Текст книги "Война Евы (СИ)"

Автор книги: Анастасия Медведева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 3. Развлекательная: О людях... и о целях.

– Евааа, – тянет Ксюша с дивана.

– Я занята, – отмахиваюсь от назойливой соседки, продолжая редактировать кусок текста.

– Ева, звонят.

– Кто? – не отвлекаясь, спрашиваю на автомате.

– Откуда мне знать? Я не могу с кресла подняться.

Отрываю взгляд от компьютера, перевожу на соседку. Та сидит с тканевой маской на лице, закрыв глаза и раскинув руки в стороны.

– Ты издеваешься, что ли? – раздраженно уточняю и возвращаюсь к работе.

– Тебе звонят, – повторяет Ксюша замогильным голосом, не опуская запрокинутой на спинку дивана головы.

– В каком месте мне звонят, Ксюша? – стараюсь не нервничать и принимать реальность такой, какая она есть: да, у меня назойливая соседка со слуховыми галлюцинациями, от которой я не могу избавиться. Но я буду пытаться…

– В каком месте?.. – Ксюша задумывается, – Здесь, в этой комнате.

Протираю лицо рукой, считаю до пяти.

– О, перестали, – успокаивается соседка.

Нахмурившись, присматриваюсь к ней повнимательней.

– И снова начали, – продолжает издеваться та.

Рукой пытаюсь нащупать телефон в кармане брюк. Безуспешно.

– Мой телефон?.. – на всякий случай уточняю.

Он у меня на беззвучном режиме. И даже вибрация отключена.

– Ага. Я ж говорю – звонит, надрывается, – зевая, протягивает Ксюша.

– Где? – стремительно подхожу к ней, нахожу свой сотовый на кресле, даже не пытаюсь понять, как он там оказался; беру трубку, – Да?

– Еваааааааа! Я напилааааась!

– Стефания? – удивленно спрашиваю.

– Он такой холоооодный!!! А я ведь впервые влюбииилаааась! – стонет с другого конца трубки наша звезда.

Изрядно выпившая звезда… Я б даже сказала, откровенно перебравшая, звезда.

– Ты где? В каком клубе? – сухо уточняю, накидывая на себя пиджак.

– Почему он так со мноооой? – продолжает стенать Стефа.

– Адрес скажи! – четко проговариваю.

– Тебя в этом не пустят, – замечает Ксюша, открыв один глаз.

А Стефания вдруг резко сбрасывает звонок.

– Куда? – негодующе смотрю на потухший экран.

– Если это твоя блогерша, то она ходит только в один клуб, – подаёт голос Ксюша, доставая свой телефон, – вот, адрес, – разворачивая его ко мне экраном, произносит.

– Откуда ты знаешь? – подхожу к ней и запоминаю название улицы и номер дома.

– Она его столько раз рекламировала в Твиттере, что другого варианта просто быть не может, – машет мне соседка.

Твиттер!

Как я могла это упустить? Роман Николаевич меня убьёт…

– Говоришь, мне стоит переодеться? – стремительно покидаю гостиную, направляясь в сторону своей спальни.

– Да, тебя в этой одежде точно не пропустят внутрь, – звучит уверенный голос соседки из другой комнаты.

– И что… что Стефания обычно пишет в Твиттере?.. – запрыгивая в платье-футляр черного цвета с утяжкой на талии, уточняю через дверь.

Даже страшно подумать, что она там на-выкладывала… за всё это время.

– Да так… делится мыслями, советует всякие заведения… а днём запостила названия каких-то депрессивных песен для малолеток, – отзывается Ксюша, – короче, ничего интересного.

– Но ты всё равно на неё подписана, – выходя из своей комнаты, резюмирую.

– Она же известная, – жмёт плечами соседка, – о! У тебя и такое в закромах нашлось?

– Как нашлось, так потеряется, – сухо отвечаю и мчусь в прихожую, параллельно заказывая такси.

– Пожалуйста, – несётся мне вдогонку.

Ничего не отвечаю, выбегая из дома.

