Текст книги "Шах и мат. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Анастасия Соболева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– А? – удивилась я, почувствовав внутренний зов.

Не медля, я активировала артефакт ускорения сознания и переместила свой разум во внутренний мир, на знакомую улочку. Здесь меня, естественно, уже ожидали.

– Что такое? – обратилась я к Виктории не слишком радушно. – К сожалению, у меня нет времени обсуждать. Я…

– Я позвала тебя не для того, чтобы говорить о Ярославе. Ты дала мне слово, что сделаешь всё возможное, чтобы спасти его, и я тебе верю, – заявила она с завидным спокойствием на лице, после чего продолжила: – Я нашла, что это за барьер, и как его обойти.

– Правда? – удивилась я такому повороту. – Ты снова погружалась в воспоминания моих копий? Разве ты не говорила, что уже на пределе?

– Сейчас не время себя жалеть. Кроме того, я в любом случае уже мертва. Лучше бы тебе волноваться о живых, – пожала она плечами, как ни в чём не бывало.

– Ты и вправду готова пойти на всё что угодно ради него? – невольно сорвалось с моих губ.

– А разве с тобой и Ибрагимом не то же самое? – как только я смущенно отвела взгляд, Виктория довольно кивнула и сказала: – К сожалению, у нас нет времени на пустую болтовню. С этим барьером всё не так просто, и придётся постараться, чтобы его обезвредить.

– Что ты имеешь в виду? – моё лицо приняло сосредоточенный вид.

– Барьер поддерживают статуи. Кроме того, вероятно, их создали те же учёные, что и само устройство. Вряд ли барьер удастся пробить силой, даже если работать над этим будет весь клан Вискотов. Единственный способ попасть к устройству – раздобыть ключ. Если у вас будет по специальному кристаллу, вроде тех, что в глазах статуй, барьер пропустит вас без проблем.

– Боюсь даже спрашивать, где нам их искать, – протянула я удручённо.

– В главном здании Мирода, где же ещё? – произнесла она так, будто это нечто само собой разумеющееся.

– Невозможно, – я резко покачала головой в отрицании. – У нас нет времени, чтобы подготовить такую операцию. Видимо, всё же придётся сосредоточиться на Ярике, – закрыв глаза, я съехала вниз по стене дома.

– Подумай ещё раз, – Виктория, или, вернее, осколок её души и памяти, прислонилась к стене напротив. – Вам нужно просто достать кристаллы, для этого достаточно всего одного человека. Никакая глобальная операция не понадобится.

– Намекаешь на Аарона? – удивлённо уставилась я на неё. – Он под контролем духов и не отвечает на наши духовные сигналы. Разве что… Ты что-то придумала?

– Не я, а Лейси. Помнишь «резонанс душ», о котором она рассказывала?

– Ты ведь и сама слышала, что сейчас это умение не работает. Лейси не может достучаться до Аарона, пока он под контролем духов, – терялась я всё больше и больше.

– Конечно. Тебе не занять дом, когда в нём уже кто-то есть. Вначале нужно силой выдворить нынешнего хозяина на улицу, – заявила Виктория, не сводя с меня многозначительного взгляда.

– Кажется, ты говорила, что у нас мало времени. Так может перестанешь выражаться загадками и скажешь, в чём заключается твоя идея? – я тяжело вздохнула, вставая на ноги.

– Лейси должна использовать резонанс душ, чтобы причинить боль Аарону. Тогда дух будет вынужден покинуть его тело.

– Стой-стой, – я подняла руки в протестующем жесте. – Случившееся с лордом Рикеном показало, что всё в точности до наоборот. Высший дух тогда не смог сбежать из-за сильных физических повреждений оболочки…

– Ключевое слово – «физических», – Виктория поучительно подняла вверх указательный палец. – Вернёмся к тому, как работает духовный контроль. Чтобы управлять телом в полной степени, духи устанавливают с ним максимально возможную связь. Именно поэтому физические повреждения причиняют духам боль. Однако с духовным источником оболочки связь практически не устанавливается, и духовную энергию они берут из собственного источника, в основном, чтобы иметь возможность использовать свои уникальные способности духов. Другими словами, если духовный источник оболочки начнёт шалить и вступит в противостояние с источником духа, тот, скорее всего, будет вынужден на время покинуть оболочку из-за резкой и сильной боли.

