Текст книги "Пари на попаданку (СИ)"

Автор книги: Анастасия Кольцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

10. Рыцарь в сияющих доспехах

Константин

На пиру, предшествующему началу обучения, мы с друзьями собираемся как следует оторваться. Впереди – усердная работа по развитию наших магических способностей, так что нужно по полной воспользоваться последним деньком отдыха.

Лиам и Елисей сразу же наливают в свои кубки ярко-салатовый фантазиум и отправляются в далёкие дали, а я замечаю сидящую напротив нас Окси, и от нечего делать начинаю за ней наблюдать. Желтоглазый старшекурсник по имени Тео активно подливает ей то же, что пьют мои друзья, и я чуть было не вмешиваюсь. Вдруг она не знает, что это такое?

Но следить за глупой девчонкой – не моё дело, раз уж решила жить в мужском мире, пусть сама за себя отвечает. Тем более, у неё подруга есть. Сидит, болтает с каким-то темноволосым магом, и даже не смотрит, что там блондиночка залпами глушит из своего кубка.

– Что, боишься, что магичка достанется ни тебе? – ехидно интересуется Лиам, заметив, куда я смотрю. – А она явно достанется ни тебе, с твоим-то “серьёзным” отношением к нашему пари!

– К чёрту пари! Неинтересны мне ваши детские игры, – я отпиваю из своего кубка сок. – И магичка абсолютно неинтересна, пусть достаётся кому хочет!

Отвернувшись от Окси, я начинаю за обе щеки уплетать необычные творения поваров академии, в перерывах между блюдами болтая с друзьями и сидящими по соседству однокурсниками.

Когда минут через десять я бросаю беглый взгляд на магичку, то вижу, что она поднимается из-за стола, и, позабыв свою волшебную палочку, уходит куда-то в компании своего кота. Её подруга со своим новым приятелем тоже покидают пиршественную залу, насколько я слышу, собираются пробраться в один из тренировочных залов, чтобы попрактиковаться в боевой магии.

Через полминуты после того, как уходит Окси, Тео зловеще улыбается и отправляется за ней следом. Я убеждаю себя в том, что это не моего ума дело, и наглая агрессивная магичка должна сама разбираться со своими проблемами, но усидеть за столом не выходит. Чертыхаясь про себя, я беру свою волшебную палочку, подзываю летающего под потолком с другими фамильярами Цизи, и отправляюсь следом за Окси и Тео.

В коридоре возле пиршественной залы их не оказывается, и я отправляюсь вперёд по коридору, надеясь, что магичка окажется где-то поблизости. Проходя мимо поворота к балкону, я слышу голос Окси, судя по всему, болтающей со своим котом, и понимаю, что зря себя накручивал. У магички всё прекрасно, а я веду себя как чересчур добродетельный придурок.

Дойдя до конца поворота коридора к лестнице, я подзываю летающего под потолком Цизи и неспешно направляюсь обратно. Чтобы я ещё когда-нибудь следил за Окси, пытаясь помочь? Да никогда в жизни! Заняться мне больше нечем!

Злясь на самого себя, я понимаю, что в коридоре что-то происходит, лишь завидев несущуюся в мою сторону растрёпанную магичку, а за ней следом какого-то зверя, судя по всему, сбежавшего из вольера академии. Не задумываясь, я выхватываю волшебную палочку и принимаю боевую стойку.

Внезапно Окси застывает между мной и злобным животным. Серьёзно? Она что, остановилась подумать о том, кто из нас опаснее? Или под действием фантазиума видит меня несколько… видоизменённым?

– В отличие от него я не кусаюсь, – я делаю шаг к стене, пропуская магичку вперёд, так, чтобы она оказалась у меня за спиной.

Убедившись, что ей ничего не угрожает, я направляю палочку на стремительно приближающееся животное и резко бросаюсь в него коротким, но действенным заклинанием.

Чудовище издаёт грозный рык и падает на пол, придавив своим весом стоящего позади него Тео.

– Э, ты чего творишь?! – возмущается из-под упавшего животного старшекурсник. – Я зверя из вольера выпускал не для того, чтобы ты на нём в ударной магии практиковался!