Её имидж не должен пострадать. Нам только скандалов не хватало!

Пока еду в такси, пытаюсь дозвониться Стефе – но всё бестолку: она не берет телефон. На парковке возле клуба нос к носу сталкиваюсь с Глебом. Быстро оцениваю его внешний вид (а в джинсах и простой белой кофте он почти похож на человека), и, ничего не говоря, бегу ко входу в клуб. Ответный взгляд исполнительного директора, оценивающего мой внешний вид, стараюсь не анализировать.

– И вы здесь, – холодно произносит Глеб, когда нас обоих пропускают внутрь.

– Стефания мне позвонила, – сухо отзываюсь.

– Мне тоже, – также сухо отзывается Глеб.

– Так это из-за вас она так убивается? – ещё суше спрашиваю, спускаясь по лестнице вниз.

– Похоже, что да, – звучит ровный ответ.

– Бедная девочка, – без эмоций произношу и подворачиваю ногу, начиная заваливаться вбок.

Но мужские руки подхватывают меня за талию и возвращают в вертикальное положение.

– Вы что, вообще не питаетесь? – задаёт странный вопрос мой новый начальник.

При этом голос его звучит откровенно раздраженно.

Стряхиваю невидимые пылинки с (пожалуй, слишком) облегающего платья и произношу сухо:

– Мне некогда, – а затем открываю дверь в основной зал.

Вот, это шум. Давно я не была в подобных заведениях. Продираться сквозь толпу даже пытаться не буду – проще обойти.

Судя по последнему посту, Стефа сидит у бара.

– Даже не пытайтесь пойти через толпу, вас там задавят, – словно читая мои мысли, произносит Глеб, а затем добавляет, взглянув на мою талию, – или сломают пополам.

Ничего ему не отвечаю: иду вперёд по обходному пути, через зону диванов.

– Стефа! – обнаружив пьяную звезду в окружении таких же пьяных девиц, пробиваюсь к её месту.

– Еваааа!!!! Ну, почему жизнь – такая?! – начинает завывать госпожа автор, расплескивая содержимое бокала.

– Её нужно отсюда унести, – говорю Глебу, подошедшему сзади, – там есть ниши с ширмами – надо перебраться туда.

Мужчина забрасывает девчонку себе на плечо так, словно она вообще ничего не весит, и под удивленные вскрики подружек Стефании уносит её в ту самую нишу за ширмой.

Пока я успокаиваю девиц, сообщая им, кто я, и кто тот властный сексуальный мужчина, утащивший звезду в укромный уголок, из этого самого уголка выходят слегка ошалевшие посетители, пересчитывая наличные.

Ага…

Ладно, без комментариев.

Захожу за ширму, смотрю на пьяную Стефу.

– Тыыыы! – ткнув в меня пальцем, протягивает та, – Ты не хочешь мне помогааать!!! Как я без тебя напишу книгуууу?!

– Ротик прикрой, – подхожу к ней и, не глядя на Глеба, буквально закрываю ей рот ладонью.

– А тыыыыы! – вырываясь из моих рук, сообщает всем нам Стефа, обращаясь непосредственно к Глебу, – Как ты мог так холодно меня отвергнуть?! Я – звезда этого издательства!!! Я тебе деньги приношуууУУУУ!!!

– Разбирайтесь сами, – тут же поднимаю руки и встаю на ноги.

– Ещё, как минимум, год твои чувства ко мне будут отдавать запахом тюрьмы, – спокойно поясняет Глеб, ничуть не проникнувшись слезами Стефании.

И, да, кажется, она плакала. Или это от жары тушь размазалась...

– Надо привести её в чувства, – замечаю, вставая напротив дивана и складывая руки на груди.

– Надо разобраться, почему малолетке продали алкоголь, – не соглашаясь со мной, замечает Глеб, стоя в такой же позе.

– Какая сейчас разница? Мы стоим перед фактом – она пьяная, – отрезаю, а потом быстро забираю у заторможенной Стефы телефон из рук – мало ли чего она выложит в сеть в своём-то состоянии?..

