Текст книги "Загадки и тайны морей и океанов"

Автор книги: Анастасия Колпакова

Соавторы: Елена Власенко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Елена Алексеевна Власенко
Анастасия Витальевна Колпакова
Загадки и тайны морей и океанов

Введение

Мировой океан, бескрайняя синяя бездна, манящая и пугающая. Сколько загадок таит он в себе?

Прислушайтесь к песне волн. Это прекрасные русалки, обитательницы глубин, поют нам о древних богах, чьи золотые дворцы стоят на дне морском, о грозных чудовищах, скрывающихся в глубоких океанских впадинах, об островах и континентах, в один миг поглощенных пучиной, о великих народах, чья слава некогда гремела на весь мир, и которые ныне покоятся в водах океана.

Мировой океан. Место, где встречаются реальность и сказка, где легенды дают толчок великим научным открытиям, а наука порождает новые мифы.

Мифы многих народов называют океан колыбелью человечества. Отсюда, из синих глубин, из прохладных волн пришли мы в этот мир. Как же получилось, что сегодня мы стали океану почти чужими. С подозрением и опаской мы вглядываемся в толщу вод, пытаясь увидеть в ней нечто далекое, давно забытое, но по-прежнему тревожащее наше сердце, наполняющее его смутной тоской. Быть может, это тоска по дому?

Или, может быть, заблуждались древние, и океан не несет человечеству ничего, кроме смерти и разрушения, а в бездне его притаились тысячи огромных зубастых монстров, готовых пожрать нас, стоит нам лишь на мгновение потерять бдительность?

Друг или враг, заботливый отец или злобный отчим – кто он, океан?

Как ничтожно малы наши познания о Мировом океане! Сколько бы мы ни прятались за науку, сколько бы ни делали вид, что в XXI веке человечество уже ничем не удивишь, факт остается фактом: о большей части нашей планеты, о 71 % ее пространства, покрытого океаническими водами, нам неведомо практически ничего.

До сих пор мы не можем точно сказать, как появился Мировой океан. Ученые выдвигают гипотезу за гипотезой, создают модель за моделью, но так и не могут объяснить, каким же образом возникла эта многометровая толща воды.

Мы думали, в глубоководных впадинах невозможна жизнь. Мы полагали: если какой-нибудь случайный гость, беспечная рыбка посмеет уплыть достаточно глубоко, огромное давление воды безжалостно раздавит ее. Мы ошибались. В Марианском жёлобе, на глубине 10 км, в самой своей глубокой впадине Мировой океан милостиво приютил живое существо. Люди, отважные смельчаки, погрузились в бездну – и вместо мертвой холодной пустоты увидели 30-сантиметровую плоскую рыбку, которой не страшно было давление воды.

Сколько еще заблуждений в наших «знаниях» о Мировом океане? На этот вопрос способно ответить лишь время.

Человечество заглядывается на звезды, мечтая покорить космос и упорно, шаг за шагом, приближаясь к своей цели. Но, увлеченные далекими галактиками, мы забываем, что наша родная планета скрывает еще множество тайн. Как наивно полагать, что другие миры откроют нам свои секреты прежде, чем мы сумеем постичь все тайны нашего собственного мира!

Давайте же попробуем приподнять завесу тайны. Подобно героям древних мифов отправимся в путешествие по морским глубинам, с почтением и немым восхищением взирая на чудеса, сокрытые от нас великим божеством – грозным и ласковым, ужасающим и прекрасным Мировым Океаном!

Затонувшие материки

Глава 1
Лемурия

Сегодня сушу Земли составляют 6 крупных континентов и сотни островов. Однако так было не всегда. Еще в начале XX в. немецкий метеоролог Альфред Вегенер убедительно доказал, что примерно 200 млн лет назад на планете был всего один материк – Пангея.

В результате постоянного движения земной поверхности древний праконтинент раскололся на 2 крупных материка: Гондвану и Лавразию. А те, в свою очередь, при дальнейшем расколе положили начало современным континентам.

Однако глобальные изменения земной поверхности – наиболее заметное, но не единственное следствие постоянных геологических процессов, протекающих в раскаленной магме планеты.

