Текст книги "Король Ликанов (ЛП)"

Автор книги: Анастасия Мальтезос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

На вкус гостья была сладка и он углубил поцелуй, губами жадно поглощая ее. Сумасшествие. Король хотел испробовать ее всю. Драго выпустил низкий стон и его руки перетекли на ее попу, прижимая ее тело к его возбуждению. Проклятье, она околдовала его своей вампирской магией? Должно быть, подумал он, потому что желал ее как никого другого. И не только целовать. Просто хотел ей доказать, что она до сих пор живая женщина, способная чувствовать. То, из-за чего все началось, вылетело в окно в тот момент, когда его губы коснулись ее. Теперь все, чего хотелось ему сделать, это поднять с ней по лестнице в спальню и заняться любовью.

Он выругался на свою необъяснимую похоть к ней. Ликаны не спят с вампирами.

Драго оторвал губы от нее и отодвинулся.

– Если ты мертва, – сказал король, его дыхание было затрудненным, – то твое сердце не стучало бы так бешено, как сейчас.

Выражение ее лица изменилось, страсть, которую видел на нем, исчезла.

– Я ничего не почувствовала. Как вы уже упоминали, ликаны не спят с вампирами.

Осознание сказанного ударило его под дых и он зарычал.

– Ты залезла в мои мысли.

– Я не хотела этого, – произнесла Ева. – Случайно. Кроме того, какой вред в том, когда мы оба согласны. Это сумасшествие.

От ее согласия ему не стало легче.

– Ты лжешь, твой ответ был настоящим.

– Очень мало во мне осталось от человека, – лицо гостьи потемнело, и она снова стала холодной, безжизненной красавицей. – Логово Балказана в трех днях отсюда. На территории разбойников, позади водопада, который ниже горы Тротус. На этом наши дела закончились. После заката мы с дочерью уйдем, – Ева отвернулась от него.

Драго понимал, что должен дать ей уйти, но впервые в жизни не мог.

– Не уходи, – он сжал челюсть, ясно понимая, что то, что собирался сказать дальше, нелепо. Король только узнал ее, черт возьми, да она к тому же вампир. – Оставайся здесь с Катей. Я могу предложить вам обеим дом, безопасность, защиту.

– Благодарю, но мне никто не нужен, чтобы защитить себя.

– Тогда останься на несколько дней, пока дочь полностью не поправиться.

Она промолчала, и мужчина мог сказать, что вампирша взвешивала эту мысль. Также знал, что Ева очень сильно любила дочь и ставила комфорт Кати превыше своего.

– Хорошо, – наконец вымолвила гостья. – Я останусь, пока Кате не окрепнет, чтобы путешествовать.

Он кивнул, обеспокоенный степенью своего облегчения.

– Следуй за мной, – произнес Драго.

Король хотел задать ей множество вопросов. Когда она стала вампиром? Если есть дочь, то где муж?

Однако воздержался от этого. Ему необходимо держаться от нее на расстоянии. За короткое время, что провел с ней, он перестал чувствовать отвращения к тому, что она вампир, и дошел до понимания, что Ева девушка, чьи демоны очень сильны, а также до понимания того, что заставляет его кровь кипеть от безумия.

Драго должен прекратить это прежде, чем потеряет контроль.

*****************************

Пока Ева шла рядом с ним по длинному коридору, ее мысли вернулись к их объятию. Она не знала, разочароваться ей или обидеться на него из-за того, что считал безумием поцеловать ее. Однако, Драго прав. Вампиры и ликаны не спят вместе. Могла ли осуждать его за очевидную мысль?

За четыре столетия у нее были любовники, но никто из них не занимал ее мысли, как Драго. Ева не понимала своего влечения к нему и не могла проанализировать их связь. У вампиров не было счастливого послесмертия, только вечный ад. Ликанам повезло, потому что имели возможность любить. Существовала легенда, что для каждого ликана есть суженый или суженая. Она подумала о дочери и захотела, чтобы Катя нашла своего единственного, своего спутника жизни.

Король остановился перед дверью и открыл ее, отойдя в сторону и пропуская Еву вперед. Девушка прошла мимо него, на краткий миг задев плечом его массивную грудь, и напряглась, поскорей заходя внутрь.