Но долго возмущаться у Тео не получается – вскочив, животное переключается с Окси на своего освободителя. С диким воплем Тео вскакивает, начинает шарить по карманам в поиске своей волшебной палочки, но, судя по всему, она укатилась куда-то во время падения.

Решив не тратить время на поиски, старшекурсник срывается с места и скрывается в противоположной стороне коридора.

– Что, без магической поддержки туговато приходится? – кричат ему вдогонку подошедшие к нам Лиам и Елисей. – Вот, прочувствуй на своей шкуре то, на что обрёк это несчастное прекрасное существо!

– Как-как вы меня назвали? “Несчастное существо”? Я не ослышалась? – из-за моей спины высовывается разгневанная Окси. – Я вам сейчас покажу “несчастное существо”!

– Ты бы лучше сначала своего спасителя как следует поблагодарила, – незаметно подмигивает мне Елисей. – Парень старался, жизнью ради тебя рисковал!

Окси одаривает меня изучающим взглядом и решает последовать совету Елисея.

– Константин, спасибо, что помог. Я слишком расслабилась, а в академии, как выясняется, нужно всегда быть начеку, – магичка приводит в порядок растрёпанные волосы и поправляет платье. – Больше никому не позволю себя обмануть, и, надеюсь, рано или поздно отплачу тебе равнозначной услугой.

– Да что ты, не нужно, – я убираю в карман волшебную палочку. – Миссия любого настоящего мага – защищать слабый пол.

– Слабый пол – это гнилые доски, а я девушка, и если бы не пробудитель фантазий, которым угощал меня Тео, я бы и сама справилась, – нагло задирает носик Окси. – Ещё раз спасибо, обязательно сочтёмся.

Магичка делает парочку быстрых шагов в сторону пиршественной залы, наклоняется и поднимает валяющуюся на полу волшебную палочку Тео.

– Ему придётся хорошенько за мной побегать, чтобы вернуть её обратно, – зловеще улыбается Окси и убирает палочку куда-то в складки платья.

– Окси, что случилось? – из противоположного конца коридора, куда зверь угнал Тео, появляется розововолосая подруга нашей магички. – В нас с Алексом чуть не врезались старшекурсник, сидевший возле тебя, и бегущее за ним адское животное с горящими глазами!

– Пойдёмте за стол, по порядку всё расскажу, – Окси берёт Крис под руку и уводит в пиршественную залу.

– Ну что, друг, можно поздравить тебя с почином в нашем увлекательном пари, – хлопает меня по плечу Лиам. – Как ловко ты оказался в нужном месте и предложил свою помощь! Ты не смотри, что она так дерзко и холодно отреагировала, в душе наверняка уже растаяла, и теперь тебе нужно…

– Э, Лиам, а ты не забыл, что мы, вообще-то, на драконов поспорили? Ты чего Консу советы даёшь? Сам пусть придумывает, как добиться внимания магички! Тем более, у него и без нас это отлично получается, – Елисей задумчиво смотрит в стену, как будто видит на ней что-то интересное.

– Точно, мой Лазурит. Наверное, фантазиум делает меня слишком добрым, – задрав голову, Лиам глубокомысленно изучает потолок. – Елисей, ты тоже видишь этих райских птичек? Они так прекрасно поют!

– Нет, зато я вижу разноцветных змей, – Елисей поднимает голову к потолку, а потом вновь концентрируется на стенах. – Пойдём, посмотрим, куда они ползут!

Взявшись за руки, друзья уходят вдаль по коридору, а я возвращаюсь в залу, где проходит пир. Заметно повеселевшие преподаватели рассказывают курьёзные истории из жизни академии и выдают остроумные тосты, студенты тоже от них не отстают. Я наливаю себе лимонно-жёлтый ветрум, освобождающий голову от лишних мыслей, и присоединяюсь ко всеобщему веселью.

Старшекурсник Тео, волшебную палочку которого Окси агрессивно крутит в руках, так и не возвращается. Вероятно, общение с чудовищем из вольера академии кажется ему более приятным, чем месть разгневанной магички.

