Текст книги "Мир После (СИ)"
Автор книги: Анастасия Медведева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)
ЧАСТЬ Четвёртая. Все грехи мира
Секретные лаборатории: информация не проверена.
После быстрого ужина, во время которого мне пришлось изрядно выложиться, на ходу придумывая для Вельза и Барб историю о побеге от Грешников – при условии, что моя голова итак раскалывалась от безумного дня, богатого на открытия и события, – Трой вывел меня на полигон.
– Что мы здесь делаем? – туго соображая от усталости, спросила я.
– Я проведу твою тренировку, – метис оскалился и встал в стойку.
На самом деле ему не нужно было совершать никаких телодвижений, чтобы приготовиться к атаке – он был опасен именно своей непредсказуемостью, но в данном случае его поза давала моему опухшему от всего произошедшего мозгу понять, что он не намерен шутить и действительно собирается провести со мной тренировочный бой.
– И за что я удостоилась такой чести? – сухо поинтересовалась я, внутренне собираясь: слишком хорошо помнила свой первый спарринг с метисом.
– Тебе нужно быстрее набираться опыта. Вельз бережёт тебя – я не буду, – спокойно ответил Трой.
Вельз бережёт меня? Это утверждение было весьма спорным, учитывая все мои ушибы и вывихи – но, раз командир отряда так говорит…
Пришлось задвигать свою усталость глубоко внутрь и готовиться получать новые синяки. Мимолётная мысль, что в отряде демонов я просто обречена быть вечно избитой, даже не успела закрепиться в сознании, как Трой нанёс первый удар.
– У меня есть вопросы, – коротко выдохнула, с трудом уходя от его высокоскоростной атаки.
– Задавай, – удивил меня Трой.
Я даже чуть удар не пропустила. Наивная… это «чуть» аукнулось мне в следующую же секунду, сбив с ног. Трой и не думал делать мне поблажек; его взгляд, когда он встал надо мной, лежащей на асфальте, говорил совершенно чётко: «Ты сама захотела вести разговор во время боя».
Да, захотела. Потому, как только во время боя он не смущал своим существованием всё моё существо.
– Ты не рассказал мне про Десятку. Что там произошло? – собирая всю волю в кулак, а все остатки силы – в мышцах, спросила я, мгновенно поднимаясь и уворачиваясь от нового удара: для Троя не существовало понятия «не бей лежачего».
– Централь предложила Десятке торговые отношения взамен на защиту полей. Совет деревни дал добро, но, когда пришло время собрать урожай и заплатить за услуги, выставил такой ценник на товар, потянуть который смог бы разве что арабский шейх.
Я свела брови к переносице.
– Ты хочешь сказать, что Централь просто забрала своё? – недоверчиво спросила, ничуть не обманываясь подобным высказыванием.
Слишком хорошо знала: в Мире После такого понятия, как справедливость, нет в принципе.
– Как ты думаешь, почему те женщины на улице так быстро превратились в Грешниц? – Трой резко остановился, предлагая мне пораскинуть мозгами.
– Потому что вы с Габриэлем успешно их провоцировали, – ответила незамедлительно.
– Демонизируешь всех обитателей Централи, – усмехнулся метис.
– Нет, только псов закона, – спокойно ответила я.
Взгляд Троя на мгновение изменился, сверкнув одобрением моих слов. Одобрением?..
– Ты ещё слишком наивна, Покахонтас, – развязно протянул он, медленно обходя меня по кругу, – Потому много не поймёшь… сейчас. Но у меня есть надежда, что я смогу сделать из тебя человека.
– Так я права или нет? – резко спросила я.
Когда он начинал говорить в подобном тоне, я и впрямь ощущала себя глупой селянкой.
– Не права, – отрезал метис, – ты полагаешь, что тех женщин сгубил страх перед пастором. Но их главным грехом была жадность.
– Жадность? – недоверчиво переспросила я, – Я полагала, что – гнев, порожденный страхом.
– Габриэль спровоцировал их гнев, поскольку жители Десятки выработали стойкий иммунитет к появлению скверны от своей алчности, – Трой вновь принял стойку, предлагая вернуться к бою.
