Текст книги "Любовь и долг. Колючка для Капитана (СИ)"

Автор книги: Анастасия Вейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

Глава 22

В ожидании подкрепления Айви и Ченнингу удалось выявить ещё нескольких участников заговора. Король тем временем великолепно играл роль беспомощного овоща: бессмысленно смотрел в потолок, пускал слюну и порой мычал так убедительно, что даже Айви начала сомневаться, не слишком ли хорошо он вошёл в образ. Во время следующего визита они окончательно согласовали план. – Возьмём их на месте преступления, – тихо сказал король, не меняя отсутствующего выражения лица. – Когда придут меня добивать. Ченнинг мрачно усмехнулся. К назначенной ночи город будет незаметно оцеплен их людьми. Часть отряда перекроет ворота и основные улицы, остальные спрячутся во дворце. Заговорщикам позволят добраться до королевских покоев, а затем схватят. Дальше Ченнинг не сомневался: пленники назовут всю цепочку. – Добровольно? – спросила Айви, когда они покинули спальню короля. – Желательно. – А если нет? – Тогда немного менее добровольно. Она покосилась на него. – Иногда ты меня пугаешь. – Только иногда? Айви едва заметно улыбнулась, но тревога не исчезла. План был хорош. А хорошие планы имели мерзкую привычку рушиться в самый неподходящий момент. Король пообещал: если всё получится, соглашение с Драковией будет подписано немедленно. Границы откроют, торговлю восстановят, а прежняя вражда наконец уступит место миру. Слишком многое зависело от одной ночи и нескольких людей, которые пока не подозревали, что их ловушка уже захлопывается. До прибытия подкрепления у друзей оставалось немного свободного времени. Они старались проводить его вместе, хотя получалось у всех по-разному. Марк почти не отходил от Юнис. Он то поправлял её плащ, то подавал руку там, где она прекрасно справилась бы сама, то просто смотрел на неё с таким выражением, будто вокруг больше никого не существовало. – Ты за мной следишь? – наконец спросила Юнис. – Охраняю. – От чего? Марк задумался. – Пока не решил. Но как только опасность появится, я буду готов. Юнис фыркнула, однако его руку не отпустила. Ченнинг держался не лучше. Он смотрел на Айви, как влюблённый школьник, впервые увидевший девушку без учебника перед лицом. – Перестань, – не выдержала она. – Что именно? – Так смотреть. – Как? – Глупо. – Это не глупость. Это восхищение. – Нет, Ченнинг. Восхищение выглядит достойнее. Он усмехнулся и шагнул ближе. – Тогда покажешь мне вечером, как нужно? Айви слегка толкнула его локтем, но не отстранилась. Подкрепление прибыло в столицу незаметно. Отряд проникал в город небольшими группами, с разных сторон и под чужими именами. К вечеру сеть начала затягиваться. Одни заняли позиции у ворот и на улицах. Другие устроились во дворце: кто-то стал новым конюхом, кто-то кухонным работником, кто-то неприметным чернорабочим. Придворные почти не замечали слуг – для них те были не людьми, а частью обстановки. Это играло им на руку. К ночи город оказался фактически оцеплен. Оставалось лишь ждать, когда заговорщики сделают свой ход. Ещё сутки прошли в ожидании. Напряжение становилось почти невыносимым. Утром в дом графа Морвейна прибыла гостья. Красивая девушка в скромном сером платье. Это была связная из игорного дома.

– Вчера лекарь встречался с неизвестным мужчиной, – коротко сообщила она. – Всего разговора услышать не удалось. Но главное я поняла. Сегодня ночью всё закончится.

Ченнинг переглянулся с Айви. Они слишком долго ждали этих слов.

– Точно сегодня? – спросил он.

– Да. Лекарь должен сделать это сам.

Связная ушла через несколько минут. Ченнинг и Айви немедленно передали сведения остальным.

К полуночи дворец замер. Все были готовы.

Дверь королевских покоев открылась глубокой ночью. В щель скользнула узкая полоса света, на мгновение рассекла тёмную комнату и исчезла, когда дверь снова закрылась.