– «Какая разница?» – Глеб смотрит на меня, подняв бровь, – Она придёт сюда через день или два и снова напьётся. Лично меня не радует перспектива шататься за ней по всем клубам. Надо пресечь это прямо сейчас.

– Каким образом? Зашить ей рот? – уточняю, подзывая официантку, проходившую мимо, – Воды, пожалуйста.

– Надо позвонить её родителям – пусть отругают, или что нынче делают? – глядя на Стефу сверху вниз, протягивает Глеб.

– У неё нет отца. А мать счастлива, что дочь так рано начала деньги в дом приносить – поэтому учить её уму-разуму точно не будет, – отвечаю ровно, затем забираю стакан у официантки и начинаю уговаривать Стефанию сделать пару глотков.

Глеб награждает меня странным взглядом, но никак не комментирует.

– Тогда давайте отвезём её домой, – в итоге, принимает решение, – Я на машине, просто скажите адрес.

– Хотите избавиться от меня? – пьяно усмехается Стефа, – Говорите обо мне так, словно меня здесь нет… но я тут… вот, она, я!..

– Мы поняли, ты здесь, – помогаю ей принять вертикальное положение и поддерживаю голову, пока она пьёт.

– Часто у неё такие заскоки? – Глеб внимательно смотрит на девушку.

– Это первый раз, – спокойно отвечаю.

– Я влюбилась! – Стефа выплёскивает остатки воды из стакана в сторону Глеба.

Хорошо, что долетает только одна капля…

Боюсь даже представить, что было бы, прицелься она лучше…

– В бессердечного человека! – продолжает свою повесть Стефа.

– Сердце у меня есть. Как и остальные органы, – сухо отвечает Глеб.

Молчу и не комментирую. Хотя хочется…

И вообще конкретно в этом споре я на стороне своей подопечной.

– Ева, отвези меня домой, – опустив голову, неожиданно просит девушка.

– Хорошо. Сейчас закажу такси, – достаю свой телефон…

– Я же сказал, что я на машине, – сухо напоминает Глеб.

– Не хочу с ним ехать, – признается Стефания, отворачиваясь.

– Вас никто не спрашивает, – отрезает новый исполнительный директор, подхватывает её с другой стороны, и мы вместе выходим из клуба.

Когда подходим к черной иномарке представительского класса, моя бровь сама собой поднимается вверх.

– Что за взгляд? Удивлены? – сухо спрашивает Глеб, усаживая Стефанию на заднее сидение.

– Нет. Просто я думала, что вы ездите на танке, – произношу и сажусь вперёд.

– Это такая шутка была? – холод в его голосе чётко даёт понять – я перегнула.

Но сейчас, в час ночи, мне трудно контролировать свою неприязнь: до этого момента я наивно полагала, что наше с ним общение ограничится зданием издательства.

– Адрес? – коротко уточняет Глеб. Или произносит вслух команду. Я ещё не разобралась с этими его интонациями.

Диктую улицу и номер дома, и мы, наконец, отъезжаем от клуба.

– Никто меня не любит, – тянет с заднего сиденья Стефа.

А в нашей части автомобиля царит гробовая тишина…

– Ни подписчики, ни читатели… все критикуют… или подлизываются, желая оторвать кусочек славы… – продолжает страдать Стефания.

Смотрю в окно, стараясь меньше вдыхать воздух. Запах парфюма нашего новоиспеченного исполнительного директора забивается в нос. Хороший запах… но теперь он у меня навсегда будет ассоциироваться с человеком, которого я искренне презираю.

Машина мягко останавливается около простой пятиэтажки, и я первой выхожу на воздух.

– О! Я дома! – узнаёт родные просторы Стефания и даже пытается идти вперёд сама.

Глеб успевает поймать её до того, как та встречается носом с асфальтом.

– Третий этаж, – произношу ровно, и мы тащим Стефанию по узкому лестничному проходу наверх, к её квартире.

После четырёх нажатий на кнопку звонка, дверь, наконец, открывается, и её заспанная мать удивленно смотрит на наше трио.