– Но ведь Аарон испытает всё то же самое. Лейси никогда на такое не пойдёт, – сказала я, представив, как подруга отреагирует на моё предложение.

– Ну тогда все вы умрёте. В том числе и Аарон, и сама Лейси, – строгий голос Виктории в полной степени напомнил мне о ситуации, в которой мы сейчас находились.

– Я поговорю с ней, – кивнула я головой не очень уверенно. – Лейси верит в Аарона больше, чем в себя. Возможно, я смогу убедить её в том, что он достаточно силён, чтобы выдержать подобное.

– Хорошо, – довольно заявила девушка, после чего тотчас добавила: – Ещё одно. За последнее пару дней я убедилась в том, что говорила раньше. Хотя твои копии и не видели устройство своими глазами, косвенные признаки показывают, что вам не уничтожить его, как бы вы ни старались. Защита на нём слишком сильная. Однако уничтожить сосуд с собранной в нём энергией попаданцев – проще простого. Как минимум, это заставит духов начать всё сначала.

– Поняла, – скривилась я от этой не самой приятной информации. – Ещё что-то?

– Пока всё. Я позову тебя, если найду что-нибудь важное.

– Договорились, – уже собираясь возвращаться, я на секунду замешкалась, после чего пристально посмотрела на свою собеседницу. – Спасибо. Без тебя у нас ничего бы не вышло.

– Я помогаю тебе не бесплатно. Просто не забывай о нашем договоре, завтра это особенно важно, – при мысли о Ярике глаза Виктории блеснули надеждой и заботой, однако она быстро взяла себя в руки и придала лицу решительный вид. – Уверена, ты сможешь стать первой, кто выполнит задание и спасёт мир.

В ответ на её слова я просто медленно кивнула, изобразив на лице благодарственную улыбку. К сожалению, той же уверенности, что у неё, у меня совсем не было. И тем не менее, завтра я собиралась выложиться на полную. Чтобы спасти дорогих мне людей, я сделаю всё возможное… а если понадобится, то и невозможное тоже.

Глава 8

– Чувствуешь что-нибудь?

– Нет.

– А видишь?

– Нет.

– Тогда слышишь?

– Да! – Лейси открыла глаза и зло взглянула на Тири, порхавшую в своей физической форме возле её лица. – Тебя!

– Если продолжишь медлить, то просто не успеешь закончить вовремя. Я только и хотела напомнить, – заявила та, надув губки.

– Ну так заткнись и дай мне сосредоточиться, – раздраженно фыркнув, лисичка демонстративно отвернулась в сторону. – Тебя сюда отправили помогать мне в случае чего, а не отвлекать! Я не могу использовать умение, пока не буду уверена, что Аарон один, ясно тебе⁈

Ответом ей послужило молчание. Более того, без лишних слов Тири вдруг стала невидимой. Похоже, всё-таки обиделась. Ну и ладно, теперь, по крайней мере, лисичка могла сконцентрироваться. Даже если она слегка и перегнула палку, учитывая ситуацию, её вспыльчивость вполне естественна. После того, как Лейси согласилась с планом Вики по освобождению Аарона и добыче кристаллов-ключей, нервы у неё стали шалить не по-детски. Оно и понятно… Что, если она совершит ошибку? Что, если Аарон не выдержит и сломается? Что если он справится, но не сможет её за это простить? Конечно, зная Аарона, все эти варианты были маловероятны, тем не менее, Лейси просто не могла выбросить их из головы. Если бы на кону стояло что-то меньшее, чем жизни миллиардов разумных, она никогда в жизни не согласилась бы на эту авантюру.