– Иммунитет? Но разве это возможно? – ещё более недоверчиво спросила я, а потом сама себя осекла: о какой «невозможности» может идти речь, когда Трой лечит свой собственный грех наркотиком? – Так, значит, Габриэлю пришлось нарочно вызвать страх и гнев в деревенских, чтобы сократить их численность, обратив часть в Грешников, и забрать положенную долю урожая? – даже не спрашивала, а констатировала я.
Думаю, проблем с поставками провизии из Десятки больше не будет.
Выходит, моя невосприимчивость к скверне – не такая уж редкость. Люди сами могут выработать к ней иммунитет… точнее, не столько к скверне, сколько к одному из грехов.
– Люди, теряющие страх, становятся опасными для Централи, – невзначай заметил Трой, легко отбиваясь от моих атак.
Я не могла с этим поспорить. Но странно было другое…
– Как ты справлялся до введения разрешения на использование препарата? – спросила я, резко уходя в подсечку.
– Думаю, ты сама знаешь ответ на этот вопрос, – Трой лениво ушел с траектории моего движения, а в следующую секунду поймал меня в болезненный захват.
Догадываюсь.
Он был наркоманом и прежде.
– Почему ты стал… таким? – выдохнула я сквозь зубы (мне показалось, или его атаки стали более агрессивными?).
– Каким «таким»? – новый удар едва не выбил из меня дух – я кое-как успела поставить блок.
– Наркоманом, черт бы тебя побрал, – выругалась я, начиная драться в полную силу.
Его просто не могли взять в отряд разведкорпуса при такой зависимости!
Следующий удар я всё-таки пропустила…
А Трой присел рядом со мной на корточки, внимательно вглядываясь в моё искажённое болью лицо.
– А это, Покахонтас, уже слишком личная информация, – усмехнулся он, склонив голову набок, затем взгляд его стал более серьёзным, – Никогда не расслабляйся, даже если знаешь наверняка, что противник тебя не убьёт. Особенно, если ты знаешь, что он тебя не убьет.
– Зачем калечить друг друга в тренировочном бою? – с искренним изумлением спросила я, – Грешники никогда не смогут драться, как ты.
Это, чёрт возьми, просто невозможно! Таких мастеров рукопашной я ещё не встречала – не говоря о его меткости в стрельбе из пистолетов и владении холодным оружием.
– Никогда не знаешь, кто окажется твоим противником, – глядя на меня странным взглядом, протянул Трой.
А в следующую секунду главные ворота разъехались в разные стороны, впуская внутрь стен базы огромный бронированный внедорожник.
– А вот и наш второй командир пожаловал, – хмыкнул метис, выпрямляясь на ногах и одновременно – вытягивая меня с асфальта.
– Как мне вести себя с ним? – негромко спросила его.
– Как и прежде. Твоё задание остаётся неизменным, – сухо ответил он, глядя, как Аст целенаправленно сокращает расстояние между нами.
Как-то незаметно для себя, я стала подсознательно ждать приказов Троя.
Когда это произошло?.. Как я вообще допустила мысль об ограничении своей свободы? И почему это случилось со мной?
На эти вопросы я не могла ответить. По крайней мере не сейчас.
Тем временем Аст подошёл к Трою и, даже не взглянув на меня, чётко и ровно спросил:
– Это правда?
Мне стало не по себе. Выражение лица второго командира отряда демонов было полно решимости и… странного холода.
– Что именно? – Трой сложил руки на груди.
– Ты ставил условия перед дядей.
– Он рассказал тебе? – ухмыльнулся Трой.
– Что ты потребовал разрешение на использование препарата главами отрядов взамен на возвращение меня? – Аст прищурился, глядя на своего друга без всякого одобрения, – Да, рассказал.
Я прикусила губу изнутри, стараясь не выдавать своих эмоций.
– А что тебя не устраивает? – в вопросе Троя явно читался вызов.
И провокация.
– Ты сделал это не ради меня и не ради Тони, – спокойно сказал племянник главнокомандующего, – Ты сделал это ради себя.
Разрешение на использование препарата. Наркотик, лечащий Троя от скверны.
