Текст книги "Академия Багрового Тумана (СИ)"

Автор книги: Анастасия Шишкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Глава 9

Я безынициативно ковыряла ужин, когда, завибрировав, мне на студенческий браслет пришло уведомление о вызове к ректору. «Прочитал», – поняла я. Не имею привычки бросать слов на ветер, поэтому после пар наведалась в деканат и написала обещанное заявление.

– Может, мне стоит все же поговорить с дядей? – в который раз предложил свою помощь Гер.

– Не надо, правда. Я благодарна за предложение, но жизнь научила меня самой решать свои проблемы.

Отложила вилку, так и не притронувшись к еде. Со вздохом подняв рюкзак, направилась в административное крыло.

Кабинет главы учебного заведения нашла достаточно быстро. Он находился в конце коридора и имел примечательную опознавательную табличку. Поздоровалась с приятного вида секретаршей и взволнованно подошла к массивной двери. Рука на секунду замерла, после чего я решительно постучала.

– Добрый вечер, адептка, – усмехнулся профессор Дорк. Он сидел в гостевом кресле, вальяжно закинув ногу на ногу.

– Добрый, – поздоровалась нейтральным голосом. Эмоционально уже отошла, поэтому к моим манерам было сложно придраться. – Вы меня вызывали? – перевела спокойный взгляд на главу Академии.

– Да, присаживайтесь, – отложив документы, мужчина указал на кресло напротив. – Думаю Вы знаете причину, по которой я Вас вызвал, – не вопрос, а утверждение. – Я ознакомился с указанными в заявлении доводами, но хотел бы более подробно разобраться в этом вопросе, выслушав Вас.

– Мне не нравятся методы обучения уважаемого профессора Дорка, – хотели смутить? Думали не смогу четко высказать свои претензии, смотря прямо в глаза? – Я считаю их неоправданно рискованными и такими, что подвергают опасности моё здоровье, честь и достоинство. Согласно Уставу, я имею право подать прошение о смене преподавателя, если предоставлю доказательства или свидетелей. Мне позвать одногруппников?

– Смелая девочка, – думала, профессор начнет словесно мстить, но он одобрительно кивнул. – Не смотри на меня так: ты не сказала ничего нового. Но раньше так далеко никто не заходил.

– Ты подпишешь? – ректор указал на бумаги, которые вновь взял в руки.

– Нет, конечно. Такой кадр терять. Девочка, ты не понимаешь, я – лучший. Тебе не найти другого такого тренера.

– Незаменимых людей не бывает, – сказала негромко, скорей для самой себя, но, конечно, все услышали. Если профессор удивленно замолк, то ректор от души рассмеялся.

– Она тебя уела, – не знаю почему, но сир Дельгардо был мною доволен.

– Послушайте, я не хочу создавать конфликт. Я просто прошу поменять преподавателя. Наши взгляды с профессором на подход к обучению слишком разняться, не думаю, что у нас получится сработаться. Терпеть чьи-то издевательства я не буду. Не подпишете Вы – в следующий раз отправлю запрос в Имперскую канцелярию. В красках опишу все причины такого решения и припомню пункты Уголовного кодекса. Могу в посольство обратиться. Хотите межмирового скандала?

– Вы настроены настолько серьезно? – ректор удивленно приподнял брови.

– Вы читали моё личное дело? Думаю, психологию моего поведения можно понять.

– Можно, – он задумался и начал отбивать ненавязчивый ритм пальцами. – Ладно, поступим так. Вам, Алексия, нужно подтянуть свою физическую форму, согласны? Нормативы Вы сейчас не сдадите. Поскольку свободных преподавателей сейчас нет, этим займусь я. Думаю, утром смогу освободить пару часов.

Признаюсь, в этот момент я растерялась. Меня будет тренировать сам ректор?! А не слишком ли это? Может, стоило попросить парней? Не думаю, что они отказали бы.

– Да. Так и поступим. Утром Вам придет сообщение о времени и месте. Пока мы это отложим, – он спрятал моё заявление обратно в папку, – и вернемся после первых зачетов. Посещение физподготовки я Вам ставлю свободное. Вашего куратора предупрежу сам. Можете идти.

