Текст книги "Луна (СИ)"

Автор книги: Анастасия Романчик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Глава 2

Прозрачное как стекло, манящее как запах духов

Настоящее время...

Редкие лучи солнца проникали сквозь затемненное стекло и тревожили девичий сон. Вставать и, уж тем более, открывать глаза желания не наскребалось. Хотелось подольше поваляться на подушке и понежиться на теплом солнышке. К тому же выходной – в школу не надо, а подруги вряд ли свяжутся с ней раньше десяти.

Спросонья Греса не сразу сообразила, что в комнате она не одна. Кто-то лежал с ней рядом и смотрел на нее спящую. Девушка поняла, что в спальне кто-то есть, когда ее страстно и жадно поцеловали, крепко обняв за талию.

– Мерилин, что ты тут делаешь? – воскликнула Греса, узнавая возлюбленного и беспокойно оглядываясь.

– Забыла? Сегодня выходной, твоей матери нет дома, – широко улыбнулся он, рассматривая ее восторженным почти ребяческим взглядом. – Весь день наш, – мужчина погладил ее по обнаженному плечу и запустил пальцы в мягкие волосы.

– Но почему ты у меня дома? – хихикнула девушка, обнимая его за шею и слегка целую в алые губы. – Я бы пришла к тебе, ты же знаешь, что я всегда прихожу к тебе.

Ему показалось мало, и он продлил поцелуй, прежде чем ответить ей.

– Ты жаловалась, что у тебя дома одиноко и тоскливо, – торжественно выпятил грудь, – поэтому я решил скрасить твое одиночество и поселить умиротворение в твою душу.

Девушка еще сильнее захихикала и повалилась на подушку, утонув в ней целиком. Мерилин выудил возлюбленную из мягкого плена и состроил серьезную рожицу.

– У тебя не получается строить из себя жреца Ареска, – проговорила Греса и коснулась его носа тонким пальчиком.

Парень не удержался и припал к ее тонкой шее губами, наслаждаюсь прикосновением к нежной коже. Глаза молодого мужчины давно стали насыщенно оранжевого цвета, разве что пламя из них не вырывалось.

– Мерилин, – с закрытыми глазами принимая ласку, произнесла Греса.

– Да?.. – невнятно пробормотал, не отрываясь от приятного занятия.

– Я хочу сказать тебе кое-что... важное.

– Угум...

– Мерилин! – возмущенно отстранилась от него. – Я серьезно!

Он захихикал и положил подбородок на ладони, снова строя рожицы.

– Мерилин, я действительно серьезно! – оскорблено надулась и отвернулась Греса.

– Ну ладно, – обнял ее за плечи и подтянул к себе мужчина, – что ты такого важного хотела мне сказать?

– Мерилин, я...

– Да?

– Я беременна...

 ***

Год назад...

Шо еан Грезен командовал седьмым штабом. Но если заходить за пределы тайны, то он занимал почетное место среди руководства секретной исследовательской базы, находившейся в запретном лесу. Запретным его назвали, после того как среди бурелома нашли древний портал, ведший в другие миры. Как и другие схожие с ним, телепорт не работал. Базу построили прямо на том месте, где стояла важная находка. А после в лес, а главным образом на базу, зачастил сам Ареска – верховный бог пантеона.

Военные встали на особом счету у государства. Конечно, редко кто может похвастаться визитом божества, тем более, такого важного как Ареска. Дэрка приплели да усиления эффекта, хотя молодой бог ни духом, ни слухом не знал, что творится в исследовательских лабораториях. Ему легче мечом махать, да из автомата пострелять, чем разбираться в запутанных бюрократических отчетах ученых.

Все подчиненные Грезена собрались по неведомой команде, отданной руководителем всего проекта. Грезен недоумевал, зачем вызывать их на пустующую базу, тем более, ночью, когда даже охранники дремали в будках? Ни один вор не рискнул бы сунуться на базу, его сразу же постигла бы кара богов. Проверялось и неоднократно.