Тяжело вздохнув, Лейси закрыла глаза и попыталась выбросить из головы ненужные мысли. Как-никак, даже среди продвинутых умений духовной силы резонанс душ – способность, позволяющая другому разумному на время занять твоё тело, считался невероятно сложным. Во-первых, он ужасно расточительный. По прикидкам лисички, после активного использования резонанса на протяжении часа она и обычную защиту активировать не сможет из-за нехватки духовных сил. Во-вторых, для этого умения нужны специальные приготовления, а именно – своеобразный «ритуал» между двумя операторами духовной силы, во время которого они вливали в источники друг друга часть своей духовной энергии. В-третьих, изучив с напарником резонанс, ты целиком и полностью доверяешь ему свою жизнь. Если он совершит хотя бы одну ошибку во время действия умения, ты можешь умереть. Другими словами, нет ничего странного, что резонанс душ решаются изучить очень немногие. Обычно это делают ньюби, доверяющие друг другу целиком и полностью, как Лейси и Аарон.

В данный момент лисичка ещё не активировала резонанс в полной мере, однако её нынешнее задание было не намного легче. К сожалению, она не могла просто взять и переместить часть своего сознания в тело Аарона по щелчку пальцев. И дело здесь не только в том, что тело её друга было занято духом. Хотя Вика и подсказала ей способ избавиться от духа, перед тем как обратиться к нему, Лейси нужно было решить одну довольно важную проблему. Ведь в случае, если духа скрутит от боли в людном месте, их план потерпит крах ещё в самом начале.

Именно поэтому уже пятый час лисичка проделывала скучную монотонную работу. Лишь слегка установив контакт с Аароном (так, чтобы дух этого не заметил) она посылала вокруг духовный импульс и ждала ответа. Если ответ приходил, значит, рядом был другой обладатель духовной силы. Так же, в зависимости от силы импульса, можно было понять, один это разумный или несколько. И как назло всё это время ей приходили исключительно мощные ответы! Видимо в канун осуществления их плана высший дух в теле Аарона посещал всевозможные собрания. Но ведь на землях ньюби уже глубокая ночь, должен же он хоть слегка отдохнуть⁈ На Ланкасте тем временем уже позднее утро, и остальные заканчивали последние приготовления, перед тем как отправиться в Алуин. Лейси прекрасно понимала, что нужно спешить, но нельзя ведь…

– Есть, – вдруг еле слышно и с толикой неверия сорвалось с губ лисички. Она не сразу осознала, что не получила ответного импульса в ответ на очередной запрос. Поверить в это ей было ещё сложнее. – Я пошла, – тем не менее, быстро взяв себя в руки, сказала она Тири.

Не дожидаясь ответа, Лейси вмиг активировала резонанс душ. Её тело обмякло, а сознание устремилось вдаль. Поскольку за последнюю неделю она уже множество раз пыталась достучаться до Аарона, стена, вставшая перед ней, не стала неожиданностью. Как сказала Вика, «дом занят». Само собой, с этим неизвестным духом она никакого ритуала обмена духовной силой не проводила, а значит всё, что она могла, это слиться с подавленным источником Аарона. Раньше её выкидывало назад уже через секунду, но в этот раз Лейси не стала медлить. Как только это произошло, она силой расширила источник Аарона, точно как Тири сделала это для Вики.

Тело Аарона взревело от боли. И хотя до Лейси дошёл лишь отголосок того, что переживал друг, этого хватило, чтобы внутри неё зародилось желание сбежать отсюда как можно скорее. Если бы у неё было тело, то сейчас оно определённо полыхало бы изнутри. Перед ней предстала мысленная картинка, как огонь сжигает её органы и внутренности друг за другом, после чего те восстанавливаются, чтобы вспыхнуть вновь.

