Текст книги "Субстратум:Из пепла (СИ)"

Автор книги: Анастасия Лапшина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

Идя по улице, она проматывала слова Меридит все снова и снова. После того как Меридит рассказала ей эту мрачную новость, показалось, что как будто у нее вынули что-то вроде печени или легких, после чего ей стало трудно дышать. Затем она сразу же почувствовала вину.

– Блейк мертв.

Эти слова были произнесены так не внятно, что Кейт едва уловила смысл. "Она сказала он мертв?". Они встали, как ком в её горле. Кэтрин сначала решила, что это шутка, но увидев мрачное лицо Меридит, которое выражало настоящую печаль, Кейт побледнела сама. Ее угрюмый взгляд буквально проникал в душу.

Что-то острое начало застревать в глотке, Кейт сглотнула и почувствовала, как оно перешло в сердце. Она смотрела на зал, где люди читали свою молитву, на Меридит, и не верила своим глазам. Её друг мертв.

Кэтрин хоть и видела его долго отсутствие в школе и, но не задумывалась всей серьезности, не интересовалась.

Ее глаза покраснели то ли от недосыпа, то ли от будущих слез. Но нет, она не собиралась плакать хоть и хотела когда то, но слезы не лезли на глаза. Кэтрин не смогла выдавить не единого слова. Та как не странно передала сочувственный взгляд и снова опустила глаза, пробормотав что-то под нос.

И вообще почему Кейт раньше не знала об этом. Ей показалось, что она опять застряла в пустой комнате и только сейчас вышла наружу в цивилизацию, как в прошлый раз. Но сейчас было иначе, новость которую она узнала, шокировало её хоть и какая-то часть её подозревало что, что-то не так Если бы она знала, что такое могло произойти она бы сделала все, чтобы избежать это. Пришла бы к нему домой, ну сделала хоть что-нибудь.

Тут Кейт вспомнила последнюю встречу с ним, он был весь мрачный и странный, и его...избили. У нее щелкнуло в голове, вдруг они и были те, кто избили его и потеряли блокнот, затем пришли и за Кэтрин? Но если так, откуда они узнали что она будет там? Ну, конечно! Блейк сказал им.

В голове Кэтрин снова замелькало тысяча образов и мыслей. От этого ей становилось еще хуже.

– Как он умер?– внезапно сказала Кэтрин охрипшим голосом.

И опять Меридит ответила спустя несколько секунд молчания. – Его осушили.

Задумавшись, Кэтрин не сразу поняла, что означал ответ Меридит.

– Осушили?– Кейт нахмурилась, подумывая, что она шутит, хотя сейчас это было бы не уместно. – Это невозможно.

– Возможно.– Подняв взгляд, ее глаза забегали.– Его тело осушили Кэтрин, полиция сказала он был, как мертвый овощ.

От этих слов по тело Кейт пробежал мелкий холодок. И впервые услышала как она ее назвала по имени. А Меридит только завелась, и Кейт едва уловила огонек в ее глазах.

– В городе умирают люди – одним за другим. Тебе не кажется это странным?

В данный момент странным казалось Меридит. Но Кэтрин не обратила внимания на ее слова. Смотря в пол, она все еще чувствовала холод, конечно не от слов Меридит, а от потери друга.

– Блейк слишком много знал. И он поплатился за это.

Кейт насупилась, с чего это он мог поплатиться. "Раньше я бы назвала её маразматичкой, но не сейчас". Несколько минут назад Кэтрин именно это и рассуждала, хотя полностью не верила своим словам, как и ей.

"Интересно, сколько Меридит знает того, чего не знаю я".

– Я собираюсь разобраться в этом.

– В чем?

– Люди не замечают, что происходит у нас в городе на самом деле.– Меридит было не остановить, она продолжала шептать, игнорировать Кэтрин.– А знаешь кто виноват в этих смертях? Чьих это рук дело?

– И чьих?– меланхольно спросила Кейт.

– Демонов.

Меридит прошептала эти слова так напряженно, словно выявила новый род насекомых. Уголки Кейт даже изогнулись в улыбке, но тут же погасли, как только она подняла взгляд. "Вот сейчас она точно маразматичка. Или она шутит?".

