Текст книги "Король Ликанов (ЛП)"

Двухсотлетний король ликанов Драго не может объяснить вожделения, что сжигает его чресла к этой неумершей красавице. У нее лицо ангела, а еще она управляется мечом не хуже воин а и сражается , как самый лучший королевский стражник. Со временем появляется что-то, что интригует его больше, чем ее красота и боевые навыки. М ужество и храбрость, сострадание и благородство помогают ему осознать, что возможно он совершил огромную ошибку по отношению к ней, назвав ее злом. Вскоре король понимает, что страстно желает ее как никого другого потому, что она его единственная, его родственная душа. Как это может быть? Он не знает ни одного существующего ликана, который когда-либо заявил права на вампира.

Посвящает ся Лие, Хлое и Оливии

Глава 1

Стражник хмурился, не скрывая на своем лице раздражения.

– Жди здесь, – произнес он и захлопнул массивную дверь перед ее носом.

Ева нетерпеливо выдохнула и взглянула на богато украшенный дверной молоток, сделанный из чистого золота и вылитый в форме волка, обнажающего клыки. Она скривилась под плащом от вида молотка.

Солнце ярко светило, и Ева не поднимала голову, придерживая одетыми в перчатки руками капюшон на голове. Умоляла, чтобы ей не пришлось ждать долго. Живот сжимался от голода, а вокруг витал сладкий, опьяняющий запах крови.

Сосредоточься, сказала она себе. Не делай глупостей. Ева проскрежетала зубами и постаралась абстрагироваться от окружающих ароматов, но это было слишком тяжело. В течение четырех столетий шло это нелегкое сражение с принуждением питаться невинными людьми, но она скорее умрет, чем поддастся своей отвратительной жажде.

– Мама, почему та тетя так одета? Ей не жарко? – В нескольких шагах за ее спиной спросил ребенок.

Ева знала, что выделялась как нечто, одетая в черный плащ, который скрывал ее с головы до пят, но либо так, либо сгореть до хрустящей корочки – еще одна ужасная сторона бессмертия.

– Тише. Прекрати смотреть на нее, – шикнула на него женщина.

Ева поджала губы. Если вскоре король не выйдет, то она выбьет эту массивную, медную дверь и сама найдет его. В какое-то мгновение даже испытала желание сделать это, но здравый смысл восторжествовал над искушением. Ей не стоит начинать войну.

Скривившись, снова попробовала заблокировать запахи, бившие по ее чувствам.

После того, что она совершила и нашла то, что искала, ей необходимо поесть.

****

Король Драго сощурил взгляд пронзительных глаз на двух королевских стражниках, Нолане и Фальке, вошедших в тронный зал.

– И что ты мне сообщишь? – спросил он Фалька, не думая и скрыть нетерпение. – Она вспомнила?

– Нет, Ваше Высочество, не вспомнила.

Со вздохом с его губ сорвалось и ругательство.

– Нам нужно знать, где Балказан прячет свою стаю. Передай Хесте, мне нужны результаты – сейчас! – прорычал король.

– Целительница говорит, что она делает все возможное, – произнес Фальк.

– Скажи ей, что то, что она делает, недостаточно! Ступай! И не возвращайся, пока у тебя не будет хороших новостей.

Драго смотрел на уходящего стражника и сжал челюсть. Они ничего не узнали от Кати за три недели. Три недели! Она единственная, кто знал, где спрятано логово Балказана, и он боялся, что ее сумасшествие, повлекшее за собой потерю памяти, было неизлечимо.

Мужчина зарычал на оставшегося воина Нолана.

– Что еще? И лучше пусть это не будет плохой новостью.

– У главных ворот стоит посетительница. Она сказала, что ей срочно нужно с вами поговорить, Ваше Высочество.

– Скажи ей, пусть убирается, – приказал король.

– Я говорил ей, что вы заняты, но она отказывается уходить.

– Кто она?

Нолан нахмурился.

– Не представилась, а я не смог разглядеть ее лица. Она с головы до пят скрыта под черным одеянием.