Помимо медленного, хотя и не прекращающегося движения материковых плит, геологические процессы приводят к постепенному поднятию и опусканию значительных участков земной поверхности, благодаря чему одни и те же ее части в состоянии то подниматься над уровнем океана, то скрываться под водой. Именно бурные тектонические процессы, по мнению ряда исследователей, и стали причиной исчезновения на океанском дне таких легендарных земель, как Атлантида, Пацифида, Гиперборея и, конечно, Лемурия.

Рождение гипотезы о затонувшей Лемурии

Первые предположения о существовании легендарной Лемурии появились в первой половине XIX в., когда ряд ученых, изучая Мадагаскар, пришли к поразительным выводам. Так, геологическое строение этого крупнейшего острова близ восточного побережья Африки имеет мало общего с находящимся всего в 450 км африканским континентом, зато у него много схожего с кристаллическим цоколем Индостана, который находится почти в 10 раз дальше. Столь же поразительно сходство во флоре и фауне, в частности только на Мадагаскаре, в Индии и Малайзии обитают приматы – лемуры. На основании этих фактов французский зоолог Жоффруа Сен-Илер впервые высказал смелое предположение, что некогда Мадагаскар и Индостан были соединены сушей. Главная особенность животного мира Мадагаскара – наличие большого количества эндемичных, не встречающихся на соседних островах или африканском континенте животных, особенно лемуров (в переводе с лат. – «призраков»), прозванных так европейцами за свой ночной образ жизни, внешний вид и странное мистическое поведение. С одной стороны, лемуры напоминают своим внешним видом обезьян, отличаясь от них длинными пушистыми хвостами, крупными, очень выразительными светящимися ночью глазами, густым мехом и представляют собой нечто среднее между обезьянами, енотами и кошками. С другой стороны, лемуры издают звуки, сильно напоминающие человеческий плач. Столь же непривычно и поведение этих животных: утром лемуры приветствуют солнечные лучи, встав или присев на задние лапы и распахнув передние первым солнечным лучам.

В древнеримской мифологии лемуры – не нашедшие успокоения души умерших, которые возвращаются ночью в мир людей и мстят живым за нанесенные им при жизни обиды и оскорбления. Чтобы успокоить души умерших, весной римляне устраивали в честь них праздники, которые так и назывались: лемурии.

Все это стало причиной появления многочисленных легенд о лемурах, которых одни местные племена боялись и считали выходцами из потустороннего мира, а другие почитали за божественную силу и поклонялись им. Самое удивительное, что на Мадагаскаре в отличие от Юго-Восточной Азии обитают несколько десятков видов лемуров самых разных видов и размеров. Такого разнообразия этого подотряда мокроносых обезьян не встречается ни в Юго-Восточной Азии, ни тем более в Африке. Это позволило английскому зоологу Ф.-Л. Склейтеру вслед за французским ученым высказать следующее предположение: Мадагаскар не просто был некогда соединен с Индией сушей, он представляет собой оставшуюся часть огромного материка, в состав которого входила и Индия и большая часть которого в силу непонятных причин затонула в Индийском океане. Эта гипотеза помогла обосновать и схожесть геологического строения Индостана с Мадагаскаром, и общность тропических растений, и близость фауны (в частности, некоторых видов лягушек и эндемичных карликовых приматов – лемуров, которые родственны мокроносым приматам Юго-Восточной Азии) этих двух участков суши, разделенных между собой 3500-километровой водной преградой. Склейтер назвал этот гипотетический материк Лемурией в честь животных, которые и стали главным звеном его гипотезы о некогда существовавшем в Индийском океане материке. Английский зоолог не без основания считал, что иначе практически невозможно объяснить, как на относительно небольшом участке суши в изолированном и ограниченном океаном пространстве могли сформироваться более 20 видов лемуров, которые не встречаются на востоке Африки, а ближайшие их «родственники» обитают в Индии. По мнению Склейтера, такие острова, как Сейшелы, Коморы (где также обитают лемуры), Маскаренский архипелаг, Шри-Ланка, так же как и Мадагаскар, тоже представляют собой остатки затонувшей Лемурии. Идея английского зоолога о существовании Лемурии нашла последователей в лице ряда европейских ученых, ее поддерживали и развивали Э. Бланшар, О. Пешель, А. Уоллес, Э. Реклю, Э. Ог, которые если и не целиком поддерживали идею о существовании огромного континента, простиравшегося от побережья Африки до Индии, то однозначно признавали длительную сухопутную связь между Индостаном и Мадагаскаром, которая затем вследствие поднятия уровня воды была нарушена.