Ее глаза были полны серьезности, а губы сжаты.

– Что? Подожди... демоны?

Кэтрин открыла глаза в изумлении, на губах была видна еле замеченная истерическая улыбка. Меридит смотрела на неё как ребенок потерявший веру в Санту. Но ситуация была хуже.

Оказалось, удивившись ответу, она воскликнула слова, не так тихо как она думала. Все взгляды были прикованы к ней, и увы они были не добрые. Самое главное – женщина, давно закончившаяся читать молитву, смотрела на неё самым презрительным взглядом в мире.

– Как вы могли произнести это слова, в освещенном зале, да как вы вообще могли подумать здесь об этом. Вы осквернили не только нас.– С этими словами она быстрым шагом приближалось к Кэтрин.– Если вы не собирались исповедоваться и читать молитву, то, пожалуйста, попрошу вас в другом месте заниматься богохульством.

Прокричав, женщина жестом показала пальцем на дверь.

– Но я совсем не хотела...

– Вон!– перебила она ее.

Виноватое лицо, сменилось колким жестким взглядом. Она ненавидела когда с ней говорили в таком тоне, да еще выгоняли именно так. Да и что она такого сделала?

С гордо поднято головой она поднялась с колен и направилась к выходу.

– Больно нужна мне ваша молитва.– Подумав про себя, она случайно пробормотала вслух.

Позади нее возмущенно открыли рот. И Кейт пожалела о своих словах.

"Черт, я теряю контроль".

Кэтрин вернулась в настоящее, в холод. Вокруг никого, кроме повисших голых деревьев и лающих соседних собак. Казалось путь до дома бесконечен. Она была поражена не столь существования демонов в голове Меридит, как о потери друга. "Какая ирония! Лучше бы я поверила в демонов, чем в смерть". Для нее это было всего лишь миф, детский страх, который остался позади, под детской кроватью. Но не Блейк.

Внезапно мысли Кэтрин прервали очередной вой машин. Как не странно это была скорая. Выходя из-за угла дома перед ней разворачивалась неожиданная картина. Машина скорой подъезжавшая к дому, остановилась. Рядом с ней был еще один служебный автомобиль. О, что происходило, было ужасно. С крыльца выносили черный на носилках мешок размером... с человека. Люди открывали двери скорой и помогали затаскивать его внутрь. За ним гналась женщина крича, и хватая мешок.

Кэтрин не расслышала слов, для нее все происходило так быстро, что даже ничто не могла разглядеть. Не останавливалась ни на секунду она обходила столпившихся людей возле случившегося с пустым лицом.

– Горе то какое.– Пробормотала мимо стоявшая пожилая женщина.

Кейт уныло отвернула голову. Наконец-то она завернула за угол и прошла несчастную улицу Гэбридж, 5.

"Еще одна смерть. Нет, просто не может быть, что их слишком много". Тут в голове всплыли слова Меридит: " В городе умирают люди – одним за другим. Одним за другим".Словно эхо в ее голове они прозвучали раз тысяча. Она как будто нарочно предсказала это. Кэтрин в тысячный раз пожалела, что зашла в эту библиотеку.

После непереставаемого тридцати минутного холода, тело Кейт окунулось в долгожданное тепло. Плюхнувшись в горячую ванну она испустила выдох облегчения.

Перед тем как зажечь ароматические свечи подаренные сестрой, Кэтрин триста раз подумала стоит ли это делать. Держа в руках зажженную спичку, она таращилась на неё, как на ядерный взрыв. Разве она должна это делать, особенно после того как много связанно с огнем? С другой стороны на свечку она смотрела со смешенными чувствами. Казалось всем видом она умоляла зажечь ее, тем более Кейт не терпелось испробовать подарок Ниди. Кэтрин зажгла свечу, а та колыхнула высоким пламенным языком. Прежде чем окунуться в горячую ванну, Кейт несколько секунд смотрела на язычок огня.

Оперев голову на надувную подушку, она снова погрузилась в свои мысли. Кэтрин чувствовала себя настолько раздавленной, что ни могла думать не о чем кроме как о Блейке, и о том что случилось с ним. Одна только мысль пугала, что могло с ним произойти. Меридит выглядела слишком безрассудной, чтобы это могло быть правдой. Она могла солгать, наплести чепуху, чтобы утешить смерть друга, но не сказать еще большую нелепость про демонов и... высушенное тело. Как она вообще могла сказать такое?

