Текст книги "Прятки без правил"

Автор книги: Анастасия Левковская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Наконец мы вошли в пустой пока зал. Критически его осмотрев, признала: а ничего себе площадочка! Не стадион, но тысяч пять народу потянет. Если не больше. Мы заняли самое козырное место в фан-зоне – у сцены, перед ограждением.

Остаток времени до концерта прошел в банальном трепе. Причем трепались по большей части Рейнан и Нельса. Так сказать, о своем, о женском. Я же лишь недоуменно прислушивалась к малопонятным фразам. И думала о том, что ничегошеньки не понимаю в этой жизни. Еще позавчера Рейнан проявлял ко мне искренний мужской интерес. А сегодня все пропало, как и не было. Можно подумать, мне это все показалось! Или это он был так занят предстоящим концертом?

Наконец зал начал заполняться народом, и я смогла немного отвлечься от дум. Ну а потом выключили свет и врубили прожекторы. На сцену выпрыгнули пятеро парней в коже, проорали приветствие и разбежались по инструментам.

Послушаем, какая музыка в Айфире в почете…

С первых же аккордов в уши ударил тяжелый металл. По-настоящему тяжелый – против этих бьющих по барабанным перепонкам звуков все мои плей-листы – жуткая попсятина. Не-э-эт! Для меня это перебор! А ведь предстоит весь концерт выстоять… Мама дорогая, я ж не выдержу!

– Классно, правда? – проорала на ухо весело подпрыгивающая Нельса.

– Угу, – кисло отозвалась я, настраиваясь на пару часов натурального ада.

Впрочем… Все оказалось не так плохо. К музыке я быстро привыкла и даже начала получать кайф от такого сильного звучания. Все же некоторые песни лучше слушать именно на концертах! Помнится, на Земле мне посчастливилось попасть на выступление Кипелова. Так вот только там я по-настоящему заценила песню «Здесь куют металл», которую до этого совсем не воспринимала.

К тому же голос у вокалиста этих «Странников» оказался на диво приятным – высоким, с едва заметной хрипотцой. Как говорится – обволакивающим. Неудивительно, что сочетание вокала, музыки, экстаза толпы вокруг меня, писков Нельсы и подмурлыкивания Рейнана дало свой результат – и скоро я уже колбасилась вместе со всеми. Какой же кайф такие концерты!

Увы и ах, этот самый кайф длился ровно до пятой песни. Когда вперед вышел один из гитаристов, я сначала не придала этому значения. Но вот он подтянул к себе микрофон и открыл рот… Я едва сдержалась, чтобы не заткнуть уши! А-а-а!!! Ненавижу гроулинг! [1]1
  Гроулинг(от англ. growling – «рычание») – низкий рычащий вокал.


[Закрыть]Кто бы подумал, что эта зараза даже в другом мире существует?!

– Элиза, что с тобой? – обеспокоенно спросил Рейнан, заглядывая в мое перекошенное лицо. – Тебе плохо?

– Долго… он так вопить будет? – процедила в ответ я. – У меня сейчас уши завянут!

– А мне нравится! – весело рявкнула Нельса. – В этой программе у них еще две песни такие!

Не сдержавшись, я застонала и изо всех сил прижала ладони к ушам. И плевать, что косятся с удивлением!

Рейнан отодрал одну мою руку и проговорил:

– Если уж тебе так не нравится, можем уйти.

Вернула ладонь на место и покачала головой. Нет уж. Они так этого концерта ждали… Потерплю пару этих песен.

И правда, вскоре вокал стал удобоваримым, но расслабиться я так и не смогла. Чувство дикого драйва и единения с толпой не возвращалось, хоть ты тресни! Да чтоб вам с вашим гроулингом! Все впечатление от концерта испортили, гады…

Неудивительно, что, когда мы вывалились из концертного зала, я не сдерживала вздох облегчения.

– Тебе так не понравилось? – виновато спросила Нельса.

– Мне не понравилось конкретно то, как гитарист орал на пределе голоса, – честно ответила я. – В целом концерт был классным.

– Да ладно, – хмыкнул рядом Рейнан. – Видно же, что ты не в настроении. Значит, не понравилось… Впрочем, это вполне нормально. Девушки обычно любят музыку поспокойнее. – Он приобнял меня за плечи и бодро проговорил: – Ничего, сейчас придем в клуб, и ты повеселеешь!