Неужели всё настолько просто? И вся эта операция по спасению друга, весь риск, все усилия… всё это было только для того, чтобы получить легальный метод решения проблемы с его зависимостью?..
Я бросила быстрый взгляд на Троя. Весь его вид говорил – да. Но моё внутреннее чутьё просто вопило об обратном.
– Если тебе будет проще – думай так, – сказал метис с лёгкой улыбкой на губах.
– Не надо строить из себя героя, – отрезал Аст с абсолютно мертвым выражением на лице.
– Ты прав, это было бы глупо, – оскалился Трой и посмотрел на меня, – На сегодня тренировка закончена. Свободна.
Я развернулась и направилась на базу. Ещё три минуты назад я мечтала об этом, как мечтала о мягкой подушке и крепком сне.
Однако, единственное, о чём я могла думать сейчас, это о том, насколько Трой – бездушная сволочь. И стоит ли обманываться этим показным «бездушием»?..
Впрочем, рассуждать на эту безусловно важную тему я могла лишь до того момента, как моё тело заняло горизонтальное положение, – после чего я вырубилась, как миленькая. А утро встретило меня роем вопросов в голове и ноющими костями. Трой изрядно повалял меня вечером… Осталось только надеяться, что сегодня меня не будут заставлять бороться с Грешниками – максимум, на который я способна на данный момент, это посыпать себя солью и ждать, когда ненасытные пасти доберутся до мозга или какого другого жизненно важного органа.
Так что добиралась до душа я, как столетняя старуха – по стенке, а возвращалась после водных процедур приблизительно в возрасте девяносто четырёх…
– Пожалуйста, выходной… пожалуйста, – бормотала, пока переставляла ноги в сторону кухни.
Никогда не жаловалась на усталость, но несколько дней в отряде демонов выжали из меня все соки.
– Гаморичка!!! – Барб подпрыгнула, стоило мне открыть дверь на просторную кухню, однако, после беглого осмотра моего бренного тела, девочка притихла и сделала вид, что ни с кем не здоровалась.
Умница.
Теперь у меня был шанс прогулять первую тренировку – главное, чтобы Трой не взялся проверять… Стоп.
Я даже остановилась посреди помещения, так и не дойдя до полки с посудой. Теперь моим прямым начальником являлся не Трой, а Аст. Я даже успела перевести ошалевший от счастья взгляд обратно на Барб, как та покачала головой, с какой-то жалостью глядя на меня.
И что бы это значило?..
А затем мой мозг поразила мысль, которая должна была поразить меня ещё вчера, причём дважды… Аст и Трой. Они до сих имели разную информацию касательно меня и моего прошлого похода «за мясом» в лес… А, после всех доверительных разговоров с метисом, хранить в тайне тот факт, что в этот самый лес я ходила вовсе не за тушкой зайца, а на встречу с (на тот момент всё ещё) беглым бывшим командиром отряда… Я, наверное, смертница. Или у меня совсем отключило мозги с приездом Дамаса и всеми теми событиями, что произошли со мной вчера. Причем, совершенно очевидно, что Аст тоже не напрягался выкладыванием правды бывшему другу, иначе он уже давно бы сказал, что в том лесу Трой был не единственным, кого проигнорировали Грешники, мчавшиеся на нашу базу… Хотя… в отличие от последнего, племянник главнокомандующего мог рассказать обо всем лично своему дяде, в то время, как Трой мог и вовсе не отчитываться перед начальством…
Скверна. В который раз убеждаюсь, что жить надо в лесу – вдалеке от всех людей!
Деревья не расскажут о том, какой силой могут обладать мои ладони.
Но хуже, чем то, что эти двое абсолютно уверены, что знают обо мне больше друг друга, был тот факт, что оба командира имели на меня свои виды. И, о ужас, признаться в котором было сложно даже себе самой… оба волновали меня.
И что мне, Грешники всех раздери, делать?..