Лейси пришлось постараться, чтобы оставить эти ужасы на задворках сознания и вернуться в реальность. Её связь с Аароном становилась всё крепче, и она уже могла использовать его слух и нюх для восприятия мира. Удивительно, но криков не было. Пусть Лейси и не могла доказать это, но у неё было чёткое ощущение, что это Аарон. Узнав её, он огромным усилием воли подавил крик, который дух стремился выплеснуть наружу. Но стоп, разве Аарон сейчас не должен находиться в своеобразной коме, или…?

Дальше всё стало происходить слишком быстро, и у Лейси не осталось времени, чтобы закончить мысль. План сработал, дух вышел из тела. Ей нужно было спешить, чтобы занять пустое место пилота. Кроме того… Ловушка! Сейчас!

– Ты…! Грязное вонючее животное! Что ты себе позволяешь⁈

Открыв глаза в теле Аарона, Лейси окинула взглядом пустую спальню и довольно улыбнулась. Затем она перевела взгляд на то место, где дух изо всех сил бился о невидимые стены её ловушки. Пусть Лейси и не могла его видеть, она прекрасно знала, что он там. Даже Аарон похвалил бы её за столь филигранную работу. Как только она заняла его тело, тотчас отправила духовный импульс вокруг. Не прошло и секунды, а она уже окружила место, откуда пришёл ответ, мини-барьером сферической формы. Дух, покинувший тело Аарона, оказался в западне. Теперь он не мог ни сбежать, ни даже позвать на помощь духовным сигналом. Кроме того, их скудные познания о духовном контроле говорили, что сейчас этот дух должен быть слишком слаб, чтобы использовать на ней свой главный козырь.

– Мерзкое отребье! – продолжал беситься дух внутри барьера. – Отпусти меня сейчас же и тогда, возможно…

– Что? Оставишь меня, несчастную, в живых? – пусть и не без труда, но Лейси смогла поднять тело Аарона с кровати и устоять на ватных ногах. После чего она медленными шагами подошла к духу. – Возможно, ты не заметил, но это твоя жизнь в моих руках, а не наоборот. И это я буду выдвигать условия, а не ты, – на её лице появилась садистская улыбка.

– Ясно. Ты меня не убила, а значит, тебе что-то нужно. Что же? – произнёс дух, поумерив пыл.

Тем не менее, свою физическую форму он не спешил показывать. Конечно, при желании Тири тоже могла общаться, оставаясь невидимой, но как она сама говорила, это, мягко говоря, непросто. У её собеседника же, кажется, с этим не было никаких проблем. Уникальная способность? Или последствие того, что его душа была привязана к королю духов?

– Кристаллы, с помощью которых можно преодолеть барьер под Тирилом. Где они? – заявила Лейси, решив, что незачем ходить вокруг да около.

– От меня тебе этого не узнать, ничтожество, – дух пренебрежительно фыркнул. – Если они тебе так нужны – вперёд! Советую поспешить, так как тебе придётся обыскать всё здание сверху донизу!

– Вот как? Значит, они всё-таки здесь, – глаза Аарона зловеще блеснули под светом луны. – Спасибо за помощь, но к сожалению, этого недостаточно, – сказала Лейси, медленно сжимая невидимую сферу-ловушку.

– Что⁈.

– Говори, или тебя расплющит меньше, чем за минуту, – констатировала она со спокойствием на лице. – Где кристаллы?

– С чего бы мне тебе говорить? Ты меня всё равно убьёшь, не так ли⁈ – несмотря на то, что дух пытался казаться храбрым и уверенным, в его голосе проскочили вначале истерические, а затем и умоляющие нотки.

Чтобы поместиться в нынешней сфере, ему уже нужно было принять форму эмбриона. Подтверждением того стала на секунду мелькнувшая физическая форма духа. Кажется, он был в панике. И неудивительно, ведь сфера не прекращала сжиматься. К сожалению для духов, их бесформенность не спасала от духовных преград.

– Может быть и нет, – Лейси демонстративно равнодушно пожала плечами Аарона. – Если согласишься сотрудничать, я оставлю тебя здесь, под барьером, и просто уйду. Возможно, через некоторое время твои сородичи найдут тебя и освободят. Разве не заманчивое предложение? – она игриво взмахнула ресницами, одновременно с тем попытавшись изобразить доброжелательную улыбку. Ну давай, соглашайся уже! У неё нет времени тут возиться!