– Ух, сейчас ка-а-ак затанцуем! – мечтательно зажмурилась Нельса.

– Аж два раза, – вот так мрачно обломала я ее грезы на подлете. – Я после длительного стояния ног не чую! Так что сразу сяду, и полчаса меня не кантовать!

– А потом – затанцуем, – подмигнула мне эта оторва и принялась весело насвистывать какой-то мотивчик.

Место, куда мы пришли, я бы назвала клубом с большой натяжкой. Мое воображение рисовало зал со спертым воздухом, в котором даже стены трясутся от звука. А на деле… Мы прошли через высокие ворота в оплетенной какой-то зеленью ограде и оказались прямо на танцполе, где под бодрые ритмы, весьма похожие на наши клубные треки, двигался народ. Площадка прилегала вплотную к небольшому зданию, прямо под стеной которого располагались полукруглые беседки.

Рейнан зорко осмотрелся и уверенно увлек нас к одной из незанятых беседок. Увидев внутри, помимо темно-коричневого деревянного столика, удобные широкие кожаные диванчики, я счастливо сообщила спутникам, что обожаю их. А затем, скинув наконец-то туфли, без зазрения совести заняла полностью один из диванов. Впрочем, никто и не возражал.

Нельса шутливо погрозила мне пальцем и напомнила, что, как только я немного приду в себя, ждет меня на танцполе. И упорхнула отрываться.

– Коктейль? – предложил Рейнан, подзывая жестом пробегавшую мимо официантку. – Или сок?

– Первое, – призадумавшись, ответила я.

Надо немного в себя прийти, а то что-то я сегодня совсем расклеилась.

И правду говорил Рейнан – вскоре я повеселела. Примерно после второго коктейля. Сидела в уголке, бесцеремонно закинув ноги на колени мужчине, и лениво посматривала на танцпол, где вовсю отрывалась Нельса. Как она танцевала! Что-то с чем-то. Соблазнительно изгибалась в такт музыке и без зазрения совести стреляла глазками. Вокруг нее уже собралась довольно большая толпа парней – эдакий круг почитателей таланта.

– Нельса в своем репертуаре, – рассмеялся Рейнан и вдруг осторожно погладил мою ступню, отчего я дернулась. – Спокойно! – Он сжал ступню. – Сама говорила, что ноги болят. Сейчас разомну, и все пройдет.

Я с подозрением на него посмотрела. Это он всерьез? Или с далеко идущими планами? Святой мегабайт, очень надеюсь, что первое… Все же, несмотря на некоторые мелкие моменты, Рейнан был мне симпатичен. Не хотелось бы портить впечатление. Хотя, конечно, я сама себе усложняю задачу.

Я молча кивнула, разрешая продолжить, и вскоре меня захлестнуло чистое блаженство! У Рейнана просто золотые руки! Он размял мне каждую косточку, ни один пальчик не забыл. Еще пару минут такого массажа, и я вполне смогу составить компанию Нельсе на танцполе.

– А что это вы тут делаете?

О, легка на помине, примчалась.

– Подругу твою реанимирую, – невозмутимо отозвался Рейнан, не прекращая своего занятия. – А что это ты так быстро, малышка? Мне казалось, толпа твоих почитателей только начала подтягиваться, – подколол он ее.

– Та! – беспечно махнула рукой Нельса, не реагируя на шпильку. – Одним больше, одним меньше… Я пришла посмотреть, как тут Элиза. Эй, подруга, ты жива? – пощелкала она пальцами перед моим носом.

– Не-а, – отозвалась я и расплылась в счастливой улыбке. – Ибо мне слишком хорошо!

– Рад слышать, – усмехнулся Рейнан и легонько провел пальцем по ступне. – Достаточно или еще?

«Еще!» – хотелось крикнуть мне, но усилием воли сдержалась. Такими темпами я лужицей под столом растекусь. А мне бы еще Рейнана на поцелуй раскрутить, фиг его знает как… Он, похоже, с какого-то перепуга решил придерживаться дружеского общения.

– Хватит, – вздохнула я и с неохотой убрала ноги с его коленей. – А то еще привыкну!

Рейнан весело хмыкнул, но от комментариев воздержался.

– Танцевать пошли! – потянула меня за руку Нельса. – Ну же, Элиза!

Я залпом допила третий коктейль и поняла, что мне море по колено, а горы по плечо.