Взгляд у ректора был такой, что я не рискнула задать новые вопросы. Все еще не до конца осознавая, что произошло, на автомате попрощалась и вышла за дверь.

– Воды? – предложила сердобольная секретарша старшего возраста.

– Нет, спасибо, – мотнув головой, я направилась на выход.

Пройдя немного дальше по коридору, я остановилась и, спрятавшись за кадкой с декоративным деревом, запрыгнула на широкий подоконник. Рики, желая поддержать, положил свою огромную морду мне на колени.

– Вот ты где! А мы тебя у выхода ждем!

Все-таки пришли. Я улыбнулась.

– Как все прошло? – с беспокойством в голосе, уточнил подошедший Ноланд.

– Не знаю. Заявление не подписали, но от занятий освободили. Вернее, свободное поставили. И… ректор меня теперь лично будет тренировать, – когда проговорила это вслух, окончательно осознала сложившуюся ситуацию и даже немного успокоилась. Не совсем такого исхода я ожидала, но, что есть, то есть.

– Дядя?! Неожиданно, – заметив мой взгляд, парень спешно добавил, – Ты не подумай, он в совершенстве владеет многими техниками, с холодным оружием дружит, имеет внушительный опыт, да и объясняет отлично, но просто, понимаешь, он никогда никого не тренировал раньше…

– Но и наша Алека – не обычная адептка. Сомневаюсь, что кто-то еще у вас осмеливался бросать вызов Дорку и Академии в целом. Думаю, он заметил потенциал, – вступилась за меня Сильвия.

– Согласен. Ладно, пошли в общежитие. Не стоит в Дни Силы так поздно шататься по Академии.

К ночи количество хейвов увеличилось. Мрачными тенями они ходили по территории, нервируя своим присутствием окружающих. Рики они совершенно не нравились. Завидев серую форму, он тут же начинал рычать и скалиться. Не помогали даже мои уговоры и поглаживания.

Как итог сегодняшнего стресса, ночью ужасно разболелась голова. Позаимствованная в аптечке общежития таблетка эффекта никакого не принесла, поэтому, приняв прохладный душ, отложила все расчеты и, нырнув под теплое одеяло, попыталась заснуть.

Сначала мне снился кошмар. Спотыкаясь и падая, я бежала по зелёному лабиринту, отчаянно ища что-то важное. Было холодно, повсюду стелился жуткий туман. Мне было страшно. Очень страшно. Неожиданно заметила женскую полупрозрачную фигуру. Зависнув в паре метров над землёй, она дожидалась меня за очередным поворотом. Бросив через плечо взгляд, сущность растворилась. Силуэт то появлялся, то исчезал в разных местах лабиринта. Он вел меня и мне было неважно куда, лишь бы подальше от этого кошмара. Не знаю, сколько это длилось, но вот за очередным поворотом я увидела выход. Обрадовавшись, не задумываясь, побежала вперёд.

Оставив лабиринт за спиной, я выбежала на открытое, затянутое грозовыми тучами поле. Это было очень жуткое место, в центре которого стоял старый, немного обшарпанный склеп. Полупрозрачная фигура вновь материализовалась, на этот раз у входа в усыпальницу. Меня тянуло к ней с невероятной силой, но я не могла сделать и шага. Невидимая сила крепко удерживала моё тело на месте.

– Почему ты медлишь? Мы столько лет ждали тебя, Аяна, – женщина плавно протянула ко мне руку. Ее голос был похож на дуновение ветра: нежный и бархатистый. – Не отталкивай нас. Механизм запущен, судьбу не изменить.

– Алексия! – где-то далеко, но при этом достаточно четко, прозвучало моё имя.

Голос был очень приятный и, прикрыв глаза, мне захотелось слушать и слушать его… Прислушиваясь, услышала звук лопающегося пузыря. Он послужил якорем, переключив мое внимание и каким-то невероятным образом сняв наваждение.

