Текст книги "Ты снова будешь моей, Рида! или Осколки памяти (СИ)"

Автор книги: Анастасия Максименко

Соавторы: Хелен Хайт
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

Глава 43

Новая экспериментальная академия, или Непредвиденная встреча с прошлым

Арида

Держа крепко за руку правителя, мы вышли из портала недалеко от экспериментальной академии, всего в пятнадцати минутах ходьбы, спрятавшись в тени деревьев огромного городского парка.

Освободившись из стальной хватки демона, глубоко вдохнула свежий утренний воздух, не спеша поворачиваться к мужчине.

Мне нужна была маленькая минутка покоя перед боем. А то, что в новой академии будет не просто, я чувствовала всем своим существом. И справедливо полагала, что бой, может все-таки быть.

Я не боялась. Но признаться, было отчего-то не по себе.

Аданари словно прочитав мои мысли, ступил ближе, вкрадчиво спросил:

– Волнуешься, Арида?

Повернувшись к нему лицом, проходясь по новому облику демона взглядом, стараясь привыкнуть к нему, покачала головой:

– Не совсем. Но думаю, именно там, в ЭАМСе, мы найдем нужные нам ответы.

Демон поджал пухлые, совсем не Аданариевские губы, мрачно кивнул, твердо отвечая:

– Очень на это надеюсь. Этим выродкам бездны не поздоровится, когда мы их отыщем.

И такой лютый мороз прозвучал в его голосе, что я невольно передернула плечами, даже на секунду посочувствовала мерзавцам. А нет, показалось. Я сама их придушу. Как только эти твари попадут в наши руки.

Камиля я уж им точно прощать была не намерена. Как и ни в чем не повинных детей.

Взглянув на время, выдохнула:

– Пора. Через всего двадцать минут начнется церемония выбора и распределение по факультетам. Вам нельзя опоздать, Ваше Величество. Ищейки уже ждут нас.

Аданари смерил меня взглядом и преувеличенно весело фыркнул, хотя я успела услышать в его голосе язвительные нотки:

– Какое уж я теперь Величество. Зови меня Евгений Атриар. Иномирный мальчишка с Земли. Арос, что за имя, – пробормотал тише.

– Но согласитесь, Ваше Величество, что г-хм, Евгений, звучит куда лучше Акакия, – невозмутимо ответила, поправляя на плече сумку и сжимая в кармане мантии свиток с моим назначением.

– Еще бы.

– Надеюсь, вы хорошо выучили свою легенду? Людей из этого мира нет в академии, но мало ли. Вдруг будет прорыв как раз из «вашего» не магического мирка.

– Об этом можешь не беспокоиться. Алистер не зря ест свой хлеб. А по поводу имени, в чем-то ты права. Разницы нет. Евгений так Евгений, – поморщился он, потеребив кончики распущенных белоснежных прядей.

Я лишь молча пожала плечами, раздумывая над тем, стоит ли сказать Темнейшеству, что в мире людей никто не обладал подобной натуральной шевелюрой. А красить волосы для мужчин было, хм, плохо это было. Про их длину второй раз упоминать уж точно не буду.

Всю эту информацию я узнала от пришлых людей, живущих в Нагшироне, когда была в этом гостеприимном мире с визитом к Эришару. К тамошнему повелителю нагов.

Задумавшись, ступила вперед, собираясь выйти на дорогу, как мужчина неожиданно ухватил меня за локоть, разворачивая к себе. Он поднял мою голову за подбородок и быстро поцеловал в губы. А я, несколько опешив, даже и не посмела возразить.

Затем Темнейшество вытворил такое, отчего у меня непроизвольно отвисла челюсть, а глаза вылезли из орбит.

Мужчина достал из кармана простых черных брюк тонкий серебряный удивительной красоты браслет и, опустившись передо мной на колени, осторожно поднял край мантии и точным, выверенным движением застегнул браслетик на моей лодыжке.

Он, поднявшись, невозмутимо посмотрел в мои ошалевшие глаза, спокойно ответил на мой мысленный, невысказанный вопрос:

– Защитный артефакт рода Флагмеров. Он один раз сможет защитить тебя от мощнейшей атаки. Например, от заклятия такого уровня как Эмиариал* Три раза от ядов и ментальных атак.

