Текст книги "Апокалипсис завтра (СИ)"
Автор книги: Анастасия Михайлова
Соавторы: Алена Багрянова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)
– Прости, – тихо произнес Бротт и неохотно выпустил Саманту из объятий, та улыбнулась и отошла к матери, которая в этот момент втолковывала про настоящие отношения Эдду. Маг закатывал глаза и мысленно костерил смертную.
– Может, хватит? – Джимм пресек новую дозу виски, аккуратно ухватив Руперта за запястье. Тот сердито фыркнул, но бороться не стал и добровольно отдал стакан телепату. Парень и сам каким-то боком понимал, что выпил лишнего.
– Опять подслушивал? – злобно сощурил глаза Руперт.
– Просто этот идиотизм тяжело пропустить мимо ушей, – приглушенно сказал Бротт, хотя прекрасно знал, что, если надо, любой этернель в этой гостиной может услышать весь разговор.
– Совестливо?
– Ты много выпил, в тебе говорит алкоголь. Сходи, умойся.
– О, теперь ты меня учить будешь?
Джимм удивленно на него глянул. Ведь в его словах была не просьба, а прямой приказ, который по какой-то странной причине не подействовал на смертного. Но почему? До этого почти всегда срабатывало, даже простецкое поднятие настроения. Парень скрестил руки на груди и ухмыльнулся, бросая в него не самыми целомудренными образами. Это было, по меньшей мере, отвратительно. Работа Руперта над своим характером и самой большой проблемой – импульсивностью – дала сбой. Могло ли это произойти из-за неосторожного вмешательства Дэни? После пары занятий с новоиспеченной Сшиллс, Джимм понял, что силу ее еще копать и копать. Рамки возможностей Дэни он так и не нашел. Что, если она, как Йерт, умеет ставить преграды в сознании? И неосознанно сделала то же самое, что и Йерт когда-то с Самантой?
Телепат коротко мотнул головой, понимая, что закапывается в предположениях, не имея должной основы.
– Думай обо мне, что хочешь, но уж не надо, ничего не понимая, вешать ярлыки на нее, – этернель чуть скосил глаза в сторону Дэни и Хлои, которые до этой фразы достаточно оживленно что-то обсуждали, сидя за столом и время от времени потягивая вино. Обе сразу притихли и посмотрели в их сторону.
«Зря, наверное, я начал», – неловко подумалось Джимму. Он не хотел, чтобы разговор заходил в эту сторону, все было бы гораздо проще, если бы ему удалось хотя бы снизить уровень раздраженности в парнишке, но, черт, он почему-то не мог этого сделать.
«Что за дрянь?»
Может, с его силами что-то не так?
– Проехали, – буркнул Руп, видимо, тоже заметив пристальное внимание к их диалогу. – Просто это мерзко.
Джимм вздохнул и потер переносицу.
– Просто подойди и поговори, ладно? И хватит нажираться.
– Да, братишка, – Руп закатил глаза, и нарастающий конфликт сам собой заглох.
Парень отошел и, решив, что совет Джимма дельный, решил сходить ополоснуть лицо в ванной. Бротт проводил его взглядом, потом посмотрел на стакан с виски. Ведь не хотел же… но хлебнул. Он поморщился и вновь обратил внимание на невероятно тихо перешептывающихся девушек за столом.
Хлоя была чем-то сильно обеспокоена. За уверенным взглядом и сияющей улыбкой она весь вечер прятала что-то, что мешало ей быть спокойной и уверенной в завтрашнем дне. Даже это недоразумение, что звалось платьем, ее больше не радовало. Печаль и беспокойство – вот что он не без удивления сумел зацепить в ней сегодня. Так не похоже на Хлою, обычно она умело прятала настоящие эмоции, так что даже телепат путался во всем том разнообразии, каким она одаривала его во время их пересечений.
Гейбл почувствовала чужое присутствие в голове и в упор посмотрела на Бротта.
«Что происходит?» – мысленно дотянулся до нее этернель, понимая, что, спроси он в открытую, это стало бы новым поводом для неприятных разговоров и дум. Эдду и так уже недобро косился на друга.
«Ой, отстань», – закатила глаза Хлоя.