– А пошли! – Я решительно обулась и поднялась. – Сейчас зажжем!

– Ну-ну, – покачал головой Рейнан, который, видимо, не собирался составлять нам компанию. – Смотрите, зажигалки, не сожгите что-нибудь.

– Как получится, – весело огрызнулась моя подруга и все-таки вытащила меня из беседки.

Наверное, будь я немного трезвее, не позволила бы себе и десятую часть того, что творила. Танцевала от души. Улыбалась каждому симпатичному парню. Время от времени, хихикая, посылала Рейнану воздушные поцелуи. Тот, кстати, вышел из беседки и спокойно наблюдал за бесплатным представлением.

План, который зрел в моей голове, скажем прямо, был так себе. Особенно если учесть мое состояние. Но… Надо было ловить момент. Я жестом подозвала Нельсу и шепнула ей на ухо:

– Я сейчас Рея немного соблазнять буду. Прошу, если дело запахнет горячим – делай что хочешь, но вытащи меня!

– Сделаю. – Подруга насмешливо сверкнула серыми глазами. – Если ты не передумаешь, конечно.

– Не передумаю. – Я показала насмешнице кулак и, немного подумав, поинтересовалась: – У вас тут медленные танцы включают?

– Редко, – отозвалась она и хмыкнула. – Но если очень надо, сейчас устроим!

И уплыла в направлении большого раскидистого дерева в углу танцпола, где за местным аналогом диджейского пульта орудовал какой-то долговязый парень. Несколько минут – и он согласно кивнул, после чего начал дергать какие-то рычажочки. Вскоре над площадкой полилась медленная тягучая мелодия.

Ну что ж. Не знаю, как остальные, а я объявляю белый танец! Дамы ангажируют кавалеров! И плевать мне, если здесь так не делают!

Сдула с глаз челку и решительно направилась к еще ничего не подозревающей жертве.

– Да? – вопросительно приподнял бровь Рейнан, когда я замерла напротив.

– Потанцуем? – Я провокационно улыбнулась.

Ленивая улыбка скользнула по его губам, и он блеснул смешинками на дне зеленых глаз.

– Уверена? А то потом… еще скажешь, что я первый к тебе пристал.

Лед тронулся, господа присяжные заседатели! Таки он тронулся!

– Посмотрим, – почти промурлыкала в ответ я и нетерпеливо спросила: – Так что?

– Разве я могу отказать такой симпатичной девушке? – Рейнан быстро обнял меня за талию и притянул ближе. – Потанцуем… Но только не говори потом, что я не предупреждал!

Полностью перехватив инициативу, он вывел меня в центр. А затем закружил, тесно прижимая к себе. Настроение и так было шаловливым, плюс еще алкоголь, который вечно толкает на безумства. Например, мне еще с начала вечера хотелось потрогать грудные мышцы, выпирающие под черной футболкой. Так ли они крепки, как кажутся? Так почему я должна отказывать себе в таком невинном удовольствии? Ну, почти невинном… А потому мои руки медленно сползли с плеч Рейнана и осторожно улеглись на его груди. Партнер по танцу глубоко вздохнул, но промолчал, что лично мне показалось добрым знаком. Так что, осмелев, я нажала пальцами и с восторгом ощутила стальную твердость под ладонями. Эх, стащить бы с него эту футболку… И посмотреть! Только посмотреть!

– Ты что делаешь? – хрипло выдохнул Рейнан мне на ухо, а руки на моей талии на миг сжались сильнее. – Элиза, совесть имей! А то ведь я тоже… могу начать.

Я почувствовала, как мужские ладони заскользили по пояснице и переместились немного ниже.

Ой-ой-ой, напугал ежика! Может, я именно этого и жду, дорогой мой?

– Начнешь что? – невинным тоном поинтересовалась я и провела коротким ноготком по его груди.

– Какая же ты… – рыкнул он и, притянув еще ближе, впился в мои губы яростным поцелуем.

Купаясь в чужой страсти, я на миг прикрыла глаза, а когда открыла… Меня встретила тьма перекрестка миров. И расстроенное лицо Сфинкса.

– Алиса, как тебе не стыдно! – укоризненно произнес этот нахал и погрозил пальцем.

Глава 9

Оказалось, что на перекрестке миров я уже освоилась, потому как совершенно без нервов оттолкнула рыжего нахала и, на миг повиснув в пространстве, уселась по-турецки. Ощущение было своеобразное, но страх так и не появился.