Немного за полночь ректор говорит последний тост и отправляет всех спать. Недовольные студенты расползаются по комнатам, некоторые делают это настолько неохотно, что фамильярам приходится щипать и толкать своих хозяев, ускоряя их темп.

Утро после пира оказывается совершенно недобрым – голова тяжёлая после употребления напитков из магических трав и фруктов, идти на занятия совершенно не хочется.

– На первой паре будем изучать магических животных, – сладко потягивается Елисей. – Хоть где-нибудь возле клеток можно будет подремать…

Когда наш первый курс собирается возле надёжной железной двери, ведущей в вольеры, я с улыбкой отмечаю, что пир ни для кого не прошёл даром – у кого фрак застёгнут не на те пуговицы, кто забыл причесаться, а у кого вообще синяки под глазами.

Только у Окси всё в порядке – кожа ровная, сияющая, глаза светятся, волосы лежат идеальными волнами. Будто и не злоупотребляла вчера фантазиумом, щедро подливаемым Тео.

– Какая у этой магички хорошая регенерация, – бурчит Лиам, попивая водичку из хрустальной узорчатой бутыли. – Надо попросить поделиться секретиком…

Но делиться секретами с Лиамом Окси явно не намерена – попытки эльфёнка подкатить к магичке заканчиваются тем, что она одаривает его угрожающим взглядом, вынуждая ретироваться.

– Здравствуйте, первокурсники, – к нам подходит угрожающего вида преподаватель с тёмной бородой и длинными волосами, убранными в пучок.

Его мощные накачанные руки с подвёрнутыми рукавами белой рубашки испещрены неведомыми символами, и даже на шее виднеется какой-то таинственный узор. В одной руке – длинная и толстая волшебная палочка, в другой – тяжёлая связка ключей.

– Меня зовут Никон Борисович, я буду знакомиться вас с магическими животными разных видов, и обучать правильно с ними контактировать, – мужчина открывает тяжёлую дверь, кивком предлагая нам пройти внутрь.

Мы проходим в вольеры, где в клетках с толстыми металлическими прутьями рычат, визжат и кричат звери-птицы разных видов, цветов и размеров. Вот грызёт решётку бурый медведь с огромной пастью – дальний родственник вымерших вервольфов, вот пытается перекусить прутья мощным клювом хищная птица с роскошным ярким хохолком на голове – разновидность бойцовского долбоклюя.

– Вчера во время пира в академии произошёл инцидент: один из старшекурсников выпустил опасное и агрессивное животное, – Никон Борисович подходит к клетке, в углу которой, сверкая горящими глазами, сидит зверь, от которого я вчера спас Окси. – Кто знает, кому ночью посчастливилось погонять глупых студентов по коридорам академии?

– Волакусу, потомку волколаков, – бодро отвечает Крис.

– Верно, и сегодня вы познакомитесь с ним поближе. Разбиваемся на пары, будем заходить к нему в клетку. Наш рыцарь в сияющих доспехах, – преподаватель кивает на меня, – будет в паре со спасённой им принцессой.

– Я не принцесса! И не хочу быть с ним в паре! – хмурится Окси, но Никон Борисович её не слушает, распределяя на двойки всех остальных.

В пару Крис достаётся блондин, не прошедший полосу до конца, и личико подруги Окси кривится недовольной гримасой – судя по всему, возмущаться подобранной парой – добрая традиция всех магичек.

– Никон Борисович, а что случится с тем, кто выпустил животное? Его отчислят? – интересуется Крис, стараясь не глядеть на своего напарника.

– Отчислят? Зачем? – удивлённо приподнимает бровь Никон Борисович. – Дети, вы, кажется, до сих пор не поняли, куда попали. В академии не отчисляют за глупость, но эта самая глупость может сделать обучение невыносимым. Думаете, как наши студенты отреагируют на то, что этот неудачник потерял свою волшебную палочку? По головке погладят и скажут, что он молодец?

– Нет, конечно, потеря палочки – позор для любого нормального мага, – презрительно усмехается Лиам.

– Верно. Так что будет чудом, если этот неудачник не сбежит домой после того, как его жизнь превратится в ад.

– Я правильно понимаю, вы осуждаете Тео лишь за то, что он потерял волшебную палочку? А что с волакусом, которого он отпустил, чтобы на меня натравить? Это, по-вашему, нормальный поступок? – разгневанно интересуется Окси.