Солдаты, выбираемые лично Грезеном, а потом проверяемые Сатанхи, резались в местную азартную игру, смахивающую на карточную. Вместо карт использовались палочки с изображениями богов, чем выше бог в пантеоне, тем больше очков можно заработать. По правде говоря, военных, разве что с уголовниками можно сравнить. Они пользовались приобретенной властью, как хотели и творили преступления, заранее зная, что никто не посмеет их тронуть. Если только не вмешается...

– Командир, сколько нам еще тут торчать? – воскликнул сержант (разуметься, звания имели другое название) обращаясь к Грезену.

– Столько, сколько нужно, шеф без дела не вызовет, – огрызнулся командир и сплюнул.

Грезен – высокий и поджарый мужчина, приближающийся к почтительным летам. В его шестьдесят лет он неплохо сохранился, почти не видна седина в каштановых волосах и мелкие морщинки покрывали уголки глаз, не коснувшись лица. Ему не дашь больше тридцати лет. Кареглазый мужчина вызывал дрожь у тех на кого падал его взгляд. Нехороший взгляд, жестокий.

– Шеф, не стал бы вызвать нас, не имея на то причины, – добавил он чуть погодя.

– Конечно, если он не хочет сгореть заживо, – прозвучал незнакомый звонкий голос.

Все солдаты вскочили со своего места и устремили дула пушек в сторону голоса. Прислонившись к стене, ликом к солдатам, стоял красивый пепельноволосый парень лет двадцати пяти не более. Выражение лица расслабленное даже сонное, глаза прикрыты.

– Ты кто такой и как сюда попал?! – рявкнул Грезен. – Ты понимаешь, что это правительственный участок и нарушение границы карается смертью! Ты оскорбил богов!

Лицо юноши исказилось, появился жуткий оскал. Глаза раскрылись, обнажая оранжевый цвет. Солдаты едва не заквакали квакушками от ужаса. Они готовы были бросить оружие и прыгнуть все равно куда, хоть в окно, хоть в канализацию, лишь бы подальше от разгневанного божества.

– Д-дэрк, – сразу узнал бога войны командир и стал отступать мелкими шажками. Впервые Грезену стало страшно. Его загорелое лицо приобрело серый оттенок, местами покрылось пятнам.

Встреча с разгневанным богом войны по определению не могла закончиться хорошо. Если он вызвал их и предстал в человеческом облике, то не иначе как будет карать. Пощады можно не просить – Дэрк не знал милосердия, ему оно неведомо. Но у Грезана еще теплилась надежда, что Дэрк пришел не для того, чтобы убить их.

– Д-дэрк, м-м-ы счастливы, видеть вас, – заикаясь и убирая пистолет, произнес мужчина. Если дойдет до расправы пистолет не поможет, разве что другой бог вмешается и спасет их, но на это не стоило рассчитывать. – Чем обязаны столь неожиданному визиту?

Лицо бога войны приобрела еще более страшный оскал. Он извлек из пол красного плаща целую стопку бумажек. Бог войны с презрением бросил под ноги человеку сразу же раскинувшиеся веером листки.

Грезен сглотнул и расстегнул пуговку воротника, становилось не на шутку жарко. Он подозревал, что за компромат принес Дэрк. Доигрались.

– Грезен, объясни мне, – зарычал Дэрк, – по какому праву ты и твои собаки прикрывались моим именем?! Я не помню, чтобы мои жрецы проповедовали нечто подобное!

– Дэрк, дай объяснить!

Но юноша не хотел слушать. Человек заорал от боли и согнулся пополам, сплюнул часть зубов на пол. Солдаты затряслись, запахло резким запахом мочи. Уже ни у кого не осталось сомнений, зачем пришло божество.

– Убийство старушки, якобы своим поведением оскорбившая Дэрка. Кто-то пристрелил ее, не припоминаешь кто? – человек еще раз заорал и сплюнул еще пару зубов. – Далее, изнасилование девушки, якобы оскорбившей Дэрка. Избиение до смерти парня, пытавшегося защитить подружку, он тоже якобы оскорбил меня...

Кто-то из солдат упал на колени, размазывая слезы страха по серому лицу.

– ПОЩАДИ! – взвыл он. – ПОЩАДИ! БЕС ПОПУТАЛ!

Но и его никто не слушал. Дэрк только нетерпеливо щелкнул пальцами и человек захрипел, корчась на полу.