Постепенно погружаясь в кучу мыслей, глаза Кейт начинали слипаться и уходить в дремоту. В первый раз она почувствовала расслабление и спокойствие, которое долго не испытывала. Теплая вода постепенно обрамляла нижнюю часть лица и ее тело полностью отдалось воде. Голову которую она оперла на ладошку понемногу начало ускользать из рук. В воздухе витал запах лаванды смешенным со сладкой корицой и свежесть, похожая на море. Поразительно этот аромат навивал на сон, тем более Кэтрин практически не спала прошлую ночь. Отключиться в ванне было не так уж хорошо, поскольку вода не удержит...

Неожиданно легкий ветерок подул ей на влажные волосы. Спустя несколько секунд Кэтрин разбудил резкий шепот рядом с ней. Точнее тихие шептания голосов, которые отзывались эхом в пустой ванне. Она вздрогнула и распахнула глаза, изумленная тем, кто мог помешать ей заснуть.

Никого. В доме кроме нее никого не было. Вокруг нее стояла мертвая тишина, что иногда пугало Кейт, когда она оставалась одна. Это часто навевало на одиночество, на страх когда-то навсегда остаться одной. Эти мысли появилась после потери родителей, в доме где они жили всегда был какой-то шум, разговоры, скрип шагов, ей это нравилось, по крайней мере она была не одна. Как сейчас Ниди всегда проводила на работе, и она её почти не видела. Главное она боялась остаться наедине, со своими мыслями, с собой, и иногда они заводили ее в тупик, они пугали ее. Иногда ей казалось, что ее собственный разум наводил на галлюцинации. Иногда она думала как будто хочет этого.

Она выдохнула. Погрузившись в воду на этот раз с головой, вода поглотила ее лицо постепенно и вскоре после нее осталась ровная поверхность воды. До этого смотрев на колыхавшийся от воды ни чем не примечательный белый потолок она закрыла глаза.

Интересно, в воде можно плакать? Здесь не различишь, текут у тебя слезы или нет. Вода не заметит твои слезы и будет считать, что все как было. Не заметит, если ты плачешь, то все катиться к чертям. Кейт пыталась настроить себя как можно лучше, но все выходило из-под контроля. Она приоткрыла рот и пузыри выползли на поверхность. Ее темные волосы как дым медленно развивались, плавая в воде.

Кэтрин открыла глаза. Внезапно страх охватила ее. Охватил настолько, что ей показалось из ее грудной клетки чуть не выскочило сердце от ужаса и неожиданности. С другой стороны, за прозрачной водой стояла темная фигура. Её глаза начинали жечь то ли из-за того, что она долго была под водой, то ли от напряженного изумления. Кейт резко дернулась, чтобы всплыть на поверхность, но безуспешно. Фигура склонившиеся над водой как будто придерживала её, но в шоке Кейт не заметила рук. Конечно и лица она тоже не увидела, вода и волосы колыхались и мешали разглядеть противника. В основном потому что она сама бултыхалась как сумасшедшая. Единственные руки держались за ванну, пытаясь помочь выбраться. Но сколько она не пыталась выкарабкаться, тот кто держал ее был сильный. Очень сильный. Она почувствовала как задыхается и захлебывается. Ее охватила еще большая паника от нехватки воздуха и замкнутого помещения. Стены все больше сжимали ее, а вода сдавливала ей легкие. Нет, она должна была вырваться. Кэтрин хлебая ртом воду закричала, хоть от этого всего лишь шли пузырьки, она силой ухватилась за ванну и дернулась вперед.

Кейт вынырнула. Она буквально вылетела из воды с такой силой, что мокрые длинные волосы пролетели круг и хлестнули ее по лицу. Хватая воздух ртом, Кэтрин чувствовала, что внутри неё еще вода, она задыхалась и кашляла до того охрипшим голосом, что не могла узнать его. Лихорадочно оглядываясь, она поняла, что он исчез. Всплыв, она не обратила внимания, что его уже не было. Будто он растворился в воздухе. Кейт обратила взгляд на скрипучую дверь, которая была приоткрыта. Хотя ей казалось она ее закрыла. Не видя перед собой ничего она резко выползла из ванны, сдернув полотенце с тумбочки. Но не успев выйти из комнаты она споткнулась об высокий край ванны, издав приглушенный звук. Встав, она нервно намотала полотенце на мокрое дрожащее тело и выбежала из ванны.