В покои вошли двое. Первым шёл личный лекарь короля. В руке он сжимал небольшой флакон из тёмного стекла. Следом появился герцог Рейнар Кастеллан – глава королевского военного совета, один из самых влиятельных людей Вальдерна.

На постели неподвижно лежал король. Его лицо казалось восковым, дыхание было едва заметным. Ни один мускул не дрогнул, когда незваные гости приблизились.

Несколько мгновений Рейнар молча смотрел на него. Затем склонился к самому уху короля и прошептал:

– Наконец-то ты сдохнешь.

Он выпрямился и отступил на шаг.

– Кончай его.

Лекарь вынул пробку из флакона. Рейнар развернулся к выходу.

И в тот же миг дверь покоев с грохотом распахнулась. Часть стены отъехала в сторону, открывая потайной проход. Из-за портьер и дверей соседних комнат появились вооружённые люди. Сталь клинков блеснула в свете зажжённых ламп.

– Не двигаться! – раздался приказ.

Лекарь вздрогнул. Флакон выскользнул из его пальцев, упал на ковёр и покатился по полу, не разбившись.

Рейнар застыл. На его лице ещё держалось холодное, надменное спокойствие. Он медленно оглядел окруживших его воинов, словно пытался убедить себя, что и теперь сумеет найти выход.

А затем позади него зашуршали простыни. Король открыл глаза. Поднялся и сел на постели. Слабости в его взгляде больше не было.

– Ваше Величество… – выдохнул Рейнар.

Впервые за всё время он потерял самообладание. Лицо герцога побелело, губы дрогнули.

– Ты ждал моей смерти, Рейнар, – холодно произнёс король. – Но дождался только собственной гибели.

Герцог дёрнулся к двери, однако ему тут же заломили руки. Лекарь даже не сопротивлялся. Он смотрел на лежавший у его ног флакон и мелко трясся.

Из потайного прохода вышли Ченнинг и Айви. Рейнар увидел их – и всё понял.

– Веймары… – процедил он.

Ченнинг остановился напротив.

– Капитан Ченнинг Паджет, – спокойно поправил он. – Драковия.

Айви встала рядом.

– Капитан Айвира Эверлейн.

В глазах герцога вспыхнули ненависть и страх.

– Драконы, – выдохнул он.

– Именно, – ответила Айви.

Король посмотрел на стражу.

– Увести обоих.

В комнатах для допроса их уже ждал генерал Лейтон Уинфорд. Учитель Ченнинга. Человек, умевший разрушать чужое молчание терпеливо, точно и безжалостно.

Увидев бывшего ученика, генерал лишь коротко кивнул:

– Давно не работали вместе, капитан.

– Надеялся, что больше не придётся.

– Я тоже.

Они начали с лекаря. Тот сломался первым.

Рейнар держался дольше. Угрожал, требовал суда, ссылался на звание и древность своего рода. Потом замолчал, решив, что выдержит всё. Он ошибся.

К рассвету на столе лежал первый список имён. К полудню появился второй. К вечеру Ченнинг держал в руках полную схему заговора.

Заговорщиков оказалось гораздо больше, чем они предполагали. Высокопоставленные военные, придворные, советники, чиновники, несколько богатейших торговцев Вальдерна. Одни помогали доставать яд, другие подкупали слуг, третьи создавали оружие против драконов и готовили войска к нападению на Драковию.

Причина оказалась проста. Страх.

Они боялись драконов. Ненавидели их за силу, которой сами не обладали. Для них мир означал необходимость признать драконов равными. Поэтому король, желавший соглашения с Драковией, должен был умереть.

Его смерть собирались выдать за последствие долгой болезни. После этого власть перешла бы в руки военного совета, а границы вспыхнули бы от войны.

Но их план рухнул.