– Она сумасшедшая, как и наша гостья? Сегодня довольно яркое солнце, – раздраженно выдохнул Драго. – Проклятие! Все мои подчиненные растеряли компетентность? Сначала Хеста, а теперь и ты?

– Простите, Ваше Высочество, но она очень настойчива. И произнесла, что будет ночевать под дверью и не уйдет, пока не увидится с вами!

Драго раздраженно нахмурил брови, сейчас его гнев был направлен на не представившуюся женщину.

– Она хочет денег? Так дай их ей! У меня нет времени на нее.

– Нет, Ваше Высочество, она сказала, что ищет не милостыню.

– Проклятье, – лучше сам увидится с ней и лично сделает это. Он резко поднялся с трона и сердито взглянул на своего воина. – Я дам девушке одну минуту и затем ты можешь сопроводить ее с земель замка силой, если потребуется.

– Да, Ваше Высочество.

Драго пересек большими шагами тронный зал и вместе с Ноланом, следующим за ним, направился по коридору к главному входу. И кивнул двум стражникам, стоящим по бокам от двери. Нолан открыл одну из массивных створок и Драго взглянул на девушку, стоящую перед ним. И нахмурился, пытаясь увидеть ее лицо. Нолан был прав. Она полностью закрыла его. Мужчина приподнял одну бровь, удивляясь тому, кто мог скрываться от такого палящего солнца.

– Ваше Высочество, – поклонилась незнакомка. – Благодарю вас за то, что приняли меня.

Несмотря на то, что ее голос был спокойным, он уловил нить раздражения и сильнее нахмурился.

– Как тебя зовут?

– Ева.

– И что такого важного тебе нужно, что захотела увидеться со мной, Ева?

– Могу я войти внутрь? – прервала она его. – Не люблю солнце.

Это заметно, подумал он, пытаясь разглядеть сквозь этот темный капюшон, скрывающий ее лицо. Драго отошел в сторону, пропустив ее в главный коридор. Ее запах окружил его, и он резко застыл, сжимая челюсть. Отклик его зверя на женский аромат принес непроизвольный прилив возбуждения в его чреслах. Кровь кипела, и король проклинал своего возбужденного волка.

– Я здесь, чтобы забрать свою дочь, – без предисловия начал Ева, повернувшись к нему и стянув темный капюшон с головы. – Полагаю, она ваша пленница, – далее последовал черный плащ, который бросили на спинку стула.

Потрясенный, он раздул крылья носа и резко вдохнул. Не из-за слов, что ошеломили его – из-за ее лица. Она была потрясающе красива: с длинными, темными волосами и голубыми глазами, но даже не это приковало его к месту. Ее кожа. С легким почти потусторонним свечением. Драго оторвал взгляд от ее лица и посмотрел, во что она была одета: облегающий, черный наряд наемника с оружием, прикрепленному к талии и бедрам – кинжалы, украшенный золотом меч и деревянные колья. Боги, эта девушка приготовилась к бою? Он сощурил глаза на ее лице.

Пронзительные голубые глаза удерживали его в плену, и в данную минуту Драго чувствовал себя заколдованным.

– Катя – твоя дочь, – медленно произнес он, не находя никакого сходства. Поразительно, но эта девушка даже не казалась достаточно взрослой, чтобы иметь взрослую дочь. Она едва выглядела старше, чем его сын, который был далеко из-за медового месяца.

– Да.

– Ты ошибаешься, Ева. Катю едва ли можно назвать пленницей. У нее есть собственные покои, и она свободно гуляет по территории замка.

Ее рот напрягся.

– Моя дочь гуляет по территории замка со стражей или с Вашим Высочеством, и вы выставляете воина у дверей ее комнаты. Как и говорила, она ваша пленница, – Ева поджала губы. – Где она? Я хочу увидеть ее сейчас. У вас нет права держать ее здесь. Она не совершала никакого преступления.

Все тело застыло от звука ее голоса. Слова звучали так, словно девушка приказывала ему, а он не подчинялся ничьим приказам.

– Когда ты в последний раз видела ее?

– Два года назад.

– Ты знаешь, что с ней произошло с тех пор?