Бестелесной фигуре это не понравилось, и с резким криком она устремилась в мою сторону. Не долетев пару метров, сущность запнулась о невидимый защитный барьер. Исказив лицо в страшной гримасе, зарычала и выкрикнула странную фразу:

– Мы еще посмотрим, чью сторону она выберет!

В этот же момент невидимая рука схватила меня за шиворот и с силой потянула вверх.

– Алексия! – вновь услышала голос, а затем почувствовала легкую боль на щеках.

Резко открыв глаза, закашлялась. Крепко схватив себя за горло, пыталась отдышаться, словно рыба, хватая ртом воздух. Голова кружилась, меня трясло мелкой дрожью, а из глаз лились неконтролируемые слезы.

– Все хорошо. Ты в безопасности, – кто-то аккуратно притянул меня к своей груди. Крепко вцепившись в рубашку незнакомца, я, глубоко дыша, пыталась остановить бешено бьющееся сердце. Так страшно мне еще никогда не было. – Все позади, тебе больше ничего не угрожает, – прозвучал над головой красивый низкий голос и большая теплая ладонь прошлась по моим волосам.

Неожиданно, в первую очередь для самой себя, я притихла и, ловя ласку, начала потихоньку успокаиваться. Я бы так и заснула, уткнувшись лицом в чью-то вкусно пахнущую рубашку, если бы кто-то не уперся мне в бедро своим мокрым, холодным носом. Вздрогнув, отстранилась и немного расфокусировано посмотрела на фамильяра. Осознание и отрезвление пришло моментально. Резко дернувшись, я во все глаза уставилась на собственного ректора. Переводя шокированный взгляд с его спокойного лица на помятую рубашку и обратно, не верила в происходящее.

– А как Вы…

– Меня позвал твой фамильяр, когда понял, что в одиночку ему не вытащить Хозяйку из Лабиринта Духов, – все так же продолжая сидеть на моей кровати, как о чем-то обыденном рассказал он.

– Спасибо, – вышло слегка растерянно. – А…

– Лабиринт Духов – это буферная зона, созданная специально для того, дабы уберечь случайных посетителей от Тонкого мира.

– Меня…

– Да, это был призыв. Вопрос только, кто? Ты можешь вспомнить какие-нибудь зацепки? – опять поняв меня с полуслова, мужчина задал встречный вопрос.

Зацепки… Как та женщина назвала меня? Аяна, вроде… Странное имя, может, оно что-то значит? А склеп? Это имеет какое-то символическое значение? Я была безумно благодарна сиру Дельгардо, но посвящать его в свои тайны посчитала лишним. Сама разберусь.

– Я хорошо запомнила лишь зеленый лабиринт, но не думаю, что там было что-то важное.

– Понятно. Если будете чувствовать, что Вас вновь затягивает, сразу посылайте за мной, – он поднялся и, потрепав Рики за ухом, активировал пентаграмму переноса. – Жду Вас сегодня в 6 утра у озера. – бросив фразу, мужчина исчез в дымке.

– Спа… – запнувшись на полуслове, замерла. Где?! Боги, как он узнал?

– Мраар, – подставив морду, виновато отозвался фамильяр. Он очень испугался, когда я закричала во сне.

– И тебе огромное спасибо, мой дорогой, – я нежно провела по шерсти и поцеловала кайра в лоб.

Защитник мой. Не перестаю благодарить Мирозданье за то, что свело меня с этим созданием. В самые сложные времена, именно он придавал мне силы жить дальше и бороться несмотря ни на что.

Думать или анализировать ситуацию эмоциональных сил не осталось, поэтому, крепко обняв фамильяра, я попыталась уснуть. Страха вновь увидеть ту сущность не было. Чувствовала, что мужчина наложил на меня мощную магию, в силе которой я не сомневалась.

Глава 10

В итоге, бесполезно провертевшись два часа, я решила не мучить организм и направилась в душ. Знаете, есть что-то в этих неспешных утренних сборах, когда солнце только намекает на восход, а из приоткрытого окна дует свежий осенний ветерок. Я была спокойна. Не знаю, почему. Казалось, после случившегося ночью я, как минимум, должна быть напряжена и напугана. Но страха не было. Возможно, так действует осознание того, что на мне дополнительная мощная защита, или то, что в случае опасности меня не бросят.