– Если бы меня действительно оскорбили, я бы услышал и вырвал язык обидчику, но скорее убил бы мразь.

Грезен сглотнул, он знал, что сейчас последует.

– Дэрк, мы служили тебе верой и правдой! – прошепелявил военный.

– Я твоих молитв не слышал.

Солдаты с криками бросились врассыпную...

 ***

Ареск, томно зевая, недовольно переступал кровавые лужи и останки. Людьми назвать то, что предстало его взору трудно. Кругом мертвые, никого не осталось в живых. Если бы не Сатанхи, то он не обратил бы внимания на очередную резню, устроенную младшим сыном. Разуметься "верная" супруга не стала останавливать сыночка. Как же упустить шанс досадить мужу за интрижку со смертной.

Верховный бог пантеона принял человеческий облик. Красноволосый парень с оранжевыми глазами в черном костюме вряд ли тянул на самое могущественное божество мира. Но так оно и было. Ареск сам прибыл, чтобы вставить сыну мозги на место.

Бог войны сидел за столом, на коем были разбросаны игральные палочки. Хмурый и злой, разве что пар из ушей не шел. На красном костюме практически незаметны кровавые пятна. Зато лицо полностью забрызгано кровью, даже волосы и те заляпаны.

– Дэрк! – возмущенно воскликнул Ареск, разводя руками. – Тебе совсем башню снесло?! Посмотри, на кого ты похож!

– На монстра! – резко огрызнулся сын, сверкнув острыми зубами.

Ареска зло прищурился.

– На придурка ты похож! Умойся, идиот! – воскликнул, бросая в лицо сына, неизвестно откуда взявшееся мокрое полотенца.

Парень поймал ткань и медленно вытер лицо.

– Замечательно! – всплеснул руками Ареск. – Кругом трупы! Зачем, скажи, потрошить их надо было? Убил бы, да делу конец! Нет! Нам надо разорвать их на части! – пнул ботинком стул, расплавившегося плохо пахнущей жижей от одного прикосновения с ногой божества. – Какая на этот раз причина? Зачем ты пришел в мою обитель и перебил солдат! Между прочим, моих солдат! – поднял указательный палец.

Ничего ни говоря, Дэрк силой мысли передал отцу окровавленные листки. Ареска фыркнул и обмахнул себя ими.

– Хорошо хоть есть причина, а я уже думал, что тебе кто-то на ногу наступил, и ты решил зверски отомстить.

– Не смешно, – буркнул сын.

– Что уж тут смешного? Лет тысячу назад именно так и было! И зачем я только позволял Сатанхи тебя рожать! Нет, нужен был бог войны! Получили на свою голову неконтролирующего себя молокососа!

Дэрк злобно взглянул на отца.

– Ладно, – вздохнул Ареск, пошевелив огненными пальчиками. – Прикажу твоей тетке, заправляющей журналюгами, стрепать тебе алиби. Это хорошо, что у тебя хватило мозгов прикрыть свой зад, хоть чему-то мы тебя научили.

– Вы учили, чтобы люди боялись нас и уважали!

– Да, – едко улыбнулся Ареск, – в этом плане люди трусливые твари, но есть большое "Но". Они не будут верить в нас, приносить нам жертвы и свои молитвы, если страха будет слишком много. Мы должны что-то делать, чтобы нас любили прихожане и ненавидели враги. Боялись и ненавидели. Это я называю тонкой политикой, вкусом власти. Мы так долго управляем этим миром, потому что умеем скрывать наши существенные недостатки.

Он встал и скрестил на груди руки.

– Завтра во всех газетах появятся заголовки, о том, что бог войны расправился с преступниками в военной униформе. А я новых наберу, и впредь люди побоятся использовать твое имя в своих целях. И еще, сынок.

Дэрк зашипел от боли. Отец силой мысли обжег ему руки до локтя.

– Не беси меня! – прорычал Ареск. – Еще одна твоя выходка! И я прикажу тебя выпороть перед всеми и смертным покажу, что даже своим детям я не прощаю промахов! Тебе все понятно?! Не слышу!

– Да... отец, – прохрипел с дикой яростью Дэрк, с ненавистью провожая фигуру отца взглядом.