– Ой, Ева, здравствуйте! – признав меня, тут же вежливо здоровается та и протирает глаза, – Спасибо, что привели мою непутёвую дочурку домой, – она протягивает руки и забирает чадо под своё крыло, – А у меня смена начнётся в семь утра, в пять вставать – вот, и легла пораньше.

– Не отдавайте ей телефон до утра, – протягиваю женщине айфон нашей звезды, тут же отправившейся по стенке куда-то вперёд. Должно быть, в туалет.

– Да, конечно, – начинает кивать женщина, – и, Евушка…

Прикрываю глаза, не поправляя. Но вообще мне не очень нравится, когда моё имя коверкают.

– Стефочка стала скатываться по основным предметам. По русскому и литературе вообще на тройки перешла… вы уж повлияйте, пожалуйста. Она вас слушает, – просит женщина.

– Сделаю, что смогу, – коротко отвечаю, прощаюсь и спускаюсь по лестнице, доставая свой телефон.

– Вы что делаете? – спрашивает Глеб, заметив, как я открываю известное приложение.

– Вызываю такси, – отзываюсь.

– Вы издеваетесь надо мной? – мужчина кладёт руку мне на талию и насильно направляет в сторону машины.

– Это не обязательная вежливость, – произношу ровно, – мы здесь с вами одни. Некому её оценить – так что езжайте домой: я в состоянии оплатить свою поездку.

– А язык у вас подвешен, – холодно бросает Глеб и буквально вынуждает меня сесть в машину, – адрес? – также холодно уточняет.

Называю, глядя в сторону.

Едем…

– Так, вы помогаете Стефании писать романы, – произносит мужчина.

– Нет, она пишет сама, – отвечаю, рассматривая ночные пейзажи за окном.

– Она сказала, что без вас ничего не напишет, – напоминает Глеб.

– Вам показалось, – сухо отрезаю.

– Разберёмся, – ещё суше отрезает Глеб.

После чего в салоне устанавливается тишина. И если до этого разговора она была гробовой, то после – стала какой-то потусторонней…

– Приехали, – оживляюсь, заметив свой дом.

Безмолвно радуюсь концу этой пытки.

Вот, только, стоит мне присмотреться, и я понимаю – моя пытка ещё не закончилась…

Потому что у входа в подъезд стоит Ксюша, и стоит она в одной ночнушке и мягкой белой шали, накинутой поверх неё.

Хорошо, хоть, не босая…

– О! – соседка замечает меня и поднимает руку вверх.

– Это кто?.. Ваша девушка? – без эмоций уточняет Глеб.

– Это моя соседка по квартире, – никак не комментируя этот выпад, отвечаю и резко выбираюсь из машины.

Девушка? Серьёзно? Он решил добить меня своими комплиментами?..

Словно издеваясь надо мной, Глеб выбирается следом за мной – что не уходит от внимания Ксюши.

– Ееееваааа! – протягивает она, во все глаза глядя на нового исполнительного директора.

– Ты что здесь делаешь? – спрашиваю недовольным голосом; обхожу машину, не прощаясь со своим начальством.

И вообще… игнорируя его присутствие.

– Тебя жду, – не отрываясь от Глеба, отвечает Ксюша.

– Иди внутрь, – киваю в сторону электронного замка.

– Но это мужчина… – изумленно протягивает соседка, открывая железную дверь.

Захожу внутрь подъезда, бросаю последний взгляд на Глеба и отрезаю сухо:

– Тебе показалось.

Когда мы входим в квартиру, слегка пришибленная Ксюша начинает ходить за мной по пятам. Стараюсь не замечать этого временного неудобства…

– Ева, кажется, он услышал твои слова, – тихонечко произносит соседка после нескольких минут молчания.

– Было бы странно, если бы не услышал. Я сказала это достаточно громко, – отвечаю, умываясь. В ванной.

Боже, она и сюда за мной пришла.

– Но он красивый. И подвёз тебя, – продолжает своё расследование соседка.