– Ну и что тебе на этот раз не нравится? – устало спросила я.

Сфинкс как-то странно на меня посмотрел, но озвучивать мысли, видимо, не захотел, вместо этого заявил:

– Ты мне испортила всю игру!

И такая во мне после этих слов всколыхнулась злость – просто словами не передать!

– Да ладно? – язвительно фыркнула я, сжимая кулаки. – А мне откуда знать, что, помимо официальной, у тебя еще есть своя собственная игра? Тур я выиграла честно!

– Но – быстро! – погрозил мне пальцем мой персональный кошмар. – Я, понимаешь ли, настроился на длительную осаду себя любимого, а ты – р-р-раз – и обломала мне все! Ну и кто ты после этого, а, Али-и-иса? – В зеленых глазах поселилась мировая печаль.

Впрочем, на меня весь этот театр одного актера не произвел никакого впечатления.

– Как ты уже заметил – Алиса, – невозмутимо отозвалась я и сложила руки на груди. – К тому же в любом случае все справедливо: ты меня сам поцеловал.

– А кто бы устоял? – кисло возразило это несносное чудовище, а потом Сфинкс мечтательно зажмурился. – Ты после коктейлей игривая и незажатая… Танец, в котором ты так доверчиво ко мне прижималась… – Он облизнулся. – А потом еще твои ладони… Я же просил тебя прекратить! – Мне достался возмущенный взгляд. – И ты еще говоришь, что не виновата!

Здрасте, приехали. Оказывается, теперь я виновата, что прошла этот тур. Превосходно. Просто блеск.

– Ну и где логика? – иронично заломила бровь я и склонила голову к плечу. – То, что ты задумал себе дополнительное развлечение, меня не касается. Я свою задачу выполнила. Dixi.

– Ути, какие мы начитанные, – показал мне язык рыжий нахал и расстроенно добавил: – Как жаль, что при переходе ты протрезвела. А то сейчас бы мы…

– Губу закатай! – довольно грубо перебила его я.

– Алиса, Алиса, – укоризненно покачал головой Сфинкс. – Таким симпатичным девочкам не положено быть такими грубиянками.

– Иногда у таких, как ты выразился, симпатичных девочек просто нет выбора. – Я без страха и сомнений посмотрела ему прямо в глаза. – Так что у нас дальше по твоей личной программе?

Мой мучитель некоторое время молчал, а по его губам блуждала загадочная улыбка. Ну а потом он вдруг хлопнул в ладони, и вокруг меня появилась уже знакомая обстановка. Сама я оказалась сидящей на кровати, а Сфинкс так и висел в воздухе напротив.

– Отдыхать, Алиска, отдыхать, – пропело зеленоглазое чудовище. – А то ты нервная такая, грубишь, огрызаешься. Мне не нравится.

Последнее прозвучало таким явственным предупреждением, что я вспомнила, что такое бояться, сглотнула ком в горле и осторожно кивнула. Мол, к сведению приняла, прониклась, осознала. На досрочную свиданку с местным зверинцем я как-то не стремлюсь.

– Умница моя. – Мне послали воздушный поцелуй. – Тогда отдыхай. А я… скоро вернусь.

И пропал, как и не было его. Я облегченно выдохнула и упала на мягкие подушки. Передышка! Как же она мне необходима! А то реально нервы сдают, и сдают конкретно. Подумать только – я нахамила Сфинксу! Правда, он меня за такое все-таки не прибил на месте, а это внушает надежду. Но в следующий раз надо быть осторожнее в выражениях. Тем более что мне так непрозрачно намекнули на недопустимость такого поведения.

Ладно, вот отдохну пару деньков, книжечки почитаю. Авось успокоюсь и смогу нормально с этим психом общаться. А у меня к нему несколько вопросов и одна очень важная просьба…

Собственно, примерно сутки – в этом межмирье фиг поймешь, сколько времени прошло – я провела в приятном телу и душе ничегонеделании. Вот только в отсутствие стрессов опять накатила тоска по дому, по родным… Но я изо всех сил гнала от себя дурные мысли. Не время! Сейчас у меня другие проблемы…

Когда я проснулась во второй раз, обнаружила новый предмет обстановки. Ну… Вернее, новую дверь, прямо рядом с кроватью. К тому же она была приоткрыта, и сквозь небольшую щелку на пол падала полоска света. Я могла поспорить на что угодно – свет этот был солнечным!