Я уже возмущенно открыла рот, как правитель не дал мне сказать. Быстро накинул себе и мне капюшоны на голову и дернул за руку, возобновил шаг, негромко пояснил:

– Это экспериментальная академия, Рида. А не демоническая. Академия пришлых. Чья магия до конца не изучена. Кто знает, какими навыками и скрытой магией могут обладать эти существа. Дополнительная защита не помешает.

Понимая, что в словах правителя есть рациональное зерно, покорно кивнула. Он был прав. А я о подобном даже и не подумала.

Действительно, наши артефакты и камень справедливости той же самой АДС могли не раскрыть всего потенциала иномирян. Ведь наши артефакты задействованы на нас. Демонах. Нашей магии. И могли разве что показать, что перед тобой пришлый.

А вот настоящий уровень магии, при желании и должной подготовке, можно и скрыть. Или же это вновь паранойя.

Все может быть.

***

Здание академии ЭАМСа поражало воображение своими масштабами. Я конечно не раз слышала от Камиля характеристику и восторженные восклицания об ее архитектуре, как и видела иллюзорные изображения. Но стоя перед открытыми массивными с белой позолотой воротами, едва удерживала на лице невозмутимую скучающую маску.

Так и хотелось восхищенно открыть рот и даже неподобающе присвистнуть. Но я на корню загасила в себе эти недостойные порывы. Я же леди. Более того, графиня. И не важно, что опальная.

Аданари забрали ищейки, как и было оговорено ранее, и уже доставили в академию. Теперь моя очередь. Мне нужно найти Алистера и поговорить о дальнейших моих действиях, а также познакомиться с новым коллективом. После же, постараться аккуратно найти правителя. И узнать все ли с ним в порядке.

Хотя, что этому демону сделается. На то он и правитель, что даже без магии, спокойно может за себя постоять.

Пока не так сложно.

Вздохнув, выпрямив спину, прошла через магическую, густую рамку, так похожую на защиту АДС, неожиданно, хоть и негромко, поздравившую меня с прибытием в стены академии.

Отойдя на шаг в сторону, задрала голову, еще раз пройдя взглядом по величественным белым стенам, с небольшой парадной лестницей, на которой были установлены две спиралевидные колоны. Насчитала шесть резных башен с посеребренной черепицей и торчащими шпилями.

Почувствовав на себе заинтересованный взгляд, повернула голову, встречаясь с темными понимающими и искрящимися смехом глазами привратника.

– Добрый день, леди, – первым поздоровался он. – Впечатляет, не правда ли?

– Правда, – кивнула и, спохватившись, вытащила из кармана свиток, шагнула вперед, протягивая его мужчине. – Простите, что не представилась сразу. Мое имя Магистр эс Дрегомор – новый преподаватель по Зельеварению.

Привратник смерил меня удивленным взглядом, подольше задерживаясь на лице, невольно смутив, недоверчиво взял у меня допуск, внимательно вчитываясь в строчки, а затем, хмыкнув, склонился в поклоне.

– Это вы простите, Магистр. Не признал. Думал адептка первокурсница. А оно вон как оказалось. Хотя, что это я. Что делать леди-адептке демонессе в стенах академии пришлых, – он неодобрительно цокнул, снова смутив. – Мое имя Дарий Ликан. Я всего год на должности привратника. До этого занимал должность при Нагширонской академии. Еще раз простите за бестактность, Магистр.

– Не стоит, Дарий. Вы меня ничем не обидели.

Я внимательно взглянула на мужчину, подмечая в нем человеческую и оборотническую кровь. Полукровка. Второй крови. Значит, в его роду дед или бабка были оборотнем. А вот оба родителя люди. Интересно.

– Заговорил вас, Магистр, – вновь сокрушенно покачал головой привратник. Покосившись на артефакт на жилистом запястье в форме широкого браслета с белым камнем-кристаллом в сердцевине. – Я уже вызвал здешнего Магистра, он и поможет вам немного освоиться в академии и укажет путь.

– О, не стоило, – умилилась доброте полукровки. – Я могла сама найти дорогу. Не думаю, что это составило бы большого труда.