Границы и климат Лемурии: версия советского антрополога Ю. Решетова

Гипотез о границах и местоположении Лемурии несколько, и каждая из них по-своему определяет границы, размеры и месторасположение древней Лемурии. Наиболее известна версия Е. Блаватской и У. Скотт-Элиота, полагавших, что в древнюю Лемурию, помимо вышеназванных Индии и Мадагаскара, входили Сибирь, Камчатка, Тибет, большая часть Европы. Ученые XX в., в том числе и советский палеоантрополог Ю. Решетов, вслед за Склейтером придерживаются мнения, что Лемурия располагалась южнее Индостана и включала в себя Шри-Ланку, Сейшельские и Коморские острова, Мадагаскар, острова Аравийского моря. Сама Лемурия, по мнению большинства исследователей, не включала в себя Индию, но была связана с Индостаном перешейком и благодаря сложившейся крайне благоприятной для развития млекопитающих территории с мягким климатом стала прародиной приматов и в их числе человека. По этой версии, примерно 100 млн лет назад климат Лемурии был родственен тропикам Южной Индии; большая часть континента была покрыта влажными тропическими лесами; с юга, юго-востока и севера материк ограничивали высокие горные хребты, которые, уйдя на дно, образовали сегодняшние подводные хребты и вулканические острова Индийского океана.

На континенте с мягким климатом сложились благоприятные условия для развития нового вида млекопитающих – лемуров. Примерно через 40–60 млн лет границы Лемурии существенно изменились, произошло и изменение климата. В первую очередь от Лемурии откололся Мадагаскар, после его отделения юго-восточная и южная части континента опустились под воду, а примерно 25 млн лет назад Лемурия окончательно раскололась на острова и архипелаги, при этом большая часть территории погрузилась под воду. Природные катаклизмы сказались и на развитии животного мира. Лемуры сначала спустились на землю, причем отдельные их виды заметно увеличились в размерах и покинули деревья, научившись передвигаться по земле. Постепенно из полуобезьян развились обезьяны, которые положили начало человекообразным обезьянам, или дриопитекам, и современному человеку – homo sapiens. Гибель материка, по мнению Решетова, привела к переселению древних приматов сразу по 2 направлениям: на запад, где располагается африканский континент, и на северо-восток, в Индостан.

Именно в Индостане, по мнению палеоантрополога Решетова, произошло дальнейшее развитие человека: примитивные человекообразные обезьяны окончательно сменили древесный образ жизни на наземный, а затем стали широко использовать подручные орудия труда для добывания пищи. Быстрый прогресс человекообразных обезьян привел к появлению нового вида приматов – homo sapiens, или человека.

Таким образом, по данной версии, Лемурия, послужившая прародиной человекообразных обезьян и прачеловека, закончила свое существование в третичном периоде, тогда как дальнейшее развитие человека произошло за ее пределами.

Однако ученые, опирающиеся в своих исследованиях на древнеиндийский фольклор и изучение индийской культуры, придерживаются иной версии о судьбе Лемурии. Они считают, что ее затопление случилось гораздо позже, в четвертичном периоде, и к моменту раскола на ней успела сформироваться высокоразвитая цивилизация, положившая начало древнеиндийской культуре.

Лемурия как утраченная земля в сказаниях народов Индийского океана

Прямых фактических неопровержимых доказательств, что некогда в Индийском океане был большой остров или материк, на сегодняшний день не существует. Большинство ученых, придерживающихся версии о существовании Лемурии, оперируют косвенными доказательствами, которые черпают преимущественно из анализа древних языков, сравнения легенд и сказаний народов, населяющих побережье Индийского океана, пытаются отыскать в народных преданиях, сказках, мифах упоминания о таинственной земле, однажды ушедшей под воду.

Самая древняя санга согласно сохранившимся в средневековых источниках литературы сведениям сформировалась на легендарном острове примерно 10 000 лет назад и исчезла вместе с ним, когда земля ушла под воду, а сами тамилы расселились по соседним территориям.