Быстро откинув тонкое одеяло, я поднялась и в рекордный срок оделась. Туда! Не знаю, правда, что там, но туда! На солнце…

Я резко толкнула дверь и на миг даже зажмурилась от яркого света. В нос ударил запах летнего разнотравья, а в уши полилась мелодичная птичья трель. Вау! Не знаю, что это, но я уже в восторге!

Когда глаза перестали болеть, я рискнула и приоткрыла один. Второе вау! Это где ж такая красота водится?!

Передо мной раскинулась цветущая поляна, которую окружала стена из деревьев. Интересно, а дверь что, просто в воздухе висит? Оглянулась и обнаружила, что стою на пороге деревянного дома. Ладно, хоть так. Для психики нетравматично.

Недолго думая сбросила тапки и осторожно ступила на мягкий травяной ковер. И прижмурилась от удовольствия. Рай! Как есть рай!

– Нравится? – раздался откуда-то сбоку скрипучий голос.

От неожиданности я подпрыгнула и резко развернулась. Но никого не увидела. Осторожно заглянула за угол дома и тут же открыла рот от удивления! Оказалось, что неподалеку от дома раскинулось идеально круглое озеро. А на его берегу разлегся самый настоящий Сфинкс! Громадный, метра три в длину, лев с человеческой головой. Единственное, по чему можно было угадать моего сумасшедшего знакомца, это шикарная рыжая грива, которая мягкими волнами спускалась почти до земли, да бессменно зеленые глаза, сегодня с вертикальным зрачком. Святой мегабайт, это меня так штырит вот от этого чудища?! Захотелось побиться головой об косяк. В психушку! Срочно! Пусть меня вылечат от этой… сфинксофилии!

Мифический зверь растянул явно не приспособленные к таким упражнениям губы в улыбке, от которой меня до костей ужас пробрал.

– Страшно, Алиса? – проскрежетал он. – Какая ты впечатлительная, однако… Впрочем, если тебя так смущает этот облик… – Миг – и на берегу уже валялся до боли знакомый человекообразный нахал. – Так лучше? – невинно поинтересовался он.

Нет. Не лучше. Потому что… все равно перед глазами стоит овеянный далеко не добрыми легендами зверь!

– Все же какие глупости иногда толкаются в твоей головке, – покачал головой Сфинкс и, легко поднявшись, подошел вплотную. – И с чего ты так перепугалась, малышка? Или для тебя новость, что я легко превращаюсь в кого угодно?

– Но… – Говорить удавалось с трудом. – Это же… был… твой… настоящий…

– Спорный вопрос. – Мужчина пожал плечами и, взяв меня за руку, повел к берегу. Я была в таком шоке, что даже не сопротивлялась. – Что есть настоящее, Алиса? То, с чем ты рождаешься, или то, с чем живешь долгое время?

Если он хотел меня успокоить – у него ничего не получилось. После этой фразы… меня начало трясти. Кажется, сейчас у меня случится качественная истерика!

– Это уже не смешно. – Сфинкс нахмурился и силком усадил меня на траву. – Алиса, посмотри на меня.

Что? Я и так не могу отвести взгляд. И вместо этого живого лица вижу другое. Застывшее. Словно маска…

– Алиса! – рявкнул рыжий страж перекрестка и схватил меня за плечи. – Приди в себя! Что такого ты увидела, не пойму?

Ничего. Совсем ничего. Просто, оказывается, я еще та извращенка. Аж самой от себя тошно!

Лишь только додумала последнюю мысль, как почувствовала, что горло сжал первый спазм. Еще этого не хватало!

– Пусти! – сипло выдохнула я и дернулась из его рук.

– Ни за что! – прошипел Сфинкс и обхватил мою голову ладонями. – Алиса! Смотри в глаза.

Не хочу! Не буду! Просто не могу!

– Алиса, – хрипло позвал меня он, – Алиса…

А в следующий момент я все-таки попала в плен изумрудных глаз. Тело сразу же оцепенело, а разум вдруг стал ясным и лишенным эмоций.

– Слушай сюда, дурочка моя, – ласково прошептал Сфинкс, почти задевая мои губы своими. – Да, я принадлежу к расе полиморфов, которые способны легко принять любой образ. Абсолютно любой. Могу даже в грызуна превратиться. Думаю, из меня получилась бы вполне симпатичная мышь… Но, слышишь, рождаемся мы похожими на людей. И только! Я клянусь жизнью, что это так!