Двери ванны резко поддались Кейт, и распахнувшись ударили стенку. Кэтрин выскочила в коридор, лихорадочно оборачиваясь, она не заметила ни каких признаков человека вторгшегося в чужое имущество.

– Кто здесь?– прокричала Кэтрин, ее голос дрожал и она все еще неровно быстро дышала.

Но ответом был лишь ее собственный голос, отзывавшийся эхом.

Проверив дверь, она обнаружила, что она была закрыта, как и была. Кэтрин проверила все комнаты, все шкафы, в надежде обнаружить хоть кого-то. Не зная огорчило это или обрадовало, в доме было никого,кроме одной её.

Глаза Кейт покраснели, придерживая рукой полотенце, что прикрывало ее, она дрожала и молилась, чтобы это не повторилось. Кинувшись к комоду в гостиной, она безумно быстро перебирала ящик с лекарствами. Её руки тряслись как у сумасшедшего в надежде найти нужное. Проглатывая очередной ком в горле, она нашла те препараты, который прописал врач, от галлюцинаций. Прислонившись затылком к комоду, она спустилась на пол. Ее сердце до сих пор бешено колотилось в страхе, а глаза бешено мотались. Дрожащими руками Кэтрин с трудом открыла коробку и подвела две маленьких таблетки к высохшим губам. Она чуть не подавилась когда проглотила их. Тут одна слеза сумела скатиться, и Кейт торопливо вытерла ее. Но это уже не остановило ее рыданий. Кроме красных зрачков, ее глаза наполнились слезами. С того момента когда на неё рушились все несчастья она не проронила не слезинки. А сейчас захлебывалась в рыданьях. Ее лицо исказилась от боли, которую она испытывала очень долго, и сейчас это вылилось наружу.

Её пугала мысль, что она сумасшедшая и может оказаться в больнице. Что она видит, то что не видят другие. И этого не избежать. Паранойя, страх увидеть это снова. Люди слетают с катушек когда часто видят галлюцинации. "Неужели я буду такой? И что будет со мной дальше?"

Препараты, которые велели пропить некоторый курс лечения, она отказывалась пить неделю и вот до чего довело ее это.

Она прикрыла рот рукой заглушить очередной всплеск эмоций. Слезы капали на её руки, словно напоминая, что её тревожит.

Кэтрин совсем не радовал такой поворот событий. А особенно, что она окажется на столь игнорируемом её месте. Когда оно приснилось ей в очередном страшном сне, она наотрез отказалась посещать его.

Дни пролетели как во сне, и как предсказала Миссис Хэнкол через два дня начнуться похоронных усопших. Точнее, усопшего. Погода на местном кладбище отнюдь совсем отличалась от прошлой. В воздухе витал запах деревьев и свежескошенной травы. Солнце палило сквозь деревья, попадая на Кейт облаченную в черное платье. Несмотря на солнечный день, в воздухе нависла туча горести и печали, растворившиеся в тишине. Вокруг ямы вырытой для гроба столпилось куча человек, Кэтрин едва смогла протиснуться сквозь людей одетых также в черное, как и она. В руках она держала несколько красных роз, казалось она не чувствовала шипов, пропуская дорогу сжатой боли в груди. Вновь разговоры людей возобновились и священник начал читать молитву. Кэтрин осматривала деревянный гроб покрытый лаком, рядом с ним возвышался огромный памятник, а на нем фотография светловолосого парня. Внизу надпись: " Брайан Остин Грин". Это было не привычно, смотреть на него вот так. Все что осталось это видеть лишь его портрет в памятнике. И не больше. Ненависть куда-то улетучились, растопились в жалости и горести. Не то, что бы ей его не хватало, но когда-то она испытывала к нему влечение. Не то, что бы она его любила, но он был ей больше, чем друг. Но вот в чем-чем она ошибалась, так в остальных, раньше ей казалось, что пара Линдси и Брайан совершенно несовместимы и они притворяются, ради статуса в школе. Но нет, кинув взгляд на Линдси, Кейт помрачнела. Она страдала, по-настоящему страдала. По её щеке протекла слеза. Совсем немного и Линдси удариться в плачь при всех, но она сдерживается. После того, как погрузили гроб, шагнув вперед, она кинула цветок в яму, и отошла. Проглядев толпу, Линдси уловила взгляд Кейт. Горесть сменилась презрением. Весь её взгляд был полон ненависти, еще большую, чем раньше. Она словно говорила: «Тебе здесь не место». Кэтрин чуть не вскинула брови от возмущения. Что она такого сделала, чтобы заслужить такого взгляда?