– Он подумал, что ты лесбиянка. И что состоишь со мной в отношениях, – отвечаю, вытирая лицо полотенцем.

– Правда? – тут же приходит в себя Ксения, – Тогда в пекло его!

– Вот, и я про то же, – киваю, радуясь, что мы, наконец, сошлись во мнении.

– Жаль, правда, что такой красавчик… – не изменяя себе, протягивает соседка спустя некоторое время.

– Не жалей своих врагов, – произношу ровно, забирая макбук в спальню, – они тебя жалеть не будут.

– Твоя правда, – тихо отзывается соседка и «улетает» в свою комнату.

А я, наконец, получаю возможность закончить свою работу. Вставать мне рано – так что нужно управиться за тридцать минут.

Устало тру глаза и открываю текст…

Может, зря я перед ним такую стену выстраиваю?..

Перед глазами тут же проносятся воспоминания о том, как вежлив был этот Волжин на протяжении всех двух дней знакомства, и я понимаю одно – усталость влияет на мой внутренний стержень. Таким нельзя давать второй шанс.

Первое впечатление всегда самое правильное.

Правда… противореча самой себе, я тут же вспоминаю об одном эпизоде, ставшем исключением из правила…

Но на то оно и исключение – чтобы быть редким и выбиваться из общей системы. Единожды.

Когда просыпаюсь, первым делом залезаю в Твиттер и изучаю страницу Стефы. Надо будет переговорить об этом с девочкой – с глазу на глаз. Если она не дура, то удалит свой профиль: я не в состоянии потянуть ещё и это. У меня и так уже ни на что времени не хватает. Очень надеюсь, что разговор не скатится в очередную сцену «я – звезда, что хочу – то делаю»…

В общем, иду в ванную не в самом хорошем расположении духа.

Но утро добрым не бывает, поэтому Ксюша решает добить моё, не успевшее подняться, настроение – до ноля, вспоминая прекрасный лик вчерашнего незнакомца.

– Скажи мне, создание иного мира, – обращаюсь к соседке, наливая кофе в глиняную кружку, – ты в его глаза заглядывала? Ну, так, чисто из любопытства?

– Глаза?.. – задумывается Ксения, присаживаясь на край столешницы, – В темноте трудно было разглядеть… но общее впечатление от него…

– Не надо мне про «общее», – останавливаю её, доставая из холодильника кусок ветчины и сыра, – мне интересны детали. Вот, ты простила своего Кирюшу. Почему?

– Ну, потому что он такой котик! Столько раз у меня прощения попросил! Был таким милым! – тут же начинает умиляться своим воспоминаниям Ксюша.

– То есть, выражение его лица при этом расположило тебя к себе, – подвожу её к выводу.

– Ну, да… – протягивает дитя травы и ветра… и тут же начинает хихикать, – вообще-то его лицо всегда располагает меня к себе!

– А лицо Глеба? Вспомни его. Ты же заметила, какой он красивый – значит, всматривалась в его черты, – прищуриваюсь, наблюдая за мозговым процессом своей соседки.

Вообще, у Ксении довольно незаурядный талант чувствовать людей. Не знаю, за какие заслуги она его получила, но девочка и впрямь порой удивляет меня своей… ну, назовём это эмпатией. Именно поэтому её так часто заносит в сердечных делах: все её молодые люди искренне хотят не изменять ей – когда они рядом… Но всё равно изменяют – когда далеко… А эту их "временную" искренность Ксюша принимает очень близко к сердцу.

Но мне нужно от неё совсем иное – мне нужно подтверждение моих собственных мыслей о моём новом начальнике.

– Ну… он такой… суровый. И, кажется, не очень доверяет людям. Выстроил вокруг себя стену, – пытается пояснить Ксюша, помогая себе жестами, – прям, как ты. Да, вы с ним очень похожи.

– Чего? – выпрямляюсь, тут же забывая про своё исследование.

Да, у девочки был талант. Вот, только на этот раз её ощущения подвели её.

– Мы нисколько не похожи, – произношу чётко и выхожу с кухни.