«Вы оба сами на себя не похожи. Что случилось?» – настаивал на ответе Бротт, понимая, что через Эдду никак не выманишь правды, тот тоже хорошо умел скрывать конкретные мысли.
Вампирша приподняла бровь, и мысли ее заполнил яркий образ Эдду, который нависал над ней и похотливо скалился. Это были воспоминания их с Эдом прошлого утра, настолько реальные, что Бротт быстро отрезал себя от победно ухмыляющейся Хлои.
Теперь эта морда будет сниться ему в кошмарах. Самое последнее в этом мире, что Джимм хотел увидеть, это видение секса с Эдду от первого лица.
Мерзость.
«Сладкий, – злое жужжание в голове рыжеволосой кольнуло его мысли, – еще раз попробуешь залезть глубже, и я мысленно обеспечу тебе жесткий анал, да такой красочный, что задница зудеть будет, а с Эдду вообще говорить не сможешь».
Джимм чувствовал, как незримо возрастает общее напряжение, теперь все больше молчали или о чем-то перешептывались. У них не такая большая компания, чтобы всем сидеть порознь и сверлить друг друга взглядом. Когда этот замечательный вечер начал перерастать в подобие улья? Эмоции каждого по отдельности недовольно жужжали вокруг него, становясь настоящем пчелиным роем. Телепат принялся ждать, когда его ужалят, без малейшего понятия кто же это сделает первым, несмотря на то, что чисто внешне праздник, кажется, проходит отлично.
– Выйдем, – пока Бротт пытался отделаться от странно угнетающей обстановки, Эдду несильно ткнул кулаком ему в спину, пододвигая к выходу, попутно извиняясь перед невестой, что вынужден забрать жениха.
Посланный в сторону Джимма взгляд Саманты кольнул холодом. Кажется, момент с Хлоей ей совсем не понравился.
Маг вытащил друга из дома, глубоко вдохнул ночной, прохладный серверный воздух и продолжил стоять молча. Темнокожий этернель хотел было что-то сказать, но вдруг резко напрягся и захлопнул уже открывавшийся для реплики рот. Джимм сдвинул брови и обеспокоено положил ладонь на плечо Эдду.
– Что такое?
Эд поднял указательный палец вверх, прося подождать, прикрыл глаза и сделал медленный глубокий вдох, будто успокаиваясь. На темном лбу тут же выступили капельки пота. Бротт попытался дотянуться до него мысленно, но его как кипятком ошпарило – столь мощный поток энергии, который принимал Эд, заставил его отшатнуться. Черт подери, какого дьявола происходит?
– Эдду, что случилось?
– Прости, мой родитель сейчас немного не в себе, – выдавил друг, переводя дыхание.
– Так не в себе, что даже ты побледнел? – поразился Бротт, боясь даже думать о том, чтобы вновь попытаться прочитать эмоции и мысли мага.
– Слушай, что это сейчас было? – серьезно спросил Эд, игнорируя вопрос Джимма. – Я, конечно, уверен, что моя бестия не оставила твое телепатическое покушение без наказания. Но со стороны это выглядело так, будто вы премило общаетесь. На месте твоей красотки-жены, я бы вмазал тебе по яйцам, а уж потом стал бы все выяснять…
– Эти приступы у тебя часто случаются? – перебил его музыкант, начиная понимать причину беспокойства Хлои.
– Какая, нахер, разница? Мы сейчас о другом говорим, – Эдду начинал злиться.
– Как раз о том же самом, – телепат сдержанно выдохнул. – Гейбл сама не своя, она беспокоится и, причем, сильно. Полез я к ней не из-за праздного желания докопаться, а только потому, что вы оба такие. Теперь мне становится понятно, почему именно. Ты прекрасно знаешь, что можешь рассказать мне все, но лишь мучаешься весь вечер.
– Долбаная телепатия, – покачал головой друг и запустил руки в карманы штанов.
Маг пристально уставился куда-то перед собой так, словно видит нечто незримое. Возможно, это был мелкий дух, любящий ночные вылазки в подлунный мир. А может, Эдду размышлял, стоит ли все рассказывать своему другу.
– Все хреново, бро, – наконец бросил Эд и скривился в горькой усмешке. – Кажется, скоро бразды правления перейдут в мои руки.
– Курт собрался на покой? – не понял Джимм.
Маг облизнул губы.