Сразу же за Ареской появилась Сатанхи. Женщина с волосами, словно серебро, оглядела пространство и покачала головой.

– Сожжешь трупы и оставишь свой знак, пускай знают, кто учинил расправу над преступниками.

– Да, мать. Но ты же сама их выбирала.

– Неважно, теперь они просто куча мяса, я найду новых для нашего дела. Этих давно пора менять. Ты снял мою головную боль.

Дэрк ухмыльнулся и в следующую минуту, все вокруг запылало обжигающим огнем...

 ***

На следующий день появились заголовки газет, повествующие о праведном наказании бога войны. Преступники получили по заслугам и журналисты не упустили шанса вылить на них помои с грязью вперемешку. Дэрка представляли "мечом правосудия", наказавшим "пиявок цивилизации".

Весть о произошедшей бойне облетела весь городок. Не найдется человека, не знавшего, что произошло на секретной базе, где побывал бог войны. Правительство и радо замять дело, не афишировать общественности обо всем. Но когда в дело вступали божества, то тут трудно говорить напротив. Места нынче в правительстве дорого стоили, и благословление Ареска никогда не будет лишним или того же Дэрка. Поэтому канцелярские крысы молчали в тряпочку и продолжали лизать ботинки главенствующего бога пантеона.

Дошла шокирующая весть и до Гресы. Подружки знали, кто убил ее бабушку и прямо под нос сунули газету, где черным по белому написано кого покарал Дэрк. Девушка читала и хмурилась. Она вздохнула и отодвинула от себя клочок бумаги, двинулась прочь от школы, поправила белую сумку на плече. За ней наблюдали серые глаза учителя. Он догнал ее и взял девушку под руку.

– Приветствую, шо леа Мерилин, – карминовые губы слегка коснулась горькая улыбка, она поспешила отвернуться.

– Вас что-то тревожит? – спросил осторожно он.

– Заголовок газеты, герой Дэрк наказывает преступников, – сказала со злым сарказмом девушка и скривилась.

– Разве вы не рады, что убийца вашей бабушки мертв? – удивился молодой мужчина.

Девушка остановилась и заглянула в зрачки учителю.

– Но бабушку это мне не вернет. Дэрк потешил свое самолюбие, но бабушку он не спас. Он никого не спасает, он только убивает и карает.

Мерилин не находил слов, чтобы сказать хотя бы пару фраз, просто стоял и смотрел ей в голубые очи. Девушка волновала его, но он не знал, как подступиться к ней, с какого боку подойти. Ее не интересовала его внешность, как других женщин. Он понимал, что не возьмут и комплименты – она их не услышит и останется глуха. Впервые мужчина столкнулся с проблемой, как можно понравиться девушке, запавшей в сердце. Не богиня и не принцесса обычная смертная, но как же сильно он хотел, чтобы она принадлежала ему.

Все дни напролет Мерилин грезил ею, даже в объятиях других женщин думал о ней. Мужчина привык к тому, что женщины сами приходили к нему и отдавались, едва он прикажет им. Но Греса не знала, кто он на самом деле и ненавидела его настоящего, а ему хотелось, чтобы искренне любила.

Парень не нашел ничего лучшего, чем вскользь коснуться ее ушка и вытащить нежный серебряный цветок с нежно-голубыми разводами. Цветочек не больше ладони с мелкими пушистыми лепестками и с голубой сердцевиной.

Лицо девушки озарила искренняя улыбка, глаза на миг перестали отражать печаль. Она взяла цветок с осторожностью в руки и с удовольствием вдохнула аромат.

– шо леа Мерилин, вы фокусник, – произнесла Греса, продолжая улыбаться. – Откуда он у вас? Сейчас не сезон для их цветения.

– В храме лунной богини они цветут круглый год. Вы знаете, как называется этот цветок?

– Нет, у нас, его называют серебряная роза.

– Его имя Мерилин.

Греса захихикала и прижала цветок к груди.

– Вы шутите надо мной?

– Нет, я вполне серьезно. Вы можете даже заглянуть в учебник, его название Мерилин, луна.

– Это мой любимый цветок. Вы не представляете, как сильно подняли мне настроение. Спасибо, шо леа Мерилин, но мне пора домой.