От восхитительного декора комнаты все ее мысли вылетели из головы, и Ева в удивлении посмотрела в лицо Драго. Она не могла сказать, что он чувствовал или думал, поскольку выражение его лица было безэмоциональным, словно закованное в гравий.

– Эти покои слишком изысканы. Я могу спасть в комнате дочери.

– Нет, пока знаем, что она не вылечилась. Тебе будет безопасней здесь.

– Моя дочь не причинит мне вреда.

– Она ликан, Ева. Ее сила больше твоей и пока она не помнит, кто ты, ты останешься здесь, – он указал рукой на маленькую дверцу в углу: – ванная комнате. Лена твоя личная горничная. Если что-то потребуется, то дай ей знать, – и указал на белые драпировки, закрывающие окна. – Эти драпировки будут закрыты, а этого подсвечника будет достаточно, чтобы осветить комнату. Ужин подадут после заката.

– Я не ем.

Его губы вытянулись в тонкую ниточку.

– Возможно, ты просто присоединишься к нам в это время?

Чем меньше времени проводит с ним, тем лучше, подумала она.

– Я ценю ваше предложение, но предпочту остаться здесь в своих покоях.

Он сузил глаза, пристального взирая на нее.

– У тебя есть другие вещи, которые нужно принести сюда? – Его внимательный взгляд упал на кинжалы и копья, пристегнутые к ее телу. – Или еще оружие? – холодно спросил он.

– Нет.

– Лошадь, о которой нужно позаботиться?

– Нет, – Ева не думала, что сейчас время рассказать ему точно какона путешествовала. – Мне нужно просто принять ванну и отдохнуть несколько часов до ужина. Я не спала два дня и обычно сплю в течение дня.

– Как пожелаешь, – резко произнес Драго.

Король шел к двери, когда девушка кое-что осознала.

– Подождите!

Медленно он развернулся и посмотрел на нее темным, пронизывающим взглядом.

– Хотела поблагодарить за то, что позаботились о моей дочери. Она все, что у меня осталось, и я глубоко признательна вам, Ваше Величество.

Мужчина долгое время молчал, взирая на нее.

– Зови меня Драго, – наконец произнес он. – И добро пожаловать.

После того как король ушел, Ева долгое время витала в мыслях, сидя на краю кровати. Подняла руку к губам, вспоминая поцелуй. Что-то внутри нее зашевелилось и проснулось, и волна эмоций накрыла ее. Смущение, страсть, страх. До сих пор чувствовала его тепло, сексуальные губы на своих, твердые мускулы, прижимающиеся к ее телу.

Разозлившись, вскочила с края кровати и начала снимать с себя оружие. Она выжила четыре столетия, потому что никогда не давала сердцу управлять головой. Воинов никогда не подводила их бдительность.

Ликаны не связываются с вампирами, так думал Драго.

Нахмурившись, отбросила мысли о нем и проигнорировала тихий голос в голове, утверждавший, что она очень заинтересовалась королем, чем смела признаться себе.

4 глава

Ближе к вечеру Ева проснулась и попыталась уснуть снова. После нескольких минут метаний по кровати поднялась, расстроено выдохнув. Она ненавидела вставать, когда на улице все еще светило солнце. И могла сказать, что сейчас на улице светит солнце, так как солнечный свет просачивался сквозь толстые, белые шторы.

И что делать с этим? Девушка не могла покинуть замок и насладиться красотой полудня. Лишь единственная мысль радовала ее – скоро увидит дочь.

Вернулась тревога о Кате. Сон Евы был беспокойным из-за мысли о дочери и, как ей было тяжело и волнительно признаться себе, о Драго.

Ей ничего не оставалось делать, как коротать время до захода солнца.

Умывшись в ванной, оделась и опустила оружие в кресло – закрепит его позже, когда солнце сядет. Сейчас они ей не нужны, ведь сидит в комнате и ожидает наступление ночи.

Ее вампирский слух уловил занятные звуки с внутреннего двора под открытым окном. Дойдя до плаща, Ева надела его и накинула на голову капюшон, убедившись, что кожа вся закрыта. Потянулась к перчаткам и натянула их. Только уверившись, что в безопасности, подошла к окну и отодвинула шторы.