– Да, – ответила вампирша, при этом стягивая перчатки и бросив их на свой плащ, что висел на стуле. – Два года назад ее укусили и обратили в оборотня. После этого Балказан держал ее в плену в своем гареме. А несколько недель назад она сбежала из его логова, дошла до вашего королевства и уже теперь вы удерживаете ее против воли, – Ева приподняла изящную бровь. – Этого хватит, Ваше Высочество?

По его венам пробежала огненная магма раздражения. Прекрасна она или нет, ее высокомерие начало чертовски раздражать его. Больше всего поразило то, что посетительница упомянула слово «оборотень» так, словно говорила о погоде. На лице ни страха, ни смятения – ничего. Он всматривался в ее лицо и не мог поверить, какой спокойной она казалась.

– Ты знаешь, что твоей дочери не очень хорошо? Она почти сошла с ума и страдает потерей памяти. Мы стараемся помочь ей.

– Заперев ее? Думаете, травы, масла и чаи вылечат ее?

– О ней великолепно заботятся. Хеста лучшая целительница в стране.

– Возможно для человеческих недугов – кашлей, простуд, болей, но моей дочери необходимо самое сильное лечение, – ее лица приобрело грубые черты. – С вашего позволения, теперь я увижу ее, и мы разойдемся своим путем.

Его терпение лопнуло.

– Ты не заберешь ее. Она обладает необходимой для нас информацией. Кроме того, Балказан будет покушаться на ее жизнь и единственное безопасное место для нее – здесь, в моем замке.

Ева изменилась в лице.

– Ты действительно думаешь, что твоя жалкая кучка ликанов-стражников могут защитить ее от войска монстров Балказана?

Король сжал кулаки по бокам. Она знала, кто они! Драго зарычал, сощурив глаза, и угрожающе шагнул к ней. Однако с раздражением заметил, что красивая незнакомка не отступила, а осталась при своем мнение и сердито смотрела на него. Была ли эта девушка бесстрашной или такой же сумасшедшей, как ее дочь? Сумасшедшей, решил он, потому что никто не осмеливался бросать ему вызов.

– Откуда ты знаешь о нас? – взревел Драго. – Это секрет, который мы охраняем два столетия. Ты не ликан. Будь ты им, я почувствовал тебя.

– Существуют другие бессмертные, Ваше Высочество, бессмертные с силой более опасной, чем ваша сила и скорость.

Король скривился, пронзительным взглядом окинув ее лицо. Существовала только еще одна раса бессмертных. Нет! Она не могла быть... Он презирал, ненавидел ее вид. Расу, питающуюся кровью невинных. Ведомую злом. Они не походили на нее, ведь у нее лицо ангела.

– Ты вампир, – с неприязнью произнес Драго, проклиная свое притяжение к ней и с омерзением осознавая, что возбуждение в его чреслах все же было настоящим. Очевидно, знание о том, кем она является, не уменьшило вожделения к ней.

– Да, вампир, – сказала она. – А вы ликан. Мы оба монстры, значит, вы можешь убрать это выражение омерзения со своего лица.

– Дерзкая девка! – Кровь прилила к лицу, когда он боролся с внутренним зверем, с ревом требующий выпустить его. – Вампиры отвратительные существа, которые пьют человеческую кровь ради выживания. Ты немедленно покинешь это место. Я не позволю подвергать моих людей опасности

, которая возникнет, когда тебе потребуется утолить жажду крови.

Драго все еще шел к ней, когда холодное выражение ее лица стало медленно исчезать. Мужчина нахмурился, замечая мрачный и отчаянный взгляд ее затуманенных глаз. Из них развеялась вся пронзительность, и он смотрел, как дрожит ее нижняя губа. Девушку окружила аура ранимости, и ликан испытал внезапный толчок неловкости. Он ранил ее чувства? Неожиданное чувство вины пробежало по телу, заставляя его остановиться.

Скривившись, король выкинул эту мысль из головы. Она – одной из неумерших, без сердца, без души и ликанам не полагалось чувствовать сострадание к вампирам.