Так, в первую очередь нужно найти Троя и рассказать ему о моих тайных встречах с Астом – это то, что я должна была сделать ещё вчера. Однако, в следующую секунду на кухню молча вошёл Вельз, взял в руки половник, навалил мне тарелку овсянки с маслом и так же молча поставил на стол, глазами показывая, чтоб приступала к завтраку. Это нельзя было проигнорировать. Сижу, ем. Вельз молчит – ладно. Барб молчит – вот это уже странно…
Мне кажется, или на кухне появилась какая-то гнетущая атмосфера?
Я обернулась на дверь и увидела Аста, стоящего в проходе. Он разглядывал меня с не меньшим интересом, чем я его. В нашу первую с ним встречу я сделала вывод, что он метис европеоидной и монголоидной расы, как и Трой, но в случае последнего смесь была явно с японским народом, а в случае Аста – с филиппинским. Однако, теперь я сильно сомневалась: высокий рост, миндалевидные глаза светло карего, даже скорее какого-то медового цвета, ярко выраженные скулы на широком волевом лице, светлая кожа, прямой нос, черные волосы до плеч…
Они с Троем были совершенно непохожи: у последнего, черты лица были более утончёнными, глаза – более темными, а временами почти черными, а их разрез был намного уже, чем у Аста; к тому же Трой был более жилистым и худощавым, а племянник главнокомандующего имел более атлетическое телосложение. Но самым главным отличием двух мужчин была энергетика…
Ещё с первой встречи с Астом я заподозрила, что с ним было что-то не так: в отличие от Троя, который временами взрывал мой мозг своими неадекватными поступками и полубезумными речами, Аст всегда оставался спокоен и собран: даже когда он был галантным и заботливым, держа мою ладонь в своих руках в день своего возвращения, даже когда касался моих губ своими, в то время, как я обнимала его тело ногами, скрываясь вместе с ним от команды Троя в полуразрушенном здании, даже когда он прижимал меня к земле за грузовиком на предыдущей базе, требуя принести препарат, даже когда он спасал меня от Грешников… я очень чётко чувствовала – этот парень не пробиваем.
Он словно только делал вид, что испытывает какие-то эмоции, а на самом деле ничего не ощущал; он словно симулировал жизнь… и, в отличие от того же Вельза, не симулировал симуляцию, а действительно был эмоционально пуст, – при этом он мастерски владел собой, умел показать любое из чувств и сам был тонким психологом. Казалось, настоящие эмоции в нём пробуждали только мысли о сестре, а всё, что кроме этого возникало на его лице, было следствием сухого расчёта. Красавец с холодным сердцем. Это было страшное сочетание. А красавец, с холодным сердцем и каким-то планом на меня – это опасно.
Потому как красоте мы привыкли прощать многое.
К тому же, Аст был также не подвержен появлению скверны, как и я…
Внезапная догадка озарила мой мозг, но высказать свою мысль вслух я не осмелилась: неужели над ним тоже проводились какие-то эксперименты?.. Трой сказал, что у Аста была причина быть таким, какой он есть… А с бездушным дядей, падким на всякого рода опыты, остаться не у дел парню явно не светило.
– Мне нравится твоя стрижка, – низкий с хрипотцой голос вынудил меня вернуться в реальность.
Слышать эти слова было приятно. Барб вчера за ужином активно показывала, какая я дура, что обстригла длину, Вельз вообще сделал вид, что не заметил… Трой… его реакция была мне непонятна. А Дамас не сказал ничего.
Стоп. О чём я вообще думаю?..
– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.
– Слегка потрёпанной, – решила не играть в недотрогу я.
Смысл строить из себя всесильную супер героиню? Выслуживаться перед вторым командиром отряда демонов мне было ни к чему – в отличие от Троя, он не стремился «испытать» меня. Пока.
– Зная Троя… это было ожидаемо, – отозвался Аст, – Я хотел познакомить тебя кое с кем.
Интересно. Мне думалось, что единственное, чего он хочет – это выпытать у меня, что произошло в тот раз в лесу, полном Грешников…
Как выяснилось, я ошибалась.
Странным было другое – что случилось с Вельзом и Барб? Почему они ведут себя так, словно их здесь нет?