И, вдохнув свежий, живительный воздух, посмотрела вниз. Там внизу она увидела стражников, ухаживающих за лошадьми, селян, что прекратили торговать, и людей, топчущих на месте, и которые сейчас наслаждались теплым днем. На секунду в груди поднялась зависть. Ева скучала по дням, когда грелась на солнце, но это было так давно, что почти забыла каково это ощущать.

От ее внимательного взгляда не спряталась и маленькая девочка не больше шести лет. В одной руке она держала куклу, а другой бросала голышки в колодец. Ева улыбнулась. Маленькая девочка напомнила ей Катю, когда та была ребенком.

Вампирша прислонилась к оконному стеклу и продолжала наблюдать, как малышка бросает камешки. На ней было маленькое ситцевое платье, что складками спадало до коленок. Волосы того же цвета, что и у Кати – шоколадно коричневого, обрамляли ее миленькое личико. Благодаря вампирскому зрению Ева могла рассмотреть красные щечки.

Она вздохнула от ностальгии, скучая по всем тем годам до нападения Балказана, проведенных с дочерью. Ева почти сразу поняла, что родила человеческого ребенка и поблагодарила Господа за его милосердие. Когда родилась Катя, девушка решила, что даст дочери выбор обращаться в вампира или нет, когда та достаточно повзрослеет.

Думая о Кати, она смотрела, как малышка наклонилась и подняла камешек той рукой, в которой держала куклу. Ева наблюдала, как девочка подошла к колодцу и кинула в него камень, кукла последовала за ним.

Выпрямившись, Ева напряглась. Волосы на загривке встали дыбом, посмотрев, как плечи девочки согнулись и затряслись. Она тихо всхлипывала. Нахмурившись, вампирша оглядела, кто окружал девочку, ища поблизости ее родителей. Видела рядом с ней взрослых, но никто не замечал ее. Рядом стоящий мужчина стоял и разговаривал со стражником, а Ева про себя мечтала, чтобы он обернулся. И сильно замерла, наблюдая, как девочка приблизилась к краю колодца и посмотрела внутрь. После Ева замерла. Малышка приподнялась на выступ и наклонилась ниже.

– Обернись, черт возьми, – прошептала гостья Драго стоящему рядом с колодцем мужчине.

То, чего она больше всего боялась, случилось. Малышка поскользнулась и упала в колодец. Сильная игла страха вывернула внутренности, когда вампир внутри поднялся к границе дозволено, и Ева зашипела, выпуская длинные клыки.

Она мазнула взглядом по мужчине.

– Ты придурок! Обернись! – прошипела она.

Больше не было времени. Почти прошла секунда и девочка утонет, если никто не спасет ее. Ева понимала, что это самоубийство выходить во двор под палящее солнце, но не могла стоять здесь и смотреть, как невинный ребенок умирает.

Мрачно, решительно поднялась на подоконник и полетела, натягивая капюшон и плащ ближе к телу. Ее ноги коснулись земли, и сразу же побежала прямо к колодцу. Пробегая мимо ошеломленных селян, Ева слышала аханье и крики. Не задумываясь, взлетела и резко взвинтилась острой иглой в центр колодца, плащ зацепился о прилегающий уступ позади нее, отрываясь от ее плеч.

Проклятье! Ева потревожиться о плаще после того, как спасет девочку. Сейчас же она влетела в холодный и темный колодец, влетев в воду. Выплюнула воду и открыла рот, втянув воздух, и безумно заозиралась по сторонам. Нигде не видела девочку. Использовав вампирское зрение на полную мощность, закружилась и снова всматривалась. Ничего. Глубоко вдохнув, нырнула под воду и стала ощупывать вокруг. Сердце забилось сильнее.

Она что-то нащупала. Маленькая рука! Схватив малышку, поднялась на поверхность воды и коснулась груди девочки. Та не дышала! Малышка не двигалась: ни трепета ресниц, ни дыхания на ее миленьком личике.

Сильная, материнская любовь затеплилась в ее душе. Она не могла спасти Катю от двух лет мучений, что та перенесла, но, черт возьми, была уверена, что спасет этого ребенка.

Как заставить девочку дышать? Быстро подумав и кое-что вспомнив, она открыла рот малышке и вдохнула в ее маленькие легкие. Ничего! Ева попробовала снова.

