавать виду, что он обнаружен. Юноша не сразу последовал за ней, в этом не было необходимости, он прекрасно видел ее следы на земле.

– Ты сможешь лучше? – зарычала она.

– А ты можешь не рычать на меня? – спросил насмешливо Мерилин, приближаясь к ней.

– Это свойство всех веронов, мы всегда рычим при разговоре.

– Вероны не люди? – поднял бровь юноша.

– Как замечательно, что ты, наконец, заметил.

Вообще-то ему нравилось, как она общается. Юноше, казалось, что он вечно может смотреть на эту девушку. Может, потому Мерилин и пошел за ней, едва остудив раздражение.

Боковым зрением парень заметил рыбину. Бросок и большая рыбешка трепыхалась в его руке.

– Ну, как? Из меня выйдет первобытный рыбак? – ухмыльнулся он самодовольно.

– Да уж! – скептически заметила девушка, забирая его добычу. Она свернула рыбке голову и откусила острыми зубками приличный кусок от бочка под изумленный взгляд парня. – Я хищница, мне нужно питаться мясом, – пояснила смущенно, прожевав и сглотнув.

– А-а-а, – типа понял он.

Их взгляды встретились.

– Почему ты меня так смотришь? – нервно спросила Харида.

– Не знаю, – провел рукой по лицу Мерилин, – может, я прикидываю, будешь ли ты хорошей матерью моих детей.

Бровь девушки приподнялась. Заинтересовано разглядывая парня, она обошла его и внезапно сделала подсечку. Но не зря же Мерилина тренировали, он ловко ушел.

– Ага! – и тут же получил в нос. – Больно.

– А как ты думал? – хмыкнула она.

И вновь их взгляды встретились. Мерилин медленно приблизился к ней, и Харида не стала отстраняться от него. Вероны чувствовали, когда встречали именно своего единственного. Они никогда не ошибались в выборе супруга. Поцелуй их длился недолго, Мерилин улыбнулся и заявил, портя романтику:

– От тебя рыбой воняет.

Той же рыбой юноша получил в челюсть.

– Воинственная у нас семейка будет. Ты с характером, я с характером и дети наши с характером.

– Это предложение выйти за тебя замуж? – игриво поинтересовалась Харида.

– Че, так заметно? А я думал, ты не догадался, вот братишка обрадуется. Но вначале я Арома с Алией пожалуй ошеломлю.

Он взял ее за руку и потянул за собой, направляясь прямо в сторону праздника.

За ними наблюдали апельсиновые глаза. Дэрк не удержался и подглядел за сыном. Он с ошеломленным видом вышел, не боясь обмочить ноги, поднял брошенную девушкой рыбину. Задумчиво понюхал и откусил, брезгливо сплюнул.

– Нет, мне этого никогда не понять, – буркнул он и выбросил рыбешку.

 ***

– Эй, трагик трагизма, выпей со мной! – крикнули прямо с порога бог войны.

Граз удивленно смотрит, как к нему в комнату ввалился Дэрк с бутылкой вина. Пепельноволосый мужчина уселся прямо в кресле, где часом ранее сидел его сын, и закинул ногу на ногу.

– За рождение твоего мальчика? – поинтересовался старший сын Ариза.

Дэрк фыркнул и скривился:

– Вообще я просто хотел с тобой выпить, но можно и за него.

– А что пить не с кем? – прищурился Граз.

– С братом пил. С Ареской пил. С Сатанхи пил. С женой дурой пил, – закладывал пальцы Дэрк, нахмурившись от мыслительной потуги и подняв взгляд к потолку. – С Шиодаком пить не буду – он идиот. С Дорсом пить себе дороже, отравит еще гад. С остальным на пирушке пил. С твоим отцом, правда, кофе пил, теперь на очереди ты.

– Одну налей и хватит, – согласился Граз.

– Брр, но хоть вид сделай, что пьешь со мной, – перенес банку сока Дэрк.

– Выдуешь сам всю бутылку? – хрюкнул насмешливо потомок хранителя.

– Не впервой.

Они чокнулись и выпили по первой, дальше один пил из бутылки с вином, другой из банки с соком. Дэрк изображая из себя пьяного, обнял мужчину за плечи, дохнул тому в лицо перегаром.

– Ты меня уважаешь?

– Не-а.

– А чего так плохо? Что, совсем не заслуживаю уважения?

Граз пожал плечами.

– Ну, хоть один в рожу не брешет, – довольно оскалился ложный бог войны. – Ты мне скажи, что вы с моим дитем-то сделали? Я его с мамой едва поцеловался, как в койке с ней лежал кайф ловил! А он поцеловал девку и под венец ее тянет! Я обалдел! Даже рыбу сырую чуть не сожрал!

– Ты же знаешь про ленту брака?

Дэрк фыркнул.

– Да, знаю я о ней, обвивает штуковина вокруг руки молодоженов, если они подходят и любят друг другу. Он же мой сын! – постучал по груди кулаком. – А во мне страсти кипят, ого-го какие!

– Злишься, что не можешь на него повлиять?

Дэрк заскрежетал зубами. Граз попал в яблочко.

– Да! Злюсь! И очень сильно злюсь! – наконец признался бог войны. – Он меня бесит своим поведением! То грубит, зараза такая! То унитаз вместо прически делает! То под лоха косит, противно смотреть! То девку под венец синеволосую тянет! Он ее день всего знает!

– А за сколько дней ты решил завоевать его мать? – усмехнулся Граз.

– Мне не нравится твоя довольная рожа, – поджимает губы Дэрк. – Ладно, венец и девку отбросим, но все остальное! Как вам удалось из него паиньку послушную сделать? Расскажи секрет! Неужели эта бредятина агитирующая, так сильно на ваших детей действует, что даже мой молокосос проникся?