К озеру пришла заранее. Намного заранее. Глубоко вздохнув, с улыбкой открыла глаза и вытащила из чехла спортивный коврик. Расстелила его у кромки воды, аккуратно присела и, вытянув ноги, стала с умиротворённой улыбкой наблюдать за ровной тихой гладью. Потянувшись, кончиками пальцев коснулась воды. Холодная. Мягкая. Мне кажется, здесь всё-таки кто-то водится. Будет возможность, нужно провести полное сканирование. Времени, конечно, займет немало, но это место слишком ценно для меня, чтобы не заинтересоваться его обитателями.

Заметив первые лучи восходящего солнца, оттолкнулась от коврика, и, потянувшись, приступила к тренировке: сначала дыхательная гимнастика, затем короткая медитация и после этого усиленный упор на разогрев каждой группы мышц. Не знаю, что приготовил для меня сир Дельгардо, но лучше быть готовой ко всему.

Я как раз стояла в глубоком прогибе, когда случайно, мазнув по кромке леса взглядом, заметила высокую фигуру в чёрном тренировочном костюме, внимательно наблюдавшую за мной, облокотившись о дерево,

– Доброе утро, – выровнявшись, поприветствовала ректора.

– Доброе, – оттолкнувшись, он направился ко мне. – Невероятная гибкость, давно занимаешься?

– Почти 6 лет. В подростковом возрасте увлекалась культурой округа Инди, оттуда и любовь к их практикам.

– Знаешь, я думаю мы сможем превратить это в твоё преимущество… Хоть каким-нибудь оружием владеешь? – резко поменял он тему.

– Нет. Боевым искусством тоже нет. Никакие боевые техники, как понимаете, тоже никогда не изучала.

– Ну что ж, работы предстоит много. – задумавшись, мужчина ненадолго замолчал. Что-то решив, он кивнул и развернулся в сторону небольшого холма. – Прошу.

Надо было остаться на месте. Увиденное меня настолько шокировало, что я не знала плакать мне или смеяться. Это надо же, пропустила маскирующее заклинание! На ректора посмотрела несчастным взглядом.

– Не расстраивайтесь, – мужчина опять перескочил с ты на Вы. – Это заклинание высшего порядка. Его невозможно почувствовать или распознать с помощью поисковых чар.

– Теперь понятно, как вы узнали про озеро, – вздохнув, обратно перевела взгляд на творение талантливого архитектора.

Дом был прекрасен и очень необычен. Три хаотично наложенные друг на друга этажа имели разную форму и размеры. В облицовке здания преобладали три текстуры: черные матовые панели, светлое дерево и декоративный мох. Но это мелочи. Действительно важная деталь – окна. Большие. Панорамные. Выходящие на озеро.

– Да, – сир Дельгардо улыбнулся и первым начал спускаться по черной матовой лестнице, вмонтированной прямо в землю.

– Можно вопрос? Как так получилось, что охранная система пропустила меня? Это частная территория и, поскольку она Ваша, уверена защищена не хуже императорского дворца.

– Это место находится далеко от земель Академии. Когда я закреплял пространственный карман, – я мысленно присвистнула. Вот это уровень! – не заметил, что хвост Вашего фамильяра, спящего на соседней опушке, попал в радиус заклинания. Так он, а затем и автоматически Вы, засчитались магией, как «свои».

– Почему тогда не закрыли допуск, когда это обнаружили? – его логику я совершенно не понимала.

– Ну почему же, к дому я закрыл. А озеро… Мне не жалко. – ректор пожал плечами. – Тем более наблюдать за Вашими тренировками очень интересно. Движения плавные, гармоничные… Это успокаивает и настраивает на приятный лад. – от сказанных с такой лёгкостью слов меня бросило сначала в холод, а затем и в жар. Кто видел настоящую тренировку по йоге, тот меня поймет.