– Дыши, малышка. Дыши! – сказала вампирша голосом, полным эмоций.

И снова малышка не шевелилась. Ева подальше запрятала нарастающий всхлип и попробовала снова, в этот раз вдыхая больше воздуха в легкие девочки. Девочка подавилась и закашлялась, выплевывала воду из губ.

Ева хотела заплакать от облегчения. Она теснее прижала девочку к груди.

– Все хорошо, милая. С тобой все хорошо, – произнесла она надломившимся голосом.

Маленькая девочка посмотрела на Еву, и лицо ее посерело от пугающего взгляда.

– Ваши глаза! Они светятся. Пугающие красные глаза!

Быстро Ева затушила своего вампира и почувствовала, что клыки исчезли, а глаза снова стали человечными, голубыми.

– Так лучше?

– Да, – ее маленькое личико скукожилось.

Она могла сказать, что девочка напугана и через несколько секунд начнет плакать.

– Как тебя зовут, родная?

– Бекка. А вас? Вы не такая как мой папа. Он ликан.

– Я вампир, милая. А… а ты тоже ликан?

– Нет. Папа говорит, что мы выбираем становиться нам ликанами или нет, когда повзрослеем.

– Ясно, – тихо произнесла Ева. Значит, в королевстве Драго живут и ликаны и люди, но все рождаются людьми, а потом решают свою судьбу. Восхищение и уважение королем поднялось в ее груди. Им двигала благородство.

– Папа говорил, что вампиры плохие.

– Бывают хорошие и плохие люди, милая. Не все вампиры плохие.

– Вы спасли меня.

– Верно. Значит, теперь ты знаешь, что я не плохая, – она почувствовала, что что-то плавает рядом, и улыбнулась. Ева взяла куклу и отдала ей. – Смотри. Думаю, это твое.

– Я хочу к маме. Здесь холодно.

– Знаю, милая. Знаю, – девушка понимала, что если будет держать девочку на руках и взлетит с ней к поверхности колодца, но без плаща, то сгорит тотчас, едва выбравшись на солнце. У Бекки начали стучать зубы, и Ева крепче прижала ее. Если в ближайшее время никто не попытается спасти их, ей придется взлететь, чтобы спасти Бекку. Для шести лет было слишком холодно.

Сердце Евы глухо упало, зная, что Катя останется одна, если что-то произойдет с ней. Она отогнала болезненные мысли и посмотрела наверх. Ей не об этом сейчас думать надо.

– Эй? Эй! Кто-нибудь слышит! Девочка спасена, – громко позвала Ева.

***********************************

– Ваше Величество! На улице большой беспорядок. Дочь кузнеца, Бекка, упала в колодец и некоторые селяне говорят, что видели, как ваша гостья бежала подобно ветру и нырнула за ней в колодец. Мы не знаем, живы ли они.

– Что? – проревел Драго.

Поднялся и покинул тронный зал прежде, чем Нолан закончил говорить. Бекка – милейшая девочка, которая продолжала спрашивать у него позволения посидеть на его троне. Его сердце глухо стучало от страха. Вскоре, выйдя на улицу, еще один страх поднялся в его груди. Солнце светило очень ярко, а Ева говорила ему, что сгорит дотла, если попадет под него. Тут и там по двору была истерика и паника, пока бежал к толпе у колодца.

– Она бежала, словно дьявол, говорю вам! Укрытая в темный плащ с капюшоном, – произнес кто-то. – Нырнула в колодец словно демон.

– Я видел ее прыжок из окна и приземление. Для нее словно пустяк, – выкрикнул кто-то еще. – Даже наши лучшие ликаны-воины не умеют так высоко прыгать.

– Она остановилась в замке. Вампир.

– Мама Кати.

– Боже мой, надеюсь, она спасла нашу малышку Бекку.

Все что-то комментировали, когда Драго добрался до колодца и мельком взглянул на ее плащ, зацепившийся за край.

– Эй? Эй! Кто-нибудь слышит! Девочка спасена!

– Всем тихо, – прогремел король.

Все смолкли, кроме тихого, прерывистого плача.

– Ева, ты слышишь меня? – прокричал он в темную глубину колодца.

Ее крик отдался эхом.

– Да. С Беккой все хорошо!