Люди начали подходить и кидать цветки. Теребя розу в руке она последовала за ними и кинула цветок. В тишине она будто уловила, как роза ударилась об толстый слой дерева. И вот работники взяв в руки лопату, кидают первый песок в яму.

Из ямы вспыхнуло большое облако пыли, поднявшиеся в воздух. Слишком низко был гроб, чтобы пыль поднялась над землей. Но пыль не растворилась, она начала нарастать. И вскоре она образовалась в нечто не имеющую материю, в то, что Кэтрин совсем не ожидала.

Над ямой навис черный сгусток, уже не пыли, а прозрачной тени. И тут она вспомнила. Точно такой же она видела тогда в спортзале, из-за чего получила удар мячом. "Ох, нет". Кэтрин совсем не давно забыла про это, как оно снова появилось. Галлюцинации не дают ей покоя. Она нервно забегала глазами, оглядывая людей, не заметили ли они этого "видения", или её состояния. Тем временем, тень продолжила путь и склонилась над памятником. Оно снова образовалось в силуэт человека, заполненный мглой. Кейт застыла, глядя на это зрелище. Казалось мир замер, вокруг никого не было, кроме не понятной тени, уже похожую на скопление дыма. В прошлый раз Кейт была дана всего одна секунда углядеть это, а сейчас она смотрела на это так близко. И так мерзко. Она словно почувствовала как это самая тень улыбнулась ей, так притворно и скользко, будто замышляла или смеялась над ней. Внезапно она вспыхнула и поглотило тьмой памятник, оставив после себя прежнюю пыль.

Кэтрин толкнули. Она вернулась в реальность. Люди все те же мрачные и уже ровная земля вместо ямы. Очухавшись, её голова будто снова заработала, колеса закрутились и до неё дошло. "Это тень, не просто случайность". В прошлый раз она нависала над Брайаном, хотело поглотить своей тьмой, это было своего рода как предзнаменование. Предзнаменование его смерти.

Она не совсем понимала о чем думает. Но что-то подсказывало, вроде интуиции, что так оно и есть. Вот он ключ. Тогда тень предупреждала её, как и на остальных. А теперь смеялась над ней, что взяла свое. "Да, что за чертовщина здесь происходит?" Что это галлюцинации играют с ней злую шутку? Или и вправду реальность, явь? Тогда почему другие не видят?

Кейт заставила себя отбросить эти мысли и выйти из толпы. Внутри был запертый воздух, а сейчас словно посвежело. Кошеная трава прямо рябила в глазах, а памятники возвышались на ней словно статуи. Но тут взгляд Кэтрин остановился. Не так далеко виднелась фигура уже настоящего человека. Мужчина был одет в серый тон и с темными волосами, спрашивается почему она его заприметила. Все в том, что она уловила его пристальный взгляд. Кэтрин уже бесило, что половина на неё так смотрят. Что,она всех так привлекала своим видом?

Мужчина опустил голову на могилу, потом спокойно развернулся, и пошел в своем направлении. Кейт что-то подтолкнуло пойти напрямик в его сторону, наверняка приступ раздражительности, высказать ему хорошенько, что нельзя вот так пялиться. И вот она уже прошла половина пути, обводя могилы с искусственными цветками, она обошла высокое старое дерево и тут остановилось. Именно на том месте, где стоял мужчина. Не то атмосфера заставила, не то могила. Точнее, хорошо выгравированных два памятника. Она опустила глаза на одну из могил. " Любящая мать, дочь и жена на долгую память. Николь Холли Мичелсон. 01.11.1976-10.11.2011.".Рядом еще один памятник. И также еще одна надпись. " Майкл Мичелсон. 23.09.1970-10.11.2011.".