Аресты начались до рассвета. Драковийцы, уже контролировавшие ворота, улицы и дворец, действовали быстро. Одних заговорщиков забрали прямо из постелей. Других перехватили в тайных убежищах. Несколько человек попытались покинуть Лютеран под видом торговцев и слуг. Никому не удалось уйти. Через два дня столица была очищена. Заговор разгромлен, оружие и документы изъяты, а все причастные ожидали суда. Король сдержал слово. Соглашение между Вальдерном и Драковией было подписано в главном зале дворца. На этот раз – без масок, лжи и спрятанных клинков. Когда церемония завершилась, королева подошла к Ченнингу, Айви и Юнис. Несколько мгновений она пыталась сохранить достоинство, но затем не выдержала и крепко обняла всех троих. – После всего, что вы для нас сделали, вы почти родные, – сказала она, смахивая слёзы. – Двери нашего замка всегда будут для вас открыты. – Даже для драконов? – с улыбкой спросила Айви. Королева тихо рассмеялась. – Особенно для драконов. Настала пора возвращаться домой. Теперь им не требовалось прятаться. В день отъезда на площади перед дворцом собрались сотни людей. Ещё недавно появление драконов вызвало бы панику. Теперь горожане смотрели с настороженностью, изумлением и невольным восхищением. Ченнинг и Айви вышли вперёд. Два тела одновременно окутало багровое пламя. Через мгновение на площади стояли два огромных рубиновых дракона. Их чешуя сияла под солнцем, словно раскалённые драгоценные камни. Мощные крылья расправились, подняв ветер и заставив людей отступить. Дракон Ченнинга повернул голову к Айви. Увидев её драконицу, он издал низкий, полный глубокого удовольствия рык. Затем шагнул ближе и прижался огромной мордой к её шее. Айви ответила тихим рокотом и коснулась его своим крылом. Они больше не изображали супругов. Не прятали ни своих чувств, ни истинной природы. Два рубиновых дракона одновременно оттолкнулись от земли и взмыли в небо. Над башнями Лютерана разнёсся мощный взмах крыльев. На почтительном расстоянии следом поднялись два сапфировых дракона и один стеклянный. Пять крылатых силуэтов легли на облака и повернули на восток. Домой. В Драковию.