Слава Богу, подумалось ему.

– Отойди к стене, – прокричал Драго. Проигнорировав Нолана, который бросил веревку в колодец, сорвал металлические латы с плеч и нырнул вниз. Он слышал вскрики за собой и Нолан завопил:

– Ваше Величество!

Мужчина приземлился в воду и быстро выплыл на поверхность. Темно.

– Мы здесь, – тихо произнесла она.

Он усердно направился на звук ее голоса и ощупывал по кругу рукой. Коснулся ее щеки и мягко зарычал в темноту.

– Не беспокойся, Ева. Сейчас я перекинусь в ликана.

– Я… я не боюсь, – прошептала вампирша.

Конечно, нет, подумал король. Она самая смелая, самая храбрая женщина, которую он когда-либо встречал. Сжал челюсть, выпустил своего ликана. Интересно, Ева смогла бы увидеть его в темноте.

– Давай мне девочку, – произнес он жутким голосом ликана, который эхом отразился в темноте.

Драго почувствовал маленькое тельце Бекки у своей груди и аккуратно взял ее на руки.

– Обними ручками мою шею, малышка. Если будешь крепко держаться и не упадешь, я дам тебе посидеть на своем троне.

Бекка пронзительно закричала:

– Да, да!

Драго услышал смешок Евы в темноте и его тело в целых девять футов застыло. Ее смех был нежным и приятным, и тепло, что зародилось где-то внутри, поднялось к груди.

– Я вернусь за тобой, – пообещал он Еве.

– Я буду здесь. Мне некуда спешить, полка не сядет солнце, – сказала она.

Король услышал улыбку в ее голосе и снова его кровь забурлила. Не говоря больше слов, полез наверх по стенам колодца, перепрыгивая от одной к другой, пока таким образом не допрыгал до конца. Селяне и стражники одобрительно закричали, когда ликан передал Бекку на руки ее отцу.

– Перед ужином отведите Бекку в тронный зал, – сказал он ее отцу.

– Чтобы посидеть на троне? – завизжала маленькая девочка.

– Да.

Драго дотянулся до плаща Евы и взял его за плечики. Без слов перепрыгнул борт и сиганул вниз в колодец. Выплыл из воды и вытянул когтистые руки. И услышал ее резкий выдох. Тихо зарычал, поняв, что коснулся ее груди. Отдернув руку, он кинул ей плащ.

– Твоя накидка. Укройся, как можно плотнее, и я отнесу тебя.

Мужчина слышал ее движения в воде, когда она надевала плащ.

– Окей. Я укрылась.

– Крепко обними руками мою шею. Не тревожься. Я не в человеческой ипостаси.

Драго почувствовал, как ее руки обвились вокруг шею, как прижалась ближе к нему, как ее тело нас секунду замерло.

– Боже мой, какой ты огромный, – удивленно прошептала Ева.

– В длину почти как два человека, – он осекся. – Ты не видишь меня?

Она не произнесла ни слова, когда Драго всмотрелся туда, где было ее лицо. Медленно увидел два появившихся в темноте красных глаза.

– Теперь вижу, – прошептала вампирша.

– Держись крепче.

– И ты позволишь посидеть на своем троне? – Со смехом спросила она.

– Не время шутить.

– Нервы. Я могу через несколько мгновений сгореть заживо, – ответила насмешливым голосом Ева.

Прежде чем ликан добрался до верха, остановился и взглянул вниз на нее.

– Чего ты ждешь? Просто сделай это, – пробормотала она ему в грудь, но он заметил крошечный страх в ее голосе.

– Убеждаюсь, что ты плотно укрылась.

– Ох.

Скорость была всем, она решит. Он должен вынести ее отсюда и отвести в замок как можно быстрее.

– Держись, – прорычал Драго и взлетел вверх.

Не было времени реагировать на дикие одобрительные крики и аплодисменты толпы, пробегая через внутренний двор. Его стражники держали открытыми двери, и он вбежал внутрь, направляясь прямо к величественной лестнице. Не сбавляя скорости, пересек большой изгибающий пролет лестницы и помчался по коридору. И только в конце оного аккуратно отпустил ее перед дверью в ее спальню.

Драго вернулся в человеческую облик и открыл дверь. Услышал ее утомленный, облегченный вздох под капюшоном, когда она вошла в комнату.