– Девушка, вы путаете Академию магии с Академией хороших жён, – презрительно усмехается преподаватель. – Маги имеют право немного пошалить, особенно если для реализации шалости им приходится задействовать свои магические навыки и умения. Думаете, это просто – взломать защиту наших вольеров?

– Право пошалить? Волакус же мог убить меня или кого-то ещё, да даже самого Тео! – Окси сжимает кулаки, с трудом сдерживая эмоции.

– И это бы значило одно: убитый слишком слаб для обучения в нашей академии, – мило улыбается Никон Борисович. – Ещё вопросы?

– Да! – встряхивает волосами Окси. – Вы считаете нормальным, что Тео будут травить другие студенты? Это же буллинг! Это непедагогично!

– Непедагогично это было бы в Академии хороших жён. А мы растим магов, а не хранительниц домашнего очага. Уясните это себе раз и навсегда, если хотите продолжать обучение, – тон преподавателя становится сухим и жёстким. – И как-то слишком быстро вы забыли, что если бы не ваш рыцарь, вас бы уже не было в живых. Впредь думайте, прежде чем кому-то сочувствовать.

– Сочувствовать людям – нормально, – бурчит себе под нос Окси.

– Надеюсь, вы сумеете достойно распорядиться волшебной палочкой неудачника, а не преподнесёте её ему на блюдечке с золотой каёмочкой, – Никон Борисович игнорирует ворчание магички. – Если хотите быть магом – научитесь не распускать сопли. Переходим к теме занятия…

Никон Борисович вкратце рассказывает нам историю возникновения волакусов, знакомит с основными особенностями данного вида.

– Волакусы боятся ярких вспышек, поэтому чтобы попасть к нему в клетку, вам понадобится простенькое, но симпатичное заклинание, выпускающее из палочки разноцветные искры. Но одного этого будет недостаточно – если волк почувствует ваш страх, никакие искорки вам не помогут.

– Ты же не боишься, да? – интересуюсь я у Окси, и недовольная магичка отрицательно мотает головой.

Буду надеяться, не врёт. Не хотелось бы быть покусанным волком с горящими глазами.

У первых пар с волакусом проблем не возникает – однокурсники бесстрашно заходят в клетку, и, потусовавшись там секунд десять-пятнадцать, с гордым видом выходят обратно.

Волакус злобно рычит, брызжа слюной, но кидаться на магов, из волшебных палочек которых брызжут разноцветные искры, не решается.

До тех пор, пока в его клетке не оказываемся мы с Окси.

11. Стихийная магия

Оксана

Как выяснилось в мире магии, общение с животными – не моя сильная сторона. Не знаю, что со мной не так, но почему-то местные зверюги меня не любят. И, глядя на рычащего в углу клетки волакуса, я почему-то уверена в том, что он меня тоже ну о-очень сильно не любит.

Сегодня зверь кажется мне ещё более жутким, чем вчера, когда я думала, что это чудовище всего лишь плод моего воображения. Угольно-чёрная шерсть, огромная пасть с пугающими зубами, горящие красным огнём глаза – лишь один взгляд на этого “красавчика” заставляет меня содрогнуться!

Но вида я, разумеется, не подаю. Ещё чего, ни однокурсники, ни бессердечный Никон Борисович не узнают, что я боюсь какого-то злобного волка!

– Посмотрим, на что способны наши голубки, – усмехается Никон Борисович, когда приходит наша с Консом очередь наслаждаться обществом волакуса. – Вперёд, не заставляйте однокурсников ждать!

Со зловещей улыбкой преподаватель приоткрывает перед нами дверь клетки, и волакус, уже порядком взбешённый предыдущими посетителями, тут же кидается вперёд.

– Нет-нет, милый, не так быстро, – Никон Борисович брызжет искрами в сторону волка, загоняя его обратно в угол. – Пусть твои гости сначала зайдут в клетку…

– Готова? – спрашивает Конс, и, не дожидаясь моего ответа, выбрасывает из своей волшебной палочки сноп искр и без раздумий шагает в клетку.