Я мельком глянула на притихшую парочку и едва удержала на лице спокойно-безразличное выражение: они оба молча поглощали свой завтрак, глядя в свои тарелки. Мне сразу вспомнилось, что Барб никогда не называла Аста иначе, чем командир – в отличие от Вельзика, Тройчика и Гаморички, коими мы величались ею двадцать четыре часа в сутки.
Это было странно.
Вообще все, что Барб говорила об Асте было довольно странно.
Почему она так относилась к своему командиру?
– Гамори?
Я вновь посмотрела на парня, стоявшего в дверях, и коротко кивнула. А затем встала с табурета и вышла в коридор.
Теплая атмосфера семьи, царившая на кухне в присутствие Троя, моментально разрушалась в присутствие племянника главнокомандующего.
И они когда-то были лучшими друзьями?..
– Аст, как вы познакомились с Троем? – спросила я, бесшумно следуя за своим «наставником».
– Мы вместе проходили обучение в Централи. И потом вместе попали в отряд демонов: я – как командир, он – как моя правая рука, – спокойно ответил тот, – вообще с нас двоих всё и началось.
– Вы были лучшими, – я не спрашивала. Это было очевидно.
– Мы были первыми, – исправил Аст, – И да, мы поставили недостижимую для остальных планку, – он едва заметно хмыкнул, ведя меня за собой по коридору, – Потому разрешение на попадание в отряд демонов имеем право выдавать только мы.
Это славно.
– Откуда появилось это название? – неожиданно для себя, поинтересовалась я.
– Нас так прозвали остальные ученики в потоке, – подходя к одной из дверей в крыле, которое я даже не осматривала, сказал Аст, – за технику боя, с которой не мог справиться ни один из них.
Интересно, он и в те годы был таким… отстранённым? А Трой – таким безумным?
Но этот вопрос я задать не успела: Аст открыл дверь. Мы вошли в просторное светлое стерильное помещение, в центре которого стояла большая удобная больничная кровать, на которой спала маленькая девочка. Подключенная к десятку трубок, с датчиками на руках, груди, ногах, она лежала так спокойно, словно только заснула. На её лице не было следов многолетней комы, её тело – единственное, что выдавало задержку в развитии. Сколько ей было сейчас? Если учитывать, что она в коме уже целых пятнадцать лет?
– Как это возможно? – негромко спросила я.
Захотела подойти поближе, но тут из угла комнаты появилась медсестра в чепце, скрывающим волосы, и в белом халате, и сделала предупреждающий жест. Как я вообще её не заметила?
– Нора, всё в порядке. Гамори может заходить к Тоне, – спокойным, но при этом необыкновенно властным голосом сказал Аст.
Женщина успокоилась и скрылась в своём углу.
А я попыталась разглядеть девочку и со своего расстояния.
– Сколько ей сейчас? – спросила его.
– Двадцать, – ответил Аст.
– Она выглядит на двенадцать, – выдавила из себя.
А в мыслях повторила свой первый вопрос: как это возможно?! Выходит, её кости растут – медленно, но растут.
– Препарат ей помогает? – я не заметила пятен скверны, но это не значило, что их нет.
– Временно, – коротко ответил Аст, – но ещё больше помогает моё присутствие.
– Как ты мог забрать её из Централи? – едва слышно спросила я, не в силах скрыть отчётливого неодобрения, сквозившего в голосе.
Столько трубок, датчиков, отдельная сиделка – ей явно необходим уход. Причём качественный. И постоянный.
А потом до меня дошло:
– Нора.
– Да, она бежала со мной, – кивнул Аст, – Тоня стала для неё, как дочь. Мы не могли позволить дяде забрать её у нас.
Он знает, что я в курсе его «происхождения».
Вероятно, Трой успел поделиться этой новостью. Или Лоя. Интересно, где шляется эта пантера? Или они с Габриэлем уехали ещё вчера? Из-за побега и допроса в камере я оказалась отрезана от всего, что происходило на базе.
– Как твой дядя вообще допустил мысль навредить этой крохе? – без эмоций спросила я.
– Мой дядя не видит различия между роднёй и простыми подчинёнными, – ровно ответил парень, а я мысленно не согласилась.