Главным источником данных сведений остаются тамильские сказания и предания, согласно которым тамильский народ, обитающий в настоящее время на юге Индии, на Шри-Ланке, островах Малайского архипелага, в Бирме, некогда проживал в Тамалахаме на большом острове или материке Навалам, расположенном к югу от Индостана около экватора. Обитавший на Наваламе народ обладал высокоразвитой культурой. Согласно преданиям среди населения было много ученых и поэтов, которые организовывали специальные сообщества – санги.

Лемурия как прародина Хараппской цивилизации

Одним из доказательств существования в Древней Индии высокоразвитой цивилизации, по уровню не уступавшей египетской, стали археологические раскопки начала XX в. на берегах одной из крупнейших рек Юго-Восточной Азии – Инда, которые косвенно подтвердили народные предания о сангах. Древняя цивилизация, немного уступая по времени египетской и месопотамской, имела широкую распространенность: культурные поселения протоиндийской цивилизации были обнаружены в районе Дели, на полуострове Катхиахар, в долинах Инда и Ганга. Древний народ, обитавший в Индии, обладал иероглифическим письмом. Изучение древних текстов позволило установить родственную связь этого языка с группой дравидийских языков, на которых говорили тамилы. Таким образом факты подтвердили легендарные предания дравидийских народов о некогда существовавшей высокоразвитой протоиндийской цивилизации, которая и дала начало древнеиндийской культуре.

Анализ древнешумерских источников и географических названий Месопотамии позволил сделать еще одно открытие: на территории Междуречья до шумеров проживали народы со столь же высокой развитой культурой. Причем они говорили не на древнешумерском, а на другом языке, были мореходами, строили морские порты и населяли преимущественно южную часть Древней Месопотамии, где примерно 6000 лет назад возвели город Эриду. По мнению археологов, древний народ Месопотамии начал расселение именно с побережья Персидского залива и постепенно продвигался внутрь континента. Археологические находки не опровергли, а, напротив, подтвердили древние мифы народов Месопотамии о морских людях как основоположниках двуреченской цивилизации. Доскональный анализ дошедших через шумерский язык более древних слов позволил сделать открытие: народы, населявшие Месопотамию до шумеров, так называемые убаидцы, говорили на языке, родственном по своему словообразованию, лексическому значению слов дравидийским языкам. Определенное сходство было и между найденными в Индии и Междуречье печатями, что говорит о близости этих двух культур, разделенных многими сотнями километров Центральной Азии. Во второй половине XX в. удалось найти убедительные доказательства существования тесных морских связей между этими древнейшими цивилизациями, посредством которых шел торговый, религиозный и культурный обмен. Однако только торговыми взаимоотношениями сложно объяснить тесное взаимопроникновение двух культур, общение между которыми осуществлялось бы лишь посредством купцов: скорее, сходство культур подтверждало идею об исторической общности разделенных многими сотнями километров народов. Данные о родстве народов, населявших Древнюю Месопотамию и Индию, подтверждают и открытия антропологов, выявивших определенное сходство в строении черепов древних людей. А так как торговое общение между цивилизациями происходило не только по суше, но и по морю, ученые высказали предположение, что, вполне вероятно, некогда существовала и территория, которая дала начало и протоиндийской, и междуреченской цивилизациям.

Однако в таком случае вставал вопрос: где располагалась территория – колыбель этой древней цивилизации. Когда, а главное, откуда пришли в Древнюю Индию и Месопотамию народы с высоким уровнем культурного развития, принеся с собой свою цивилизацию. Исследование археологических находок, а также анализ дравидийских языков позволили предположить, что новый народ появился на территории Индостана примерно 6000 лет назад, т. е. в IV тысячелетии до н. э. Ученые предполагают, что протодравидийский народ отличался высоким ростом, обладал светлой кожей, вьющимися волосами. На сегодняшний день родина пришлого народа продолжает вызывать многочисленные споры. На основе родства культур исследователи-востоковеды доказывают, что новый народ пришел с Кавказа или из Ирана; другие полагают, что они переселились из Древней Месопотамии. Третьи, опираясь на данные взаимопроникновения дравидийских языков, небезосновательно предполагают, что народ пришел с юга Индостана и только затем расселился на север, дойдя до берегов Амударьи, кавказских хребтов и Ирана. Об этом же упоминается и в местных преданиях дравидийских племен, живущих сегодня в Центральной Индии. В них напрямую говорится, что некогда их предки жили к югу от мыса Коморин и только затем переселились на север. Однако южную часть полуострова омывают воды Индийского океана; значит, территория, которую дравиды называют своей родиной, располагалась в океане. Согласно тем же легендам древняя родина предков ушла под воду, вынудив племена покинуть территорию и переселиться в северном направлении.