Тем временем мы обошли здание и спустились к -1 этажу. Проведя рукой по ничем не отличающейся панели, сир Дельгардо снял еще одну локальную охранку и, открыв материализовавшуюся дверь, галантно пропустил меня вперед.

– Ничего себе, – пройдя немного по залу, я с интересом дотронулась до ближайшего спортивного тренажера. Все было из последних разработок и безумно дорогое.

– Академическое оборудование, конечно, хорошее, но под мой план совсем не подходит. Я привык к любой проблеме подходить основательно, достигая максимального результата.

Это было сказано таким тоном, что я сама себе мысленно посочувствовала. Тяжело вздохнув, поставила у скамейки свой любимый коврик и обратно развернулась к новому тренеру.

– С чего начнем?

– Хороший настрой, – мужчина небрежно скинул ветровку, оставшись в одной майке. Взгляд непроизвольно скользнул по его тренированным рукам. Он не был качком, но спорт явно любил. – На тренировку я отвел три часа. Заниматься будем здесь, в это же время. Согласно моим расчетам, через 3 месяца мы должны полностью догнать Ваших одногруппников.

Смелые сроки. Хотя, если грамотно подойти к этому вопросу, с магической точки зрения… Надо будет об этом подумать.

– Хорошо, – обреченно кивнула, вновь посмотрев на эти пыточные изобретения.

Не ожидала от себя, но заниматься с ректором мне понравилось. Он не повышал голос, не злился, всегда спокойно и терпеливо отвечал на любой, даже самый глупый, вопрос. Был строгим и требовательным, да, но при этом получала я только по делу.

Прозанимавшись пару дней, стала ловить себя на странном чувстве неловкости. Любое его прикосновение воспринималось непривычно остро, казалось, что он бьет меня небольшими магическими искорками. Замечания впервые начали по-настоящему задевать. В его глазах мне хотелось выглядеть лучше, умнее, сильнее.

***

Разворот, прогиб, занесенная рука для удара, секундная радость от предвкушения победы и я опять не замечаю подножки. Обидно, словно в первый раз.

– Скажите, а почему Вы тогда отложили моё заявление? – лежа обессиленно на полу, я задумчиво рассматривала искусственное освещение зала. За эти две недели успела изучить его вдоль и поперек.

– Потому что, несмотря на сложный характер, Дорк гениален в своем деле. Его основная работа – тренировка элитных спецбойцов для охраны императорской семьи, в Академии он преподает только из-за личной договоренности с прошлым ректором. Потерять возможность учиться у такого человека очень глупо, – мужчина протянул руку, помогая подняться. – Я слышал, что его занятия Вы больше не посещали.

– Не хочу слушать его глупые насмешки. Мне пока нечем похвастаться, – честно ответила.

Взаимоотношения с ректором у нас сложились специфические. Я не боялась говорить все, что думаю, на что каждый раз получала искрений и ценный содержательный ответ. Мужчина хорошо понимал меня, поэтому общаться было очень легко.

– Не стоит быть такой максималисткой. Врага надо знать в лицо, – он усмехнулся и лицо его преобразилось. Исчезли глубокие складочки, черты лица стали значительно красивее. – На сегодня все. Завтра поработаем с оружием.

– Спасибо за тренировку, – улыбнувшись, проговорила свою ритуальную прощальную фразу и, развернувшись, вступила на пентаграмму переноса. Стоило поспешить.

Как и обычно, портал мне открыли сразу в комнату. Быстрый душ, заранее взятый заботливыми друзьями завтрак, и вот я уже сижу на первой паре.

– Все помнят, что завтра за день? – сложив руки на груди, Герольд облокотился о каменный подоконник.

Сейчас время самоподготовки, так что, вооружившись стаканчиками кофе, мы вышли ловить последние теплые деньки во внутренний дворик одного из старых корпусов.

– Последние сутки ты об этом только и говоришь, конечно, помним, – пробурчала Силь, сделав маленький глоточек.

– Сегодня надо сходить за вашими платьями. Я думал взять готовые, но мадам Деруш заявила, что это «бессердечное кощунство» – лишать выбора дам, – парень закатил глаза, имитируя женский голос.