Привратник, довольно улыбнувшись, уже было приоткрыл рот, поднял глаза и замер, мгновенно напрягшись и напрягая этим меня. Почувствовав неладное, уже собиралась обернуться, но замерла, каменея всем телом не хуже привратника.

– Добрый день, Дарий. Я прибыл за новым Магистром. Где он? – услышала за спиной высокомерный, прохладный и знакомый голос, обмирая.

Драрховая задница! А он что здесь делает?!

Нет, этого просто не может быть. Надеюсь, он в академии проездом. Арос-отец, пусть оно так и будет!

Взяв себя в руки, собирая по частям едва не треснувшую в дребезги учтивую маску. Вздернула подбородок, вяло улыбнулась едва заметно побледневшему привратнику, который явно рассчитывал увидеть совсем не этого лорда. Медленно обернулась, сталкиваясь взглядом с глазами цвета морской волны.

Склонившись в легком поклоне, выпрямилась и, стараясь не скалиться, улыбнулась мгновенно подобравшемуся мужчине.

– Герцог Диамаский, какая неожиданная встреча. Позвольте спросить. А что вас привело в академию пришлых?

[Заклятие Эмиариал – Заклятие из раздела боевой магии АДС (Академия демонической магии Санторри) предназначенное для оглушения и дезориентации недруга. Заклятие подобного уровня имеет серьезные последствия. Если в течение трех-пяти минут, что очень сложно даже для демона с уровнем Магистра, не применить контр – заклинание, то жертва может навсегда потерять зрение или слух]

Глава 44

Академия пришлых, или Потенциальный куратор-убийца

Аданари

Найти нужную патрулирующую двойку ищеек не составило большого труда. Они, как и предупреждал Стартен, ждали нас в оговоренном месте, за зданием небольшой и весьма непопулярной для обычных демонов, но не пришлых, ресторацией.

Осторожно обогнув маленькую группку адептов, чинно высыпавшуюся из ресторации, мы с Аридой, будучи под пологом отвода глаз, прошмыгнули в узкий проход, оказываясь за зданием.

Обученные демоны с ленцой подпирающие стену, мгновенно напряглись, почувствовав колебание воздуха и легкий флер заклинания. Но тут же расслабились, стоило Риде развеять отвод и откинуть глубокие капюшоны, открывая лица.

Ищейки, мазнув по мне взглядом, сверились с идентификатором и, едва заметно побледнев, склонились, негромко прошелестев:

– Ваше Величество, мы вас ждали. Леди.

– Нам стоит поторопиться, мой король, – шелестнул черноволосый демон, с нашивкой старшего смены. – Распределение вот-вот начнется.

– Довольно условностей, – холодно произнес, морщась от непривычной звонкости своего голоса. И совершенно не королевского. – Дайте нам минутку, после, я в вашем распоряжении. И как только мы выйдем отсюда, забудьте, что я ваш король. Это ясно?

– Да, правитель.

Смерив посеревших ищеек прохладным взглядом и дождавшись пока они накинут на себя заглушающее заклинание, повернулся к жене, смягчившись.

– Арида, хочу тебя предупредить, снимать браслет с ноги ни в коем случае нельзя. Запомни. Он – защита. Поняла?

Я не стал ей говорить, что и без браслета у нее была защита моего рода. И еще не до конца сформированная магия Тьмы. Как и не стал говорить, что и без дополнительных артефактов, с легкостью могу найти свою жену. О жене, собственно, я также умолчал.

Девушка, на миг задумавшись, спокойно кивнула.

– Хорошо. Как только я обустроюсь в академии, найду способ с тобой связаться. Сама меня не ищи. Согласись, будет странно, если новый Магистр будет искать обычного пришлого мальчишку новичка, – я слабло улыбнулся, заметив, как всего на миг смутилась Рида. – И постарайся не влипнуть ни в какие неприятности.

Этого она стерпеть не могла, и я с довольным видом и улыбкой на губах наблюдал ее вспыхнувшее в медовых глазах возмущение с искорками холодной ярости.