В 1926 г. появилась новая версия о Лемурии, высказанная бенгальским военным Джеймсом Черчварду. Он утверждал, что, со слов индийского монаха, материк Му исчез в водах Индийского океана примерно 12 000 лет назад после разрушительного землетрясения и череды вулканических извержений, спровоцировавших огромные волны, разрушившие и затопившие большую часть материка. Высокие горы Му стали материками, а люди, спасаясь из Му, расселились по прибрежным регионам и дали начало всем современным народам.

Изучение преданий дравидов позволило установить, что, вероятнее всего, древний народ, пришедший с юга, был хорошо знаком с мореходством: в легендах и сказаниях нередко упоминаются корабли, на которых прибыли предки. Дополнительным доказательством хорошо развитого мореходства могут служить и многочисленные рисунки судов с мачтами, которые археологи нашли при раскопках протоиндийских городов в долине Инда. Наконец, при раскопках в 1960-х гг. древнего города-порта Лотхала вопрос был разрешен окончательно. В древнем порту, построенном примерно 4000 лет назад, была обнаружена верфь, которая доказывала, что древний народ не только обладал искусством мореходства, но и умел самостоятельно строить суда, которые с верфи спускали в специально проложенный канал и через реку выводили в Камбейский залив Аравийского моря. Таким образом, народы, пришедшие в Индию с юга и освоившие в первую очередь южное побережье Индостана, имели отличные навыки судоходства, т. е. обладали высокоразвитой цивилизацией.

Точно определить землю, откуда появились в Индостане искусные мореходы, не удалось; вполне вероятно, что ею и была поглощенная океаном территория, о которой упоминалось в древнеиндийских преданиях, иначе говоря, Лемурия. В этом случае объяснимы и сходство языков с языками юга Древнего Междуречья, и родственность культур, и тесная религиозная связь некогда единого народа.

Легенды и предания как подтверждение гипотезы о существовании Лемурии

В науке возможны 2 пути познания – индукция (от частного к общему) и дедукция (от общего к частному). В первом случае многочисленные факты позволяют сформулировать и подтвердить гипотезу, во втором идея ведет к сбору подтверждающих фактов. Как именно появилась идея о существовавшей когда-то Лемурии, могли бы поведать только сами Склейтер и Сен-Илер. Вполне возможно, идея появилась при изучении, классификации и анализе мадагаскарских растений и животных, при попытке найти их ближайших «родственников» сначала на ближайших к острову территориях, а затем и на других берегах Индийского океана. Но весьма вероятно и другое: сначала появилась гипотеза о существовании некоей затонувшей земли, и тогда стали подбирать сами факты как доказательство идеи о существовании древнего материка.

В этом случае главным источником, породившим гипотезу о существовании Лемурии, были, бесспорно, древние предания народов Индийского океана, в первую очередь тамильского. Согласно этим преданиям к югу от Индии некогда располагалось обширное царство с высокоразвитой культурой, пока страну не поглотило море. У коренных народов Мадагаскара также бытуют предания о том, что раньше остров был значительно больше и уходил далеко на восток, но после потопа часть его погрузилась под воду. Легенды Месопотамии немного иные: они рассказывают о мифических людях-рыбах, которые прибыли в Двуречье в незапамятные времена из Индийского океана, обладали письменностью, ремеслами, мастерством строителей, что и принесли вместе с собой в Древнюю Месопотамию.

Лемурия – таинственная земля мореходов Мелуххи?

Еще одно косвенное подтверждение существования некоей страны с мореходами можно почерпнуть из шумерских текстов о далеких землях, откуда в страну привозили ценные породы древесины, драгоценные камни, золото. Большинство товаров стекалось в Древнее Междуречье из Мелуххи морским путем, причем в древнешумерских источниках говорилось о том, что их привозят сами жители Мелуххи на огромных кораблях. Ученые-востоковеды на обнове лингвистического анализа этого названия страны сделали вывод, что под Мелуххой имелась в виду Индия, откуда и поставлялись в Древнюю Месопотамию драгоценные камни и золото.