Он развязал Трою руки, чтобы тот вернул племянника обратно. Он дал разрешение на введение препарата. Он совершенно точно видит разницу между Астом и простым подчинённым.
А потом я вспомнила своё подозрение об опытах над последним… И ещё одна мозаика сошлась. Аст был слишком ценен, даже если эксперимент, проведённый над ним, был провальным.
Надо бы уточнить у Троя, что конкретно произошло с его другом, после чего он стал невосприимчив к скверне. А то, что он невосприимчив – очевидно.
– Господин, – Нора подала голос, вновь незаметно появляясь рядом с постелью Тони.
– Да, мы уходим, – кивнул Аст и, взяв меня за локоть, вывел из палаты сестры.
Господин?..
– Внутри палаты стерильно, а мы приносим с собой слишком много грязи, – пояснил тот, думая, что меня удивило именно это.
На подобное высказывание я бы тоже нашла, что ответить. К примеру, что до первой тренировки наша форма так же стерильна, как и пол в палате Тони: Трой, как и Вельз, невероятный педант и чистюля. Наша одежда стирается каждый день; каждое утро мы стандартно начинаем с похода в душ.
Не уверена, что воздух из наших лёгких может как-то навредить девочке, проспавшей в коме пятнадцать лет и так и не проснувшейся. Но я могу ошибаться.
– Как она попала в кому? – спросила я, но по быстрому расчёту в голове поняла: Великое Разрушение, – И с тех пор она не проявляла активности? Ни разу?
– Нет, – отрезал Аст и направился прямо по коридору.
– Ты любишь её, – сказала я.
Конечно любит.
Возможно, только её и любит…
Взгляд Аста был более чем красноречив. Скверна… Не просто любит – считает себя виновным в её положении.
– Твои родители умерли тогда же? – негромко спросила его, – Почему ты винишь себя?
– Я мало что мог сделать в четырнадцать лет. Но предупредить родителей о готовящемся взрыве мог. Но не успел, – холодно ответил он.
– О готовящемся взрыве? – переспросила я.
– Серия терактов. Подготовка шла очень долго. И я знал от дяди, что в тот город ехать нельзя… – Аст внезапно замолчал, а я только и могла, что смотреть на него широко раскрытыми глазами.
Он говорил о том времени – до Великого Разрушения: его дядя был в курсе подготовки каких-то терактов и по какой-то причине посвящал в подробности своего племянника, который, по всей видимости, проводил с ним намного больше времени, чем со своими родителями… Понимал ли Аст, кем был его дядя? Судя по всему – нет. Но… тогда может ли он винить себя в том, что произошло?
Стоп.
Теракт – это что-то связанное с взрывом? И со смертью?
Слово казалось знакомым…
– Я думал, ты в курсе того, как это было, – голос Аста стал таким незнакомым, что я съёжилась.
Он определённо знал, что произошло пятнадцать лет назад. И почему наш мир стал таким, каким он стал. И откуда появилась скверна.
И, что самое печальное, он специально рассказал мне всё это, ожидая моей реакции…
– Мне было двенадцать, и единственное, что я помню, это смерть своих родителей, – ровно ответила я, скрывая на лице какую-либо растерянность.
– Но потом ты попала в лаборатории моего дяди, – уверенно и чётко сказал Аст, а я едва сдержала себя от того, чтобы не вступить с ним в короткую схватку и бежать, куда глаза глядят.
– Что за лаборатории твоего дяди? – вместо этого также ровно переспросила я.
– Не ври мне, Рин, – холодно отрезал Аст, а у меня по спине пробежал реальный мороз, – Он что-то сделал с тобой. Но ты – другая. Ты не подвержена скверне, но при этом сохранила возможность чувствовать. Испытывать эмоции.
Так поход к его сестре был отвлекающим манёвром?..
Я сжала губы.
– Я никогда в жизни не видела твоего дядю, – чётко и уверенно ответила я.
Странно, но это подействовало: на лице Аста появилось лёгкое замешательство. Словно неуверенность в своей правоте.