– Ну что вы, Евгений, как я могу, – тихо и язвительно ответила она, сделав упор на моем новом драрховом имени. – Но также хочу попросить того же от вас. И кстати, Ваше Величество, у людей в природе нет подобного оттенка волос. А те, у кого он имеется, скорее всего, будут не той ориентации. Например, как мальчик пришлый, которого вы не уничтожили, вместе с моей семьей много лет назад.

И пока я с долей растерянности думал, что она имела в виду, вспоминая упомянутого мальчишку, демонесса отупила на шаг. А когда до меня дошло, кривая улыбка сама слетела с лица.

– Арида, – угрожающе рыкнул, задавая команду артефакту облика на незначительное изменение внешности. Слава Аросу, даже без магии подобные команды были выполнимы. – Раньше сказать не могла? Что за женщина!

Демонесса, тихо хихикнув, маскируя смешок за кашлем, пожала плечами.

– И подобной длины, тоже. Я пыталась вам сказать, но вы и слушать не стали. У людей, длинные волосы не в моде.

Щелкнув языком, сложил руки на груди, силой мысли укорачивая волосы до плеча.

– Так лучше? – язвительно спросил, на что жена повела плечиком, но промолчала.

Закатив глаза, укоротил волосы до возмутительно короткого для аристократов Домена уровня. До ушей.

Мрак. Лучше не думать об этом позоре. Все же короткие волосы встречались только у низших и ищеек департамента. И то, у последних, с недавних пор.

– Так, все. Пора. Будь осторожна.

– Не беспокойтесь, – кивнула она, накидывая капюшон. – До скорой встречи, мой король.

Проследив, как демонесса выпорхнула на оживленную улицу, повернулся к покрасневшим ищейкам, вздергивая бровью.

Интересно, с каких пор боевая двойка имеет наглость подслушивать королевские разговоры?

– Не стыдно? – спокойно уточнил и, словив пристыженные, но, ни капли не стыдливые взгляды демонов, покачал головой. – Еще раз словлю вас на подслушивании, прикажу отрезать уши.

Довольно ухмыльнулся, услышав их громкое сглатывание. Аккуратно сняв длинный плащ, сетуя на отсутствие магии, оставаясь в нелепой клетчатой рубашке и обычных, тонких черных брюках, отдал его одному из ищеек, который мигом сложил его в безразмерную сумку. Лично мне не нравилась подобная одежда. Слишком проста и неаккуратна. Однако, согласно наставлению брата, данная нелепость была в моде у человечек. Окинув взглядом уже взявших себя в руки демонов, протянул ладонь.

Старший смены, удивленно переглянулся с напарником и растерянно взарился на меня.

Закатив глаза, хмуро уточнил:

– Мне что, напомнить вам протокол передачи пришлых в академию? Или отправить вас на доэкзаменовку? Жаль, времени нет. Ну, я жду!

Демоны снова гулко сглотнули и, подобравшись, быстро перекинули мои данные на записывающий кристалл, который они по прибытию в академию, должны были передать привратнику, собственно, как и меня.

После, поставили на моей ладони временную регистрационную магическую метку, сообщающую всем, а точнее совету и департаменту, о новом пришлом. В самой академии, при распределении метка уже будет иная. Там, я также временно буду принадлежать ЭАМСу.

Покончив с формальностями и предварительно проверив пути отступления на безопасность, мы выдвинулись в академию.

***

– Новенький, – окинув меня взглядом, ухмыльнулся привратник. – Судя по первичному виду, человеческой расы. Занятно. Что ж, господа ищейки, кристалл, и можете быть свободны.

Демоны, едва заметно, хмуро переглянувшись, выдали привратнику требуемый кристалл. И мазнув по мне мимолетным обеспокоенным взглядом, скрылись за воротами академии. Я же, пока мы добирались до академии, принял для себя решение, и по совету ищеек, взял несвойственную для меня модель поведения.

По-мальчишески ухмыльнувшись, окинул взглядом высокого мужчину, ехидно спросил:

– И что же в моей расе занятного, господин? Вы, простите, вообще к какому виду относитесь? Уж не демон точно. Рогов не вижу.