– Давайте, я вас провожу, – попытался вновь взять под руку.

Девушка отстранилась, поправил сумочку с вышитым на ней пушистым зверьком.

– шо леа Мерилин, вы учитель, а я ваша ученица, – строго проговорила Греса. – Не думаю, что нас правильно поймут. Тем более, вы должны помнить, что я не достигла совершеннолетия. Я не хотела бы, чтобы у вас были из-за меня проблемы с законниками и уж тем более с богами. Простите, но я вынуждена вам отказать и пойти в одиночестве.

– Хорошо, – разочарованно заскрежетал зубами преподаватель, – понимаю, я не буду настаивать. Простите, что ввел вас в искушение.

– До встречи, – вновь скромно улыбнулась ученица и зашагала прочь.

Серые глаза, в которых иногда проскальзывали оранжевые огоньки, провожали Гресу. Он с трудом сдерживал эмоции и чувства. Едва дышал с тяжелыми и длительными перерывами. Вновь неудача, если бы только она была чуть старше. Он подумывал о том, чтобы открыться ей, но мысль сразу же была безжалостно отброшена. Нет, нельзя, тогда она возненавидит его. Кем он для нее будет? Кровожадным божеством, из-за которого погиб родной ей человек?

– шо леа Мерилин, немедленно в мой кабинет! – прозвучал с левого бока противный старческий голос.

И вновь учитель заскрежетал зубами. Высмотрела, старая ведьма, лучше бы ослепла! Но парень знал хороший способ как ее заткнуть.

Маленькая и бойкая фигурка сорокалетней дамочки мелькала впереди как красная тряпка для быка. Вот именно, метр в шапке, но и та рвалась к власти. Как же люди предсказуемы, готовы родную матушку продать ради силы и могущества, а на самом деле они лишь пшик на сапогах богов.

Женщина привела его к себе в кабинет. Ничего лишнего в нем нет, пару полок с учебниками и научными пособиями, компьютер, диван, стул и стол, за которым восседала царица всея школы. И сейчас она уселась на здоровенный стул, больше чем она в три или даже в четыре раза и гневно взирала на преподавателя.

– Вы что себе позволяете, шо леа Мерилин? – спросила яростно директриса, даже не предложив ему присесть.

Прежде чем ответить, он сел на диван и закинул ногу на ногу, нагло уставился в карие глаза директрисы.

– А что я сделал? – спросил Мерилин, улыбнувшись ехидно и мерзко.

– Как что?! – забрюзжала слюной от возмущения женщина. – Прямо перед всей школой позволяете себе флиртовать с ученицей! Как вам не стыдно, шо леа Мерилин?! Какой пример вы подаете своим ученикам?!

– Они и сами больше нашего знают, – фыркнул парень.

– Я вас уволю, если подобное еще раз произойдет!

– Не уволите, – в голосе появилась жесткая и властная интонация.

Директрисе стало не по себе оттого, что ей показалось в серых очах учителя. Но она быстро взяла себя в руки.

– Нет, уволю! Помяните мое слово... – запнулась женщина, беспомощно захватывая ртом воздух.

Конечно же, как изменили цвет его радужки, она не могла не заметить. Да и сделать вид, что не заметила и не узнала слишком опасно, ведь ему ничего не стоило ее убить просто за дерзость. Этому богу все равно кого убивать и когда, он олицетворял погибель. Война не знала пощады, так и он не знал милосердия. За тысячи лет этот бог участвовал в бесчисленном количестве сражений. Иноверцы не единожды убеждались в его силе и гневе, а особенно в его жестокости. Даже самые непокорные склоняли перед ним головы и сдавались без боя. Оранжевые глаза бога войны вошли в легенды, и нет человека, который бы не боялся гнева и ярости Дэрка. Оранжевый цвет глаз знали все от мала до велика. Им владели трое из богов пантеона, а также полукровки. Ареска и его двое сыновей, но самым жестоким и страшным был бог войны, едва ли он был менее известен, чем сам Ареска.

– шо геа Зер, вы умная женщина, не стоит вставать у меня на пути, – проговорил где-то даже расслабленно Мерилин. – Я молод и вспыльчив, я не отец. Эта девушка, так или иначе, будет моей, хотите вы того или нет. Любовь божества – ценный дар, вы так не считаете?