Мне ничего не остаётся, как последовать его примеру.

– Огнум! – я вскидываю волшебную палочку, ослепляя волка очередной порцией искр, и, на секунду зажмурившись, ступаю на земляной пол клетки.

А дальше всё происходит как в самом жутком кошмаре – вздрагивая от каждого нового снопа искр, волакус щурится, мотает головой, но тем не менее уверенно двигается в нашу сторону! Нас разделяют какие-то три метра, и даже с учётом того, что чудовище не торопится, совсем скоро оно до нас доберётся!

– Прекрати бояться! Он чувствует твой страх! – Конс одаривает меня суровым взглядом своих карих глаз. – Я могу отбросить его обратно в угол, но это не поможет, он будет возвращаться вновь и вновь, пока ты не возьмёшь себя в руки!

– А у нас намечается что-то интересное! – радостно восклицает Никон Борисович, и я слышу, как засов клетки щёлкает за нашими спинами.

– Да-а-а! – с восторгом вопят однокурсники, и я понимаю, что мы влипли.

– Что вы делаете! Откройте клетку! – кричит Крис, но её голос тонет в визгах и улюлюканье мужской половины группы.

В общем гомоне голоса я слышу голоса Лиама и Елисея – очевидно, их совершенно не смущает, что их друг заперт в клетке с опасным животным.

– Я не боюсь! – кричу я, стараясь быть громче злорадных воплей однокурсников.

– Он так не думает, – Конс с помощью того же заклинания, что и вчера в коридоре, отбрасывает волакуса к противоположной стене клетки.

Животное ударяется о прутья, и, дико взвыв, вновь устремляется к нам. Уже намного быстрее, чем в первый раз, очевидно, заклинание Конса порядком его взбесило.

– Наша парочка решила, что отпугивать волакуса искрами недостаточно зрелищно, и посмотрите, к чему это привело – зверь взбешён, – ехидно комментирует происходящее Никон Борисович. – Как думаете, сумеют ли наши голубки продержаться в клетке на протяжении минуты?

– Это нечестно, остальные заходили к волакусу секунд на десять! – возмущается Крис. – Откройте клетку!

– Я уже говорил – за справедливостью идите в Академию хороших жён, – смеётся преподаватель. – А мы здесь учимся выживать в жестоком мире, полном опасностей. Не нравится – на выход.

– Послушай, ты, мерзавец, а ну-ка, отпусти мою Оксаночку! – слышу я голос оставшегося летать возле клеток Тимошки. – Не отпустишь – я тебе все глаза выцарапаю!

– Какой любопытный экземпляр, – Никон Борисович агрессивно выкрикивает короткое заклинание, и я слышу, как тушка моего кота падает на пол. – После пары обязательно нужно будет его изучить… Я таких необычных фамильяров ещё не встречал.

Я мгновенно вскипаю. Одно дело – подвергнуть опасности меня, но совсем другое – издеваться над моим котом! Я любой ценой выберусь из этой дурацкой клетки, и тогда самодовольному преподу не поздоровится!

Конс тем временем вновь отбрасывает водколака к противоположной стене клетки, перекладывает палочку в левую руку, а правую протягивает мне.

– Возьми меня за руку, – парень прожигает меня взглядом. – Это поможет преодолеть страх.

Последнее, чего я хочу – держать Конса за руку на глазах у весело улюлюкающей группы и мерзкого препода, но я должна сделать всё от меня зависящее, чтобы поскорее выбраться и помочь Тимошке. Поэтому я, не раздумывая, вкладываю свою ладонь в ладонь парня и бросаю в волакуса очередной сноп красных искр.

– А наши голубки получают максимум удовольствия от своей близости, – гадко хихикает Никон Борисович, но я не обращаю на него ни малейшего внимания.

Мне кажется, что искры сыпятся не только из наших волшебных палочек, но и пробегают в месте соприкосновения наших рук. Не знаю, как это работает, но я чувствую, как остатки страха отпускают меня, сменяясь тотальной уверенностью в себе и своих силах.

Я вспоминаю, как по дороге к бабушке на нас с Тимошкой напали два мага, пытавшие моего кота тем же заклинанием, которым мы сейчас пытаемся отпугнуть волакуса, и во мне просыпается тот же гнев, что помог мне тогда.