– Ты даже бутерброд не съела! – взволнованно кричит соседка, но мне уже не до этого – я обуваюсь в прихожей.

– Вот, возьми в руку и съешь хотя бы по дороге! – она вручает мне бутерброд, обёрнутый салфеткой и открывает дверь, а затем пристально рассматривает мой внешний вид, – А ты всегда на работу в такой одежде ходить будешь?

– Что не так с моей одеждой? – беру бутерброд в зубы, натягивая пиджак oversize.

– Нет, у тебя классные шмотки, и все из модных шоурумов. У меня вообще претензий нет, – и словно подтверждая свои слова, Ксюша поднимает руки вверх, – но в них совсем теряется твоя фигура. Широкие брюки с высокой талией, блузки с напуском, большие мягкие свитера… всё это здорово! Но то вчерашнее платье…

– Пойдёшь сегодня в университет? – резко спрашиваю у неё, заглянув в глаза.

– Сегодня отдохну немного, – тут же отворачивается Ксюша, уплывая взглядом вглубь квартиры.

По сути, мне без разницы. Но она прогуливает уже неделю. И это намного важнее обсуждения моей одежды.

– Ну, отдыхай, – произношу ровно и выхожу из квартиры.

На работе меня первым делом вызывают в кабинет… нового исполнительного директора. Сегодня, оказывается, всех туда вызывают. По одному. Иду, заинтригованная. Если подумать, я заявила Глебу, что он не продержится в издательстве и двух недель. Но, если рассматривать наш разговор в качестве спора… то, каким было заявление другой стороны?

Что-то никак не припомню…

– Ева, – Глеб встречает меня надменным взглядом.

– Глеб, – отвечаю ему тем же.

– Я ознакомился с вашим договором, – протягивает новый исполнительный директор.

– И?.. – безразлично протягиваю в ответ.

– Вы не поняли. Не с тем вашим договором, – мужчина вынуждает меня посмотреть на него, – я имею ввиду ваш секретный договор с издательством.

– Как вы до него добрались? – искренне негодую.

Роман Николаевич совсем спятил?.. Как вообще можно доверить постороннему человеку такие секреты?!

– Вы забываете о том, какую власть я получил, – спокойно напоминает Глеб, – итак… вы помогаете Стефании писать её романы.

– Я не разглашаю этот факт, – поправляю его, – вот, какова суть данного договора.

– Не соглашусь, – неожиданно ровно парирует Глеб, – здесь ясно указано, что вы не будете распространяться об этом и впредь.

– И? – вновь не могу угнаться за его логикой.

– Значит, вы обязуетесь оказывать данную помощь – и впредь, – глядя мне в глаза, заключает Волжин.

Первым вырывается небольшой смешок. А затем я от души смеюсь, запрокидывая голову и прикрывая глаза.

– Что здесь смешного? – спокойно уточняет Глеб.

– Слово «впредь» ни к чему меня не обязывает. В договоре нет никаких пунктов по этому поводу, – также спокойно отвечаю, наконец, осознав, куда клонит господин начальник, – но это было весело.

– Ничего веселого, – ровно отрезает Глеб, – вы должны будете помочь Стефании с её новым романом. Это ваше задание на этот месяц – от меня лично.

– Можете смело отправляться с этим заданием прямиком к Стефании и на пару с ней дружно придумывать сюжет, а меня простите: мне нужно работать, – отхожу к двери.

– Вы меня не поняли. Это не просьба.

– Это вы меня не поняли. Никто ещё и никогда не вынуждал меня делать то, чего я не хочу. Ровно, как и то, что не входит в мои обязанности, – награждаю его тяжелым взглядом, – так понятней?

– Зачем вы работаете здесь, Ева? Какая у вас цель? – неожиданно спрашивает Глеб.

– Что? Вы о моих целях хотите послушать? – недоверчиво смотрю на него.

– Я хочу понять, кто работает в моём издательстве. Имею право, как исполнительный директор, – указывая рукой на кресло, спокойно отвечает Глеб.

Позволяю себе лёгкую усмешку, но всё же следую указанию и сажусь в кресло.