– На вечный, – весь вид мага говорил, что он не шутит. Музыкант решил не лезть и подождать, пока Эд соберется с мыслями.
Кто-то в доме негромко включил музыку и послышался смех Хлои. Кажется, она решила насесть на Руперта с расспросами. Возможно даже, что они на пару с Дэни зажали парня в углу, чтобы выведать все тайны взрослеющего Рупа. Эдду же будто не слышал всего этого и лишь устало смотрел в никуда, подперев спиной стену дома.
– Здесь воздух чистый, – выдал Эд спустя целую минуту задумчивости, Джимм уже успел в точности скопировать его позу и просчитать в голове все возможные варианты будущего, надеясь на самый спокойный для их семьи. – Мне не нравится, – сморщился он. – Мало настоящей жизни. Нет тех красок и эмоций, растворенных вокруг. Это место наводит на меня тоску, больше недели я бы здесь прожить не смог. Уже скучаю по вони Нового Орлеана.
«Я боюсь», – врезалось в мысли телепата спокойное признание Эдду.
– Брат, – удивленно уставился на мага Бротт.
– Не хочу его потерять, – тихо проговорил Эдду. – Ты знаешь это чувство. Как тебе удалось оборвать связь с родителем? Это же… больно.
– Я не рвал ее, а опечатал. Она чувствует пустоту в том месте, где когда-то была связь, но редкие отголоски может расслышать. Надеюсь, Орифия думает, что это – как говорят люди – фантомные боли.
– Курта может в скором будущем не стать, Джимм, – глаза мага вуду вспыхнули алым, и Эд одарил друга проницательным взглядом старого вампира. – Более двух веков назад мой «папаша» заключил ни хрена не выгодную сделку с Той стороной: его тело в обмен на невероятные силы. У него был огромный потенциал, поэтому Контракт не заставил себя ждать. Первый же демон с радостью пихнул карты Курту в руки. И все ради твоей матери, которая игралась Бейном многие века. Ради нее ему пришлось убить своего отца, являвшегося на тот момент главой клана. Только из-за этой греческой задницы он был вынужден подписать Контракт и обещать в положенный срок умереть, отдав свое тело чертову – чтоб у него яйца отсохли – демону, – голос темнокожего этернеля рокотал в еле сдерживаемом гневе. – И кому? Его имя не выговорить даже другим духам и демонам Той стороны, потому все просто зовут его Бичом всего мира. Думаешь, почему у него такое имя? Даже знать не хочу.
– Идиот! – звонкая пощечина отвлекла этернелей от разговора.
– Это что, было адресовано мальчишке? – заинтересованно повернул голову к открытой двери Эд.
– И правда, – Джимм, стыдясь за глупость Рупа, закрыл лицо рукой. – Надо же было такое ляпнуть.
– Твой пацан обидел мою сестренку? – сурово сдвинул брови Эд, готовясь пойти и оттаскать за ухо наглого малолетку.
– Рассердил, потому и получил. Сами разберутся.
– Боюсь, – на лице мага, наконец, появилась искренняя улыбка, – при этой разборке он не переживет ее коронного удара правой.
Ночное небо неумолимо светлело, день отвоевывал короткую в это время года ночь, все шло к полярному дню. Горизонт выцветал от глухой черни, звезды блекли, безразлично смотря на землю, а ветер, холодными пальцами несильно трепавший одежду, стихал, позволяя воздуху наполняться теплом. В предрассветные часы природа, как всегда замерла, затихла, лишь для того, чтобы при первых лучах солнца вновь сорваться с места, наполняя мир красками и звуками.
Эдду потянулся и отодвинулся от стены.
– Ладно, бро, нас, наверное, заждались… в частности та прелестная бутылка виски.
Внутри дома, как ни странно, нарастающее было напряжение, спало. Только вот, как будто все разделились на два лагеря: женщины и Руперт. Первые сидели за столом и подозрительно замолкли, когда оба этернеля зашли обратно, второй же, с хмурой миной стоял в сторонке и с остервенением ел канапе, которое перед праздником сделала Роз. Парень злостно костерил себя всевозможными непечатными словами, в очередной раз, убедившись, что свою нерассудительную импульсивность стоит зарыть куда поглубже и никогда больше не пить.