Значит, я была права, когда предполагала, что лаборатория, в которой я жила десять лет, засекречена настолько, что даже приближенные главнокомандующего не знали о её существовании. Конечно. Иначе шуму, после того, как я её разнесла, сбежав на свободу, было бы много – а в моём случае всё закончилось абсолютной тишиной. Словно ничего не произошло. Да и что могло произойти в месте, где даже по бумагам ничего нет?
– Но ты невосприимчива к скверне, – недоверчиво повторил Аст.
– Как и ты. Как и Вельз с Барб, – напомнила ему.
Я ведь вроде как не знаю, почему он стал таким, какой он есть. Хотя теперь ответ был очевиден.
– Барб ещё ребёнок. А Вельз проходил обучение в Централи, – отрезал Аст, – Он умеет контролировать свои мысли.
– А ты? Что произошло с тобой? – сделав себе заметку о «мыслях и обучении», спросила я, – Что Он с тобой сделал?
Помнится, Аст и раньше говорил, что я не похожа на него с Троем. Что я – другая. Вот только, в отличие от него самого, Трой – живее всех живых. Свою заботу о членах отряда он скрывает мастерски, как и свои истинные чувства, но это не значит, что их у него нет. Трой прячет всё под маской неадекватного переменчивого в настроении наркомана – вот почему Барб и Вельз верят ему безоговорочно и готовы подчиняться ему во всём. Они чувствуют его заботу, его привязанность к ним. Рядом с Троем они становятся ближе друг к другу. Именно он делает из кучки людей за столом – семью… А потом совершает что-нибудь сумасбродное, делая вид, что всё, что было до – это лишь плод фантазии смотрящего. И вообще он – наркоман и распутник.
Что не подвергалось сомнению ни в первом, ни во втором случае.
Но Аст не такой. Он не подпускает в сердце никого. И сейчас, расшатанная эмоционально стараниями Троя, я не могла не чувствовать тот холод, что исходил от племянника главнокомандующего, – словно рядом со мной никого не было.
Мы молча смотрели друг на друга, не двигаясь с места, а до меня медленно доходило истинное поручение Троя. Информация, сближение, слежка – всё это было общими словами, лежащими на поверхности. Он хотел заставить Аста чувствовать. Через меня.
Как же он удивился, когда понял, что опасный для окружающих наркоман, не знающий пощады, заинтересует меня не меньше, чем в итоге я – его? А в том, что Трой испытывал ко мне какие-то чувства, я была уверена.
– Со мной произошёл Мир После, – ровно ответил Аст.
И я едва не застонала внутри себя. Когда-то эту же фразу Трою сказала я. Мы были слишком похожи: бегущая от Централи девушка, скрывающая, что она – дитя удачного эксперимента секретной лаборатории, потерянный юноша с нарушенной психикой, взращивающий своих преданных последователей и вынашивающий тайные планы, и носитель крови главного зла Мира После, медленно теряющий свою человечность и потерянный не меньше, чем его друг.
Я часто ловила себя на том, что эти двое даже разговаривают одними фразами. При всех своих секретах, при наличии тайных планов и недомолвок, они продолжали цепляться друг за друга.
И теперь я очень чётко понимала – почему.
– Он произошёл со всеми нами, – негромко ответила я, глядя ему в глаза.
– Но ты осталась собой, – Аст сделал ко мне предупреждающий шаг, а я мгновенно напряглась.
Что же его так цепляет в моём существовании?
– Ты понятия не имеешь, какой я была до, – спокойно сказала ему, надеясь, что в моём голосе было достаточно уверенности.
У каждого из нас был свой секрет. И я не стремилась выкладывать его первой, тем более перед племянником главнокомандующего, какие бы чувства он не питал к своему родственнику. Спокойный, расчётливый и холодный внутри, он вызывал у меня намного больше опасений, чем непредсказуемый и полный грешных мыслей Трой.
Однако, на данный момент я не могла довериться ни одному из них.
– Ты пытаешься сделать вид, что такая же, как мы, – Аст сократил расстояние между нами и теперь внимательно и цепко смотрел в мои глаза сверху вниз, – Это может обмануть кого угодно, но только не меня.
– И чем же я от вас так отличаюсь? – начиная медленно закипать от его непробиваемости, спросила я.