Мужчина, хмыкнув, выдал:

– Шалапай. Умерь гонор, мальчишка. И будет тебе проще житься в наших стенах. Мое имя – Дарий. И я полукровка. А занятное то, что в ЭАМСе мало людей. А если и есть, все они подвергаются нехилым нападкам. А ты с виду хлипкий. Смотри, будешь дерзить, зашибут.

«Все интересней и интересней», – мрачно подумал, но с лица дурацкую ухмылочку так и не стер.

– Это мы еще посмотрим, – задумчиво кивнул. – Дальше что? Идти-то куда. И где ваше хваленое распределение? О гостеприимстве этого мира, как я понял, можно и вовсе забыть.

– Цыц, мелкий, – посерьезнел полукровка. – Не стоит говорить так о мире, который тебя приютил. Не дай боги высшие услышат.

Он покачал головой и, нажав на камень браслета на руке, одарил меня хмурым взглядом.

– Я вызвал адепта, принимающего новичков. Адепты и Магистры их называют – кураторами. Он проведет тебя и разъяснит порядки. Будь повежливей, парень. И заглядывай если что. Понравился ты мне, первачок.

Я дурашливо поклонился, гася в себе вспышку раздражения за то, каким идиотом приходится себя выставлять, весело оскалился:

– Ну, и где ваш хваленый куратор?

– За твоей спиной, – услышал сухой безразличный голос и, обернувшись, наткнулся на изучающий взгляд высокого поджарого парня, относящегося к незнакомой мне расе. – Повежливей, если не хочешь в первый день найти неприятностей на свою тощую задницу.

Он поднял светлые глаза на удовлетворенно усмехающегося привратника, склонив голову:

– Благодарю, Дарий. Многовато пришлых в этом году.

Состроив рожу, пока юнец тихо разговаривал с привратником, сделал вид, что разглядываю местность академии. На самом деле, в этот момент я изучал «куратора». Что-то в нем мне не понравилось. Но понять, что именно, я к своему удивлению, не смог.

С виду обычный парень. Единственное что его отличало от тех же людей, на спине в серебряной накидке у него были две вертикальные прорези. Словно предназначенные для крыльев. И слишком светлые, почти прозрачные глаза.

Дар эмпатии молчал. Точнее сказать, с этой стороны своего дара не было никакого отклика. Словно светловолосый коротко стриженный парень и вовсе не испытывал никаких эмоций.

Однако, подобное могло быть из-за особенности его расы. Надо бы осторожно узнать, кто он такой.

– Следуй за мной, – вывел меня из задумчивости куратор. И первым пошел в сторону главного входа академии, совершенно не сомневаясь, что наглый мальчишка в моем лице последует за ним.

Едва не закатив глаза, с усмешкой кивнул привратнику и поспешил за ним. А нагнав, поравнявшись, негромко сказал:

– Мое имя Евгений. Я отношусь к человеческой расе. И я здесь никого и ничего не знаю, не просветишь, пока мы идем до места назначения. А, собственно, куда?

Светловолосый, резко остановившись, схватил меня за локоть и хорошо, что я в этот момент был расслаблен. Иначе наработанные инстинкты могли взять вверх, и этот идиот уже бы валялся со сломанными ребрами. Но я, только криво улыбнувшись, взглянул в его неприятные серьезные глаза.

– Все что тебе пока нужно знать, новичок, что если тебя ни о чем не спрашивают, то и тебе следует помалкивать. Запомни.

Он отпустил меня и, отойдя на шаг, окинул взглядом, поморщившись. Снова подавив в себе гнев, заинтересованно вздернул бровь.

– И все же. Хотелось бы знать имя своего куратора. Согласись, это нужная информация.

Надменыш фыркнул, вздохнув. И уже спокойней ответил:

– Я не твой куратор. Моя миссия довести тебя до места распределения. Но раз уж ты так настаиваешь, отвечу. Мое имя Эсбен АлРам. Я из абсолютно закрытого мира – Алойз. По происхождению высшей расы Алитов. Была бы возможность, я бы с радостью вернулся обратно. В свои земли и род. Но, увы, такой роскоши нам не предоставили.