Под ошалевшим взглядом Конса я отбрасываю свою волшебную палочку, вытягиваю вперёд руку, сосредоточив в ней всю свою энергию, и ударной волной впечатываю рычащее чудовище в противоположную стену клетки.

От мощного удара гнутся толстые прутья, а ударившийся о них всем телом зверь, как мешок картошки падает на пол. На глазах у ошеломлённых однокурсников я поднимаю с пола клетки волшебную палочку и вопросительно смотрю на открывшего рот от удивления Никона Борисовича.

– Может, уже откроете клетку? – интересуюсь я у него, и он ошарашенно отодвигает засов.

– Вообще-то, я ожидал, что ты перестанешь бояться, и волакус оставит нас в покое, но так тоже неплохо, – Конс отпускает мою руку и открывает передо мной решётчатую дверь.

Я выскакиваю из клетки, выхватываю из рук Крис неподвижного Тимошку со сложенными крыльями и закрытыми глазами, и набрасываюсь на Никона Борисовича.

– Что вы сделали с моим фамильяром?! Приведите его в порядок!

– Хорошо-хорошо, – испуганно кивает преподаватель, направляет волшебную палочку на моего кота, произносит заклинание, и Тимошка начинает двигаться.

Подёргивает лапами, шевелит крыльями, открывает глаза.

– Ничего с ним не случилось, я просто ненадолго его обездвижил, – мило улыбается преподаватель. – Правда же, котик, у тебя всё хорошо?

– Ничего подобного, Оксаночка, я ударился о пол во время падения, и теперь у меня всё болит, – жалуется Тимошка. – Этот мерзкий человек сделал меня инвалидом!

– Вы… Вы… – я чувствую пульсирующую в правой руке энергию, вкладываю волшебную палочку в лапы Тимошки и вытягиваю руку в направлении Никона Борисовича.

– Честное слово, он будет в порядке, только опусти руку, – преподаватель вскидывает волшебную палочку и направляет её в мою сторону. – Я сказал, опусти руку!

– Да, Окси, всё обошлось, успокойся, – Крис кладёт тёплую ладонь мне на плечо. – А вам, Никон Борисович, неплохо бы извиниться. Всё же кот пострадал.

– Окси и котик, примите мои искренние извинения, – криво улыбается препод. – Мы же всё прояснили, верно? Не хочу, чтобы у нас были обиды и недопонимания.

– Никаких обид, но если здоровье моего кота пострадает… – я забираю из лап Тимошки волшебную палочку, угрожающе глядя на препода. – Вы об этом очень сильно пожалеете!

– Никон Борисович, а что это вообще сейчас было? – интересуется Лиам, кивая на неподвижно лежащего волакуса. – Разве мы можем колдовать без волшебной палочки?

– В исключительных случаях, – нехотя отвечает преподаватель, заходя в клетку и присаживаясь на колени перед находящимся в отключке чудовищем. – Это называется стихийная магия.

– И как научиться ею пользоваться? – ввязывается в беседу второй дружок Конса, Елисей. – Мы тоже так хотим!

– Это опасная и неизученная часть магии, которой невозможно обучиться, – хмурится преподаватель. – Мне нужно привести в чувство волакуса, так что на сегодня можете быть свободны. К следующему занятию прочитайте первую главу, посвящённую использованию природных особенностей магических животных.

Мы оставляем Никона Борисовича в вольерах в приятной компании волакуса, и отправляемся в сторону кабинета зельеварения, где должно проходить следующее занятие.

– Ты была бесподобна! – ко мне подкатывает Лиам. – Как здорово ты уделала этого волчару! Конс, конечно, мой друг, но ты была в разы круче!

– Спасибо, – сквозь зубы благодарю я, вспоминая, с каким удовольствием этот кадр улюлюкал, когда мы с Консом оказались запертыми в клетке.

– Я тоже в полном восторге! – с другой стороны, отталкивая опешившую Крис, ко мне присоединяется Елисей. – Знаешь, я вообще фанат девушек-магичек! Они такие… Потрясающие!