Вполне вероятно, что аборигены современного племени тодо, изолированно живущие близ горных хребтов Нильгири и говорящие на одном из дравидийских наречий, являются прямыми потомками древних протодравидов, похожими на них и внешне. А если допустить, что протодравиды являются выходцами из Лемурии, окажется, что в Индии и сегодня обитают прямые потомки древних лемурийцев.

А так как иных мореплавателей в Индии, кроме дравидов, по-видимому, не было, это дает возможность предположить, что мореходные навыки позволяли древнему народу совершать длительные переходы по Индийскому океану на больших и хорошо оснащенных кораблях. Исследование древнеегипетских рисунков с изображениями кораблей дало основание полагать, что дравиды из Индии не только достигали Аравийского полуострова, но и заходили в Красное море. Однако вполне возможно, что под Мелуххой имелась в виду не Индия, а другая территория в Индийском океане, например мифическая прародина дравидов, ныне называемая Лемурией.

Таинственная земля убаидов – Дилмун: возможно, это была Лемурия

В шумерских преданиях начало цивилизации связывают с великим покровителем Эриды, богом Эа, который некогда проживал в далекой стране Дилмун, где не существовало смерти, печали и страданий, ощущался избыток чистой воды, а жизнь людей шла радостно и спокойно. Несмотря на мифические черты райской земли, Дилмун во времена шумеров был реальным царством, из которого привозили ценные породы древесины и бронзу, в исторических документах нашло отражение имя правителя страны – Упери, упоминается о совместных военных маневрах при взятии Вавилона. Согласно древним источникам страна лежала к востоку от Ассирии, в ней водились прирученные слоны, а люди поклонялись богу воды.

Вполне возможно, что говорилось о южной части Индии, отличавшейся согласно последним археологическим раскопкам высокой цивилизацией, но весьма вероятно, что речь шла и о более близкой Лемурии, которая согласно предположениям ученых должна была располагаться к юго-востоку от Древнего Двуречья.

Ответом на этот вопрос может стать только доскональное изучение морских глубин.

Египетские сказания о таинственном острове

Сказания о таинственных землях в Индийском океане можно найти и в древнеегипетских источниках. Как известно, египтяне были отличными мореходами уже 5 тысячелетий назад. На своих огромных судах из папируса они бороздили не только Красное море, но и выходили в открытый океан. Возвращаясь, моряки рассказывали о загадочных землях, полных богатств и чудес. В одном из таких рассказов потерпевший кораблекрушение моряк повествовал о необычном острове посреди моря, где обитали жирафы и слоны, а в тропических лесах росли фрукты и пряности. Обитателем острова был загадочный змей, разговаривавший на человеческом языке, который оказался гостеприимным хозяином, поведавшим, что этот остров, родившийся из волны, вскоре уйдет под воду. Существует множество версий о том, какой из островов Индийского океана мог послужить прототипом сказочной земли: от островов архипелага Сокотры до островов Аденского залива, – но высказывается предположение, что в сказании нашли отражение воспоминания древних людей о таинственной земле, некогда поглощенной океаном.

Античные свидетельства о южной земле

Древнегреческие источники также дают немало сведений о богатых островах Индийского океана. Древнегреческий историк Диодор Сицилийский в своем труде «Историческая библиотека» достаточно подробно описал 2 из них – Солнечный остров и Панхайя, которые также представляют интерес с точки зрения поиска местоположения южного континента. Солнечный остров был достаточно большим – около 1000 км в окружности, он располагался близ экватора, так как день и ночь в нем были равны, а в полдень все предметы на острове переставали давать тень. В книге говорится о мягком климате, необычно долгой продолжительности жизни обитателей острова, отсутствии болезней, высоком уровне цивилизации: жители острова знали астрономию, письмо, которое было у них не как у европейцев – горизонтальным, а вертикальным, в виде столбцов.