*****

Ева тяжело сглотнула и постаралась оставить неуверенность в себе как можно глубоко внутри. Ей не нужно было напоминание короля о том, что она ужасное существо. Она уже знала это и жила с ненавистью к себе все эти четыре столетия.

Даже питаясь животными в достаточном количестве, чтобы поддерживать жизнь и оставлять их невредимыми, не изменило того, что она чувствовала по отношению к себе.

– Мне нужна только моя дочь. Не бойтесь за безопасность ваших людей.

Его темные глаза сузились.

– Откуда мне знать? Вампиры не контролируют жажду и питаются всеми, включая младенцев и детей.

– Доверьтесь мне.

– Довериться вампиру? Не думаю.

Ева застыла.

– Единственная цель, ради чего я пришла сюда – это забрать Катю. Моя вампирская кровь обладает целительским свойством. Одна капля вылечит ее сумасшествие. Теперь, если вы не возражаете, я увижу ее.

– Как мне узнать, что то, что ты рассказала мне, правда? Что если ты убийца, подосланная Балказаном, чтобы убить Катю? Он желает ее смерти, потому что девушка знает, где он скрывает свое логово, – высокомерный взгляд его темных глаз прошелся по ней. – Ты даже не выглядишь достаточно взрослой, чтобы иметь взрослую дочь.

В Еве было столько злости и раздражения, что она вышла из себя!

*****

Она двигалась настолько быстро, что единственное, что король увидел, это размытый силуэт. Вампирша прыгнула на него и вытащила серебряный кинжал из его пояса на талии, прижав к его шее. И, обнажив клыки, зашипела в лицо. Ее глаза горели красным.

– Достаточно доказательства, что я не причиню тебе вреда? Если бы хотела, то ты и два стражника позади меня были бы уже мертвы. Теперь покажи мне мою дочь!

Драго быстро поднял руку в сторону стражников. Они перекинулись в ликанов, готовые атаковать ее, и он зарычал, чтобы остановить их.

– Вольно!

В ответ они что-то проворчали, возвращаясь в свой человеческий облик, и Драго свирепо посмотрел на неумершую красотку.

– Твоя наглость просто поразительна, девка. Мужчин убивали и за меньшие покушения на мою жизнь.

Ева спрятала резцы и спокойно вручила ему кинжал.

– Как уже говорила, я не собиралась причинить вам вреда, – она сделала шаг назад и медленно выдохнула, словно израсходовала все силы. – Пожалуйста. Я утомлена этой игрой в кошки – мышки. Я поняла: вы ненавидите меня, потому что я вампир, – ее пронзительный взгляд вспыхнул и погас, как будто на мгновение дала волю своим внутренним мыслям.

Когда Драго наблюдал за изменением выражения на ее лице, весь его гнев медленно испарился. То, что он заметил, – грусть?

– Хорошо, я тоже ненавижу себя, – как-то вяло произнесла девушка, – значит, давайте пройдем мимо этого и перейдем к более важному вопросу – к моей дочери. Я могу помочь ей вспомнить, где находится логово Балказана.

– Как? – спросил король. Странно, но его больше заинтересовало то, что она сказала о ненависти к себе. Ненавидел ли он себя два столетия назад, когда его замок атаковала армия Балказана и он превратился в ликана?

– Могу прочитать ее мысли. Вампиры умеют проникать в сознание, и я могу найти воспоминания, погребенные за ее сумасшествием, – тихо произнесла Ева. – Пожалуйста. Перемирие? Мы оба хотим одного и того же – выздоровления моей дочери. Я хочу забрать ее с собой, а вы хотите знать, где находится логово Балказана.

Ева была права. Они желали одного и того же – вылечить Катю. Он продолжал молчать, пристально разглядывая ее. Драго солжет себе, если не признается, что эта девушка заинтриговала его. Она была сильной и высокомерной, но было что-то еще, что он стал открывать в ней, и что не давало ему покоя. Впервые почувствовал ее печаль, боль. Глубоко внутри него, что-то крошечное, шевельнулась и вновь проснулось. Потому что понимал эту боль.

Сжав сильно челюсть, король грубо приказал:

– Следуй за мной.