Я наталкиваюсь на насмешливый взгляд Конса, направленный на его друзей, и в душе разливается приятное чувство. Вспоминая тот короткий миг, когда мы держались за руки, я чувствую искры на кончиках пальцев и улыбаюсь. Конс замечает мою улыбку, и уголки его губ тоже приподнимаются.

– Поэтому ты оттолкнул меня от подруги, мешая нам общаться, потому что мы потрясающие? – ехидно интересуется тем временем у Елисея Крис. – А ну-ка, брысь отсюда!

Крис отталкивает плечом Елисея, берёт меня под руку, я ускоряю шаг, обгоняя от Лиама, и, наконец, мы избавляемся от прилипчивых друзей Конса.

– Крис, ты знаешь что-нибудь о том, что произошло в клетке? – спрашиваю я у подруги. – Мерзавец Борисович сказал, что это стихийная магия. Что это такое, и с чем это едят?

– Я знаю об этом не больше твоего, – пожимает плечами подруга. – Но пока у нас есть свободное время до зельеварения, мы можем сходить в библиотеку академии и поискать там информацию.

– Отличная идея, – я крепче прижимаю к груди Тимошку и отправляюсь вслед за Крис.

Библиотека академии так же, как и вольеры, находится на первом этаже, поэтому сильно далеко идти не приходится. Проходит каких-то пять или семь минут путешествия по длинным коридорам, и мы уже у цели.

Библиотека встречает нас полутьмой, запахом старинных фолиантов и недовольным взглядом седовласого библиотекаря с окладистой бородой. По-видимому, он не привык к присутствию девушек в своих книжных владениях. Что ж, самое время обзавестись новыми привычками.

– Здравствуйте, – мило улыбается Крис, подходя к столу, за которым сидит библиотекарь. – Мы с подругой ищем книги, посвящённые стихийной магии. Можете нам в этом помочь?

– Нет у нас таких книг, – библиотекарь одаривает нас суровым взглядом. – И никогда не было.

– Точно? – интересуюсь я, оглядывая идущие вглубь помещения длинные высокие ряды книжных полок. – А можно, мы сами поищем?

– На здоровье, всё равно ничего не найдёте, – усмехается библиотекарь и утыкается в читательские карточки.

А мы с Крис отправляемся на поиски. В то, что магам академии лучше не верить, мы уже убедились, поэтому нужно убедиться во всём самостоятельно.

– Мне кажется, нужно обратить внимание на книги, посвящённые магической истории, – я беру с полки тяжёлую книгу под названием “История магии с древних времён до сегодняшнего дня”. Если такие случаи были прежде, наверняка упоминания о них есть в исторических книгах.

– Мыслишь разумно, – кивает Крис, и мы начинаем штудировать исторические книги.

Не меньше часа мы тратим на поиски, но безрезультатно – ни единого упоминания стихийной магии. Мы уже собираемся было сдаться и покинуть библиотеку ни с чем, как вдруг замечаем, что седовласый библиотекарь шаркающей походкой спешит куда-то вглубь помещения.

Не сговариваясь, мы с Крис тихонько следуем за ним, и видим, как старик достаёт из кармана большой ключ и проворачивает его в замочной скважине небольшой тёмной дверцы. Когда библиотекарь открывает её, нашему взору предстают новые ряды книжных полок.

– Так у вас есть ещё одно помещение! – подобрав платье, я спешу к открывшемуся моему взору книжному раздолью. – А можно, мы там поищем?

– Это специальная литература для преподавателей, – мрачно сверкает глазами библиотекарь, захлопывая дверь перед моим носом. – Студентам вход запрещён.

– Потрясающе, – недовольно хмурюсь я. – И совсем никак нельзя туда попасть? Ну хотя бы одним глазком взглянуть!

– Никаких исключений, – библиотекарь загораживает собой дверь, как будто опасается, что мы с Крис захотим прорваться туда с использованием грубой силы. – И вообще, вам уже пора, до начала следующей пары десять минут. Вы же не хотите начать первый учебный день с опоздания?

– Убедили, – Крис хватает меня под руку, и, несмотря на моё активное сопротивление, тащит прочь из библиотеки.