– Да хотя бы вот этим, – сухо усмехнулся Аст и склонился надо мной, накрывая мои губы своими.
Его поцелуй был неспешным. Губы – теплыми. Язык – умелым.
Он целовался профессионально, прекрасно зная, что мне это понравится. Молодой, красивый, полный сил и секретов, он не мог не вызывать моего интереса.
И даже в этом был холодный расчёт, – несмотря на то, что поцелуй был жарким.
Я резко отступила, чувствуя, как кровь прилила к лицу.
– Больше не делай так, – чётко произнесла, холодно глядя на него.
– Сделаю и не раз, – спокойно ответил Аст.
Весь его вид говорил: посмотри, как остро ты реагируешь – и посмотри, как спокоен я.
Да, я отличаюсь от них всех, врать себе бессмысленно: мне было обидно, что то, что так волнует меня, – его даже не задевает. В моей жизни был только один мужчина, но я никогда не испытывала к нему сильных чувств – я просто спала с ним, удовлетворяя потребности тела. Но в случае с Астом или Троем, я слишком чётко ощущала, что я… девушка. Всего лишь девушка.
А не машина для убийств.
И не бесчувственная кукла на службе Централи.
– Приблизишься ко мне, и я тебя ударю, – размеренно и ровно произнесла я, глядя на него со всей серьёзностью, на которую была способна.
– Ты – моя ученица, – так же ровно, как и я, произнёс Аст, – Не тебе мне угрожать.
Его определённо задевало то, что во мне было намного больше жизни, чем в нём. Или его задевало то, что эту «жизнь» я прячу.
В любом случае, это то, с чем уже можно было работать, – если я правильно поняла желание Троя. Вот только что мне делать дальше? В постель к нему лечь, демонстрируя все виды смущения и стараясь вызвать в нём ответную реакцию? Как я вообще могу расшевелить то, что неизвестно когда окаменело?
Я скорее расшатаю собственные нервы, и сама подсяду на седативные, чем верну этому роботу его человечность!
Трой… Он знал, с чем я столкнусь. Он знал, что Аст не долго будет строить из себя галантного джентльмена, которого изображал из себя в день возвращения.
Чёртов метис. Он заплатит мне за то, что произошло.
И я уже знаю – как.
Я развернулась и направилась дальше по коридору.
– Куда ты? – в голосе Аста зазвучало недовольство.
– Куда хочу – у меня сегодня выходной, – бросила ему я.
Самое время наведаться в корпус к наёмникам.
Как ни странно, сил прибавилось – то ли это организм сам всё-таки решил проснуться, то ли меня разбудила гигантская доза адреналина, вплеснувшаяся в кровь во время разговора с Астом. В любом случае меня никто не преследовал со словами «а ну вернулась на тренировку», потому я преспокойно вышла из основного здания базы и направилась к пристройке, в которой обитали нанятые Централью бойцы.
– Гаморичка! – Барб выскочила так внезапно, что меня чуть удар не хватил, – С тобой всё хорошо?
– А почему мне должно быть плохо? – осторожно спросила я.
– Командиру было что-то нужно от тебя… – замялась девочка и намотала длинный хвост на палец.
– Можешь не переживать за меня, – я улыбнулась и щёлкнула Барб по носу – уж больно смешно она выглядела.
– Ты не будешь со мной тренироваться? – девочка подпрыгнула на легкоступах – а у меня закралось стойкое подозрение, что она их вообще никогда не снимает.
– Нет, сегодня я отдохну от тренировок, – спокойно ответила ей.
– И командир тебе разрешил? – удивилась Барб.
– Скажем так, он мне не запретил, – подмигнула ей и направилась к корпусу наёмников.
Это здание качественно отличалось от здания базы: помещения здесь не напоминали казарму, как в прошлый раз, но были не большими и скромно обставленными. Наёмники имели спальни по трое и по четверо человек; всего их было около шестидесяти мужчин, и все они в данный момент находились в общей комнате, которой я бы могла дать определение «гостиная», если бы она так же не являлась столовой, тренажёрным залом и одновременно – комнатой отдыха.