******************************

Если бы у Евы был выбор, она точно предпочла быть промокшей, как сейчас, чем сгореть заживо. Стряхнув мокрый плащ с тела, девушка подняла глаза на верх и увидела, что Драго одет в черные плавки. Он в тишине рассматривал ее. Ее желудок встряхнуло от великолепного вида его мускулистой, выдающейся мощи.

– Спасибо, – поблагодарила гостья короля.

– Это я должен благодарить тебя. Очень смело то, что ты сделала. Рисковала собственной жизнью ради спасения ребенка.

Ева бросила мокрый плащ на ближайший стул.

– Никто не увидел, как она упала, – и сморщила губы. – Там обязательно должны быть какие-нибудь ограждения у колодца. У вас много бегающих детей вблизи, а все неприятности случаются за секунду, – произнеся слова, она пожалела о них. Словно упрекала короля за недостаточный уровень безопасности на его землях.

– Ты права, – тихо признался тот. – Как бы то ни было, я принял меры безопасности в замке, чтобы защитить людей от нападений Балказана.

Не произнося ни слова, Драго подошел к панели на стене рядом со шкафом и поднял рычаг. Ева ахнула, когда стена разошлась, открывая темный туннель.

– Только мои люди знают об этих туннелях, – объяснил он. – Человеческие селяне прячутся здесь во время нападений Балказана. Спускаются вниз до пещеры, где есть запасы воды и еды. Мы использовали эти туннели в прошлое полнолуние, когда он напал.

– Он искал Катю, – прошептала она.

– Да. Отправил тридцать ликанов, но мы одержали победу с небольшими потерями.

– Слава Богу. Я … я не подумала. Прости за то, что усомнилась с недостаточной безопасности замка.

Драго поднял руку.

– Ты права и завтра установлю ограду, – снова опустил рычаг и стенка вновь закрылась.

Она успокоилась, что этот мужчина не обиделся. А так же знала, что показав туннели, оказал ей доверие. Он доверился ей, и эта мысль согревала ее.

– Хорошо, что Бекка спасена, – Ева посмотрела вниз на себя. – Я… я лучше бы умерла.

– Конечно. Хочешь, отправлю за Леной?

– Нет. Я … в порядке. Я … хочу попробовать немного поспать.

– Как пожелаешь, – низко произнес король и покинул ее покои.

Глава 5

Ева открыла глаза, почувствовав себя еще более выспавшейся и отдохнувшей, чем когда-либо за долгое время. Она не знала, сколько времени, но судя по тишине во дворе под окном, должно быть уже ночь.

Обнаженной поднялась с кровати и потянулась к одежде. Слава Богу, сухое. После закрепила оружие на пояс и на ремешке на бедре, расчесала волосы. И, услышав стук в дверь, застыла.

– Миледи, это я, Лена, – позвал женский голос. – Я пришла по приказу короля.

Расслабившись, Ева подошла к двери. Она действительно посчитала, что пришел ее наведать Драго? Вампирша открыла дверь и посмотрела на молодую девушку, державшую охапку одежду.

– Миледи, король просил принести вам это. Можно войти?

Гостья короля отошла от удивления и отодвинулась в сторону.

– Пожалуйста, зови меня Ева. Я … только что проснулась. Не говори мне, что король заставил тебя ждать под моей дверью всю ночь.

– О нет, миледи, – звонко рассмеялась Лена. – Его Величество не огр. Моя комната находится в конце коридора и благодаря слуху ликана я услышала, что вы встали. Полагаю, вы хорошо спали?

– Да. Спасибо.

Ева внимательно рассматривала платья, которые Лена раскладывала на кровати, и нахмурилась.

– Что это? – тихо спросила она, направляясь к кровати. Подняла ярко-голубое платье с серебряной тесьмой.

Лена улыбнулась.

– Король просил принести их вам.

Ева спрятала собственную улыбку. Она не носила платьев более трехсот лет.

– Поблагодари короля за его доброту, но я не буду их носить.

– Миледи?

– Говорю спасибо, но отнеси их назад.

– Его Королевское Величество сказал, что ваша одежда мокрая.

Вампирша посмотрела сверху вниз на себя:

– Как ты можешь видеть, сейчас она сухая.