– А знаете что, – громко начал Эдду, выплескивая немного из пузатой бутылки виски в свой стакан, – кажется, сегодня я слишком добрый, ибо хочу сказать тост. Хватит строить корявые морды. Это же, демоны, праздничная вечеринка, в честь вот этих двух красавцев, – стакан, поблескивая янтарем выпивки, приподнялся в сторону новобрачных в тот момент, когда Джимм как раз положил ладонь на плечо сидящей на стуле Сэм. – Братан, мы вместе пережили кучу всякой фигни, сражались бок о бок, вытаскивали задницы друг друга из полного дерьма, бухали вместе и творили поистине душевные вещи. Я до ужаса рад, что на одном из Собраний, ожидая наших непутевых глав, мы познакомились и тут же разругались, начистив друг другу морды. А после ты неожиданно поддержал наш клан в тяжелое время, наплевав на приказы матери не вмешиваться. Короче, благодарен сучке судьбе, что познакомила нас. И вообще, если кто-то этого не заметил, мы все с вами тут связаны незримой нитью. Я искренне расстроюсь, если с кем-то из вас приключится беда, и буду мстить за каждого в этой комнате. Теперь забыли мое откровение и давайте выпьем за то, чтобы через много веков мы смогли встретиться и душевно пообщаться. Ребята, – белозубо улыбнулся маг, – вы охрененные, оставайтесь всегда такими.
Он опрокинул в себя стакан одним заходом. Остальные последовали его примеру.
– Офигеть, ты сентиментальный, – усмехнулся Руперт.
– Мальчик, он просто старый, – резонно заявила Хлоя.
– Все равно не понимаю эти свадьбы, – Эд уже наливал себе новую порцию.
– Если нажрешься, даже не думай снять с меня это платье сегодня, – с укором прищурилась рыжеволосая вампирша.
– Детка, ты просто боишься, что все мне достанется. Давай со мной.
– Алкоголь может разрушить здоровые отношения, – высказалась мать Сэм, впрочем, подливая себе в бокал вина.
– О, они и так далеко не здоровые, – хихикнула Дэни. – Виски такое испортить не под силу.
Наконец все пошло так, как и должно было идти с самого начала. Все расслабились, разговаривали и просто веселились. Эдду отпускал пахабные шутки и жуткие байки, будто бы тайком от остальных лапая задницу Гейбл, которая, стоя рядышком и вставляя свое острое словцо в истории, была совсем не против такого. Руперт уже начинал утомляться и клевать носом, но все так же подхватывал смехом очередную хохму. Розалия любовалась всеми со стороны. Устало сев в кресле, она сняла туфли и положила босые ноги на небольшой пуфик рядом. Джимм уже мало следил за нитью общего настроения, больше отвлекаясь на Саманту, которая, кажется, совсем забыла о том, как еще недавно сердилась на его переглядывания с Гейбл. Гости перестали мешать новоиспеченным мужу и жене, под конец совсем перестав обращать внимания на участившиеся поцелуи и отстраненность парочки от остальных.
– Скоро рассвет, – проговорил Бротт, – ты устала, пойдем наверх.
Он и сам чувствовал усталость, будто из него выкачивают силы. Внутри копился холод и странное отчаяние. Когда Саманта поднялась с его колен, телепат не смог встать.
– Джимм? – любимая обеспокоенно сжала пальцы на его плече, но Бротт не заметил.
Сердце быстро забилось, а рассудок на мгновение помутился. Этернель почувствовал это на несколько мгновений раньше и быстро посмотрел на Эдду. Смеявшийся только что вместе с остальными маг вдруг застыл, не в силах сделать и вздоха. Стакан выпал из его рук и под удивленные взгляды собравшихся темнокожий этернель схватился за сердце, сжимая в кулаке ткань светлой рубашки. Маг вуду рухнул бы на пол, если бы не стоявшая рядом Хлоя, которая успела отреагировать, подхватив Эдду. Мужчина побледнел, и его лицо исказила гримаса боли, сквозь сомкнутые челюсти он издал полный страданий вопль. Гейбл сама аккуратно уложила его на пол в то момент, когда его тело забила крупная дрожь.
– Что происходит? – ошарашено спросил Руперт, бегая вокруг распластанного Эдду.