Кэтрин и забыла как давно не посещала их. На памятники красовались вырисованные портреты. А особенно портрет матери был великолепным. На ней были распущенные волосы и добродушная улыбка, точно бы она снова обращается к ней. "Как плохо без неё"– осознала она. Может если бы она была, то она и рассказала бы ей про все на свете. "Нет. Нельзя распускать нюни. Кэтрин, борись".– Процитировал ей внутренний голос.

– Я скучаю по тебе.– Пробормотала она, дав волю чувствам.

Кэтрин рассматривала памятники, словно в первый и последний раз. Но внезапно она вздрогнула. Кто-то дотронулся до её плеча. Это произошло неожиданно, так как она не расслышала даже шаги.

– Не уж то по мне скучала?– Пролепетал Дэниел, и легко выскользнул из-за её спины.

Она кинула на него колкий взгляд, хоть и рада была его встречи. Он был кок рас ей и нужен, но теперь ейне хотелось разговаривать. Он опустил глаза и сразу поднял. Ухмылка сменилась раскаянием.

– О, это твои родители. Красивые.– Печально проговорил он, в голосе появилась хриплость.– Как ты.

Кейт подняла взгляд на него. Казалось она не видела его вечность. Он был также невозмутимо грациозен и нахален, но нахмурен, что выглядело еще больше привлекательным. Стоя совсем рядом она чувствовала запах мужского одеколона, он был божественно приятным. Так рядом с ним она ощущала безопасность и уют, хоть он был и навязчивым. Но в последнее время людям, то и дело хочется лезть помогать ей.

Они стояли вот так в тишине, что было странным. Каждый думал о своем, смотря вниз. Она уже намеревалась хоть что-то сказать. Как Дэниел нарушил тишину:

– Ты оправдала свое алиби, что скучаешь не по мне. Извини.– Сказал он.– Я понимаю, что ты чувствуешь.

Она удивилась. Понимает? Кэтрин открыла рот, перебить его, но он продолжил:

– Раскаяние и боль. То чувство, что сидит глубоко внутри, словно часть тебя чешется, надоедает, но ты не можешь почесать. Какая-то пустота внутри, правда? Лучше об этом не думать, проще отпустить.

"О боже, это я и чувствую. Но как..." Она ощутила наплыв ярости и раздражения, что он был такой правильный.

– Отпустить?– раздраженно вырвалось у неё.

– Разве не так? Нам всегда говорили, как это...– Он нахмурился, вспоминая как будто это было слово выше его запаса.– Жить дальше?

Она замолчала, она не знала, что сказать. Ведь Кейт твердит это слово каждый раз. Краем глазом она уловила его изучающий взгляд. Кэтрин подняла глаза, его зрачки бегали. С чего бы это?

– Думаешь, это легко?

– Конечно нет. Но ты ведь не хочешь пропустить так всю жизнь, остаться в прошлом?

"Почему он мне это говорит? Издевается?" Его взгляд, его поведения, его слова, до боли притягивали. Несомненно, он говорил горькую правду. Но что теперь с ней делать? Ей захотелось на месте расплыться в его руках, Кэтрин с трудом отвела глаза, чтобы не наделать глупостей. Закусив губу, она решил сменить тему разговора. Не очень то ей нравился нынешний.

– Дэниел, спасибо.– Наконец сказала она, искренне. Но выбрала не лучшую тему.– В тот вечер, я не совсем поняла, что случилось, но ты помог мне. И я пыталась...ты...

– Я в порядке.– Отрезал он.

– Двери заперлись, я думала, что ты уже погиб.

– Как видишь я цел.– Нервно проговорил он, явно не хотя продолжать.– Но ты не совсем.

Он дотронулся до запястья, где она содрала кожу. Машинально она одернула руку.

– В тот вечер...

– Хватит. Что я говорил? Отпусти и тот вечер тоже.