– Конечно, я-я-я... я не буду вмешиваться и забуду о том, что сегодня произошло, – боязливо взялась за шею директриса, боясь пошевелиться лишний раз. Дэрк не то божество, с которым можно встречаться. От него хотелось бежать без оглядки.

– Прекрасно, мы нашли с вами общий язык. Вы же понимаете, что о моем присутствии в школе не должна знать ни одна живая душа, даже ваши родственники, даже ваша собака. Я ясно излагаю?

– Разуметься, – зажимала руки женщина, начиная потеть. Она жалела, что вообще пригласила его в кабинет, стоило осторожнее вести себя с конфетным красавчиком.

– До встречи, шо геа Зер, помните о том, что я сказал.

– Конечно.

Когда он вышел, женщина позволила себе слабость, а именно – упала в обморок...

Глава 3

Среди врагов не верь даже себе

Настоящее время...

Никто из смертных не знал, где обитали боги, где и как вершили суд над смертными. Даже жрецы верховных богов могли лишь догадываться, где скрывались их драгоценные божества. Кто-то говорил об ином измерении, другие поговаривали о самой высокой горе, что именно там обитают боги, но все они ошибались. Царство Ареска находилось в толще воды океана, куда даже корабли не могли зайти и шли ко дну, едва переплыв запретную черту, самолеты теряли ориентиры и падали вниз. То место называли проклятым, и лишь безумцы забредали туда, чтобы найти свою погибель.

На глубине было построено царство Ареска, где обитали все божества. Каждый бог имел свой отдельный морской дворец, куда допуск остальным был закрыт без приглашения, за исключением верховных богов.

Старший сын Ареска – Зенс жил недалеко от дворца родителей, именно туда направился обеспокоенный Дэрк. В здании он появился вместе со вспышкой пламени. Осмотрелся. Но его окружали только огонь, зеркала и статуи, изображавшие старшего брата в разных величественных позах. Все это были дары смертных, восхищенных мощью сына верховного бога.

Среди огня и зеркал брат Дэрка возвышался горой в охотничьей коричневой одежде. Зенс сильно отличался от Дэрка, хотя бы внушительной мускулатурой. Он был выше и сильнее брата, лицо покрывала рыжая борода, когда как длинные волосы оставались пепельными. Оранжевые глаза, грубые черты лица. Если не знаешь кто он такой, то можно принять за мощного лесоруба, каждый день ломающего челюсть медведю в борьбе за мед. Бог охоты – старший сын Ареска.

– Не ожидал, что ты навестишь меня, братец, – произнес Зенс, не поворачиваясь. Он и так прекрасно знал, кто вошел в его обитель.

После сообщенной девушкой новости Дэрк не находил себе места. Он не знал, как ему поступить. Ее беременность стала для него неожиданностью, неприятной неожиданностью и даже опасной. Он не подал виду, что встревожен и скрыл истинные чувства за маской радости. Погасил последние подозрения поцелуем и увлек возлюбленную в "ураган" страсти. Но даже в ее объятиях он не переставал думать о возникшей на горизонте проблеме. Любить смертную одно, но ребенок...

– Как продвигаются дела? – спросил Дэрк, приближаясь и заглядывая в огненное зеркало.

Зеркало их способ видеть все, что происходило в мире и слышать смертных, их молитвы и чертыханье. В нем можно много увидеть. Дэрк знал об этом, но так же с помощью зеркала можно закрыть нужного человека, чтобы другие и, уж тем более, верховные боги, о нем не узнали. Дэрк умел проделывать этот фокус и часто им пользовался.

– Нормально, а как у тебя?

– Супер, – присел бог войны на огненный камень.

– Она еще не залетела? – зачем-то спросил брат.

Все существо пронзила острая тревога. Он пришел сюда, чтобы поделиться с Зенсом проблемой и попытаться ее решить за спиной Ареска. Впервые он усомнился в брате. А может ли доверять ему тайну? Вдруг Ареска специально приставил его к нему, чтобы старший брат следил за ним. Или же Зенс сам преследовал какую-то неведомую цель. Зачем спросил, не беременна ли девушка? Почему его это так интересовало? Год назад, окрыленный парень хотел поделиться с братом радостью. И тот согласился прикрывать младшего. Но мог ли Дэрк сейчас довериться ему, когда все зашло так далеко? Вряд ли, слишком рискованно.