На секунду в его прозрачных глазах отразилось нечто такое, что даже мне стало не по себе. Однако, я оставался спокойным. Дар эмпатии по-прежнему молчал. Но вот Эсбен моргнул и, вскинувшись, сухо закончил:

– Надеюсь, допрос окончен? Еще пять минут, и ты не попадешь под распределение и будешь ночевать в не лучших условиях. Я-то знаю, о чем говорю.

– Нам? – проигнорировав его вопрос, зацепился за слово.

– Мне и сестре. И не дай верховный алит, увижу тебя рядом с Эльзарой.

– Эльзара значит, – усмехнулся, удовлетворенно замечая в прозрачных глазах вспышку злости. И снова мой дар никоим образом не отреагировал. Словно на месте этого парня, кусок стены, а не живое существо.

– Только увижу, – с нажимом повторил алит, смерив меня вновь безразличным взглядом, развернувшись, печатая шаг, скрылся в проеме распахнутых дверей.

Задумчиво закусив губу, нахмурился.

«Что с этим парнем не так? И стоит ли думать, что я только что столкнулся с потенциальным убийцей пришлых?»

Глава 45

Необычные факультеты ЭАМСа, или Странное поведение герцога Диамаского

Арида

Мужчина окинул меня нечитаемым взглядом, нахмурив светлые брови, и посмотрел поверх плеча, словно ища ответ на свой невысказанный вопрос у привратника, и так не найдя искомого, негромко уточнил:

– Мы знакомы, леди?

Признаться, я не слабо удивилась подобному вопросу. Со времен нашей последней встречи мой облик практически не изменился. И было странным, что герцог, так когда-то хотевший меня в свои жены, при встрече не узнал.

Возможно, подобное к лучшему. Если он действительно меня не узнал, то и после того, как я представлюсь, он не накинется на меня с возобновившимися притязаниями на мою руку и сердце. К тому же, герцог Диамаский, после того, как Его Величество перевел нас с Эриэн в Элайду, ни разу о себе не напомнил. А возможно, у него за это долгое время уже появилась жена.

Тем лучше.

Решив обдумать подобное поведение герцога после того, как останусь наедине, ничем не выдав свое удивление, спокойно ответила:

– Арида эс Дрегомор, новый Магистр по искусству зельеварения в данной академии, лорд Диамо.

Герцог изумленно вскинул брови, прищуриваясь и всматриваясь в мое безмятежное лицо, а затем словно вспомнив, обозначил улыбку кончиками губ.

– Простите мое невежество, леди. Я действительно вас не признал.

Он, выпрямившись, замолчал, гипнотизируя взглядом. А я мысленно удивлялась, что в его словах не почувствовала ни капли лжи. Лорд Диамо, похоже, не врал о том, что не понял кто перед ним.

Мы одновременно вздрогнули от деликатного покашливания привратника.

Смутившись, слабо улыбнулась. Герцог же, встрепенувшись, услужливо протянул мне руку.

– Пойдемте, Магистр. Всего через десять минут совет преподавателей. И мы несколько опаздываем. А я этого до ужаса не люблю. На совете, как вы, должно быть, понимаете, Ректор Стартен представит вас в качестве нового Магистра. А после, церемониальное приветствие новых адептов.

На секунду замешкавшись, недоверчиво взглянула на протянутую ладонь, заколебавшись.

Все же в академию я прибыла не в качестве леди, а Магистра. И эти устаревшие церемонии соблюдать не обязательно. Мне не хотелось лишний раз прикасаться к лорду.

Поравнявшись с ним, вежливо кивнула:

– Я готова. Расскажите мне немного о здешних порядках?

Вскинув брови, я выжидающе уставилась на закаменевшего герцога. Ему явно не понравилось мое своеволие. Мужчина опустил руку, мазнув по мне неодобрительным взглядом.

– Конечно, Магистр эс Дрегомор, – мы возобновили чуть спешный шаг, направляясь к главному административному зданию. – Немного расскажу. В первую очередь о своей роли в ЭАМСе.

«Еще бы он в первую очередь не рассказал о себе любимом», – язвительные мысли так и рвались наружу, но вслух я ничего такого естественно не сказала.

Однако, мое с одной стороны оправданное недоверие, настороженность и язвительность, оказались несколько преждевременными.

– Ранее, я занимал должность декана БАМа. После создания экспериментальной академии, по просьбе Ректора Стартена, перевелся сюда на должность декана ЭХА.