Тот перевернулся на живот, подобрал под себя колени и в следующий миг беспомощно заорал куда-то в пол, разрывая на себе рубашку.
Все застыли словно истуканы, не зная, что делать.
– Что случилось? – голос Саманты вырвал Джимма из пелены отголосков дикой боли друга, которые он почему-то тоже ловил на себя.
И также внезапно Эдду затих. Просто замер, тяжело дыша.
– Милый, – бледная рука Хлои легла на голову Эдду и ласково погладила.
Спина этернеля затряслась, и многие не сразу поняли, что это от еле сдерживаемых слез. В комнате стояла гробовая тишина. Рыжая спутница вудиста перевернула его и уложила голову на свои колени.
– Так рвется связь у клана Вуду, – еле выговорил Бротт, крепко хватая Саманту за руку, словно за спасательный плот.
Лицо Эдду с выступившими крупными каплями пота оставалось бледным. Он открыл глаза, сосуд в правом лопнул, и теперь там красовалось кроваво-красное пятно.
– Курт… мертв, – сипло выдохнул этернель и прикрыл увлажнившиеся глаза рукой, пряча от всех слезы.
В комнате раздался общий вздох ужаса. Дэни тихо заплакала, закрыв лицо ладонями. Гейбл, все еще не веря, смотрела куда-то перед собой, продолжая инстинктивно поглаживать вудиста.
Джимм же совершил самую большую глупость за последнее время. Он чуть ли не физически ощутил невероятную боль своей матери и, забыв обо всем на свете, разрушил возведенный собой же барьер, чтобы убедиться, не пострадала ли она. Это было выше его сил – зов родной крови, сопротивляться которому было до невозможности тяжело.
Где-то в тысяче миль отсюда Орифия глотала горькие слезы и вопила в голос, пока никто не видел. Она чудом выжила только потому, что возлюбленный из последних сил заставил свое тело уйти из неизвестных Бротту развалин. Вверху над гречанкой светили драгоценной россыпью звезды на светлеющем небе.
– Джимм? – прошептала Рифи, вновь почувствовав тепло своего дитя.
В тот же миг, она поняла, где искать телепата, а он с ужасом осознал, что натворил.
ГЛАВА 7
Неделю спустя…
Лондон, Англия
Дэни зашла в сувенирную лавку на Пиккадилли и огляделась. Просторное помещение вмещало в себя тысячу по сути никому не нужных вещей для наивных и сентиментальных туристов, готовых расстаться с приличным состоянием, чтобы увезти с собой частичку Лондона. Она хмыкнула, разглядывая наручные часы с английским флагом на циферблате.
«Разве кто-то носит подобное в повседневной жизни?» – задалась Дэни вопросом, переводя взгляд на майки с теми же логотипами, а также прочей чушью, которая буквально кричит: «Смотрите все, я был в Лондоне».
Нет, Дэни не была против этого города. За проведенные здесь несколько дней ей уже начало нравится это по большей части историческое местечко. Здесь было намного оживленнее, чем в Новом Орлеане, но что еще она ожидала от столицы? В конце концов, везде были свои плюсы и минусы.
Обилие народа немало ее нервировало, поэтому Дэни выходила на улицу лишь поздней ночью, делая исключения только в по-настоящему ужасные деньки, когда небеса, казалось, разверзлись, выливая на лондонцев и гостей города все запасы воды, которые могли в себя вместить. Из-за своего ночного образа жизни ей пока так и не удалось попасть в Национальную галерею, но на Трафальгарской площади она была. После захода солнца, когда народу там стало в разы меньше, было так приятно посидеть около фонтана.
Ей нравилось шумное журчание падающего с небольшой высоты потока. Несмотря на табличку, гласящую «Руками не трогать», Дэни тогда с улыбкой опустила ладонь в воду, почувствовав, как между пальцев с собственным течением пронеслась ледяная жидкость. Это взбодрило молодую вампиршу.
– Мисс? – раздался сзади мужской голос, и Дэни резко обернулась, тут же нахмурившись. Ей нельзя было так уходить в себя, чтобы не слышать окружающих. Это опасно. Здесь нет Эда или Хло, чтобы помочь ей, если вдруг что-то случится. Даже Эндрю не было, хотя Дэни ни за что не признается, что сумела к нему привязаться.