– Нет, она не залетела, – солгал Дэрк, прежде чем тщательно подумал. Он не мог рисковать, нельзя тянуть с ответом, Зенс мог что-нибудь заподозрить. Но удавка страха все равно не отпускала. Ох, и влип же он!

– Замечательно, – ухмыльнулся Зенс нехорошей улыбкой сквозь рыжую бороду. Остро сверкнули апельсиновые глаза. – Ты понимаешь, что она не должна забеременеть? Тогда и я не смогу тебя защитить.

– Да, Зенс, я об этом знаю.

Среди них редко рождались чистокровные дети, максимум штук пять. Остальное число составляли полукровки, но их количество тоже нельзя назвать большим. Даже длительные отношения со смертным могли не дать никаких плодов. Дэрк прекрасно об этом знал. Дети-полукровки рождались нечасто. У самого парня насчитывалось за тысячу лет его жизни всего четверо полукровок, но и те давно преданы огню. В отца пошли, слишком воинственными получились, часто лезли в драки, за что и поплатились.

Запрет не распространялся на обычных полукровок. Табу касалось рожденных по любви. Вообще, любить смертную запрещено, а рождение от нее ребенка подобно приговору. Дэрк нарушил один запрет, теперь же мог нарушить и второй. Ему становилось страшно оттого, что может придумать для него отец, если, конечно, узнает. Или же он знает?.. В голове полнейшая каша. Как же не вовремя она забеременела.

– Так, что тебя привело в мою обитель, братец? – повернулся Зенс и запустил в бороду здоровенную пятерню.

– Я хотел спросить тебя.

– О чем?

– Как можно продлить жизнь смертного?

– Лучше не спрашивай об этом, – ухмыльнулся бог охоты, – тебе не дадут долго ее любить. Поверь моему слову. Долго скрывать от Ареска не удастся. Мы даже своей матери не можем рассказать, чтобы она запудрила ему мозги. Она будет против. Нам очень "повезло" – наши предки оба в четверке верховных богов. Они все заодно. Это все что ты хотел узнать?

– Да, хотя я ожидал услышать от тебя немного больше.

Дэрк встал, чтобы удалиться. Искушение рассказать все брату сильно как никогда, но он подавил его и вышел из обители бога охоты. Зенс улыбался до тех пор, пока младший не скрылся в огне. Выражение лица приобрело нечто хищное и жестокое, такое выражение бывало у волка перед броском на жертву.

Из огненного бассейна, мгновенно покрывшимся льдом, появилась прекрасная женщина с пышной гривой серебряных волос. Белая мантия роскошным полотном тянулась по полу. Холодные сиреневые почти прозрачные глаза с вертикальным зрачком нехорошо сверкнули в сторону габаритной фигуры.

– Он что-то скрывает от нас, – произнес задумчиво бог охоты, гладя бороду.

– Нет, для такой лжи он слишком наивен, – отмахнулась богиня, – он доверяет тебе. Даже мне! Своей матери! Он не доверил тайну о девушке!

Бог охоты хмыкнул. Разуметься, не доверил. Никто не забыл о том, какую расправу устроила разъяренная богиня над семьей своего любовника, возомнившего себя едва ли не богом. Из-за буйства верховной богини погибла сестра Зенса и Дэрка полукровка, рожденная от человека. Девушка не приносила пользы Сатанхи, к тому же она приняла сторону отца и поэтому мамаша сама ее прикончила. Она выпила всю силу девушки до дна. Неудивительно, что младший сынок не доверился "любимой" мамочке.

– Глупец, – презрительно бросил Зенс, – пора бы ему понять, в каком котле мы все варимся и что я намного его старше, а значит, более холоден и расчетлив. Когда расскажем Ареску?

– Завтра обо всем и расскажем. Пришло время ломать их отношения, он созрел для этого...

 ***

Год назад...