– Моя цель – публиковать достойные книги. Не просто развлекательную жвачку на потребу, а что-то более глубокое. Те тексты, которые заставят читателя задуматься, – отвечаю дежурно.

Для настоящего разговора по душам мы ещё не настолько близки. Хотя нет, не правильный подбор слов…

Мы никогда не будем близки настолько, чтобы говорить по душам.

Вот, так вернее.

– Отличная речь для дешёвой газеты, которой не о чем писать, – «хвалит» Глеб, даже не думая замаскировывать оскорбление, – но я здесь у вас не интервью беру.

– Это заметно, – не остаюсь в долгу я.

Журналист из него вышел бы поганый…

– Вы считаете, тексты Стефании достойны? – продолжает расспрос исполнительный директор.

– Я считаю, что для молодой девушки, ещё толком не знающей жизни, у неё получается довольно неплохо. Подросткам нравятся её истории. Они им близки. Поэтому очень важно, чтобы Стефания продолжала писать для молодой аудитории и улучшала своё мастерство, а не пыталась создать что-то ей самой малознакомое.

– Вы же понимаете, что ограничиваете писателя? – уточняет Глеб.

– Думаю, мне следует пояснить вам законы рынка, – глубоко вздохнув, отвечаю сухо, – автор, скачущий по жанрам и возрастным категориям не способен набрать свою аудиторию. Поклонники жанра Young Adult будут ждать новую подростковую прозу, поклонники романов для взрослых – соответственного материала. Всех одновременно удовлетворить не получится. Обязательно возникнет конфликт сторон в связи с ожиданием новинки. Либо произойдёт спад интереса к автору в целом. Даже мастодонтам сложно удерживать внимание своих поклонников – что говорить о неопытной семнадцатилетней девушке?

– О чём Стефания хочет писать? – через небольшую паузу спрашивает Глеб, скрестив перед собой пальцы.

– О сложной жизни одинокой тридцатилетней женщины, ухаживающей за больным братом, – отвечаю ровно.

– Почему именно об этом? – искренне удивляется господин начальник.

Потому что на данный момент её любимый фильм – «Реальная любовь». Но вряд ли этот человек вообще смотрел его…

– Потому что авторы черпают своё вдохновение отовсюду. Но на этот раз Стефания хочет зайти на территорию, ей совсем не знакомую... она может стать твердой почвой, а может стать болотом, которое поглотит в потенциале известного на всю страну автора молодежной прозы.

– Вы хотите отговорить Стефанию только из-за этого?

– Не поняла, – позволяю себе дежурную улыбку.

– Или дело в амбициях?

– В амбициях? – переспрашиваю, глядя на нового исполнительного директора очень нехорошим взглядом.

– Хотите продолжить эту игру? – Глеб поднимает бровь, вызывая у меня откровенное недоумение – о чём он? – Хорошо. Тогда давайте вернёмся к вопросу о ваших целях.

– Что это за странный разговор? – холодно спрашиваю.

– У вас есть автор. Есть возможность задавать направление её новому роману, которым впоследствии будут зачитываться тысячи людей. У вас есть власть – позволить этому роману родиться на бумаге. Что в этой цепочке вас не устраивает?

– Не понимаю…

– Вы отказываетесь помогать Стефании.

– Я отказываюсь писать за неё, – исправляю формулировку, – она ещё двух страниц не напечатала, а уже просит моей помощи. Не проще ли отложить эту сложную задумку и взяться за то, что у неё получается лучше?

– Вы так боитесь, что может получиться хорошо, – неожиданно четко произносит Глеб, вынуждая меня остановиться и посмотреть на него, – и переживаете, что под этим творением будет стоять не ваша фамилия.

Резко поднимаюсь на ноги.

– Так какие цели вы преследуете, Ева? Чего вы хотите добиться, работая редактором в этом издании? – откидываясь на спинку кресла, протягивает Глеб, – И почему вы захотели именно эту должность, когда пришли сюда шесть лет назад? Я навёл справки и узнал, кем является ваша мама, – он переводит взгляд на потолок, ясно давая понять, что действительно… узнал, – Так почему именно сюда? В маленькое издательство – на тот момент ещё никому неизвестное и работающее лишь с двумя книжными магазинами в городе?.. Чего вы здесь хотите добиться?