Честно говоря, не могу понять почему, но я ему поверила. Глупость, наверное… Видимо, слишком хотелось, чтобы мое влечение к этому мужчине было нормальным. Почувствовала, как медленно, по капле, уходит нервное напряжение.

– Вот и чудно, – довольно улыбнулся мой мучитель и, отпустив меня, разлегся на траве. – Уж не думал, что ты такая впечатлительная… Ужасов себе всяких напридумывала.

Я сгорбилась и опустила голову на колени. Не хочу отвечать. Вообще говорить не хочу. После сильной эмоциональной вспышки на душе было пусто. Единственное, чего я желала, – спрятаться в выделенную мне комнатку и чтобы никто не трогал!

– А что, свежего воздуха тебе уже перехотелось? – ехидно вопросил Сфинкс, приподнявшись на локтях.

– С такими потрясениями – еще бы… – пробормотала едва слышно я, а затем вскинулась: – И вообще… Ты же обещал, что на перекрестке я смогу носить амулет от телепатии. Или этот кусочек живой природы к нему не относится?

– Не относится, – едва заметно улыбнулся он. – Это один из миров. Безлюдный. Лови! – И я опять чуть не схлопотала камешком по лбу.

– Спасибо, – вспомнила я о правилах хорошего тона и торопливо завязала шнурок на шее.

– Всегда пожалуйста, – любезно улыбнулся мой личный кошмар и не преминул поддеть: – Кстати, амулет лежал на соседней подушке. Но ты так торопилась сюда, что не обратила на него никакого внимания.

Это да. Я так обрадовалась солнечному свету, что о камешке и не вспомнила…

– Отдыхай, Алиса, – мягко проговорил Сфинкс. – Еще дня три у тебя есть. А если будешь себя хорошо вести, оставлю эту дверь открытой. Сможешь прийти сюда и после третьего тура.

Три дня – это хорошо. Есть время подумать… Кстати, надо задать этому нахалу несколько вопросов. И ключевой момент – попросить за Нельсу. Ох, наверное, она так удивилась, когда я и «Рейнан» исчезли прямо на танцполе в процессе поцелуя! Впрочем, я же ее предупреждала…

– Как насчет шашлыков? – выдернул меня из раздумий веселый голос.

Я встрепенулась и удивленно охнула. Ничего себе! Пока я «ушла в себя, вернусь не скоро» изображала, Сфинкс расстарался!

Во-первых, сидела я уже не на траве, а на темно-синем клетчатом пледе. Немного в стороне дымился костер, у которого стоял Сфинкс с несколькими шампурами в руках. Причем зеленоглазый нахал щеголял лишь в шортах веселенькой пляжной расцветки. Ох! Зря я на него посмотрела! Это худощавое тело, гладкое и наверняка приятное на ощупь… Так, стоп! Куда-то я совсем не туда мыслями усвистела! С трудом смогла отвести взгляд и сглотнуть ком в горле. Мать моя женщина, да когда же я научусь реагировать на него нормально?!

– О, ты же не одета должным образом! – Рыжий страж хлопнул в ладоши, и от неожиданности я чуть не заорала – теперь на мне вместо домашних брюк и футболки красовался бирюзовый раздельный купальник в белый горох. – Вот так гораздо лучше!

Я подняла на наглеца яростный взгляд. А как одобрительно смотрит-то! У-у-у, морда! И ничего ему не сделаешь!

Сфинкса же мой испепеляющий взор не колыхал ну ни разу. Он спокойно подвесил шампуры с мясом над углями и задумчиво потер подбородок.

– Так… Не хватает еще овощей и фруктов, – пробормотал рыжий и открыто мне улыбнулся. – Алиса, ты бы искупалась, пока я здесь колдую.

Предложение заманчивое, но что-то мне не верится, что этот зеленоглазый соблазнитель не захочет присоединиться. И черт знает, во что в результате это все выльется… К тому же сначала надо выяснить все волнующие меня нюансы.

– Не хочется пока, – нейтрально отозвалась я и, немного помявшись, тихо произнесла: – Сфинкс… можно несколько вопросов?

– Вопросов можно, – подмигнул мне он и развел руками. – А вот ответов не обещаю.