– Могу ли сделать для вас что-нибудь еще? – спросила Лена, выглядев немного растерянной.

Знакомая внезапная острая боль пронзила ее желудок, и она застыла. О Боже, только не сейчас. Вампирша заскрежетала зубами, когда ее взгляд упал на шею Лены. Ева могла чувствовать запах крови, пульсирующей по венам молодой девушки.

– Нет. Ничего, – выдавила гостья Драго. Пожалуйста… пожалуйста просто уйди, подумала она. Не очень хорошо будет выглядеть, если днем спасет одну жизнь, а вечером заберет другую. Она заскрежетала зубы, прилагая все силы, чтобы не обращать внимания на сладкий, мучительный запах крови Лены.

– Как пожелаете, миледи, – произнесла девушка и ушла. Как только за служанкой закрылась дверь, Ева с трудом стала дышать и схватилась за живот. На час она могла отодвинуть жажду.

Есть кое-что, что Ева должна сделать в первую очередь.

Распахнув занавески, молниеносно открыла окно и поднялась на выступ. Встала на огромный подоконник и оглядела весь двор. Слава Богу, никого не увидела и сразу прыгнула с выступа и аккуратно приземлилась на ноги. Желудок скрутило от голода, но она отключилась от этого. У нее еще будет время.

Она подбежала колодцу. Быстро вытащила из-за пояса кинжал и закатала рукав. Одним ловким движением перерезала запястье и вытянула руку над колодцем, наблюдая, как капала кровь. И когда убедилась, что той достаточно, притянула руку к себе, проследив, чтобы порез зажил и исчез.

И услышала рычание за собой. Подпрыгнув, развернулась. Темноволосая женщина, одетая в бледно-зеленое платье, стояла за ней, с выражением неудовольствия, когда пробежала насмешливым взглядом по ней. Волосы на загривке Евы встали дыбом.

– Ты должно быть новая гостья из замка, о которой все судачат. Та, кто спасла Бекку, – холодно произнесла незнакомка, посмотрев вниз на запястье Евы. – Что ты делаешь?

– Ничего, что должно тебя встревожить, – Ева не понравилась эта женщина.

Лицо незнакомки потемнело.

– Ты отравила наш колодец своей вампирской кровью, не так ли?

Ева сузила глаза.

– Это не то, что ты подумала. Я не собираюсь навредить кому-то. Я предлагаю тебе уйти и забыть, что ты видела меня здесь.

Глаза женщины стали янтарными, и Ева сжала кулаки. Если она хочет боя, то она получит его.

– Уверена, Драго будет интересно узнать, чем ты занималась.

Драго? Все селяне обращались к королю в столь фамильярной манере? Вампирша внимательно пригляделась к женщине и поняла, что должна идти за ней. Последнее, чего бы ей хотелось, так это то, чтобы Драго подумал, будто она пыталась убить его людей.

Сжав губы, Ева последовала за этой женщиной назад в замок.

****************

Тело Драго окаменело и он стиснул подлокотники трона. Нолан что-то говорил ему, но король не слышал ни слова. Ева. Он… он чувствовалее. Его сердце глухо застучало в груди, когда взмахнул рукой Нолану, освобождая того, и вскочил на ноги.

– Ваше Величество, с вами все хорошо? – спросил Нолан.

Драго не был уверен. Его ошеломила сила связи, через которую ощущал Еву.

– Ваше Величество? – повторил Нолан.

– Ничего, – прорычал он. – Оставь меня.

Драго чувствовал, как она приближалась к тронному залу, и его всего тряхнула изнутри. Он уставился на дверь, сердце бешено стучало в груди.

Вытянул губы в тонкую ниточку, когда спустился с помоста, где был его трон, и встал, расставив ноги, руки в боки.

Она не торопясь вошла вслед за Гретхен, осторожно оглядела комнату, и остановила взор на нем. Нервничала. Скривившись в лице, шагнул к ней и всмотрелся в ее красивое лицо. При ближайшем рассмотрении Ева не выглядела столь встревоженной, как ему подумалось. Она была неуверенна, почти напугана. Эта мысль не укладывалась в его голове. Драго никогда бы не использовал по отношению к ней слово «напуганная». Глаза пробежали по ее облегающему, кожаному облачению и мужчина нахмурился, задумываясь, почему она не одела ни одно из тех платьев, что он прислал ей.