– Ваша попытка заставить меня отказаться от своих принципов смешна и нелепа, – произношу четко, – вы не подловите меня на дешевых амбициях стать известным автором, потому что на данный момент у меня их нет. Зато есть огромный объём работы, который я выполняю в этом издательстве – и выполняю хорошо. И если я говорю, что Стефания не сможет написать этот роман – я понимаю, о чём говорю. Потому что работаю с ней уже третий год. Смогу ли я сама написать этот роман? Без понятия. Но одно скажу точно: я бы не стала его писать, потому что тема для меня неинтересна.

– Удивительно, ведь, кажется, ваша подопечная планирует списать образ именно с вас, – усмехнувшись, выдаёт Глеб.

– Ну, вам-то виднее. Вы же знаете её так хорошо, – выдавливаю из себя улыбку, проглатывая его намёк на мой возраст и моё семейное положение.

Разворачиваюсь и иду к двери.

– У Стефании есть три месяца. Если она не закончит роман к сроку, издательство понесёт убытки – а это уже повлияет на её положение здесь, как автора. Возможно, я пересмотрю её контракт.

– Что? – недоверчиво смотрю на него, – Вы вообще понимаете, о чём говорите? Отпустите её – и девочку тут же заберут наши конкуренты.

– Но мы-то знаем, что писать она может только с вашей помощью, – напоминает Глеб, – значит, после пары провальных романов, она вернётся домой и продолжит свою жизнь в качестве обыкновенной школьницы, у которой в аттестате намечаются тройки по русскому и литературе.

– Вы – это нечто, – недоверчиво усмехаюсь, глядя на него во все глаза.

– Я всего лишь хочу стабилизировать процесс производства, – спокойно отвечает Глеб, – капризные звезды мне не нужны. Как и капризные редакторы. И не нужно ничего говорить про то, что творчество не подчиняется времени. Уж вам-то точно известно – что подчиняется, и ещё как.

– Я была не права, когда сравнивала вас с Огурцовым. Вы – тот ещё диктатор, – без единого намёка на комплимент, протягиваю.

– Будете воевать со мной? – спокойно глядя на меня, спрашивает Глеб; и по его лицу видно, что ему абсолютно плевать на мой ответ, – Или вы уже похоронили свои надежды вышвырнуть меня из издательства?

– Ни в коем случае. Рядом с вами мои руки начинают зудеть – а это дорогого стоит, – отвечаю с вежливой улыбкой.

– Зудеть? – удивляется Глеб, – От чего?

– От желания влепить вам по лицу, – отвечаю честно, затем так же вежливо склоняю голову, показывая, что разговор окончен, и выхожу из кабинета.

– Ну, как? – Саша встречает меня в дверях и ведёт в офис.

– Он нарыл информацию обо мне, – произношу, глядя четко перед собой.

– Так, и? – не понимает – пугаться ей или расслабляться – Саша.

– Он сделал это быстрее, чем я, – отрезаю, сама не понимая, что мне следует испытывать по этому поводу.

– Тебя всю потряхивает, – взволнованно замечает Саша.

– Он хорош... – выдавливаю из себя.

– Я тебе об этом с самого начала говорила, – замечает второй редактор, – лицо у него запоминающееся. А эти руки…

– Я чувствую что-то странное... – положив руку на грудь, протягиваю, всё также глядя куда-то вперёд.

– Что? Ты уже влюбилась?! – удивляется Саша.

– Кажется, это азарт… – перевожу на неё потрясенный взгляд, – Я совершенно точно вышвырну его отсюда!

– О… – второй редактор отступает от меня на шаг, похоже – от неожиданности.

– Помяни моё слово, – разворачиваюсь к своему компьютеру и погружаюсь в процесс работы, более не замечая ничего… и никого.