Ладно, попытка не пытка… Начнем с чего попроще…

– Слушай, а что ты с настоящим Рейнаном сделал?

– И всего лишь? – рассмеялся Сфинкс и безразлично пожал плечами. – Я-то думал, тебя вселенские тайны интересуют… Да ничего я с ним не делал. Ну, почти ничего. Все это время он продрых у себя в загородном доме. Думаю, сейчас уже в университете, радует окружающих странной амнезией.

Приятного мало. Но не пришиб, как говорится, и на том спасибо. Теперь еще один интересующий меня вопрос, и можно переходить к просьбе.

– А… – Я на миг замялась, но потом все же решительно продолжила: – Ты случайно не знаешь, почему Мердок с Крейдлом так резко на меня запали? – И совсем тихо добавила: – Мне почему-то кажется, что это твоя заслуга…

– Хм, как интересно. – Вместо ответа Сфинкс таинственно заулыбался. – Али-и-иса, ты не веришь, что можешь быть интересна мужчинам сама по себе? Мне же ты понравилась такая, как есть.

Я вспыхнула и упрямо поджала губы. Вот вечно он так! Любой вопрос в свою сторону выкрутит!

– Но конкретно в этом случае ты совершенно права, – невозмутимо закончил рыжий. – Я кое-что сделал, чтобы ты стала для них притягательной.

– Что? – Вопрос вырвался сам собой, но, впрочем, я и так собиралась его задать.

– Секрет. – Мне досталась милая улыбка, а затем выражение его лица изменилось на скучающее. – Что-нибудь еще?

Я замялась и отвела взгляд. Даже не знаю, чего боюсь больше – того, что он откажет, или – согласится, но запросит непомерную цену…

– Выкладывай давай. – Сфинкс подошел вплотную и, присев напротив, заглянул в глаза. – Что еще?

Ладно. Была не была.

– У меня просьба, – медленно проговорила я, нервно сцепив пальцы.

– Даже так? Приятно удивлен, – по-мальчишески улыбнулся он и накрыл мои ладони своими. – Так чего же ты хочешь, милая моя?

Ой-ой… А что ж твои гляделки бесстыжие так предвкушающе засверкали? Чую, выльется мне этот разговор… во что-нибудь, о чем я еще пожалею… Но я обещала.

– Скажи… третий тур же пройдет в Этселе? – решила я все-таки для начала уточнить.

– Это и есть твоя просьба? – разочарованно поджал губы Сфинкс. – Я же уже обещал…

– Нет! – Я замахала руками. – Просто… Ты не мог бы вместе со мной в Этгейр перенести и Нельсу?

– А вы, смотрю, подружились. – Он прищурил глаза и улыбнулся. – Впрочем… Хорошая девочка. Умная, добрая и честная. Правда, немного взбалмошная, но это уйдет с возрастом. И конечно же в Айфире она не на месте… Легко, – хмыкнул страж перекрестка, а затем шаловливо добавил: – Но ты же понимаешь, что просто так я этого делать не стану.

Я обреченно кивнула. Конечно, понимаю. Вопрос лишь в том, сочту ли я цену приемлемой.

– Чего бы такого взамен попросить? – Он задумчиво постучал пальцем по носу. – Такого, чтобы ты не сбежала с воплями…

Блин, да он и без амулета меня считывает на раз-два! Вот как сосуществовать бок о бок с таким существом без вреда нервной системе, а?!

Вдруг Сфинкс немного отодвинулся и протянул мне руку, в которой появился деревянный гребень с частыми зубцами.

– Все вполне невинно. – Рыжий нахал сверкнул белозубой улыбкой. – Я просто хочу, чтобы ты расчесывала мне волосы, когда попрошу.

Честно говоря, я не сумела сдержать облегченного вздоха. И всего-то? А я тут, понимаешь ли, настроилась на всякие ужасы.

– Прямо сейчас? – уточнила я, забрав гребень.

– А почему бы и нет? – беззаботно ухмыльнулся Сфинкс.

Действительно, почему бы и нет?

– Ложись. – Я подвинулась и похлопала рядом с собой.

Меня одарили оскорбленным взглядом и выражением лица а-ля «как вы смеете предлагать мне подобную мерзость?!».

– Ну и что я на этот раз не так сделала? – устало спросила я, практически опустошенная попытками хоть немного понять это непостижимое существо.