2 глава

Идя за ним, Ева рассматривала его крупное тело. Два стражника шли позади нее. Она не винила их, что они едва не наступали ей на пятки. Не ожидала ничего другого после того, как прижала серебряный кинжал к шее короля.

Ее пронзительный взгляд прошелся по впечатляющей фигуре Драго, и вампирша восхитилась его уверенной широкой поступью. Он был выше шести футов, королевский мундир подчеркивал не только его накаченные руки, но и плоский, в меру накаченный пресс и длинные мускулистые ноги. Мужчина был огромен, и Ева могла лишь представить, насколько свирепо король выглядел в ипостаси ликана.

И была уверена, что Драго собирался перекинуться после того, как она прижала кинжал к его шее, но он не шелохнулся. Единственное, что мужчина сделал, – стал пристально разглядывать ее со смесью любопытства, изумления и раздражения на лице. Ева внимательно посмотрела на его затылок: черные волосы выглядели так, словно большую часть он потратил на укладку – взлохмачивая их рукой.

Она не отрицала, что король привлекательный мужчин, и от нее потребовались огромные усилия, чтобы игнорировать его присутствие, вызывающее трепет. Ева едва не забыла, что не человек, и действительно чувствовала что-то. Задавила беспокойные, мешающиеся ей мысли, и со злостью уставилась ему в спину. Не он ли назвал ее отвратительным существом? Маловероятно, что такое замечание от мужчины, будет воспринято женщиной комплиментом.

Драго остановился и обернулся.

– Комната Кати находится в конце этого коридора.

И прежде, чем она успела вымолвить хоть слово, внезапно развернулся и зашагал по коридору. Ева прикусила губу, стараясь не обращать внимание на силу, плотным туманом стоящим между ними. По чувствовала ее в тот момент, когда встретилась с ним у двери.

Ликаны те же хищники и она стала ощущать на себе мощь его зверя. Вампирша не могла дождаться, когда заберет Катю и уйдет отсюда подальше.

Ева нахмурилась, зло посмотрев на него. От обычного взгляда его темных глаз ее желудок нервно запорхали бабочки. Никогда не испытывала такого сильного притяжения с кем-нибудь из своих любовников, которые были у нее за прошедшие четыреста лет, даже с Калебом. Мысль об отце Кати тотчас протрезвила ее.

Он был добрым и мягким, только умер слишком рано.

Она медленно вдохнула, зная, что хорошо, что он умер, чем жил бы ее ужасной жизнью.

Драго остановился перед массивной дверью, и Ева отбросила беспокойные мысли в сторону. Стоявший рядом с дверью стражник открыл ее, и король отступил в сторону, пропуская Еву. Она холодно посмотрела на стражника, а затем подняла бровь, глянув на Драго. Его губы вытянулись в тонкую полоску .Убедившись в своем мнение, что ее дочь больше пленница, чем гостья, она вошла в комнату и огляделась. И скривилась от боли, когда попала в дорожку солнечного света. Ева отдернула обожженную руку в тень и простонала.

– Можете… можете закрыть занавеску? – попросила она Драго. Пульсация боли в большом пальце утихла, и девушка заскрежетала зубами, ожидая когда боль полностью спадет. Проклятье, почему не была более осторожна? Ей стоит больше уделить внимания на то, что ее окружает.

Его темный взгляд глаз опустились на ее руку, и он подошел к окнам и задернул тяжелые занавески. А после Драго приблизился к шкафу и зажег медный канделябр.

С непреклонной решимостью на лице, направился к ней и взял за руку. Его прикосновение было на удивление мягким. Она задержала дыхание, смотря на него. Драго внимательно осматривал небольшой ожог, появившийся на большом пальце, и Ева увидела, как внезапно нечто дикое появилось во тьме его глаз.

– Сойдет? – хрипло спросил он.

– Нет. Вампиры не переносят солнца. Мы покрываемся рубцами. И если наше тело полностью окажетсяпод прямым солнечным светом в течение долгого времени, мы… – Ева осеклась, – сгорим.

Шум из угла комнаты привлек ее внимание, и она задохнулась, наблюдая, как дочь выходит из примыкающей комнаты. Полностью позабыв о ране, оглядела Катю и похолодела.