Долгое время этот Солнечный остров отождествляли с Мадагаскаром, где действительно были найдены памятники письменности, составленные сверху вниз, однако на Мадагаскаре на сегодняшний день не найдено следов такой же древней высокоразвитой цивилизации, как в южной части Индостана. Это позволяет ученым предположить, что в тексте древнегреческого историка, возможно, речь идет об островах вокруг некогда существовавшей, но с тех пор исчезнувшей земли Лемурии.

Кроме Солнечного острова, Диодор описывает в своей книге еще 3 острова в Индийском океане, называя их Панхайя. Из текста греческого ученого можно узнать, что острова отличались высокоплодородными почвами, обилием растений и животных, обитавшие на островах люди смогли выстроить иерархическое государство с четким разделением на 3 социальных слоя: жрецов, воинов и земледельцев. Воины обладали навыками управления колесницами, жрецы умело разрешали политические вопросы и споры. Возможно, под островами Панхайя Диодор описывал современную Шри-Ланку, более известную как Цейлон: в этом случае встает вопрос о земле Тапробана, широко известной в Древней Греции.

Длительное время считалось, что именно Цейлон был знаком древним грекам как Тапробана. Об этом говорит то, что остров всегда упоминался в связи с Индией и был расположен согласно древнегреческим источникам к югу от Индостана, тогда как в непосредственной близости от Индии нет других крупных островов с высокоразвитой древней цивилизацией. Но сегодня некоторые исследователи сомневаются в том, что под Тапробаной греки описывали именно этот остров в Индийском океане. Прежде всего в этой дальней стране, которая у греков нередко ассоциировалась с краем иного мира, водились слоны, которых не было в диком виде на Шри-Ланке, а древние правители экспортировали прирученных слонов из Индии. Во-вторых, древние греки определяли расстояние от Шри-Ланки до Индии то в 20 дней, то в 7, то в 4, тогда как расстояние от Цейлона до юго-восточного побережья Индии менее 50 км. Следует также отметить, что знаменитый историк Древнего Рима Плиний, описывая Тапробану, упоминает, что между ней и индийским побережьем лежит тот самый Солнечный остров, о котором шла речь выше. Кроме того, в описаниях древних греков и римлян говорится о 500 городах, построенных в Тапробане, да и сами размеры острова, упоминаемые в древнегреческих источниках, намного превосходят 65 500 км² бывшего Цейлона. Но самое главное, что в описании острова Плинием говорится о том, что солнце там движется в противоположном направлении – с запада на восток, а тени от предметов падают на север. Это возможно только в том случае, если речь идет о земле в Южном, а не в Северном полушарии, т. е. описываемая земля не может быть известным нам Цейлоном.

Подобного крупного острова к югу от Индийского побережья сегодня нет, поэтому некоторые исследователи предполагают, что в описаниях античных историков речь шла о некоем крупном, богатом острове с развитой цивилизацией, который еще существовал во времена античности, но позже погрузился на дно моря.

Большая часть коренных малагасийцев, или мальгашей, относится к индонезийскому антропологическому типу. Среди современных исследователей Мадагаскара бытует мнение, что остров был впервые заселен в X–VI в. до н. э. древними индонезийцами, преодолевшими Индийский океан с попутными муссонными ветрами. Обосновавшись на новой территории, индонезийцы стали прародителями первой цивилизации острова – культуры вазимба. Более ранних следов пребывания человека на Мадагаскаре на сегодняшний день не обнаружено.

О некоем крупном острове идет речь и в арабских источниках, которые говорят о земле Серендиб, крупном острове около 5000 км в окружности.

Конечно, все эти сведения почерпнуты из довольно сомнительных с точки зрения достоверности источников, и греческие исторические труды, и шумерские документы, и египетские легенды, тамильские предания построены преимущественно на отдаленных во времени воспоминаниях людей, которые имеют особенность со временем сильно искажаться прикрасами, сказочными напластованиями, художественным вымыслом, преувеличениями. Однако общее зерно, присущее разным, разделенным тысячами километров, народам, все же существует. Это предание о некоем огромном и процветающем острове в Индийском океане, который, однако, не может быть при анализе сопоставлен ни с одним из современных островов Индийского океана. Остается только предположить, что остров, о котором упоминают самые разные источники, от сказок до исторических трудов, реально существовал, но затем был стерт с лица земли. Однако точно ответить на этот вопрос могла бы только экспедиция ученых-океанологов и географов, исследовавших глубины Индийского океана.