Была только малышка Дэн и немыслимо огромный мир.
«Где тут можно расписаться под словом «идиотка»?
– Вы что-то хотели? – задала она встречный вопрос полицейскому, появление которого и нарушило ее уединение. Дэни быстро огляделась, поняв, что в их сторону никто особо не смотрит. Страж порядка привлек внимание лишь на мгновение, после которого все вновь вернулись к своим делам.
– Вы видели табличку, мисс? Она торчит прямо над водой, ее сложно не заметить, – прищурился брюнет, проведя рукой по служебной форме, которая и не скрывала выпирающий живот.
– Даа, – медленно протянула Дэни, склонив голову набок. – Но я ведь ничего и не делала, – уже используя внушение, продолжила она. – И вы вообще меня не видели. Просто гуляли вокруг фонтана, – махнула она рукой, будто очерчивая его форму. – Можете идти, – улыбнулась Дэни.
Полицейский как-то резко кивнул и отошел, начав по кругу обходить фонтан, а Дэни, вздохнув, спрыгнула с бортика и, поправляя лямки рюкзака, пошла прочь.
Но что ей действительно запомнилось с того дня – ощущение слежки.
Там, на площади, она ощутила это впервые, но цепкий взгляд через плечо ничего не дал. Никто, казалось, не заинтересован в неприметной с виду блондинке. Выходя на улицу, она старалась получше закутаться: джинсы, короткие полусапожки, кожаная куртка, широкий и высокий тонкий шарф, прикрывающий пол лица, и шляпа. Последняя была скорее уступкой ее стилю и моде, чем элементом, предназначенным для прикрытия, поскольку поля у нее были совсем небольшими. Впрочем, голову прикрывала и ладно.
Прикусив губу, взволнованная воспоминаниями Дэни прошла чуть дальше по магазину, рассматривая товары.
Вспомнив, с каким выражением лиц ее провожали Эд и Хлоя, она поморщилась. С одной стороны, сердце Дэни словно рвалось от раздирающих его эмоций: страх за друзей, боль от потери Курта, желание поддержать Эда, когда ему нужнее всего.
Но упрямый братец посчитал иначе и выпер ее подальше от центра событий.
«Отдохни», – буркнул тогда маг и отправил Дэни в аэропорт.
На самом деле, она и сама была рада уехать подальше от всех знакомых. Во-первых, в отличие от своих биологических смертных родителей, Дэни почти нигде не бывала. А во-вторых, но в этом она боялась признаться даже себе, Дэни трусливо боялась. Она просто кинулась куда глаза глядят, надеясь, что там в незнакомой обстановке сможет восстановить душевное равновесие.
Подняв ежедневник, на котором красовалась фотография Биг-Бена, она покрутила его в руках, но вновь положила на полку.
– Вам помочь? – подошла к ней милая с виду худощавая женщина в очках. Очевидно, она была здесь продавцом и доброй феей, по совместительству, помогая посетителям найти то, что им нужно. Забавно, но Дэни с легкостью могла представить ее в пышном розовом платье и с крылышками. Только вот в таком наряде было бы неудобно передвигаться между узкими стеллажами.
Мысленно отчитав себя за глупости, которые, по обыкновению, лезли в голову, Дэни вновь вернулась в реальность.
– Да, – решилась она. – Мне нужно что-то для старшего брата и его подруги. Он любит мрачность, а она Gucci, Versace и Prado, – с улыбкой проговорила Дэни.
Женщина улыбнулась в ответ и на мгновение задумалась.
– Пойдемте, – махнула она рукой и отправилась куда-то вглубь магазина. Пожав плечами, Дэни последовала за ней.
Они прошли несколько стеллажей, пока не остановились напротив полки с наручными часами, не такими как на входе, а, судя по всему, более дорогими. Что ж, денег у Эда накопилось много за его существование, а та кредитка, которую он ей подарил пару лет назад, была еще очень даже дееспособна. Учитывая, что при жизни Дэни вела довольно скромный образ жизни, то и после «смерти» не приобрела привычки попусту тратить деньги. А поэтому на счету все еще оставалась очень круглая сумма.
Вероятно, через пару лет она вложит оставшиеся деньги в бизнес и преумножит их, а пока можно было спокойно жить и так, присматривая наиболее выгодное место для капиталовложений.