Однако ответом ей стало лишь молчание. Нахмурив брови, Лейси стала сжимать сферу всё сильнее и сильнее. Почему дух молчал? Не издал даже ни одного стона. Решил уйти героем? Что же, его сила воли определённо внушала уважение. Но это также означало, что Лейси придётся убивать его медленно и мучительно. Она должна достать информацию… Не успела Лейси об этом подумать, как вдруг у неё закружилась голова. Несмотря на свою прошлую работу, она не переваривала пытки. Раньше, если ей поручали выбить из кого-то информацию, Аарон всегда помогал ей, играя роль злодея. Но сейчас это должна сделать она. Ради него, ради всех! Вот только самовнушение не помогло. Внезапно к головной боли прибавилась ещё и тошнота. Лейси почувствовала, что мир вокруг неё расплывается, границы стен и потолка исчезают, а ковёр под её ногами как будто взлетает вверх. Что происходит? Это уже явно не из-за её внутренних проблем!

Когда перед её глазами образовалась темнота, Лейси по-настоящему испугалась. Как вдруг сфера сжалась до крошечной точки, расплющив духа в мгновения ока. Сразу после этого лисичка почувствовала себя намного лучше, а ещё через мгновение пришла в относительную норму. Галлюцинации пропали так же быстро, как и появились. Выходит, происшедшее с ней было уникальной способностью духа? Похоже на то. Ёшин, она почти проиграла! Если бы не он… Если бы Аарон не спас её в очередной раз, она снова всех подвела бы. И да, у Лейси не было сомнений: в минуту её слабости Аарон забрал себе управление над телом и завершил заклинание. У неё для этого просто не было сил. А значит, он не спал. Он здесь.

«Как ты можешь быть в сознании? Что происходит?», – погрузившись в себя при помощи резонанса, озвучила она свой мысленный вопрос, закрыв дверь на ключ и умостившись на кровати в позе для медитации. – «Ты в порядке?».

«Не волнуйся, со мной всё хорошо». – Вдруг она услышала в голове столь знакомый и родной голос. Невольно глаза Лейси (или, вернее, Аарона) намокли, а на губах заиграла радостная улыбка. – «Я не дал духу подавить своё „я“ окончательно, и всё это время наблюдал за происходящим, как будто по телевизору. Если бы не ты, так продолжалось бы и дальше. Поэтому спасибо, Лейси».

«Нет. Я не справилась. Нельзя было его убивать», – подумала Лейси, внутренне борясь между радостью и разочарованием.

«Мне жаль, но такова война», – спокойно ответил Аарон, видимо, не так её поняв. – «Кроме того, это я убил его, а не ты».

«Дело не в этом!» – возмутилась Лейси его поучительному тону. – «Я и сама знаю, что по-другому было никак. Но теперь нам не узнать, где кристаллы, и это…».

«Тут ты не права», – перебил он её. – «Я так легко убил духа, потому что и сам знаю, где кристаллы. Как я уже сказал, мне удавалось наблюдать за происходящим вокруг всё это время».

«Правда? И где же они?», – лисичка аж слегка подпрыгнула от радости.

«Они в комнате Хито Мории, короля духов. Дух в моём теле был в хороших отношениях с королём, поэтому ему разрешено посещать его апартаменты. Я также знаю пароль на тех дверях».

«Ёшин!», – от воодушевления Лейси не осталось и следа. – «Хочешь сказать, нам придётся разобраться с королём, чтобы достать кристаллы?».

«Нет, король уже несколько дней в Алуине. Я просто войду к нему в комнату и заберу кристаллы под выдуманным предлогом».

«Ты?» – она скривилась от одной лишь мысли об этом.

«Да», – ответил Аарон, как ни в чём не бывало. – «Передай мне тело и уходи. Дальше я сам».