От слова «платье»‎ Сильвия вздрогнула. Этот момент она не учла.

– Про свободный пропуск на эти два дня я договорился заранее, так что в 17:30 жду всех у входа.

Из-за Силь мы немного опоздали. Ее нежелание примерять платья читалось буквально в каждом движении и слове. Впервые вижу такую нелюбовь к юбкам.

Честно признаюсь, у меня были опасения, что нас опять не пропустят. Скажу больше, у знакомого нам стражника их было не меньше. Так что проверку наша компания проходила особо тщательную.

– Мне кажется, этот стражник на нас странно смотрел, – прошептала мне девушка, когда мы направились в сторону парковки.

– С чего бы это? – ни сдержалась я.

Салон мадам Деруш мы заметили сразу. Среди прочих двухэтажных бутичков ее домик выделялся невероятным количеством брендовых каров на один квадратный метр.

– Мне что-то подсказывает, что здесь просто нереально дорогие вещи. Не уверена, что хочу отдать столько денег за один лишь кусок ткани, – я недоверчиво посмотрела на витрины. Красота невиданная, но очень даже измеримая в денежном эквиваленте.

– Это будут мои вам подарки. Все-таки я – инициатор покупок, – развернувшись в кресле, Гер посмотрел на нас.

Подумав, я посчитала, что он полностью прав. Тратить кровно заработанные, на такую ерунду не хотелось. Так что, с совестью договорилась быстро.

Припарковавшись, мы обошли здание и зашли со второго, неприметного входа.

– Это вход для особых гостей. Не хочу толпиться с этими ненормальными девицами, – сказано было не с превосходством или хвастовством, а как досадная констатация факта.

Пройдя мало освещённый коридорчик, мы уперлись в деревянную дверь. Открыв ее, нас тут же обволокло легким цветочным ароматом. Открывшееся помещение оказалось раем для любого ценителя моды. Стильно оформленная студия была полностью заставлена всевозможными стойками с вешалками и полочками разной высоты.

– Герольд, Ноланд, как я рада вас видеть! – приоткрыв легкую ширму, к нам навстречу выплыла изящная женщина. Внешность она имела неброскую, но грамотный макияж и удачно подобранная одежда, делали из нее настоящую красавицу. Манерно расцеловав мужчин, женщина заинтересованно посмотрела на нас. – Какой хороший материал! Мне нравится. Только нужно будет подождать, подготовленные мною платья, им совсем не подходят. Тут чувствуется характер, порода!

Она развернулась и, подозвав сотрудницу, направилась в другой конец студии. Интересная женщина. Вскоре к нам подошла еще одна помощница и с поклоном предложила напитки с закусками.

– Думаю, для начала это подойдет, – не прошло и пяти минут, как владелица модного дома вернулась и протянула нам по три вешалки. – Примерочные вон там.

Платья оказались красивыми, хорошо сидели по фигуре и выгодно подчеркивали все достоинства. Но не более. От такого места я ожидала чего-то… невероятного, чтобы хотелось, затаив дыхание, сказать «Вау!»‎ Но что есть, то есть. Выбрав самое, на мой взгляд, удачно, я вышла из примерочной.

– Вот это, пожалуйста, – протянула помощнице выбранный наряд.

– А показывать ты не будешь? – кажется, парни действительно расстроились. Я удивленно приподняла бровь. В куклы давно не играли?

– Нет. Я уже выбрала. А где Силь? – вопросительно посмотрела в сторону примерочных.

– Она еще не выходила, – вздохнул Гер.

Нахмурившись, я вернулась и аккуратно приоткрыла шторку ее кабинки.

– У тебя все нормально? Ты почему еще ничего не примерила?!

Открывшаяся картина была очень живописной. Девушка сидела на пуфике и недовольно гипнотизировала разложенные перед ней вещи. У дизайнера был отменный вкус. Все три образа были стильными, выглядели дорог, уверена, на Сильвии смотрелись бы очень эффектно. Но опять же. Это не ее наряды. Я достаточно изучила подругу, чтобы с уверенностью сказать, что эти стразы и модные расцветки она никогда не наденет.