Мгновение он снова смотрел ей в глаза. Заставлял забыть, но не получалось. Конечно, что получиться, если он сам это до сих пор забыть не может. И откуда у него эта "поэзия", во всяком случае он все сделал чтобы позлить её. Прошлая ярость еще не прошла, и вдобавок сейчас появилась большее раздражение при виде неё. Он обошел её и окинул взглядом. Перед тем как удалиться, он напоследок кинул:

– Время жить.– И лукаво сверкнул улыбкой.

Кэтрин промолчала. Провожала глазами удаляющую черную фигуру, и даже сейчас походка его была ободряющая и грациозна, вскоре он растворился в деревьях.

Наконец она отвела взгляд. Она позабыла про розы которые уже искололи её руки. Присев на корточки, что оказалось неудобно в черном платье. Она аккуратно разложила цветы. Родители любили розы, особенно красные. Говорили, это цвет страсти и любви.

– Что мне делать?– Снова проговорила она, потрогав землю. Но ответа не было, она и не ожидала.

Все еще прислонив руку к влажной земле, она вдруг почувствовала твердое. Ей не пришлось раскапывать так, как оно было чуть накрыто землей. Это оказалась что-то вроде подвески или браслета. Цепочка была из серебра, на которой был прицеплен значок, она перевернула его и увидала нечто неожиданное.

На камне красовалась выгравированная пятиконечная звезда, объединенная в круг. Снова она. Кэтрин не было труда узнать её. Что она делала здесь? Еще одна загадка. Воспоминания нахлынули на неё.

Блокнот. Там был кулон точно, такой же как этот. Такая же выгравированная звезда, но тогда было её имя. А сейчас? Кэтрин рассмотрела и увидела еще одно имя, но теперь не её. А точнее "Николь". Что это значит? Подвеска с именем её матери, лежит на могиле её матери.

Кэтрин снова чертыхнулась, что забрела тогда в плохой район. Так бы она давно сравнила их. Хотя возможность была. Кэтрин припоминала что еще видела его, но где? Она напряглась, пытаясь найти хоть какую-то зацепку.

И тут вспомнила. Рана на ноге почти затянулась, но порез ножом оживил воспоминания. Нож который держал Ранкельс. На нем было три знака один из них был похож...

Опять Кэтрин ощутила неприятное чувство когда за ней наблюдают. Она дернула головой. Вдалеке между деревьями стоял тот мужчина. Руки были в карманах, серьезное выражение лица и пристальный взгляд карих глаз. Зажав цепочку в кулаке, она встала и направилась прямо к нему. Снова он развернулся, но спустя несколько минут, когда Кейт была почти близка.

– Эй ты, стой!– крикнула она.

Мужчина скрылся в сгустке леса, а она оказалась на его месте. Еще чуть-чуть и она бы поймала его. Направившись за ним, она оказалась на парковке, рядом с дорогой. А он, как сквозь землю провалился. Кэтрин огляделась. На парковке было пусто, кроме оставленных машин. Кейт разжала руку и осмотрела кулон. "Он видел как я нашла его, он был на могиле моих родителей" Теперь Кэтрин не сомневалась – это оставил он. Но зачем?

– Кэтрин?

Из-под высоких деревьев вышла Алекс, с недоуменным лицом.

– Чего ты здесь делаешь? Скоро Нэнси...– Мрачно проговорила она и запнулась.

Кейт поняла, что она имеет виду и последовала за ней.

Кэтрин пришла домой как только смогла. С шумом она вошла в квартиру и бросила сумку. Ворвавшись в свою комнату она нервно начала перебирать, свои вещи в тумбочки. Все движения были похоже словно она спешит опоздать на поезд. "Хоть бы он был!" В комнате был сущий бардак, Кейт неустанно перебирала вещи, но все равно не нашла нужное.

– Нет.– Застонала она.

Придя в гостиную она увидела Ниди в домашней обстановке, смотревшую телевизор.

– Что случилось?– проговорила она, увидев Кэтрин с бегающими зрачками и нервно дышащую.

Кейт вспомнила. Когда она поняла это, она помчалась домой, не зная почему спешит. Во всяком случае ей уже не терпелось разобраться в этом. До неё наконец-то дошло где она еще могла видеть этот знак звезды.

– Где стихи?

– Что?