Дэни сразу приглянулись массивные чернильно-черные часы с фигурной секундной стрелкой с крошечной надписью «Лондон».
– Вижу, вы оценили, – расплылась в улыбке продавщица и достала их, протянув Дэни.
Вампирша покрутила их в руке, а потом медленно обвела металлический циферблат пальцем. Из-под стекла раздавался равномерный тихий стук механизма. «Тик-тик».
– Они совершенно бесшумные, – заверила ее женщина.
– О, у него очень хороший слух, – усмехнулась Дэни. – У нас это семейное. Не представляете, как иногда трудно жить, – тихо ответила она. – Но эти подходят.
Женщина, сперва удивленно приподнявшая брови, тут же довольно кивнула и забрала у Дэни часы.
– Есть еще одни, эта же модель, но в женском исполнении.
– Чудесно, покажите, пожалуйста, – согласилась она.
Спустя десять минут Дэни уже выходила из магазина, положив в рюкзак две покупки. Женский вариант часов оказался невероятно тонким и элегантным. Хлое наверняка понравится, поэтому Дэни согласилась, особо не раздумывая.
В кармане запела Бритни Спирс, и вампирша с улыбкой вытащила телефон. «Токсик» идеально подходил Хло, хоть она сама и ворчала, узнав какую мелодию Дэни установила на ее звонок.
– Привет Орлеану? – спросила она, не зная, добрались ли Эд и Хло домой или же еще петляют по миру, не желая ехать прямо от Джимма. Хотя, учитывая его «прокол века», смысла заметать следы не было. Теперь лишь вопрос времени, когда гончие Орифии до них доберутся. Дэни лишь надеялась, что с Сэм и малышом все будет в порядке, а еще что они с Роз не прибьют новоиспеченного мужа и зятя, по совместительству. Она не могла в полной мере оценить зов родителя, но судя по Джимму, да и Эду, противостоять ему было невозможно. Невероятно печально, но факт.
– О, не спрашивай, – проворчала Хлоя. – Чтобы я еще раз почти неделю моталась где-то с этим угрюмым идиотом, – почти прошипела она. – Лучше сразу брошусь под поезд.
– Все так плохо? – тут же погрустнела Дэни, медленно спускаясь по ступенькам крыльца на асфальт.
– Если я не убью Эда в ближайшие сутки, считай это его удачей, – отозвалась Хлоя.
– Ты не сделаешь этого, – убежденно заявила молодая вампирша.
– Нет, но могу устроить сезон пыток. Привяжу цепями к кровати, полностью обездвижив, раздену догола, оболью его вином и медленно стану слизывать капли...
– Хло, – со смешком перебила ее Дэни, – без подробностей. Все же Эд мне как брат.
– Я и не собиралась, малявка. Тебе еще рано знать что-то большее, чем то, о чем я уже сказала.
Дэни вдруг рассмеялась, и Хло на другом конце провода заподозрила неладное.
– Детка, – мягко начала она, – а как твоя жизнь в Лондоне?
– Прекрасно, – отозвалась Дэни. – И да, я уже была там.
– Это то, о чем я думаю?
– Стопроцентно.
– Малолетняя извращенка, – заключила Хлоя со вздохом. – А что, если расскажу Эду? Пусть братик порадуется, что у него выросло.
Дэни тут же перестала улыбаться. Она зашла в эротический музей, о котором они с Хло как-то давным-давно болтали. «Амуры Лондона» оказались невероятно откровенными. Атмосфера чувственности и разврата, обернутая в кроваво-красный переплет. На самом деле, она не ожидала такого размаха от чопорных англичан. Может, как раз из-за их «правильности» музей чаще посещали туристы, чем аборигены. Недаром «Амуры» прославились на весь мир и на любом сайте включались в двадцатку знаменитых мест, которые следует посетить, петляя по Лондону. Хотя, это лучше делать в компании второй половинки, если у вас богатое воображение. Иначе выйдете оттуда еще более неудовлетворенным, чем когда заходили.
У Дэни не было желания бросаться на прохожих одиноких мужчин. После музея ее стали преследовать мысли о Рупе. Именно поэтому посещение «Амуров» можно было занести все в тот же список «Почему я идиотка».