«Нет, не может быть и речи!», – запротестовала лисичка, сжав кулаки. – «Помнишь, каким слабым был лорд Рикен после возвращения контроля над своим телом? Сейчас я справлюсь с управление лучше, чем ты!»

«Возможно и так», – Аарон не стал спорить. – «Однако в отличие от лорда Рикена, всё это время я был в сознании. Думаю, проблем не должно возникнуть. Кроме того, как я понимаю, вы хотите остановить грядущую трагедию. Я тоже этого хочу. Но если ты и дальше будешь управлять моим телом, в решающий момент окажешься совсем без сил. Ты это понимаешь?»

«Но…»

«К тому же, ты и понятия не имеешь о том, насколько высокомерным был пленивший меня дух», – продолжил он, не дав Лейси и слова сказать. – «Если со мной кто-то заговорит, ты сможешь отыграть роль, не вызвав подозрений? Прости, но я так не думаю».

«Я знаю, что ты прав, ёшин тебя побери!» – наконец Лейси не выдержала, вскочила на ноги и подошла к зеркалу, чтобы «взглянуть в лицо» Аарону. Увидев вздувшиеся вены на его шее, она вспомнила, где находится, и приказала себе наконец собраться. Затем лисичка продолжила куда спокойнее: – «Но… Я боюсь, что ты не вернёшься. Что я снова тебя потеряю, и в этот раз навсегда».

«Этого не случится», – уверенность в его словах подарила ей столь привычные теплоту и спокойствие. – «Мы встретимся совсем скоро и уже по-настоящему. Тогда я тебе кое-что скажу. Нечто, что нужно было сказать уже давно».

«Аарон…»

«Иди, Лейси. Просто доверься мне, хорошо?» – продолжил он, в очередной раз не дав ей закончить.

«Улица Айзека, заброшенный двор за пивной старика Освана», – после недолгих раздумий мысленно произнесла Лейси, приняв решение. – «Помнишь это место? Там тебя будет ждать Айсея, готовая открыть портал в любой момент. Не задерживайся».

«Хорошо, я понял. До встречи, Лейси».

– До встречи. Я тебя жду, – она еле слышно прошептала в ответ.

Ещё раз взглянув в зеркало, Лейси сделала глубокий вдох, после чего отменила резонанс душ. Спустя секунду она открыла глаза в своём родном теле в особняке лорда Эдарна. Осмотревшись вокруг и не заметив ничего подозрительного, она спрятала голову в коленях, чтобы перевести дыхание. У неё получилось. Получилось ведь, да?

Дальше для Лейси всё происходило, словно в тумане. Вроде как она и рассказала Тири о происшедшем, а вроде как и нет. Наверное, она всё же переговорила с Викой, выслушав её «не переживай, всё будет хорошо», но это неточно. Лейси металась с места на место, помогала остальным с последними приготовлениями, однако затем вдруг ловила себя на мысли: «что я делала минута назад?». Единственное, что Лейси помнила даже слишком хорошо – это часы на её руке. Они стояли перед её глазами постоянно. И стрелка на них двигалась до безумия медленно.

Несколько раз Лейси запиралась в первых попавшихся пустых комнатах, чтобы собраться с мыслями и взять себя в руки. Иногда ей казалось, что её сердце бьётся уже возле горла, и она вот-вот задохнётся. И да, Лейси и сама не понимала, почему она так волновалась. Аарон выполнял и куда более сложные задания. Он профессионал, и Лейси знала это. Сейчас ей нужно очистить голову и подготовиться к предстоящей миссии, тем не менее…

«Я тебе кое-что скажу. Нечто, что нужно было сказать уже давно».

Она не могла успокоиться, как ни старалась. Ну а когда с момента их с Аароном расставания прошло целых полтора часа, Лейси была готова впасть в настоящую панику. Почему так долго? Что-то произошло? Лисичка даже пыталась связаться с Айсеей с помощью артефакта, однако ответа так и не получила. Вика же в очередной раз попросила её успокоиться и подождать. Но никакие уговоры не действовали, и она уже собиралась отправиться в Мирод на помощь Аарону, когда вдруг ощутила знакомый духовный сигнал в относительной близости от себя.