Девушка выглядела ужасно! Нет той восхитительной красоты, что помнила Ева. Перед ней теперь лишь изможденная тень с пустыми глазами и тусклыми, длинными коричневыми волосами. Сердце Ева с глухим стуком упало в груди. Боже Всемилостивый, что случилось с ее ребенком!

Катя что-то бормотала.

– Черт возьми! Оставьте меня! – Она подняла руки и зацарапала когтями вдоль щек и шеи, оставляя длинные, красные царапины.

Ева душераздирающее всхлипнула и бросилась в ее сторону:

– Нет!

Ее дочь обернулась и взглянула на нее:

– Кто ты?

Ева похолодела. В глазах Кати не было узнавания, и впервые вампирша была напугана. Увидела царапины на шее Кати, с лица спали все чувства, и она тяжело взглотнула.

– Это я, твоя мама. Боже мой, что с тобой случилось, – слабеющим голосом сказала Ева. – Боже мой! Моя девочка.

– Мама умерла. Это шутка? – Катя бросила темный взгляд на Драго. – Ваших рук дело?

Ева резко хлестнула по Драго взглядом, но тот не смотрел на Катю. Он смотрел на нее.

– Кажется, у тебя проблема, – тихо произнес король.

Ее глаза наполнились слезами, но тут же Ева ожесточилась на секундную вспышку жалости, что заметила на его лице. Гневно подняла руку к лицу и стерла заблудившуюся слезу.

Она повернулась к дочери.

– Нет, у меня нет проблем, – решительно заявила гостья. – Я потратила два года, разыскивая ее, не для того, чтобы бросить сейчас, – она скрежетала зубами. И знала, что должна сделать и без удовольствия ожидала этого. Проникновение в чье-то сознание изнурительно. К тому же ей было неприятно вторгаться в чужие воспоминания.

Но в этом случае у нее нет выхода. Она обязана увидеть ради себя самой, что происходит в голове Кати. Быстрее, чем молния, мелькнувшая в небе, Ева прыгнула на дочь и схватила ее лицо. Катя зарычала, глаза потонули в янтаре, и вампирша поняла, что та начала обращаться, но было слишком поздно. Ева уже проникла в ее разум и успокоила ее прежде, чем произошло превращение. Она слышала, как Драго резко втянул воздух.

– Ваше Высочество, как она сделала это? – спросил стражник, стоящий у двери. – Я никогда не видел, чтобы кто-то двигался так быстро.

– Тихо, – приказал Драго. – И стой на страже! Ее скорость не идет в сравнение с силой Кати, так что будь готов к атаке, если Катя превратится!

Ева хотела сказать ему, что дочь в таком глубоком трансом, что даже не может моргать, но сдержалась. Ей нужно было сосредоточиться и преодолеть психологические увечья, с которыми столкнулась в сознании Кати.

Перед ее мысленным зрением замелькали в танце картинки – она в воспоминаниях дочери – вот обнимает Катю, играет с ней, расчесывает волосы, целует на ночь. Увидела также и другие картинки: Ева учит Катю сражаться, показывает ей как держать в руках меч и как использовать лук и стрелы.

Глаза Евы жгли слезы, но она продолжала, глубже погружаясь в сознание дочери, вспоминания ночь нападении армии Балказана на них.

У деревни не было шанса выстоять. Ева тяжело взглотнула, вспоминания, игнорируя стихающую боль в руке.

Она сказала Кате, что скоро вернется, уходя в близлежащий лес подкрепиться. Однако к тому времени, когда вернулась, то увидела лишь кровавое последствие нападения Балказана. Дома горели в яростном сильном пламени, поселяне лежали мертвыми с разорванными глотками. Несколько оставшихся ликанов стояли спиной к ней, уничтожали то, что осталось от деревни, и Ева напала на них, когда ее сердце скакало от страха.

Где Катя?

Пять оставшихся ликанов не были для нее сильными соперниками. Она четырехсотлетний вампир, который воевала во многих сражениях и пережил множество войн. Ева угрожала последнему выжившему ликану медленной мучительной смертью, если тот не скажет ей, куда Балказан забрал пленников.