– Где тот клочок бумаги.– Раздраженно произнесла она.

Ниди нахмурилась, морщинка по среди лба напряглась, будто она вспоминала невозможное.

– А, ты про свой чудаковатый обрывок. Ты называешь их стихами?– Она улыбнулась, забавляясь её поведением.

– Где они?– Выкрикнула она.

Ниди посерьезнела, разглядывая девушку.

– Они в мусорке.

– Нет.– Она растерянно огляделась.

– Зачем тебе клочок бумаги?– Настороженно взглянула Ниди, точно бы у неё снова галлюцинации. – Они валялись где непопадя, и я обнаружила их сегодня.

Кэтрин развернулась, и решительно направилась на кухню, в сторону мусорки. Ниди уже пожалела, что сказала ей правду.

– Ты что собираешься рыться в мусорке?– вставая, воскликнула она.

Кейт открыла мусорку и осторожно поддела почерневшую кожуру от банана.

– Ты совсем спятила?

"Бинго!" Кейт улыбнулась, еще никогда она не радовалась победе, что откопала в мусорке клочок бумаги. С чего ей это так важно? Тоже самым вопросом задавались обе девушки.

– Захрена он тебе?– Сказала Ниди сквозь зубы.

Кейт высунула из кармана браслет и поднесла его к скомканной бумажке. Чудо было, что она помята, а не изорвана.

– Что это?– Казалось сестра говорит сама собой, чем с кем-то.

– Точь-в-точь.– Пробормотала она под нос.

Ниди глядела на неё как на сумасшедшую, с огорченным выражением лица.

– Где ты это взяла?– Приблизившись, она попыталась поближе разглядеть браслет.

Кэтрин смотрела на бумагу, где ясно вырисовывалась звезда в круге и на цепочку, где повешен тот же самый знак.

Она отстранилась не давая посмотреть сестре. Взгляд Ниди был полон неизвестности. "И что сделать? Рассказать ей? Нет уж я уже выставила себя полной спятившей и сейчас не хочу".

– Нигде.

Она обошла её и направилась в комнату, даже не зная что с этим всем делать.

Ниди обозлилась, скрестив руки. "Никакой разницы, что она есть, что её нету"– Подумала она.

Бухнувшись на диван, она надменно проговорила:

– Кстати тебе передали посылку.

Кейт только хотела открыть ручку комнаты, как остановилась.

– Кто?

– Откуда я знаю у двери была коробка, Кэтрин Элизабет Мичелсон, лично в руки.

– И где она?– Устало проговорила она. И вернулась к сестре.

– Вот она.– Ниди указала на большую коричневую коробку с маленькой приклеенной этикеткой.– Я чужое не трогаю.

– Вот и спасибо.

Взяв коробку она отнесла её в комнату. На удивление она была легка. Её настроение поднялось неожиданному сюрпризу. Во всяком случае, она была не напряженна, так как маньяков с коробками больше не будет. Ранкельс не внушал ей доверие, он вел себя с ней отвратительно и эти назойливые подарки, тому доказательство.

Канцелярским ножом она разрезала толстый слой картоновой коробки. За ним был еще один слой. Видимо подарок будет скучный. Она не имела понятие что это, но предполагала что запоздалый подарок на день рождение.

Как только она распаковала коробку её улыбка исчезла. В такой большой коробке на самом дне лежала маленькая коробка, худшего цвета в мире.

Шокированная Кейт аккуратно достала коробку руками.

– Нет. Это просто не может быть.– Застонала она.

Выложив темно красную коробку, на дне, как всегда оказалась записка. Кэтрин сидела на корточках в молчании, не предполагая что это будет. Любопытство покарало её и она достала записку тоже. Кэтрин осмелилась прочитать: " Дорогая Катрин. Рад снова видеть вас в прекрасном расположении духа. Я взял некоторый тайм-аут, наблюдая пока вы уничтожаете всех и вся. После того вечера я был весьма поражен, что вы заставили себя, назвать вашего тайного поклонника Ранкельсом. Ну умоляю, он безобидный учитель лишь выполняющий указания. А кто вы? Это нам и предстоит узнать. Знаете, таким как вы опасна находиться одной. Кто знает что может случиться. Игра началась.