«Там еще можно поставить подпись?»
– Хло, ты помнишь, что ты – моя подруга? – серьезно спросила Дэни.
– Да, безусловно, – как-то отстраненно отозвалась рыжая, из чего молодая вампирша заключила, что Хло явно показательно рассматривает ногти.
– А подруги не выдают друг друга, – мягко произнесла она, улыбнувшись. – Я храню твои тайны, а ты держишь в секрете то, что я уже выросла.
– Ах ты, юная шантажистка, – воскликнула Хло. – Не смей рассказывать Эду о Джимме. Я серьезно. Эдду и так чуть не вмазал ему на свадьбе.
– Могила, – кивнула Дэни. – Ну, так мы договорились?
– Само собой, маленькая заноза в заднице, – по голосу было слышно, что Хлоя улыбается.
– Я тоже тебя люблю, – протянула Дэни.
– Знаешь, иногда мне кажется, что Эд был прав. Я плохо на тебя влияю, – со вздохом заключила Хлоя.
– Теперь давай честно. Как Эд? Боли больше не мучают? Вы уверены, что Курта больше нет? – нахмурившись, спросила вампирша, сворачивая с главной улицы на менее оживленную.
– Более чем, – глухо отозвалась Хлоя. – Эд закрылся в себе, даже со мной почти не разговаривает. Я буквально клещами вытягиваю из него слова. Да и мои откровенные провокации ни к чему хорошему не приводят. Я рядом, Дэни. И мне тоже плохо. Курт был мне кем-то вроде доброго дядюшки. Но Эд не хочет говорить об этом. Я уверена, что если бы мы поплакались друг другу в жилетку, нам стало бы легче. Однако из-за одного упертого осла ничего не выходит. Час назад он уехал на встречу со своим кланом. Сказал, что завтра состоится ритуал его вступления в права главы Вуду, поэтому нужно все подготовить.
– Постой, у вас сейчас сколько? – перебила ее Дэни. Учитывая разницу во времени, в Орлеане еще далеко до ночи.
– Даже шести нет, – раздраженно ответила Хлоя, и Дэни поняла, почему подруга в таком плохом настроении. Если выйти сейчас на улицы Орлеана, можно схлопотать солнечный ожог или и того хуже. – Я не смогла его остановить. Надеюсь, что добрался он без эксцессов.
– Это же Эд, – усмехнулась Дэни, чтобы разрядить атмосферу напряжения, вызванную откровениями Хлои. – Он не раз подобное проделывал. Хоть тучи есть?
– Полно. Пару минут назад вообще полил дождь, – буркнула Хло.
– Ну вот, – кивнула Дэни в подтверждение своим словам. – Он уже опытный. Не переживай.
– Вот еще. Обойдется, – фыркнула Хлоя, и Дэни улыбнулась на реакцию подруги. – Эд сказал, что сегодня мы поговорим, – явно передразнивая мага вуду, произнесла она. – Пусть попробует. Я ему припомню неделю игры в молчанку.
– Передавай ему от меня «привет».
– Непременно, – медленно отозвалась Хлоя. Дэни показалось, что ее голос стал тише.
– Кстати, я купила вам с Эдду милые сувениры. Думаю, вам понравится. Правда, не знаю, когда смогу их вам передать. Пока останусь здесь. Я еще не все обошла, да и погода здесь подходящая. Лондон радует жителей почти неизменным серым небом, что позволяет мне не подпалить свою нежную шкурку. Вам тоже потом нужно как-нибудь сюда съездить. Может, и «Амуры» вам больше понравятся.
Дэни ожидала, что Хло усмехнется или еще как-то отреагирует, но на другом конце провода повисло молчание.
– Хло? Ты там?
Дэни остановилась под мигающей вывеской какого-то ресторана и прислушалась. Казалось, Хлоя даже не дышит. Если она, конечно, до сих пор оставалась на связи. Грудь сдавило от беспокойства.
– Хлоя? – громче окликнула подругу Дэни и вдруг снова ощутила чей-то взгляд на затылке. Сглотнув, она медленно пошла вперед. До отеля, в котором она поселилась, оставалось не так уж и долго, а загадочный наблюдатель, преследующий ее по городу, до сегодняшнего дня оставался относительно мирным.