– Эх, Алиса, Алиса, – медленно покачал головой Сфинкс и кончиками пальцев осторожно разгладил хмурую складку на моем лбу, а потом, как маленькому ребенку, терпеливо и нежно пояснил: – Если я лягу рядом, будет неудобно – и тебе и мне.

Я озадаченно потерла нос. Да уж, как-то я об этом не подумала… Постойте! Он же не собирается?.. Внимательно посмотрела на безмятежное лицо своего персонального психа и едва сглотнула ком в горле. Собирается. Сомнений нет.

– Подставляй коленки, малышка, – подмигнул мне этот несносный тип.

Кто-то там думал, что это будет легко? Три раза «ха»! Твоя наивность, Алиса, не имеет никаких границ! Представила себе Сфинкса, расслабленно лежащего у моих ног. Откинутая голова покоится на моих коленях, рыжие пряди огненными язычками укутывают мои обнаженные икры… А мои пальцы медленно скользят в пламенной шевелюре… Только от этого видения электрические разряды на грани боли и удовольствия проносятся по телу, рождая… предвкушение? О нет! Я уже жду этого!

– Пуганая-шуганая. – Мое зеленоглазое наваждение показало язык и понимающе усмехнулось. – Алиска, контроль будет только в твоих руках. Лично я собираюсь просто расслабиться и получить удовольствие. – Сфинкс лукаво блеснул смешинками на дне опять вертикальных зрачков. – Впрочем, если ты захочешь удовольствия иного рода – только скажи.

Это меня немного отрезвило. Я фыркнула и, независимо сложив руки на груди, скупо обронила:

– Ложись.

– Как пожелаете, милая девушка, – пропел этот наглец и быстренько улегся.

Ох. Все оказалось еще хуже, чем мне думалось! Шелк его волос скользнул по обнаженным ногам, и каждая прядь будто зажигала во мне свой огонек. К тому же мой персональный кошмар прижался щекой к моему бедру и, на миг зажмурившись, едва слышно выдохнул:

– Как же хорошо…

И так это было трогательно, даже сказала бы – искренне, что я, поддавшись искушению, осторожно провела пальцем по острой скуле. Тонкие губы Сфинкса дрогнули в слабом подобии улыбки, а затем он закрыл глаза и подался навстречу моей руке, разве что не урча, как огромный кот. А я… Плюнула на все. Как там он сказал, контроль в моих руках? Значит, я могу себе позволить немного пошалить! Глубоко вздохнула и, едва касаясь, очертила брови, затем спустилась по носу вниз и… Да, я это сделала. Коснулась его губ. Изумрудные глаза тут же распахнулись, и мужчина быстро, так, что я даже понять ничего не успела, схватил кончик пальца зубами. Как зачарованная, смотрела на зрачок, медленно вытесняющий пронзительную зелень радужки. А потому оказалась совсем не готова к тому, что кончик языка резко проведет по подушечке захваченного пальца. Я было дернулась, но предупреждающе сжавшиеся зубы заставили замереть. Сфинкс укоризненно покачал головой, а потом, вытянув губы трубочкой, медленно выпустил из плена фалангу. И я сразу же убрала руку за спину, отчаянно пытаясь выровнять дыхание. В голове шумело, а реальность виделась словно через полупрозрачную дымку. Святой мегабайт, дайте мне сил это все выдержать…

– Алиса, – хрипло прошептал мой рыжий мучитель, – в следующий раз думай, что делаешь. Мне рядом с тобой и так… тяжело сдерживаться.

Я решила, что самым благоразумным будет промолчать. Впрочем, наверное, шумное, сбитое дыхание выдавало меня с головой.

– Волосы, милая, сосредоточься на них, – мягко проговорил Сфинкс и опять закрыл глаза. – Действуй.

Легко сказать! Я сильно стиснула гребень и попыталась успокоиться. Куда там! Как можно быть спокойной, когда у меня на коленях с блаженной улыбкой лежит самый сильный соблазн в моей жизни?!

Волосы. Все же вернемся к ним.

Я вздохнула и, взяв в руки одну огненную прядь, провела по ней гребнем. Затем подобрала еще две… Мне так нравилось это ощущение: гладкие волосы скользят между пальцами чистым шелком, заставляя ладони покалывать от нестерпимого желания отбросить расческу и просто зарыться в это великолепие. Но хватит с меня подвигов! Так что я была паинькой и медленно, аккуратно расчесывала солнечные пряди…