– Постой! Неужели мы просто так сдадимся? – упираюсь я. – Нужно попробовать его уговорить!

– Ты серьёзно думаешь, что этого упрямца можно уговорить? – смеётся Крис, когда мы выходим в коридор. – Думаю, нам нужно придумать способ получше. Например…

Мудрую мысль Крис прерывает толпа старшекурсников с выставленными вперёд волшебными палочками, несущаяся за кем-то по коридору. Я вглядываюсь в лицо парня, со скоростью света летящего впереди этой орды, и узнаю в нём подставившего меня на пиру Тео.

Что ж, обещанное Никоном Борисовичем возмездие не заставило себя ждать. Моральные качества однокурсников Тео и правда оказались ничем не лучше, чем у самого желтоглазого. Вон с каким энтузиазмом они посылают в спину беглеца разноцветные искры – судя по всему, это простенькое заклинание первым приходит на ум магам, когда они хотят над кем-то поиздеваться.

Стараясь оторваться от преследователей, Тео ускоряется, но это не только ему не помогает – старшекурсник спотыкается и растягивается на полу школьного коридора. Студенты тут же окружают его и пускаются в полный отрыв.

– Неудачник! С волакусом не справился!

– Неужели даже не будешь защищаться? Точно, у тебя же нет волшебной палочки!

– Маг без палочки, ха-ха, сейчас мы тебя поджарим! – и это ещё самое невинное, что выкрикивают сидящему на полу Тео его жестокие однокурсники.

От слов парни переходят к активным действиям – я чувствую запах гари и вижу вьющийся дымок – судя по всему, одежда Тео горит.

Тео, конечно, подлец, и по-хорошему, мне стоит прислушаться к Мерзавцу Борисовичу и насладиться унижениями желтоглазого, но педагог во мне берёт верх, поэтому я выставляю вперёд волшебную палочку и врываюсь в круг магов-садистов.

– Как вам не стыдно накидываться целой толпой на одного! – кричу на удивлённых моим появлением старшекурсников. – В вас что, вообще нет ничего человеческого?

– О, кудрявая магичка! – радостно восклицает кто-то из студентов. – А не на тебя ли Тео волакуса натравил, после того как попотчевал фантазиумом? Или девичья память слишком короткая?

– Не, просто женщины любят, когда с ними пожёстче, – ржёт другой студент. – Правда же, красотка? Если что, я могу быть очень жёстким, ты обращайся!

– У тебя неверная информация о том, что любят женщины, – я направляю на Тео волшебную палочку и тушу его фрак струёй воды.

Со дня попадания в мир магии это заклинание так часто использовали на моих глазах, что я просто не могла его не запомнить.

– Милашка, ты что творишь? Иди, куда шла, и не мешай нам развлекаться, – парень со шрамом на щеке тыкает меня в грудь волшебной палочкой. – Это наши мужские дела.

– Это называется не мужские дела, а самый настоящий буллинг! – я направляю струю воды в лицо наглецу. – Обижать человека, который даже не может вам ответить – подло!

– Чего-чего? – парень ловко уворачивается, и вода попадает в другого студента. – Ты откуда таких странных слов-то набралась? Маменька на женской половине научила?

– Детка, ты какая-то слишком наглая для первокурсницы, – тот, кого я облила водой, бросается в меня заклинанием, я отлетаю и ударяюсь спиной о стену коридора. – Постой там, пока мы тут с Тео разбираемся.

Мирно дремавший на моих руках Тимошка и безучастно наблюдавшая до этого Крис не могут стерпеть такого безобразия и кидаются в атаку – Тимошка заряжает моему обидчику по лицу когтями, а Крис по доброй традиции академии пуляет в него искрами.

– Верни мне палочку, иначе вам с подругой несдобровать, – шепчет пытающийся подняться Тео, и в подтверждение его слов волшебные палочки тех, кто травил желтоглазого, направляются на мою подругу и моего кота.

– Лови! – я залезаю в спрятавшийся в складках платья карман и бросаю Тео его оружие.

Желтоглазый ловко ловит свою волшебную палочку, вскакивает с пола и обрушивается на спины отвернувшихся от него мучителей сокрушающей ударной волной.