Глава 23

Вернувшись в Драковию, Ченнинг привёз Айви в один из своих роскошных особняков. – Здесь мы и будем жить, – невозмутимо сообщил он. Айви удивлённо повернулась к нему – Мы? – Я не готов отпустить свою жену. – Вообще-то, миссия окончена. И мы больше не супруги. Ченнинг притянул её к себе, обхватив за талию. Его губы коснулись её уха. – Это ненадолго, – нежно прошептал он и слегка прикусил мочку. По спине Айви пробежала жаркая дрожь. – Самоуверенный дракон, – пробормотала она. Поднявшись в спальню, Айви остановилась на пороге и широко раскрыла глаза. Комната была обставлена роскошно, но поразило её другое: стены, шторы, покрывало, ковёр – всё здесь было выдержано в красных оттенках. Она медленно выгнула бровь и посмотрела на Ченнинга. – Что? – протянул он. – Дизайн я выбирал ещё в молодости. – Сразу видно. Скромности у тебя не было уже тогда. – Переделаешь всё, как тебе нравится. Айви улыбнулась и прошла дальше. Через несколько дней их навестили Марк, Леон и Юнис. Едва переступив порог особняка, Юнис протянула Айви конверт. – Я нашла это и просто не могла не поделиться с тобой, – сказала она, подозрительно хихикая. Ченнинг тут же напрягся и направился к Айви. – Не открывай. – Теперь обязательно открою. В конверте оказалась фотография молодого Ченнинга с надменным выражением лица и огромным красным бантом в волосах. Айви расхохоталась до слёз. – Какой грозный дракон! А бантик – чтобы враги сразу сдавались? – Отдай, – мрачно потребовал Ченнинг. Он попытался выхватить фотографию, но Айви ловко увернулась и спрятала её за лиф платья. – Я всегда буду носить её при себе. Вдруг мне когда-нибудь станет скучно. Ченнинг остановился и прищурился. – Это нечестно. – Боишься доставать? – невинно спросила Айви. – Нет. Боюсь, что гости слишком надолго задержатся. Леон кашлянул – Марк, кажется, нам уже пора. – А мне кажется, самое интересное только начинается, – возразил тот. Юнис довольно улыбнулась – Я знала, что фотография попадёт в надёжное место. Ченнинг сделал всё, чтобы гости поскорее покинули особняк. Едва за ними захлопнулась дверь, он подхватил Айви на руки и понёс в спальню. Он повалил её на кровать и навис сверху. – Надо было сразу отдать мне фотографию, – соблазнительно произнёс он у самых её губ. Айви упёрлась ладонями ему в грудь, слегка отталкивая. – Подожди. Я кое-что придумала. Ченнинг послушно слез с неё и устроился на краю кровати. – А ты пока раздевайся, – велела Айви, направляясь к шкафу. Распахнув дверцы, она достала костюм дракона, красиво перевязанный красными лентами. – Серьёзно? – донёсся с кровати голос Ченнинга. – Дракон? – Не совсем. Айви сняла с костюма несколько лент и приблизилась к нему. Велела лечь на спину, и он повиновался. Она обвязала его запястья алым шёлком и привязала к изголовью. Ченнинг проверил узлы и усмехнулся. – А мне это уже нравится, – произнёс он хриплым от возбуждения голосом. – Я вижу, – ответила Айви, скользнув взглядом по его обнажённому телу. Не сводя с него глаз, она начала медленно раздеваться. Разглядывая красивое мужское тело, ей нравилась его реакция на каждое ее движение. Одежда падала на пол мучительно неспешно. Оставшись совершенно обнажённой, не считая подаренного Ченнингом украшения, которое красиво устроилось между грудей, Айви грациозно забралась на кровать. Её губы коснулись его шеи, затем плеч и груди. Она опускалась всё ниже, оставляя на горячей коже влажные поцелуи, а потом провела языком от паха до пупка. Ченнинг тяжело дышал, но молчал. Всё его тело напряглось, когда Айви обхватила губами его член. Из его горла вырвался низкий стон. Она играла с ним то ускоряя, то намеренно замедляя движения, ласкала его языком. Ченнинг запрокинул голову, стиснув привязанные запястья. В эту минуту она могла попросить у него что угодно – и он согласился бы. Она расслабила горло и полностью вобрала его в себя до самого основания. – Если ты сейчас не остановишься, – с трудом прошептал он, – наша игра закончится, толком не начавшись. Айви не собиралась заканчивать так быстро. Она отстранилась и оседлала его, но не позволила войти в себя. Вместо этого приникла к его губам в страстном поцелуе, царапая ногтями грудь и оставляя на коже красные полосы. – Айви… – предупреждающе прорычал он. Она улыбнулась ему в губы, а затем медленно опустилась на него. Ченнинг шумно выдохнул. Первые движения Айви были плавными, почти дразнящими, но вскоре она ускорилась. Кровать скрипела в такт, а её стоны сводили его с ума. Он смотрел, как она движется на нём, и остатки самообладания таяли с каждой секундой. Наконец Ченнинг не выдержал. С громким рыком он рванул руки, разрывая ленты. Освободившись, жадно обхватил ладонями ягодицы Айви. Его пальцы стиснули её так сильно, что наверняка оставили бы синяки, но сейчас это не волновало ни одного из них. Он направлял её движения, задавая быстрый, неистовый темп. Если бы в особняке оставались слуги, они наверняка предпочли бы сбежать. Скрип кровати, громкие шлепки и стоны разносились далеко за пределы спальни. Айви вскрикнула, содрогаясь от сильнейшего наслаждения. Ченнинг последовал за ней через несколько мгновений, крепко прижимая к себе. Тяжело дыша, она упала на его влажную от пота грудь. Он обнял её и нежно провёл ладонью по растрёпанным волосам. – Я люблю тебя, – прошептал Ченнинг. – Так сильно люблю… Айви подняла на него затуманенный взгляд. – Я тоже тебя люблю. И всегда буду любить. Она выдержала короткую паузу и лукаво добавила – Даже с бантом на голове.