Ликан жестоко рассмеялся:

– Слишком поздно, отродье демона. Все пленники обращены. Мужчин погнали в казармы армии, а женщины будут прислуживать в его гареме.

Прежде чем тот успел вымолвить еще одно слово, Ева погрузила серебряной кинжал ему в грудь. Она, как безумная, металась, искала Катю той ночью среди осколков, копоти и мертвых тел, но не нашла.

Отчаяние и страх переполнили ее, когда до нее дошло осознание того, что дочь стала одной из пленниц. Красота дочери была бесспорна и Ева со страхом поняла, что лишь дурак не отведет ее в свой гарем – а Балказан был далеко не дурак.

Ева резко вдохнула, открыв глаза, и перед ее взглядом предстало спокойное лицо Кати. Она снова закрыла глаза и погрузилась глубже в сознание дочери. От нее не укрылось, какие страдания ее девочка терпела в логове Балказана – пытка, повторяющиеся изнасилования от волков Балказана. Ева ощутила тошноту. Ей нужно узнать, не насиловал ли Балказан Катю. Она едва не осела от облегчения.

Другие женщины в гареме приняли свою судьбу, но Катя отбивалась, храбро и отважно, пока изнасилования не прекратились и Балказан не отправил ее в изоляцию в темное и грязное место. Катя умирала с голоду. Ей не позволяли купаться. Она едва хватало воды, чтобы попить. В добавок, ее камеру заполняли ночные пресмыкающиеся всех видов – сверчки, червяки, муравья. Внутри Ева росла ярость, что, поднимаясь к груди, душил ее. Она хотела убить того дьявольского ублюдка за то, что он сделал!

Не удивительно, что ее дочь сошла с ума.

Осторожно она покинула сознание Кати и отправила малышку в глубокий сон. Когда Ева полностью вышла, то посмотрела поверх плеча на стражника:

– Помоги мне положить ее на кровать, – сипло приказала она.

Стражник бросился вперед и поднял Катю на руки, когда тем временем Ева откинула покрывала. Он положил ее на кровать, и вампирша накрыла свою дочь. Она быстро заморгала глазами, отгоняя слезы от одного вида спящей девушки, которая когда-то раньше была счастливой, полной жизни и красотой.

Ева наклонилась и поцеловала Катю в лоб, шепча:

– Я люблю тебя.

Она выпрямилась, протяжно и резко выдохнув.

– Все в порядке? – серьезно спросил Драго.

Ева ахнула и молниеносно развернулась. Он стоял прямо позади нее. Невозможно было прочитать выражение его лица, только набухла мышца вдоль челюсти.

Она не ответила: вытащив кинжал с пояса, полоснула им по запястью. Драго грубо выругался и схватил ее за руку. Он зажал рукой ее порез.

Вампирша подняла голову и взглянула в его привлекательное лицо, потемневшее от тревоги.

– Вы путаешь меня со смертной женщиной, – произнесла она холодно. – Я ни смертная, ни женщина. Я отвратительное существо, помните? Дайте мне пройти.

Он сильно сжал губы, отпуская ее руку, и гостья повернулась к дочери. Склонившись над ней, Ева поднесла запястье ко рту своей малышке и позволила нескольким каплям крови коснуться ее губ. Катя что-то прошептала во сне и языком провела по губам, слизывая кровь. Удовлетворенная, Ева отступила.

– Позови Хесту, – приказал Драго своему стражнику. – Быстро! Скажи ей, что нужно зашить порез.

– Это необязательно, – произнесла Ева. Она подняла запястье, и они оба наблюдали, как рана медленно, но постепенно затягивалась и, в конце концов, исчезла. – Моей дочери потребуется день, чтобы прошла ее болезнь, ее сумасшествие. Уверена, что она проспит все время. И проголодается, когда проснется, так что убедитесь, чтобы здесь было достаточно еды. – Ева сделала шаг от него. – Теперь я могу покинуть вас, – и затем направилась к двери.

– Экономка подготовит комнату для тебя, – сказал он внезапно.