– Подожди секунду.

Когда вернулась в студию, дизайнера уже не было. Поэтому я сама, не проронив ни слова, направилась к вешалкам. Выбирала очень придирчиво. Нужно было найти компромисс между дресс-кодом светского вечера и удобством Силь. Подходящий вариант приметила, когда пошла на второй круг. Это оказался комбинезон, который из-за широких штанин вначале приняла за легкое платьев. Если низ был невесомым и из-за приоткрытой ножки казался даже игривым, то верх был строгим и имитировал военный китель. Крой, цвет – все идеально.

Отнеся девушке наряд, вернулась в зал.

– Алексия, ты тоже здесь?! – резко обернулась на возглас и заметила в дверях вернувшегося дизайнера в компании куратора и ректора.

Мисс Лилианна была, как обычно, эмоционально возбуждена и сияла яркой улыбкой. Дельгардо, напротив, выглядел уставшим.

– Тетушка, ты опять мучаешь дядю? – Герольд развернулся и сложил на спинке дивана руки.

– И вам привет, мальчики. Почему сразу «мучаю». Просто пользуюсь его отменным вкусом и хорошим отношением ко мне, – девушка весело подмигнула племяннику. – Ты уже выбрала платье? – это уже ко мне.

– Да, – я кивнула. – Вот оно висит.

– Примерь, – ее глаза загорелись, и я с надеждой посмотрела на ректора. Не знаю, чем он поможет, но я верила. – Ну тебе что, тяжело? Я просто хочу посмотреть, как оно на тебе сидит.

Поскольку на мою сторону больше никто не встал, я опять вернулась в примерочную. Как эту девушку вообще к кураторству допустили? Ведёт себя, словно ребёнок.

– Невероятно! Где ты нашла этот комбинезон?! Я тоже такой хочу! – похоже, Сильвия наконец-то вышла в зал.

Быстро застегнув полупрозрачный замок, я вышла вслед за ней. Не терпелось посмотреть, как наряд сел на подруге. Что скажу. Это даже лучше, чем я ожидала.

– Ты – красавица, – сказала негромко, обращаясь только к стоящей рядом Силь.

– Спасибо…

Мне показалось или наша воительница действительно засмущалась? Проследив за ее взглядом, я наткнулась на восхищенные глаза Гера. Попыталась спрятать смешок в кулак. Понятно все с ними. Ну что ж, удачи парень. Наш бастион не сдается так просто.

– Алексия, это платье очень красивое, но тебе совершенно не подходит! Снимай! Самаэль, можешь ей тоже что-то подобрать? – девушка, сжимающая перед собой ворох вешалок, сложила ладони в просительном жесте.

Дельгардо задержал на мне свой внимательный взгляд, после чего согласно кивнул. Никогда бы не подумала, что этот невероятно строгий и сдержанный на вид мужчина, так хорошо разбирается в моде. Видно, он очень любит младшую сестру, раз тратит свое время на сопровождение ее по магазинам.

– Это должно подойти, – негромко сказал сир, протягивая мне ажурную вешалку.

Принимая от мужчины платье, вновь ощутила легкое напряжение и неловкость. Его руки казались слишком горячими, а взгляд излишне внимательным. Поблагодарив, поспешила скрыться в примерочной.

Сжав кулаки, глубоко вздохнула. Вдох-выдох. Остановив бушующее сердце, не глядя начала натягивать платье. Поправляла лямку, когда, случайно увидела свое отражение. Это… Оно. Невероятно! Черное корсетное, с изящным вырезом вдоль ножки, платье идеально сидело по фигуре. Крой простой и лаконичный, но как же он мне шел! Подтверждением моих слов стала реакция присутствующих.

– Сильно, – с удивленной улыбкой, прокомментировала Силь.

– Ты прекрасна! – согласился Ноланд, жадно рассматривая меня.

– Все, нанимаем с тобой, Нол, дополнительную охрану. Незаметными остаться нам уже точно не получится, – хохотнул его друг и одобрительно мне кивнул.

– Дружище, ты невероятен! – куратор весело стукнула брата по плечу и показала мне большой палец.