– Драго, я поймала ее у колодца с разрезанным запястьем, – начала Гретхен. – Она пыталась убить нас своей отвратительной кровью.

Все замолчали в комнате и во все глаза уставились на них. Драго продолжал пристально смотреть на Еву.

– Спасибо. Это все, Гретхен, – твердо произнес он.

– Она заразила воду в колодце своей кровью. Колодец отравлен, – настаивала Гретхен.

– Я сказал, все! – прогремел Драго. – Оставь нас, – и стрельнул в нее строгим взглядом. Проклятье, девка переходит все границы. Он месяцы назад знал, что должен разорвать с ней все отношения.

– Но, Драго, она отравила воду!

– Нет, не отравила, – заявил король, повернувшись к Еве. « Одна капля моей крови может исцелить ее сумасшествие», – так она ему. Его гостья не пыталась убить его людей. Наоборот, старалась помочь им. Как ни смотри, эта девушка доказывала себе, что победитель, герой. Он никогда бы не поверил, что такой вампир, как она, существует. Вдохнул с придыханием, понимая, что поступил с ней грубо и несправедливо, считая ее злом. Она не такая. Его инстинкт был правильным, когда Драго показал ей туннели. Она благородная, бесспорно честная.

Гретхен издала низкий рык и покинула тронный зал. Драго обвел мрачным взглядом комнату и стражники тотчас же вернулись к своим занятиям.

Решительно, обратил все внимание на Еву. Она огляделась, по лицу было видно, что нервничала.

– Я… я не ожидала, что здесь столько людей.

На ее лице читался страх и король нахмурился. Девушка выглядела ужасно.

– Не бойся моих стражников. Они все знают, что ты наш друг, – вампирша кивнула, но страх остался на лице. – Давай сядем.

Он увидел, как крылья ее носа расширились, когда ее взгляд безумно метался по комнате.

– Можем… можем сесть там, – хрипло произнесла она, указывая на его трон – единственное отдаленное место в помещении.

Ясное осознание озарило его, и Драго сузил глаза:

– Ты боишься не моих воинов, – сказал король. – Ты боишься своей жажды.

Ева воззрилась на него со странной смесью страха, раздражения и злости.

– Да, – странно выдохнула вампирша. – Это нехорошо. Мне нужно идти. Сожалею, но я не привыкла, когда кругом столько людей, – она попятилась на дрожащих ногах. – Я не …я не… – на лице замерла подавленность. – Мне жаль. Я должна идти, – и, развернувшись, сбежала.

Глава 6

Какой дурой она была! Из-за крови ликанов в комнате у нее закружилась голова от голода. Черт возьми, почему не влезла в сознание Гретхен и не стерла воспоминания о том, что произошло у колодца? Ева с трудом проглотила всхлип, когда бежала вниз по длинным коридорам. Где, черт возьми, здесь выход, с безумием подумала она.

Наконец-то нашла дверь и выбежала на улицу. И пошатнулась от резкой, острой боли в желудке. О Боже, почему проходит через это каждую ночь? Ежедневное ночное питание приводил лишь к неосторожности. И к тому же она не могла управлять этим. Ева ненавидела пить кровь. Хотя это действие давало ей утонченное, сильное наслаждение, даже после четырех столетий все, что осталось от ее человечности, затрепетало в ней.

Девушка выбежала во внутренний двор, мимо ворот, к границе земель. Замок стоял на вершине огромной горы, и вампирша глубоко вдохнула, взглянув на освещенную факелами и фонарями деревню снизу.

Не раздумывая, посмотрела на ночное небо и взлетела, пролетая над деревней к полям мимо края города. Твердо приземлилась на ноги и застонала, зажмурив глаза. Проклятье, боль усилилась. Она знала, что могла поохотиться на животное в деревне, но это слишком рискованно. Ева не хотела подвергнуть опасности жизнь селянина, если не найдет заблудившуюся собаку, а жажда поглотит ее. Ей нужно найти дикое животное за полями в лесу, которые простирались до горизонта. Стиснув зубы от голода, она поднялась и взмыла высоко, паря над пустыми полями.