Она стояла прекрасная и таинственная в белом платье вместе со школьными подружками-хохотушками в общей столовой северного крыла школы. Две кудрявые девчонки весело болтали и наверняка сплетничали обо всем, что им удалось узнать. Греса слушала их невнимательно и скупо улыбалась. Ее явно не интересовало, какая старшеклассница, с кем сходила в дорогой ресторан или сколько спиртного выпил школьный хулиган во время подготовки к празднику.

Перед самым началом лета школа организовывала фестиваль в честь верховного бога Шиодака – бога плодородия. Ему молились, чтобы удался урожай. Чем пышнее и богаче праздник, тем лучше для сельскохозяйственных культур. Иногда на фестивале появлялся и сам Шиодак, чтобы выпить несколько бокалов подготовленного специально для него вина. Все знали, что бог плодородия любит молодое вино из фруктов и не приготовить хотя бы одну бутылочку для него – оскорбление для вспыльчивого божества.

Учителя и школьники с энтузиазмом суетились над организацией фестиваля и украшали школу ленточками и весенними цветами. Девушки скупали в магазинах маскарадные наряды. Каждая из школьниц хотела стать лучшей и принять титул королевы фестиваля плодородия. Если на празднике присутствовал Шиодак, то он сам выбирал девушку, становящуюся королевой фестиваля, и надевал ей на голову венок из весенних цветов вместо короны. Но Шиодак присутствовал на празднике только в крупных городах, поэтому в маленьком городке Фьюр он не появлялся.

– Ты уже выбрала себе платье, Греса? – поинтересовался Люсенда.

– А? – повернулась девушка, отвлекаясь от размышлений.

– Ты платье себе выбрала? – повторила вопрос кудрявая подружка, когда они с подносами, на которых находился обед, присели за пустой столик неподалеку от окна.

– У меня есть платье, зачем мне выбирать еще одно? – проговорила Греса, закусывая сухариком, макая его в травяной соус.

– Как?! – удивилась Нааса. – Ты пойдешь в том же самом, что и в прошлом году? Давай сходим в магазин, и мы что-нибудь тебе поприличнее подберем, пока еще все не разобрали. Фестиваль на носу и никто тебя ждать не будет.

– Нет, спасибо, мне нравится старое платье, я пойду в нем.

Греса не стала говорить, что все ее небольшие сбережения были потрачены на похороны бабушки, а мать давала деньги только на продукты, поэтому гардероб девушки давно не обновлялся. Да и просить деньги на платье у Герды Греса побаивалась. К тому же, школьнице не сильно хотелось идти на фестиваль, а присутствовать надо – праздники верховных богов игнорировать нельзя – божества могли разозлиться и покарать смертного за неуважение и дерзость.

– Ну как знаешь, мы тебя силком тащить не будем, – пожала плечами Люсенда, принимаясь за обед.

Греса сдержанно улыбнулась и продолжила трапезу под веселый щебет подружек. Она случайно заметила, что со стороны учительских столиков на нее задумчиво смотрел Мерилин. Девушка поспешила отвернуться, не выдержав его внимательный взгляд.

Когда они выходили из школьной столовой он уже ждал ее у выхода, прислонившись к коричневой стене.

– Греса, погодите немного, – позвал молодой мужчина, отойдя от стены и заложив папку с тетрадками под руку вместе с небольшой белой коробочкой.

Девушка удивленно повернулась к нему и остановилась, по несколько раз поправляя сползающую сумку. Подружки тоже остановились и восхищенно смотрели на учителя, аккуратно одетого в красную рубашку, черные штаны и до блеска начищенные черные ботинки. Школьницы, казалось, готовы кокетливо захихикать, и только значок учителя на рубашке Мерилина их сдерживал от необдуманного поступка.

– Вам разве не нужно было идти и помогать оформлять школу для праздника? – скосил взгляд учитель на двух сплетниц.

– Д-да, – криво улыбнулась Люсенда и, сильно стиснув ремешок розовой сумки рукой, она увела с собой Наасу, неприлично широко раскрывшую рот.

Греса проводила их взглядом и ждала, когда заговорит учитель, но он не торопился и снова прислонился плечом к стене.

– Вы что-то хотели от меня, шо леа Мерилин? – не выдержала молчания Греса.