Эпилог

Три года спустяАйви сидела на траве, поджав под себя ноги, и наблюдала за светловолосым трёхлетним Никсоном. Сын унаследовал волосы отца, глаза матери и рубиновую драконью ипостась от обоих родителей. Правда, превращаться в дракона пока не умел. Лишь иногда на его коже проступали алые чешуйки. На руках Айви мирно спала трёхмесячная Элиза. Тёмноволосая, с упрямо нахмуренными бровками, она была похожа на мать как две капли воды. – Бедный Ченнинг, – сказала Юнис, впервые увидев девочку. – Теперь в семье две Колючки. Сам Ченнинг считал, что ему невероятно повезло. Заметив отца, Никсон бросил деревянный меч и помчался к нему со всех ног – Папа! Ченнинг подхватил сына на руки и звонко поцеловал в щёку. – Как поживает мой грозный дракон? – Я пока не дгакон, – вздохнул Никсон. – Дракон. Просто ещё маленький. – А когда я пгевгащусь? – Скоро. – Ченнинг, не давай ребёнку пустых обещаний, – предупредила Айви. – Никаких пустых обещаний. Посмотри на него – прирождённый рубиновый дракон. Никсон радостно зарычал. Рядом с Ченнингом шли Марк и Юнис. За три года Марк ничуть не изменился: всё так же шутил, смеялся и с завидным упорством добивался женщины, которая долго не желала подпускать его к себе. Он приглашал её на прогулки – Юнис отказывала. Присылал цветы – она возвращала. Приносил сладости – она обещала выбросить их, после чего они вместе съедали всё до последней конфеты. В конце концов Юнис опустила свои щиты. Теперь рука Марка лежала у неё на талии, и она даже не пыталась делать вид, что это её раздражает. Следом шли Леон и Алисандра – та самая пианистка из таверны. Леон сдержал обещание: вернувшись в Драковию, сразу сделал ей предложение. Алисандра согласилась, не дослушав его заранее приготовленную речь. За руку она держала трёхлетнюю Катрин. Девочка была копией отца: чёрные волосы, оливковые глаза и такой серьёзный взгляд, словно она уже готовилась занять место в совете. Никсон обнял Ченнинга за шею. – Папа, папа! – Что, сынок? – Пгавда, что ваши дгузья у нас надолго? – Правда, – ответил Ченнинг и покосился на Юнис. – Не переживай, – сказала она. – теперь я точно знаю, как это исправить. И с улыбкой на лице подмигнула Ченнингу. Айви после рождения Никсона она ушла со службы, выбрав семью. Решение было непростым, но она ни разу о нём не пожалела. Ченнингу предложили место в совете. Обсудив всё, они решили, что это идеальный вариант. Он продолжал служить Драковии, но его больше не отправляли на опасные задания. Правда, сам Ченнинг утверждал, что трёхчасовое заседание совета опаснее любого чудовища. Добравшись до Айви, он осторожно сел рядом и обнял её. Никсон тут же устроился у него на коленях, а Катрин принялась внимательно рассматривать спящую Элизу. Ченнинг посмотрел на жену и тихо произнёс – Не устану благодарить Дракодеву за то, что ты однажды появилась в моём кабинете, Колючка. Сказав это, Ченнинг нежно поцеловал её. – Фу! – возмутился Никсон. – Папа опять целует маму! – Привыкай, сынок, – ответил Ченнинг, не сводя глаз с Айви. – Я собираюсь заниматься этим всю жизнь. Вокруг раздался смех. Марк немедленно последовал его примеру и попытался поцеловать Юнис, но получил локтем в бок. Леон прижал к себе Алисандру, а Катрин заявила, что поцелуи – это глупости. Айви положила голову Ченнингу на плечо. Друзья были рядом. Дети смеялись. Впереди их ждала долгая жизнь, наполненная любовью. И впервые Айви не желала ничего менять.

Визуал

Конец.

Спасибо что были со мной!