Встретилась взглядом с ректором, сердце вновь забилось сильнее, а в горле встал ком. Понимала ли я, к чему эти странные приступы тахикардии? Догадывалась. Но также я понимала, что то, что сейчас происходит – неправильно. В неважность социального неравенства верят только романтические дуры и те, кто плохо разбирается в политике. Я к таковым себя не относила и понимала, что эти эмоции стоит задушить в зачаточном состоянии. Мы из слишком разных миров. Даже если он обратит на меня внимание, моим приделом станет роль временной любовницы. Не более. К радости, или печали, я имею сильное уважение к себе и на такие условия никогда не соглашусь. А большего он мне дать и не сможет.

Я не говорю, что он плохой человек. Но хоть и не по крови, но он член императорской семьи. Этот статус накладывает свои ограничения и сироты к ним как раз относятся. Ещё в детстве я разучилась верить в сказки, с горькой иронией воспринимая действительность. Не стоит начинать заниматься самообманом и сейчас.

Так! Вдох, выдох, сопли в кулак, спину прямее, глупые мысли вон! Моя жизнь только начинается, и я обязательно сделаю её счастливой! Я справлюсь, но сейчас позволю себе миг слабости. Думаю, я была хорошей девочкой и одно приятное воспоминание точно заслужила.

– Вам очень идет, – мужчина нежно улыбнулся.

Боги, да за что мне это?! Он сводит меня с ума. С одной стороны, холоден и колюч, как все арктические ветра вместе взятые, с другой, я вижу, как за слоем льда скрывается настоящий вулкан. Невероятное и будоражащее нервы сочетание.

– Спасибо, – рассматривая его яркие, почти черные глаза; ответная улыбка получилась не произвольно грустной.

– Дядя, ты тоже идешь на завтрашний благотворительный аукцион? – перерывая наши сцепившиеся взгляды, слишком громко задал вопрос Гер. Очнувшись, я первая отвела глаза.

– Да, но только на официальную часть, – не знаю, что продолжал искать Самаэль на моем лице, но я больше не смотрела в его сторону. Отошла к Силь и молча присела рядом.

– Не переживай, племянник, потом там буду я, – многозначительно произнесла Лилианна. – И о вашей отлучке я тоже знаю. Так что без глупостей.

Герольд закатил глаза и недовольно, с возмущением, глянул на своих родственников. Интересные у них в семье отношения. Понимаю, что, возможно, парню неприятно, что за ним продолжают следить, как за маленьким. Но это так прекрасно. Понимать, что за тобой стоит стена. Что тебя искренне любят и о тебе заботятся. Что кому-то небезразлично, что творится в твоей жизни и в случае беды тебя никогда не бросят. За тебя вступятся. Завидую ему.

Выйдя из здания, куратор предложила пойти всем вместе поужинать. Это было выше моих сил, так что, сославшись на то, что мне надо догонять одногруппников по дисциплинам, направилась в сторону автобусной остановки. Мы находились в центре, и, согласно расписанию, следующий рейс до Академии должен был быть через 10 минут. Парни, конечно, сразу предложили меня подвезти, но под логичностью моих доводов им пришлось согласиться, что это пустая трата времени, а автобусы очень комфортабельные.

– Я хотя бы тебя проведу, – бескомпромиссным тоном заявил Ноланд и направился ко мне.

– Не понимаю, зачем ехать на автобусе, если можно перейти порталом, – молчавший до этого Самаэль недовольно дернул щекой и, не дожидаясь наших ответов, выстроил мне переход.

В чью-то другую пентаграмму, с такой нестабильной точкой выхода, я бы не рискнула зайти, но в мастерстве Самаэля не сомневалась. Отказаться было бы странно, поэтому, поблагодарив и попрощавшись со всеми, я молча вошла во вращающиеся в разные стороны красные круги и треугольники – основу этой пентаграммы. Оказавшись в комнате, обессилено упала на кровать. Что творится с моей жизнью? Как я вообще докатилась до такого? Надо же, влюбиться в собственного ректора! Горький смех, да и только.