– Аарон… – Лейси пробежала по шести коридорам так быстро, что практически не заметила этого. И сейчас, когда он смотрел на неё своим спокойным и уверенным взглядом, её эмоции наконец прорвали плотину самоконтроля. – Почему так долго? – спросила она, со слезами на глазах бросившись к нему на шею и дрожа всем телом.

– У нас возникли дополнительные дела, – ответила Айсея, стоявшая неподалеку, пока Лейси продолжала душить Аарона в объятьях. Вдруг осознав, что она здесь лишняя, Айсея тяжело вздохнула и сказала: – Пойду, найду лорда Эдарна. Он и наставница Кассандра ждут от меня доклада.

– Что за дополнительные дела? – спросила Лейси, отпустив шею Аарона, когда Айсея закрыла за собой дверь.

– Это, – он продемонстрировал ей небольшую зелёную флешку. – Я скачал некоторые файлы с компьютера в комнате Хито Мории. После этого мы с Айсеей потратили дополнительное время, чтобы найти безопасное место и слить их в сеть.

– Файлы? Какие? – продолжала недоумевать Лейси. Вместе с тем то, что Аарон добыл файлы с ПК короля духов, её ничуть не удивило. Во время работы в спецслужбах взлом всевозможных устройств был его сильной стороной.

– Данные об изъятии энергии попаданцев, черновые варианты законопроектов парламента, исследования на тему того, какие оболочки лучше всего подходят для духов, а также… – он слегка сжал плечи лисички, – … информацию об агентах ньюби, что представляют опасность, и варианты их устранения. Верно, – ответил он на немой вопрос в её глазах, – там было и имя твоего отца. Теперь все узнают правду о том, как и почему он погиб.

– Вот как… – шокированная новостями, только и смогла выдавить из себя Лейси.

– Кроме того, как только ньюби поймут, что значат эти данные, вокруг Мирода начнутся большие волнения. Учитывая все странности, происшедшие в нашей стране за последнее время, умные ньюби легко смогут сложить в своей голове два и два. Как ни посмотри, это отличный отвлекающий манёвр для того, что вы задумали.

– Скажи, ты сделал это ради операции, или же ради меня? – спросила лисичка дрожащим голосом.

– А есть разница? – искренне удивился Аарон.

– Есть… Мне важна память об отце, и я рада тому, что правда открылась. Однако это никак не изменит того, что он мёртв. Если бы в погоне за памятью о нём я потеряла тебя, как думаешь, что бы я почувствовала? – слёзы с новой силой полились из её глаз. Всё-таки за последнюю неделю она стала слишком плаксивой.

– Понимаю, – на удивление, совершенно спокойно ответил Аарон. – Я пошёл на это, потому что был уверен в успехе. Да, в прошлый раз я совершил ошибку и попал под действие духовного контроля, но больше этого не случится. Я обещаю, что больше никогда не брошу тебя одну, Лейси, – Аарон нежно прикоснулся рукой к её щеке. После этого она уже не могла сдержать вопрос, рвущийся наружу.

– Что ты хотел мне сказать, Аарон? – спросила Лейси сквозь слёзы.

– То, что нужно было сказать уже давно, – повторил он свои прошлые слова.

Аарон прижал Лейси к себе, и спустя мгновение она почувствовала сладостный вкус его губ. Закрыв глаза и подавив дрожь в руках, она обвила ими его широкую спину. И хотя холодные слёзы всё ещё стекали по её щекам, Лейси ответила на поцелуй с пламенной страстью. Стало так тепло и уютно. Так сочно и опьяняюще. Так робко и, одновременно, неистово. Чувства, что она так долго сдерживала, наконец вылились в долгий и головокружительный поцелуй, оставив на сердце лишь радость и счастье. Определённо, это то, что следовало сделать давным-давно.