Заметив мой удивленно-недоуменный взгляд с этой минуты, декан Диамо понимающе усмехнулся.

– Вот мы ускоренно подошли к факультетам академии. Не удивляйтесь, Магистр. В этой академии совершенно не такой регламент и порядок, как в обычных, демонических.

– В ЭАМСе, как собственно и практически во всех академиях, пять факультетов. И это единственная схожесть ее с другими.

Он все же ухватил меня двумя пальцами за локоть, придерживая, пока я поднималась по высоким, широким ступеням. Но я не обратила на эту вольность должного внимания, увлеченно слушая демона.

Всякая новая информация – хлеб. Увы, я не успела должным образом подготовиться. А ранее, информация об академии мне была совершенно не нужной.

– Самый главный и престижный факультет академии – Высшая экспериментальная артефакторика. Сокращенно – ЭВА. Адепты данного факультета носят бронзового цвета мантии и такую же форму, с брошью аббревиатуры факультета. Девушки и мужчины равны на всех факультетах и носят штаны. Они, согласитесь, удобнее.

Я недоверчиво хмыкнула, покосившись на декана.

И это он только что мне сказал? О равенстве между женщинами и мужчинами? Он? Герцог Диамаский, который так некогда ратовал, что женщинам место в спальне и их предназначение в рождении демонов?

Либо мужчина хитро лукавил, либо действительно изменился под обстоятельствами изменения самого мира.

Нужно будет за ним понаблюдать. Не может демон, даже по прошествии стольких лет, так изменить свои патриархальные взгляды. Или может?…

Занятно.

Герцог совершенно не подразумевающий, какие мысли ходят в моей голове о его странной личности, безмятежно продолжил:

– Второй факультет – Экспериментальный темный факультет. Темной материи и магии. Сокращенно – ТЭМ. Адепты данного факультета – некроманты, темные ведьмы, эльфы. И все, кто имеет предрасположенность и саму темную магию. Форма адептов тьмы – черная, как вы должно быть сообразили.

Мы уже давно пересекли холл в светлых тонах и остановились перед тяжелой двустворчатой дверью, которую декан незамедлительно открыл, изумляя своей обходительностью и ненавязчивостью, пропуская вперед себя.

– Осторожнее, Магистр. Лестницу с утра только натерли специальным противоскользящим составом. Но за это время состав мог еще не высохнуть, держитесь за перила.

Последовав его совету, пошла вперед по спиральной из белого мрамора лестнице, крепко держась за деревянные резные перильца.

– Следующий факультет – Высшее экспериментальное лекарское и судебное право. Сокращенно – ЛЭВ. Адепты данного факультета белые и черные лекари.

Что?

От удивления я даже затормозила, повернувшись к декану.

– Не стоит так удивляться, Магистр. О лекарях и их магии вы сможете прочитать в ознакомительной справке. Не переживайте, справка будет в выданных вам покоях.

Не найдя что возразить, пожала плечами, вновь ступив на ступень.

– Так вот, адепты ЛЭВ носят белые мантии. Черные лекари также белые с черными воротничками. А тех, кто обладает лекарской магией и даром убивать разумных существ, называют – карателями. Их мантии белые с черным поясом и воротничком. Черный пояс они обязаны носить в любом случае.

Мы поднялись по лестнице, оказавшись в небольшом широком коридоре, в котором были всего две двери. С табличкой – приемная и заместитель ректора.

– К сожалению, Магистр, мы уже пришли. Но после собрания, я вам обязательно вкратце дорасскажу.

– Благодарю, декан Диамо.

Мужчина кивнул, шагнул первым в приемную, я следом, оказываясь в небольшой уютной и ничем не примечательной комнатке. За одним единственным столом сидела девушка. При нашем появлении она вскинула голову, окинув серьезным взглядом. Герцог был удостоен скромной улыбкой, а я повышенной заинтересованностью на ее лице и не скрываемым любопытством.

У незнакомки была интересная внешность. Длинные волосы с заметной толстой прядью седины, поднятые в высокий хвост, открывающие вид на тонкую шейку. Практически прозрачные живые глаза и тонкие, но не менее привлекательные губки.