Она повернулась, чтобы посмотреть на него.

– Я не останусь.

– Куда ты думаешь идти? Ты должна быть здесь, когда твоя дочь проснется.

– Я должна идти.

– Ты не производишь впечатления женщины, бросающей все.

Ее глаза наполнились слезами, и Ева резко вдохнула.

– Я не бросаю, – произнесла она. – Я знаю, где Балказан скрывается, и иду в его логово, чтобы убить его.

3 глава

Не сказав больше ни слова, Ева покинула покои Кати. Драго выругался и последовал за ней в коридор, там схватив ее за руку и развернув к себе. Посмотрев на него, она всем своим лицом выражала вызов. А глаза переполнили слезы, которые потекли вниз по щеке. Она яростно стерла их.

– Вы не сможете остановить меня, – сильнее всхлипывая, произнесла Ева.

Сердце Драго глухо упало в груди. Он понимал ее боль. Не хотел бы оторвать конечности тому, кто причинил боль его сыну?

– Как ты собираешься пройти мимо всех его воинов ликанов и вампиров? Это самоубийство!

– Я скорее умру, чем останусь и оставлю безнаказанным то, что он сделал с моей дочерью.

– Балказан заслужил смерть, но ничего не получиться, если ты войдешь в его логово без войск. Нужно спланировать, придумать стратегию нападения.

Девушка затряслась и его сердце медленно растаяло. Он желал стереть те ужасные видения в ее разуме, когда она проникла в мысли дочери, но не мог. Впервые в жизни чувствовал себя беспомощным.

– Драго, мою дочь насиловали. Неоднократно. Она умирала с голоду и ее кусали и … – ее лицо исказилось от боли.

Мужчина действовал на автомате. Изменившись в лице, Драго крепче сжал ее в своих руках, прижимая ближе к груди.

– Мне жаль, Ева, – произнес король тихо. – Очень.

Хотя она замерла у его груди, он был удивлен, что вампирша не выбивалась из его объятий. Мягко положил голову ей на макушку, теснее сжимая ее. Медленно его жалость исчезла, уступая место более возрастающему возбуждению.

В узком костюме воина ликан ощущал каждый контур ее тела … манящий изгиб бедер, крепкие груди и небольшая талия. Драго застыл. Знал, что ей нужен покой и умиротворение, и если продолжит прижимать ее к себе, как сейчас, то даст ей куда больше, чем умиротворение. Он заскрежетал зубами. Это из-за чертовой кожаной одежды, что она носит. Король боролся со своим возбужденным волком. Аккуратно отпустил ее и взглянул на бледное лицо девушки.

– Не хочу ничего больше, чем вогнать серебро ему в грудь, – произнес Драго, – но армия Балказана огромна. Больше, чем моих ликанов. Чтобы уничтожить его, нам потребуется элемент внезапности. Через несколько дней вернется сын из медового месяца. Двадцать лучших воинов с ним. Когда они вернутся, мы нападем, и я обещаю, что отомстим за твою дочь. Лучшее время для нападения – в течение солнечного дня, когда его вампиры спят. Это уменьшит их количество против нас.

– Раньше я путешествовала под солнцем.

Он взял ее руку и показал шрам от ожога на большом пальце.

– Простой солнечный луч оставил рубец. Если что-то произойдет не так и ты попадешь на солнце, то умрешь. Я не могу позволить этому произойти, Ева, – мысль о том, что она сгорит дотла, потрясла его и впервые за двести лет страх запульсировал в его теле. Осознание этого ошеломило его.

– Я уже мертва, Ваше Величество, – напомнила Ева. Ее глаза потускнели от горя.

Неожиданно что-то плотное внутри него распустилось и прежде, чем осознал, что делает, схватил ее за плечи и притянул в свои объятия. Он поглотил ее вскрик своими губами и поцеловал ее. Изумление окатило все его тело. Ее губы были не холодными и не безжизненными. Теплые и мягкие, их касание разожгло огонь в нем, который, как думал Драго, давно потух. Драго притянул вампиршу ближе к себе, и волна жара побежала по его венам.