– Эльзара, – обратился к девушке Диамо. – Мы, надеюсь, не опоздали?

– Что вы, декан, вы как всегда вовремя и первый. Ректора еще нет. Присядьте, – она кивнула на узкий диванчик у стены между двумя массивными шкафами. – Желаете выпить отвара или кофе?

– Нет, благодарю, – в один голос воскликнули мы с Диамо, переглянувшись.

Девушка, смущенно улыбнувшись, кивнула, занявшись своими делами.

А декан взглянул на меня, тихо усмехнулся:

– Простите, Магистр.

– Ничего, декан Диамо. Может, пока мы ожидаем, завершите свой рассказ о факультетах?

– Конечно, – важно кивнул мужчина. – К тому же, остались всего два из них. Универсальный стихийный. ЭСУ. Адепты данного факультета носят мантии и форму в цвет своей магии.

– Да, я читала о стихийных магах, – задумчиво куснула губу. – У нас, демонов, нет своей стихии. Но я слышала о тех, кто наделен подобным даром. Носители стихийной магии имеют дары воздуха, земли, воды и огня. Редкая и опасная для нашего мира магия.

– Верно, – криво улыбнулся мужчина, мельком мазнув взглядом по склоненной над листами бумаг Эльзаре. – Все пришлые являются опасностью для Домена. Но мы нашли выход, как их обуздать. Я прав, Эльзара?

– Конечно, декан, – не отрываясь от своего занятия, тихо откликнулась девушка.

Интересно, какой она расы. Подобные ей, по описанию, никто на ум не приходил.

– И последний факультет, – герцог, едва смутившись, кашлянул, отводя взгляд. И после, я поняла почему. – Антимагия, хитросплетения и бытовое устройство. Сокращенно – ЭХА. Адепты носят синие мантии. Не слишком маркий цвет. Деканом данного факультета я и являюсь.

Уголки его губ вновь дрогнули в легкой улыбке, заставляя меня снова задуматься. Неужели лорд за такое пусть и долгое время смог настолько измениться в лучшую сторону?

Сейчас рядом со мной, сидел совершенно не тот надменный, желчный аристократ герцог Диамаский, пытающийся захватить меня в свое единоличное пользование на брачном ложе. Герцог словно стал кем-то другим.

Спокойным. Услужливым и даже добрым. Полной противоположностью себя в прошлом. И словно стал красивее. Аристократичность из его облика некуда не делась. Но вот сутулость пропала. Как и излишне худое тело. Волосы обрели блеск и густоту. А глаза, словно стали ярче.

Я смотрела на этого демона и никак не могла оторваться от поисков изъяна в его внешности и тех черт, которыми этот мужчина некогда обладал.

Лорд Диамо действительно круто изменился. Сейчас этому лорду, возможно, я могла доверять. Или доверить.

Из странных мыслей и ярких гипнотических лазурных глаз меня оторвал громкий хлопок двери. Дернувшись от неожиданности, повернула голову, смотря, как сначала в приемную вошел Алистер, а за ним друг за другом, судя по мантиям, потянулись другие представители светил науки.

Эльзара оторвавшись от документов, медленно поднялась, приветливо улыбнувшись каждому преподавателю и Магистру.

Ректор прошел к своей двери и, широко распахнув, приглашающе кивнул:

– Прошу всех располагаться.

Мы с Диамо подождали, пока все преподавали, бросая на меня заинтересованные косые взгляды, зайдут в Ректорскую обитель, медленно поднялись, ровняясь со Стартеном.

Друг, окинув меня безразличным взглядом, кивнул:

– Рад видеть вас, Магистр эс Дрегомор, в стенах моей академии. Прошу. Благодарю, декан Диамо, что вместо меня встретили нового Магистра, хоть я и не просил.

Диамо вежливо склонил голову и вошел внутрь. А я, оглянувшись на холодно изучающую меня Эльзару, которая увидев, что я на нее смотрю, улыбнулась, тряхнула головой, также просачиваясь внутрь.

«Так все-таки меня должен был встретить сам Алистер? Но почему вместо него пришел Диамо? Совпадение или некая начавшаяся игра?»